第八卷 第四章 妖狐袭来（1/2）
继承之仪。
那正如名字所表示的一样，是用来看清能够继承一脉相承的物品的人物的仪式。
这次要进行继承的物品是在日之本国里作为国宝的神刀，『玄月』。
进行挑战的是带着日之本十杰的别称的猛者们。
除去第1席的现在所有者贯九郎，还有以九曜为首的、给后辈让出机会的人之外，一共有6名。
第3席·三枝花梨。
第4席·八重岛紫电。
第5席·九条明贵。
第6席·一之濑重吾。
然后还有，双胞胎的剑士，第7席的四条继正和第9席的继帆。
「那么，从现在开始，御前比试开始了。请诸位尽情地战斗，显示出与获得神刀相配的本领吧！」
对九条忠久的致辞，候补者们都安静地点着头作出回应。
第1场比试是第3席·三枝花梨和第9席·四条继帆。
后头部扎起的黑发，凛然的眼神，连体格都很相似的两人无言地走到了比试场地的中央，各自摆好准备的姿势。
互相摆出了正眼的姿势。
从两者身体里放出的剑气，有着让看到的人内心震动的清廉。
「——开始！！」
「嗯！！」
与比试开始的口令声的同时，2人的身影模糊起来，木刀在空中划出的弧线交错着。
互相挥了一下。
像替换位置般以转动背部的状态挥下了木刀，然后过了数秒。
然后，在继帆手中的木刀就掉下来了。
「到此为止！胜者，三枝花梨！」
胜负是一瞬间的事。
继帆的一击擦过了花梨的肩膀，而花梨的一击则打中了继帆的右腕。
第3席和第9席。串行的上位和下位。
即使同样是日之本十杰，也是有着明显的差别的。
「果然，没有碰到吗？」
「本领，又再提高了呢。」
对露出沮丧的样子的继帆，花梨交口称赞。要是以前的继帆的话，连掠过肩膀这种事也做不到吧。
「不，还差得很远啊。又要重新锻炼了。」
由于还很年轻有着坦率的性格，所以继帆一边流露出懊悔，一边摆出心情舒畅的样子。
互相行礼之后，两人就离场了。
第2场比试是第5席·九条明贵和第7席·四条继正。
两者都很年轻，不过继正那边特别明显。
相对地有着精悍的相貌和受到锻炼的身躯的明贵，和有着很难说是年轻人的体格的继正。
即使不加入能力的差距，都给看到的人带来更加年幼的印象。
但是，那样的事情和2人毫无关系。与外表的印象相反，2人的剑气互相碰撞，像针刺一般刺激着看到的人的皮肤。
「传言中的天才剑士吗？这样的狭路相逢还是第一次呢。」
「传言是很久以前的事。我的剑能前进到哪里，请让我试试吧。」
短暂的语言交流之后就摆好姿势。明贵摆出的是上段，而继正摆出的是下段。
「——开始！」
『嗯！！』
和第1场比试同样，他们这边也是随着信号，划出剑线。
不同的是「kan」这样硬质的声音回响了3次。
在空中描出来的弧线，彼此都有3条。明贵的木刀和继正的木刀互相削过，空中有细小的木片在飞舞着。
「这种年纪就如此了得？将来很有希望啊。」
「那还真是多谢了！！」
相对于带着从容的明贵，继正大声叫着发出攻击。显示出与在道场学习的招式不同的进攻方式的继正的木刀，明贵一招不剩地挡开了。
只是单方面地进攻着的继正的脸开始扭曲起来。借着第一手的攻防，能够互相明白对手的力量到达哪种程度，由于这种缘故才会出现的反应。
继正的剑很快，剑筋很难读清。虽说刚过了元服，但鉴于岁数，明贵也承认那样的本领已经达到了和天才的称号相符的水平。（注：元服，指的是男子成人礼，「元服」是冠礼的别称。古代日本武士元服一般在13到16岁。）
但是，这还不够。
要是对上普通的士兵和多少有些能耐的剑士还算可以，但是对上作为九条家的长子进行着严格的锻炼的明贵，由于他累积过对人战斗的经验，特别是和比自己强大的对手战斗的经验，那就压倒性地不足了。
「嘶！！」
斩击与斩击的连接部分。焦躁起来的继正在连续攻击中稍稍出现凌乱的瞬间，明贵并没有放过。
明贵的木刀弹开继正的木刀。在空中飞舞的木刀，在继正的背后刺立着。
「到此为止！胜者，九条明贵！」
贯九郎宣布胜者。2人修正姿势，静静地行礼了。
「真是不错的战斗。以后，有机会就再见面吧。」
「是的，一定会的。」
彼此互相点头，明贵和继正就退下了。
第3场比试是第4席·八重岛紫电和第6席·一之濑重吾。
这次与花梨和继帆，明贵和继正又有所不同，有着让在相对前面看着的人的皮肤酥酥麻麻地受到刺激的粗暴。
虽然手上拿着的是木刀，不过，2人之间却洋溢着仿佛在握着真刀般的紧张感。
「不知道在什么时候，开始紧张起来了呢。」
「虽然忝为侍奉八重岛家族之人，但是此次彼此都是作为一名剑士进行战斗。不会手下留情的。」
「那好吧。就算是我，要是被马虎地应付也会心感遗憾的。」
像与重吾的充满杀气的剑气相呼应般，紫电的剑气也在增加它的烈度。
和刚才有着某种清爽感觉的两次战斗不同，2人的样子说成是「之后就要开始互相厮杀」，也不会有什么违和感。
彼此的姿势都是上段。连木刀稍稍地偏离右肩的地方都是一样的。
「——开始！」
比试开始的声音响了起来。可是，比试开始的方式，与前面的两次战斗也有不同。
并没有与「开始」同时被人认为会开始的相互猛击，听到信号的2人都纹丝不动。一边稍稍地移动着身体，一边探查着什么般地凝视着对方。
治理西部的八重岛家和一之濑家，习得的流派的根源都是相同的吧。因此，能预测得到彼此的意图。
从木刀的方向与脚部的运行，到重心的位置和缩短间隔的方式。从对方的动作预测出被放出来的剑筋，然后在脑内设想出对应的动作。
如果重吾木刀的刀尖稍微退后的话，紫电就蹑着脚地退后半步。
如果紫电缩短间隔的话，重吾就会降低重心。
一点点细微的动作。可是，眼睛虽然看不见，2人之间展开了激烈的攻防这件事，看到的人都明白了。
「串行的差距最少的组合呢。但是，重吾先生敌得过紫电先生吗？」
「好了，继正。不要多嘴啊。」
紫电的强大在日之本广为流传。十杰第4席的称号并不是装饰。
重吾作为第6席，5位以上与5位以下的人力量有着差距，这件事也是众所周知的。
「哼，果然小心翼翼地读招和我的性格不符。」
「说着那种东西的话，能赢的人也会赢不了的哦？」
「多余的————照顾呢！！」
是说话更快，还是动作更快呢。带着让人这么觉得的踏进，重吾跳入紫电的怀中。
虽然让看到的人觉得那类似于第1场比试的花梨和继帆的动作，不过，其速度毫无疑问是在2人之上。
「嗯！？」
对于那样的速度，有与重吾比试过的经验的紫电防不胜防。尽管挥下的木刀被自己拿着的木刀挡下来了，就算这样他还是被压制了。
重吾由于是熊型兽人，所以与此配合，木刀也制作的多少粗些。可是，即使被追加了那个份量的重量，也不能填补2人的膂力之差。
虽说如此，重吾往下挥动的木刀，炫耀着将接下来的紫电定在地面上的威力。
「咕，这样的重量！」
「……这种程度吗。」
声音里面渗透着从容，重吾在拉回木刀的同时，一瞬转到了紫电的背后。比紫电作出反应还要快，木刀就碰上了脖颈。
「到此为止！胜者，一之濑重吾！」
串行下位击败上位。
虽然这并不是奇怪的事，但知道重吾的能力的人们对他在比试中的动作感到惊愕。熊型兽人比
起速度，更注重的是力度。即使重吾有著作为返祖者的加分，转到紫电背后的动作也太快了。
「嗯，使用了让属性值上升的药和魔术，似乎又不是这样的。」
考虑着他在作弊的贯九郎用分析看向重吾，不过，他的身上并没有显示出属性值上升的表示。由于游戏的系统依然生效，所以使用了让属性值上升的药物的方法立刻就会败露。
「我没有落下修炼啊。只是到了那种东西开花结果的时候吧。」（翻：分明是在作弊嘛……）
「原来如此。这么说的话就不能反驳了。」
只是，借着自己拥有的分析·Ⅷ，对方的属性值中有着无论如何都无法表示出来的东西，这一点贯九郎是知道的。
对于作弊的检查也在进行着，不过，现在虽然有着对重吾能力的显著上升的疑念，但是并没有可以弹劾那个的证据。
此后，比试也在继续下去，以剩下的3人展开淘汰赛的方式进行着。从串行的高低，花梨保有了种子的位置。
可是，与紫电相同，明贵也由于无法应对和以前的重吾截然不同的动作，而尝到了败北。
就算是重吾，原本也是能列为日之本十杰的高手之一。即使没有神秘的能力上升，他很强这一点也没有改变。
御前比试就留下1场比试。
花梨和重吾，对峙起来了。
「——开始！」
听到比试开始的信号后，首先动起来的是重吾。以压倒明贵的腕力，将木刀往下挥动。
而相对的花梨，则用自己的木刀击打重吾的木刀侧面偏开轨道。可是，她无法完全偏开木刀中所包含的威力，姿势稍微崩溃了。
「库。」
放出追击的重吾。劈开天空的木刀之岚，花梨用坚实的防守抵挡到了。
正因为看过他与明贵的比试，「用力量分胜负是不利的」，才会采取窥探破绽的战术。
「怎么了三枝的。只是防守的话是无法取胜的。」
「我没有输掉的想法，请你不用担心。」
对于在连击之中搭话的重吾，花梨表情不变地回答着。虽然可以说她是在苦苦地忍耐着，但示弱是不应该的，花梨露出了这样的表情。
「哼，小娘们。」
说时迟那时快，重吾的身影突然消失了。对从背后迫近的一击，花梨却试著作出了反应。
「那一招有看过一次呢。」
在以前的重吾身上无法想像的速度。但是，如果是速度的话，花梨也是有的。
一边避开旋转着挥下的木刀，一边擦身而过地将手上拿着的木刀向着重吾的腹部用力打去。
「不愧是，达到第3席的程度的人{第３席といったところか}。」
看起来像是击中了的花梨的一击，重吾向着侧边跳起避开了。
速度和腕力，重吾都超过了花梨。那在谁的眼中都是很明显的。
就算不能说是从现在开始就是一面倒的情况，它变成了可以明显分辨优劣的比试。
忍耐着重吾的猛攻，在露出破绽时反击的花梨。
避开花梨的反击，再次施展出有如暴风一样的猛攻的重吾。
战斗延长到了20分钟，最后花梨的木刀被重吾的木刀打断，在刀刃的部分碰上花梨的脖子的时候就结束了。
「——到此为止！胜者，一之濑重吾！」
彼此行礼然后回到了座位。
胜者确定之后，只剩下神刀的授予。
虽然是有着各种不安稳传言的一之濑家家主、重吾，但既然在比试中赢了，就不能不授予他神刀。
「一之濑重吾，授予你神刀。请上前。」
「是。」
递出玄月的是，现在的所有者贯九郎。而用双手接着那个的，是重吾。
——他当场就拔出了玄月。
「刃通！」
从被挥动的玄月那里，赤红的斩击飞了出来。
借由刀术系武艺技能【刃通】而来的远隔斩击，因为玄月的能力被放大，变成了深红色的凶刃。
斩击的前方存在的是九条家的家主，九条忠久。
「呼！」
在瞬间的事态让谁都没有作出行动的时间中，重吾和忠久之间有人影闯了进去，斩击被弹开了。
「弹开那种东西了吗。」
「哦呀哦呀，真没想到会在这种时候采取直接的手段啊！」
反手拿着胁差的贯九郎，以为难的表情向重吾说着。
「可没有比这更好的机会了。那把刀接下一刀就已经到达极限吧。别阻碍我啊。」
「那可是无法商量的事情。反过来问一下，既然做出了这样的事，你觉得自己还能从这里逃掉吗？」
「要是现在的我（わし）的话，轻而易举。」
这么说着，嘴里含下什么的重吾。接下来的瞬间，闪着洁白光芒的光环从重吾的身体升腾而起。
「重吾先生。那难道是！」
「你果然知道吗。那么，你也明白已经不能防御了吧！！」
重吾拿着的玄月模糊起来。在空中描绘出来的红色斩线，让架起爱刀向着重吾施展斩击的人们受到了不浅的伤害。
明贵和紫电是手臂负伤，刀被折断了。继帆和继正也是一样。
回避了斩击的九曜和其他的十杰们，警戒玄月的能力，对再次放出斩击感到犹豫。
在那样的情况中，只有花梨以慢上一拍的形式，从重吾的背后放出斩击。她的速度，比在刚才的比试中表现出来的东西还要快。
「缝！」
玄月的黑刃和花梨拿着的刀的白银之刃互相碰撞。
即使是与能将传说级一刀两断的玄月互相劈砍，花梨拿着的刀也没有出现一点的卷刃。
「不可能啊！？」
「贯九郎大人！这里由我来战斗！」
花梨拿着的是和玄月同样是古代级的一柄刀，【白罗丸】。
作为真月制作时的试制品，玄月的性能很高。可是，被进强化过的白罗丸，也能够以不亚于玄月的、强大的性能为傲。
「这样的重量，你到底！？」
「你觉得我会回答吗？」
对呻吟着的重吾，花梨露出了毫不客气（ふてぶてしく）的笑容。
花梨的一击重量的上升，不只是由于白罗丸的属性值上升的奖励的效果。还由于进送来的卡片的其中1张，【黎明星的发夹】而来的身体能力的上升。
是可以同时强化STR、VIT、DEX的古代级物品。（翻：这才是真作弊啊。）
从听到一之濑的传闻开始，在进接受指导的时候，她就并行地试着去习惯，所以也没有出现被上升的属性值牵着走的情况。
花梨暂时保持距离，很好地运用速度，连续地放出斩击。玄月和白罗丸相互碰撞，散出了火花。
「与神刀互相斩击也不会卷刃的刀。来到日之本外边的时候，不只是找药，还做了这样的事情吗！」
对发出可恨的呼喊的重吾，花梨没有回答。怎么会特意告诉他出处呢，她向挥舞的刀中注入了力量。
刀刃相交的时候，2人之间就会火花四溅。
由于重吾时而放出的远隔斩击，比试会场已经大半崩坏了。地面被挖开，建筑物被竖着割开。听到骚动而赶来的士兵，除了看着过于危险的攻防之外，就什么都做不到。
因为围着四周的人们都在回避上专心致志，虽然第一次攻击以后受伤的人是没有了，但也没有打断花梨和重吾的战斗的闯入者。身体能力就不用说了，连能够互击的武器也没有。
但是，虽然如此，也不能说只有束手无策的人。
「阴影捆绑（Shadow·Bind）！」
「电弧捆绑（Arc·Bind）！」
掺杂在刀刃鸣动的金属声中，凛然的声音在回响着。
与此同时，重吾脚下的影子波动般起伏，而空中则延伸着光之锁链。
「nu！？」
放出捆绑魔术的是佳代和阳菜。日之本虽说重视直接的武术，但并不是说它废弃了魔术。
与花梨对斩的重吾虽然有作出反应，但是完全无法回避地接下了光与影的束缚。缠绕着重吾身体的光之锁链有1条，而影子的束缚有3条。影子的话，2条都已经开始出现裂痕。
光之锁链那边，大部分都被砍掉了。虽然玄月基本上没有特殊的效果，不过只要作为古代级，就算是普通状态，也能某种程度地对魔术技能作出干涉。
「现在的话应该不能耍花招了。」
花梨滑进动作被限制的重
吾的怀里。
由于他将意识转到了捆绑魔术上面，决定性的破绽产生了。
白罗丸的刀刃以逆袈裟的形式划过重吾的躯干。
斩线在重吾的心脏上面跑过去，穿过肩膀。
本来武士这个职业就没有有关防御力的奖励。在古代级武器面前，普通的防具就跟纸片一样，而且进行比试的人本来穿着的就只是普通的裙裤。
不管是多么厉害的返祖者，一击就会成为致命伤。
「嘎啊！？」
以背部倒下的重吾，发出了呻吟的声音。流出的血将花梨和比试会场染红了。（翻：行了，反角快去领便当！）
「——u——————」
重吾最后发出的言语无法成形，仅仅是细微的空气的振动。
像是死亡的证明一样，从失去力量的重吾手中，玄月掉了下来。
太过简单的闭幕。但是，这也是高手之间的战斗所带来的其中一个终结方式。
鉴于武器的话，倒不如说躯干没有被切成两半就应该受到称赞了。
「重吾先生。在现在的世界，活着就是那么痛苦的吗？」
拣起玄月，将它收回鞘里的贯九郎自言自语地嘟哝着。
『再次，引发战乱。』
话不成话的最后一句话，传达到了贯九郎那里。
但是，已经无法作出了回答。
「可是，重吾先生那样的强度到底是什么啊？」
「那是削短生命的禁药。只是，使用那个之前的强度，理由并不知道。或许，是使用了我们所不知道的强化方法。」
对重吾的强度感到疑问的冬士郎，贯九郎作出回答。这是，到现在也没有答案的问题。
「比起这个花梨小姐。那个——」
「报告！！有一之濑的士兵，正大张旗鼓地向着我方领内前进着的快马急报！！」
像要打断贯九郎的问题一样，有一个士兵出现在比试会场，大声地声明着。
「一之濑的士兵？真的吗？」
「是的，估计5千的士兵和数只身长3梅尔的巨大怪兽，已经确认完毕了。虽然那些怪兽像是怪物一样，但是并没有袭击一之濑的士兵的样子。」
对忠久的疑问作出回答的士兵的话，让在场的人们都皱起了眉头。日之本由于国情，驯兽师很少，像报告之中能够使役巨大怪物的人是有限的。而且，一之濑家是以提高每个士兵的质量作为家族的方针的。比起使役怪物，更于侧重提高自己。
因此，谁都对听到「军队之中混杂着怪物」这样的报告，不得不感到怀疑了。
「奇怪啊。那些士兵，真的是一之濑的吗？」
听着对话的九曜，「那不是一之濑家的吧」地提出了疑问。虽然没有用话说出来，不过，谁都有着同样的想法。
「知道怪物的详细特点吗？」
「是的，虽然身体颜色存在差异，但那个样子是妖狐族，这一点肯定没有看错。尾巴的数量根据个体的不同，有4条或者5条。」
「原来如此，那就好懂了。」
听到了怪物的特征，贯九郎像是说出「明白了」地点着头。
「贯九郎，是不是知道什么啊？」
「是的。以前的统一战争的时候，妖狐族之中有出现为了将日之本掌握在手中而出谋划策的人。已经是100年之前的事情了，记得的人应该很少吧。」
「传承之中的灾厄的妖狐吗。听说已经被消灭了。」
对贯九郎的话忠久作出回答。知道当时的事的人，除了贯九郎以外都不在现场，它以口口相传的形式流传下来了。
「只是幸存下来吗。又或者是目的不同了呢。只有这个真的说不出来。但是，仅限于听到的报告，似乎稍微变弱了。因为以前的魁首是有着7条尾巴的个体，所以手下也是有着6条尾巴的个体。」
「有多大的不同呢？」
「要是报告中出现的怪物的话，让十杰出动总能做些什么吧。6条尾巴的话，至少需要3个。7条尾巴的话，有6个和我有着同样的强度，就可以应付吧。以前还因此战死了4人。」（翻：让现在的进来的话，应该一个人就能搞定吧……）
对贯九郎说出来的内容，谁都喘不上气。对于以和放在日之本都是崭露头角的（头一つ抜けている）贯九郎相同的强度，6人之中有4人死了这样的事实。
即使十杰全员都出手，也只有不清楚胜算这样的情况。
「被保存下来的可能性是？」
「不能说是没有呢。虽然上次的侵略是从正面发动的，如果知道那个的话，也有抄后路（搦め手）的可能性吧。但这到底是推测而已。」
「这样啊。但是不管怎么说，我们这边不出马可不行吧。各自——」
「报告！从二叶和四条的领地，收到了有怪物大军迫近的紧急联系！！」
「！！」
忠久的指示，与闯进来的传令兵的声音重叠在一起了。
身处现场的所有人都紧张起来。
「对三个地方同时进行袭击。怪物是妖狐吗？」
「据说是尾巴6条的妖狐族怪物正带领怪物进攻着。数量是每个地方各有1只。」
「九曜，你确实说过重吾的随从中有消失了身影的妖狐族的女人吧？」
「是的。」
虽然无法发现消失身影的玉藻，不过，那样的情报有向忠久传达过了。
「尽管名字不同，那是化身为人的妖狐吧。我不认为它和以前的灾厄没有关系。带领着怪物的个体，恐怕是接近魁首的上位个体吧。看来是知道我们聚集在这里的事情，就想着以那些地方为目标吧。」
贯九郎说过的十杰级别需要3人的、六尾的妖狐怪物。
所有人的脑海里闪现着七尾的存在。
「在没有十杰的情况下，就无法阻止六尾了吗？」
「不是做不到。可是，不仅是六尾，那里还有其他的怪物。」
不知道受害会蔓延到哪里啊。贯九郎继续说着。
「……没办法了。让十杰分开吧。」
一边担忧着七尾的存在，但忠久并没有作出对其他领地弃而不顾的选择。
到四条的领地的有十杰第10位的二叶阿嘉良，加上九条明贵，还有作为西部大家族的八重岛家的紫电。
到二叶的领地的有四条家的继帆和继正，再加上花梨。
「七尾出现的时候，应该怎么办呢？」
「尽可能地让更多的人生存下来。白白死掉是不容许的。」
可能性的话，比起上位个体带领怪物出现的地方，作为日之本最繁荣的九条的领地，从后方偷袭的（后诘め）七尾出现的可能性更大。
但是，忠久毫不踌躇地说出来了。
假如九条的领地由于七尾的出现而毁灭，也进行了留下各家的血脉般的配置。八重岛家会有冬士郎留下来。
「各位全力以赴、平息事态吧！」
「是！」
接下忠久的命令，作为援军前往其他领地的人们出发了。
而留下来的人们，也为了迎击逼近的一之濑的士兵和怪物的混合军队而开始了准备。
「花梨小姐。你的那把刀，难道是。」
「正如你想像的一样。」
「原来如此，又增加一件要感谢的事了。」
虽然没有明确地用语言说出来，不过，贯九郎注意到了是谁将白罗丸交给花梨的。
「花梨。『能借助进先生他们的力吗』，我方的人都在走动。不过，如果在路上看到的话，就拜托你去求他了。要是加上他们的力量，说不定七尾出现也能进行讨伐。」
「我知道了。」
对九曜的话点点头，花梨开始跑了起来。
从九条家的武器库领到折断的刀的代替品，继帆和继正也跟了上去。
「花梨小姐。刚才九曜先生说起的，那位进先生是？」
听到九曜和花梨的对话的继帆，对没有听过的名字发出了疑问的声音。
「在寻找阳菜大人的药的时候照顾过我的人。贯九郎大人说过他比自己要强。那些同伴也是相当武艺娴熟的人。要是能让他们提供帮助的话，就如父亲说的一样，即使七尾出现也有办法应付吧。」
「竟然有这样的人物！请告诉我他的特征。在下（拙者）也要去找。如果可以请他帮手的话，就能抑制受害了。」
对肯定地说着的花梨，继正的表情明亮起来。进的事情，西部的人除了紫电以外都还不知道。
「可是，虽然想要去找那一位，时间却不够了。」
「父亲大人说过，三枝家的人也在走动。最需要优先考虑的是二叶的援军。尽量去注意就可以了。」
这么告诉着继帆，花梨提高了奔跑的速度。
在屋顶上跑过，在大街上跳跃般飞越而过。
虽然花梨说了「尽量去做就可以了」，不过，她的眼睛却在拼命寻找着进的身影。
比试开始之后不久，进他们看着在大道上的比试结果的贴纸。
「最初的两场比试都是上位阵营赢了吗？第3场比试……是一之濑赢了吗？」
看到结果，进想着也许有什么发生了。而等了些许时间之后贴出来的第4场比试的内容，增强了进的预感。
重吾，连续击败了紫电还有明彦这样的十杰上位者。
「结果很意外吗？」
「啊啊，虽然只是听说的东西，不过，和一之濑重吾这个家伙战斗的对手，哪一个都应该水平更高。即使是从强度来看，都是那两个对战的对手更高。」
进和搭话的菲尔玛说起了以前看到的重吾的情况。
「原来如此啊。这确实让人在意呢。」
「是做出了什么强化的措施吗？请。」
「谢谢。要是那样的话，贯九郎桑应该会很快发现吧。但是，比试依然在继续着，似乎没有找到作弊的地方。」
一边接下休妮买来的团子，进一边等待着新的结果被贴出来。因为到现在为止的比试基本上都没有花费什么时间，让他觉得那马上就会被贴出来。
修拜德和蒂尔娜也同样一边大口吃着团子，一边看着贴纸。
「我以为进行比试的话会更花时间，这还真快呢。」
「也要看人的不同哦。大概是，一之濑的动作与对方知道的东西不同了吧。就算是九曜桑，他也说过存在着相当的实力差距，这不是挺出人意表的吗？」
「也有这样的情况呢」地作出预想的进说。如果真的是他的实力的话，进借出去的东西就变得不必要了。
「有点，花时间呢。」
「……是啊。过了相当久了。」
第4场比试以后，对于毫不被更新的比试结果，修拜德一边把视线转向比试会场，一边说。已经过了接近20分钟。周围的人们也在考虑着同样的事情，在意结果的声音传到了进的耳朵中。
进以地图进行确认的话，2个光点在重复着接近或者离开。战斗还在持续着。只是确认到这一点，进就从地图那里移开了视线。
「噢，结果出来了……嗯！是一之濑赢了吗？」
对被发表的内容，周围的人的口中都漏出了沮丧的声音。因为是在九条家的领地生活着，所以大家都在期待着花梨的胜利。
「没有太好的预感啊。」
「同样吗——猜对了吗。有什么在接近着。」
「在接近着，吗？」
「以休妮的感知范围的话，再过一分钟左右吧。不知为什么有怪物和众多的人在接近着。优哉游哉地作出准备似乎到此为止了{畅気に构えてられるのはここまでみたいだ}。」
一边看着与张贴比试结果的木板相反的方向，进一边说。就如他所说的一样，一分钟之后，就有军队般的集团的反应进入到休妮的感知范围内。
而且像是与此呼应一般，比试会场出现了什么在倒塌一样的声音，还有沙尘。
「库呜！库呜库呜！」
「柚叶？怎么了？」
像对增强了警戒心的一行人警告着什么一样，柚叶突然叫了起来。让它冷静下来后听它说的话，柚叶用心话传达了「富士的方向有什么强大的力量在接近着」。
『有，不好的东西！』
『不好的东西？是瘴魔吗？』
『不是的。但是，有讨厌的，气息！』
在进的肩膀上轻轻地（ぺしぺし）敲着，柚叶一边以兴奋的样子指手画脚地说。与平时不同的样子，让进「察觉到什么特别的对手了吗」地向着柚叶所说的方向移动视线。
虽然在能够感知的范围里什么都没有，不过，柚叶「肯定有什么」地断言着。
「九条那边士兵也开始出动了。正好啊。有了解情况的人过来了。我稍微去一下。」
因为进行移动的不只是花梨，进对休妮他们说了「等等我」之后，就跳到屋顶上面。视线的前方，出现了同样是在屋顶上面奔驰着的花梨的身影。
然后还有另外两个跟着花梨的人。
「进先生！！」
「很着急的样子呢，有什么发生了吗？」
找到了进、露出放心的样子的花梨。
从比试会场听到的声音和升起的烟雾就能预测得到，但看到花梨在腰间佩上了白罗丸，他的预测就变成了肯定。
「能够碰上，真是太好了。有一件事情想要拜托进先生你。」
花梨将在会场里听到的报告内容，对进说了出来。
「原来如此，是一之濑吗。玉藻的身影消失了呢？」
「是的，可以的话，我们想借助进先生和你的同伴的力量。」
「我是没关系啦，姑且先让我和同伴说说。有些稍微在意的事情。我会从后面追上来的。」
听花梨说，二叶的领土接近富士。虽然很在意迫近着的怪物的军势，不过，柚叶所说的东西也不能置之不理。
因为方向相同，进为了解除柚叶的担心，打算前往援军那里。
「情况都听到了。大家都听我说。」
进将听到的情况向休妮他们传达着。因为有【无音领域】在进行隔音，所以没有让周围的人听到。
「是怪物吗。柚叶说的不好的东西，是身影消失了的玉藻吗？」
「也许吧。我要到那边去。但我想请大家作为援军前去各地。」
「我去二叶吧。一处理完那边的事，就前往富士。」
休妮毫无迷惑地选择了进的附近。
她的速度原本就很出色，对无法进行预读的柚叶的事也能迅速地作出援护。
「我就留在这里吧。虽然是不争气的事，但是在我们之中，自己的移动速度最慢。」
「那么我和蒂尔娜酱就去四条吧。要是放上身体强化，以影罗的速度的话应该会很快到达。」
「我，我明白了！」
配合著修拜德表明留下来这种情况，菲尔玛决定带着蒂尔娜前往四条。
虽然修拜德是以移动速度很慢为理由，不过，也有着联合起菲尔玛、不让蒂尔娜卷入人类之间的战争的考虑。
如果一之濑的士兵是以自己的意志进行战斗的话，就会展开与怪物的生存竞争不同的战斗。与以盗贼作为对手不同。许多人进行互相残杀，以血洗血的战争。对于基本上只与怪物进行战斗的蒂尔娜，不应该让她突然之间去体验数千人规模的战争，这就是两人的想法。
「修拜德说不定会很辛苦，没问题吗？」
「这种程度，我有过多次的体验。而且对手不一定是自己的意志作出攻击，还不知道是不是被操纵了，不过，被操纵了的话就尽量去帮助他们。扭曲意志的做法自己并不喜欢。可是，要是抱着斗志作出挑战的话，我也会以相应的做法去对应。」
加入了根据对手的不同而进行斩杀的意义，修拜德诉说着。
「那也没有关系。那么就开始行动！」
以进的喊叫为信号，4人和一只动物跑了起来。
◆◆◆◆
最早到达战场的，当然会是修拜德。九条的士兵组成阵形，准备迎击一之濑和怪物的联合军队。
与一之濑的军队一起走着的怪物，一共有6只。其中等级500绿色尾兽（Green Tail）有3只，等级400黄色尾兽（Yellow Tail）同样也有3只。
也许是和人类一起行动，并没有找到其他的怪物。
「看来，并不是被操纵了的样子。」
多次奔赴战场的修拜德，非常知道战场的空气。既有斩杀过被操纵的人，而以自己的意志战斗的人，他也有斩杀过。
因此，看到一之濑的士兵，就直接感觉到他们没有被操纵。
然后，他通过分析取得确认了。虽然是战斗前兴奋起来的样子，不过，谁都没有被施加魅了和混乱这样的状态异常。
「沉迷在战斗之中了吗？」
瞥了一眼那些士兵，修拜德嘟哝着。虽然种族多种多样，可是，有一点是相同的。
没有年轻人。即使是像精灵和魔人一样的、外表很难产生变化的人，都有着过了中年程度的外表。
除此之外，还能看到很多刚步入老年的人。不过，只是他们的瞳孔带着战意，灿烂地发
着光。
那个样子，让修拜德联想到了直到死亡也不会停止战斗的狂战士。
「唔？」
相对于那样的对手，能看到从九条的军队中有1个男人在接近着。虽然是佩着刀，但身上没有穿着铠甲。
虽然不是应该出现在战场的姿态，不过，修拜德知道那样的人物是谁。
「是日之本最强的剑士吗。」
男人的名字，是藤堂贯九郎。
◆◆◆◆
对接近一之濑的军队的贯九郎，有穿着非常漂亮的铠甲、骑着马的男人在接近着。
「人数相当多的来访呢。不巧的是，我没有收到那样的联系。」
「当然的吧。这就是战争哦！」
对方是贯九郎也非常了解的对手，曾经被一之濑托付过一支部队的男人。
「为什么，会和怪物在一起。那是应该去打倒的东西吧？」
「那啥，我们也不知道那些东西在想着什么。对方也一样，有什么想法的吧。」
堂堂正正地断言的男人。他的脸上没有说谎的样子。
会形成合作体制，仅仅是由于利害一致吗，贯九郎思考着。
「为什么，要做这样的事？」
「我们是在战乱之中出生而且生存下来的。在大战平息之后，也有静静地死去的人。但是，我们想在战场上死去。在床上面睡着般的死法，是我们无法忍受的。」
「为了这样的事，就想要在日之本散布战火了吗？」
「嘲笑我们是笨蛋也可以。今天来到这里的，都是这样的笨蛋。无法接受平稳的时世的，战斗狂啊。」
这么说着，男人笑了。那是与干脆利落毫无抵触的{清々しいほど里がなく}，狰狞的笑容。
后面能够看到的人，也有着同样的表情。
「本来一之濑就是由于这种人聚集在一起，变强变大的。即使不在现在，在不远的将来也会做出同样的事情吧。就我而言，觉得要是汝的话应该能稍稍理解吧。」
「哎，我可没有线索啊。」
「哼，在日之本可没有汝这样的、立于战场斩杀敌人的男人。喂，『白发之刀鬼』哟。作为与最后的死相配的男人，让我对汝的存在表示感谢吧。」
男人端好手上拿着的长枪。
放出来的杀气和斗气混在一起，刺激着贯九郎的皮肤。
「……是武士的生存方式吗？」
「呼，只是自我满足罢了。」
在那句话的最后，男人闭上了嘴。
之后就用武器来说话吧。男人的眼睛这么诉说着。
「好吧。那么作为最后一战，就由藤堂贯九郎来做你的对手吧！」
在把死作为目标男人们面前，贯九郎的氛围改变了。
杀气的波浪，安静地在战场上蔓延着。
男人在被贯九郎的杀气压制的同时，一边放出缠绕着豪风的突刺。
让人感觉不到身体衰老的漂亮的一刺。那是，以前在战场上屠杀过很多敌人的浑身一击。
可是，推出去的长枪并没有————击中的手感。
「厉，害……」
男人从马上掉到地面，与被斩飞的长枪枪尖刺入地面是同时的。
玄月所划出的弧线已经消失，「Kin」这样的收刀回鞘的声音也被逼近的骑马的脚步声所消除。
骑着马的人也好，在地上奔跑的人也好，作为人类，谁都没有露出悲壮的神情。
「哎呀，这种数量的死兵有些麻烦啊。」
九条的士兵也绝对不是弱兵。可是，以不怕死的士兵，不对，是以亲自送死的士兵作为对手，不管有多少的强兵悍将，消耗都是无可避免的。
贯九郎的话，那是只要有时间就能没有问题地打倒的数量。但是，在七尾这样的强敌有可能在等着的现在，花时间的情况和强行消耗兵力的情况都是要避开的东西。
「那么，我也来进行协助吧。」
在考虑着怎么杀进去贯九郎的面前，出现了拿着夜色的枪斧的龙人。
「哦呀，你是进先生的。」
「贯九郎先生。请让我介入，这场战斗吧。」
「这还真是，能与进先生的同伴并肩作战，我觉得很荣幸。」
说到作为进的部下的修拜德，贯九郎当然也是知道的。以前在大陆旅行的时候，有见过他战斗时的样子。
「速度上应该是贯九郎先生比较快吧。士兵由我来进行阻拦，而怪物就拜托你了。」
「我也觉得这样比较适合{私としてもそのほうがありがたいですな}。那么，要开始狩猎了，请你稍等一下。」
对修拜德的提案点点头，贯九郎跑了起来。
以5千大军之中的数只怪物为目标而奔跑起来的贯九郎，他的表情却没有任何的气势。
「那就，上了。」
在贯九郎的前进道路上，红色的斩击先行奔驰而过。是与重吾放出的相同的技能【刃通】。
但是，它的威力有着明显的不同。是属性值的差别，还是熟练度的差别呢？在前进道路上的武者的铠甲和马匹都被砍成两段，大军被撕裂开来。
「是刀鬼！刀鬼出现了！！」
深红的斩击。那就是战场上贯九郎的代名词。
那样的一刀左右着战局，是日之本最高战力的象征。
「别进入斩击的射线！包围——」
「失礼了。」
在贯穿阵形的斩击面前，队长级的男人打算作出指示。但是，在指示结束之前，从男人背后，贯九郎发话了。
与此同时，男人的身体划过深红的斩线。
「啊！？」
躯干被切成两半的男人，慢慢地从马上掉下来。
他的遗容和刚才的男人一样，有着某种满足的感觉。
「很强……」
「啊啊，很强！」
「作为对手没有什么不足！！」
在指挥官级的人物接连不断地消失的同时，战意不但没有下降，反而是在上升。在压倒性的强者面前，这本来就是不可能的状态。
笔直地穿透阵形的贯九郎，对着其中一只怪物、绿色尾兽拔刀相向。绿色尾兽向着贯九郎挥起了尾巴。
在需要仰视的巨大身躯之前，贯九郎无言地挥舞着玄月。对着将周围的士兵横扫一空的尾巴，他用玄月放出了斩击。
绿色尾兽发出悲鸣的下一个瞬间，在它的脚下、这个变成死角的地方，出现了以收到鞘里的玄月在腰部摆出姿势的{腰だめに构える}贯九郎的身影。
「首先是，一只。」
玄月被拔了出来，深红的斩击奔驰而过。
这样的一击就让绿色尾兽的头掉了下来，接着与马匹无法相提并论的巨大身躯让地面震动起来地倒下了。
尘土扬了起来，士兵四散地践踏着{兵がたたらを踏む}。尽管如此，他们还是没有停下来。原本就没有指望怪物，他们用行动表达着这句话。
「是在寻找死的地方吗？即使国家和时代不同，生活于武力里的人的穷途末路，是多么的相似啊。」
对瞄准贯九郎的背后的人，修拜德在安静地自言自语的同时施展着横砍。
尽管没有使用技能，像是由爆炸产生般的暴风将修拜德周围的士兵全部吹走了。
只是考虑自己的死的方式的人们，在修拜德生活过的500年间也有不少。
与和进战斗而逝去的吉拉特一点都不像，只是考虑自己的战斗狂。
在战斗中生存的人的末路之一，就是眼前的景象。
士兵们看到他施展横砍的样子，领悟到修拜德也是强者，他们就聚了过来。一边不声不响地作出反杀，修拜德又以其中一只妖狐族、黄色尾兽为目标，放出了技能。
「缝！！」
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