第十卷 第一章 被囚禁的人们（2/2）
一边在心中对怒叫着的阿尔多大骂起来，罗宾离开了房间。
虽然是「你自己去做也可以吧」的事，但在这里也不能损害阿尔多的心情。现实之中阿尔多也是在人事上能插嘴的上司，而罗宾只是数量虽多但没什么价值（十把一络げ）的下端社员而已。在这个世界的生存很重要，不过，在原来的世界的工作也很重要。还有必须养活的家人。要是为了这个，罗宾连不想低下的头也能低下。（翻：又是一个苦命的大叔。）
「但是，这简直是办不到的吧……」
立于攻略最前线的人物、进的事情，罗宾也有听说过各种各样的东西。
据说在死亡游戏开始的当初，访问月之祠也是可以做到的，不过，现在地点发生了变化，罗宾也不知道月之祠在哪里。要么在街上的时候和他打招呼，要么是不使用情报屋的话就不能见面了吧，罗宾这么想着。
「啊，好想见见理惠和惠美……」
一边嘟哝着妻子和女儿的名字，罗宾一边混杂到人群拥挤的街道之中。
◆◆◆◆
说了让罗宾把进叫过来的阿尔多，依然在谁都没有的房间里面发着怒。向拿着的手里注入力量，玻璃酒杯一瞬间就粉碎了。洒落的葡萄酒，由于房间里被付与的扫除功能，与玻璃酒杯的碎片一起，发光一小会就消失了。
「该死，好不容易通过门路来轻松享受的，什么是死亡游戏啊！」
都到了这种时候，阿尔多依然没有把游戏作为现实来认识。虽然有着很高的等级和属性，但是由于攻略和Boss的讨伐都拜托别人了，他并不明白在最前线进行战斗就是在拼命这种事。
阿尔多有战斗过的，只是哥布尔和史莱姆这样和初学者战斗的怪物。由于属性值的差距，被攻击受到的伤害也是零，而给予的伤害量则完全是overkill的状态。那只不过是蹂躏，毫无让人意识到需要拼命的余地。
「萩原那家伙，竟然在这样的东西上面浪费着时间。本来应该把那个时间用在工作上的。」
将通过关系得到强大的虚拟形象的自己置之不理，阿尔多这样批评着罗宾。
那就是不管作为社会的一员有着多高的地位，内在不一定是高尚的一个例子{それはいくら社会人としての地位があろうと、内面が立派とは限らないという一つの例といえた}。
「那么，在那家伙回来之前该怎么打发时间呢……嗯？」
在头脑中浮现着能够消磨时间的东西的阿尔多的耳朵里，听到了声明来客到来的钟声。作为支持角色而被制作出来的女仆，已经在迎接来客了。
在阿尔多的菜单画面上面，映出了来客的身影。
人数是两个。
一个是穿着焦茶色的铠甲，给人粗暴印象的男人。铠甲上面加入了很多被削掉般的装饰，加剧了男人的粗暴印象。让人明白没有拾掇过的蓬乱的头发和懒散的胡须。有着盗贼和佣兵的老大的气质。
另一个是穿着银色铠甲的，温柔文雅的男子。有着在头后面绑起来的金发与现实之中只会在电视和杂志上面看到的端正的容貌。呈现出和旁边的男人完全相反的、「这就是骑士」的样子。
对两人的相貌感觉到奇妙的现实感的阿尔多，在脑海的角落想着他们说不定在使用着全体扫描·虚拟形象。
可是，不管现实里面有着怎么样的脸，在游戏内并不是什么显眼的姿容。因为美型的角色也不是很罕见，而故意去破坏脸的造型的玩家也不是很少有。
菜单画面上面显示着两个男人的名字和等级，职业。
「加尔加拉（ガルガラ）还有弗拉特（フラット）？不认识的名字呢。等级哪边都是255。职业是为魔剑士还有龙骑士吗。从穿着的装备来看，这些家伙也是那些废人的同伴吗？」
虽然也有借着收费的力量整理装备的情况，不过，基本上如果不是跟等级和属性相称的装备是
会有惩罚出现的。由运营提供的阿尔多的分析，也能明白弗拉特和加尔加拉并没有受到那样的惩罚。从这一点，就能看穿他们有着和身体上穿着的装备相配的属性。
『要让客人进来吗？』
「嘛，不是要消磨时间吗？好啊，进来吧。」
从在菜单画面重新出现的『允许出入吗？YES／NO』的选择项中，选择了『YES』。隔了些许的时间，被女仆引导着的两人来到房间了。
「提供许可，非常感谢。叫我做弗拉特就好了。请多多关照。」
「我是加尔加拉。」
「麻烦的招呼就算了。所以，有什么事呢？」
对露出笑脸搭话的弗拉特和只是报上名字的加尔加拉，阿尔多就这样在椅子上坐着，以夸张的态度作出回答。虽然不是迎接别人应有的态度，不过，弗拉特并没有露出特别伤到心情的样子，继续说话。
「我们看到了刚才从这里走出去的罗宾桑，露出为难的表情离开这里。于是就想着能不能给他什么帮助。」
「要是那样的话，去问罗宾就行了。」
「既然都来到这里附近了。和进行吩咐的本人说话似乎会更快吧。而且，要是秘密的事的话，我们会更有用哦？」
弗拉特，在端正的脸上浮现出看起来平易近人的笑容，对阿尔多说。加尔加拉则什么都没有说。
秘密的事。听到他的话，阿尔多的眼睛眯了起来。
「啊，请不要这么警戒起来。我对随意地进行调查这件事道歉。但是，我和我的朋友跟你有着一样的想法。」
「想法？」
对弗拉特的话，阿尔多有了反应。
「嗯，是的。你，也想着快点回到现实世界之中的吧？为此，想让那个放松起来的男人认真地推进攻略。不是吗？」
说了要让罗宾去劝诱弗拉特说的那个男人，进赶快重新开始攻略，并非其他人而是阿尔多。对于存在有着同样想法的人，阿尔多也没觉得有什么不可思议的。倒不如说，对于变得拖沓的进，什么也不用说其他的玩家们都愤怒起来。
想返回现实世界。
听到他的话的阿尔多，对弗拉特想做的东西非常容易地理解了。
「要是你的话，那就能做到了吗？」
「是的。别看这样我们都在强化着虚拟形象，所以作为攻略组去打招呼也会畅通无阻吧。而且，还有其他让他听话的方法。那种东西这边的加尔加拉更为擅长呢。」
弗拉特，对阿尔多说了还有暗中的不合法手段。阿尔多将眼睛移向加尔加拉，清楚地看到加尔加拉默默笑着的嘴角。
「我是那种东西的专业人士。经验可丰富啦？」
这么说着，加尔加拉露出了充满自信的表情。问题是，他感到自豪的内容不是能轻易向人透露的东西。
本来的话，对带有犯罪性质的事提供帮助会让阿尔多里面的人无法镇定下来{肝が据わっていない}。但是，由于长时间处于死亡游戏这样的异常的环境之中，本来就不太强的忍耐迎来了极限。
所以，阿尔多毫不犹豫地点头了。
为了回到现实，他不再将目光转向会让谁承受负担这件事上面。
「光是罗宾不太可靠。那就拜托你们了。所以呢，你们想要什么？」
虽说是想要尽快回去，不过，阿尔多没有考虑过两人连什么报酬都没有就去采取行动。
听到阿尔多的话，两人的笑容变深了。
「攻略的事就交给我们吧。报酬那一方面，我的话就请你通融一下武器吧。当然，如果能促进他的行动的话，那也没问题。」
「嗯嗯？会有要自己负担费用的东西吧？」
「说起来很不好意思，能制作贵重的武器的锻造师非常有限。而技术最出众的人也是他啊。由于我自己也不想死，虽然知道这很厚颜无耻，不过，可以拜托你吗？」
弗拉特向着阿尔多深深地低下头。
他的态度，让阿尔多心情变好了。
「好吧。但是，只是在成功之后。」
「非常感谢。那么，因为我想马上去开始，所以现在就先告辞了。」
再一次低下头，弗拉特准备离开阿尔多的家。
「等等，还没有听到那边的男人想要的报酬哦。就算是再过分的要求也没关系。怎么样？」
「嗯？啊啊，我吗？」
被打招呼的加尔加拉只是把脸转过来，浮现出好战的笑容。
「我只是想要，和进那家伙认真地进行战斗。不是窝囊的他，而是认真的他。」（翻：PK疯子？）
只是说了这么一句，加尔加拉就向着走在前面的弗拉特追去。
「哼，让人恶心的家伙。」
对加尔加拉的好战的笑容，阿尔多稍微感觉到了寒气。
◆◆◆◆
弗拉特从阿尔多的家出来之后，马上就装备头盔遮住他的脸。时间恰好，加尔加拉赶了上来。
「呀咧呀咧，想不到说出那样的主张，他真的委托我了。有那种类型的上司的话，部下会很辛苦的。」
「哈，不行啊{ちげぇねぇ}。」
弗拉特知道在阿尔多手下工作的罗宾的事情。本来就是在彻底调查这些情报之后，才会斟酌着在罗宾不在的时候过来打招呼的。
口中说出的同情的话，伴随着与内容相反的严重蔑视的音调。加尔加拉也有着类似的东西。由于在嘈杂喧闹的街道上，两人说话的声音没有传进谁的耳朵。在弗拉特脸上浮现出来的嘲笑的表情，也被头盔遮住了。加尔加拉就算只是笑着也是一副残暴的样子，就更不用提了{ガルガラはただ笑っているだけでも极悪面なので今更だ}。
「那个样子，如果他自己能行动起来，说不定也可以稍微加快攻略吧。那样的虚拟形象是没有好好利用的宝藏呢。要是有交换虚拟形象的功能，就能有效地使用了。」
「的确，里面的人是垃圾呢。真没趣呐。」
明明得到了情报，却毫不理解现在的情状，而且拥有的装备又有着上级的水平。虽然虚拟形象也很强大，却对攻略一点都不配合。
阿尔多对于认真地为攻略努力的玩家来说，是能发怒的存在。至少，在现在的迷宫攻略中，能够作为充分以上的战斗力而发挥作用。
每天什么都没有做地度过，就算是有一点点的事情，也交给罗宾处理。虽然在本人面前藏了起来，不过，弗拉特对阿尔多感觉到了嫌恶感。而加尔加拉那边，一点都没有这样的感觉。
「嘛，作为利用别人的一方，对方愚蠢的话就更轻松了。」
「那是从你的本职来看。」
弗拉特在现实中的职业是欺诈师。从他的经验，他知道阿尔多真的打算利用自己和加尔加拉。
自己不可能被欺骗，自己不可能被利用。本人有没有这么想另当别论，弗拉特已经看透了阿尔多那样的人物。
「好了，那么我也应该行动了吧。差不多，该将他解放出来了。」
「依旧令人讨厌呢，你啊。」
「我没想过希望你能理解哦。」
以这句话为结束，弗拉特在人群拥挤的街道中消失了。
「库哈，高等人类吗？能够有趣一点就好了。」
送别弗拉特的消失，加尔加拉也开始走向其他的地方。
在本人不知道的地方，不吉利的影子，正慢慢地偷偷接近着。
◆◆◆◆
在孤儿院被拜托璐卡的照顾的进，一起缝纫、午睡之类的，让周围的人感到惊奇地做得很好。就算是玛莉诺和爱弥儿有暗中观察情况，璐卡也没有出现撅嘴抱怨的情况。
岂止如此，最初有些生硬的璐卡，在中午过去的时候就和进完全融洽起来。
「怎么说呢，有点意外啊。」
「哎，什么呢？」
看到那样的进，以佩服的口吻说话的是，荷莉这位女性玩家。是协助着孤儿院的，上级玩家的其中一个。原本就是和进有着深交的人物。
由于柔软的言谈和温和的性格，主要是在年少组中受到欢迎。
「不对哟？照料璐卡那样的孩子，我觉得会因为不习惯而做得不好哦。特别进君是男孩子。」
现在是下午1点。孩子们在午睡中。
荷莉，和那些孩子们一起躺下，一边对注视着刚刚才睡着的璐卡的进，小声说着。照顾孩子们以女性玩家为中心，并不是说由于他们是男人和女人这样的理由。
要是同样作为玩家来照顾还算可以，虽说数量还不少，但如字面一样去照顾孩子并没有人想的那么简单。
然后，可悲的是。大部分的男性玩
家，都不擅长那种事情。
「啊，那大概是，因为有妹妹吧？！」
「是吗？啊，对不起。我没有打听现实中的事情的想法。」
「没关系哦。我自己，各有一个哥哥和弟弟，还有妹妹。应该是先出生的宿命吧。有种我和哥哥还有弟弟轮流去照顾的感觉哦。嘛，和璐卡不同，我妹妹胡乱地四处乱跑，非常辛苦啊。」
由于年龄比较接近的缘故，妹妹最亲近的是弟弟。虽说如此，因为有看过弟弟怎么照顾这样的妹妹，所以进多少也知道如何去对待孩子。
「这么说来，你有提过这些事情呢。弟弟他们，有没有在玩『THE NEW GATE』啊？」
照顾着其他孩子的玛莉诺，想起来般问了一句。
「妹妹在玩着哦。幸运的是，她没有卷入这次的骚动之中。」
「要是卷入其中的话，首先会去找她的吧。」
「她的话会普通地生存下来吧，所以不需要太过的担心。」
「果然很强吗？」
「老实地说非常强。在提到等级或者属性值之前，她的动作很厉害哦。」
进的妹妹也是『THE NEW GATE』的玩家，由于被称为玩家技能的玩家个人技术很高而出名。因为在游戏里面和进拉开了关系，知道2人的关系的人并不是很多。
「是进君会说很厉害的孩子吗？和我家的那位有着同样的感觉吗？」
「是啊。虽然有可能被说成是对亲人的偏袒{身内赑屃と言われるかもしれませんけど}，我觉得大概是，我妹妹的玩家技术会更高吧。嘛，在我看来，沙度桑的玩家技术也够厉害的了。」
听到妹妹的事情的荷莉，提起了同样以玩家技术之高而出名的、自己的丈夫，沙度的名字。由于这边也是进知道的人，他马上在脑内和妹妹进行了比较。
尽管如此，进依然说妹妹的技术更高。
「在沙度桑之上吗？和进在不同意义上的厉害呢。兄弟那边，也很厉害吗？」
「不，那两个人原本就没有在玩『THE NEW GATE』。」
对进的发言感到吃惊的玛莉诺。虽然他的兄弟全部都喜欢动画和游戏还有漫画，不过，哥哥因为工作很忙而有点疏离，弟弟则是比起游戏更喜欢漫画，所以和进一样去玩游戏的就只有妹妹。
而妹妹也是，只对进玩着的游戏表现出兴趣，对其他的动画和漫画不太感兴趣。即使是家人，兴趣爱好也是各不相同的。
「嗯……」
「嗯？」
将视线转回到稍稍转动身体的璐卡那边，不知道什么时候璐卡用小小的右手抓住了进的左手。似乎还没有醒过来。
「就算是睡着了，也希望进呆在身边一样哦。」
「啊啦啊啦，这样就不能逃开了。哥哥（お兄ちゃん）？」
微笑着的玛莉诺，和戏弄般说着的荷莉。
为难地笑着，进把目光转向了被璐卡握住的手。
如果想放开的话，很简单就能放开。可是，无论如何都要放开的想法是没有的。暂时不能动是可以确定的。
「其他的孩子就由我和荷莉桑看着，进就跟着璐卡。可以吧？」
「当然了。还有啊，进君。璐卡酱起床的时候，你绝对要呆在她的旁边。今天早上因为这样就大哭了一场。」
虽然在进和玛莉诺到达孤儿院的时候，哲平和良平有提起过，但就像荷莉说的一样，她狠狠地大哭了一场。
璐卡在哥哥他们死去之后，一个人生活了2个月左右。由于在周围谁都不认识的状态下，一个人地生活着，会对知道的谁消失了这件事感到强烈的恐惧。这是，爱弥儿悄悄地告诉进的。
今天是一起睡的爱弥儿，为了吃饭的准备而先起床了。那个时候，就剩下璐卡1个人。对起床的时候谁都不在的情况，璐卡大哭了起来。
「原来如此，我明白了。如果有一定要去行动的情况的时候，就和谁进行联系吧。」
孤儿院里面除了玛莉诺和爱弥儿，荷莉以外，还有其他的玩家。因为他们也认识进，不会对在紧急时刻充当联系角色感到为难。
由于在这个世界也没有去厕所的必要，只要没有紧急联系，陪着璐卡到她起床什么问题都没有。
「那么，就拜托你了。」
「交给我吧。」
送别了转移到其他工作上的2人，进向着璐卡的脸，然后是牵着的手移动视线。进稍稍向被璐卡握住的、自己的手注入力量。
就算是睡着了也能明白这个吗，璐卡的睡颜看上去似乎安稳了一些。
◆◆◆◆
大约30分钟之后，璐卡醒了过来。午睡的时间似乎是30分钟，身体还记得这一点。
虽然一开始有些迷糊，但她知道进就在旁边，睡颜被人看到了让她有点脸红。年龄虽小但似乎也有羞耻心。
「下午是自由时间，不过，你有什么想做的事情吗？」
让孩子做太多的工作也不太好，孤儿院就决定上午或者下午，哪个时候去工作的话，剩下的就是自由时间。今天大部分都是上午的工作，所以已经醒过来的那些孩子各随己愿地度过剩下的时间。
顺便说一下，进做过对手的顽皮组，从下午开始就去做简单的工作的帮手。
「想去散步。」
「外边吗。嘛，一直呆在孤儿院之中也感到拘束的吧。」
虽然孤儿院里面有着一定程度的大小，不过，慢慢地走上十几分钟也能绕上一圈。
在街道上，玩家的HP基本上不会损耗，不可能被杀掉。但是，凡事都会存在例外。害怕会出现那种事情，协助着孤儿院的大人们为了慎重起见，只有孩子的话是不允许外出的。外出的时候，要有能处理战斗的谁陪着。
「不行么？」
「不，偶尔也有转换心情的必要，让我去问爱弥儿桑试试。稍微等一下！」
进与爱弥儿连接语音聊天，被她拜托了「能不能顺便买些东西」。
回答着「了解」，进向着璐卡竖起了大拇指。
「咕！」
看到进的反应，璐卡也高兴地竖起了大拇指。
因为有道具箱，所以行李不会塞满双手。紧急的时候能够立刻活动，买东西也没有问题。
由于从爱弥儿那里听到「其他的孩子会在孤儿院里面度过」，进和璐卡马上决定外出去散步兼采购。
「啊啦，你们两个要出门？」
打开孤儿院的大门，正好玛莉诺刚刚路过。进说着他要带着璐卡，出去散步兼带进行采购。
「这么说来，最近一直都呆在孤儿院呢。嗯，我觉得挺好的。」
以笑容肯定的玛莉诺。
看到那样的笑容的璐卡，唐突地抓住玛莉诺的手。
「璐卡酱？」
「一起，去吧？」
对问着「怎么了」的玛莉诺，璐卡直率地作出回答。
玛莉诺把目光转向进。视线中包含的是，「发生了什么？」这样的疑问。
进左右摇着头，看着她作为回答。虽然没有说话，「只是想一起去吧？」，视线里充满这样的言语。
「嗯~那么，要问一下爱弥儿桑呢。许可的话就一起去吧。」
「嗯。」
由于经常来帮忙，玛莉诺和进不同，半是孤儿院的主要成员。不可能那么轻易放过她吧。
为了进行语音聊天而沉默起来的玛莉诺，几秒钟之后，像刚才的进一样握着拳头，竖起大拇指。
「咕！」
璐卡也作出同样的反应。
「那么，走吧。璐卡不要松开玛莉诺的手哦。」
为了不在人群中走散，进让璐卡的左手握住玛莉诺的右手。
「那么，对面就由进握住。」
这么说着，这次就由玛莉诺让璐卡的右手握住进的左手。
「好了，我们去吧？」
「嗯！！」
被人挽着双手，璐卡浮现出满面的笑容。对于她的样子，进和玛莉诺看着彼此的脸微笑了。
从孤儿院出来的3人，「先去完成采购吧」地进行蔬菜和肉等等食品的处理。摆放着有农家职业的玩家制作的农畜产物的大街，为了买晚饭食材而来的玩家十分的热闹。
「——是的，像往常一样的份量就行了。啊，那边的肉要多一人份呢。」
虽然被拜托进行采购的是进，但实际上考究商品，进行选择的是玛莉诺。似乎平时都是这么采购的，一边和像是老相识的店主亲切地说话，一边为了降价而交涉着。
「玛莉姐，好厉害。」
「
那是真正的交涉技能吗。还是说，在买的时候发动了由技能产生的降价呢？」
对于她的手法，进和璐卡只剩下佩服了。
「——啊～，没办法了。算是平时的关照的回礼了。给我70枚金币就拿走吧，小偷。」
「谢谢！」
由于就在附近待命，能够听到店主和玛莉诺的交涉。看来降价终于成功了。
「话说回来，那边的两个人是小姐的同伴吗？」
「是啊，就是那样。怎么了？」
向着进和璐卡转动目光的店主，一瞬间暗暗笑着地扭曲嘴角，只让玛莉诺听到地低声说着。
「没什么，牵着孩子的手一起买东西。看上去简直就是新婚呢。单身的我非常羡慕哦，真是的！」（翻：这也要送一波狗粮吗？）
「新，新婚！？你在说什么啊！？」
对他直到最后才说出来{ぎりぎり最后まで言わずに}，玛莉诺顶撞着店主。
「谁看到了都会那么想的。那个嘛，玩笑就到这里吧。」
「开玩笑也要分好事和坏事啊！」
「心情不坏吧。脸上面隐隐带着笑容哦？」
「嗯！？」
露出吃惊的样子，玛莉诺慌忙遮住嘴角。
「差不多该去调停了吧」，在进接近之后，店主忽然露出了认真的表情。
「虽然我不是情报屋，但是对你们这些熟客（お得意様）最好还是传达一下吧。那边的小妹妹，不用稍稍塞住耳朵吗？」
「嗯？」
进温柔地堵住了感到疑惑的璐卡的耳朵。
「请说。」
「喔，那就简短地说说。最近，那些PK的活动似乎又激烈化起来。你，知道【蛇圆之虚】吗？在上级玩家中也有出现受害者，希望能进行警戒地作出通告了。」
「名字有听过呢。那里的PK，不是聚集着一些有着相当高属性的家伙吗。」
只由扮演着PK角色的玩家所构成的公会，就是【蛇圆之虚】。虽说如此，他们是在游戏中扮演角色，但没有真的去杀人的想法的玩家很早就退出公会了。而留下的人们，真的杀过人了。
本来是游玩性质的PK公会，现在变成了真正的杀人公会。
「虽然不明白他们在想着什么，不过，那些家伙里面还有瞄准弱小的孩子的人。你们的那边也有很多的孩子。最好是小心一点哦？」
「非常感谢。」
对费心了的店主，玛莉诺道谢了。正如店主说的那样，袭击孤儿院在目标的强弱和给周围带来的冲击这两点上很出色。什么特别的目的都没有就瞄准弱者。有这样的家伙，也是事实。
「珍贵的信息，谢谢了。」
「肯定是要说的。熟识的人消失了，会让人感到寂寞的。好了，差不多该放手了。」
被店主催促着，进挪开了捂住璐卡的耳朵的手。
「要说的，结束了吗？」
「啊啊，不好意思，突然塞住你的耳朵。」
「……嗯，被弄伤了{きずものにされた}，要给我负起责任啊。」（翻：请自己去查「伤物」是什么意思……让幼女说出这种东西，作者鬼畜啊……）
对道歉的进，璐卡一边把手放到腰间，一边挺起胸说。动作的确非常让人欣慰，不过，她说的东西和动作完全没法咬合。
「喂喂，小哥你到底教了这孩子什么啊……」
「我不可能去教的吧！？不，这样的话到底是从哪里记下来的……？」
「哲平说，对男孩子说这样的话是可以的。不对吗？」
「很不一样哦。以后，尽量别说现在的话。」
「？……我知道了。」
似乎是连这句话的意思都不知道就使用了，璐卡坦率地点着头。
「好了，回去之后，不能和哲平说话{OHANASHI}呢。」
「是啊。也要和爱弥儿桑说一下。」
「在笑着，却没有笑……？」
看着脸上在笑着，眼睛却没有笑的进和玛莉诺的璐卡，露出了困惑的表情。
「哈哈哈，璐卡酱什么都不用担心哦。」
「嗯，是我们有话要说而已。好了，买东西也结束了，稍微走走吧。那么，我们会再来的。」
「喔，回去时小心一点！」
店主说上一句告别，玛莉诺挽起璐卡的手走了起来。重新挽起璐卡的手的进，也跟着走了。
在作为据点之1的『卡尔奇亚』，借由玩家的手而出现了各种各样的店子。从回复药到日用品一应俱全的杂货店，罗列着手制装备的摊子，店员接受订单而四处奔走的料理屋。种类也好、人也好都各有不同。只是边看边走，也让看的人大饱眼福。
被进和玛莉诺夹在中间、心情大好的璐卡，也把眼睛移向各个地方。
「已经过了很久了。差不多该回去了。」
快乐的时间过得很快。进确认着时间，已经是下午4时了。
『THE NEW GATE』里面也有四季，大约经过1个月，季节就会进行变换。因为现在的季节设置是秋天，所以天黑得很快。和白天相比已经有些暗了。
「这就，回去了？」
「是啊。天黑了，大家会担心的。」
对看起来恋恋不舍的璐卡，「下次再去散步吧」约定下来的进拉起了她的手。
回到孤儿院之后，由于工作的帮手而外出的那些孩子也回来了。注意到璐卡的少女们走了过来，开始邀请璐卡一起去玩。
稍微看了看璐卡的情况之后，玛莉诺就到爱弥儿那边去了。虽然留宿孤儿院的情况也很多的玛莉诺，要和她说说「暂时要和进一起住」这件事。
在玛莉诺回来之前的些许时间，进就站在孤儿院的门面前，呆呆地眺望着天空。
向那样的进，有1个男人过来搭话了。
「对不起。有点东西想要问一下，进桑在吗？」
「……嗯，我就是，您是哪位啊？」
进把目光转向了搭话的男人。他马上发动分析，判断出来对方的名字是弗拉特，等级是255。
「这么迟才来很抱歉。我是弗拉特。虽然有打算去拜访月之祠，但是偶然遇见了就想着要和你说些什么。」
「是吗。所以呢，要说的事是什么？」
以礼貌的动作进行问候的弗拉特。由于也没有找到特别可疑的地方，进催促他说出谈话的内容。
「其实那是和进桑攻略的不同的地方，在Boss前面的区域有强力的毒素出现的地方。因此，可以的话，能否借出回复道具呢，想要进行这样的咨询。实行攻略的是公会『荒狮子』和『八咫乌』的混合部队。队长是豪脚队的拉奥桑。已经听说了那边是你的熟人，如果可以的话，能和拉奥桑进行联系，那就帮大忙了。」
弗拉特传达了由于毒素太过强力，现状以玩家的技能也不能完全恢复这件事。
进询问了区域的详细状况，马上开始筛选出符合的东西。
「是赤血毒《Blood Poison》呢。的确，能够回复那个的玩家找遍整个游戏也几乎没有，我觉得是没办法的。」
赤血毒是特殊的状态异常这种有着比通常的状态异常更加强力的坏状态之一。如果不是INT超过900的玩家，使用技能也只能将效果降低。再加上由于持续时间也很长，在出现那种东西的状态下，Boss的讨伐会相当困难，进这么判断着。
「我知道了。我会准备回复药的。但是，如果能让拉奥进行语音聊天的话，那样不是更快吗？」
「拉奥桑现在也在进行着攻略。虽然拉奥桑觉得不想让你增加负担，不过，『这样下去的话，从物资和成员的干劲的方面来看会很严峻吧』，其他的队长发表着这样的意见。于是变成了我先作为传令者过来的这种情况了。」
拉奥做出了，要是现在正在进行的迷宫攻略失败了的话，就和进进行联系这样的约定，弗拉特继续说着。
出现弗拉特先行出发的情况，大致上能确定他是失败了吧。
「那么，我就告辞了。感谢，你的合作。」
只是简单地谈了一下联系事项，弗拉特就和进分开了。
就在这个时候，玛莉诺从孤儿院出来了。
「进，让你久等了。」
「不，时间刚刚好。」
进以笑容迎接着玛莉诺。
「哎，我碍着你们说话了吗？」
「这真是失礼了。我差不多该走了，请别介意。那么，我告辞了。」
轻轻地点头，弗拉特从进他们的面前离开了。
◆◆◆◆
「切，虽然有听说过，不过，那个女人算什么啊！」
从进他们面前走开的弗拉特，混入人群之中后就迈步走进小巷里面。
不知不觉露出不满的弗拉特，对谁都不在周围放心下来。
「真是的，寄生在进桑身上的垃圾玩家，赶快去死就好了的东西。」
这个时候，以在阿尔多和进的面前都没有暴露出来的粗暴的语调，弗拉特吐出这段话。
身为最强和著名的公会『六天』的成员，唯一的完全封顶的玩家。
得花上多少的时间和金钱，注入多少的热情才能到达这种程度，弗拉特连想像都无法做到。
「啊，但是，打扫包围在他周围的垃圾就是我使命。库呼呼，本来是应该麻烦的事情，我怎么会心跳得这么快呢。」（翻：这货是GAY吗……还是FFF团的资深会员呢……）
对弗拉特来说，进是值得尊敬的玩家。
在公会之间的对战中，突入对手的公会，一个人将玩家驱散的身影，即使是虚拟世界，胸口的悸动早以变快了。
虽然在游戏的初期是为了提高等级和属性值才抽出时间的{プレイ初期はレベルとステータスあげにキャパシティを割いていたが}，不过，在虚拟形象的性能提高的现在大部分花在进的事情上面。
「最强正因为孤高才会耀眼。六天之中格外闪亮的祸星。就由我来，让你取回真正的光辉吧。」（翻：好死不死，这货居然还是中二病末期……）
谁的耳朵都没有接触到，小巷里回响着扭曲的笑声。
◆◆◆◆
「喂，进。刚才的人，是谁？」
「嗯？攻略其他地方的团队的人哦。那是稍微有点麻烦的地方呢。似乎是希望通融一下回复道具。因为队长是认识的人，就想和我说说看。」
「是吗……」
「怎么了？你有些奇怪哦。」
对与刚才赫然相反，表情清冷（冴えない）的玛莉诺，进产生了疑问。玛莉诺，看着弗拉特离开的方向。
「刚才的家伙，怎么了？」
追着玛莉诺的视线的进，觉得那和弗拉特有什么关系。
「虽然我不太清楚，但总觉得，被人用凶狠的表情瞪着。」
「被瞪了？」
对玛莉诺的回答，进皱起了眉头。自己姑且不说，进可不觉得玛莉诺有得罪过人。
因为是进的恋人，所以也存在「不会是受到别人优待吗」的谣言。但是，她每天都在孤儿院帮忙，照料孩子们的事情已经广为人知。
没有来由的怨恨，已经是过去的事情了。
「最好还是小心一点。」
「在城镇里面，我不觉得能做些什么。」
在城镇里面，基本上玩家的HP是不会变成零的。不管属性有多高，使用多么强力的技能，在城镇里面玩家是不会被杀掉的。
游戏之中也有瞄上店子的强盗玩家，不过，那到底是瞄准像进一样、把店子建在场地里面的玩家的情况。城镇之中，对玩家来说，是能确保一定的安全性的地方。
「一般的话，呢。最近没有出现怪物入侵的活动，所以有点不安。要是在那种活动的进行之中，在城镇里面也……」
会被杀掉。
虽然到最后都没有用上那个词语，不过，那正是进最担忧的东西。据点并不是玩家的绝对安全圈的理由，那就是，由怪物发动的入侵活动。
入侵活动的防卫失败了，怪物就会侵入到城镇里面，而据点内的HP固定化状态会被解除。也就是说，在活动进行的时候，就算是在城镇里面，也是可以PK的。
这件事，在死亡游戏开始2个星期后发生的入侵活动中，伴随着无数的牺牲者被确认下来了，成为了众所周知的事实。
「一定会没事的。即使是入侵活动，只要城镇的防卫不被突破的话，里面就是安全的。」
「那，当然是这样的。」
在第一次入侵活动以后，很多的玩家，以及公会都对据点的防卫投入了力量。虽然攻略也很重要，不过，回去的地方被毁灭了就没有意义了。
那么做也是有价值的，由于入侵活动而容许怪物的入侵，就只有最初的一次。玛莉诺会说不用担心，也是有相应的理由。
「比起这个，我更担心的是进。由于进是一个人潜入迷宫的，发生了什么连帮忙的人都没有。」
「那种时候，你看，当然是安全第一的哦。属性封顶可不是什么好看的装饰哦？」
就算是进，也不会连侦察都没有就去挑战Boss。
要是以之前战斗的癸干忒斯·苔藓的强度来看，还不要紧，多少有些轻松的感觉的进说。
「尽管如此，会担心的东西还是会担心的！下一次的攻略，再下一次，再再下一次，都绝对要回来哦？如果在途中死掉的话，会在后面追着你的啊！！」
相对于虽说只有一点点开玩笑的气氛的进，玛莉诺是认真的。抓住进的领子将他拉到自己的身旁，她直直地凝视着进。双瞳之中，积聚着薄薄的眼泪。
「抱，抱歉啦。我也，不想死啊。绝对会回来的！」
被玛莉诺的气势所压制，进一边后仰，一边作出约定。都被人说出「会在后面追着你的」，他不能不点头啊。
看着多次点头的进，玛莉诺慢慢地离开了。露出稍微有点生气的样子，她一边撅起嘴唇，一边紧盯着进。
「死掉可不行哟？大家都要回来哟？」
「啊，我明白了。我会遵守约定的。」
「……绝对哦？」
「啊啊，好不容易才亲近起来。想和大家进行线下会（オフ会）啊。」
「……嗯。」
是对进的回答感到满足了吗，玛莉诺用自己的手将进的手缠起来。就是俗话说的，恋人的十指紧扣（恋人つなぎ）。（翻：这样秀恩爱，死得更快啊……）
「……回去吧。」
「嗯。」
微笑起来的玛莉诺让他的内心松了一口气，进走了起来。
但是，时机很不巧，2人的前方被人影挡住了。
「终于找到了。对不起，可以请你听听我说的东西吗？」
「……你是哪位啊？」
一边用背护着玛莉诺，进一边与人影对峙着。
「我叫罗宾。今天是有什么要拜托进桑才过来的。」
报上罗宾这个名字的玩家，低下头说着。
「你的拜托，是什么呢？」
「我明白这的确是任性的话，能请你尽快进行攻略吗？」
「攻略？」
擡起头的罗宾的脸上，浮现出钻牛角尖（思いつめたよう）般的表情。他的表情，让进感觉到和直到现在都在不负责任地强加攻略的玩家有什么不同的东西。
「喂！就算是进也在努力着啊！」
「不，等等，玛莉诺。我总觉得直到现在的家伙的情况有些不同。」
看过进被提到同样事情的场面的玛莉诺，竖起柳眉怒吼着。将那个压制下去，进向罗宾发问了。
「虽然我觉得自己有在抓紧了，发生了什么吗？」
「我的……现实中的上司，着急了。对不起，攻略组的各位都在拼命地战斗我是知道的，不过，相反地现实的生活就变得难以维持了。老实地说，我现在也非常挂念家人的情况。而且，上司吵着要叫进桑过来。」（翻：感觉上这个大叔快被上司和游戏玩坏了……）
「…………」
罗宾说的那样的玩家，还有其他的人。进现在还是学生，并没有必须去养的家人和必须去照顾的父母。
尽管如此，考虑到回到现实之后的事情，他也有不安。被囚禁在这个世界的期间，玩家的现实确实在变化着。而且，决不能说是向着好的方向。
因此，进也不是完全无法理解罗宾的心情。
「对不起。虽然也和其他的人说过了，不过，迷宫之中开始出现以前没有的陷阱，不存在的怪物。Boss的战斗模式也在变化着。虽然为了早点通关而在努力着，但以初级和中级那样的速度通关，太困难了。」
「……也，是啊。突然来访，非常抱歉。」
说出这些话，罗宾离开了。那钻牛角尖般的表情，并没有消散开来。
「那个人，没问题吗？」
「我不知道。虽然已经在这个世界度过了4个月以上，但考虑到现实的事而被逼得走投无路的人，也有不少啊。」
这个世界里面没有心理辅导员。有由于周围的人的支持总算恢复过来的人，不过，其中也有变得自暴自弃的人。
「既有变成那个样
子都想着回去的人，也有PK那样连回去都不去考虑的人呢。」
一边走着，玛莉诺一边说。她的脸上，浮出着复杂的表情。
「就是那样。嘛，因人而异呢。话说回来，也只能这么说了。」
情况的确是因人而异。就算是说到在意的事情，进也无法说出其他的话。
「也是，哦。情况这种东西，是会因人而异的。」
玛莉诺的表情并没有完全地愉快起来，尽管如此，进觉得那稍微变好了。
回到月之祠之后，进就朝着浴室前进了。是被玛莉诺劝告了的。
泡在浴池里面，能够感觉得到心情稍微轻松了一些。相信这种东西不是错觉，进闭上了眼睛。
◆◆◆◆
在进洗澡的期间，玛莉诺开始着手晚饭的准备。
今天的菜单是，白炖（ホワイトシチュー）和沙拉。
（翻：白炖）
将食材切开，炒好，然后炖煮。其手法，显示出反拷贝作料理的人的良好技巧。
「想回去，吗……」
从无意识地制作料理的玛莉诺的口中，心里面的想法嘀嘀咕咕地漏了出来。
对从自己口中说出来的话作出反应，身体突然停止了活动。
「啊，咧？现在，我在想着什么……」
明明是自己说出来的东西，玛莉诺却有种就像是听到别人说的话的感觉。
体会到那个的时候，玛莉诺发现了自己心中的某种想法。听PK的事的时候，本应该感到愤怒的。明明应该是这样，自己却「啊，就是嘛」地产生同感。
「好奇怪啊。为什么，我……」
由于时间经过而一人独处吗{时间が経って１人になったからか}，玛莉诺意识到自己心中对拒绝归还的那些PK有着奇妙的同感。
而在听到罗宾口中说出"想回去"的时候，却完全没有感觉。
「奇怪哦。因为，我应该是，想要回去的？」
好奇怪。
不应该是那样的。
对胸中膨胀起来的感情，玛莉诺困惑着。
这个时候。玛莉诺的视野之中，闪过了噪点。
「诶……？」
「扑通」（ドサッ）的声音，似乎从遥远的地方听到了。
「啊……」
身体，没有力气。
视野里面，就像是突然进行场景转换一样，映入了地板和橱柜，还有被抛出去的自己的手臂。
「……啊啊。」
理解到这里，玛莉诺就明白自己发生了什么事情。
过得太久都忘记了。
没有去让自己想起来。
就这样一直下去，这么想着。
「……很快就来了，什么嘛。」
终结在接近着。
时限，在迫近了。
「只要再等一会，只要再过一会就好了。」
向手臂注入力量。
动起来。
直到刚才的没有力气就像谎话一样，她用自己的力量站了起来。
一定是，发作被治愈了吧。（翻：得绝症，这不是多年以前的韩剧的套路吗……）
「……不能说啊。再这样给进增加负担可不行啊。」
那是言不由衷的话。
听上去很好，好孩子般的回答。
说不定会让爱慕的对方，感到失望，这非常可怕。
可是，除了道具和装备以外，什么都无法留下来的自己，是没有呆在进的身边的资格的。进一定会，离开的吧。不久于人世的女人，只会变成负累。
「离开，讨厌啊……」
就算是理解自己的状态，也难以接受。
玛莉诺的理智和感情，却指向了完全相反的方向。
「要上啰—」
听到了进的声音。
听到心爱的人的声音，玛莉诺决定下来了。
◆◆◆◆
洗过澡吃完晚饭之后，接下来就没有太重要的事情要做。说到在『THE NEW GATE』里面的娱乐和消磨时间的东西的话，有在游戏内可以稍微试试的迷你游戏，有查阅通过游戏内的本地网络发布的、无法分清谎言和真实的新闻。还有就是检查情报交换用的论坛了吧。
在进看完平时会检查的论坛的时候，玛莉诺来到房间里面。虽然还有其他的房间，也有多余的床，不过，两人在一起的时候会睡在同一张床上面。所以玛莉诺的来临并不罕见。
「……玛莉诺？」
发现走进房间的玛莉诺的样子与平时不同，进向她打着招呼。穿着睡衣的玛莉诺，以稍微犹豫的样子接近着进，在床上坐下来。将进使用的大枕头拿在手里，紧紧拥起来地将它抱着。
「怎么了？是哪里不舒服吗？」
「嗯。已经不要紧了哦。」
已经不要紧了。这句话让进产生了些许的违和感。
是在意着卡尔奇亚发生的事吗，想法围着这个转圈。
「我差不多要睡觉，玛莉诺要怎样做？」
「我也要休息了。明天也是，不努力不行呢。」
露出哪里带着勉强的感觉的笑容，玛莉诺躺到床上。
在进躺下来之后，玛莉诺露出提心吊胆的样子抱住了他的手臂。
「玛莉诺？」
撒娇的情况也不少见。但是，这次有和平时不同的感觉，进向玛莉诺打招呼了。
「稍微，说说话可以吗？」
一边把进的手臂贴到脸上，玛莉诺一边说。
那是打算说非常重要的事吧。感觉到那样的情绪，进作出了肯定的回答。
「……进，你有想过，要早点回去吗？」
「是啊……我觉得自己是想回去的。但是，虽然有些不谨慎，现在的生活也很快乐，也有这样的感觉呢。现实世界的话，我们都不知道彼此是哪里的什么人。啊，不对，这不是在催促着你要告诉我啊？现实世界的话，是不可能像这样和玛莉诺一起睡觉的。所以，在想着要回去的心中的某个角落，稍稍觉得这样的生活也挺好的。」
那是由于等级和属性，装备和道具都没有被重置，才会有这样的从容。就算没有说出来，进也不会忘记这一点。
「……嗯。」
对于进的回答，玛莉诺的身体微微颤抖着。
「我啊，现在的生活很充实。早晨起床，工作，准备吃饭。要是进回来的话，就『你回来了』前去迎接。一边感觉着进的温暖，一边睡着。这样的每一天，时常，眼泪快要流出来地…………感到幸福。」
玛莉诺抱着进的手臂的力量变大了。绝对不会放开般，有力。
那样的动作，让进觉得玛莉诺恐惧着什么。
「喂，玛莉——」
「进，听着。」
打断准备要说话的进，玛莉诺仰起了脸。
是在哭着吧。至今还没有消失的泪痕，将进的嘴封上了。
「我的，真正的名字是，真崎《まさき》梨乃《りの》。今年19岁。」（翻：死亡Flag插得这么稳，连进都拔不下来了……）
「……说给我听好吗？」
一起生活到现在为止，玛莉诺几乎没有说起现实之中的事。不想被人知道的事情，就算不说出来也能明白。这种程度的交往，进知道玛莉诺有着这样的打算。
正因为如此，对于突然开始将这些东西说出来的玛莉诺，进必须去问。
真的，可以去听吗。
「好啦。我希望进，你能记着。」
「这样啊。那么，桐谷《きりたに》进也《しんや》这个名字，你也记着吧。这是我的，现实的名字。顺便说一下，年龄是21岁。姑且算是大学生。」
进也说出了自己的本名。那是很久都没有说过的名字。
「在孤儿院也有说过，既然这么难得，这个死亡游戏结束之后，大家要不要进行线下会呢？就让我去租下荷莉桑和沙度桑的店子吧。」
「……是啊。我真想去啊。」
正因为进到现在为止多次看过她的笑容，才会知道。
微笑着的玛莉诺，哪里有些奇怪。
这样的说话方式，让进听上去就像是在现实世界无法相见，只能在这个世界产生联系一样。
「玛莉诺，不，梨乃。真的，到底怎么了？」
「现实中的我，生着病。原因和治疗方法都不清楚，医生是这么说的。」
游戏的时间存在限制，不太想谈起现实之中的事情，也是由于这个原因。什么时候病情会变坏都不知道的
人，和谁拉近距离，都觉得对对方不太好，玛莉诺说。
「但是，那样的话，为什么和我做朋友呢？虽然是在虚拟世界之中，不过，你也说出不少自己的情况了吧。」
就算是不常谈到，以不知不觉地从口中泄露出来的程度，玛莉诺谈着自己的事。那就和，刚才的话自相矛盾了。
「嗯。真的，为什么呢。」
沉着的声音。虽然疑问脱口而出，但能明白她没有困惑。
「虽然是现在才说出来，不过，最初并没有这么深入的想法。因为在现实世界中没有办法交上男朋友，所以就想要在虚拟世界，进行恋人的模仿。因为在这个世界里第一次向自己打招呼的是进，所以才会选上你。真的，只是因为这样的理由而已。」
没有什么特别的理由。一边这么说着、一边叹着气般的独白，也是玛莉诺对自己的发问。
「只有那样的理由，只是这样而已啊。」
那些言语，有着死心放弃般的吃惊，那样的氛围。
「和进说话，冒险，失败，成功。注意到的时候，就总是想着你的事情了。直到被护士桑指出来，我，都没有注意到，这样的感情就是恋爱这件事。真是可笑的事呢。明明连现实世界的进，都没有见过。」
真的不明白啊，玛莉诺这么说着。
「原来世界的我，不知道什么时候会死。也有想过本体死了的话，这个世界的我会怎么样。也有偶尔想起，变成那样的时候。要是能这样一直继续下去就好了。」
「那个……」
「不可能继续的吧。本来的话，要是原来世界的我死了，这个世界的我就只会消失。知道是知道的。但是，就算是知道，也想去祈求。我，对原来世界的执着，想回去的心情非常弱。」
「…………」
进什么都没能说出口。对进来说，他有很多回到原来的世界的理由。
只是，也不能说不明白玛莉诺的心情。进也是，并不是对这个世界没有心情良好的感觉。
「抱歉。虽然只是打算将生病这件事说出来，不过，总觉得连自己都弄得不清不楚了。我，今天果然应该去旁边的房间睡。」
对沉默起来的进感到抱歉了吧。玛莉诺从床上下来，打算走向房间的门。
但是，进可不能让她就这样走掉。
「咦呀！」
从床上离开的她的手臂，进将它紧紧握着，拉向自己的方向。由于稍稍强行地将她拉停下来，玛莉诺的身体正面向着进倒下了。
必然地，变成了进抱住玛莉诺的状态。
「诶，诶哆……」
玛莉诺对突然的事态感到困惑。似乎不明白进的行动的意义。
「会去见你的。」
「诶？」
「就算是现实世界，我也要和梨乃一起哦。」
在原来的世界，进只是普通的大学生。做不到治好玛莉诺的病。
能做的东西就只有一个。
不是安慰。
也不是同情。
只是想在一起。
即使残留下来的时间很短，也想生活在同样的时间里。
只是，想要这样而已。
「直到最后，都要在一起哦。」
「…………」
自己说出来的东西，玛莉诺会怎么接受呢。进并不明白。
尽管如此，只有这种心情是真的。
并不是通过道理就能考虑清楚的问题。
「但是我，可是沉重的女人哟？任性地说话，进……如果进和其他的女人说话，马上就会嫉妒，而且大概不能长命地活下去。肯定只会留下随便的想法就死掉的哦？只会让进也，度过毫无意义的时间吧……」
对在耳边小声说话的进，玛莉诺指手画脚地（まくし立てるように）谈论着那么做只有缺点。
打算让自己远离进的心意的玛莉诺。但是，与那样的言词相反，玛莉诺的双手绕到进的背后，将额头压到他的胸脯上。对于那绝对不会放开般的动作，进摸着玛莉诺的头作为回应。
「呐，语言和态度，我要相信哪一边才对啊？」
「……明明是知道的。」
玛莉诺稍微擡起脸，一边盯着进，一边恨恨地说。虽然房间微微发暗了，但进并没有看漏玛莉诺的脸颊染成通红。
「不说出来的话，我可不知道啊。」
「真是的……坏心眼。决心又不会迟钝。」
玛莉诺保持着可恨的表情，沉默了一会，不久就用低声私语一样的声音说出来了。
「不想和你，分开。虚拟《这里》也好，现实《那边》也好。」
「啊啊，那就约定了。即使这个世界迎来终结，也绝对要去见梨乃。」
那个夜晚。2人在同一张床上面睡着了。
被平静的心情，还有幸福包围着。
但是，人的恶意，扭曲，焦躁，让这样的小小的幸福龟裂开来。
悄悄靠近的影子变浓了，确实在迫近着。
在现实世界的再会。
在一起这样的言词。
交换的约定被完成的情况————并没有出现。