第六卷 第三章 猫咪再现，少主来袭！（1/2）

基地玄关响起了一阵敲门声。正好经过走廊的悠利察觉了声响，但在他开口之前门已经以惊人的气势敞开了。

接着——

「喵——！」

「哇!?」

「少主！」

「「少主大人！」」

从敞开的门扉飞扑而来的娇小物体，朝悠利腹部突击而来。因气势过猛而当场摔倒在地的悠利腹部上，有只动物正愉悦地喵喵叫着——那是一只小猫。

不，容我订正。那并非小猫，而是名为猫人族——双足步行猫型人类的孩子。那只小猫今天也穿着衬衫、长裤及长靴，活像某本绘本里的主角。

拥有金棕色美丽毛发以及大大水蓝色双眸的猫人孩子，正愉悦地坐在悠利的腹部上。从前他曾在迷路时受到悠利帮助，且极为中意悠利所做的猫饭，甚至还想把悠利打包带回家乡。顺带一提，他的种族名为皇家猫人，是猫人的高端种族。据说他是村里的下任首领。

但此刻身处这里的，不过就是只龙心大悦的小猫罢了。

「久违了，悠利阁下……少主，连招呼都不打一声，未免太失礼了。」

「喵——！」

「不成。属下明白您很高兴能与悠利阁下见面，但还是得先好好招呼致意才行。」

「喵呜～～」

从悠利腹部上方揪起小猫并对他说教的人，是一名茶猫青年。先前他也片刻不离地守在小猫一侧，是他的护卫……小猫趁护卫不注意逃跑之后，却因空腹而倒在路边，之后被路克斯所发现，可说是只相当调皮的小猫。不过猫的好奇心特别旺盛，这也无可厚非。

小猫似乎正在埋怨着，但悠利完全听不懂他的猫语。因此他把小猫的事交给担任护卫的青年，并望向了困扰地笑着的其他同行人。伫立眼前的人是上次曾见过一面、当时也守在小猫身旁的黑猫女性，以及初次见到的橘猫少年。

「好久不见，好像比预计早了一些呢？」

「万分抱歉。我们告诉少主要等用完午膳后再来，结果一吃完，他就叫我们立刻带他过来……」

「啊哈哈哈哈。」

有事要办而预定再度拜访王都特拉海伦的小猫，忠实遵守了悠利过去提出的「再来玩哦」的邀约。对方捎来了信，说今日午后将会来访，于是悠利正准备要出门迎接他们。不过看样子，按捺不住的小猫已经先一步直奔而来了。

悠利完全不明白小猫为何如此喜欢自己。帮助了迷路的他的确是事实，但当时给小猫的饭，只不过是区区的猫饭。仅仅只是将柴鱼片掺入白饭，连调味料都没加的朴素猫饭。然而小猫却如此亲近自己，使悠利完全摸不着头绪。

感受到悠利的视线后，橘猫少年低下了头。就年龄上，他的年纪似乎与小猫相去不远。但从他刚刚喊出「少主大人！」看来，能推测他会说人类的语言。

「初次见面。我是少主的同学，艾托尔。」

「初次见面，我叫悠利。你会说人语呀？」

「是的……因为少主老是跷课不肯学习人语。」

「哈、哈哈哈哈……」

对方悄声补充之后，悠利回想起小猫给人的感觉似乎更喜欢玩乐，于是苦笑了几声。要玩心旺盛的小猫认真念书，恐怕是强人所难。毕竟猫总是变化无常，又最喜欢玩耍。

顺带一提，猫人在学习人语时，主要以训练发音及发声为主。由于人语的语意与猫语如出一辙，因此以人语和小猫对话时，他也能够理解是什么意思。只是猫语和人语两者说话时的发音相异，因此需要练习。

今日造访基地的，有唯我独尊、任意妄为，而且是个好奇心集合体的少主大人——金茶色小猫利迪。担任护卫的茶猫青年葛雷斯多、照料起居的黑猫女性菲亚，最后是上回不在场的利迪的同学·艾托尔。以上四名猫人，到《深红的山猫》基地来访了。

万一发生状况时必须有人能随时应对，因此今日由亚力负责留守基地。本想留下来与猫人们打交道的杰克被大家命令要好好工作，于是就这么被屋鲁格斯、马可及里西特带去运行实地任务了。纵使充满好奇心的学者企图跷掉工作，也不会有任何人容许他得逞。

「不过真没想到他会高兴成这样。」

「上次少主大人似乎过得很开心……」

「很开心吗……？」

悠利捡到利迪的时候，利迪因空腹而倒在路旁，津津有味地续了三碗猫饭，之后便倒头就睡。坦白说悠利不记得自己与对方有多少交流。但至少他还明白，利迪不知为何相当亲昵自己。

总不能一直让客人待在玄关，于是悠利先将他们一行人带领至客厅。半路上正在打扫走廊的路克斯看见客人，立刻向他们点头致意。认出利迪的身影后，它更是兴奋地双眸闪烁。

不过能干的史莱姆决定先完成工作，于是便继续打扫走廊，过程中还依依不舍地不停回头。打扫完毕之后，它八成会立刻回到他们那里吧。

葛雷斯多抱起了将手伸向路克斯的利迪，就这么将他押到客厅去。他们似乎都觉得，任凭好奇心旺盛的少主任意行动，将会酿成大祸。

顺带一提，亚力仅告知一声「发生什么状况时就来叫我」，接着便留在房间里工作。他只是为了以防万一而留下，却不打算干涉悠利的交友状况。实际上，猫人们只是陪少主来见悠利及路克斯而已；因此极端地说，整件事与亚力无关。

「哦，小不点你来啦。」

「卡米尔，注意语气。」

「咦？但他就是只小不点猫咪啊？」

「就教你注意语气了！」

「好痛！」

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注意到客厅喧闹声的卡米尔及亚洛露也来露面了。当利迪迷路时，这两人也参与了事件，因此他们的登场令小猫双眼闪闪发光，仿佛见到了老相识。在他打算飞扑而去时，又被葛雷斯多的手拖了回去。

虽然利迪及其他猫人似乎都没放在心上，但由于卡米尔的称呼方式实在太过无礼，让亚洛露忍不住吐槽。对方乍看之下的确是小猫，内心亦可说只是只好奇心旺盛的小猫，但事实上他可是皇家猫人，是某座村里的下任首领。成熟的亚洛露自然会认为，用太过无礼的态度对待利迪是不被容许的行为。

顺带一提，利迪完全不当一回事，只是一边喵喵叫一边将手伸向卡米尔。喜欢猫的卡米尔在获得客人允许后接下了利迪，开心地笑着说道：「好久不见了～」。在他身旁疲惫地叹了口气的亚洛露莫名令人印象深刻。加油吧，十岁小孩。

「卡米尔，那孩子的名字似乎是利迪哦。」

「哦～原来你叫利迪啊。我是卡米尔，请多指教啰～」

「喵喵——！」

「肉球软绵绵的好舒服哦～」

「喵～呜～」

喜欢猫的卡米尔当然非常愉悦，有人陪自己玩耍，利迪也龙心大悦。看到少主开心的模样，葛雷斯多及菲亚都漾起了微笑。唯独艾托尔直视着少主欣喜的神情，然后叹了口气。看样子，身为同学的他，似乎各方面都深感无奈。

「悠利，我帮客人拿饮料来……奇怪？卡米尔和亚洛露也在啊？那么悠利，我再去拿追加的份过来，稍等一下。」

「了解。谢谢你，雅克。」

「不会啦，难得有朋友（？）来访，悠利你就歇着吧。」

在托盘上依人数摆了玻璃杯以及盛装香草水、冰红茶及果汁的水壶来到客厅的雅克，目睹人数出乎意料地增加后，瞬间停止了动作。停下动作之后，他又随即将饮品托付给悠利，接着跑去拿不够的玻璃杯。今天他也是个体贴的好孩子。

本来悠利还剩下一些非做不可的家务，雅克却将所有工作扛了下来。上午悠利已经尽量多做了一些，因此负担不至于太重，于是悠利顺势接受了雅克温柔的好意。

毕竟很少有人会来登门拜访悠利。更别说对方还是从王都之外的地方远道而来，悠利会想专心陪伴客人也是无可厚非。

……咦？南妲洁也时不时会来造访？他从以前就会来基地露面，情况略有不同。南妲洁确实会来见悠利，但除此之外，他也会因其他事而来访，所以算是例外。大概啦。

「啊，对了。我们带了伴手礼……」

「咦？让你们费心了，真不好意思。」

「……那个，少主无论如何都希望带这东西来，怎样都不肯听劝……」

「……什么？」

菲亚别开目光如此说道，悠利则满头问号。少主正与卡米尔、亚洛露及艾托尔三人开心喧闹着，看起来欣喜不已。那个天真无邪的孩子，丝毫不明白大人的烦恼。

菲亚稍微停顿并说了一句前言之后，接着从背在肩上的包包里拿出了一尾片成三片的雄伟鲑鱼。色

泽鲜艳的鲑鱼相当新鲜，看来对方是放在魔法包里带来的。

「……咦？」

连悠利都不禁呆愣在原地。对方拿出来的伴手礼，居然是片成三片的巨大鲑鱼。龙骨已经处理干净，映入眼帘的是呈显美丽粉色的厚实鱼肉。顺带一提，鲑鱼的尺寸相当于悠利张开双手后的长度，庞大到远远超过肩宽。

菲亚仍不敢直视悠利。就连她也深感不安，不晓得拿这种东西当作伴手礼是否妥当。她身旁的葛雷斯多也别开了目光，看来大人们内心相当复杂。的确，客人突然祭出片成三片的鲑鱼当作伴手礼，一般人都会感到困扰。

然而对方可是悠利，这点至关重要。他们交付伴手礼的对象，是悠利！

「好雄伟的鲑鱼哦！」

「「……咦？」」

「而且这条不是生鲑鱼，而是盐渍鲑鱼耶！哇——！上头还有油脂，鱼皮看起来也很美味……！」

「「……咦咦咦咦————!?」」

悠利绽露满面笑容，显得欣喜若狂。店面贩售的无论是生鲑鱼抑或盐渍鲑鱼、片成三片或者鱼片，都很少看见如此出色的鲑鱼。这也是理所当然的。因为这种巨大鲑鱼，据说是猫人村里附近河川钓到的限定鱼种。那条河川营养相当丰富，也多亏了其丰富的营养，鲑鱼才得以成长得如此庞大。

话虽如此，不管再怎么罕见，拿片成三片的盐渍鲑鱼当作伴手礼依然让猫人们惴惴不安，担心对方是否会为此感到开心。他们大概也不清楚利迪为何会如此推荐这条鲑鱼。然而结果证明是正确答案，悠利简直高兴到手舞足蹈。

「那、那个，这种东西真的可以吗？」

「怎么会是『这种东西』……！感谢你们带来如此雄伟的盐渍鲑鱼！大家一起享用吧！」

「「好、好……」」

菲亚及葛雷斯多丝毫不明白悠利为何如此欣喜若狂。不过两人转念一想，只要悠利开心那就没问题了。毕竟种族与家乡都不同，他们本来就没想过能彻底了解对方的想法。

顺带一提，利迪之所以指定拿片成三片的巨大鲑鱼当作伴手礼，确实是有理由的。没错，小猫亦有小猫的见解。

「喵喵——！」

「咦？什么，怎么了？」

「喵呜——！」

「少主，您做什么……！」

「少主大人，请等一下……！」

「咦？」

察觉鲑鱼已经交付至悠利手上的利迪轻巧地跑到悠利脚边，接着坐到对方的大腿上开心笑着。遗憾的是悠利不懂猫语。悠利困惑地望向葛雷斯多及菲亚，但他们俩正忙着对利迪训话，并未察觉他的视线。

伤脑筋的悠利瞥了亚洛露一眼。年仅十岁的亚洛露已是实力坚强的魔物使，凭她持有的技能「异语言理解」，便能够听懂人以外的生物的语言。过去亚洛露也曾用这项技能为悠利进行口译，于是悠利这次也同样打算依靠她。

「他说那条盐渍鲑鱼很美味，想马上吃。」

「咦？」

「他说想吃。」

「……呃～你们是吃过午饭才来的吧……？」

悠利提问的对象是艾托尔。两名大人正忙着训斥利迪，没空回话。样貌聪慧的橘猫点了点头，然而利迪却不断地喵喵叫着，看起来像是在说「我无论如何都想吃！」，小猫的食欲真是惊人。

「……毕竟我们也吃过午饭了，既然这样就来做点轻食吧，雅克。」

「真的要做啊？」

「嗯，就当作是试吃一下这条令人食指大动的鲑鱼。」

正在闹脾气的利迪及教训他的大人们都没听见，但悠利已笑着向身旁的雅克如此说道。才刚拿着追加的杯子返回客厅便目睹了奇怪的发展，使雅克下意识一脸严肃地吐槽。不过教人垂涎三尺的雄伟盐渍鲑鱼就摆在眼前，当然只能点头了。

事情就是这样，悠利光速决定了要用当作伴手礼的巨大盐渍鲑鱼，来制作一点轻食。看来他没能战胜美味盐渍鲑鱼的诱惑。

◇◇◇

「那么机会难得，我去煮点什么吧。」

「咦？」

「啊？」

「喵喵——！」

「因为已经吃过午餐了，所以只做一点轻食哦？」

「喵呜！」

利迪无视深陷困惑的菲亚以及葛雷斯多，独自发出了胜利的喵叫。仿佛正在高喊着「万岁——！」的小猫十分可爱。悠利摸了摸利迪的头，让他十分开心。

「要煮什么？」悠利先向提出疑问的亚洛露点了点头，接着望向她和卡米尔。利迪正不停转圈跳着胜利之舞，卡米尔感到很有意思地戳着利迪，亚洛露则一脸无奈地看着那幅光景。不过感受到悠利的视线后，两人一齐望向了悠利。

「卡米尔、亚洛露，能麻烦你们帮忙接待客人吗？」

「交给我吧～」

「只有卡米尔教人不安对吧，了解。」

「前面那句话太多余了啦。」

「不就是和平常的你一样吗？」

「咦～……」

毒舌的十岁小孩语气平淡，卡米尔则紧皱眉头。从他偏着头说道「我这么常讲多余的话吗？」看来，他平常似乎不是有意的。顺带一提，卡米尔发挥多嘴特技的对象通常是屋鲁格斯或亚洛露等个性有点不坦率的类型。于是对此没有头绪的悠利及雅克，决定无视两人的对话。

就这么迈步前往厨房的两人，半路上突然注意到身后有个逐渐追来的脚步声。回头一看，原来橘猫少年艾托尔正紧跟在后。他究竟是何时跟上来的？真不愧是猫。

「那个～怎么了？」

「少主大人提出那么强人所难的要求，真是万分抱歉。」

「咦？我不介意哦……难道你就是为这件事而跟来的吗？」

「……还有，我也很在意你们要做什么。」

瞧见艾托尔微微别开目光，有些难为情地如此回答之后，悠利及雅克相视而笑。纵使气质成熟，但看样子艾托尔正如外表一般还是个孩子。虽然与幼稚性格炸裂、任凭感情放纵自我的利迪对照之下相当乖巧，但艾托尔的年龄与利迪无异，有孩子气的一面也很正常。

悠利当场蹲下，配合艾托尔的视线高度并漾起笑容。那悠然灿烂的笑容，总是能让人的坏情绪顿时一扫而空。

「那要来参观我们的作业过程吗？虽然我觉得没什么有趣的。」

「不会打扰的话。」

「没问题的，那么走吧。」

悠利笑着伸出了手，有些不知所措的艾托尔僵住了一下子，接着又做好觉悟似地将小手搭上悠利的掌心。悠利握住有着软绵绵肉球的可爱猫手，接着往厨房迈出了脚步。

察觉到雅克一副按捺不住的样子后，艾托尔也向他伸出了手。只见雅克立即欣喜若狂地握住了他。两人大肆享受着猫人掌心那颗柔软肉球的光景，使艾托尔感到很不可思议。猫咪软绵绵的肉球果然有着治愈人心的力量。大概。

抵达厨房的悠利等人，带领艾托尔少年到了吧台侧。利用猫特有的轻巧身体登上椅子的艾托尔，从吧台探出身子窥视厨房区。猫耳好奇抖动的模样着实惹人怜爱。

「所以呢，悠利。要煮什么？」

「嗯？高汤泡饭。」

「啊～原来如此，可以稍微果腹。」

「没错。帮我确认一下饭锅里还剩多少饭～」

「了解～」

雅克绽露笑靥，说着「包在我身上」回应悠利的请求，接着确认饭锅内的白饭余量。虽然剩下的量不算太多，但他判断大家各吃一点的话，应该还算足够。

悠利趁这段期间，将刚收到的、片成三片的巨大盐渍鲑鱼之其中半片鱼身以及鱼骨，小心翼翼地收纳至冰箱中。剩下的半片鱼身则在砧板上姑且粗略切成两份，并将其中一份也放入冰箱……即使如此仍十分庞大，于是悠利再度切半，仅留下三片鲑鱼其中一份的四分之一。

即便获得了如此大量的盐渍鲑鱼，但考虑到《深红的山猫》成员们旺盛的食欲，可以预测它被吃个精光的日子不会太远。虽说盐渍鲑鱼没有那么受欢迎，但若是这条油脂恰到好处且看起来美味绝伦的盐渍鲑鱼，大家肯定会觉得很下饭。

悠利就这么将切成四分之一的盐渍鲑鱼，陆续切成一人份的尺寸。并非一人一份，纯粹只是因为这种大小比较容易烤。之后把切好的盐渍鲑鱼放进烤鱼箱，将其烤熟。

「悠利，要用什么容器～？」

「白饭量比较少，所以用一般的小碗就行了。」

「了解。呃～我们有四个人，加上四位客人，总共八个可以吧？」

「亚力哥该怎么办呢？」

「反正也不算下午茶时

间，队长应该不会说什么吧？」

「也对。」

这并非正式的点心时间，午餐份量也不少。于是两人做出结论，既然单纯只是想试吃一下盐渍鲑鱼，不准备亚力的份也无妨。万一他在众人用餐时露面，届时再准备他的份就可以了。

不过这种作法只对亚力行得通。换作是最喜欢美食的成员们，非得假设他们会被食物香味吸引过来，并事先准备他们的份才行。具体来说就是屋鲁格斯或蕾莱等大胃王组。今日他们都不在场，无须担忧那种状况，令两人心情很轻松。

过了一会儿，悠利将烤好的盐渍鲑鱼一一夹进大盘子中，接着利用长筷和手，一边与热度苦战一边剥下盐渍鲑鱼的皮。将鱼皮剥干净后，悠利将放着盐渍鲑鱼的大盘子递给了雅克。

「总之先帮我去骨吧。」

「了解～皮要怎么处理？」

「把皮烤得酥脆之后再加上去会很美味哦～」

「哦～」

将皮烤到微焦的程度并连同鱼肉一并享用相当美味，不过把皮另外烤到口感焦脆再享用，也会非常可口。据说还有人会单吃烤鲑鱼皮配酒吃，看来还能算作一种下酒菜。不过这次则是要搭配高汤泡饭享用。

悠利把从鱼身剥下的皮再度放进烤鱼箱，并在等待皮烤好的期间与雅克一起分解盐渍鲑鱼的鱼肉。要将小鱼刺也去除干净，但同时要注意不能分解得太琐碎。两人就这么专注于分解盐渍鲑鱼的作业上。

艾托尔目不转睛地直盯着两人的手。他笔直凝视着刚烤好、还热腾腾的盐渍鲑鱼碎肉……谁教鱼香四溢，这也无可厚非。猫人的五感比人类发达，他肯定比悠利等人更感到胃口大开吧。

「很快就完成了，稍等一下喔。」

「咦……那、那个，很、很抱歉……」

「不会，毕竟味道很香嘛～不但油脂丰厚，鱼肉也很柔软，令人食指大动。」

「光闻味道也让我肚子都叫了。」

「就是说啊～」

艾托尔表露出诚惶诚恐的态度，但悠利及雅克都没放在心上。他们只是相视而笑，然后说道「肚子都饿了呢」。谁都战胜不了厚实盐渍鲑鱼溢散出的香味。

等分解完盐渍鲑鱼的鱼肉后，悠利便移动至已烤到香酥焦脆的鱼皮那里，雅克则着手为每个碗添入三分之一的饭。悠利用剪刀将烤好的皮剪成易入口的大小，接着将盐渍鲑鱼碎肉盛于雅克准备好的白饭上头。

「其实要是加点佐料会更好，但今天没有准备。」

「盐渍鲑鱼看起来很美味，直接吃绝对也很好吃啦。」

「啊哈哈哈，雅克你口水都流出来了。总之可以帮我叫大家来吗？」

「了解！」

接下来交给你啰！——雅克笑着说完后，便前去通知在客厅玩耍的众人。悠利则趁这段期间，陆续在碗内盛入盐渍鲑鱼碎肉。盛完碎肉之后，再同样一一分配剪成一口大小的鱼皮。转眼之间，人数份的茶碗都被炫彩夺目的热腾腾白饭与盐渍鲑鱼填满了。

悠利请艾托尔帮忙将料理端到餐桌上，接着依人数准备茶及汤。享用茶泡饭类的料理时，搭配汤会更容易入口。

不久之后大家来到了食堂，尤其利迪双眼闪闪发光，立刻爬上了椅子。当利迪爬上椅子时，路克斯还从下方帮忙把他的身体推上去，那幅光景实在令人莞尔……结束扫除工作的路克斯，似乎已经前去与它认定为朋友的利迪见面了。

「久等了，这是用刚收到的盐渍鲑鱼制成的高汤泡饭。高汤装在这个茶壶中，请尽情取用。」

「奇怪？悠利，这高汤是冰的耶？」

「嗯。因为饭和盐渍鲑鱼是温的，淋上高汤以后就会调节至适当的温度。况且正值溽暑时期，太烫的高汤泡饭也比较难以下咽吧？」

「确实。」

恍然大悟的卡米尔，雀跃地将冷高汤倒入碗中。葛雷斯多及菲亚不晓得高汤泡饭是什么样的料理，于是先由悠利姑且说明一遍。一旁的利迪不断拍打桌面，一心想尽快享用料理……孩子总是毫不掩饰自己的欲求。

艾托尔打算自行将高汤倒入碗里，但他拿着大茶壶的模样显得摇摇晃晃。瞧见此状的亚洛露提议帮忙，艾托尔也坦率地表达感谢。亚洛露只说了声「别在意」，接着在艾托尔的碗，以及隔壁利迪的碗内倒入高汤。

利迪瞬间笑颜逐开。还无法熟练拿着汤匙的他紧握汤匙，锵锵锵地搅拌混和碗里的料理……看样子他凭本能察觉到了这种料理要搅拌后一起享用。

「喵——！」

利迪大快朵颐着冷高汤泡饭，一副心满意足的模样。身为猫人的他们都是猫舌头，倘若是一般的高汤泡饭，将会因为太烫而无法入口。但今天的白饭及盐渍鲑鱼都是温热的，高汤则放在冰箱冷却过，两者混合后温度恰到好处。

利迪一面喵喵叫着，一面津津有味地用餐的模样，让大家不禁流露笑容。他的猫耳及猫尾不停晃动，显然觉得餐点十分美味。欣赏完利迪吃饭的模样后，其他人也都纷纷将手伸向了冷高汤泡饭。

刚从饭锅舀起的饭口感香软，刚烤好的盐渍鲑鱼碎肉亦相当柔嫩。对照之下鲑鱼皮却烤得很酥脆，口感多变、十分享受。冷高汤是用昆布及柴鱼片熬制而成，因此还加了少许酱油及盐提味，吃起来较接近清汤泡饭。盐渍鲑鱼的盐分恰到好处地交融其中。

而最大的特色，则是盐渍鲑鱼美妙的鲜味。光是看到于高汤载浮载沉的淡粉色油脂，就让人食指大动。厚实的鱼肉鲜嫩多汁，咀嚼的过程中鲜味随之溢散。光凭盐与鲑鱼鲜味便能打造出这般绝顶美食，实在是一大享受。

「我们也会将鱼烤过后享用，但这种吃法还是初次见识到。」

「我的故乡是以白饭为主食，这种吃法很常见。」

「原来是这样。」

悠利对赞叹出声的菲亚微笑。这周边的国家基本上以面包类为主，茶泡饭这种料理较为罕见。不过只要美味就行了。高汤泡饭很可口，所以没有任何问题。

「少主大人，您在做什么……」

「喵呜……」

「不行哦，您已经吃完一碗了。」

「咦？怎么了，艾托尔？」

「啊、不，少主大人他……」

只见利迪捧着碗，并将它直直推向坐在对面的卡米尔。推啊推的，简直就像在索求续碗似的。

「……他说吃不够，还想再来一碗。」

「「「「「「……………」」」」」」

艾托尔困扰地道出了这句话，使众人一阵鸦雀无声。

明明已经确实吃过午餐，这只小猫居然还希望再来一碗有三分之一碗份量的高汤泡饭，他的胃袋难道是无底洞吗？这么说来以前他也在空腹状态下，吃下了足足三碗猫饭。

利迪一股劲儿地将碗推向卡米尔要求续碗，葛雷斯多及菲亚都赶紧出声劝诫他。再说这道冷高汤泡饭，本来就是在他的任性要求下才额外端出的料理。继续吃下去，万一吃坏肚子可就麻烦了。

「吃太多的话会不舒服喔。」

「喵喵——！」

「而且我们接下来还要一起煮晚餐，到时候吃不下也没关系吗？」

「喵呜？」

悠利对愣了一下的利迪漾起笑靥。没错，本日的主要活动根本还没开始。得知好奇心旺盛的小猫即将来玩的悠利，早已做好要与对方一起烹煮晚餐的准备了。

利迪窥探着担任监护人的葛雷斯多及菲亚，脸上仿佛写着「真的吗？」，然后包含艾托尔在内，三人都点了点头。利迪的双眼瞬间闪烁光芒，看样子他本来以为傍晚就得回到旅馆。整人作战大成功。

就这样，因美味的盐渍鲑鱼冷高汤泡饭而大饱口福的一行人，在小歇过后决定早一些开始准备晚饭材料。

◇◇◇

「那么，接下来我们来做汉堡排吧。」

「喵呜——！」

「是！」

「了解～」

悠利做了这番宣言后，利迪、艾托尔及雅克三名孩子精神奕奕地回应他。葛雷斯多及菲亚两人则惴惴不安地守望着他们。并非料理值日生的卡米尔及亚洛露都各有事要办，于是先行离开了。

正如悠利声明的那般，他们接下来即将亲手制作汉堡排。耳闻利迪即将造访的悠利，心想身为少主的他应该不曾在村里下过厨，于是便决定要与他一起煮饭。制作汉堡排要搓揉并将其捏圆，孩子们格外喜欢这个过程。

准备绞肉需要耗费一些时间，因此悠利已经趁上午时间拜托大力士们制作完毕了。具体来说是屋鲁格斯、蕾莱及里西特他们。听说晚餐要吃汉堡排后，他们立刻兴致勃勃地帮忙做好了绞肉。今日献上的汉堡排，原料为拜森肉及欧克肉所制成的混合绞肉

。

所谓的汉堡排乍听之下很困难，其实格外简单。只要事先做好准备，连小孩子都能轻松做出这道料理……不过孩子们负责的，主要是将绞肉搓出形状的部分。切和炒还是由大人来做较为安全。

「其实我本来还想加洋葱，但听说小利迪你们不太喜欢吃洋葱，所以今天的汉堡排原料只有肉。」

「喵喵？」

「啊，多谢你费心了。不过倒也不是完全不能吃。」

「即便如此，既然机会难得，我还是希望你们能毫无顾忌地大饱口福。只有肉的汉堡排也别有一番风味，所以没问题的！」

「喜欢只有肉的人反而更多呢。」

「……啊，好像无法反驳。」

猫人具备猫的特性，因此不太敢吃洋葱。吃了也不至于生病，但会对内脏造成负担也是事实。虽然他们只是不太喜欢洋葱，但悠利认为还是别使用会带来负担的食材比较妥当。

雅克脑海浮现众人目睹只有肉的汉堡排而喜形于色的模样，于是喃喃地补充了一句。而且悠利居然无法否定。与以往不同满满都是肉的汉堡排，肯定会让浮现悠利脑中的肉食成员们欣喜若狂。不过只要能让他们开心，倒也无妨就是了。

「事情就是这样，为了制作只含肉的汉堡排，首先要揉捏绞肉。」

「喵呜！」

「是！」

「在那之前……雅克，帮我拿那个来～」

「了解～」

听见利迪及艾托尔充满干劲的声音后，悠利请他们稍待一下子。雅克遵照悠利指示拿来的东西，是用类似薄塑料的素材制成的手套。悠利将手套交给利迪及艾托尔，并要两人戴上，于是他们满腹疑惑地将有着小小肉球的手套入其中。两名小猫套上长度超过手腕的手套后，一脸困惑地望着悠利等人。

「汉堡排要用手搓揉，但我有点担心小利迪你们手上的毛。」

「喵!?」

「啊……」

「所以请戴着那副手套进行作业。」

「喵喵——！」

「明白了。」

猫人属于双足步行的猫，四肢自然也与猫相同。他们虽然能灵巧活用五根手指，但仍旧改变不了那是双猫掌的事实。于是悠利等人才决定请他们戴上手套。平时悠利等人都是光着手揉捏汉堡排，但只让利迪他们戴未免有些可怜，于是悠利及雅克也一并戴上了手套。

顺带一提，这种手套乍看之下像是薄塑料手套，其实材质并非塑料。异世界不存在塑料，相对地却存在各式各样颠覆悠利常识的神奇素材。手套的材质其实是史莱姆。

其原料来自于不具有任何属性的一般史莱姆。取出内核之后，可以利用化为尸骸的部分进行加工，进而制造出许多物品。其中之一便是这双史莱姆制手套。顺带一提，制造出这种物品的源由来自于「工作时碰到水会弄脏手，很不方便」这项诉求。科技始终来自于不便。

于是，套上史莱姆制薄手套的悠利等四人，将目光投向了桌面上的碗。里头已盛装了大量的混合绞肉。

「要在里头加蛋和面包粉。」

如此告知之后，悠利打入了一颗蛋。在他打算再打一颗蛋的瞬间，「喵——！」一只猫掌伸向了蛋。利迪伫立于悠利身旁的椅子上，用闪闪发亮的双眸望着蛋和愣在原地的悠利。

「……你想尝试打蛋吗？」

「喵喵！」

「那就试着打在这个碗里吧。」

悠利可没愚蠢到让恐怕从未打过蛋的利迪，直接将蛋打进绞肉里。他将另外一只小碗摆在利迪面前，如此一来就算不小心打入蛋壳也用不着担心。

「轻握住蛋，小心不要捏破。然后在桌子上敲几下，在蛋壳上敲出裂痕。」

「喵！」

「少主大人，那么用力敲的话会破掉的！」

「喵呜？」

「……嗯，不能使出全力敲下去喔。」

当利迪散发出「要上了——！」的气势并高举起手的瞬间，悠利赶紧抓住他的手臂，艾托尔则是出声阻止。本人一脸茫然，看起来丝毫没有恶意。不过悠利敲蛋壳时可没像那样使出浑身解数，于是大家都吐槽道「错了、错了」。

利迪听进了悠利及艾托尔的建议，轻轻地把蛋敲向桌子。不晓得该施多少力的利迪，起初没能在蛋壳敲出裂痕。不过又敲了一次之后，蛋壳总算裂了。

「龟裂之后，就把蛋拿到碗的上方。接着用大拇指从裂痕处将蛋壳往左右拉开。」

「喵～」

「从龟裂处朝外侧剥开，试试看吧。」

「喵呜！」

利迪神情凛然地遵照了悠利的指示。隔着手套的猫掌拼命地试图剥开蛋。两只大拇指沿着裂痕施加力道，尝试让蛋壳向外扩张开来。然后——

「……喵呜～……」

应声掉入碗内的蛋，零星散落着几片蛋壳碎片。且由于指尖渗入了蛋黄之中，因此掉入碗里的瞬间，蛋黄便溢散开来。虽然利迪显得相当失落，但以初体验来说算是相当不错了。至少蛋壳没有完全碎裂，只要将散落的碎片挑起来即可。

而且最重要的是本日菜单为汉堡排，所有打入的蛋都会与绞肉一并搅拌混合，因此蛋黄散开也无所谓。

「没事的。只要把蛋壳挑起来就好，而且蛋全都确实打入碗里了不是吗？」

「喵……」

「第一次谁都会失败的。我也是花了一段时间才变得熟练。」

「我也是～」

「喵？」

本来相当失落的利迪，在悠利及雅克的安慰下恢复了精神。他的脸上仿佛写着「我会努力练习的！」……至于利迪身旁的艾托尔，以及在一旁守望他们的葛雷斯多与菲亚，全都别开了目光。他们能想见少主回到村里以后，坚持要练习打蛋的未来。然而一般来说，少主是不会下厨的。

话虽如此，当下重要的并非未来的事。悠利俐落地挑起了蛋壳。顺带一提，捡起来的蛋壳都交给了在他们脚下闲晃的路克斯。虽然路克斯平常不会在烹饪时接近厨房，但它似乎很在意利迪。朋友的烹饪初体验，大概让它备感好奇吧。

「那就将小利迪打的蛋也倒进这个碗里。」

「喵喵！」

「之后再加入胡椒盐及番茄酱。」

「喵～？」

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