第六卷 咏月之魔女 上 第一章 从零开始（1/2）
1
先整理一下情况吧。
不整理一下情况根本活不下去——事态就是如此糟糕。
一切的开始是维尼亚斯王国发生的魔女叛乱。
作为狩猎魔女的战斗力进入维尼亚斯国王的我与零相遇，以让她把我变回人类为条件，成为了她的保镖。
结果任务渐渐变成了『收集从维尼亚斯王国流出的魔法的情报』，现在又变成了『追踪名为的一伙混帐』。
问题就在于这个。
这帮棘手的家伙在克莱昂共和国利用圣女引发魔法事件，将黑龙岛当成魔法的实验样本，在乐园之港鲁特拉诋毁教会的名声。
为了搜索『那位大人』的情报，我们打算先去找以前被叫过『那位大人』的零的哥哥——十三号。结果扑了个大空。
也就是『专程来找十三号，没想到他却不在』这种状况。本应带着弟子们回到的十三号并不在藏穴里，并且状况变得越来越糟。
「十三号」
零说出名字的那一瞬间。
『强制召唤』——十三号的拿手魔术突然发动，将我们从好不容易到达的强行转移到了别的地方。
而现在。
让我来说，现在的状况比之前更糟。
「为什么……为什么为什么为什么——！」
到底是谁，怀着怎样的意图——来找我麻烦！
「为什么这里会出现埃布鲁波尔啊啊啊啊啊！？」
在我摇了摇因为强制召唤而眩晕的脑袋，擡起头来的瞬间——
第一，比我巨大。
第二，非常愤怒。
第三，已经察觉到我的存在。
发现满足这三个条件的埃布鲁波尔朝我冲来，我有了死亡的预感。
在千钧一发之际，找了找应该就在周围的零的身影。没找到——又去寻找莉莉和神父的身影。
该说是幸运还是不幸呢，周围一个人都没有。
既然周围没有任何需要保护的对象，面对激动的埃布鲁波尔我该做的事就只有一件。
毫发无伤地逃跑。仅此而已。
话虽如此，已经不可能躲避近在眼前的埃布鲁波尔的冲撞了。
于是我决定故意『被它撞得远远的』。
双手护住脑袋蜷缩身体，在撞到的瞬间蹬地往后跳，做一定缓冲。
虽然还是会埃布鲁波尔撞得全身发疼，但兽化者不至于这样就死掉。
被撞飞的我在地面上滚了几圈后，马上站起来进入了临战态势。
埃布鲁波尔因为停不下来而撞到了一棵大树上，现在正晕头转向的。
在我的打算趁机逃跑时——
「佣兵！」
听到了叫我的声音。
循着声音看去，在远处的树荫中看到了熟悉的黑色长袍。
「魔女！？你在那里干嘛——！」
「神父和老鼠的意识回不来！在吾辈唤回他们灵魂的这段时间，你要负责吸引那个横冲直撞的肥肉的注意力！」
「吸引注意……怎么可能那么……！」
——轻松啊。
虽然想这么说，但发现零抱着神父和莉莉，确实是动弹不得。
强制召唤其实是非常危险的魔术。没有魔法潜力的家伙被召唤时，似乎有很高的概率直接死亡。
其实我也是，第一次被强制召唤时若是没有零的救助我早就死了。
正因为有了那次经验，这次我才能正常地动起来——虽然还是有点晕。
但是，就算如此。
「你让我一个人怎么对付它啊……！」
情况迫不得已，那么嫌恶地咋舌也是情有可原。
埃布鲁波尔盯上了零就完蛋了。如果不能逃跑，那就只能杀掉。我做好觉悟，从自己藏着的大树背后跳出来，与巨大的它正面对抗。
「放马过来吧大肥肉！让我把你大卸八块然后拿走最好吃的部分！」
埃布鲁波尔双目充血地瞪着我。
我从包中掏出炸药，将其投降呼哧喘气，一路撞倒树木直冲过来的埃布鲁波尔鼻尖。
虽然这只是个没啥威力的闪光弹，但声音和光对野生动物很有效。
被吓到的埃布鲁波尔惨叫着翻身，将柔软的肚皮——它最大的弱点露了出来。
我一口气冲到埃布鲁波尔肚子面前，把剑完全刺入了它的肚子，然后使出全身力气挥起大剑，在它肚子上开了个纵向的大口。大量的血与内脏从埃布鲁波尔肚子里喷出来。
确认到它完全死亡之后，我才无力地垂下双肩。
「哼，想起以前和巨龙战斗的经历，一头大肥猪根本不在话下」
「真是漂亮啊佣兵。没想到你能单独，并且轻松消灭那头大肥猪……吾辈更加迷恋你了」
零佩服地拍着手走了过来。
「很荣幸被您夸奖，不胜惶恐——那两只怎么样了」
「嗯，刚才已经清醒了。老鼠已经完全正常了，该说不愧是兽化者吧。而神父在醒来的瞬间把胃里的所有东西都吐出来了」
「听到这话我心里也好受多了」
「然而我现在依旧感觉糟糕透顶」
哄笑着的我背后出现一个包含恶意与杀意的气息。
回头看去，发现了虽然脸色很差但稳稳地站起来的神父，以及担心地仰望着他的莉莉。
「什么嘛，这不是挺精神的么」
「神父对痛苦很有耐性，普通人类根本站不起来——不过，真没想到会被召唤到森林里啊」
「话说，十三号在哪啊，不是他把我们召唤过来的么」
「理论上讲这样想是没错……但很奇怪，这里没有十三号的气息」
「没有气息……强制召唤不是『把人叫过来』而是『把人发送到任意地点』的魔术吗……？」
「不，据吾辈所知，是『把人叫过来』的魔术。只能将别人转移到施术者的所在地」
那施术者十三号不可能不在这里啊……
「我们刚才不是还在的洞穴里吗……？你们所说的『强制召唤』，也是某种魔术吗？这到底是怎么——」
神父想必是对这情况一头雾水。
然而我们对这个状况的理解也不足以详细地给他说明清楚。
「山，好大啊」
莉莉转过头，张开大嘴发出感叹。
山？我追问了一句，顺便转了转头。
原来如此，眼前确实有一座像墙壁一样巨大的山脉。
巨大的野猪埃布鲁波尔，加上挡住旅行者去路的山脉——
「似曾相识的景象呢，佣兵」
零有些怀念地低语。
「嗯……不会错了」
我也用有些怀念的口吻作答。
我和零看过这个景象。
说得更详细点，就是在这个国家相遇，并定下了保镖的契约。
脑中想起了很久以前在地图一角上读过的文本。
——维尼亚斯王国地图 修订版
商人集中的佛米卡姆集市——各国的奇珍异宝数不胜数。
王都普拉斯塔在每周的女神祭里都会有艺人在广场进行表演！
特产：埃布鲁波尔烤全猪（王国特有的超大型野猪）。香满四溢的肉汁和入口即化的肉。
注意！森林里有野生的埃布鲁波尔。禁止狩猎。务必沿着大路走。
我心情复杂地仰望天空。
「维尼亚斯王国——看来我们是回到了开始的地方啊」
2
「也就是这么一回事吧？」
将自己明白的情况告诉神父以后，神父眉头紧锁地反问道。也不知道他是理解了还是没理解。
「我们是从大陆东南的瞬间转移到了大陆中心的维尼亚斯王国。这是那个名叫十三号的魔术师的力量所致——然而十三号并不在这里，而且也不明白他这样做的目的？」
「大体来说就是这样」
「这也大体过头了吧……接下来要怎么办啊！？」
鬼知道啊——虽然想这么说，但现在必须『知道』。
「总之，应该先寻找十三号吧？」
目的本来就是逮住十三号，调查他是否与有联系，让他说出情报。
我看向零，征求她的意见。零纠结地嘟哝了一声。
「吾辈试着搜索了一下十三号的气息，他似乎藏得非常好，虽然毫无疑问是在维尼亚斯，但吾辈没法精确找出他的所在地」
「特意把我们发送到这里，然后玩躲猫猫？真是搞不懂他葫芦里卖得什么药」
「十三号肯定也有他自己的想法吧。不过既然知道不到他，也没法问他为什么这么干。既然必须要想办法找到他——」
「那么——」
结论已经很明了了。
我这么一说，零也认同地说了句『没其他办法了』
「什么什么，到底决定干什么了？」
莉莉不解地来回看着我和零，打算拼命跟上我们的对话。
「最好的办法应该是回到少年那里吧。她肯定能和十三号取得联系」
「少年……是指……？」
神父惊讶地问。
看他那厌烦的表情，他似乎已经猜到什么了。机会难得，我就来亲自应验他不好的预感。
「维尼亚斯王国首席魔法使——咏月之魔女阿尔巴斯大人那里哦」
「……言下之意是叫我去暗杀她？」
「怎么可能！那个小鬼死了的话就天下大乱了！」
「请不要张开血盆大口对我嚎，我只是开个玩笑。就算是我，也不会在没接到教会命令的情况下贸然行动」
从你口中说出来就不像是玩笑了，你个杀人神父。
再者，这并不是能用玩笑打发的严肃问题。
维尼亚斯王国被封印魔法的结界笼罩，只有阿尔巴斯认可的人才能使用魔法。
所以，这个国家的魔法使的数量，名字，品性都是可以轻易查明的。要是谁用魔法干了坏事，就能让他再也用不了魔法。
阿尔巴斯也要一直贡献自己的魔力维持结界，因此，可以说她是结界的命门。
阿尔巴斯一死，维尼亚斯将会再度失去对魔法的抑制力。
结果如何不必多谈。
「不过，没想到偏偏要去找类似万恶之源的那个人……神明还真是喜欢给我试炼呢」
零开心地指着由衷感到不悦的神父，看着我说。
「看，佣兵，这种不想去找魔女的抵触感——和刚见面那时的你一模一样啊」
「别拿我和他比！」
「请不要拿我和他相提并论！」
「哇，步调一致」
莉莉佩服地说完，神父就用拐杖的尖端敲了她的头——虽然打我的时候都是用全力，但对她还是手下留情了。似乎莉莉在神父心中姑且算是『女性』。
话虽如此，他会动手打就表示他不把莉莉当『人类』了……
「总之，就让我好好搜集一下教会之敌的情报吧。既然标榜着人类与魔女的共存，那就表示她会好好欢迎我吧」
「小鬼特别讨厌差别对待和迫害，只要你不太过分，应该是不会被丢进监狱里」
大概吧——在心中补上这一句。
从行李里掏出『魔女的信』，写上很形式化的报告。
现在在维尼亚斯王国，我们去城里。
「你的信还真是一如既往的冷淡呢……」
「最近小鬼的回信也变成这种风格了」
一开始，阿尔巴斯送来的信长得能把人逼疯，但最近甚至连回信都不怎么有。
「就是因为你太冷淡，所以她闹别扭了吧」
「她又不是小屁孩了……」
「但她也不算大人啊」
确实如此，我实际上也叫她『小鬼』，把她当小孩看。
但就算如此，她还是维尼亚斯王国的主席魔法使，也没有必要把我写的信太当回事。
我如此说服自己，将信卷起来塞进包里。
「要爬山吗？」
莉莉担心地侧过脑袋。
「不，既然是有埃布鲁波尔，那就表示这里已经是维尼亚斯国境内了。爬山的话就会出国，再说，要爬山进入维尼亚斯王国的，只有无法得到入国许可的通缉犯之类有内情的人了」
就算是那类人，也会选择别的道路绕过山脉。
维尼亚斯周围的山并不适合攀登，非常陡，有很多石头，海拔也很高。就算充分准备之后再去爬也很可能会丧命。
所以维尼亚斯王国才可能成为中立国家，并在转变为认同魔女的『魔法国家』后没被教会骑士团攻陷。
只要维尼亚斯王国将隧道封锁，军队就可能翻山越岭进犯。
翻完山估计就死大半了。
不过，似乎不熟悉维尼亚斯周边地理的莉莉一直说着『但是』『不过』『不明白』之类的话。好像还不能理解。
只要对着地图说明就能说明清楚，然而现在没地图。
脸色依旧很难看的神父轻轻嗅了嗅空气。
「不管这里是哪，我们得马上离开。嗅到血的味道的野兽会聚集过来。必须趁太阳落山之前找到大路，但我不知道该往哪走……」
「我也不懂……不过一直靠着山走的话，最多走几天就能找到大路」
「几天吗……虽然能带一些这家伙的肉走，但水坚持不了多久，必须要找到河流……」
「用吾辈的占卜决定大致的方向吧。方向的话不费吹灰之力就能定下来」
这时，莉莉拉了拉我的裤子。
「干嘛？怎么了？」
怀着『现在正忙着呢』的心情俯视她小小的身体。
莉莉用小手指指着东方。
「据说最近的是这边」
「……啊？」
「那个，大路。然后，人很多的地方……马上就能到，大家都这样说」
「大家……」
我看了看地面。
地上有几只小老鼠，它们看到我的视线以后吓得跳了起来，四处逃窜开来。
对了，这家伙能和老鼠交谈。
而老鼠是全世界到处都有的。
也就是说随时都能问到路。
「……你们别跟我说要相信老鼠说的话……」
神父一脸不悦地通过眼带看着莉莉。
莉莉生气地鼓起脸颊，但她什么都没说，只是紧紧抓住我的脚。
零轻轻拍了拍莉莉的头。
「吾辈相信，倒不如说没有怀疑的余地」
「我也是。喂，小豆丁，快带路」
「莉莉才不是豆丁」
「不就是豆丁么」
「为什么！大哥哥之前还好好叫我名字的……！」
「感觉叫名字太麻烦了，叫豆丁的方便点」
「呜呜呜……！」
莉莉用细细的尾巴敲打地面，宣泄着不满
神父虽然仰天长啸『你们不是在开玩笑吧！』。
不愿跟过来的话也随便呀。
我和零还有莉莉不由分说地走起来，神父极不情愿地跟在后面。
「既然终究要跟过来，何必发那么多牢骚呢」
故意呛了他一句后，被一如既往地被手杖招呼了。大家都呵呵笑起来。
——结果。
在莉莉的带领下，没等太阳落山就来到了大道的一端——打通山脉，穿越维尼亚斯国境的隧道。
虽然是叫『隧道』，但道路宽敞得能并行五六台马车，天花板也很高。
隧道里挤满了旅店和小摊，与其说是道路，还不如说是一个小城镇。而且那些店铺甚至延伸到了隧道外。各种店家都在拼命揽客。
虽然有守门的人，但没有所谓的『门』。现在已经黄昏，然而人与马车依旧熙熙攘攘。
「看来到了」
零低声说。
「似乎是的」
我也点点头。
「路，好大啊」
莉莉张大嘴发出感叹。这家伙不管看到什么都是这句么……
顺带一提神父砸了咂嘴表明了自己的败北。
但是下一秒。
「……真是奇怪」
他又皱紧了眉头。
「什么奇怪」
「如果我的耳朵没听错的话，那边应该有个聚集了很多人的地方吧」
神父指向了在山脚开了个大口的隧道。
隧道近旁有一个很宽的屋子，旅行者们在那里排起长队。
仔细看了看，小屋墙壁上有一排窗口，统一戴着帽子的疑似工作员的人排排坐在窗口后面。
「从他们的对话来看，那边似乎是入境审查的窗口。通过审查的旅行者才被允许走近坑道——也就是说，这里还是包围维尼亚斯王国的山脉外侧」
「别说蠢话，山脉外侧是不
会有埃布鲁波尔的」
「不——似乎并非如此哦佣兵，快看这块板」
插在大道上的看板上用引人注目的红字写明了注意事项。
注意！
不沿大道走的话，会被警备用的埃布鲁波尔袭击。
出入国家时，请雇佣国家魔法使作为护卫（免费）。
「……什么意思。之前有这东西么」
「至少在吾等启程离开时是没有的」
国家魔法使护卫，也就是在看板附近待机的几个穿长袍的人吧。每有十个客人，就派出一个魔法使作为护卫。
「警备用埃布鲁波尔——也就是说……为了防止别国的侵略，特意将国内的埃布鲁波尔抓来，放到国外的森林里？」
恐怕是吧——神父回答。
「公认魔女的话，邻国的教会信徒不会善罢甘休。从鲁特拉大圣堂那听到了些情报，说是最近隧道还发生了爆炸事件」
「听起来好危险啊」
鲁特拉大圣堂，是位于拥有乐园之海的海云国家提尔泽姆的大圣堂。
它是创建在大陆各个主要都市的七大圣堂之一，在那个大圣堂，能听到世界各地的信徒和圣职者提供的最新情报。
话虽如此，从维尼亚斯王国到鲁特拉大圣堂，不论多赶都要花上两个月时间。先从维尼亚斯王国进入克莱昂共和国，再从克莱昂的港口城市伊迪亚贝尔娜走海路进入提尔泽姆是最短路线，但是一般人只是『在路过大圣堂时顺便传达情报』，所以想要等到情报必须花上更长时间。
这么一来，这个爆炸事件大概是在我们乘船离开伊迪亚贝尔娜时发生的。如果我们在克莱昂共和国逛悠时事件就发生了的话，一定能很快知道。
「所以，维尼亚斯王国也加强了戒备，将野猪放到国外的森林去了么。确实，森林里有那种家伙乱转的话就很难运行秘密任务了。有规模的军队也无法安心野营……不过这也太危险了吧？」
「正因为危险，才会派遣护卫吧？让魔法使当护卫的话，区区肥猪不过是好吃的肉块——这下总算是明白了，这里还是维尼亚斯王国外侧」
「莉莉早就知道了，不去山对面不行。但是大哥哥不相信我」
「啊是是是是，我错了我错了」
我随便地道了歉。莉莉不满地抱怨着，捡起路边的小石头小树枝朝这边扔过来。
零来回摸了摸莉莉的脑袋。
「大功一件哦老鼠。多亏了你，今晚能吃到很多好吃的东西，能在热水里洗澡，能在柔软的床上睡觉」
「嘿嘿嘿……」
莉莉高兴地眯起眼，不再向我扔石头了。
看起来很温馨，但是零的手变得渐渐放肆起来，莉莉的表情也从『舒服』转变为『恶心』。
零紧紧抱着莉莉的身体不放。
「那个……有点痒痒……不，不要不要……啊呜……」
「嘿嘿嘿，这丝滑的触感……柔软而又蓬松，你知道吾辈在期待什么吗？用上等的香皂将你洗干净，好好烘干后做成吾辈最好的抱枕。佣兵是吾辈的床，你是吾辈的抱枕……吾辈终极的睡床就此完成——」
「快住手变态魔女！没看人家很反感吗！」
「啊咕！」
将正在抵抗的莉莉抱到自己身边，用拳头敲了敲正在用下流的手法抚摸莉莉的零的脑袋。
零双手捂着头蹲下来。趁此机会，吾辈将莉莉举起来放到肩上，让她免遭恐怖的魔爪袭击。
「没收，没收！接下来这家伙就由我来扛着」
「啊啊！吾，吾辈的抱枕！夺走了吾辈的特等席……！」
「这家伙不是你的抱枕，我的肩膀也不是你的特等席！」
「太过分了，佣兵！比起吾辈你更喜欢年轻的女孩吗！你已经厌倦了吾辈光滑的肌肤，转而追求老鼠那蓬松的体毛了吗……！」
「我才不是这个意思！你别老是说这种容易让人误会的话！」
「大，大哥哥……是这样吗……？」
「不是！为什么你要用这种表情看我，像是我背叛了你似的！我只是为了保护你……！」
「很抱歉打扰你们俗不可耐的交流……」
神父做作地干咳一声，让所有人停下了动作。
回头一看，不知对我们说什么好，一脸倦怠的神父背后跟着一个有些得意的打杂小工。
「住处已经找好了。两个兽化者，魔女，还有神父——人家似乎能容忍这种阵容……虽然看到你们后开始面露难色」
3
「反正最近兽化者顾客也很多。在维尼亚斯魔女不是被优待的吗？因为强大的魔女能将兽化者变回人类，所以他们就从各地聚集过来了……」
神父找到的——倒不如说是被安利的——旅馆就在隧道入口的近旁。
这个打工仔似乎也很习惯应对兽化者，在给我们带路时还不断和我们谈天，看到莉莉时甚至还感叹说了『从没见过这么可爱的兽化者』。
我们离开维尼亚斯王国后大概过了一年——以前虽然是会被作为『讨伐魔女的战斗力』而接纳，而现在气氛更加随和了。
「客人也是这个目的吗？还来当魔女的仆从的？」
「……魔女的仆从？」
皱了皱鼻头问一句，然后看了零一眼。
然而零似乎抱着大量的鹿肉串正忙着吃，完全没听打工仔的话。
「兽化者对魔女来说是很有用处的吧？之前是收集兽化者的头颅，但实际上兽化者的血和指甲都能有类似的效果。活着的兽化者现在需求量也很大」
「哦~原来如此……」
「不过，想要变回人类的话，需要排很长的队呢。并且就算变回了人类，也有很多人已经不知道该怎么活了。所以很多人选择作为兽化者被雇佣，而非变回人类——毕竟像我这样找到工作的很少」
我不解地凝视着打工仔。
他露齿大笑，仰望着我。
「已经完全变回人类了对吧？」
「真是难以置信……变回人类到底是种什么感觉啊？」
「与其说『变回』，不如说『变成』吧。还没习惯人类的身体，照镜子时也会想『卧槽这谁啊』。以前能很轻松地扛起重物，现在却因为扛不起来而很消沉——现在反倒有点怀念是熊的那会儿了，虽然我这样说大家都会用奇怪的眼神看我」
「……想变回兽化者吗」
「谁知道呢，反正我不懂……作为熊的时候，我觉得变回普通人类百利而无一害，但有时也会觉得不是这样。不过，在作为熊的时候，有很剧烈的吃人冲动……客人你也听说过吧？『兽化者越是憧憬人类，越快堕落为野兽』」
「听是听说过，但这不过是传言吧？」
「谁知道呢」
男人耸耸肩，故弄玄虚地笑起来。
「总之，保持兽化者状态的话，我会完全疯掉的。据说发疯了的兽化者是没办法变回人类的。就算身体变回来了，灵魂也还是野兽的，活不长久——并且，变回人类也有好事」
你看——男人笑着擡起下巴示意前方。
阳光照不到的隧道内部是被每家店的各色油灯照亮的。似乎有规定让每家店都必须点一盏灯。
在此之中，一个点着红灯的小旅馆入口，一个女人正朝这边招手。
「老婆——我想客人身为兽化者，应该能明白这是有多可贵吧」
「想秀恩爱的话小心我劈死你」
冷酷地将自己的心里话说出来。打工仔豪爽地捧腹大笑——这毫不为我威胁所动的样子，确实是原·兽化者特有的。
「——秀秀恩爱也无所谓吧」
吃完鹿肉的零从旁插嘴。
「你或许是没有老婆，但不是有吾辈吗，对吧，佣兵？」
「……你怎么看，豆丁」
我没有回答零的话，而是将话题抛给肩上的莉莉。
「咦！？问莉莉吗！？」
莉莉慌得从我肩上跳起来。
「那个，呃，那个……唔……！我，我不知道……」
这时，神父用法杖的前端戳了戳莉莉的脑袋。
「这时候不用认真回答的，说句『鬼知道啊，笨蛋』，就足够了」
「谁是笨蛋啊！」
「我还以为你是时候有身为笨蛋的自觉了……没想到你的学习能力比想像中的差呢」
「增进感情是没关系……不过，我能方便给你们带路了吗？」
小工对我们有点无语。他的态度像是在说『旅馆早都到了，能不能先安顿好？』
然后，神父完全无视了之前的对话——
「我住单独的房间」
说完就迅速进入了旅店。
「吾辈和佣兵一个房间」
「咦！？那，那个莉莉……就去储物室之类的……」
「笨蛋，你和我们住一起不就好了」
听了我的话，莉莉的耳朵和尾巴都竖得直挺挺的，慌张地到处看。
「但是，莉莉，很危险……大哥哥可能没事，但大姐姐就……」
似乎是在担心传染病菌。
身为老鼠兽化者的莉莉能携带病毒。她至今还惦记着当年因为自己而死的小孩们和自己的父母。
自从莉莉加入后，我们就一直在住马厩或是野营，根本没住过像样的旅馆——她肯定是在狭小的空间里担心和我们呆太长时间吧。
零对在我肩上慌张地挣扎的莉莉笑了笑。
「不用担心，只要不怀有明确的恶意去咬，你的那个就不会有事。如果一点点唾沫就能出事的话，你也不可能和你的养父母——那对普通人类生活平安生活那么久。不管你有多小心都不行」
「……是……这样么？……」
「而且，吾辈是稀世的魔女，根本不可能被你这种小毒杀死。别看吾辈这样，其实吾辈比佣兵还强哦」
能明显看出莉莉放心了。
正因为是她自己坚持要跟过来的，所以才会很害怕伤害到我们。
于是，我们三个人就住了一间房。
旅馆像是打穿了洞窟造的蚁穴，入口虽小，但里面的空间宽阔。
暴露在外面的土墙挂着红色和蓝色的灯，总觉得色彩搭配有些奇怪。
莉莉在房间里跑来跑去寻寻觅觅，最后抱着几个垫子走到房间一角。
「……你干嘛啊」
「做床」
「床那里不是有么？」
万幸的是房间里有两张床。反正零肯定会强行上我睡的床，所以剩下的床必然属于莉莉。
听完我的说明后，莉莉双目发光地打算爬上床——但又停下了。
「……莉莉，太脏」
「啊？」
「嗯」
她举起双手。
确实手很脏。
刚才零也说了想用香皂洗她。看来是她白色的毛占了尘土变得稍微有点黑。
感觉到视线看向一旁，发现零正直勾勾地盯着我。
「……你那格外嫌弃的眼神是怎么回事」
「没什么，只是，如果老鼠只是『脏』的话，那现在的你简直就是污秽的团块」
「能请你换个好听点的说法吗！？居然说污秽……你太伤我的心了！」
「这全身沾满干掉的血迹的姿态，怎么说呢，对了……『黑之死——』」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，求你别再调侃那个诨名了！那名字的由来很可悲的啊啊啊啊！」
用亮出爪子怒吼着，零大咧咧地笑着说『别生气，别生气嘛』
但是确实，被埃布鲁波尔的血从头淋到脚后，我只是胡乱擦了擦，并没有用水洗。漆黑的血块已经凝固在毛上，上面还有虫啊，叶子啊之类的东西。
「……洗澡，么」
「嗯，就你现在这个状态，吾辈也会犹豫是否要抱着你睡觉」
就在这时，敲门声响起。
把我们带来旅馆的那个打工仔打开了门。
「热水准备好咯，老兄，还有洗澡的桶——你要的对吧？」
不愧是原兽化者，完全知道我们需要什么。
我正打算接过巨大的木桶，打工仔便皱着眉头把桶收了回去。
「这是给小姐们用的，你去浴场去洗」
「凭什么就我要去——」
「……那你是想和她们两个洗吗？」
听完合理的吐槽，我静静地走出房间。
好险，差点就若无其事地在零和莉莉面前脱衣服了。
看来最近被零的价值观毒害得很厉害。
「你这痕迹，是血对吧？必须要用水来泡，否则就弄不掉了」
「你说的没错……不过问一个比较迟的问题，你怎么会愿意请我们入住呢？一般来说，看到满身是血的兽化者直接就免谈了吧？」
「这就是所谓的商法了。如果有客人不被其他的旅店接受，他们自然愿意出高价寻找住处对吧？说白了，这家旅馆就是兽化者专用的」
「毕竟你也是原兽化者」
「没错」
男人笑了。
「那这家店的其他人知道你原来是兽化者吗？」
「嗯，我说了。因此我的工钱也比其他人的稍微低点」
「因为是原兽化者，所以工钱低一点也乐意去干活？真是了不起的商法」
「别说这种扭曲的话了。光是愿意雇佣我我就很高兴了。所以不想抱怨太多——其实因为兽化者的习惯还没改过来，犯了不少事」
「比如？」
「全裸出现在客人面前，还有闻初次见面的女性的味道」
我笑喷了。
但是，仔细想想这并不好笑，是我的话我也会犯同样的错误。
「就算如此，还是挺过来了。没有利爪，牙齿以及毛皮以后感觉像是赤身裸体一样，不过现在也习惯了这种新感觉」
「……呐，变回人类的过程到底是怎样的？就是等着魔女念完咒文吗？」
「知道我是原兽化者后，大家都会问这个问题呢」
男人开心地笑着，指向自己心脏附近。
「先死一次——就是将作为兽化者的自己杀死。这样以来就能转生为人类了」
「你别卖关子了快说吧」
「其实我已经说得很清楚咯。我作为兽化者说的最后一句话是『魔女们，你们竟敢骗我』——我当时真以为自己要被杀了」
因为零理所当然地说『能变回去』，所以我还以为是有多简单……看来过程比想像中的危险啊。
不过，这家伙也确实变成了人类。
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