第一卷 第一章 我似乎不是真正的伙伴（2/2）

「坦塔的病情怎么样？」

「医生在里面帮他看病，但医生说没有药的话，也没办法继续治疗。」

「好，我进去看看。」

内侧的卧房有个发高烧而痛苦喘气的小男孩……那是坦塔。

纽曼医生神色凝重地在旁边观察坦塔的病状。

「医生。」

「哦，你就是冒险者雷德吗？你能来真是太好了。」

「我听说是白眼病。」

「嗯，错不了的。」

我打了声招呼后，便观察起坦塔的眼睛，以及淋巴和口腔的情况。

「虹膜浊白、无数的口腔溃疡、脖子及腋下的淋巴肿大，确实是白眼病的初期症状没错。」

「以一个冒险者而言，你懂得真多。」

纽曼用毛巾擦着发量稀薄的头这么说道。

「他发烧多久了？」

「大概中午开始有倦怠感，昏倒的时候是三点左右。」

「看来必须在明天傍晚之前让他服药才行啊。」

「这就是问题所在，现在没有药可用。」

我记得白眼病治疗药的原料是库克叶，以及一种叫做血针菇的针状菇。库克叶一整年除了冬季都采得到，血针菇则只能在春季至夏季中旬才采得到。

现在是春天，正好是采集的时期。

「上个月就开始流行起哥布尔热和白眼病。因此城里三间诊疗所的治疗药全都不敷使用了。」

「克库叶应该够用，所以是缺血针菇吗？但差不多已经长出来了吧……」

负责管理药草库存的是冒险者公会。照理说他们会发出委托，优先收集短缺的血针菇才对……

「那个公会审批的速度很慢就是了。」

接获库存不足的反映后，负责人向上司报告，上司确认库存，再由负责人撰写文档，上司收到文档还要取得干部的批准，等相关文档都准备齐全了，负责人再撰写发委托用的文档，然后呈交给上司确认……

「佐尔丹的冒险者公会就是官僚作风啊。」

纽曼一脸不悦地说道。总之现在就是缺少原料，没办法做药。

从坦塔的症状来看，非得在明天日落前服药不可。考虑到调合的时间，明天中午就要把血针菇交到纽曼手上。

「拜托了，雷德！我知道山里现在很危险，但我们只能依靠你了！你能不能帮忙采药草回来？当然，报酬随你开！不管花上多少年我都绝对会付的！」

说到这里，冈兹跪在地上用力磕头。

「没错！这孩子有当木匠的才能啊！绝不能让他的梦想毁在这里！」

冈兹没有孩子。他的妻子在我来到这座城市前就病故了，后来没有再娶，始终保持单身。

因此，他很疼爱妹妹的孩子坦塔，总是说这孩子要继承他的事业，对一个不到十岁的少年寄予了厚望。坦塔也很亲冈兹，从小就在冈兹的工作地点玩耍长大，还表明将来要成为跟冈兹一样的大人。

然而……

「山里确实危险，但更重要的是现在禁止进入。就算是冒险者，也得等到鸮熊被消灭才能上山。要是违反规定，最糟的情况可能会遭到冒险者公会除名啊。」

「是、是没错，可我们也没有其他弄到药的办法了。」

娜欧和米德夫妇也在冈兹旁边磕下头，向我恳求着。

……亚尔贝他们现在应该在山里搜找鸮熊。

如果没找到，他们大概会扎营，不过找到的话，他们也可能会通宵追捕。纵使山地广大，但亚尔贝一行人是精于搜索的冒险者，很难说不会凭一点蛛丝马迹就察觉到我的存在。

要去跟冒险者公会交涉吗？行不通的吧，公会没有那么信赖我。

「雷德哥哥，你来了吗？」

坦塔醒来后，用微弱的嗓音如此说道。

由于发高烧的缘故，他连证明自己身上流着妖精之血的尖耳朵前端都变红了。他看着我笑了笑。

「对不起，我有点感冒了。病好了以后，我一定会再跟你讨论的。」

听到「讨论」这个字眼，冈兹等人便看向我。其实……也不是什么大事啦。

「嗯，也是。已经说好要让你来盖我的药店了，等你好了再拜托你吧。」

这是坦塔在玩耍的时候，我随口跟他聊到的事情。

要盖药店的话，该如何规划空间布局，还有盖在哪里比较好，我常跟坦塔讨论这类问题。然后坦塔就跟我约定：「等我成为木匠，雷德哥哥的店就由我来盖。」

嗯，就是这样。

我打从一开始就心有定见了。毕竟也没办法，都跟人家约好了。而且我的辉煌慢活人生需要一间小而美的店铺。

「冒险者公会现在禁止上山……」

「真、真的不行吗？」

「所以我会以朋友的身份完成这份工作，而不是冒险者雷德的身份。你们可要帮我保密啊。」

「雷德！」

「我去去就回。医生，这段期间坦塔就拜托你了。」

「我会尽我所能去做。不过，调合得花上一个小时。」

「一个小时就能做好已经很令人感激了。换作是我可要花三个小时呢。」

能够使用「高速调合」的，应该是医疗职系和炼金术师系，或者是「药师」的加护固有技能吧。

这个我办不到。

＊＊＊

我这次不打算长时间待在山里。把水袋装满水，铜剑插在腰上之后，我就离开了城市。我往郊外奔去，接着环视周遭的情况。

「看来没有人发现我。」

忘记最后一次尽力奔跑是什么时候的事了。

「快速专精：雷光迅步，持久力专精：疲劳完全抗性。」

把通用技能练到11级之后，习得的专精能力也具备一定的强度。但很少有人会把通用技能练到那种地步，所以不太为人所知。

「雷光迅步」是移动速度加快十倍，我在奔跑时，别人只能看到模糊的身影。

「疲劳完全抗性」是肉体不会感到疲劳，熬夜也好，从事重度劳动也好，甚至是全速奔跑一整天都可以。由于会受到疲劳以外的影响，所以还是需要睡眠，没办法连续好几天都不睡，但依然不改这个技能的好用程度。

我凝聚力量踏出一步，接着一步，再一步。

身体逐渐加速，景色化为一道绿线被抛到后头。

达到最高速度后，三十秒就能跑完一公里。换算成时速大概是120㎞／h。有魔法支持还能跑得更快，但凭一己之力的话，这就是极限了。

这个速度足以媲美超过一百岁的成年龙的飞翔速度。

在夕阳最后一抹余晖逐渐遭到夜色吞噬之中，我不断往山奔去。

跑到山里大约花了三十分钟。

官道再破烂也还是修建过的道路，全速奔跑是没问题的，但在林木茂密的山中就不行了。从这里开始只能用正常速度前进。

我拿出地图，思考该怎么走。

虽然我不愿浪费时间，但还是想避开亚尔贝他们可能经过的路径。

这样的话，这条路径应该比较好。山里也有会晒到太阳的一面，考虑到鸮熊不喜欢强烈阳光的性格，只要没有特殊理由，通常会避开这条路径。

也就是说，亚尔贝他们必定会先搁下这条路径。

「好。」

决定好路径后，接下来只有前进了。

＊＊＊

当我察觉到那股气味之际，久违的焦躁感油然而生，我咬紧牙关拔腿狂奔。

「混帐！」

血针菇的群生地遭到火海包围。

用技能强化过听觉后，我便听到在远处战斗的亚尔贝队伍发出了怒吼声。

「那些家伙竟敢用火魔法啊！」

与鸮熊战斗时，亚尔贝他们施展了火魔法。

火魔法的威力很强，确实是对付鸮熊这类强悍大型魔兽时的最佳手段。

但是，血针菇所寄生的这些针叶树很适合当作柴火，非常易燃。

而且现在正值风势较强的春季，在山里施展火魔法相当危险。

如果在这里的不是我，而是露缇、艾瑞斯，甚至是那支队伍里的任何一人，就可以用固有技能或魔法来灭火阻止火灾。然而我无能为力，完全没有办法扑灭延烧的火势。

「可恶！可恶啊啊啊！」

我用铜剑切开带来的水袋，将里面的水从头淋下。

我现在能做的，只有尽量采集血针菇了。尽管哥布尔热的时期已过，但接下来会进入白眼病、赤舌病这种致命性疾病的时期，还会出现可能经由空气造成大规模感染的疾病，像是导致患者发颤的热病等等。血针菇是佐尔丹在夏天不可或缺的药草，结果现在却要烧光了。

相对于需求

，血针菇群生的地点很少。在佐尔丹只有这座山才采得到。

我在火焰与浓烟中奔走，四处采集血针菇。浓烟灼烧喉咙，高温炙烤肺部。疲劳完全抗性对浓烟起不了作用，缺氧与烧伤在折磨着我的身体。

但是，我还能行动。我的加护最大的优势就是等级很高。就算没有固有技能，还是具备与等级相应的伤害承受力，所以我挺得住。

不过，这是有极限的。在大火的包围下，连呼吸都愈发困难，我开始感到窒息。

缺氧让脑袋沉重，五感也迟钝了起来。

耳边传来沙沙声。

我眼前出现一头浑身是伤的鸮熊。亚尔贝那家伙，让囊中物逃掉了啊。

负伤的鸮熊陷入狂乱，在斗争本能的驱使下挥起两只爪子。我握住铜剑的剑柄，被烧热的剑柄发出滋的一声，烫伤了我的手掌。

鸮熊扬起咆哮声，双臂朝我挥下，打算把我撕成两半。

而我拔出铜剑，顺势从鸮熊的侧腹往上劈至肩头。

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＊＊＊

「亚尔贝先生，在这边！」

在拥有「盗贼」加护的队友坎博的追踪下，亚尔贝等人找到了倒在大火中的鸮熊。他们身上有热抗性与环境抗性的魔法效果，浓烟和高温伤不了他们。

「不愧是B级！我也帮了忙，很期待报酬喔。」

「火术士」狄尔这么喊道。他是一个驼背、脸颊瘦削且肤色不太健康的男人。

亚尔贝好不容易才找到这名冒险者来代替雷德带路。

对于这个男人，亚尔贝也从公会职员梅格莉雅那边听说他曾经抛下伙伴逃之夭夭的事情，风评不怎么好，但因为没有其他人选，只好将向导的工作托付给他。不过，拜他随便带路所赐，亚尔贝一行人直到深夜都还在山里走来走去。

即使鸮熊一动也不动了，狄尔也不敢靠近它。万一它还活着的话，狄尔怕自己会被撕碎。

亚尔贝走近鸮熊，将前掌切下来作为讨伐证明。

「我们成功了呢！」

「……这个伤口。」

「怎么了吗？」

「不，没什么。赶紧趁魔法效果消失前离开吧。」

听到亚尔贝这么说，「盗贼」坎博也举双手赞成。

「对啊，就算有抗性魔法也还是很热，都快窒息了。」

听到「盗贼」的抱怨，拥有「僧侣」加护的女性蹙起眉头。

「这也没办法吧，人类本来就受不了这种环境啊。只有这点程度的痛苦就该心怀感激了。」

「我知道啊，总比死掉好得多。」

抗性赋予魔法的效果约为十分钟。要是魔法在这场大火中失效，亚尔贝等人都会立刻倒下。于是，他们加紧脚步离开了现场。

＊＊＊

「这……喂，雷德，你没事吧？」

从我出门之后还过不到六小时。这时间已经很多人睡了，但大家为了照顾坦塔都还醒着。

就在此时，浑身沾满烟灰的我踉踉跄跄地冲了进来。

「纽曼医生，我把血针菇带回来了。」

「什么？你是如何在这么短的时间里……不，先不谈这个，你这身烧伤也太严重了，究竟发生了什么事……」

「佐尔丹今年能采到的血针菇只有这些了……详情晚点再说，先做药吧。」

「也对，你说的没错，我立刻着手去做。」

纽曼接过装有血针菇的袋子后，便回去自己的诊疗所进行调合作业。

「雷德，你还好吧？我现在就去拿烧伤药……」

「给采药草的人拿药干么啦。放心吧，我的伤势没看上去那么严重。我回家冲个澡，很快就回来。」

「等、等一下啊，雷德！」

我的身体并不会累，但还是能确切感受到自己用尽了全力。我在井边将水从头淋下，冷却发烫的身体。隔着窗户可以看到缺了一角的月亮高挂在夜空。

我拼死拼活也只能采到一整袋的血针菇。

这是加护的极限。即使将通用技能练到封顶，但没有固有技能的话，能做的事情还是很有限。

「被踢走也是很正常的……」

尽全力的结果就是这样，更遑论拯救世界了。

＊＊＊

我返家用湿敷布贴住烧伤较严重的地方再缠上绷带后，便回到了娜欧家。

「你们三个一直在照顾坦塔都累了吧？在医生来之前，只要给他擦汗喂水就可以了，所以换我来吧。」

我边说边走进屋内，结果他们三人都露出惊讶的表情。

「别、别开玩笑了！该休息的是你吧！」

冈兹怒吼完，就把我带去隔壁房间。那里摆着应该是临时做的汤、三明治和稀释过的葡萄酒。

「吃吧，这我妹刚才做的。」

「欸，不是吧，现在应该先照顾坦塔才对啊。」

「少废话，快吃。」

「我知道了啦，那就承蒙你们的好意了。」

我拗不过冈兹，只好坐下来用餐，他则目不转睛地盯着我看。

「干么啦？别在这里浪费时间了，快回去坦塔那里。」

「你可没告诉我会搞成这副遍体鳞伤的模样啊。」

「亚尔贝他们讨伐鸮熊的时候引发了森林大火，我只好赶紧把血针菇都采起来，毕竟今后可能会出现更多白眼病患者，而且其他药也会用到血针菇。虽然这么说不太恰当，但幸好坦塔是这时候生病，不然到了明天，血针菇大概就全被烧光了。」

「……抱歉，你不惜伤成这样也要采到药草，我却只是悠哉地待在家里。」

「别放在心上，毕竟这就是冒险者的工作嘛。再说……关于报酬，你可得做好心理准备啊。」

「好、好！男子汉大丈夫绝不食言！就算花上一辈子我也会付的！」

冈兹露齿而笑。

＊＊＊

对症下药后，坦塔眼睛的白浊立刻消失了。

虽然必须静养并持续服药一星期才能完全康复，但推测不会留下后遗症。纽曼表示已经没问题之后，便开始把器材收进提包里准备回家。

「医生，真的非常谢谢你！」

冈兹、娜欧和米德向他鞠躬，他则摇手说不必谢。

「幸好很快就能拿到药，应该也不会影响到视力，这都多亏了雷德。对了，不必付我诊疗费了，加到雷德的报酬里吧。现在血针菇变得很珍贵，我会和其他诊疗所的医生商量一下，然后谨慎使用的。」

纽曼从我这边得知情况后，便拉起我的双手，对我把血针菇采回来一事表示感谢。他还说要支付药草费，但我拒绝了。

冒险者采集的东西只能卖给冒险者公会，禁止直接交易。若要交易则必须另外取得许可。我在这里把药草卖给纽曼会构成走私，所以转让是最安全的方法。

「等我实现梦想之后，还要仰赖医生你的支持呢。」

「药店吗？像你这么优秀的冒险者愿意开药店的话，所有佐尔丹的医生都会很高兴的。开张的时候务必知会我一声，很多事情都要拜托你帮忙。」

「届时还请你多多捧场了。」

对药店来说，医生是老主顾。

现在卖个恩情，让他记住我的名字应该不吃亏。

纽曼又拉起我的手用力地握了一下，便回自己家了。

目送他的背影离开后，冈兹等人也向我鞠了一躬。

「真的多亏有你相助，我再次向你道谢。」

「那么，趁还没忘记的时候来谈谈报酬的事情吧。」

「好、好！你千万别跟我客气喔！」

「嗯，你放心好了，我会毫不客气地拿走我最想要的东西。」

我将报酬的内容告诉一脸紧张的冈兹等人。

冈兹一开始还很惊讶，但很快就露出满面的笑容。

＊＊＊

我坐在长椅上，一边吃着从摊贩买来的炸地瓜，一边遥望着典礼。在舞台那边，长着浓密胡须的特涅德市长正在对亚尔贝致上谢意，并颁发双剑勋章。

在各地与魔王军的战火愈演愈烈之际，才打倒一头鸮熊竟然就值得一枚双剑勋章。用来表彰战功的双剑勋章反倒成为了佐尔丹的和平象征，这让我哑然失笑。亚尔贝将双剑勋章挂在脖子上后，市民便发出欢呼声。

「呿，他凭什么啊？明明引发了森林大火。」

「冈兹你在喔，来这里干么啊？你平常遇到庆典就会率先休假，但不是说今天不休假吗？」

「讲什么鬼话，谁要为了那种家伙的颁奖典礼休假啊。我只是来吃午餐的啦。」

冈兹手上握着

篮子，里面装有三明治和油炸物等各式各样的食物。

他在我旁边坐下，从篮子里拿出炸白鱼吃了起来。

「在我看来，雷德你比那家伙厉害多了。」

「喔，那我就收下这个啰。」

我从冈兹的篮子里抽出一根香肠来吃。他露出生气的表情后，又立刻张口大笑。

我们就这样观赏了一阵子亚尔贝的颁奖典礼。

「亚尔贝也在用自己的方式为这座城市打拼啊。」

「嗄？那家伙有吗？」

像冈兹这样住在平民区的居民，相当看不惯依然带有中央习性的亚尔贝。

王都流行的那种要穿好几层的礼服，在佐尔丹人眼中看起来很闷热。然而，市长和富裕阶层都很乐意接受中央的风格，所以他在上流圈很受欢迎。亚尔贝之所以做出那种打扮和言行举止，说不定是为了给上流圈留下好印象。

「不过，他也可能单纯只是无法适应边境地区吧。」

「你在说什么？」

「就是亚尔贝啊。别太苛责他。他从中央流落到这里，还以B级冒险者的身份待在连对付鸮熊都会陷入苦战的队伍，压力应该满大的。」

「是这样吗？」

「尽管如此，他还是很努力撑着。我相信引发森林大火也不是他愿意的。」

「如果你觉得这样也好的话，那就算了。」

冈兹一脸不满地说道。虽然他认为应该是我……雷德要受到大家的肯定，但我想要平静度日，不需要那种东西。

看到亚尔贝走下台后，我便拍拍冈兹的肩膀向他道别。

明天还要去采药草。而且我虽然有向公会报告森林大火一事，但必须查清楚火灾蔓延的范围才行。

既然要开药店，就要比任何人都快一步掌握住剩余药草的位置。

因为我想要实现我在佐尔丹的梦想。

＊＊＊

「那道伤口……」

典礼结束后，亚尔贝与权贵人士聚完餐，终于剩下自己一人之际，他想起鸮熊被打倒时的模样。

「那不是我砍的……我的剑无法造成那种伤口。」

那从侧腹往上砍到肩口的伤口，像是用某种很钝的刃具强行砍出来的。

「比如说，铜剑。」

亚尔贝的脑中闪过原本想找来带路的D级冒险者。

那家伙佩带在腰间的……记得是铜剑。

「想太多了。」

亚尔贝摇了摇头，嘀咕了一句：「再说，那家伙也不可能出现在那里吧。」

＊＊＊

从那之后过了四个月又两天。虽然月历上差不多要迈入秋季了，但佐尔丹依然持续着高温不下的炎夏。山上也像是对其他地区流行的秋妆不感兴趣似的，还是展现出一片绿意盎然的风光。

发生森林大火的现场已经全被植物覆盖住，再也看不到黑炭了。

我来到距离市中心稍远的区域。

这里位于住宅区和工艺区的中间。从我居住的住宅区连排房屋走来要十分钟左右。当然，是一般人的速度。

「你终于来啦。」

「雷德哥哥！你很慢耶！」

冈兹和坦塔挥了挥手。他们两人都穿着整洁的礼服。

我也久违地穿上从租衣店租来的礼服。以前常常跟妹妹一起参加贵族和王族的聚会，所以我也有穿礼服的经验，但自从离队之后，这还是第一次穿。

他们两人背后是一栋全新的建筑物。虽然没有多大，但盖得很稳健牢固，看上去就会让人觉得很安心。正面的入口挂着一张招牌。

「雷德药草店」。

这就是我向冈兹要求的报酬。材料费我自己出，但工程费全免。如此一来，我当时的存款就够用了。

而我们今天聚在这里，就是为了庆祝店铺顺利完工。

「大家都在餐点前等着，快点、快点。」

「哦。」

当我感动不已地擡头看着招牌时，坦塔就拉起了我的手。

走进屋里就看到冈兹的木匠伙伴、冒险者公会的职员、医生纽曼，以及我在佐尔丹结交的朋友等等，大概有二十个人正在等我。

「哦，主角来了。」

「雷德先生也完全习惯了佐尔丹的时间呢。」

我为了开店而在分类药品，结果时间过得比我想像得还要快。换作在中央的话，主角迟到一定会引来挞伐，但在佐尔丹大家笑笑就没事了。

我搔搔头，向特地到场的人们道谢过后，餐会便开始了。

「今天的餐点是妈妈她们做的唷！」

仿佛自己的功劳一般，坦塔夸耀着母亲做的料理。告诉他很好吃后，他就笑着回：「对吧！」

坦塔身上没有留下任何白眼病的后遗症。他的双眼依然像个少年熠熠生辉，和从前一样带着开朗的笑容帮冈兹和父亲做事。

纽曼再次为了能够及早用药一事向我道谢。

「订货单应该已经寄出了，你收到了吗？」

「嗯，明天傍晚就会请人送过去。」

头号客人就是纽曼，他答应会定期订购不足的药草。

我去商人公会登记店铺的时候，他也帮我说了几句好话，还告诉我可以从商人公会借到开业资金，而且利息能抵销第一年的会费。

虽说省了工程费，但我的存款几乎都拿去付材料费了，所以这真的是好消息。我也不必担心会因为缴不出第一年的会费而被剥夺营业权。

这是个非常好的开始。

「喂～你有没有什么抱负啊？」

冈兹朝我喊道。抱负吗……问得太突然了吧。

但是所有人都在看我，总得说些什么才行。

「呃，这个嘛……」

我原本想整理一下思绪，但又放弃了。

我不会再做那种表面工夫了。因为我现在不是骑士，也不是勇者的伙伴。

「托各位的福，我才能实现梦想，真的很谢谢大家。不过，我不打算勉强自己，而是用轻松愉快的步调来经营药店。尤其是像今天这样的大热天，我也会想一边喝冰茶，一边和大家聊天。所以请你们不用客气，尽量来玩吧。」

大家笑着为我送上热烈的掌声。

于是，我在佐尔丹展开了经营药店的慢生活。