第十卷 第七章 旅途：灯塔之中（1/2）

稍稍将逆转表的指针调回去些吧。

「……老师？」

那是芙兰老师刚被关在书中所发生的事了。

我洗澡的时候消失了的老师，在房间里怎么找也没找到。嘛，因为被关在书里了，在这个世界不可能存在也是极其理所当然的事，但是这个时候也没有那样的想法，所以我在那儿四处张望着。

首先是在房间里，

「老师？」，在床上什么的。

「老师？」，床底下什么的。

「老师？」，还有书架上的书脊之间的缝隙什么的。

「在哪里呢？」，还有桌子里面什么的。

「……」

说实话，因为房间的装修简单到无法再简单了，所以从中途开始就开始查找不管怎么想都无法进入一个人的地方，但是那时候的我已经失去了平静，总之就是很奇怪。所以说，即使采取奇怪的行动也是没有办法的。

「……嚏！」

不久，我因打开窗户的风打了一个喷嚏时，才发现自己就只穿着一条浴巾在房间里徘徊。

于是，我再次切实地感受到了老师在房间的任何地方都不存在的事实。

老师到底去哪里了？

怎么想都觉得与放在窗户旁边的黑皮书有关系，所以我换上了长袍，乘着扫帚，从房间里飞出了夜幕。

但是这个猜想无法得到确证。

最重要的是，因为从黑皮书中感受到了强烈的别扭感，所以我也不能疏忽大意地打开。

更何况，只是黑皮书被扔进房间里，然后老师不知飞向哪里的可能性也不是零。

所以我在夜空中穿梭着。

风吹凉了暖和的身体。

阴沉的天空中有几许星光，往下看的话，街上的灯光就会浮现出来。黑暗中，小小的光芒一直在若隐若现着。

只有在这种时候才能看得出这种光辉是如此迷人。

星尘闪烁，我找着老师在街上飞。

而后，我着急了。

我不知道发生了什么事，也不知道为什么老师不见了，就这样，到处寻找着。

有时也会下到屋顶上窥视周围，从大街到巷子里找来找去，我就那样在夜晚的街上徘徊着。

我与她再会，也是在那个时候。

「——伊蕾娜小姐？」

走在暗淡的胡同里的时候，我听到了这么个声音。

是我十分怀念的声音。

而回头一看，也是一个怀念的表情。

她有着黑色头发，黑色的长袍与黑色的三角帽，而胸口上则有形似星星的胸针与形似月亮的胸针。

而我认识她。

「……沙耶？」

我为数不多的朋友之一，站在那里。

●

我在三天前就来到了这个国家。

「在这个国家使用娃娃帮助街上的人们我知道啦，但是……」

作为人偶的制造者的瓦兹莉桑说，这个国家近来魔法师严重不足——与其说这个，似乎是因魔法师们一个接一个地丢失力量而苦恼，为此操纵人偶的魔法师，想向协会借助力量。

虽然说和位于街道尽头的灯塔一起供给魔力就可以了，但是对于没有经验的我来说，不知道能不能胜任这个角色，很烦恼。

「我明白了……」

我接受了工作。

通常，这个工作由数名魔法师来承担提供魔力的任务，但在附近的国家闲得发慌的只有我一个人，至少在灯笼祭之前我必须一个人工作但是——没办法啊。

据说希拉老师有工作要去取进行处分着的不知为何而危险的书，作为魔法统括协会所属的魔法师，能悠闲地在各国间来往的也就只有我一个人。

第二天起，我就一个人闷在灯塔里了。

高高耸立的灯塔中，有一个泛着青白色的光的大球体在头顶上。

听说灯塔上的球体有两个很大的作用。

一种是极其普通地标示国家位置的光。

另外一个作用就是，为了在全国各地设置人偶而形成的魔力块。

瓦兹莉桑也曾说，为了魔力不绝，在这个球体上不断地注入魔力是最主要的工作。除此以外，也要回收在街中失去魔力的散乱的玩偶，街上的信息收集等其他各种各样的杂务，不过，主要的业务只是调动魔力，极端的重体力劳动大概也不会有吧。

呆在塔上的时间好像很长呢。

「但这是工作啊！不加油的话……！」

我在灯塔里凝视着街上的地图。还有最近的新闻，街上准备的仪式等等。而在游客中很受欢迎的店也进入了脑海。

为了这个灯塔而准备的青白色球体——甚至是为了在街上到处走动的人偶。

人偶会因魔力而将我的记忆和思考原原本本地表现出来，也就是说街上的人偶们就像是我的分身一样。

总之，我不知道街上的事情，就不能向有困难的人伸出手。

「唔唔唔唔……」

只要时间允许，我就一直忙着阅读数据。

无论是那一天，还是第二天。

而后，今天晚上——

「我累了……」

我拖着沉重的身体，走上了住宿着的旅馆的路。工作从早到晚从不休息一下，因此一天的疲劳正一直缠着我。

这之后还得继续几天啊……这疲劳还会缠着我好几天啊……

老实说开始三天左右疲劳度似乎已经到了很高的地步了。

但是，

我决不甘示弱。

这种程度的发牢骚算不了什么。因为我知道一个，即使比我痛苦得多，也不会一脸不高兴地坚持着自己信念的人。

与她的痛苦相比，这种程度——

我曾经是这样想的，我想今后——

就是那时候，

「……」

我看到了，

灰色头发、琉璃色的瞳孔，胸前戴着形似星星的胸针的一个魔女，在街上走着。

那里有张令人怀念的脸。

「——伊蕾娜小姐？」

她回头看了看我。

平时的她，总是这样呢。

○

「这样啊……您被委托在这工作了吗？」

听说沙耶从几天前就在这个城市暂住了下来。

隔了好久见到的她，指向了街的尽头，「一直在那个灯塔闭居，从早到晚工作着哟—」

而那里却漆黑一片。

「……在哪里啊？」

一望无际的虚空那儿吗？

「虽然现在已经没有灯光了，但大概在那附近吧。」

「大概啊……」

「大，大概在那里头，我基本一直在读书哦。」

「也是大概啊……」

「大概就是这种感觉！」

「一直都是大概呢……」

真是相当随便的业务内容呢……

「那么，伊蕾娜小姐这么晚了还熬夜吗？」

沙耶在旁走着，视线一边向这边转来，一边问道，而她的样子也与平时不变。

「……」，我有些犹豫，但还是回答了，「其实我现在在找老师呢……」

因为后天的灯笼节，老师就要离开这个地方。我也尽可能向她说明了老师突然消失了的事。

「嗯，嗯」，沙耶点了点头，

「那真是糟糕的事态啊……」，而后她皱起了眉。

然后，

「那我也一起找找吧？」

她向我提议道。

不，

「没关系的，你今天都是很辛苦的吧？」

我刚听说你从早到晚一直关在灯塔里，沙耶桑可不能卷进那样疲劳的状态哦。

我也是有良心的。

「今天就请好好休息吧，你明天还有工作呢。」

找人的话我一个人就可以的——我轻轻地挥着手，客气道。

「不行」，但是她却拒绝了我，

「伊蕾娜小姐，我在这个国家做帮助别人的工作哦？不向有困难的人伸出援手是不行的呢。」

「……」

直到这时，我才意识到向她讲事情就已经很失策了。

「因此，我要成为伊蕾娜小姐的力量！」

啪，沙耶挺起了胸膛。

「即使不……」

「不听不听！我说了我要帮忙，即使伊蕾娜说讨厌我也会协助你的！请抱着和我一起合作的观念！」

「给予大家协助，这种说法总觉得很奇怪呢……」

事到如今，即使再怎么棘手也不会退缩吧，沙耶桑就是这种人啊。

「幸好我现在在街上操纵着木偶，你先去找人好了！」

她边说边勉强拉着我的手，开始走起了路。

那只手不知为何冷冰冰的。

走在我前面的她，深深地戴着和我一样的三角帽，向着对我来说没有灯光的灯塔前进。

我跟在她的后边，模糊地望着天空。

这么说来，第一次见到沙耶的那天晚上，好像也在这样的星空下，寻找东西呢。

一到灯塔，她就挥动起了拐杖，点着了灯。

在高高的头顶上的球体放出了青白色的光，紧接着灯塔中微微地被照亮了。

是因为它的光全泄漏到了外边吗？

到达我们身边的，只有微弱的暗光。

从远处看，想必是闪耀着美丽耀眼的光辉吧。但是，从正下方仰望着灯塔的灯光的话，虽然只有一点点，但是不论哪里都能看到光。

「……哇！」

到的时候才发现，灯塔里好像收藏着许多人偶。沐浴着光芒的玩偶们，怀着自己的意志站了起来，而后开始步行。

瓦兹莉桑制作的人偶丰富多彩。皮肤白的，浅黑的，头发蓝的，红的，瞳孔绿的，黄的，就连衣服也有时漂亮，有时简单。

完全一样的东西在这里完全找不到。

那些玩偶们有序地开始排列着，从灯塔向外走去。

这种情景或许在白天或者早上看起来很可爱吧，

但是，现在是半夜。

「有些恐怖啊，这个情景……」

沙耶好像看惯了，嘿嘿地笑了，还一边说道：「总之，她们会代替我们在街上找芙兰老师的。所以我们就在这里等一会儿吧？」

「是啊——」

我环视着被照得苍白的灯塔里面。

这儿是非常简易，没有装饰的空间。房间的角落里堆放着几本旅行指南。一定呆在这个灯塔期间读了好几次吧，因为读取的痕迹在内部和外观上都可以看得出来。

「……」

我注意到了那前面，

那边，有一个人偶。

「被遗弃了呢。」

「咦？啊，真的呢。」

人偶颤抖着，蜷缩着。但却看不出是因为什么而身体动弹不了。看起来是受伤了，但却没有看到伤痕。

似乎只是没有动弹的力气。

那个样子简直就是——

「……在哭吗？也许而已……」

比较看起来就是那样。

「诶？咦……？为什么呢？」

沙耶怔住了，有些不解，看来人偶的哭泣的理由似乎她完全没有预想到。

然后她将手放在了我的肩膀上，

「嘛，就算有身体不适的孩子也没办法啊！但是没关系！另外几十具现在应该还在街上寻找着芙兰老师呢！」

交给我吧！沙耶相当可靠地说道。

「……」

但是我却听不进她的话。

虽然很对不起她，但是我这个时候是在想别的事情，擡头仰望着灯塔上浮现的青白色球体。「要操纵人偶的话，给予那个魔力就可以了吧？」

她向我的视线跟了过去，点了点头。

「是啊。」

「是吗……？」

原来如此。

我伸出手杖，和她一样点了点头。

然后魔力从法杖尖放出，我杖尖放出的光，与沙耶生出的光混合了，注入到了那球体里。

「……伊蕾娜小姐？」

你在干什么啊？正如她刚才那样，她凝视着我。

不不，

「不能只让你一个人勉强自己。」

「因为是工作，所以当然会勉强自己」，哼，沙耶不知为何骄傲地挺起了胸膛。

「在旁边没有人的时候，也许是应该这样做吧。」

如果有必须解决的事情，没有可以依靠的人，也许是应该勉强，「但是现在我在哦」。

「……」

「嘛，话说回来，是因为我才让沙耶的工作增加了，这样做也是理所当然的吧？」

「……」

她再次陷入了沉默。

在微弱的光线中，她凝视着我，然后，

「……伊蕾娜，你今天真温柔啊。今天的伊蕾娜小姐是别人假扮的吗？」

你在神妙地说什么啊？

「我总是很温柔的哦？」

「诶……？」

「那微妙的反应也是」，真是失敬啊。

「与我见面时，伊蕾娜眉毛总是皱得更加……更加紧才是，而且眼睛直溜溜的，感觉像是每次有什么事问她都会说『好吵』的人啊……」

「那是因为你平时的行为有点那个啊……」

「请说得更具体一点。」

「总结了的每件事都要抱到对方身上，或者坦然地说喜欢对方、爱着对方、请和我结婚之类的事。」

「有点不记得了。」

「今天的你是别人假扮的吗？」

我皱着脸如此问道。另一方面，在黑暗中的沙耶桑微微一笑，回答道：「我也是和往常一样呢。」

我从来没问过她以什么作为平常。

毕竟我已经和沙耶小姐见过好几次了。关于她的事，我无所不知——说是这么说啦，也就是不必特意打听而已。

她到底是怎样的女性友人呢？

「啊，对了，伊蕾娜。这个国家已经过观光了吗？如果可以的话，我可以给您做观光指南的哦？」

不管什么时候见面，在哪儿见面，不知什么原因，我们之间总是有对话。

今晚也不例外。

「那真是太感谢了……你不累吗？没事吧？」

「不用担心，毕竟是工作嘛……」

「……所以勉强是当然的，是吗？」

她轻轻地摇了摇头，「只是想与伊蕾娜桑说话而已」，她而后这么说道。

「……是吗？」

那么拜托了——我点了点头，然后沙耶告诉了我这个国家的观光设施来让我参考一下该怎么和芙兰老师一起参观。

不知道老师能不能回来呢。

「这家店是叫做瓦兹莉的魔法师开的咖啡店，饭菜虽然很粗糙，但不管怎么说都是一家熊布偶招待客人的一家特别的店——」

然后沙耶教会了我很多事情。她一边打开读了好多次的满是标签的旅游指南，一边说着「这家店的海鲜料理很有名！」之类的话……

她恐怕应该一直在发光的灯塔里，一次也没有去过那种店吧。但尽管如此，她还是很开心地告诉我这个国家的事情。

「去的话请告诉我感想吧？」

她又这么说道。

所以我——

「如果记得的话」，只是这么回答道。

沙耶的观光指南，就这样谨慎地继续着。她不断地失去魔力，一边等待着找出芙兰老师的娃娃，一边竭尽全力，不让那段时间变得无聊。

「之后呢……我推荐这附近的店……」

但是，好像还是战胜不了疲劳。

不久，她就那样把头倚在我的肩膀上睡着了。手指指在被打开的册子上的画。而后，连握着法杖的力量已经没有了，咚，一下子滚到地板上。她的意识已经不在这里了，在我的旁边，只有安静的睡息回响在耳中。

所以我偷偷摸摸地摸着她的头发笑了。

「果然太勉强了啊……」

我知道的，但是——

最后，从那以后我一个人持续给予了灯塔魔力。在不再回响沙耶的声音的灯塔中，心也被寂寞、空虚与孤独支配着。

无所事事，只有时间在慢慢地流逝。

「真无聊啊……」

擡头一看，这一座灯塔，

还是昏暗着，混浊着。

○

那么之后的事也用不着再说明了吧。

我去了瓦兹莉桑的店，睡了一会儿后就去帮助老师了。

傍晚回来的时候——

当初的预定是想和老师一起观光，为自己安排时间，但等回过神来的时候，大部分时间都逝去了。

在阳光倾斜着的街道上，充满了寂寞。

「已经这么晚了啊……」

叹息在安静的街道中融化了。

虽然失去了宝贵的时间，而我只是单纯地感到忧郁，也许芙兰老师也有别的事情在脑海中闪过吧。

「对不起，都是我的错呢…….」

老师垂下了眉，向这边低着头。

不，

「我不是跟老师说的哦？」

「尽管如此，我还是以此为契机就这样呆在了书中，向你道歉不是理所当然的吗？」

「我倒不认为是老师的错啦……」

毕竟，关于进入了书中的世界也没有后悔。

因为在书里我看到了老师的回忆。

即使在黄昏时分回到这里，我却意外地度过了一段不错的时光。

在我站着的时候，老师一步，一步，再一步，朝着倾斜的阳光前进。

像追寻着她的背影一样，我追了上去，而照射出影子的那一侧，我也向老师滴滴答答地说出了话来，

「以自己所做的事为契机，当事情与预想不同，或者给别人添麻烦的时候，大多数人都会后悔自己的过错吧？」

「……」

「在那种时候也不要紧，就算是自己的过错，从头到尾都能坚持到底的，一定都是很强的人吧。」

当然，也有可能是自恋过头的人，到底会是哪个呢？

我说的话，总感觉我自己已经很明白了。

但是，对于处理事情的方法，我却不太清楚。

「……你觉得这种时候应该怎么做？」

所以就单刀直入吧，我如此询问道。如果愿望不能实现，就会迎来痛苦的结局，那么到底该怎么办呢？

在影子伸长期间，老师停了下来，

然后呢——

「让谁陪在自己的身边就行了。」

毕竟若一直一个人呆着的话，就会一直逼着自己前进了嘛——而后，老师回过了头，

「所以嘛，我还算是比较幸福的吧。」

老师总是浮出笑容呢。

嘛，毕竟是在这种地方嘛。

也许说得有些正经，让她一下子有些不好意思了，不过也有可能是和我的视线正好对上而感到为难就是了。

老师马上将目光转向了别处。

「话说回来，伊蕾娜，稍微吃个晚饭怎么样？有没有推荐的店呢？当然，我请客。」

老师说得有点快，如此提议道。

哎呀哎呀……

好像在哪里听到过这台词啊，好像在昨天吧。

「不错啊」，所以我点了点头，但是——「老师请我吃饭，真是少见啊。」

有什么缘由吗？

我向她问道。

于是，老师就偷偷地笑了。

「没有什么特别的理由。」

只是想一起吃饭而已，她很坦然的说道。

………

如果是昨天的我，一定会向老师说出「太好了—！我很期待」那样的话吧。

「但要请我客的话有一个条件——」

我站在老师的旁边，凝视着老师如此说道。

前几天我在灯塔中一直看到太阳升起之前一直在看观光指南，所以关于这个国家的人气店铺我了解得很多。

因此，

「其实这附近好像就有家很好吃的店，如果可以的话，可以在那里请客吗？」

「……」，老师好像从我的脸上察觉到了什么，「那个店很贵吗……不会吧？」

「呵呵……」

「伊蕾娜~！」

「果然你认为自己做了坏事的话，就把它好好展示出来才比较好吧？」

「可以撤回前言吗？」

「不行。」

于是，我拉着老师的手开始走起了路。

在遥远的前方，有一座灯塔，

在非常美丽地，骄傲地闪耀着。

○

吃完饭后我一个人去了灯塔，当然那里肯定有沙耶在。

在微暗的灯塔中，她坐在地上。

一看到我，她身子迅速直了起来。「伊蕾娜小姐！」，沙耶浮出了喜悦和困惑混在在一起的稍微有些复杂的表情，同时又低下了头，手贴着地面道：、

「昨天真是对不起！注意到的时候我好像已经睡着了……明明在工作中……」

虽然不是那么让人在意的事情就是了……

深夜时段，她也为我尽了各种努力。

「请不要在意。」

我走近跪着的她，将一只手放在了她的肩上。她看起来很瘦，而肩膀似乎也因此看起来有些靠不住。

就和初次见面时一样呢。

「而且，该道歉的人是我呢，我还把睡着的你丢下就回去了。」

所以请别介意——我这么说道，沙耶凝视那只手，沉默了一会儿后，面向这边。

她不久用认真的声音说起了话，

「果然很温柔呢，伊蕾娜小姐……」

你在说什么啊？

「我总是很温柔的哦？」

「诶……？」

沙耶还是夸张地皱着眉。

所以我一边拿着法杖轻轻地戳着她的脸，一边问道：「什么啊？你是想些点什么吗？」

「嗯……」，她眯起了眼。

「不过至少在这种情况下以旁观者来看的话，无论谁怎么看都不会觉得伊蕾娜是个温柔的人就是了……」

「太失礼了……」

「话说今天也是有什么事吗？」

「我是来帮你工作的。」

「摸着我的脸颊不包含在我的工作中哦？」

「不，这只是我的兴趣爱好。」

「你的兴趣真奇怪啊……」

「呵呵……」

「这并没有表扬你哦……？」

沙耶鼓起了脸。而我立刻用拐杖戳了戳那个鼓起来的脸。突然，她嘴里便透出了气来。

当然，我来这里的不只是为了做这种事。

「这只是顺带的而已，今天是来跟你聊一会儿的。」

「你来聊天的吗？」

「坐在旁边可以吗？」

「在干净的地板上也可以。」

我坐在她旁边，收起法杖来代替发言。

「从远处看到的灯塔的灯光，非常漂亮呢。」

「但是从正下方看的话不是很漂亮呢。」

「我也不讨厌这样的景色。」

根据距离的不同，看事物的方法也会发生变化，从远处眺望的时候是美丽的东西走近看说不定也是肮脏的。但是，「被很多人爱着呢，虽然我们看不到那份爱啦，但是只要能在身边，这便是一件幸福的事」。

然后我拿出法杖，释放出魔力。和昨天一样，杖尖发出了耀眼的光芒，与沙耶放出的魔力混合，在灯光中融化。

而她只是眺望着那个景象。

「伊蕾娜小姐……」

并且，像低声私语似地在这跟我讲话：「没什么的，工作我一个人完成也没问题吧？即使没有帮忙，我一个人也能完成任务的。」

我没把脸转向她。

只是凝视着升到天花板上的光，

「昨天我也通宵试过了，这，是相当重体力的劳动哟」，我只如此回答道。

「但是，我一个人也可以。」

哎呀，真是倔强呢。

「不能帮忙吗？」

「……」

她没有回答。

那么就换个问题吧。

「你有不得不一个人做的理由吗？」

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