第十一卷 野兽与魔女的建村生活 第二章 一起去教会吧（1/2）

1

神父来到这座村落了。

这份冲击传遍这座小村落的各个角落，最近建筑工程也终于竣工，众多村人都挤在全新的木造教堂前。

大家都说来此上任的盲眼神父会侧耳倾听村人的心声，诚挚地解决烦恼，非常受到大家欢迎。此外，自从有人传说「把眼带拿下来就是个惊为天人的美男子」之后，恳求让大家看一眼真面目的女人──有时还有男人──都络绎不绝。

「唉，是啦，我也能明白他们的心情啦……」

阿熊把手放在酒馆的桌上托着脸，没好气地说着。

这个男人鲜少表达自己的不满，我觉得稀奇，于是停下手边的准备工作，由上往下看着他。

「怎么？神父那家伙这么快就惹出问题来啦？」

「不是啦……」阿熊小声呢喃。

「那个神父大人是那个吧？『女神之净火』的……我看过那个神父大人在威尼亚斯王国的坑道大闹一番的样子，所以心情很复杂……你忘啦？就是在威尼亚斯王国发生的，坑道坍方计划之前的事。应该说，就是你住在我以前工作的那间旅店那天的事啊。」

「啊～～啊～～有有有，是有这回事。」

那股怀念的感觉促使我发出一阵轻笑。

我觉得那已经是一件陈年往事了──

我们一到零的故乡弓月之森，就被强制召唤拉回威尼亚斯，然后我还把攻击我们的巨大野猪杀死，全身沾满了它的血。

就这样，堕兽人和浴血组合在一起，即使别人只看了我一眼就叫卫兵来，我也不能说什么。我就是如此强烈的暴力象征。

后来神父找到了愿意收留血腥如我的旅店，而那里正是阿熊工作的旅店。

阿熊在那里以「前堕兽人」的身分被雇主低价雇用，即使如此他嘴里还是说着「有人录用就该偷笑了」，就这样过着日子。

我还记得他一边哀叹自己改不了当堕兽人时的习惯而搞砸，却又一边炫耀自己娶到老婆的表情。

不过阿熊现在的问题就在这件事之后。

当反魔女派的人在坑道内外大闹时，正好在场的神父也帮忙镇压。而且还用了相当强硬的手法。阿熊当时就在近距离从头看到尾──

所以当他知道派来自己村中的神父，居然是那个会挥舞大镰刀的杀人神父，也难怪他会质疑把村中信仰交给他是否没问题了。

「佣兵，你和那个神父是老交情了吧？」

「我们也只有几年交情而已。不过你不用担心啦。那家伙确实是个杀人神父，不过算是可以信赖的杀人神父。他不会突然发疯攻击村人。」

「是喔……」阿熊心不在焉地回答我后，趴在吧台上。

「不过我懂你看不惯他那张清秀脸蛋的心情。」

我说完这句补充后，只见阿熊突然擡起他的脸──我本来只是想开个玩笑，他却完全没有笑意。

「……难道你真的在嫉妒神父的脸蛋啊？」

「不、不能算是嫉妒啦……」

「我劝你别闹了，蠢毙了。为了那些长相拥有神明眷恋的人，你越是嫉妒就越亏喔。」

「可是你家的魔女小姐又不像我老婆那样成天往教会跑。」

我猛然闭上嘴，看着心里担忧的阿熊。

「成天往教会跑……对信仰虔诚的教会信徒来说……不是理所当然吗……？」

「如果只是在教堂里大家一起听听教诲就算了。可是有好几个人都看到神父和我家老婆两个人单独交谈……还说他们相处的感觉很好……」

喂喂喂，慢着慢着，这是什么情况？

难道他现在正在找我商量老婆外遇吗？

我瞬间想起杀人神父那简直可说是洁癖的个性，摆出一副无话可说的表情。

那家伙会出手染指别人的老婆吗？

完全无法想像。不可能。

「你干嘛露出这种表情啊！」

「你根本看不懂堕兽人的表情吧？」

「我原本也是堕兽人，多多少少看得懂啦。」

「那个神父可不是会染指别人老婆的家伙喔。」

「可是──」阿熊激动地开口。

搞什么？这家伙还真是顽固耶。

阿熊抿着唇咀嚼想说的话，两手抱着自己的头。

接着──

「……她还不是我的老婆啊。」

他含糊其词地说出这句话。

「──什么？」

我开口反问他：

「可是你……不是向我们介绍她是你老婆吗？她也没有否认啊。」

「我们实际上是一对夫妻啦！只不过我们没有在教会举行过典礼……」

「啥？为什么会这样？」

「就在我们想举办婚礼的时候，不是爆发了教会骑士团的威尼亚斯包围战吗？我们家因为坑道坍方计划没了，之后又马上发生了恶魔袭击事件，根本就没有结婚的时机……所以依据教会的规则，我们都是单身……」

「原来如此。」

我一瞬间差点说出「既然不是有夫之妇，那他搞不好会染指」这句话，不过又吞了回去。毕竟就算只是玩笑话，也有不能说的言词和场合。

「既然这样……那你们赶快结婚不就得了？」

「我都怀疑她和神父有一腿了，哪还能拜托那个神父帮我们举行典礼啊！」

阿熊对着吧台揍了一拳。

「我还不是……原以为神父来到这座村庄之后，就可以举行典礼了。但老婆那副德性，我实在难以开口……一想到我开口之后，她要是跟我说『我们还是别结婚了』，我就……」

「没想到你这么胆小。」

「我是真的很重视她……！我从堕兽人变回人类之后，尽遇到一些厌烦的事……可是因为有她在，我才能努力……我希望她过得幸福……所以如果她选择了神父……那我……」

原来如此，天总是不尽人意。堕兽人这种生物一遇上谈恋爱就会完全变成一个废人。一般人小时候就会先体会到青涩又痛苦的恋情，我们却是有了一定的岁数才开始经历，所以难免觉得纠结。

阿熊叹了一口气，然后站起来。

「刚才那些话可别跟别人说喔。我自己也知道这样很孬。」

「啊……喂！」

他无视我的挽留，匆匆忙忙走出酒馆。他才刚前脚踏出去，正好就有个娇小的影子后脚踏进来，让我发出一道轻声的惊呼。

只到成人膝盖高度的那道影子一步一步走到吧台，灵活地爬上椅子。

她一开口──

「神父大人才不会抢夺别人的恋人。」

便这么说道。

她是住在教会的小小老鼠堕兽人──莉莉。

看起来像个小孩，但没有多少人知道她的内在其实已经十九岁了。

莉莉非常介意自己是个会带来疾病的老鼠，因此始终避人耳目，鲜少如此大方走进我的店。

我猜她大概是经过酒馆附近，刚好听到关乎神父名誉的话题，在忍无可忍之下才进来发表意见吧。

「你果然听到啦？」

「嗯。因为莉莉的耳朵很大。」

莉莉还是一脸不悦地捧着自己的大耳朵。

「我也不觉得那家伙会被美色迷昏头，不过我也能明白阿熊不安的心情。」

「为什么？」

「因为神父是个美男子啊。」

莉莉低吟一声后就不再说话，我于是拿出一颗洗好的苹果给她。莉莉默默地开始啃食苹果，吃了一半之后，她便擡起头──

「莉莉都知道。」

说出这句话。

「知道什么？」

「神父大人和熊先生的太太都说了些什么。」

「哦？那他们说了什么？」

「秘密。」

搞什么鬼？真吊人胃口。

「不能说，因为是秘密。」

「你的意思是，神父和阿熊的老婆之间有秘密吗？」

「对。」

「是喔……这还真是……」

顺带一提，莉莉喜欢神父。不是小鬼蒙蒙懂懂的那种「喜欢」，而是十九岁的女人会对美男神父抱持的那种「喜欢」，神父也知道她的感情。

不过他们之间什么都没有。

神父带着庄重的心完成每天的业务，莉莉则是助手兼打杂帮他做事，两人就这样一起处理教会的事务。

莉莉好像只要待在神父身边就满足了，别说不满，她甚至觉得很幸福。不过就算这样，听到神父和其他女人黏在一起，她还是会觉得沮丧。

这样的莉莉

现在却满不在乎地说「他们两人之间有秘密」，看来这件事毫无疑问是阿熊多心了。

「不能告诉阿熊秘密的内容吗？」

莉莉点了点头。

「但你又说人家不是外遇？」

她再度点头。

「那为什么不跟我说？」

「因为神父大人说『那男人一旦流于感情，不管什么事都会说出口，不值得信赖』。」

那个死家伙……就算没有直接跟他说到话还是让人火大。

「所以请给我这个。」

莉莉对着我递出一张纸。

搞什么？原来不是过来发表意见，而是真的有事来酒馆啊？

我大略看了一遍递过来的这张纸上写的品项，然后皱起眉头。

「要食材吗？还真稀奇啊，教会一直都是吃自己的啊。」

教会拥有家畜、田地，还有来自本部的援助物资。

听说这是为了在村庄歉收时能够分给民众，或是被村中的人们讨厌时也能活下去……等等诸多理由所做的准备。总之，几乎所有教会的厨房体系都和村中完全分离。

「还要借大锅子……跟大量的盘子、杯子……？你们要开店啊？」

「秘密。」

「你真的对神父忠心耿耿耶……」

我眯起眼睛瞪她一眼，莉莉却得意地笑了。不是啦，我压根不是在夸奖你啊……

「算了，随便啦。三天内交货对吧？好～～知道了。」

「神父大人还叫我顺便过来吃饭。因为有客人来了。」

「难道是阿熊的老婆？」

「是很多女人。」

莉莉把头放在吧台上，用指尖摆弄着吃得一干二净的苹果果核。

「……怎么？你也一样在嫉妒吗？」

「没有。莉莉没有嫉妒。」

莉莉闭上眼睛。

「每个女人都很漂亮。像蝴蝶一样，轻飘飘的，光彩夺目……莉莉想一直看着她们，可是只要莉莉在，大家就会不高兴。」

「她们说了这种话吗？」

我皱起眉头反问莉莉，只见她还是把头摆在吧台上，灵活地左右摇头否认。

「但是莉莉很清楚。」

我好像知道神父叫莉莉过来我这里吃饭的理由了。

因为莉莉会主动替别人着想，然后自己陷入紧张、慌乱，无法冷静下来。

我不知道村里的女人们实际上怎么看待莉莉，但我想应该不会有人明目张胆地显露厌恶之情。

虽然不会有人说出口，莉莉心里还是会被「说不定她们讨厌我」或是「说不定她们怕我」这些思绪塞满。

如果她能责备别人倒还好，但莉莉却认为让人们心生厌恶是她不好，总是如此责备自己。

所以神父才会让她暂时来我这里躲避。

「……你今晚要住魔女那边吗？」

「不用。晚上大家就走了。」

莉莉小声向我道谢，我也决定开始帮她准备午餐。

我将面包切成薄片，接着放进鸡蛋和牛奶混合的酱汁中，加入甘甜的蜂蜜后拿去煎成金黄色，这是店里数一数二的高级品。

自从通过教会的管道，终于可以获得稳定的货源，我这才时不时开始做起甜点来。但这依然属于奢侈品。

「这样好吗？」

莉莉睁着闪闪发亮的眼睛，交互看着我和盘中的食物。

「很不巧，我现有的材料只能做出这种东西。我会再去向神父请款。」

我露齿一笑，莉莉看了于是抓起叉子，开始大口享用面包。

「好甜、好软、好好吃！」

「那真是太好了。」

「莉莉最喜欢这个了！」

「比你老妈亲自传授的番茄炖菜还喜欢吗？」

「那个也是最喜欢。」

莉莉一脸幸福地笑道，脸不红气不喘地说出互相矛盾的话语。

当莉莉口中塞满了面包时，她突然──

「因为很好吃，所以莉莉透露一点点。」

小声地这么说着。

看来是有意告诉我秘密的内容了。

我压低姿势，把耳朵凑近莉莉的嘴边。

「莉莉跟你说……」

莉莉卖了个关子说道：

「大哥哥你要去告诉他，绝对绝对不可以怀疑人家。去跟熊先生说，不可以问他太太『是不是喜欢神父大人』。」

「为什么？」

「不然就完蛋了。」

「什么会完蛋？」

「全部。」

就这样，莉莉再也不开口了。

我判断已经无法再从莉莉身上得到更多情报，只好放弃，改问下一个人。

2

「所以呢？你勾搭上阿熊的老婆了吗？」

「要是再向我问这种胡扯的事情，我就只好拿出尘封已久的大镰刀了。」

听了我单刀直入的询问，神父以加深脸上那抹假到满出来的笑容，来表达他言外的愤怒。

这里是教会的后门，酒馆关门后，我便把莉莉前几天订的东西送过来。

莉莉千叮咛万嘱咐我「不能去问阿熊的老婆」，但可没说我不能问神父。

「我向小不点确认过，却被她随口敷衍了。不过你们确实瞒着什么事吧？」

「你分明属猫科，却像马一样爱凑热闹，这样很难看喔。要不要干脆请零帮你降下一匹马的灵魂？」

他不改那张如铁壁般的笑容，数落我的台词就像平常一样辛辣，让我松了一口气。

「那家伙每天一来酒馆，一句话也不说，就只会喝酒，然后一副要死的样子走出去。每天看到他那张脸，就算我是猫科，也会冒出像马一样爱凑热闹的性情啦。」

神父嘴里说着「真是伤脑筋」，发出有些嘲讽的语气。

「他就这么无法相信自己的伴侣吗？」

「这就得怪你长得太好看了。」

「美丑的基准会因人而异。」

「能说这句话的人，就只有没利用过自己的外貌去接近女人的家伙。」

「那么我就有资格说出这句话。」

「是喔？」

「因为就算我什么都不做，别人也会自己接近我。」

恶──我吐出舌头。

连花言巧语都省下来了，这还真是可怕。

「……村里的女人都在倒追你吗？」

「嗯，还好啦。」

「连有夫之妇也是？」

我感觉到空气一下子紧张了起来。

我也不是靠下流的臆测或玩笑问他这句话。不过封闭的村庄加上一名外表清秀的单身神父──而且他还是教会的人，有知性又懂礼仪。

尽管他没有那个意思，却也足够造成村民不和的原因了。

「你还是老样子，不擅长信任他人呢……」

他的叹息中混杂着厌烦。

而我也同样叹了一口气。

「我知道啦……这种问题本身就是对你的侮辱。」

「不是对我。」

「啊？」

「……零现在在我的房里。」

听见神父突然改变话题，我眨了眨眼。

「那家伙会跑来教会还真是稀奇。你拿到她可能会喜欢的可疑书籍了吗？」

我嗅着空气中的气味，寻找零在教堂中的位置──但教堂里点着除魔的香气，让我闻不到零的味道。

「你说呢……她看起来似乎没什么重要的事，或许是来见我的吧？」

「如果没事，她才不会特地从自己的店里跑来教会呢。」

「所以我刚才说了，来见我或许就是她的目的。」

「你的意思是，她有事情来找教会商量？」

「不是『教会』，而是『我』。」

我看神父的态度显得有些不耐烦，心想这下大概得自己搞懂他闪烁其词的内容了，所以决定稍微动动脑筋。

假设零现在在神父的房间里。

假设她不是来找教会，而是神父。

那么她的理由和目的是──

「……难道小不点罹患不治之症了吗？」

「咦！莉莉要死掉了吗？」

莉莉的头从神父身后蹦出来，似乎是很在意我和神父在后门谈话的样子。

神父抚着额头，一副「又有麻烦蹦出来了」的表情，接着……

「你不会死啦。」

简短地回答她。

「嗨，小不点。听说我家魔女跑过来了？」

「咦？大姊姊？

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