第六卷 第三章 猫咪再现，少主来袭！（2/2）
「喵～？」
悠利在碗里倒入调味料的举动，使利迪流露疑惑的神情。他似乎不解为何要加番茄酱。对悠利而言，他所制作的汉堡排必须事前已经混入番茄酱，才称得上是完整状态。用餐时不用添加任何东西也很美味，是他的座右铭。
之后悠利将戴着手套的右手伸进了放入全部材料的碗内，左手则牢牢抓紧碗，接着开始揉捏搅拌。兴致勃勃看着这幅光景的利迪与艾托尔，令悠利不禁扬起嘴角。
「就像这种感觉，可以帮我把材料混合均匀吗？」
「喵喵——！」
「是。」
「一人搅拌太过吃力，可以中途换人哦，小利迪。」
「喵呜！」
仿佛像是在说「包在我身上！」的小猫挺起胸膛，接着猛然把双手伸进了碗里。早预料到会演变成这样的悠利及雅克，从两旁牢牢撑住了碗。「喵！喵！」利迪开心地高声喵叫，拼了命地混合汉堡排材料。
那模样宛如孩童在玩黏土或泥巴一般。利迪开心地晃动猫耳及猫尾，用小小的双手使尽全力搅拌汉堡排内馅。由于手还太小，难以将大量绞肉完全搅拌均匀。即便如此，他仍使出浑身解数努力着，那模样着实令人莞尔。
途中他会与艾托尔交棒，最后两位小猫拼命制成的汉堡排内馅终于大功告成了。顺带一提，判断汉堡排内馅是否完成的标准，在于全体都要搅拌均匀，且略显黏稠。更具体的判断基准，则是与耳垂差不多硬度就行了。
「下一个步骤是捏形状。将绞肉放在掌心，像这样在两手之间来回拍打，以排除空气。」
「喵喵～？」
「请问，在两手之间拍打的步骤有什么含意吗？」
「不好好排除空气的话，煎肉的时候形状会塌掉。」
「喵!?」
「那就糟了呢……」
本来只能弄出「啪……啪……」的慵懒声响的利迪深受冲击，耳朵及尾巴猛然竖了起来。艾托尔也以极尽严肃的神情望向馅料，他似乎不希望费尽心思制成的汉堡排以失败告终。之后两人都拼了命地动着小手，帮汉堡排捏塑形状。
在利迪及艾托尔制作一块汉堡排的期间，雅克已做好两块，悠利则是三块。认为尺寸一致比较妥当的悠利及雅克，配合利迪及艾托尔制作了尺寸偏小的汉堡排。大块的汉堡排鲜嫩多汁又美味，但小汉堡排可以吃上好几个，也别有一
番乐趣。
利迪凝视着陆续完成的汉堡排馅料，并「喵～」了一声。看样子小猫在制作料理的期间已经胃口大开了……不可以吐槽他「你刚才吃下肚的冷高汤泡饭去哪了？」，毕竟小猫的新陈代谢比较快。一定是的。
「……那个～你肚子饿了吗？」
「喵呜……」
「不，他只是看着看着就想吃而已，等到晚餐时间也无所谓。」
「喵!?」
「请少主大人您稍微学着忍耐。以为撒个娇食物就会端上桌，可就大错特错了。」
「喵喵——！」
「不管怎么想，正确的人都是我！」
利迪猫毛倒竖呐喊一声，看来是在大叫「太不讲理了！」，而艾托尔也发自内心如此吼道……不过这种情况下，无论怎么想艾托尔才是对的。因为离晚餐时间尚早，午餐也确实吃过了，除此之外，还享用过一道轻食。再吃下去是不行的，生理时钟肯定会被打乱。
喵喵碎念着的利迪只好继续制作汉堡排。但制作过程相当开心，使他做到一半又欣喜地开始晃动猫耳及猫尾……顺带一提，虽不像利迪那么夸张，但一脸认真地进行作业的艾托尔也开心晃动着耳朵及尾巴。即便表情看不出来，但耳朵与尾巴是诚实的。
至于守望着两人的葛雷斯多与菲亚……从悠利眼里看来，他们俩活像是来参加幼稚园家长日的父母。时而心惊胆战、坐立难安，时而又散发出「我家的孩子加油啊……！」的气息。
四人努力制作的汉堡排为数惊人。不过想到用餐的人有基地成员加上四位猫人，悠利及雅克甚至还担心量会不够……谁教《深红的山猫》成员们各个食欲旺盛。
话虽如此，毕竟配菜不只有汉堡排，还准备了沙拉与汤。于是悠利心想万一不够，只要再煎个肉或准备一些蛋料理就行了。有食材便能解决问题，幸运的是冰箱里还有肉、鱼及蛋。
汉堡排已顺利完成，于是悠利回收手套并请路克斯清洁干净，并趁这段期间为利迪及艾托尔准备果汁。拼命工作的两名小猫欣喜地畅饮着冰凉的果汁。利迪「喵呜」一声绽露幸福笑容的模样，彻底疗愈了悠利。
「啊，对了。」
「喵呜？」
「悠利？」
「机会难得，煎一些来试吃看看吧。」
「喵!?」
悠利低喃一声「好！」的同时站起身来，利迪则闪烁双眼望着悠利。他告知一声「稍等一下唷」并转身离去时，利迪几乎要冲出去尾随在后……其实他已经冲出去了，但坐在隔壁的艾托尔拉住了利迪的身体，脚下的路克斯也抓住了他。可不能妨碍悠利工作。
判断需要试吃之后，悠利的行动相当迅速。他从烤箱中拿出铁板并预热烤箱，接着趁这段期间将几块汉堡排摆列于铁板上。由于汉堡排一个个尺寸偏小，现在吃应该不至于影响到晚餐的食欲。就当作是小点心。
尽管也能用平底锅煎汉堡排，但想一口气煎好的悠利选择了烤箱……毕竟份量非比寻常。倘若用平底锅按人数煎好汉堡排，不知道得煎到何年何月。况且用烤箱的话不需要翻面也不需要阖上锅盖，便能将正反面都确实煎熟，相当省事。
「悠利，要准备几个小碟子～？」
「按现在在场的人数准备～」
「了解～」
伫立于烤箱前守候的悠利身后，传来了雅克的声音。学会判断接下来需要什么并进而采取行动的雅克，按照人数——包含正在烹饪的他们四人，以及守望过程的葛雷斯多与菲亚——总计准备了六只小碟子。顺便连用餐时必须用到的小叉子也准备就绪了。
过了一会儿之后，烤箱响起了烹调完毕的铃声。汉堡排大功告成了。一打开烤箱，映入眼帘的是发出滋滋美味声响的汉堡排。悠利雀跃地拿出铁板，并将铁板上的小汉堡排切成两半，接着将切好的肉盛在六只小碟子上。
……顺带一提，悠利盛在小碟子上的份量姑且是一人一半，但他已另外多煎了几块，以备有人表示要续碗。毕竟汉堡排尺寸较小，悠利心想吃下一整块应该也无妨。主要是为了应付利迪。
没错。尽管份量相同，但比起将料理一次端出来，续碗感觉更有饱足感！……大概吧。其实是悠利本身隐约这么认为，所以才打算采取这种策略。这种倾向在孩子身上更加明显。
「好，完成啰～」
「喵——！」
「谢谢你。」
「葛雷斯多先生和菲亚小姐也来试吃看看吧，毕竟这些是小利迪和艾托尔努力做的。」
「「多谢款待。」」
利迪「喵——喵——」叫着，探出身子要对方早点交出小碟子。他身旁的艾托尔老实地等着，受到邀请的两名大人则敬了一礼后走了过来。
……顺带一提，之所以在利迪的名字前加上「小」，而艾托尔则是一般叫法，是因为称呼「利迪」的话他会生气。同理，若称呼艾托尔为「小艾托尔」，他也一样会发火。看样子利迪似乎想主张「只有自己和悠利感情要好到能在名字前加『小』」。小猫就是如此任意妄为。
「那么我开动了。」
「「我开动了。」」
「喵——！」
全体一齐面向小碟子，并拿起了叉子。刚出炉的热腾腾小巧汉堡排，每一块都能完整纳入悠利的掌心。而悠利又再将其切成了一半，因此尺寸不大。然而那肉汁溢出的模样仍旧撩人味蕾。
汉堡排还很烫，因此猫人们先切成了小块，边吹凉边递往嘴边。同样明白这点的利迪，也往切成一口尺寸的汉堡排呼呼吹着气。不过悠利及雅克的嘴也没强韧到能把刚煎好的汉堡排直接往嘴里塞，于是他们也切成小块并吹凉后再享用。
放进口中后，肉汁瞬间溢散而出。这是没有加入洋葱的纯汉堡排，因此比悠利平时做的稍微偏硬一些。或许加入洋葱之后，洋葱的水份能够稍微软化肉质。
话虽如此，没有掺入其他杂物的纯汉堡排具有特别强烈的肉鲜味。由于已经事先用胡椒盐及番茄酱调味过，直接享用也没有任何问题。肉的鲜味与番茄酱柔和的酸味于舌尖打转，交织出难以言喻的美妙滋味。
「喵呜～……」
「嗯？小利迪你怎么了？」
「喵喵！喵——！」
「……不，少主大人。成果如此卓越全是悠利先生他们的功劳，无论怎么想您都只是陪衬。」
「喵!?」
利迪志得意满的表情，经身旁的艾托尔吐槽之后，霎时转变为错愕的神情。他肯定一心认为「是多亏我拼命努力，才能做出这么美味的汉堡排！」。这话是没错。费尽心力烹调出来的料理总比平时更加美味，这是不变的真理。
只不过调味及微调都是经悠利及雅克之手，关于调味方面，利迪不存在半点功绩。他努力的方向仅有混合并捏塑绞肉而已。不过即便如此，他也的确很努力了。
顺带一提——
「现在吃的这些，全是利迪和艾托尔做的汉堡排喔。」
「喵？」
「咦？」
「机会难得，我想你们应该会想吃自己做的吧。」
微笑着说道「真美味呢」的悠利，令利迪瞬间绽露灿笑，艾托尔则流露略显羞涩的神情。他们似乎被自己制作的汉堡排深深感动，两人都闪烁双眸凝视着小碟子上的汉堡排，猫耳及猫尾欣喜地晃动着。
有幸品尝到少主亲手制作的汉堡排，更使葛雷斯多及菲亚一人掩着脸，另一人仰头望天。两人都感动到浑身打颤，真不晓得他们究竟是过度保护还是爱子成痴。不过实际上，两人其实是想到平日不断闯祸的少主居然能做出如此可口的汉堡排，才会感激涕零。平日的德行是很重要的。
晚餐时间，品尝到小猫制汉堡排的《深红的山猫》成员们各个赞不绝口，令龙心大悦的利迪迟迟不肯回到旅馆，还请大家见谅……不过到最后，他还是被葛雷斯多抓回去了。
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◇◇◇
「好了～迅速做完吧！」
为晚饭善后完毕之后，悠利独自在厨房工作着。当天的任务全部结束后，他总是会独自在厨房做些什么。有时是为隔天早晨做准备，有时则是准备煮些自己要吃的料理，事到如今已没有任何人会感到在意。
顺带一提，今天的他既想煮自己吃的食物，同时也打算做下酒菜。白天收到那只极尽雄伟的三片盐渍鲑鱼之后，他便下定决心绝对要做这道料理。没错，悠利获得了整尾三片鲑鱼……换言之，某个美好的食材，已落入了他的掌心——那就是存在于左半身与右半身之间、还残留少许鱼肉的龙骨！
……咦？那不只是普通的厨余吗？错了，对悠利而言那可是极美好的食材，才不是什么垃圾，请别
搞错了。只要经过调理，龙骨也是能吃的……反正他就是想吃，麻烦体谅一下。
悠利总之先将还残留着些许鱼肉的龙骨切成适当大小，并扔进烤鱼箱中……那条盐渍鲑鱼原本就庞大到长度与悠利张开双手相同，龙骨的尺寸自然也可想而知。不切的话，根本放不进烤鱼箱中。
「嗯～最好准备一些其他下酒菜。他们说今天喝的是清酒，所以就选日式下酒菜吧。」
在龙骨烤好前，悠利无事可做，决定着手制作下酒菜。在今晚小酌一杯的成员有亚力、芙拉舞及八云三人。至于为何是这三人……据说是因为他们收到了上等清酒。
清酒酒精强烈，因此酒量不那么好的杰克及蒂法娜等人都婉拒了。而且他们收到的清酒味道偏烈，于是身为甜食派也较喜欢甜酒的布鲁克亦没有参与其中。双眼闪烁打算加入的蕾莱，却因为预计隔天早晨就要出门，因此被同行的海耳米娜与亚洛露强行拖走了。
身为酒豪的蕾莱，还恳求至少留一些清酒给她，而她的愿望实现了。三人为了避免不小心喝光，还特地将她的份移到了另外一只小瓶子中。大人们真是温柔。
悠利不清楚什么下酒菜适合搭配清酒。纵使不清楚，他仍凭直觉认为只要用日式食材做些像样的下酒菜，三人应该就会吃得很享受。悠利大致上都是像这样选择菜色的，别在意小细节。
首先从简单的盐渍小黄瓜及盐渍高丽菜开始。将切成易入口大小的小黄瓜与高丽菜分别揉盐并静置一会儿。等水份沥出之后再过滤掉水，然后装盘。如此一来便大功告成了。制作盐渍高丽菜时，若选用市售的盐昆布代替盐搅拌混合，就会瞬间变得颇具下酒菜的风味。遗憾的是异世界没有市售盐昆布，因此今天仅能做普通的盐渍高丽菜。
「这么说来，平时做下酒菜时，我总是很随兴，但这些真的称得上是下酒菜吗……？」
悠利边进行作业边如此低喃道。没错，至今为止他一直都是随意做些像是下酒菜的料理，并提供给大家。但悠利不晓得那些是否算是真正地道的下酒菜。毕竟他还未成年，未曾喝过酒。
话虽如此，既然目前不曾有人提出怨言，悠利便认定应该没问题，照常过日子。顺带一提，悠利提供的下酒菜，大多是双亲及姐姐晚上在家小酌一杯时享用的菜色。虽说判断依据是自己的家人，但又感觉无论酒或下酒菜都是日西合璧的悠利一家，实在不太可靠。
思考这些事时，悠利的手也不曾停下动作，毕竟他对各类家事都已驾轻就熟。只见他以熟练的动作将白萝卜切成适当尺寸，削好皮之后再将它削成泥。悠利不清楚白萝卜泥究竟属于下酒菜或是配菜，但他决定别去在意这种琐事。
接着他为每人准备一只小碗，把削好的白萝卜泥盛入其中，最后放上事先敲打过的梅干与柴鱼片。悠利心想味道不足的话，再请他们淋点酱油就好。每个人口味不同，但对他而言，加入梅干的白萝卜泥是一道绝品美食。
「啊，烤好了。」
白萝卜泥完成后不久，放在烤鱼箱中煎烤的盐渍鲑鱼龙骨也烤得恰到好处。悠利从烤鱼箱里拿出龙骨，雀跃地去除残留于骨头上的鱼肉。他的目的是鱼骨。对只想要骨头的他而言，鱼肉毫无用处。不过丢掉太浪费了，所以他还是会确实吃进肚子里。
将龙骨上的鱼肉清除干净后，悠利漾起了满意的笑靥。接下来他又着手预热事先倒入油炸用铁锅的油……到此各位应该明白了吧？悠利要做的是用盐渍鲑鱼龙骨制成的鱼骨仙贝。
咦？既然如此，留着鱼肉也无妨？不，留有鱼肉的状态下很难炸得酥脆。悠利想享用的是口感酥脆的鱼骨仙贝，残留鱼肉的状态下无法达成他的期望，于是他才会先烤过龙骨再剔除鱼肉。
油准备就绪之后，接着将剔除鱼肉的盐渍鲑鱼龙骨扔进其中。油花四溅的声音作响，但悠利丝毫不放在心上。为了能享用整块龙骨，必须彻头彻尾确实炸过才行，所以扔进骨头后要暂时放置一段时间。
打算趁这段期间制作其他下酒菜的悠利确认冰箱内部。晚上小酌时搭配的餐点，基本上都是用剩余的食材制作，因此菜色总是随机应变。
「啊，炸豆皮还有剩。」
悠利确认冰箱内还有略厚的炸豆皮，便将其取出，一一剪成容易入口的尺寸，然后再将剪好的炸豆皮扔进烤鱼箱里。有一定厚度的炸豆皮烤到微焦之后，便能摇身一变成为下酒菜。
悠利心想用生姜酱油调味肯定会很美味，开始辛勤地把姜磨碎。他将姜盛入小容器里，然后在托盘上准备一只小碟子。姜及酱油的量可以之后再各自调整。
盐渍小黄瓜、盐渍高丽菜、梅干佐白萝卜泥、烤炸豆皮，最后再加上鱼骨仙贝。悠利心想有这些当下酒菜应该足够了，或许反而还做了太多呢。不过他只不过是把冰箱里剩下的食材一次清理干净，所以这也无可奈何。倘若有剩的话，悠利打算自己也在一旁吃一些。
这段期间鱼骨仙贝也完成了。从油里取出仙贝，确实甩干油渍后，再盛入盘子里。过程中可别忘了要将其剥成易入口的大小。清脆的声响相当悦耳，同时也是仙贝已炸到口感酥脆的证据。
「炸得如何呢～？」
兴奋难耐的悠利，将手伸向了剥成小块的鱼骨仙贝。刚起锅的仙贝相当烫口，尽管明白这点，按捺不住口腹之欲的悠利，仍忍不住把手伸了过去。他很少在老家做鱼骨仙贝，但偶尔总会突然涌现食欲……不过真相是目睹雄伟的三片盐渍鲑鱼之后，他无论如何都想吃吃看。
悠利将仙贝递往嘴边。尽管还很烫，但勉强放入口中后，他轻而易举地便将龙骨咬碎了。上面似乎还留有一些盐渍鲑鱼的盐分，因此感受到了淡淡的咸味。炸物独特的油味亦衬托出了美味，实在让人大饱口福。
……咦？骨头不是食物？不需要特地烹调之后拿来吃？在意那种小细节就输了。鱼骨仙贝是出色的料理，就当作是为了不浪费食材就好。况且这应该也算是一种下酒菜……应该啦。
「嗯，炸得不错。好了，端过去吧。」
悠利为大功告成的鱼骨仙贝绽露满意的灿笑，将做好的下酒菜摆到大托盘上。他的目的地是正在食堂区小酌一杯的三名大人那里。三人都并非吵闹的人，因此只是静静地品味着酒。即便有谈话声传入耳际，从厨房区也听不见内容。
「我端下酒菜来了～」
「哦，不好意思了。」
「哎呀，今天种类真丰盛呢。」
「……好像有道令人怀念的料理呢。」
「「令人怀念？」」
三名大人观察着悠利现身后排列于桌面的各式下酒菜，其中唯独八云的反应略有不同，一双眯眯眼流露出了欣喜的笑意。只见八云在一头雾水的亚力及芙拉舞面前，将手伸向了悠利端来的其中一道下酒菜——鱼骨仙贝。
悠利轻呼一声「啊」，与之同时八云将鱼骨仙贝一口塞进了嘴里。他喀滋喀滋地将鱼骨仙贝咬碎，表情显得相当享受。目睹他以及他吃进嘴里的神秘物体——鱼骨仙贝之后，亚力及芙拉舞都目瞪口呆。
「……悠利，那是什么？」
「鱼骨仙贝。」
「「鱼骨仙贝？」」
「是的。我从猫人那里收到了雄伟的三片鲑鱼当作伴手礼，于是就将龙骨烤过一次之后把鱼肉彻底剔除，再仔细油炸。」
「「……………」」
与欣喜地又吃了一片的八云相反，亚力及芙拉舞都不动声色。听完悠利的说明后，他们逐渐静止不动。于空位就坐的悠利，也将手伸向鱼骨仙贝，并吃了起来。悠利及八云大快朵颐着鱼骨仙贝，仅有清脆悦耳的声音响彻食堂。
用酒杯啜饮着清酒的八云，正如他一身着流打扮一样，充满着日式气息。那津津有味享用着鱼骨仙贝的模样，更为他增添了几分日式风味。尽管亚力及芙拉舞近在身旁，室内也属于西洋式装潢，但唯独八云所在之处充斥着日本风情，让悠利有些开心。
「八云哥，你知道鱼骨仙贝啊？」
「嗯。在下也在故乡吃过这道料理，油炸过后的盐味实在可口。」
「就是说啊～」
悠利一面喀滋喀滋地吃着鱼骨仙贝一面如此问道，八云则云淡风轻地回应。他的故乡距离这里极度遥远，由于太过遥远，似乎连听过那国家的人都少之又少。不过包含饮食文化在内，他的故乡似乎各方面都较接近日式风。当然也并非完全与日本如出一辙。
或许也正因如此，八云尤其中意口味较烈的清酒。他当然也会很平常地品尝麦酒、葡萄酒及鸡尾酒等等，但熟悉的家乡味似乎还是最符合他的喜好。因此今日能品味到上等的清酒，令他欣喜不已。目睹端出来的下酒菜当中，还有这附近没见过的、令人怀念的鱼骨仙贝，又使他心情更加愉悦。
「……悠
利。」
「什么事？」
「你是特地拿龙骨来烹调吗……？」
「因为我想它很适合拿来当下酒菜……而且我也很想吃。」
「这样啊……」
尽管想吐槽的地方数不胜数，但悠利只是一如既往正常运作中，于是亚力也不好多说什么。毕竟即使他像平常闯祸时一样把某人卷入其中，倒也不曾酿成什么大灾难。
瞧见悠利及八云两人津津有味地啃咬着鱼骨仙贝，亚力与芙拉舞也抱着姑且试试的心情，朝鱼骨仙贝伸出了手。因为两人知道悠利及八云的味觉与他们相去不远。
「……不晓得材料的话，吃起来倒是和酒馆的下酒菜差不多。」
「……同感。」
亚力低语一声，芙拉舞也表示赞同。
没错，鱼骨仙贝很美味。不仅美味，与他们正在畅饮的清酒亦很搭。虽然与高级餐厅不相衬，但它的味道就是彻头彻尾的下酒菜，就算冒险者常去的酒馆端出这道料理也不奇怪。
亚力与芙拉舞带着难以言喻的神情啃咬着鱼骨仙贝，两人身旁的悠利及八云则愉快地大快朵颐着。他们俩都很中意鱼骨仙贝，因此吃得相当满足。
亚力及芙拉舞转念一想，反正只要美味就无所谓了。只不过内心还是不由得涌现出「为何要吃骨头……？」的疑问。他们肯定只是深感疑惑，明明有其他部位可以食用，为何偏偏要挑骨头来吃。
之后亚力和芙拉舞无视不停消耗鱼骨仙贝的悠利及八云，并将手伸向了其他下酒菜。既然悠利特地做了这些，那就得好好享用才行。
于是在悠利也参与其中的奇妙状态下，夜晚的酒会安稳地持续着。
事后品尝了剩余的鱼骨仙贝及清酒的蕾莱，从此对鱼骨仙贝彻底着迷，甚至还提议：「要是我捕来整尾鱼的话，还能再做给我吃吗？」结果被克雷修揪住了衣领……若不这么做的话，她恐怕会立刻夺门而出。
◇◇◇
「好了，得在小利迪他们来以前准备好才行。」
为早餐善后完毕之后，悠利独自穿上围裙并卷起了衣袖。厨房已彻底整理过，显得清洁整齐。原本在众人享用完早餐，也收拾完碗盘之后的这个时间点，不存在任何需要在厨房完成的工作。若需要耗费一段时间为午餐准备食材时倒还另当别论，但除此之外的日子，悠利通常会把这时间分配给洗衣或打扫。
昨日来基地玩耍的猫人少主——小猫利迪等人，带来了巨大盐渍鲑鱼作为伴手礼。由于昨晚的晚餐菜色是与利迪等人一同制作的汉堡排，因此除了试吃以外，完全没有消耗掉一点鲑鱼。悠利将它拿了出来，以熟练的动作切成几份，接着将盐渍鲑鱼放进烤鱼箱内煎烤。
重申一次，众人都已用餐完毕，这也并非在为午餐做准备。
那么悠利究竟在做什么呢？其实他此刻正在准备送给利迪等人的伴手礼。称之为便当或许更恰当。猫人少主也并非无所事事。必须在王都处理要事的他，能自由玩耍的日子似乎仅有回乡前一天，也就是昨天。即便利迪一直撒娇着还想多玩一会儿，但遗憾的是他们今日便得启程返回猫人村里。
快乐的一天拉下帷幕，使利迪相当失落。于是悠利拜托他「明天回去前，再来基地一趟好吗？」，少主当然二话不说就点头答应了。他非常喜欢悠利，喜欢到只要能见悠利一面，推掉其他行程也无所谓的地步。
总而言之，悠利决定为如此惹人怜爱的少主准备伴手礼。他要做的是饭团。内馅预定是利迪他们带来的巨大盐渍鲑鱼碎肉、他此刻正迅速切碎的青紫苏，以及芝麻。将之掺进饭里制成饭团的话，无论享用哪个部分都是相同的滋味，相当适合小孩子享用。
「好～盐渍鲑鱼烤好了，接着来剥下鱼肉吧～」
切碎青紫苏的期间，盐渍鲑鱼也烤好了。悠利以灵活的动作分解鱼肉，并细心地去除小鱼刺。万一有小鱼刺残留可就伤脑筋了。这回要用来掺进饭里的仅有碎肉，因此悠利去除鱼皮之后，便将鱼皮分装于其他碟子里。他打算之后再烤来吃。
刚烤好的盐渍鲑鱼带有油脂又勾人味蕾，热腾腾的，还带有诱人的粉色。悠利按捺住想马上将其送往嘴里的食欲，并继续手上的工作。他勤奋地将所有盐渍鲑鱼分解完毕后，露出了满意的笑容。
接下来将饭锅里的白饭盛入大碗公，并加进盐渍鲑鱼碎肉、青紫苏碎末以及芝麻并搅拌混合。仔细混合，等内容物搅拌均匀后试吃看看。由于盐渍鲑鱼本身已经很够味，看来这次无须添加任何调味料。倘若觉得味道太淡，可按喜好适量追加盐巴或酱油。
洁白的白饭、粉色的盐渍鲑鱼、翠绿的青紫苏搭配米色的芝麻，四种色彩交织于饭里，光是如此便已令人垂涎三尺。确认搅拌均匀后，悠利开始辛勤地捏制饭团。为了容易塞进便当盒里，这回他选择捏成圆筒状的饭团。
悠利准备了两个大便当盒。原本也想过要每人准备一个，但由于不晓得他们之后的预定行程，因此他决定准备两个，以示「请大家一起分着吃」的意思。毕竟只有一个的话恐怕不够……主要是考虑到食量比外表更惊人的利迪。
做好饭团之后，悠利着手进行下一道步骤——用锅子熬煮高汤。他已经事先将昆布浸泡于汤里，因此省下了一道手续。趁沸腾前取出昆布并加入盐、酱油与酒，味道类似清汤的爽口高汤，就此大功告成了。
悠利稍微试吃了味道，因高汤味道如预期所料而感到心满意足。但下一瞬间，他拿着试吃用小碟子的手僵住了。原因在于……
「……高汤。」
「…………马可，你怎么会在这里？」
「高汤。」
「你现在不是应该在晾衣服吗？为什么出现在这里!?」
「高汤。」
「马可，听我说话！」
照理说应该正在与大家一起晾衣服的马可，不知为何竟然现身于此，而且还以极其严肃的神情凝视着悠利……更正，是悠利手中的锅子。悠利拼了命地要求只会说「高汤」两个字的马可说明，然而高汤信徒今天也愉快地把别人的话当成耳边风。
顺带一提，马可并非从食堂门口，而是从厨房后门进来的。看样子他是晾完衣服、在后门附近打扫时，被从里头溢散出去的高汤香味吸引而来的。马可还是老样子。
总算从马可口中打听出原委的悠利，当场四肢无力。而且为了打听原委，他还沦落到不得不把试吃用小碟子里的高汤，当成礼物送给马可的境地。请大家原谅悠利，谁教对方是马可。
「我事先声明，这些是送给利迪他们的伴手礼，不是我们要吃的喔。」
「……高汤。」
「别露出那种眼神。」
「…………高汤。」
「就说不行了。」
悠利向面无表情直视自己的马可，一次又一次地强调。持续数次之后，马可终于陷入了沉默。不知他是总算明白了，抑或只是暂且死心而已。取而代之，他富饶兴味地望向了便当盒。
「那也是给利迪他们的伴手礼唷。」
「饭团。」
「嗯。对方说今天就要回乡，我想可以给他们当作便当。」
「…………………高汤泡饭。」
「唔……」
马可悄声低喃道。
听见这句低语的悠利心想这下糟了。过去他曾让马可尝过梅干高汤泡饭，当作早餐的供餐。再加上悠利等人试吃盐渍鲑鱼时，将其做成了高汤泡饭的事，早已传进了他的耳里。对马可而言，要从眼前的饭团与高汤联想到高汤泡饭绝非难事。
……更正，由于马可满脑子都是如何美味地享用高汤，所以正因为他是马可，才能推导出这种结论。倘若是其他成员，肯定只会把这锅高汤当成普通的汤。
「……知道了。我知道了啦，马可。」
「？」
「碗里还剩下一点，把高汤淋上去吃干净吧……」
「好。」
本来就打算自己吃干净的悠利把碗公递给了马可，里头装着不够捏成饭团的剩饭。虽然与平时一样面无表情，但马可头顶已飘出了音符。与其让他把伴手礼锁定为目标，先让给他还比较安全。
马可雀跃欣喜地用勺子将高汤捞进碗里，并移动至吧台侧，接着就这么拿着汤匙大快朵颐起来。只见他开心地晃动双脚，看来涵盖盐渍鲑鱼、青紫苏与芝麻风味的高汤泡饭确实是道珍馐美食。高汤信徒今天也最喜欢高汤了。谁也不晓得怎么会演变成这样。
悠利把马可搁在一边，迳自将高汤装入水壶中。之所以选用了多少具备保温效果的容器，是因为他还是希望能把温热的高汤交到对方手上。具有完美保温与保冷效果的保温瓶价格略微昂贵，再怎么说都无法大方地直接送给对
方。
异世界基本上充斥着用魔石制成的便利魔道具。尽管如此，也并非全都是庶民能轻易取得的物品。在这座基地中，有以亚力为首的众指导员们买齐的各类魔道具，因此相当方便。但无论怎么想这个地方都是例外。
为了不造成妨碍，悠利将水壶及便当盒一并收纳至袋子里。就在此时，食堂那头传来了声音。
「悠利——客人来啰～」
「啊，小利迪他们来了？」
「嗯，来了……呃，马可在干嘛……」
「这个嘛……处理厨余？」
「……马可，乖乖把剩下的工作完成啦～」
「……好。」
马可向无奈吐槽的雅克点了点头。点头是点头了，但他并未松开拿着碗的手，也依旧不停吃着里头的料理。雅克深深地大叹一口气，就此离去了，他也还有尚未完成的工作。见习生组的杂务可是数不胜数。
……虽然马可正悠哉地吃着高汤泡饭，但他当然也被分配了工作。而他之所以还能如此我行我素，并非因为高汤信徒满脑子只想享用高汤。马可的工作速度相当快，没有任何多余的动作，因此实际上，他总是能迅速完成单调的杂务。
「那么马可，吃完之后帮我在碗里泡水。」
「好。」
悠利留下愉悦的马可，拿起装着饭团及高汤的袋子迈向玄关。要是让对方等太久，自由奔放的小猫有可能会在基地内狂奔起来。担任监护人的两人当然会逮住他，但还是得先消除引发灾难的可能性才行。
不出所料，当悠利抵达玄关之际，利迪正在葛雷斯多怀里拼命挣扎着。明白剩下时间不多的他，大概希望能尽量多与悠利相处。他喵喵叫着，但遗憾的是悠利不晓得他的发言内容。《深红的山猫》成员中听得懂猫语的人，顶多只有身为魔物使的亚洛露而已。
「抱歉，让你们久等了。」
「喵——！」
「不，没关系的。」
「百忙之中前来叨扰，真不好意思。」
「没有这回事，是我拜托你们来一趟的。」
葛雷斯多及菲亚向快步赶来的悠利一齐低头致意，两人脚边的艾托尔也同样低下了头。唯独利迪仍照常运作中。身处葛雷斯多怀里的他双眸闪烁，并向悠利伸出了小手。少主今天也精神饱满。
「喵喵——！」
「那个，我没办法陪你玩唷，小利迪。」
「喵!?」
「相对地，来。这是伴手礼。」
「喵呜？」
深受打击的利迪在悠利递出袋子后，又兴致勃勃地窥探里头。一双猫手急忙想把袋子摊开的光景，令悠利愉快地笑出了声。他接着向两名大人告知内容物。
「里头放了饭团与高汤，可以在嘴馋时拿来果腹。我把饭团捏得比较小。」
「劳你费心了，真不好意思。」
「不会。饭团里头掺了昨天收下的盐渍鲑鱼，放在容器中淋上高汤的话，也能当作高汤泡饭享用。」
「各方面都承蒙你关照了，实在抱歉。」
听完悠利的说明后，菲亚及葛雷斯多不断低头致意。两名大人明白，这份伴手礼是为了喜欢悠利料理的利迪而准备的。悠利当然打算送给所有人，但契机无论怎么想都是少主。
当他们平和地进行对话之际，利迪突然高声呐喊。不过艾托尔却即刻驳回了。
「喵呜？喵——呜——！」
「不成，少主大人。」
「喵喵——！」
「不行！」
利迪流露「为什么!?」的表情并大喊一声，然而艾托尔却一步也不肯退让。两名小猫你来我往的光景令人莞尔，但另外三人心想他们俩恐怕都相当认真。虽然一旦没有翻译，悠利就完全听不懂内容，但无论怎么想，利迪肯定是在呐喊：「我现在就要吃！」
「小利迪。」
「喵？」
「那是让你们在半路上享用的，不可以现在吃喔。」
「喵呜呜呜……」
「要乖乖听大家的话，平安回到家哦？」
「喵……」
悠利摸了摸利迪的头，让他欣喜地绽露笑靥。然而很快地，他的脸又立刻垮了下来。瞧他那副表情，仿佛随时都会喊出「我不要回家！」似的。这位少主究竟有多想留在这里玩啊？
「如果你愿意听大家的话，当个乖孩子，他们肯定还会再带你来的。」
「喵呜～？」
「是啊。若少主大人肯用功念书，当个乖孩子的话，恐怕还有机会的。」
「主公应该也会允许的。当然，前提是有属下们同行。」
「喵——！」
小猫就是单纯。
悠利先给点糖吃，菲亚及葛雷斯多再提出具体的可能性，利迪便彻底相信了。光是想到有可能再来这里玩，心情就立刻好转，足见利迪还只是个小孩子罢了。
瞧见利迪这副模样后，艾托尔叹了口气。看样子他似乎对死性不改的少主颇有意见。不过艾托尔也不仅仅只会无奈叹气，精明的他趁机向利迪提及了某个话题。
「既然如此，就请少主大人努力用功，在下次来这里之前学会说话吧。」
「喵呜!?」
「说到底，为何非得由我来翻译不可？请自己说话吧。」
「喵、喵呜、喵呜呜——……」
「找借口也没用。」
被葛雷斯多束缚住的利迪，不断敲打艾托尔的肩膀，像是在哭诉什么。然而艾托尔却根本不当一回事。不过无论怎么想，艾托尔都是正确的。因为年龄相当的艾托尔会说人话，利迪却不会。
观望两人对话过程的悠利蹲了下来，以配合利迪的视线高度。他向疑惑地望着自己的利迪漾起笑容，并道出心里的话：
「我下次也想直接与小利迪你说说话唷。」
「喵？」
「难得交到的朋友，不用通过翻译对话，肯定更开心，对吧？」
「喵喵——！」
悠利这番话，令利迪流露恍然大悟的神情，随即又紧握拳头呐喊一声……先前利迪一直不怎么在乎这点，是因为他能够掌握悠利所说的话，而且对方也隐约能理解自己想表达的意思。
不过既然重要的朋友这么说了，利迪当然只能奋发向上。只见他散发出了「我要加油！」的气势……小孩子就是单纯。
「那么你要加油，下次见面时让我们直接聊聊吧。」
「喵呜！」
「约好啰～」
「喵喵——！」
两人握手之后，利迪奋力甩动着手，悠利则流露出悠哉的笑容。葛雷斯多与菲亚凝视着两人令人莞尔的模样，漾起温柔的微笑……至于取得呈堂供证的艾托尔，则在一旁握住了拳头。利迪返回村里以后，读书时间肯定会以马赫速度直袭而来吧。希望他能活用这股热情。
事情就是这样，约好再度见面的猫人一行人就这么回到了村里。日后送达的信纸上，还穿插了少主书写的文本（虽然歪七扭八的，有点难读）。看来他似乎有在用功念书呢。