第七卷 咏月之魔女 下 第七章 索雷娜的森林（2/2）

「大小姐，这是索雷娜的命令。」

并如此说道。

那是在索雷娜生前，每当霍登强行拖着在森林里玩疯了的阿尔巴斯回家时，经常会挂在嘴边的一句话。

索雷娜的命令，始终优先于阿尔巴斯的命令。

阿尔巴斯恶狠狠地瞪了霍登一眼，随后捡起掉在地上的玩偶说：

「别闹了！奶奶明明一直待在这里，怎么可能对你下那种命令！」

「我跟你说过多少次了──那玩意儿才不是索雷娜！为什么大小姐就是这么无法辨别是非呢？」

霍登的厉声驳斥，让阿尔巴斯一时间说不出话来。

大概是因为从以前到现在，霍登从未用这么严厉的口吻对阿尔巴斯说话吧。

阿尔巴斯低头望着手中的玩偶。

那是索雷娜亲手制作，充满了回忆的玩偶。明明会动会说话，还能体恤阿尔巴斯的苦衷，总是替她分忧──如果这个不是索雷娜，还会是谁呢？

而且，最重要的是──

「……如果她不是奶奶，怎么可能进得来……因为这里可是……」

「还是有漏洞可钻。正如同我在兽人战士的引导下来到此地一样，如果换成是一个没有肉体的死灵，想必能找到我等所无法发现的漏洞吧。」

「少喽嗦！讲的好像你很了解这里一样！你明明什么都不懂……你明明杀了奶奶！」

「──啊哈哈！」

现场突然响起一道不合时宜的笑声。

当阿尔巴斯发现笑声来自怀中的玩偶时，她不禁露出疑惑的表情。

玩偶浑身不住颤抖，夸张地扭着身子，最后哈哈大笑起来。

「呀哈哈哈哈哈哈！啊──嘻──啊──哈哈哈！哎呀，讨厌啦，不小心笑出来了。这下计划全都泡汤啦。」

「奶……奶奶……？」

「叫我吗？什么事啊，我可爱的孩子──愚蠢的孩子啊！明明每个人都那么拚命想要救你，可是你却一直奶奶、奶奶喊个不停，像个小婴儿一样。我本来以为你还有点利用价值，结果根本不行呀，和十三号实在差太多了。既然他都已经闯进这个地方了，我也不想再当保母喽。」

「奶奶！」

玩偶就像是换了个人似的发出低俗的笑声，扭着身子从阿尔巴斯手中挣脱。

摔到地上后，又摇摇晃晃地站了起来，看似故意地展开双手喊了声：「锵锵──！」

「初次见面，你好啊，咏月之魔女阿尔巴斯小妹妹。我隶属于『不完整之数字』，乃是『那位大人』的直属弟子──你可以叫我莎娜雷。这一次呢，我的任务就是蛊惑你领着威尼亚斯王国与教会开战，打得越惨烈越好哟！」

阿尔巴斯踉踉跄跄往后退了几步，撞到桌子之后便当场瘫坐在地。

一股彷佛被人强塞腐肉到胃里的恶心感受，让喉咙一阵痉挛，强烈的呕吐感使她难以呼吸，可是却怎么样也吐不出来。

阿尔巴斯的手脚不听使唤，只能倒在地上蜷着身子，压着胸口痛苦挣扎，霍登见状连忙冲过来抱住她的肩膀。

她想推开对方，却连擡手的力气也没有了，随后感觉到背上被人轻轻拍了几下，终于忍不住落下泪水。

「……原来如此，我是如此不受信任到竟会输给这玩意儿啊。」

十三号叹了口气，摇了摇头。他轻轻一个弹指，玩偶的帽子便烙了一个小巧的魔法阵。

玩偶──莎娜雷不由得恍惚了一下，摸了摸帽子后歪着头说：

「怎么了？你在玩什么把戏？」

「只是把你封在那具玩偶之中罢了，我还有几个问题想问问你。」

那并不是多么复杂的结界──十三号又这么补充了一句。即使如此，要在一瞬间将结界隔空刻印在玩偶上，可不是每个魔女或魔术师都能办到的事。

但是像这种烙印上去的结界，只要把玩偶烧掉就能毁去。所以莎娜雷并不慌张，只是赞叹了一句：「真是令人佩服呀。」

「真不愧是十三号。就连『那位大人』也对你绘制魔法阵的精确及迅速而赞叹不已呢。也唯有这等造诣，才能将结界转印扩大到足以覆盖整个威尼亚斯王国呀！作为『零之魔术师团』的前任成员，我着实引以为荣！」

「想对我挑拨离间是没用的。你刚才说，你们的目的是与教会开战──但魔女这边的实力应该还不足以与教会抗衡。但我觉得你们的首领不至于愚蠢到没有胜算，就决定与教会全面开战才是。」

「哎呀，你想知道我们有什么胜算吗？听完之后你就会选择支持我们吗？」

「──说吧。」

他并未赞同，也没有否定。

不过──

「好，那我就告诉你！」

莎娜雷还是迫不及待地抢着开口。

能够向别人卖弄只有自己才知道的事情，实在是开心到不行──莎娜雷表现出的态度，看起来甚至有几分孩子气。

「威尼亚斯王国只不过是个诱饵罢了。聚集在威尼亚斯王国的教会骑士，将会被支持『不完整之数字』的魔女及国家所歼灭！等到教会骑士团大举入侵威尼亚斯境内，再将他们统统封锁在山脉之中就行了。凭借『那位大人』的力量，架设那样的结界只是小事一桩哟。不过，十三号，如果你愿意帮忙，就能让事情变得更容易了。」

「……诱饵？你说我们是诱饵？」

阿尔巴斯感到十分诧异。

「就为了歼灭教会骑士团，竟然打算牺牲威尼亚斯的魔女──！」

「真蠢啊。反正照现况发展下去，开战之后威尼亚斯也注定会被教会灭国。倒不如利用这个机会，顺势削弱教会的战力。连这么简单的道理都不懂，就打算向教会宣战，你真是傻的可爱，让我省下不少功夫呢。」

「你竟敢……！」

「哎呀，生气啦？可是你之前不是说，战争已经无法避免了吗？因为呀，你已经把那些贵族子弟统统处以极刑了嘛。下令的不是别人，就是你呀！所以教会怎么可能原谅威尼亚斯王国的魔女呢！」

看见莎娜雷放声大笑，十三号只是讽刺地轻笑一声。

突然间，莎娜雷的笑声嘎然而止，转头望向十三号。

「虽然你自认为将咏月玩弄于股掌之中，但实际上却有眼无珠啊。那些名义上遭到处刑的教会信徒小鬼──其实全都安然无恙地被拘禁在高塔之中。想必是用了上次将我处刑时的伪装手法吧。这下我明白了，与其真的痛下杀手，倒不如『用假死的方式把人藏匿起来』还比较有用啊。」

「……你说什么？」

莎娜雷的声音变调了。

战争爆发的契机，就是周边国家的贵族遭到处决──如果这件事「其实没有发生」，那么情势将会大为改变。

「我可是知道这孩子有多么愚蠢哟！她才没有聪明到能够耍这种花招！」

「如果你真的这么想，那就证明了你是多么愚昧。咏月的确稍嫌稚嫩，思虑短浅。但她同时也有着品格高洁且聪慧的一面。你确实抓住了咏月的弱点，但太过轻视她，以至于疏忽了她的长处。如果是我，绝对不会将如此重要的任务交由你这种无能之徒来负责──也多亏有你，让我明白『不完整之数字』的水准了。」

「请你别开玩笑了！你、你……你说我很无能？就算你说得天花乱坠，这场战争也早就开打了。就是由本小姐亲手促成的！就算现在告诉教会『其实我们并没有处决犯人』，他们也不会放下高高举起的拳头！」

「或许吧。但这一切很快就会结束。威尼亚斯的魔女绝对不会与教会交战。」

「难不成你打算无条件投降吗？你的脑袋还正常吗？」

「这世上有哪个魔术师的脑袋正常呢？所以我才说你是个无能之徒啊。」

「──不行！」

莎娜雷忍不住大喊。

「不行、不行、不行、不行！怎么可以……『那位大人』不会允许这种事情发生……！我一定要让战争开打，就算要杀了你和国王也一样！」

在阿尔巴斯面前始终保持理智沉稳形象的莎娜雷，在十三号面前简直成了个愚昧不堪的凡人。

阿尔巴斯默默低头。

要是打从一开始，乖乖听从十三号的建言就好了。

要是自己能够更强大──能够拥有强大的意志就好了。要是自己拥有足够的决心，能够不惜利用自己所仇视的人，也要挺身保护威尼亚斯的魔女就好了。

要是自己有勇气舍弃廉价的自尊就好了。

就在此时──

周遭的空气突然发生变化。

不只是空气，就连气温也开始急遽下降。

众人吐出的气息化为白雾，由植物构成的索雷娜藏身处开始结霜。

「……不会吧，怎么可能！」

发出喊叫的人是十三号。总是处变不惊的十三号宛如惊弓之鸟，狼狈不堪，反倒让阿尔巴斯吓了一大跳。

只见十三号长袍一翻，夺门而出。

「是『那位大人』！『那位大人』驾临了！」

莎娜雷开心地大喊，跌跌撞撞来到屋外。阿尔巴斯和霍登也紧跟在后，映入眼帘的光景让两人战栗不已。

「森林……」阿尔巴斯吃惊到连话都说不好。

「森林……全都结冻了……！」

原本生气勃勃，郁郁苍苍的树木都结上雪白的冰霜，地上也宛如寒冬降临一般冒出霜柱。吸入体内的空气几乎要将肺部冻结，阿尔巴斯连忙用袖子摀住口鼻。

「啊啊……」十三号不由得一阵叹息。

声音当中夹杂着恐惧与混乱，饱含人类的感情，听起来一点也不像十三号。而他目光锁定的方向，有一道人影。

这是在作梦，还是幻觉，又或是某种戏法呢？只见对方在空中优雅地坐了下来。

那人悠然自得地坐在不存在的椅子上，叠起修长的双腿，居高临下俾倪在场所有人，一举一动均展现出无与伦比的强者威严。

十三号张开嘴巴，挤出两个字：

「师傅……！」

阿尔巴斯脑袋一片空白，凝望漂浮在半空中的人影。

是一位银色秀发长及脚踝的绝世美人。

容貌和阿尔巴斯所认识的那个人极为相似。

「……零？」

──但是，此人的外貌成熟太多了。

彷佛听见阿尔巴斯的低喃，她鲜红的──和零的蓝紫色不一样的双眸，望向阿尔巴斯。

「初次见面，年轻的咏月之魔女啊。吾并没有姓名，且容吾为自己下个定义吧。吾是泥暗之魔女──从无意义之事当中寻出意义，自无中生有的泥暗之魔女。」

4

「吓了一跳吗？大吃一惊吗？感到意外吗？超乎想像吗？没错没错，如你所见啊！统率『不完整之数字』的『那位大人』，就是你的师傅哟！」

就像是令人不快的蚊蝇在耳边嗡嗡叫一样，莎娜雷尖细的嗓音，传入十三号耳里。

额头沁出的冷汗顺着脸颊往下滴落，在空中冻成冰珠，最后碎落一地。

不会吧，怎么可能！──刚才说过的这番话，又在十三号的脑中响起。

应该是已经亲手了结她了啊──

「真蠢啊，十三号。你真的很愚蠢呢。就凭你这点程度怎么可能杀死师傅──怎么可能杀得了本小姐的师傅呢！这全都是师傅一手主导的。假装冥顽不灵，诱使你亲手了结她──诱使你夺走《零之书》！诱使你成立『零之魔术师团』，让你热衷于推广魔法！」

莎娜雷狂热地挥舞玩偶的手臂，浑身都透着喜悦之情，滔滔不绝地说了下去：

「你以为这是你自己想出来的吗？你以为这是你自己下的决定吗？蠢透了！你不过是在师傅的手心上跳舞罢了，还以为自己是个智谋过人的魔术师呢，真是笑死人了！」

「──莎娜雷。」

「师傅，您叫我吗！」

「你很吵。」

泥暗打了个响指，莎娜雷便发出惨烈的哀号，一头栽在冻结的地面上。

她就这样躺在地上，一动也不动。

十三号不禁看向那具玩偶。要是莎娜雷的灵魂被逐出玩偶之外，肯定会回到公主那边。

如果零他们还没逮住公主，计划就要泡汤了。

看着玩偶还在微微地活动，十三号才松了一口气──才放松下来，又涌起一股彷佛心脏被人捏住一般的紧张感，再度望向泥暗之魔女。

那双宛如看透一切的鲜红眼眸，百无聊赖地俯视着十三号。

被看穿了。关于十三号的目的就是拖住莎娜雷这件事──不过，事到如今莎娜雷根本不重要了。

打从师傅泥暗之魔女现身的那一刻起，十三号就再也没有获胜的可能了。

当初怎么会觉得自己真的能够杀死这名魔女呢？

只要掌握诀窍，有太多种方法能停止人体的机能。

甚至是一支笔──也能够达成假死的效果。

那时候，十三号确实让洞穴里的魔女们──让泥暗之魔女断了气。

心脏不再跳动，当然呼吸也跟着停止了。

但是这并不等于「死亡」。

就如同索雷娜以灵魂的姿态在这座森林里存活下去一样。

泥暗的目光依序扫过莎娜雷、阿尔巴斯，最后停在十三号身上。

「好久不见了，十三号。这段时间你做得很好，完全按照吾的期望行动。吾十分欢迎你成为『不完整之数字』的一员。」

十三号闻言瞠目结舌。

「让我……加入……？别开玩笑了……！」

「吾并不喜欢开玩笑，你应该还记得这点才对。因此，吾接下来所下达的命令，自然也不是闹着玩的。」

「说什么命令──！」

「杀了咏月。」

十三号不由得倒抽一口气。

那无视个人意志的强硬命令，让十三号忍不住想要言听计从。他转头看向阿尔巴斯，虽然对方明显吓了一跳，却没有后退半步。

打从第一次见面的时候，阿尔巴斯这位魔女就是这个样子。无论遇上多么恐怖或困难的障碍，就算心生胆怯、害怕、狼狈不堪，也绝不会逃走。

十三号一直觉得这种反应很愚蠢。

「……如果杀了咏月，就会失去结界。」

十三号一面低声回答，同时在脑中想着别的事情。

一年前。

与零的那场对决。

禁章的咒文──误记。

零所咏唱的一字一句，自己都还记得。应该没问题，自己能够办到。

──阿鲁多?格鲁多?因?德?科亚?提亚?捷亚。

「由你重新架设结界不就得了。技艺尚未纯熟的咏月所架设的结界，你不可能模仿不出来吧？」

「但我看不出杀了她有何好处可言。留着一条命更

有利用价值才是。」

──于欲望与渴望之交点睥睨众生的绝望之王啊，以汝之名，由泥暗深渊呼唤朽坏之门来此。

「死了才有用啊，十三号。身为背负咏月之名的魔女，伟大索雷娜的直属后裔──其实不过是个死了也不会对世界造成影响的渺小存在。因此，那颗魔女心脏才适合为吾所用。」

「您要拿魔女的心脏做什──」

「祭品。」

脸上没有一丝笑意，泥暗如此回答。

在十三号的记忆中，只有一种魔术需要拿魔女心脏当祭品。而他也知道，身为师傅的泥暗过去曾经研究过这项魔术。

那项魔术从筹备到完成，必须耗费十年左右。

将零碎的记忆与思考一一拼凑起来之后，导出了一个答案。

「吾师啊……您打算毁灭世界吗！」

「诚然。吾将要破坏这个世界。」

泥暗露出悠然的微笑，彷佛在说「这个点子很棒吧？」一样。而她似乎认为十三号也会赞同这是个美妙的想法。

然而──

──受血肉契约所缚的轧轹之下仆啊，即刻降临愚者之狂宴吞噬一切吧。

「真遗憾啊，吾师……这便是我的回答！禁章?最终项──〈黑虚〉！承认吧，吾即为十三号！终焉的运行者！」

在咏唱结束的同时，十三号将右手指向泥暗之魔女。只见十三号周围的景色开始粉碎瓦解，一片深邃的幽暗张开血盆大口，亡者大军如雪崩般自幽世涌入人间，嵌合成巨大的肉块杀向泥暗之魔女。

他并不觉得这样就能杀死对方。

但只要能争取几秒钟就够了──

「咏月，快逃！我来拖延时间！」

「咦？啊……」

阿尔巴斯踌躇了一下，霍登却抢先一步行动了。他抱起阿尔巴斯的身子，头也不回地拔腿就跑。

这时，一道百无聊赖的叹息声追上了那道背影──是泥暗的叹息。

接着──

「──那么，轮到吾了。」

只说了这么一句话。

即使正面承受十三号所发动的〈黑虚〉，泥暗依旧毫发无伤。

不仅如此，还能看见她纤细的指尖上，冒出一根晶莹剔透，粗如树干的巨大冰柱。

那是《零之书》上没有记载的魔法。

这也是理所当然。零就是在洞穴中完成《零之书》的。十三号当时就在她身边，而身为师傅的泥暗之魔女，自然也见证了这一切。

因此，就算泥暗之魔女以这项理论为基础，开发出自己的魔法，也不让人意外。

泥暗将放在冰柱上的指尖轻轻往上一挥，随即指向阿尔巴斯。这优雅的动作，竟让冰柱以极其猛烈的速度撕裂天空，刺向阿尔巴斯的心脏。

霍登发现情况不对，马上将怀里的阿尔巴斯扔向灌木丛中。

明智的选择。考量到冰柱的惊人尺寸，就算挺身阻挡也只会一起被贯穿而已。

但冰柱没有减速，甚至还直接在空中改变方向，继续追着阿尔巴斯而去。

「不会吧──大小姐！」

霍登面色大变，放声嘶吼。就在这一刻，一棵小树破开结冻的地面，像是挡箭牌一样耸立在阿尔巴斯面前。

这是守护森林的伟大索雷娜所施予的庇佑──但想保住阿尔巴斯的性命却还稍嫌不足。

十三号看出这一点，便不假思索地冲了过去。

这一连串的事情，全都发生在不到一秒的时间当中。

冰柱贯穿了挡在阿尔巴斯面前的十三号的心脏，也贯穿了隆起的树干，冰尖就停在阿尔巴斯的胸前。

「……哎呀，这……」

泥暗似乎有些意外──但是她低喃的语气却听不出任何触动。

「十三号死了吗？」

「还没有！身为数字十三的持有者──我自己的死只有我自己能够决定……！」

心脏遭到贯穿，被冰柱钉在树干上的十三号，在发出怒吼的同时，口吐鲜血抓住冰柱。慑人的气魄甚至让泥暗也不禁退让几分。

「把我的身体拿去用吧，索雷娜！将那家伙赶出这里！」

十三号厉声疾呼。索雷娜的灵魂接着就逐渐流进十三号体内，冻结的森林开始消融，渐渐恢复原貌了。

身为死灵的索雷娜只要动用力量就会削减自身的存在。

但是以十三号的身体为媒介，就只会消耗十三号的生命──而索雷娜并不会吝惜十三号的生命。

「同时与两人为敌实在过于不利。十三号啊，你让吾感到有些意外呢。竟然能为了咏月做到这种地步……算了，无妨。反正吾已经得到需要的东西了。」

如此说着的泥暗手上，有一颗还滴着鲜血的人类心脏。十三号知道，那是自己的心脏。

泥暗红唇一弯，露出笑容，望向愣在原地浑身颤抖的阿尔巴斯。

「今夜正逢月圆。到时候，这个世界究竟会发生什么事呢──咏月啊，用你的双眼去见证吧。切莫无端浪费了十三号不惜性命才让你得以『苟延残喘』的这条命啊。」

话声方落，坐在空中的泥暗顿时如冰霜般碎裂消散。

水滴像雨雾一样飘散在空中，没多久，森林再度回归寂静。

此时，阿尔巴斯打破了这片寂静。

「十三号！」

她的叫喊之中，没有半点死里逃生的欣喜之情。

5

直到现在，阿尔巴斯还不明白刚才究竟是怎么回事。

她只知道十三号的师傅突然现身，而且打算杀了她，以及十三号挺身保住了自己的性命而已──而十三号很有可能还借助了索雷娜的力量。

在泥暗离去的同时，冰柱也随之融解，十三号的身体便摔落到地上。

阿尔巴斯抱起十三号的身体，目不转睛地望着他带着死气的脸庞。她将手掌按在对方胸口的大洞上，用〈愈手〉使伤口愈合。

没问题的，我一定能把伤口治好。心脏也可以再生，只要把创伤统统治愈就没问题了。虽然脑中是这样想的，但身体的颤抖还是停不下来。

十三号无力地望了浑身发抖的阿尔巴斯一眼，接着慢慢摇头。

「……没用的。这样只是……浪费力气……」

「才没有这种事！伤口已经痊愈……就连心脏也……！我才不会让你就这样死掉……要是你以为牺牲性命救了我，我就会原谅你的话，那你就大错特错了！」

「咏月，听我说。」

「闭嘴！有话等以后再说……！」

「没有以后了！听我说！」

听到这句话，阿尔巴斯的肩膀抖了一下。

十三号静静地朝着阿尔巴斯伸出右手。

「握住我的手。」

阿尔巴斯忍不住睁大双眼。

握住濒死魔女的手──这是掠夺魔力的仪式。

为了避免过于庞大的力量汇聚在一名魔女身上，也为了防止魔女狩猎同类，古老的魔女曾经达成共识，立下代代相传的不成文规矩，掠夺魔力可说是魔女们最大的禁忌。

最重要的是，活过漫长岁月的魔女及魔术师，都得仰赖魔力才能维持肉体的存在。要是夺去魔力，十三号的肉体也会就此腐朽坏灭吧。

阿尔巴斯用力摇着头，默默地表达拒绝之意。但十三号并没有放下他伸出的那只手。

「你需要力量。需要足以守护这个国家的力量。」

「……我不要这样……！」

「在我死后，这个国家需要有人站出来守护……！国王在魔术师这方面仍然不够成熟，所以需要你从旁辅佐。」

「我才不要这样！这种事情你自己去做就好了！我根本不够格……完全不行啊！你也很清楚吧？你不要讲这种丧气话，明明还有救啊！奶奶不是也在吗？她一定可以……」

可以救你的。阿尔巴斯话没说完，就变成一阵呜咽声。

没救了。阿尔巴斯还没有愚昧到看不出这一点。十三号受的伤，严重到就算当场死亡也不奇怪。

正是靠着索雷娜的力量，才能像这样一息尚存──但是这份力量也维持不了多久了。

「对不起……」

阿尔巴斯将额头抵在十三号的肩膀上。

「真的很对不起……对不起、对不起、对不起……！」

过去，十三号试图传播魔法所带来的结果，造成索雷娜的死。但是阿尔巴斯其实也很清楚，这笔帐不能全算在十三号头上。

十三号在威尼亚斯境内推广魔法，引发了内战。但就算没有爆发内战，魔女也只能等着哪天成为狩猎对象，迎向死亡而已。

她不认为十三号是无辜的。但十三号为了向阿尔巴斯及威尼亚斯王国赎罪，可说是鞠躬尽瘁了。

──相较之下，自己又付出了多少？

自己为这个国家做了什么？

为魔女做了什么？

就是被莎娜雷的甜言蜜语所迷惑，主动挑起一场没有胜算的战争，还让躲藏起来的王子不得不回到城堡，暴露在暗杀的危险之中，甚至现在还害死了十三号。

「其实我……还想跟你学习很多很多东西啊……！我……！想要成为像奶奶、像十三号这样的人……！」

「咏月。」

听到这声呼唤，阿尔巴斯擡起头来。

「不需要以别人为目标。你只要做你自己就好。」

阿尔巴斯还在发愣，十三号便使劲握住她的手。虽然她慌慌张张地试图甩开，但被十三号牢牢握着，始终无法挣脱。

「别这样！」

阿尔巴斯大喊。

「别这样！等等啊！我还有很多话想跟你说！十三号──十三号！」

她感觉到一股无与伦比的力量，从紧握的手掌流入体内。从未感受过的力量洪流，让她全身发热，还能感受到十三号的记忆和感情。

就连被十三号杀害，并夺走力量的无数魔女的记忆也──

「这下子你懂了吧？『吾』并不是什么善良的魔术师。」

十三号笑了──阿尔巴斯第一次见到他的笑容。

那好胜的笑容很像零。啊啊，在这种时候就能清楚感受到他们果然是兄妹。

阿尔巴斯回过神来才发现，自己被十三号紧紧握住的手，也用力地握了回去。因为十三号的力量正急速从体内流失，无力到若是阿尔巴斯不牢牢握紧，就会从她手中滑落了。

「去拯救世界吧，咏月……无论是魔女也好，不是也罢……你一定能够拯救他们……去找零吧……我们跟教会的战争……现在都只是微不足道的问题了……泥暗──吾师她……」

──打算毁灭这个世界。

十三号的这番话太过荒诞，令人难以置信。

但人之将死，其言也善，阿尔巴斯不认为十三号在说谎。她还想问这是怎么回事，还想知道该怎么办才好，还希望对方能和自己一起解决问题。

然而，她再也不能把重责大任赖在对方身上了。

阿尔巴斯只能点点头。这让十三号如释重负地吐了口气。

「啊啊──伟大的索雷娜。」

十三号望着虚空，悄声低喃。

「能与您相见，深感光荣……」

就此陷入沉默。

十三号的呼吸停止了，随即身体也像灰烬一样开始泛白崩解。阿尔巴斯想要伸手挽回，但也只能眼睁睁看着双手没入崩垮的灰烬之中。只见灰烬随风消失在森林里，就只剩下十三号的手杖和状似木棒的义肢还留在原处。

阿尔巴斯茫然地看着这一切，突然感觉霍登走到自己的背后，便转头对他说：

「……霍登，去报告国王。十三号已经死了。」

阿尔巴斯对霍登下达命令。她拿起十三号的手杖站了起来，脸上再也没有一丝迷惘。

「麻烦你去贴身保护国王。我现在已经有能力保护自己了。」

力量不断从体内涌出。阿尔巴斯觉得，现在就算必须分心维持结界，想要施展比过去更高端的魔法也像呼吸一样容易。

「大小姐，那你呢？」

「我会骑最快的马去迎接零。他们正好在『学舍』那边，只要利用魔女小径应该就能马上与他们会合了。虽然原先安置在拉提特的信道被十三号连接到别的地方去了──」

阿尔巴斯抹去泪水，露出笑容。

「不过，对于现在的我来说，把信道复原只是小事一桩。」