第六卷 幕间（2/2）

「太过分？是你们要陪我训练的吧？而且还是严苛的训练……是吧。」

帕克斯大人笑着回应那个男人的喊叫。

「这样子就说完成了连骑士的礼节都忘记的严苛训练，真令人吃惊。不过是输给丢脸家伙的这等实力，还真敢那样得意洋洋。」

面对帕克斯大人像是不敢恭维那样继续说下去的话语，这次对手由于怒火涨红了脸发着抖。

「好了，站起来。向那边的淑女道歉吧？」

帕克斯大人抓起那男人的脖子，直接把他拖过来。

「你要睡到什么时候？好了，快起来。」

「那、那个……这做得太过了……」

帕克斯大人的狠毒，让身为外人的见证人也脸色铁青地向他搭话。

「做得太过？这种程度的瘀伤，如果有做严格训练的话，是稀松平常的事吧？而且最重要的是训练尚未结束，在这个人向那边的淑女道歉以前。」

「是、是……」

见证人虽然流露出无法接受的表情，却也没有再继续追究下去。

「……已经够了，帕克斯大人。谢谢您。」

「可以了吗？」

「是的。您降伏这个人的那一瞬间，我就觉得痛快多了。」

「这样啊。」

帕克斯大人放掉手上抓着的男人，一派泰然自若地离去。

「那个，帕克斯大人，您明明这么强，为什么至今都不说呢？」

「夸耀自己的力量有什么用？」

帕克斯大人用问题回答我的问题。

对于他的问题，没有答案的我顿时说不出话来。

「虽然就抑制力而言或许也有不可或缺的场面……但至少没有必要在这个学园里夸耀力量吧？力量应当于必要时使用，我认为在日常生活中使用，最终会反弹到自己身上。说到底，如果有某种程度上的力量，应该能从平时无心的动作中，也能某种程度上看穿对手有多强。何况……」

说到一半的帕克斯大人忽然浅笑了下说：

「最重要的是我并不强。我知道真正的强者，因此就更没有想夸耀的念头了。」

我没接触过武术什么的所以不清楚……可是我并不认为能那样子一瞬间打倒对手的帕克斯大人不强。

说到底能让那样的帕克斯大人说很强的，究竟是怎样的人呢？

果然是卡杰尔大人吗？

在听他说话的同时，我的脑中闪过那些念头。

「总之守住了你的名誉，这就有意义了……我今后也不会在学园里积极使剑。」

「十分抱歉……麻烦了帕克斯大人您。」

「不，无妨。我刚刚也说过了吧？只要能守住你的名誉，那样就够了。」

帕克斯说完以后轻轻笑了笑。

✝✝✝

「舅父大人太了不起了！」

舅母大人的回忆，让我忍不住叫出了声。

「对吧？哎呀，那成为契机使我开始在意帕克斯大人。之后陷入爱河，就这样结了婚喔。」

「哎呀呀，真是一桩佳话呢。」

「嗯，这个回忆是我的宝物。不过，之后来结婚请安之际，竟然见到初恋对象身穿礼服站着……那时候我真的吓了一跳。」

「我才吓了一跳。我、父亲大人和哥哥，听到你的叫声全都大惊失色。」

似乎是回想起当时，她们两人一起笑出声来。

「哎呀，虽然被那些男人追上的往事很恐怖，是我不太愿意想起的事……但除此之外我受到了帮助，总觉得就因为有『希望我不会让救过我的人蒙羞』那样的想法，我现在才会在这里。全都息息相关呢，不论是好的或是坏的回忆。」

我也懂舅母大人的话。

事到如今已经成了遥远的往事，我的起点是游戏中的结局，解除婚约的场景。

尽管绝对不是美好的回忆……但正因为有那件事，才有现在的我。

对一切感到绝望，拒绝他人，放弃那样的自己……然而就算死命挣扎、感到痛苦，还是要继续前进……在那过程中我明白了梦想与生存意义，最重要的是明白对自己来说真正重要的存在。

所以当时发生的事……绝对没有白费。

「你说了很棒的话呢，嫂嫂。」

母亲大人漾起柔和的笑容表示赞同。

「话说小艾，你可爱的孩子们今天上哪儿去了？」

「耶皮斯他在领地。璐琪……话说璐琪的训练或许差不多要结束了。不好意思，可否容我先行告退去看看状况？」

「嗯，当然好。路上小心。」

「母亲大人，请您之后要告诉我后续喔。舅母大人，请原谅我中途离席。我一定会再找机会慢慢听您说完故事。」

留下这句话之后，我便离

开了房间。

目的地是阿尔梅利亚公爵家别邸内的训练场。

虽说是为了训练警备队队员而设置的场地，不过听说最近就连仰慕母亲大人的安德森侯爵家卫兵们也会来这里。

反正两家人的关系很好，所以没问题。

「母亲大人～！」

我一出现在训练场，璐琪就小步小步地跑到我身边。

她似乎做完扎实训练，伤痕累累又汗如雨下。

「璐琪，你辛苦了。」

我说着露出微笑，她很高兴似的带着微笑抱住了我。

于是我直接将她抱起。

虽然现在还行，但再大一点可能就有困难了吧……尽管成长是件令人开心的事，却也令人寂寞，我对冒出那种想法的自己露出苦笑。

「我今天也努力做基础训练了！」

「这样啊……很了不起喔，璐琪。有话晚点再讲，趁身体还没着凉以前，先去洗个澡吧？」

「是！」

我就这么抱着璐琪走了出去。

路上她很高兴地讲述自己有多么努力，然后还进一步似乎很自负地说起看着自己训练的迪达和莱尔有多么厉害。

「为了总有一天也能帮上母亲大人的忙，我会加油！」

「……璐琪。」

听到她这句话我并不觉得高兴。

反倒是悲伤和对于让她说出这种话的自己有多么没用而感到无地自容。

「你用不着思考那种事喔。你只要走你喜欢的路就行了。」

我像在劝说一般对她说道。

但是璐琪反倒浮现出悲伤的表情。

「……给您添麻烦了吗？」

「没有那种事。你想要为了我努力，那份体贴让我非常高兴。但是，璐琪。我只要有你在，光是那样我就能努力了喔。你欢笑我也会很开心，你难过我也会难过。因为你是我非常珍贵的女儿。你就算帮不上忙，那一点也不会变喔。我爱你，璐琪。」

说完以后，我在她的脸颊上落下一吻。

她似乎陷入沉思，一脸面有难色。

「来，璐琪。去洗澡吧。」

我将她交给侍女，在房间里审视文档等她。

尽管在工作，我的脑中却在回想着刚才跟璐琪的对话。

……要劝说孩子这件事真的很困难。

不管话说多少次，那种源于纯粹的固执，常常会不同于我的企图，理解到出乎我意料的方向去。

实际上，璐琪说过好几次想要帮上我的忙。

就算我每次都说不必那样勉强我也会爱她……但每次她理解时都会面有难色，又再次重复那些话。

……如果是大人的话，对方说了什么、是怎么想的，我会用至今的经验或是刺激对象的欲望来让那个人行动。

小孩子既然没有那种盘算，那些花招就完全不管用了。

不过实际上我也没对小孩子使过花招，这顶多是假设的事罢了。

「母亲大人。」

正好洗完澡的璐琪，抱住坐在椅子上的我。

「觉得清爽了吗？」

听见我的问题，璐琪喝着水直点头。

「是的。我觉得很舒服。」

璐琪一下子黏上我的膝盖。

我抱起爱女放在我的大腿上。

然后紧紧抱住她。

「母亲大人，好难过。」

「哎呀，抱歉。因为璐琪你太可爱了。」

我那样一说，璐琪就很开心地露出微笑。

虽然我尽量呼出时间，然而平时因为工作的关系，跟孩子一起度过的时间很少。

明明还是稚子，因此他们两人是非常坚强地忍耐着吧。

那令人着急，但另一方面我无法改变我自己的生存方式。

「……对不起喔。」

我忍不住低声道，璐琪歪了歪头。

「母亲大人，怎么了吗？」

「不，什么事都没有喔。」

「母亲大人真奇怪。」

璐琪说完以后笑了笑。

我也为了让她安心，露出一记假笑。

然后我为了隐藏自己即将涌出的心情，再次抱紧了爱女。

✝✝✝

另一方面，还留在房间里的梅露莉丝，继续和嫂嫂玛璐璐闲聊。

「不过你也已经当祖母了呢。虽然完全看不出来。」

「是啊。时间真的过得很快呢。」

「虽然今天没见到那些孩子，不过是跟你很像的小艾和『那位』老公的孩子对吧？肯定很可爱……」

玛璐璐很陶醉地说着。

「哎呀……不管外貌如何、是怎样的孩子，都是我可爱的孙子喔。我竟然有了孩子，而且还有了孙子……那时候的我完全无法想像呢。」

回了这些话后，梅露莉丝眯细双眼似乎遥望着远方。

「为什么……？为什么叫我丢掉剑……不是别人，而是出自父亲大人您的口中？」

「要我站在远处咬着手指看着安德森侯爵家的命运……明明重要的人奔赴战场，为何我却……！」

那么做的同时，感觉好像能听见从前的自己的痛哭声。

「梅莉，你怎么啦？」

玛璐璐担心那样的她，向她搭话。

「啊……对不起。我想起了一些往事。可能是因为我对小艾说往事的关系吧。」

说完以后玛璐璐绽开笑容道：

「唔……虽然不知道你说了多少，但她肯定很惊讶吧。你以前身为公爵夫人还上战场的事。」

「天知道……不好说呢。先前阿尔梅利亚公爵领遭到袭击之际，她知道我跟安德森侯爵领护卫队并肩战斗的事。事到如今说不定不会惊讶了吧。」

「所以，你还没跟她说到那边是吧？」

「嗯，是啊。」

「……我倒是觉得会吓一跳喔。无法留名历史的那场战役……不管是有了以一个领地与一个国家战斗的前例，或是岳父大人打算负起责任要整族人一起自尽的事。」

「你……为什么会知道那件事……」

玛璐璐最后所说的话，使得梅露莉丝大吃一惊似的双眼大睁。

「我可是那个人的妻子喔。我从他那边听说的。」

梅露莉丝听见那句话，泛起一抹苦笑。

「这样啊……」

「总觉得只要有一个环节出错，就没有此时此刻了……真是不可思议呢。」

「嗯，是啊。」

「……好啦。我也差不多该告辞了。小艾听你说往事的样子，之后要告诉我喔。我会再来看你的孙子。」

「……嗯。我会期待的。」

梅露莉丝送她回去之后，再次回到自己房间的椅子上。

「总觉得只要有一个环节出错……」

玛璐璐说的那句话，让梅露莉丝回想起来。

「说得没错呢。只要出了任何一点差错……说不定我就什么都不剩了。」

她自言自语的那些话，在温暖的房间里冷冰冰地响起又消失。