第四卷 第三章 用柳橙汁烹煮爽口炖肉（2/2）

「不嫌弃的话，鳕鱼子意大利面还有剩。」

「……啊？」

「就是我正在吃的这道料理。我多煮了一些，可以的话请用。」

「可以吗？」

「是。吃了沙拉和汤以后，我肚子已经很撑了。」

反正是事实，因此悠利笑脸迎人地说道。因为沙拉和汤都很可口，害他不自觉吃了太多，正在考虑傍晚时该请谁帮忙吃掉剩下的鳕鱼子意大利面。既然里西特愿意清掉，自然再好不过。向悠利的好意道过谢后，里西特便前往厨房消失了踪影。

等他返回悠利身旁时，也顺便准备了汤和沙拉，果然有里西特的作风。只不过或许是意大利面份量对他来说有点少，所以他还多准备了面包。对方能自己打理这些，对悠利而言反倒谢天谢地。反正面包量很多，他完全不在意。

「我开动了。」

多亏悠利，日式的餐前招呼语已深植全体战队成员心中。里西特也在打过招呼后，用叉子卷起了鳕鱼子意大利面。很好奇鳕鱼子意大利面会是什么味道的他，决定先从面着手。同样才吃到一半的悠利，一面观望里西特一面悠闲地享用餐点。

入口瞬间扩散四溢的奶油与鳕鱼子风味，以及生鳕鱼子绵密脆嫩的口感，似乎令里西特略感讶异。即便如此，他知道嘴里含着食物说话有失礼节，因此仔细咀嚼过后才开口说道：

「悠利，这鳕鱼子是生的吗？」

「对。我事先掺了常温奶油之后，再放入煮熟的意大利面。因为没有煮过，入口即化的口感应该不错吧？」

「真美味，我本以为鳕鱼子得配饭吃呢。」

「看个人搭配吧，听说也有很多人会直接当作下酒菜吃。」

「确实。」

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那是未成年的悠利与酒量不好的里西特不了解的世界，于是这个话题很快便结束了。当悠利还在慢悠悠地用餐时，里西特又去厨房拿了面包。真不愧是现役冒险者。和在基地内当个慵懒家庭主夫的悠利相比，食量天差地远。

当天傍晚，变更预定提早返回基地，因而遇上全新料理的幸运儿里西特，羡煞见习生组与训练生组，并掀起了一阵轩然大波。不过这种事已经见怪不怪了。

◇◇◇

「咦？悠利，你怎么一直干瞪着蔬菜？」

「啊，雅克，欢迎回来。跑腿结束了吗？」

「结束了。」

结束跑腿工作返回厨房的伙食值日生雅克，瞧见悠利正瞪着罗列于流理台上的蔬菜后，一脸诧异地向他搭话。发现雅克回来的悠利，以往常的悠然灿笑迎接对方。雅克走到悠利身旁，望向他刚刚瞪着的蔬菜。

摆在那里的，是大量的秋葵与芦笋。

雅克歪下头，疑惑为何有如此大量的两样蔬菜。农家出生的雅克知道，这两样都是偶尔能采到的季节时蔬。知道是知道，但王都特拉海伦的市场尚未大量进货，究竟是怎么弄到这么多的？

而且雅克能察觉到，这些并非悠利自己采买的食材。如果是这位喜爱下厨的粉红系男孩自己买来的，他早就该兴致盎然地开始料理了才对。才不会像这样，一脸苦恼地思索该拿这些蔬菜如何是好。

「这些是哪来的？」

「别人送的伴手礼。」

「伴手礼？谁给的？」

「克雷他们，据说今天的任务是去丰收庭园。」

「……啊啊，原来如此。」

悠利的回答令雅克恍然大悟，立刻明白了事情缘由。丰收庭园位于王都特拉海伦近郊，是座难度偏低的地下城。接受采集类委托的训练生们，会去那里收集药草及食材。前阵子从那里带回大量水果的成员们，还记得悠利当时欣喜若狂，当然也记得那些水果之后变成了美味可口的甜点。

……结果导致每当他们去地下城解决采集委托，便会把地下城收割的部分食材带回来。没有人吐槽他们「你们真的是去工作的吗？」，因为大家都很清楚食材终将化为一道道美食，所以既然只是解决采集委托时『顺便』带回来的，其他人也会睁一只眼闭一只眼。怎么会这样？顺带一提不仅年轻训练生，包含指导员在内的大人们也会顺道采集食材。已经无药可救了。

大家实在太喜欢美味料理了。

「所以呢，这些该怎么处理？」

「因为量很大，我还在考虑。但机会难得，不如做成韩式凉拌小菜吧？」

「韩式凉拌小菜？」

「嗯。既然蔬菜本身就很可口，简单做成韩式凉拌小菜应该也很好吃。」

「嗯哼～」

雅克并未对悠利的发言提出异议。毕竟本来就是悠利较擅长料理，所以他几乎不曾提出反驳。且雅克也不对韩式凉拌小菜抱有先入为主的成见，从未考虑过通常得用哪种蔬菜当作素材。至于悠利一向认为料理只要美味即可，又只做家常菜，所以经常魔改食谱。但虽说是魔改，他也不会毫无根据地追加调味料，端出黑暗料理。擅长料理的人，就算魔改也不至于太夸张。

于是本日菜单就决定是韩式凉拌小菜了。使用的食材为秋葵与芦笋，以及随时备有大量存货的马铃薯。烹调方法与调味料都与前阵子做的韩式凉拌小菜相去不远，但别在意这种小细节。美味即是正义。

「那么雅克，能麻烦你帮我煮沸水吗？」

「了解！」

为了烹煮食材而委托雅克煮沸水的期间，悠利先处理蔬菜。首先从最耗时的马铃薯开始。话虽如此，由于悠利的手速相当迅速，于是以惊人的气势速速削好了皮。削好皮也切成丝之后，就将马铃薯丢进加了盐的热水中，将其煮熟。

静候马铃薯熟透的期间，悠利与雅克两人继续合力处理秋葵。据说只要熟练地去除秋葵的蒂……或者说是花萼，用不着切也能吃。但用这种方法处理大量秋葵未免太麻烦，于是悠利采取的作战计划是仅切除蒂头。切除的过程中，要时时注意别切到让秋葵露出空洞。

如果连根去除蒂头，使有空洞的果实部分裸露在外，就会使水灌入其中。两人小心翼翼地注意不要失误，同时合力切除蒂头。接着为切好蒂头的秋葵洒盐，放在砧板上滚动，据说这样便能清除绒毛。且由于洒过了盐巴，烹煮时便无须再添加盐分，可说是一石二鸟。

把秋葵扔进锅内烹煮时，马铃薯也差不多熟透了。把马铃薯捞上竹编盘滤水的期间，继续处理最后的芦笋。芦笋的根部坚硬，得先将其去除。否则入口时会很难咀嚼，导致美味尽失。

「雅克，右手握住根部，左手压着中间。」

「嗯。」

「然后就这样，用右手折下去……」

「啊，折断了。」

「嗯。从折断的地方仔细剥除外皮，经过长时间烹煮就能享用了，所以最后处理。」

「了解。」

雅克一根根地陆续折断芦笋。轻而易举就能折断根部，似乎令雅克感到很有意思。当悠利打算把折好的芦笋移到别处时……他发现不知何时来到这里的路克斯，正在脚边仰望着自己。它基本上不会在料理时踏入厨房，但它似乎察觉自己的工作时间到了，于是才采取行动。

「

……小路，你要吃芦笋的根吗？」

「呣咿！」

「那么请用。还是生的喔，好吃吗？」

「呣呣～」

只见路克斯津津有味地把滚落地板的芦笋根陆续吸入体内，看起来喜不自胜的样子。悠利难以判别它是因为迷宫食材美味感到开心，还是因为自己能派上用场而喜悦。虽然难以判别，但宠溺自家使魔的悠利，认为只要路克斯开心就无所谓了……根本把它当宠物了吧。

「悠利，全部折好了。」

「谢谢。那接下来用削皮刀，削去离根部数公分的皮。」

「削过皮比较好吗？」

「因为下方很硬。」

两人并肩伫立，将削皮刀抵住砧板上的芦笋，并将下方数公分的皮去除。虽然数量庞大很辛苦，但两人合力就没问题了。顺带一提，方才的马铃薯皮、秋葵的蒂头，都与芦笋皮一起消失在路克斯体内了。瞧它死守在那里，一副「快给我！」的模样，悠利才忍不住喂食它……自从路克斯加入后，基地的厨余全像这样处理掉了。连丢都用不着丢，厨余就全部消失殆尽。姑且算是一种资源回收，倒也是好事一件。

芦笋削完皮后，将其扔进加了一搓盐的热水中。之所以一整根放入而没有切，是为了避免芦笋从断面吸收水分，使味道水水的。秋葵也是同样道理。可以煮熟后再切的蔬菜，通常都是先煮再切比较可口。

等秋葵与芦笋熟透，再用竹编盘滤水。稍微放凉且滤完水分后，便着手调味。先从已经切丝的马铃薯开始动手。无一遗漏地抹上芝麻油，然后掺入高汤粒。悠利选择的是和风昆布高汤，印象中马铃薯与口味清爽的和风高汤很合衬。

……能预测某人会发动突击，所以他才选择能大量制作的马铃薯为食材。

「秋葵像这样斜角切成两半，芦笋先切成一口大小，再纵切成四份。」

「了解。」

开始与悠利一起下厨后，见习生组的刀工都进步神速。雅克也顺利地陆续切好秋葵与芦笋，将其放入碗内，再涂上芝麻油与高汤粒以调整味道。秋葵使用的是以小鱼干等鱼类为主的高汤粒，芦笋用的则是鸡骨高汤。没有什么特殊含意，纯粹只是悠利个人的喜好。

雅克尝过悠利制作的韩式凉拌小菜，一边试味道一边调味对他而言是小菜一碟。帮从未尝过的料理试味道很困难，但尝过一次同样的调味方式后，即便使用的蔬菜略有不同也能够想像。就这样，马铃薯、秋葵与芦笋制成的韩式凉拌小菜大功告成了。

大量的蔬菜配菜上桌了。悠利判断白饭比面包更适合搭配韩式凉拌小菜，于是今天的主食就决定是饭。另外还有蔬菜丰沛的汤品，以及欧克肉片加酱油拌炒过的甘辣炒肉片当成配餐。营养应该还算均衡吧，大概。

晚餐时间来临。

不出所料，马克朝马铃薯凉拌小菜发动了突击。每个人都已预知到这个结果。残留清脆口感的煮马铃薯丝，与芝麻油及高汤粒的浓醇滋味交融合一，让人赞不绝口。既能当作配菜，亦可当成下酒菜。虽然马可姑且有拿进小盘子里吃，但消耗速度仍然吓人。没人吐槽他「你肚子没问题吗？」这方面马可大师会自行调整。

而且其他人从大盘子取走马铃薯凉拌小菜时，他都会用那双鲜红的双眸直盯着对方看，教人寒毛直竖。小盘子里明明有自己的份，却还是随时关注大盘子，高汤信徒真可怕……顺带一提，每当屋鲁格斯打算对马铃薯出手，马可还会拍打他的手妨碍他。见习生组的年长搭挡，今天还是感情融洽地边吵架边吃饭。大家早已习以为常，所以都默不作声。

话虽如此，这状况都在众人预料之内。大家早就猜想到马可会大肆狂吃。因为他们都晓得韩式凉拌小菜会用到高汤，所以全都不意外，只是好好确保了自己的份而已。

让大家讶异的人，出乎意料是杰克。

「真是美味～」

只见这位学者满面灿笑，不断将韩式凉拌小菜递往口中。基本上食量很小，外表骨瘦如柴的杰克罕见地吃了很多。只吃韩式凉拌小菜的话味道会残留口中，所以他还连白饭一并吞下了肚。回过神来时他居然又添了一碗白饭，使大家吃了一惊。

秋葵已大致切成一口大小，口感不会过度黏糊。因此不敢吃黏糊食物的成员们，也都若无其事地享用着。和秋葵及马铃薯相形之下，芦笋水分较多。但那股鲜味与调味料融为一体后，显得滋味十足。口感实在、味道扎实，相当勾人食欲。

「……杰克哥，原来你这么喜欢韩式凉拌小菜啊？」

「哎呀，因为今天的秋葵和芦笋特别好吃。」

「啊啊，比起小黄瓜那类，你更喜欢今天的食材吗？」

「我尤其中意秋葵呢。切成丝时黏糊感很重，我不太敢吃。但这道韩式凉拌小菜真的很美味。」

杰克慵懒地漾起笑容，悠利也笑着回应「这样啊」。然后就这样挂着微笑，收下了对方递出的饭碗并回到厨房。悠利不禁有些担忧……要求续碗是无妨，但让他继续吃下去真的没问题吗？体贴的粉红系男孩，最后只帮杰克添了半碗不到的饭。

然后如众人所料，饭后几小时，便听到杰克吃太撑的痛苦呻吟声。果真是没用大人的范本。

◇◇◇

某天午后。

悠利在人烟稀少的基地内，默默地折着换洗衣物。个人的换洗衣物会分派给每个人，至于毛巾布等公用的换洗衣物，则由悠利负责折好。悠利并不觉得这工作辛苦，能折这些蓬软的毛巾布反而让他相当开心。今天他也尽情享受着家庭主夫的生活。

与悠利一同待在客厅的人，是本日负责留守的布鲁克。见习生组与训练生们都忙于解决各自的课题和任务，恐怕晚饭时间才会回来。布鲁克就在和平的基地内，悉心打磨铠甲与武器。对一流的冒险者而言，维护自己的装备也是重要工作之一。维修可是很重要的。

刀刃呈现圆弧形的弯刀，是布鲁克的爱用武器。悠利看着他维护武器的模样，眨了眨眼。精心磨亮的刀身，映照出了布鲁克的脸。这点很好，非常好。毕竟这是他细心照顾武器的证明。

但悠利在意的是其他事。

「布鲁克哥。」

「什么事？」

「变成爬虫类的眼睛了。」

「……」

悠利露骨的发言，令布鲁克倏地回过头来。那双纯黑的眼眸与平时有所不同。如悠利所言，那是爬虫类的瞳孔。熟悉的布鲁克脸上，出现了虹膜呈纵向的纯黑眼瞳。这状况肯定会让一般人大为震惊，悠利却只是愣愣地对缄默不语的布鲁克歪下头来。

「不把眼睛变回来吗？」

「……你早就知道了吗？」

「什么意思？」

布鲁克极尽沉静的质问，令悠利露出诧异的神情。明白那个问题的含意之后，他才点了点头。悠利再理所当然不过的态度，使布鲁克缓缓地叹了口气。他垂下眼帘，接着再次张开双眸。此时它们已变回熟悉的人类黑瞳，方才那对爬虫类的双眼已消逝无踪了。

把危险的武器确实收好后，布鲁克走到了悠利身旁。刚才还在与成堆换洗衣物……具体来说是成堆毛巾布奋战的悠利，只是静静仰望布鲁克。他的表情一如往常，脸上仿佛写着「怎么了吗？」，他根本不晓得自己道出了多么异常的话语，也不知道那之后还能与对方泰然自若地交谈，是极其罕见的事。不愧是我行我素的天然少年。

「你什么时候知道的？」

「什么时候？呃……刚来这里没多久吧？亚力哥教我鉴定技能的用法时。」

「是亚力告诉你的吗？」

「不，是我自己不小心鉴定的。」

「这样啊。」

「对不起。」悠利低头致歉。道歉是因为，他知道未经允许调查别人的基本数据很无礼。布鲁克轻轻拍了拍悠利的头。身为剑士的布鲁克手很纤细，却意外地比看起来更加硕大，且有些粗糙。尽管如此，他仍极尽温柔地安抚悠利的头，一点都不会疼。

眼睛像爬虫类——悠利是如此形容的。这点并没有错，就某种意义来说布鲁克的确是爬虫类。以人类身份生活的他，其实是名为龙人种的种族。他们是同时拥有人类姿态与龙的外形，从纯龙种分支出来的种族，也是名闻遐迩的战斗民族。龙之身、人之姿，无论面对何者都有压倒性的战斗能力……外表低调而纤细的布鲁克，臂力之所以几乎无人能敌，正是这个原因。实际上他根本不需要武器。

而布鲁克之所以以人类身份生活，是有意义的。

龙人种具备龙的特性，亦能将部分身体变成龙的姿态。毕竟两者皆为他们的本质，这也是理所当然的。而龙知名的特点，除了它们高强的战斗力以外，还有会掉落珍贵素材这点。龙人种被视为人类看待，且龙也并

非都像魔物之流一样会到处作乱。然而希求素材的宵小之徒压根儿不在乎这些，还是时而会袭击他们。

因此大部分的龙人种都决定隐藏龙的姿态，伪装成人类，在人类的聚落生活。他们不想被烦人的小喽啰纠缠不清。也不希望有人企图借助龙的强大力量，而把他们卷进麻烦事中。

「……你没有任何想法吗？」

「什么意思？」

「我骗了大家。」

「你又没做什么坏事，而且布鲁克哥就是布鲁克哥啊。」

「……亚力他怎么说？」

布鲁克扬起困扰的笑容，并歪下脑袋。悠利追溯记忆，当他不小心向亚力报告自己知道布鲁克的种族名之际，亚力道出了什么话语？那时一脸傻愣的悠利，若无其事地问道：「原来布鲁克哥是龙人种啊？」害亚力忍不住痛苦抱头。一般人应该会讶异得惊慌失措吧。但悠利完全不具备异世界的常识，因此只是接受他得知的事实，并转达出去而已。

「他只说了『那家伙闭嘴不提有他的理由，所以你也别说出去』。」

「……亚力……」

布鲁克轻声低喃「难道没有更好的解释或做法吗……」，不过随即就释怀了。毕竟对象是悠利，与其向这位价值观偏差的天然少年详细说明原委，告诉他「这是当事人的问题，所以别多嘴」肯定更有效果。

再说悠利丝毫不在意布鲁克的种族是不是龙人族。只是因为他知道对方正在隐瞒此事，所以才会说出「变成爬虫类的眼睛」这句话。自己已经知道了，所以无妨。但万一不知情的其他成员回基地时撞见，可就不好了。即便是个天然呆，悠利偶尔还是会看气氛的……不过其他方面倒是完全没顾虑到。

「应该说，身为龙人种有什么问题吗？」

「……啊？」

「我明白布鲁克哥自己不愿公开此事，但有什么非得隐瞒龙人种身份的理由吗？」

「……悠利你见过龙人种吗？」

「布鲁克哥是第一个。」

「……你的故乡是如何看待龙人种的？」

「…………稀有种族？」

布鲁克的疑问，令悠利沉默了一会儿之后才回答。他的自制力告诉他，不能在此说出「我故乡没有龙人种」，或是「在遇到布鲁克哥之前，我根本不知道龙人种的存在」。所以他只能从人类社会的角度来思考，并推导出兼具龙与人类特性的龙人种，应该是很稀奇的种族。

但对悠利而言，布鲁克真的就只是布鲁克，除此之外没有别的。既是个值得信赖的大哥，也是个钟情于甜食的哥哥——这就是悠利心中的布鲁克。真实身份并非人类这点小事，根本无所谓。

何况除了人类以外，异世界还存在各种各样的种族。蕾莱的父亲是猫兽人，海耳米娜是羽翼人；时而会来玩耍的巴鲁罗伊是狼兽人，负责吐槽又身兼他饲主的爱尔雪朵是半身人；诊所的妮娜医生是兔兽人，帮忙打造炼金釜的炼金锻造士古鲁卡鲁则是山民。光是与悠利有一面之缘的人，就涵盖了许多种族……他甚至还与迷路的猫人少主打过照面呢。

如此想来，对悠利而言，布鲁克并非人类只是枝微末节的小事。即便是龙人种，布鲁克也从未加害悠利。就算悠利知道了这件事，他也没有泄漏出去。所以对悠利而言，这真的是可有可无的信息……天然少年真恐怖。

「说稀有是很稀有啦……」

「因为对我来说，布鲁克哥就是布鲁克哥，那种事怎样都好。」

「……嗯。悠利果然是悠利呢。」

「什么？」

布鲁克轻抚悠利的头，像是在抚慰小孩子般。做好各种心理准备、考虑过各种情况、随时百般警戒的自己简直就像笨蛋一样。悠利还是一样。无论布鲁克考虑再多，他还是依然故我，令布鲁克不禁想把那些琐事彻底舍弃。

「……你们在干嘛？」

「啊，亚力哥。欢迎回来。咦？其他人怎么了？」

「我另有工作，其他家伙交给芙拉舞了。」

「辛苦了，要不要泡杯茶？」

「我要红茶，麻烦了。」

「了解。」

当两人之间流淌着一股温暖氛围之际，亚力现身了。亚力虽然一脸诧异，但悠利提议泡茶之后，他仍心怀感谢地说出了需求。目送悠利踩着脚步声跑向厨房后，亚力瞥了布鲁克一眼。只见他脸上挂着前所未有的苦恼神情。

「你那什么表情？」

「不，只是在想悠利真的是个难以捉摸的孩子。」

「你现在才知道啊？」

「就算看到我的眼睛，他也若无其事。」

「……啊～因为他早就知道了嘛。」

「就算知道，也该有点反应吧？」

布鲁克问道，亚力也只是耸了耸肩。谁教对方是悠利。他很清楚向悠利寻求常理、常识、常态等等，都只是枉然……这是悠利到处闯祸后负责说教的亚力的深刻体会。监护人真辛苦。

「这样不是很好吗？」

「……嗯？」

「除了我们以外，还有其他人知道真相也泰然自若。」

「……毕竟你和楠达波尔顿是特例嘛。」

「照你这么说，悠利也是特例啰。」

「咦？我很平常啊？」

「「才没有。」」

两个大人回头望向傻呼呼闯入对话的悠利，并以低沉的声音齐声说道。一脸困惑的悠利，将泡好的红茶递给亚力。收下茶杯的同时，亚力低沉地说「你哪里平常了。」这句话语气特别深刻。这也没办法，谁教悠利一向如此。

接着悠利也递了一杯红茶给布鲁克。与亚力的红茶不同，他为了甜食派布鲁克着想，悄悄在这杯加了点蜂蜜。正因为悠利总是理所当然地做出这些体贴举动，才会受众人喜爱。不过本人仅仅只是尽了家庭主夫的职责罢了。

「悠利的思考模式很少见。」

「是这样吗？」

「嗯……若大家都能像你一样，我就不用隐藏龙人种的身份了。」

「这样啊……？辛苦你了。」

「是啊。」

悠利悠哉的发言，令布鲁克强忍笑意并啜饮红茶。一旁的亚力则自顾自地品味红茶，彻底撒手不管。这两个大人的反应使悠利一头雾水。

无论对方真实身份为何，唯独他是重要伙伴这件事不会改变。