第二卷 阿克迪欧斯的圣女 上 第二章 圣女与神父（2/2）

教会那群家伙的玩具还真有意思……

总之应该是得救了。神父好像已经不打算把我大卸八块，盗贼则是打从一开始就没放在眼里，更别说他们脚上还插着刀子。

被神父解决掉的最后一人，好像也只有脚被划了一刀，看起来没什么大碍。

换句话说，神父真心想杀的人，就只有我而已。

对盗贼现行犯手下留情，然后对刚好在场的我痛下杀手啊……这肯定混入了个人私情吧。像是对堕兽人的污蔑或厌恶之类。

我看我还是别把剑收回剑鞘比较好。感觉好像一不小心就会被他毫无来由宰掉。

「佣兵，你没事吧！」

零跑了过来，朝着我的脖子伸手。

她抓着我的毛往下拉，我不得不跟着弯下身体。

「笨蛋！不要拉我的毛！很痛耶！」

「啊啊……果然有伤。」

「啥？」

「脖子被砍到了。」

怎么可能？我伸手摸了摸脖子。

镰刀的刀刃确实非常逼近，可是我应该有挡下来才对。

然而脖子上确实有伤，指尖上也有血的黏腻感。

意思就是说——我没有完全挡下来吗？毕竟镰刀是弯的，是被刀尖擦过也说不定。察觉之后，伤口马上开始刺痛起来。我轻轻啧了一声，再把零拉开。

「皮肉伤而已，马上就会愈合。不过话说回来……喂，暴力神父！你没有什么想对我说的话吗？」

我可是救了圣女大人的贞操，但是却突然被人攻击耶。给我哭着道歉啊，你这花美男。

不过神父脸上的表情不是哭脸，而是明显的轻蔑。

「看在圣女大人的份上……就留你一条小命吧。现在马上把你那充满污秽的丑陋姿态，消失在圣女大人眼前。」

歧视态度毫无保留啊。真是好久没听到这种台词了。

这家伙是真心相信堕兽人打从出生就是败类的那种人。相信应该是主张堕兽人在出生那一瞬间，就要趁还是婴儿的时候直接杀掉的偏激主义者吧。神职人员里这种人很多，不过会表现得这么露骨的，最近已经很少见了。

我无奈地保持沉默，但我不知道零是怎么想的，只见她大步向前迈进。

她边走边回头，对我露出一个毛骨悚然的温柔微笑。

「佣兵，你在那里等一下。吾现在就去『痛宰』那个男人。」

「等一下等一下等一下！不要用这种甜美的笑容，讲出让人寒毛直竖的话啦！对方是神父，你冷静一点！」

我连忙抓住零的领口，把她拖了回来。

「就算是神父，难道就有理由名正言顺地愚弄吾的佣兵？吾现在非常不愉快。」

「这个世界就是有这种理由！因为我是堕兽人。」

「可是——！」

鼻前突然飘来一阵甜香。

我猛然擡头，发现圣女就站在离我近得吓人的地方。

「那个……你是不是……」

受伤了？我猜她应该是想这么说，不过说到最后，声音实在小到几乎听不见。我一边把毫不死心，坚持打算宰掉神父的零推到后面去，一边转身背对圣女。

「别在意，这连擦伤都称不上。」

「不行！」

出乎意料的强硬语气，让我惊讶地回头。

圣女脸上带着看似拼命的表情，朝我走近了一步。

「那个……不管伤口再怎幺小，疾病都有可能从那里……我可以……帮忙治疗。」

她打算施展神迹——或者是魔法——吗？

我立刻和零交换一个眼色。

就连零也露出了些许讶异之色。因为现在是在神父面前啊。

「圣女大人！你不能为了这种人使用你的力量——！」

听到神父的怒斥，圣女的肩膀用力抖了一下。

「不行……吗？可是，他是为了帮助我们……而且还因为神父大人误会而受伤……啊，不，我不是在指责神父大人……！只是，那个……」

圣女眼中沁出了泪水。

「对不起。我一点用都没有……全部都是我的错，如果我能好好地……」

神父的脸色立刻刷白。

「我、我知道了！我知道了，所以请你别哭啊！是我弄错了！喂，那边那个怪物！快点感谢圣女大人的慈悲，然后过来拜托她治疗擦伤！」

「总觉得突然很不想拜托她啊……」

我忍不住自言自语，而零回答「吾懂你的心情」表示同意。

可是，这是近距离观察圣女神迹的大好机会。所以我决定乖乖地顺势而为。

看到神父同意，我也没有抵抗，圣女像是松了口气似地放松表情，又朝着我走近一步。

「你的脖子。」

圣女伸出手，战战兢兢地触碰我的脖子。闭上眼睛，深吸一口气。

一股柔和的光芒聚集起来，我的脖子附近突然变暖了。

在光芒消失的同时，阵阵刺痛也随之消失。圣女收回了手。

「好，治好了。」

圣女露出微笑，而我摸了摸自己的脖子。

伤口的确消失了——她甚至没有咏唱咒文。

瞬间，我真的差点相信这是奇迹了。

不过当我一看到零的眼睛，就知道她已经确定这是魔法。也就是说，圣女非常惯于使用魔法，甚至到了可以省略咒文咏唱的境界吗？

就凭这个看起来呆呆傻傻的女人？

「那么，我也必须帮盗贼们治疗才行！」

圣女两手一拍，露出灿烂的笑容。

「那怎么行——圣女大人！这些人是掳走圣女大人的邪恶之徒啊！」

「可是，要是放置伤口不处理，他们会死的。而且这里是森林……不会有人过来救他们吧？所以必须帮助他们……」

看到圣女脸上的表情黯淡下来，至今一直没说话的侍女开口了。

「我们了解您的善意，圣女大人。不过引发奇迹，会对圣女大人的身体带来负担。如果治疗了五人之多的伤势，不知道您会……」

侍女点着了挂在腰上的油灯，让周围变亮了一点。

结果神父立刻皱起了脸，转过身去，和侍女拉开一段距离。已经习惯黑暗的眼

睛，油灯灯光似乎有点太刺眼了。

「可是不治疗的话，他们一定会死……而且这里还有野狗出没。」

可以治疗他们吗？圣女又发出了哀求似的声音。应该是负责管理圣女身体状况的侍女，叹出一口无法继续坚持下去的长气，让步答道：「既然您都说到这个份上了」。

但是——

「开什么玩笑！谁要让那个魔女用魔术治疗伤口啊！我们才没这么不要脸！」

盗贼们拒绝了。甚至还在神父面前辱骂圣女是魔女。

「喂，神父大人，你的眼睛不是装饰品吧……？那个女人是魔女！现在马上杀掉她——呜呃！」

神父手里的棍子，往上挥中了盗贼的下巴。

「管好你的嘴巴。要决定这位到底是圣女——还是魔女的人是我。在那之前，这位会列属于我的监视与保护之下。别说肉体方面的伤害，连恶意中伤都是不允许的。你们现在还有办法呼吸，是因为我非常重视依法裁决的关系。不过要是再听到你们中伤这一位的话——我当场就让你们人头落地。」

一边喊着这怎么行，一边全身发抖的人，是圣女。

「请别这样，神父大人……！杀人这种事情……」

「这是教会的问题，圣女大人。虽然还没确定，不过只要身为圣女——你的身体就不只是属于你一个人的。」

「可是……」

「唯独这一点无法让步……圣女大人。希望你能谅解。我是你的护卫，不过在此之前，我更是教会的人。」

圣女无法对抗对方开导似的说话方式，表情苦涩地沉默下来。

盗贼一脸不屑地看着他们的对话，把嘴里的血呸地一声吐在地上，然后再也没有开口。

3

既然盗贼们拒绝治疗，圣女也没办法硬是帮他们治疗。

总之现在先将他们的武器没收，然后把他们一起带到主要街道上。因为他们的脚都受了伤，如果丢在森林里不管，那就真的如同圣女所说，会被野狗吃掉。等回到街道后，只要给他们一点食物饮水，然后绑在树上之类的地方，再通知城镇的卫兵抓人，应该就会有人做出正当判决吧。

犯下绑架圣女这种藐视上帝的罪刑，可能会被处以死刑，不过那跟我毫无干系。

现在的问题是，我们该怎么面对这个意外碰上的主要调查对象——

不管怎么样，在离开森林、抵达街道之前，最好的方法应该是一起行动吧。

神父看似打从心底不愿意，不过若要神父一个人带着五名受伤盗贼走到街道，负担实在太大了。

「我们还有一个同伴留在街道上等候。不好意思，就跟我们绕过去一下吧。」

我边说就边掌握了路线主导权之后，神父相当不快地皱起了脸。不过圣女似乎很开心旅程上又多一个伴。明明刚刚才被盗贼攻击，现在的表情却是相当开朗。真不愧是圣女，不论是对堕兽人，还是刚刚袭击自己的盗贼，好像都没有轻蔑或厌恶的感觉。

不过这脑袋里开小花的状况也未免夸张了点……

我边想边瞥了圣女的侧脸一眼。

的确是一如谣言所说的美女。内向稳重，身材也有着成熟女性应有的圆润曲线，还有份量十足的胸部，足以说得上是妖艳。以一个女人来说，身高应该算是比较高挑的——但气质却非常稚嫩，和外表完全不符。

「听说伊迪亚贝纳领主的公子肺不太好，所以我们正要前往治疗。」

圣女这么说着，脸上表情也黯淡了下来。

伊迪亚贝纳是可雷翁共和国内著名的港都，我们之前也是为了去那里收集情报，才会进入可雷翁共和国。

我们所在的大陆，形状基本上是有点过胖的上弦月。因为这样的地形，在大陆两端和中央地带都有大型的港都。伊迪亚贝纳就是位于中央的港口，同时也是海上贸易的中心，也可以说是疾病的散播中心。

各种未知疾病都会随着船只一起入境。也因为如此，可雷翁共和国里有很多医生。

好几年前，只要说到可雷翁的医生，那就是名医的代名词——不过根据旅馆里的医生集团还有泰欧的说法，现在那些医生的数量似乎正在渐渐减少。

「原本是打算就算绕些远路，也要沿着安全的街道前往目的地……可是有小孩子倒在路上。为此停下马车之后，就被人攻击了。」

这段期间神父到底在干什么啊？教会的精锐部队根本言过其实嘛。

我边想边看向神父，但神父并没有看向我们这里。

不对——不只是没有看而已。

不知何时，他的眼睛已经被皮带彻底覆盖了。这个模样再加上手里拿的手杖，看起来完全是个盲人。右手五根手指都带着金属制的银戒指，那应该是为了保护惯用手的手指吧。

可是不久之前，神父的眼睛确实狠狠瞪着我……

「——你看什么看？真恶心。」

「你、你看得到吗？」

「就算看不到，也知道有人正露骨地看着我——我的眼睛无法见光。看到阳光或火光就会刺痛，所以平常都用遮光效果较高的眼带保护眼睛。」

原来如此。所以刚才神父才会先灭了营火，再攻击盗贼。

「请圣女大人帮你治好不就得了？」

「这是女神殿下为了罪孽深重的我而降下的圣痕，并非伤口或疾病。」

听到神父讲得如此斩钉截铁，我心里只觉得快吐了。

放着明明可以治好的病痛不管，就叫做虔诚？我没办法理解这种想法。

「那个……神父的眼睛，是没办法治好的。虽然我有试过……」

圣女畏缩地从旁插进了话题。

「没办法治好？所以……还是有神迹也治不好的病吗？」

「是、是的。对不起。那个……我也不知道原因是什么……」

「——因为那并不是疾病或伤口。」

零斩钉截铁的口气，让圣女和神父同时朝她看去。

「比方说力气太大，通常不会说是一种疾病吧？神父的眼睛是『视力太好』了。因为再微弱的光线能捕捉到，所以站在强光附近反而什么也看不见。就旁观者的角度来看，神父的夜视能力比佣兵还好。相信普通人类在白天看到的景色，对神父来说可能正是夜色吧。」

没有月光的黑夜森林——那片黑暗，就连身为堕兽人的我都会感到害怕。虽然夜视能力比普通人类好，但视力终究比白天要压倒性地差。

「神父啊，你的眼睛是天生的吧？」

「是的……确实没错……」

「那么，现在要是真的变得跟普通人类一样，反而会觉得混乱，且感到非常不自在吧。那双眼睛不是天谴，神父。那反而是一种难得的才能啊。」

不必贬低自己，并为此感到自豪吧——零如此作结。

神父隔着眼带呆滞地望着零，然后有点尴尬似地小声道谢。

接着，零转头面向圣女。

「圣女啊，为什么那些盗贼没有马上杀死你？他们说你是魔女，而且又说随时杀死你都无所谓……但你最后还是活着。」

这问题应该要直接问那些盗贼，可是他们已经知道在神父面前中伤圣女就会被杀，所以没办法指望他们开口。不论盗贼口中说出来的话是真是假，他们都已经把圣女叫成魔女了，说出来的话也绝对不会是什么美词佳句。

听到零的问题，圣女皱着眉头直摇头。

「我不知道……他们只说要去洛塔斯要塞。」

「洛塔斯要塞？」

「是个位在圣都附近的古老要塞。虽然是历史性建筑，但不知从何时被盗贼占据……」

「大概是为了要求赎金，所以打算把人关在要塞里吧。可雷翁共和国的有力人士都信奉着圣女大人。为了救人，他们一定会毫不手软地付钱。」

神父从旁说了一个非常有道理的理由。

毕竟这可是什么病痛都能治疗的圣女大人。为了避免失去这个万灵药，有钱人们肯定再多钱都愿意掏吧。

「——还有一件事，圣女。」

零隔着兜帽注视圣女，而圣女也看着零露出在兜帽下方的脸。

「那个奇迹……你是从哪里学来的？」

零突然直捣了问题内核。圣女闻言，轻轻吐出一口气。

「那个……我……」

「圣女大人所拥有的治愈能力是神迹。所谓神迹，是不能在其他地方学到或是记住的，这位小姐。」

神父插进了零和圣女的对话。态度和面对我时完全不同，声音听起来非常平稳，甚至有点开心。口吻彷佛是在教导无知的孩童，有点像是零对我表现出来的感觉。面对神父这种态

度，零发出了明显不高兴的声音回答。

「你的意思是说，某天睡醒后就突然发现自己可以治疗疾病伤员，是吗？」

「奇迹都是因为发生在自己身上的某些事，才会自觉到它的存在。即使拥有与生俱来的奇迹之力，还是只有在需要真实之神的拯救时，才能展现那份力量。」

神父深信不疑地点头，零则是用浑然不解的眼神看着他。

「你是毫无理由地相信圣女的奇迹吗？关于神迹的文献记载，确实世界各地都有流传，但大多都是诈欺不是吗？魔女佯称神迹欺骗他人，或是没有任何力量的人类用诈欺手法做出假奇迹……就和现代的奇迹一样吧。」

「……原来如此。你还这么年轻，却知道很多事情呢。的确，我不能否定很多奇迹都是假造的——然而数量虽少，真正的神迹依然存在。身为『女神之净火』的审判官，我的使命就是找出真正的奇迹。」

「那么神迹是什么呢，神父？神迹——和魔女的魔术，你要怎么分辨其中的不同？」

神父停下脚步。

这么一来所有人也自然跟着停了下来。零和神父正面对峙——不过至少气氛并不险恶。

因为零只是基於单纯的兴趣这么问，而神父也知道这一点。

「你不相信神迹吗，小姐？」

零皱起了脸，回答「先别说什么相不相信」。

「吾不知道奇迹为什么存在。也不知道哪种东西会被称为奇迹，以及又是如何判定为奇迹。你到底是用什么方法判断魔女和圣女？」

「不需要基准，但我就是知道。」

「你知道？在完全没有根据的情况下吗？」

神父的嘴唇固定成一个温和的微笑，彷佛正面对一个什么都想问的孩子。

「你总有一天应该也会知道。所有事情都是从相信开始的，神绝对不会对心存疑念的人伸出祂的手。然而——尽管女性单独旅行相当危险，但是和堕兽人一起旅行，也难免会沾染上一些堕落的思考。相信你一定有着不得已的苦衷。如果有我可以帮忙的地方，我愿意尽可能地帮助你。」

「没什么苦衷。吾只是想跟佣兵在一起，所以待在他身边而已。」

零爽快地回答后，像是已经厌倦和神父问答一般，再次利落地迈步前进。

不久后，我们便走出了森林。当我们直接回到先前露宿的地点时，完全依照吩咐待在树上的泰欧跳了下来。

「大叔，零！你们好久喔！我还以为自己被你们丢下了耶！」

「怎么可能。真要丢的话，早在一开始就丢了。」

「话是没错啦……大叔还真是不懂小孩的心。」

说完，泰欧使劲把头撇向一旁。

他转头的方向正好站着圣女和神父，此外还有一群盗贼。泰欧立刻脸色大变。

表情带着明显的惊讶。

还有恐惧。

「——是你！」

圣女高声喊了起来，泰欧猛然抖了一下。

圣女朝着忍不住后退的泰欧直奔而来，并用尽全力抱住这个瘦巴巴的孩子。盗贼们看到泰欧的脸，也是微微睁大了双眼，互相交换眼色。

什么状况？感觉好像有点问题——

「原来你没事……！啊，真是太好了。我好担心，怕你已经被盗贼杀死了……！」

「唔……哇啊……」

泰欧从喉咙里挤出痉挛似的声音，全身僵硬。

怎么看都不对劲。

「你认识泰欧？」

「他就是我刚刚提到的小孩，倒在马车前面的那个……」

水落石出了。

原来如此，泰欧是盗贼的同伙吧。

假装倒在地上，让马车停下来，然后再由其他盗贼看准时机发动攻击。一旦开始战斗，还是小孩的泰欧就派不上用场，所以他的工作应该是抢走马车逃跑吧。

然后他控制不了马车，就直接撞进了旅馆。

泰欧哀求似地看着我。多半是看出我已经察觉整件事了。

你就放心吧。我还不至于笨到现在说出不必要的事实，让状况变得更加恶化。

「有没有受伤？你应该是身体不舒服才倒在路上的吧？是这些人救了你吗？啊啊，神啊……太感谢您了！」

「请等一下，圣女大人。利用小孩拦下马车是盗贼的惯用手法，这小孩说不定也……」

真不愧是神父。毫不迟疑地用他刚刚才说了相信之心应该如何如何的嘴巴，说出怀疑天真孩童的发言。神职者就是这一点不能相信啊。

「像这种瘦巴巴的小鬼，你说他到底能做什么？我想你应该是因为根本没在看，所以才会这么觉得。把眼带拿下来看看吧，这小鬼瘦到单手就能折断了。」

我姑且伸出了援手，结果神父马上听不下去似地叹了一口气。

「不论他的体型或年纪如何，如果内心为恶，就必须加以制裁。重要的是内心，年龄和外表都只不过是容器而已。」

「哦??？可是你只因为我是堕兽人，就把我当成垃圾看待不是吗？」

「因为堕兽人不是人类。」

「这样啊，原来如此啊……」

我懂了。他真的厌恶得非常彻底，反而有种爽快感。

圣女慌张地喊了一声神父大人，试图打圆场，但神父似乎不打算在这件事上让步。

「就算是这样吧。如果泰欧真的是盗贼的同伙，没办法从这种小鬼手上保护圣女的『女神之净火』审判官，会不会太无能了点啊？」

「你这……牙尖嘴利的怪物……」

那句话很明显让他不高兴，可是却没有开口反驳，表示是真的被我踩到痛脚了。

彷佛看准了这转眼即逝的沉默一般……

「对……对不起！」

泰欧高亢的声音插了进来。

「我那时是为了帮铁匠老板打杂才前往旅馆的，可是因为没有饭吃，所以肚子饿到动不了……然后突然出现一大群盗贼……我很害怕……还、还以为要完蛋了，不过我看到一辆马车，所以就驾着逃跑了……！我本来想去求救，可是马车完全不受控制……我……！」

就像瀑布一泻千里一样，他竟然有办法这样哗啦哗啦、毫无窒碍地撒谎。不过啊，那样实在有点太过火了，泰欧。不论是眼角闪闪发光的眼泪，还是那副害怕的表情，演技过剩反而会让人起疑啊。

「……真可怜。」

圣女轻声说道。这让我惊讶到愣住了。难不成——

「你一定很害怕吧？没事的，我一点都没有生气喔！」

这女人竟然相信了。而且还不只是她……

「啊啊，神啊……！我竟然怀疑了天真无邪的孩子，请原谅如此污秽不堪的我吧……！你别哭了，孩子。你平安无事地活着，就是最值得庆幸的事啊。」

连你也信了吗，神父！骗人的吧！

——这就是……圣女……！还有神职者这种生物吗……！

我全身颤抖，毛皮之下一片惨白。

那借口不管怎么听都很假吧，为什么你们有办法就这么信了？

不，先不管圣女，她还可以理解。可是神父啊，你怎么会相信这种话？你应该是教会首屈一指的杀戮集团，连哭泣的孩子都会因为你们而停止哭泣的「女神之净火」的一员吧！

我对圣女和神父的感觉，已经非常接近对无法理解的生物所出现的恐惧之情。

「佣兵……吾不知道为什么，全身爬满了鸡皮么瘩。」

「那就是所谓的恐惧啊。我刚刚也一直觉得尾巴根部痒得受不了……」

我和零并肩看着远方紧紧抱成一团，流着感动的泪水——其中约有一人是假哭——的三人组，然后不经意地朝着站在外围的侍女望去。

「……那两个人平常就是那样吗？」

我微微抽筋似地发问后，侍女露出了大吃一惊的表情，擡头看着我。

应该是没料到我会找她说话吧。毕竟普通人类当中，也有人认为堕兽人不会说人话。

吓到她了吗？那还真是对不起啊。

其实就算被她无视也很正常，不过侍女犹豫了一下，最后低下头轻声回答。

「……一直都是那样。因为他们都是很善良的人。」

「不是善良过头到脑袋有问题吗……那个小鬼怎么想都很可疑吧。」

至少稍微怀疑一下啊。听到我这么低语，侍女的肩膀微微摇晃起来。可能是在偷笑吧。

就某方面来说，这女人应该和我比较接近。哎，凭圣女和神父那个样子，要是没有一个现实主义者跟在身边，很多事情都会无法顺利进行吧。

「所以呢

？之后打算怎么做啊，圣女大人？要回去圣都吗？就跟泰欧刚刚说的一样，你的马车已经坏了，马匹也已经在旅馆老板的马厩里了喔。」

才刚说完，圣女瞬间擡起头来，怪声喊道：「对！还有这件事！」

「得快点前往伊迪亚贝纳才行……！信上有说必须尽快赶到……」

记得她刚刚好像有说领主的儿子染上肺病之类。

根据地图标示，圣都和伊迪亚贝纳分别在两个相反的方向。这一带虽然离圣都比较近，但要是折回圣都再出发，肯定会让领主开始服丧吧。

「怎么办好呢……那个，请问要花多少时间才能抵达那间旅馆？去到旅馆后，不知道能不能拜托老板把马还给我们……不行的话，至少希望能借到旅馆的马车……」

「走到旅馆要花整整一天。就算回去了，你也没有证据证明马匹是你们的吧。如果马车本体有留下来，说不定还可以充当证据，但现在应该早就被砍碎，丢进暖炉当柴烧掉了。」

闻言，圣女发出快要哭出来的惊呼，一旁的神父扶住了她的肩膀。

「要、要从这里徒步走到伊迪亚贝纳吗……途中有许多高耸的丘陵，至少也需要五天的时间啊！」

「还是先回到前一个村庄吧。同样走上一天，那边应该会比旅馆更有机会取得马车。然后再快马加鞭赶往伊迪亚贝纳。」

「可是，如果来不及的话……？我们已经比预定时间晚了一天。如果还要再晚一天……那可是小孩子啊，他会死的。」

「现在没有时间烦恼了，已经没有其他方法——」

「……要是直接穿过森林，只要半天就能走到有马车的城镇喔。而且方向也和伊迪亚贝纳一样，现在开始走的话，天亮就会到了。然后再从那里驾着马车赶过去，隔天中午就会抵达伊迪亚贝纳。」

泰欧一边用袖子擦掉假哭的眼泪，一边插嘴说道。

「我可以帮忙带路。路上虽然有点危险，不过只要有大叔在……」

由于堕兽人的头可以卖到高价，所以我经常被盗贼盯上。

不过相反的，普通盗贼都会避开堕兽人，这也是不争的事实。因为狩猎堕兽人需要为数众多的准备和相当程度的觉悟。

虽然会引来少数训练精良的盗贼，但是大多数的小毛贼都会选择避开。选择堕兽人担任护卫到底正不正确，必须依当时的时间和场合来决定——如果是以现状来看，哎，雇用我才是聪明的做法。

就算不管零，她也不可能被人干掉，而且神父应该也包含在护卫之中。也就是说，保护对象是泰欧、圣女和侍女这三个人。

的确，有我在的话，应该就能平安无事地穿过森林。

可是——

「让堕兽人担任护卫，这种事情绝无可能！护卫只要有我一人就够了。」

果然会这么说啊，如果是这个神父的话。

不过，如果护卫只需要神父一人便足够，那么打从一开始就不会发生圣女被盗贼掳走这种事了。

零似乎打算把我心里想的事情直接说出口，所以我悄悄按住了她的嘴巴。这魔女的嘴巴实在制造出太多灾难了。

「你叫做泰欧，对吧？可以麻烦你帮忙带路吗？如果这只怪物已经雇用你了，那我就重新再雇用一次。」

喂，神的使徒啊，可以注意一下遣词用句吗？我也是会受伤的耶。

「我一定要跟大叔一起行动才行。因为要是真的出现盗贼，神父先生一定会保护圣女吧？其次是那边那位大姐姐，最后才是我。」

「怎么会……我对所有人都是一律平等——」

「神父也会说谎吗……」

被一个孩子责备似地瞪了一眼，神父有些退缩。看他的态度，就连白痴都知道他一定会最优先保护圣女。

圣女一脸期待地看着我。看来争论的结果应该是决定雇用我了。

我摇了摇尾巴，末端直指着零。

「我的雇主是那边那个女人。我不能自己一个人做决定。」

所有人的视线一齐集中在零身上。说起来，我们原本就是为了调查魔法才来到可雷翁共和国。除此之外，如今《零之书抄本》既然有可能是被人拿走的，可以顺理成章地接近多半和魔法有所牵连的圣女，正是我们求之不得的事，零不可能拒绝这项委托。

但零还是故意吊人胃口，假意做出了犹豫的动作。

「该怎么办呢……吾有自己的目的，实在没有时间理会其他人啊。虽然很想帮忙……」

「拜、拜托你！我会尽可能酬谢两位！所以请务必……！」

圣女做出祈祷似的动作，双手互握，紧盯着零看。零的嘴唇画出一道弧线，朝地面踢出一脚，轻巧地跳上我的肩膀。

「好吧，既然你都这么说，吾也无法拒绝。这份工作——就由吾和吾的佣兵接下了！」

她马上就用有恩于人的口气这么说。真不愧是我的雇主，是个究极的魔女和坏女人。

圣女大受感动地跳了起来，瞪大了闪闪发亮的双眼，看着我和零。

「谢谢你们！太好了……真的……！就请多多指教了喔！那个……佣兵先生？」

……哎呦，那其实不是名字啊。

佣兵是职业，不是名字啊。

不过……算了，反正名字什么的，都已经无所谓啦。