第二卷 在沙之迷宫和伙伴一起变强 第一话 中坚冒险者加入公会（1/2）

1

「——成为中坚冒险者后，就加入公会吧！」

熟练冒险者（老手）总是会再三对逐渐习惯工作的冒险者这么说。

其理由大致有三点。

第一点，收入很稳定！

冒险者是一门充满梦想的职业，但想要活下去就必须工作。加入公会后，如果凭自己的能力无法完成工作，还能与同伴一同分担工作的风险，借以得到稳定的收入。

第二点，修行有效率！

随着等级提高，升等的速度也会变慢。想要修行有效率，最好的方法是加入公会找人组队，进行高效率狩猎。

最后一点，安全有保障！

随着冒险者升等的速度变慢，进入深层迷宫的几率也会增加。因为深层魔物的等级比较高，能拿到的经验值也比较多。

另一方面，深层魔物又相对地难以对付。由于它们的能力值高，所以拥有施毒或麻痹等等棘手攻击招式的魔物也会更多，无法独自应付的危险情况随之遽增。因此，成为中坚冒险者后，才会有必要加入公会找人组队。

最重要的，果然是最后的第三点理由吧。

迷宫里常常会发生异常事态（irregular），没有同伴在身旁的话，危险度将一口气增加不少。因此，经验老道的冒险者全都加入了公会。

那么。

如果不加入公会，继续单枪匹马闯迷宫的话，会发生什么情况呢——

「——为什么会变成这样啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

迷宫《大金字塔》第8层，哈雷朝着因魔矿石（Crystal）而闪闪发光的天花板大叫。

那里是一个类似狭长型小房间的空间。《大金字塔》基本上是由带着黄色的石头建造，而那个小空间也被石壁及天花板所围住。

不过此处却有几个奇妙的地方。

首先，地面是沙子。

哈雷到目前为止探索过的《大金字塔》，地面都是由坚硬的石头所砌成，唯独这个小空间的地面是充满沙漠的松软沙子。

再者，这里有宝箱。

这个狭长型空间的深处——也就是尽头的地方，单独放着一个大宝箱。不管左看右看，这种格局都诡异得令人感到不对劲。

然后，最最奇妙的是——

（糟透了，这样看起来，我简直就像颗蔬菜啊……）

宝箱前方的沙子里，埋着一个少年。

当然，被埋的就是哈雷。

不，或许该说是被种在里面比较合适。因为哈雷的身体全被埋在沙子里，只有头颅露出来，简直就像一颗培育中的蔬菜。

（啊啊，早知道会变成这样，就应该去当农夫的……）

哈雷一边想着这种莫名其妙的事，一边为这种丢脸的状况抱头烦恼——不过因为他的手也完全被埋住，所以连头都摸不到就是了。

他实在太过大意了。

两个小时前，哈雷从迷宫深层返回的路上，偶然来到这里。

然后他发现了宝箱。虽然此处有很多不自然的地方，例如地面莫名变成沙子、宝箱位置明显不对劲等等，但单独探索（solo play）的疲惫让哈雷的大脑暂停运作，他反射性地扑向了宝箱。

结果，他彻底中了陷阱。

因为宝箱前方埋伏着小型级魔物《蚁狮》。

《蚁狮》是沙漠常见的巨大甲虫魔物，它们会躲在沙子里，把猎物拖进流沙，等猎物无法动弹后再捕食——是十分棘手的魔物。

哈雷虽然被拖进流沙里，不过他在身体失去自由前打倒了《蚁狮》，所以才没被吃掉。可是那个时候，全身也已经埋在沙子里无法脱身了。所以他维持着什么都做不了的状态——直到现在。

（咦，莫非……）

刚开始，哈雷还心想自己很幸运，能泡个自然沙浴。

但经过如此漫长的时间后，哈雷开始焦急了。他所在的地方是迷宫第8层，纵使这个楼层不算太深处，但也很难有人刚好路过。

（…………莫非我的处境很不妙？）

不是莫非，是真的很不妙。他在内心吐槽。

这不是夸饰也不是胡思乱想，而是真的遇上性命危机了。虽然不知道自己会饿死还是变成魔物的粮食，但继续这样下去，自己应该会死翘翘吧。

「我……我不想死啊啊啊啊啊啊啊——！！」

哈雷终于察觉自身的窘境，埋在沙子里的身体开始蓄力。

可惜的是，他的手脚皆动都不能动。贴着身体的沙子很沉重，以可怕的压力束缚住全身。哈雷拚命扭动挣扎——但最后仍旧只能沮丧地垂着头。

（结束了……我的人生就这样结束了。）

无法靠自己的力量脱逃，也无法求救，彻底地走投无路。

没想到，当哈雷完全死心，做好死亡觉悟——就在这时候。

「……哎呀哎呀？」

一道声音传入耳中。那声音如竖琴般清澈，让人联想到慈母神。

听到那么美丽的声音，哈雷瞬间以为自己已经死亡，被带到了天上界（瓦尔哈拉）。不过，他立刻察觉自己还活着——肉体尚在。

然后，在美丽声音的吸引下，他擡起了头——

（慈母神…………个鬼。）

他在一〇M的距离外看到了一位美丽的少女。

那个少女恐怕和哈雷年纪差不多。

她穿着以深蓝色为基调、宛如圣职者的服装，双手小心地握着锤矛，显示出她的天职是【祭司】。毕竟，天职不是【祭司】的人没理由穿上这身装备。此外，她头上还戴着一顶小小的圆帽子，看起来特别可爱。

只看外表，会觉得她应该是名秀气柔和的少女……然而，哈雷对自己看女生的眼光没有信心，所以对方也有可能是装纯真的坏女人。

总之，不管如何。

唯一能确定的，是自己必须向她求救。

「那……那边那位小姐，救救我！」

哈雷出声求救之后，少女用错愕的目光看向他。

然后，她慢慢地靠过来，在哈雷面前蹲下。那张漂亮的脸庞凑近哈雷，并眯起眼睛开始观察起他。

「那、那个……拜托你帮帮我。」

哈雷迫不及待地又说了一遍，结果——

「人头……开口说话了？」

少女瞪圆了那双蓝水晶般的眼睛，双手遮住了嘴巴。

「不，我不是人头……我是正常的人类！只不过身体被埋住了！」

哈雷马上开口解释，并看向被沙子埋住的身体。

少女皱起眉毛凝视哈雷，开始沉思起来。

「原来如此原来如此……原来是这么回事啊，我终于明白了。」

「哦哦，你终于搞懂了吗！」

「不愧是《大金字塔》的魔物，真是狡猾。把自己伪装成人类，打算等我放下戒心后，再一口吃掉我。最近的魔物还真恐怖呢。」

「哦哦，你根本没搞懂啊！」

「嗯——不过，魔物竟然能听懂人类语言，真是了不起呢？虽然我没听说过有人头魔物……是新品种吗？你该不会其实类似食人植物型的魔物，正在沙子底下扭动捕食人类的触手……」

「……我没那种东西啦！」

哈雷开口吐槽，少女错愕地愣住了。

然后，一阵诡异的沉默后。

「……装傻其实也很累人，差不多该把你救出来了吧。」

「咦，真的假的！？对于陷入性命危机，一度绝望到放弃人生并恳求你帮忙的我，你刚才一直在故意装傻吗！？」

「因为…………搞笑可以拯救世界？」

「虽然你说得很帅气，但我完全不知道你在说什么！」

和少女争论这种事实在很蠢，哈雷叹着气说：

「不好意思……算我拜托你，请你现在立刻救我出去。」

「好的好的，尽管放心交给我吧！」

少女用稍大的音量如此说道，并拍了拍胸脯。

哈雷觉得不得不向这个少女求救的自己，实在凄惨到极点。

——过了三〇分钟——

「我还活着——！谢谢你救了我一命！」

哈雷一边拍掉身上的沙子，一边向少女道谢。

在少女的帮忙下，他顺利脱离沙堆，用双脚站到地面上。

「哪里哪里～冒险者本来就要互相帮助啊。」

少女露出独特的慵懒笑容，不断上下挥手。

那是哈雷还在故乡时，邻居大婶常常做的奇怪手势。

「呃……我是新手冒险者哈雷•爱德

伦特。再次感谢你今天救了我！请问我方便……请教你的名字吗？」

想到方才少女自称的名字，哈雷开口问道。

「我叫玫里尔……玫里尔•图伦唷，应该算是新手……不，是毕业生了吧？因为一些原因，单独探索两年左右。」

「原来如此……你做冒险者这么久啦。」

真亏她这种性格还能存活到今天。哈雷不禁感到佩服。

「不管如何，请问你接下来有空吗？我想聊表谢意……」

哈雷自然而然提出邀约，然而举止却显得有些鬼祟。虽然他是抱着想答谢恩人的纯真心意邀请对方，不过邀请异性这件事仍让他感到紧张。

玫里尔似乎相当惊讶，张大了嘴巴。

「咦……这就是所谓的搭讪吗？莫不成你要在酒馆不停用很劣质的啤酒灌醉我，然后把我带去没有人烟的地方，对我乱来……」

「……你想太多了，我单纯想报答你而已。」

「主动搭讪的人肯定都会那样说吧。」

「……如果你那么想被带到没有人烟的地方乱来，我当然也有对像你这么可爱的女孩子乱来的欲望……可是，这次我真的只是单纯想报答你。」

「原来如此啊，你用这种方式坦承自己的下流念头，是想借此反过来取得我的信任，趁我放下戒心后一口吃掉我吧……最近搭讪的人真的好可怕啊。」

「你觉得从不曾与女生交往过的我，有办法使出那么高级的技巧吗？」

玫里尔瞥了哈雷一眼，莫名露出赞同的神情。

「……说得也对，你怎么看都还是童子鸡。」

「拜托你不要在奇怪的地方马上赞同好吗！在这方面，我反而希望你可以用力否决啊！我都快对自己没信心了！」

「那种事不重要，我肚子饿了，我们不赶快走吗？」

「这个话题是你先开始的吧！？还有，你刚刚分明没把我当成魔物，所以这次你其实也没把我说的话当作搭讪吧！？」

哈雷开口吐槽，玫里尔拉着他的手臂微笑着往前走。

「这种乍看之下毫无意义的对话，才蕴含着人生的精华唷？」

「……总觉得一吐槽就输了，我们还是赶紧去城镇吧！」

这个少女就像天上飘荡的白云，让人难以捉摸。

对与她的邂逅抱着期待与不安，哈雷踏上了离开迷宫的归途。

2

迷宫都市玛塔拉法。

这是一个受惠于沙尘王国（贝尔巴托）中央地下水滋润的绿洲都市。

由于有骆驼商队南北往来、进行贸易，这个都市于是成为繁荣的沙漠转口贸易城。市场上除了沙漠产的椰枣、麦西亚的地毯，还可以看到各种渡海而来的商品，例如南边的爱尼西亚群岛的水果及工艺品，或是从帕拉美索斯大陆运来的宝石及贵金属等等。

此外，这个都市有名的另一个原因，是拥有迷宫《大金字塔》。

不过它和埃尔多拉不一样，迷宫并不在城内。想进入《大金字塔》，必须经由位于都市北边的冒险者复合机构（斯芬克斯）才行。所以，与其说这个都市拥有迷宫，不如说它与迷宫比邻而居比较正确。

迷宫都市玛塔拉法的北边。

错综复杂的小巷里的某处，现在最受欢迎的酒馆《无尽傲娇亭》就座落于此。

「嗯嗯嗯嗯……豪好粗喔喔喔喔喔喔！」

大口吞食。

不停咀嚼。

狼吞虎咽。

摆满桌子的大量餐点一盘接一盘进了少女的胃里，真不知那些东西究竟跑到那副纤瘦身体的哪个部位去了？希娜已经是个大胃王，但玫里尔是更胜一筹的无底洞。

（好、好厉害……）

那令人震撼的吃相，让哈雷充满惊叹。

简直就像在看大胃王比赛。

每当有料理进入玫里尔的胃里，美少女店员就会把新的料理端到桌上，并说「人、人家才不是为了你端过来的哟」。

这间《无尽傲娇亭》是一间有点特殊的酒馆，接待客人的店员全都是傲娇美少女，最近在玛塔拉法的某部分客群中相当受欢迎。

其证据就是——充满异国风情的酒馆里坐满了人。现在才刚进入中午，店内就已经座无虚席，生意兴隆到原本宽阔的店内空间变得有些拥挤。店员们忙于接待客人，在酒馆里东奔西跑。平日大家可以叫住店员享受对话的乐趣，但此刻的状况就连哈雷也不敢开口。

况且，今天他并没有享受对话乐趣的心情。

（我又没说她可以尽情吃到饱……）

突然冒出的庞大支出，让哈雷烦恼不已。

虽然自己说过想要报答她，但他万万没想到少女这么会吃。

（算了，不想了……）

看到玫里尔一脸幸福地大口吃饭，哈雷忍不住笑了出来。

这是因为他想到了希娜。看一个星期前通过华格纳商会拿到的信件内容，希娜似乎非常努力，所以自己也必须加油才行。

（在那之后……我应该稍微有些进步了吧。）

与希娜道别已经过了两个月，这段时间说长不长，说短不短。

为了解开会杀死心爱之人的诅咒【黑死蝶的偏爱】，哈雷决定以升上高级职业为目标。升上高级职业后就能强化自身拥有的技能，因此他觉得说不定也能借此丢掉自己身上的诅咒。

遗憾的是，想升上高级职业，条件是达到等级150。于是哈雷来到玛塔拉法后，便专注地持续在《大金字塔》进行修行。

（等级……也确实提升了。）

他悄悄朝银护手底下看，检查刻印。

等级102天职：噬魂

肌力：E耐力：D敏捷D魔力：E幸运：E

距离可以升级的等级150还远得很。

不过，自己在两个月里升了20级，应该是相当出色的成绩吧。这其中除了哈雷本身的努力外，还有促进他在逆境中成长的【逆境开花】的功劳。

（可是，差不多要到瓶颈期了吧……在独自修行这方面也是……）

独自修行不但效率差，精神上的疲劳也相当重。

坦白说，哈雷实在很难继续独自修行。

（真想加入公会，进行高效率的修行……）

按照这样的步调修行，想升上高级职业还久得很。

如果加入公会，不但能更有效率地修行，晋级速度应该也会变快，还能找到同伴，就不会像今天一样差点死在陷阱里了吧。

（可是我身上有诅咒，要组队应该很难吧……）

像这次这样只是短暂接触的话，不会产生问题。

诅咒要发挥效果，必须花费一段时间。即使咒印出现，只要立刻远离哈雷，还是有极高几率避开死亡诅咒。

然而，要是在公会长期与某人来往，事情就另当别论了。死亡诅咒生效的危险肯定会大大提高。如果找另一种公会——成员之间的情感淡薄、总是保持距离，或许就不会产生问题，但也不是随随便便就能找到那么符合自己需求的公会。

「对了……玫里尔，你没加入公会吗？」

哈雷想起她曾说过自己一个人，不自觉开口询问。

当初听到之后，他便心生不解。像玫里尔这样的少女独自闯迷宫，实在很不正常。尤其【祭司】属于辅助职业，并不适合独来独往。

玫里尔把嘴里的菜肴咕嘟一声吞下肚，拿布巾优雅地擦拭嘴巴，同时开口回应：

「嗯，我一直自己一个人冒险。」

「真是罕见呢。一个人不会很辛苦吗？」

迷宫《大金字塔》对单独闯荡的人特别危险，不但常常有会麻痹目标或施毒等等以异常状态攻击的魔物出没，还有很多陷阱一类的机关。

「唔～到目前为止我都想办法撑下来了……应该没问题吧？」

玫里尔露出慵懒的笑容，比着V字手势答道。

真的没问题吗？哈雷心生担忧。就在这时候，她比出的V字手势撞上了酒杯，酒杯翻倒，啤酒撒了满桌。

「哎呀呀……弄得一蹋糊涂了。」

玫里尔说得一副事不关己的样子，然后我行我素地站起来。

接着，她咬了一大口被啤酒泼到的羊肉，露出幸福的笑容。

「嗯……啤酒说不定很适合拿来提味呢？」

「……就算你说得像自己故意打翻啤酒也无法挽回了喔？」

玫里尔若无其事地叫来店员，和她一起擦桌子。

哈雷也无奈地出手帮忙，一脸受不了地看向对方。

「你……这副德行，竟然能独自一人冒险

。」

「只要有干劲，困难总会有办法解决唷？虽然有时候会因为蝎子的剧毒而昏迷两个月左右，或者在沙漠中心被麻痹，导致好几天无法动弹就是了。」

「……听起来根本没解决困难吧。」

「现在我还活跳跳的，所以困难已经全部解决啦。」

听对方满脸笑容地这么说，哈雷在震惊之余感到佩服。

果然不能让这个人独自冒险。他产生了近似确信的念头。

「……你要不要加入公会？你是【祭司】吧？大家都很需要辅助职业的女生，你要不要随便加入哪里的公会？」

女性的辅助职业比男性的辅助职业还吃香。

因为身为男人……比起让一个脏兮兮的男生辅佐，当然会更希望让可爱的女孩子辅佐。像玫里尔这样的美少女，应该会超级受欢迎吧。

「……啊啊，糟了！！」

听到哈雷的话，玫里尔突然用前所未有的音量大吼。

「怎、怎么了……？」

「你提到公会，让我想起来了！最近我也开始觉得一个人冒险很辛苦，所以打算今天去参加公会的入团考试的说！」

「原来如此……不过，原来加入公会需要参加考试啊？」

以公会的角度来看，增加团员没有坏处。

很少听到有公会进行入团考试。

「就是说啊。那个公会叫《千夜乐团》，据说非常受欢迎，无法接收所有想入团的人，所以必须通过考试才能加入。」

「你说的《千夜乐团》……该不会是那个吧！？」

就连不懂世界潮流的哈雷，都听过那个公会之名。

加尔德尼亚大陆上，有着被称为「七大公会」的七个强大公会。根据它们拥有的战力与缔造的成绩，世人评断它们是大陆最大的七公会。

其中一个，就是《千夜乐团》。

它的总团员数有一〇〇人，根据地就是这座玛塔拉法城，在沙尘王国（贝尔巴托）的公会排行独占鳌头，包括团长萨拉丁在内，成员有许多高级冒险者，属于顶级公会。

「对了……我记得他们为了攻略迷宫，正在招揽优秀的冒险者吧？」

虽然是顶级公会，却也无法轻而易举地攻克迷宫。

毕竟先驱只有【冒险王】一个人，所以这也算正常。

「没错没错，既然都要加入，我觉得不如就选有名的，反正我也是以攻略迷宫做为目标……这样算刚刚好吗？」

「可是，乐团招揽的是……优秀冒险者吧？」

哈雷瞥了玫里尔一眼，满脸怀疑地问。

「呵呵呵，用外表判断一个人可是不行的唷？我独自闯荡至今，事实上是身藏惊人实力的高手……」

「……是吗？」

「不是。」

「原来不是吗！我还以为你其实是非常厉害的人耶！」

哈雷气势凶猛地吐槽后，玫里尔很高兴地笑了出来。

「我想先埋下这样的伏笔，日后大家会发现其实我……」

「会……会发现其实你是很厉害的人吗！？」

「很遗憾，是再平凡不过的小人物。」

「结果这么普通吗！不要埋这种无法起作用的伏笔好吗！」

「……可是，我觉得自己很有天赋呀？虽然现在的实力只能勉强列入中坚行列，不过我拥有稀有技能，如果可以在《千夜乐团》里得到一流高手们训练，我觉得自己马上就能变得很厉害！而且组成队伍后，修行也会变得比较轻松吧。」

「不要胡扯一堆后，又擅自回到正题好吗！」

真是受不了这个人。哈雷深深地叹了一口气。

「是说……考试呢？在这里聊天没关系吗？」

「啊啊，我都忘了！呃……只剩一〇分钟就开始了！」

看了看酒馆的时钟后，玫里尔脸色一变。

现在时间是十二点五〇分，看来考试是从十三点开始的。

「总……总之，谢谢你请我吃饭！我打算加入乐团，并暂时停留在这个城市，希望下次见面的时候，你可以再请我吃饭！」

话一说完，玫里尔立刻以前所未有的慌张脚步狂奔出去。

目送她的背影离开的同时，哈雷茫然地想着。

（《千夜乐团》吗……）

哈雷找公会的要求只有一个。

就是有可以提升修行速度、降低探险风险的优秀同伴。像《千夜乐团》这么大的公会，应该可以满足这个条件。

至于令人担忧的诅咒问题，只要避开与团员接触，就能降低诅咒的危害。《千夜乐团》这种大型公会里，团员之间的感情应该很浅薄，所以风险会更低，就不会发生诅咒害死某个人这样的事情了。

（感觉好像……还不赖耶。）

《千夜乐团》会不会就是自己在找的公会呢？如果真有什么万一，到时候再退团就好了。他找不出入团的缺点。

短暂的一瞬间，哈雷的想法产生了一百八十度的变化——

「……玫里尔，等等我！」

做好这个决定后，哈雷在少女即将踏出酒馆的前一秒叫住了她。

少女如跳舞般转了个圈，面露疑惑地回头看向哈雷。

3

「哈雷，快点快点！」

「等……等我一下啦！」

哈雷追在玫里尔身后，从广场冲进冒险者复合机构（斯芬克斯）。

玛塔拉法的冒险者复合机构（斯芬克斯）与埃尔多拉的不同，外观形似狮子身体与人脸的美丽生物《人面狮身像（斯芬克斯）》。虽然在地底生物学上它被归类为魔物，不过它是国王陵墓的守卫，也是大家信仰的一种圣兽。

然而，这里的设备与埃尔多拉的冒险者复合机构•主教座堂则没什么两样。走入位于《人面狮身像》胸膛的出入口后，华丽耀眼的大厅映入眼帘，尽头就是冒险者统一协会的柜台前厅。同时，连武具屋、道具屋以及风格不同的公共浴场都应有尽有。

这里与埃尔多拉的相异之处，主要应该是内部装潢。主教座堂有一股寂静庄严的气氛，冒险者复合机构（斯芬克斯）则不一样，内部的墙壁与天花板处处装饰着华丽的金银饰品。气派的大厅给人的感觉简直跟王宫一样，豪华到有来自各地的观光客前来参访。

哈雷正与玫里尔一起快速通过那金碧辉煌的大厅。

然而，在冒险者们忙碌来往的大厅正中央——

「……？怎么了吗？」

跑在前面的玫里尔停下脚步钉在原地。

哈雷探头想看看发生什么事，却发现玫里尔狠狠皱着脸。

「我以为集合地点是这里，不过……」

「不过…………？」

「为什么呢……这里没有半个人耶。」

玫里尔看了看四周，一脸疑惑。

「咦，在这种地方集合吗？」

「嗯，应该是在铜像前没错吧？」

擡头看了看旁边的铜像，玫里尔皱起眉头。

那是一尊男剑士的铜像，铜像本身的高度约二M，放在大概一M高的台座上。剑士身上的厚重装备是沙尘王国（贝尔巴托）精锐骑士团《白蔷薇骑士团》的专属装备。

「可是……是十三点集合没错吧？」

现在刚好十三点，没有半个人实在太奇怪了。

毕竟是大型公会的考试，考生不可能只有哈雷他们。

「………………啊，我知道了！」

烦恼了一会儿后，玫里尔突然拍了一下手。

「……？你想起什么了吗？」

「嗯！不是十三点集合，是十四点集合啦！」

她干脆地坦白——我从一开始就搞错时间了。

「………………咦？」

「我记得我听到他们说十四点集合，不过，如果不在十三点出发会赶不上，结果我就记成十三点集合了……嘿嘿嘿。」

「嘿嘿嘿个头啦！你真的让人完全……无法放心耶。」

哈雷不得不承认，这个女孩在各个方面都颇让人担忧。

虽然搞错时间但还能补救，可以说是不幸中的大幸。

「算了……我们随便找个地方坐着等吧。」

「嗯，就这么办。」

总觉得向她抱怨也没意义，于是哈雷开口提议。

两人移动到大厅角落，靠着墙壁坐下来。

他们同时陷入了沉默，似乎想让身体休息一下。

（…………嗯？）

哈雷无意识擡头，看到玫里尔露出与平时迥异的表情。

那是看起来相当——

哀伤的神情。自两人认识起，她一直带着柔和的笑容，很难想像她会露出如此哀戚的神情。

她视线的彼端，是方才的骑士铜像。

仔细一瞧，那尊铜像相当破旧，全身生锈，手脚还各有残缺。那个应该是伟人雕像吧，为什么会变成这副德性呢？

「问你喔，玫里尔，这尊铜像为什么会变得这么破旧呢？」

玫里尔肩膀一震，似乎吓了一大跳。

不过，她马上朝哈雷露出平时的慵懒笑容。

「啊啊，这个……也无可奈何吧。」

「无可奈何……？」

「这尊铜像是王国骑士团……《白蔷薇骑士团》前团长的铜像。过去的骑士团为了王国名誉，非常拚命地攻略迷宫喔。例如铜像的这个人……亚伯•沙里在那时候便立下辉煌功勋，所以才造了这尊铜像以兹纪念。」

「那为什么……现在会被大家这样对待呢？」

哈雷一问——玫里尔立刻露出复杂的神情。

然后她点了点头，开始述说起这尊铜像的逸闻。

——亚伯•沙里。

从前，大家称呼这个男人是英雄。

他一路创下赫赫功勋，然后在距今五年前，国王将攻略《大金字塔》的任务全权交付给他。之后，他每天攻克新楼层，不断缔造辉煌的实绩。

可是，就在某一天。

当他像以往一样从迷宫回来后，却对国王做出奇怪的报告。

「在迷宫深处……我看到了美丽的蓝天！」

而这个令人难以置信的报告，正是他的悲剧开端。

迷宫里有蓝天——即使这是英雄所言，大家也很难立刻相信。国王大臣以及听到传言的国民们，都对这句话感到不解。

为了让亚伯证明自己的话是真的，国王给了他王室秘宝《魔导镜》。那是一面魔法镜，注入魔力后，可以录下映照在镜面的景象。国王让亚伯带着镜子录下迷宫的蓝天，带回来当作证据。

亚伯爽快应允，并再次进入迷宫。

国王与民众都满心期盼他的归来。

然而，不管等多久，众人都不见亚伯的人影。

后来，民众之中有人开始说「亚伯在吹牛」。迷宫里根本没有蓝天，一切都是渴求功勋的亚伯说的谎。

相对于那些人，大多数的民众还是拥护亚伯的。纵使亚伯的话实在太过荒唐可笑，不过多数人民依然相信王国英雄。

但是，民众的期待——

在意料之外，被好不容易归来的英雄亲手粉碎。

从迷宫回来的亚伯受了濒死重伤。虽然众人劝他先接受治疗，他仍拖着只剩一口气的身体说要谒见国王。

然后，亚伯告诉国王。

「我没有带证据回来，因为一切都是我编造的谎言。」

——追根究柢，迷宫里本来就不会有蓝天。

亚伯突然说出这种话，让国王不知所措。国王想向亚伯仔细问清楚，但可能因为没有马上接受治疗，亚伯没能详细解释就停止了呼吸。因此，他并没有亲口说出来龙去脉。

亚伯死亡后，他所说的话全都传到民众耳中。一切都是谎言——也就是说，迷宫里并没有蓝天。亚伯果然在吹牛。

不知不觉间，亚伯就被冠上了《吹牛团长》的不名誉之名，也渐渐地，再也没人会替他的铜像保养了。

「——喔，原来发生过那种事啊。」

超喜欢英雄故事的哈雷不禁听得入迷。

从英雄亚伯沦落成吹牛团长。如果这则逸闻是真的，亚伯好不容易累积起来的名声与信誉都被他亲手毁掉了。

「为什么他要说那种谎言呢？他已经拥有足够的功勋，还被大家尊称为英雄了吧？是因为没有立下新功勋就会有压力吗？」

哈雷随口一问，玫里尔再度露出迥异于平常的表情。

她先露出带了一丝哀伤的神情，接着又露出一如往常的笑容。

「事情的真相……想必无人知晓吧。不过，我并不认为亚伯会说谎。他真的在迷宫里看见了天空……只不过因为某种缘故，让他不得不说自己没看到。因为我找不到亚伯说谎的理由。」

「也就是说，迷宫里真的有蓝天……？」

玫里尔毫不犹豫地点头，然后擡头看向蒙尘的铜像。

「我当初是因为崇拜亚伯才会成为冒险者的，虽然这也是理由之一，但我觉得他肯定在迷宫里看到了蓝天。所以我想攻略迷宫，证明亚伯的话是真的。那就是我的梦想……不对，是目标！」

玫里尔露出充满朝气的笑容，宛如盛开在沙漠的一朵蔷薇。

哈雷首次从她难以捉摸的内心，看到了坚强的意志。

「……既然如此，今天就非得通过考试不可了。」

哈雷露出笑容，玫里尔也一脸喜悦地点了点头。

他觉得自己稍微了解这名奇妙的少女了——就在这时。

大厅的气氛产生了变化。

原本有如酒馆喧嚣的氛围一变，霎时充满了窃窃私语的说话声。

低声密谈的冒险者们看向了冒险者复合机构（斯芬克斯）的出入口，门口附近的冒险者们连忙让路，一群与此地格格不入的人走了进来。

那是一支穿著白银色板甲的二十人骑士队伍。

那毫无疑问是王国的精锐部队《白蔷薇骑士团》。

他们全身散发强烈的独特风格及威严，一路朝柜台前厅走过来。或许是因为整支队伍的动作一丝不苟、充满规律，所以每个骑士看起来都身手不凡。

「为什么王国军队会出现在这种地方……？」

「……我觉得他们是来闯迷宫的。」

玫里尔回应哈雷的疑问。

「亚伯事件后，王国一直无法重振旗鼓继续攻略迷宫，不过听说最近王国的行动再度转为积极了。今天他们的目标应该是深处的楼层吧？」

「哦……王国骑士团也要攻略迷宫啊？」

哈雷感到佩服，并转动眼珠看着走在前厅上的骑士团。

骑士团整齐划一地前进——接着竟然在哈雷他们附近停下了脚步。

（怎……怎么回事？）

走在前头看似队长的男人似乎命令后方骑士停下来。

那男人与其他骑士不一样。有着诡异的外表。

不对——正确来说，对方未必是男性。因为对方脖子以下的部分完全被漆黑的斗篷包覆，脸的上半部则用白色面具遮住。之所以判断他是男性，纯粹由于对方的身高异常地高，或许有二M以上的巨人身材。

面具男擡头看向亚伯的铜像，发出独特的笑声。

「喔呵呵呵呵……这个爱吹牛的雕像还在这里啊？我都说过要快点把它撤走了，看来必须开除协会负责人了。」

「——亚伯才没有说谎！！」

某处响起了反驳面具男的宏亮声音。

（哪来的蠢蛋啊……？）

人有自己的主见很重要，但不该在这种时候反驳啊。

敢对看起来像一国大人物的男人呛声，未免太不知死活了。虽然不清楚这个国家的法律如何，可是做出这种事之后，就算被斩首也怪不得别人。

哈雷朝声音出处看去，想拜见那位蠢蛋的尊容——

（…………呃，那不是玫里尔吗！？）

哈雷看见了，那个蠢蛋正是自己的伙伴玫里尔•图伦。

玫里尔冲向面具男，光明正大地站在他面前。

「这位小姐，请问您这是什么意思呢？那男人已经坦承自己说谎了不是吗？而且还用死亡逃避一切……真是只丧家犬。」

假面男挥退散发危险气势的骑士们，询问玫里尔。

男人施压似地通过阴森面具盯着玫里尔的脸。假意温柔的嗓音让人感到恶心，加上奇怪的外貌以及举止，在在助长了男人的阴森感。

「你乱说！亚伯才不是逃避，他一定是……」

玫里尔被男人恐怖的气势所震慑，讲话的声音愈来愈小声。

「他不是逃避……是吗？但我实在想不透，一个人既然没有说谎，那他有什么理由要说自己说谎呢？莫非这位小姐知道亚伯什么秘密吗？——比当时人就在王宫里的我知道得更清楚？」

「这、这个……因为我！」

玫里尔说得吞吞吐吐——但依旧想反驳。

然而，这时候哈雷跑向玫里尔，慌张不已地抓住她的肩膀。

「玫里尔……够了，别说了！」

「可、可是……！」

为了劝阻一副还要反驳的玫里尔，哈雷继续说道：

「

现在你不管说什么，都只像逞口舌之快。如果你真的想洗刷亚伯的污名，就只能攻略迷宫，用自己的眼睛……看那片蓝天。」

哈雷的这番话——让玫里尔一脸不甘地咬紧嘴唇垂下头。

她或许也明白，哈雷说得没错。

「喔呵呵呵呵，想做什么白日梦是个人自由没错……罢了，随你便吧。」

面具男转过身，下令骑士们再度继续前进。

哈雷他们忿忿不平地看着王国军队的背影逐渐远去。

4

「对不起喔，把你也拖下水了……」

玫里尔突然打破了漫长的沉默。

两人再度回到大厅角落占好位子，靠着墙壁坐下来。

「我是无所谓啦，不过你还真是喜欢亚伯呢。」

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