第六卷 —— 5 「第四浪」之战 ——（2/2）
现在，亚人以赞同兽人意见的形式，归入『狂王』麾下。但是，从世界树那边士兵的态度便能看出来，很难谈得上它们全体种族都达成了那个共识。不知下达过怎样的命令，他们虽然没有妨碍，但贯彻着不配合的姿态。
他们恐怕是担忧将来，不愿在记录上留下曾与『狂王』为伍的事实。
不过，阿奎那说话很亲近。他也是当时参加三种族联合会议的高官。但是，他之所以对棹人表示出一定的亲切，理由出乎意料的单纯简洁。
（亚人是无比崇尚纯血的种族）
棹人将第三区致命性的损害控制住，并防止波及到第一区、第二区后，在战场上的评价一飞冲天。虽然在其他的地方的待遇不同，但唯独在最前线很受欢迎。
换而言之，一切都是亚人这个种族厚脸皮又八面玲珑的通性所致。
炮击的轰鸣声不断持续。棹人不甘示弱地冲向了阿奎那。
他捂住耳朵，大声喊道
「从第四浪开始，敌人的种类改变了！你这边没问题吗？感觉炮击频率比上次来的时候降了一些，难道炮击减少了？」
「噢，没去确认就已经推测出来了呢。请看下方」
「——下方？」
「就是下方」
阿奎那点了下头，长袖一摆，伸出尖锐的爪子指向下方。
棹人靠近墙壁边缘，直接跪在地上俯下身子，向遥远的地面看去。接着，他双眼眯了起来。
「……原来如此，还有这招啊」
沙海的一部分被不祥地染上了红色与黑色。从那里诞生的从兵深处好几只手，把湿润的内脏当吸盘使用，爬上城壁。但在他们登顶前，用布捂住口鼻的亚人士兵冲到了城墙上。只听到铠甲上装饰的鳞片晃晃作响，他们将散发着刺鼻气味的大壶向下倾倒。黑色的高粘性液体黏糊糊地往下流。
他们将从兵完全淋满之后，接着在旁守候的人又投下火把。
火焰熊熊燃烧，从兵痛苦地挣扎。这退敌之法不仅毒辣，还很简洁。
棹人一半吃惊一半佩服地惊呼出来
「啊……不仅实用，还效果超群。你们看到从兵那外貌，就没有绝望吗？」
「哈哈，那是那是。多种族部位胡乱融合的丑陋之徒，跟我等『砂之女王』的子孙哪儿有任何关系。所以，我们根本无需绝望。于是就让它们领教领教沙漠兽害驱治法……但是，这也是多亏了『极北之滨』抵御住了主力。对方数量太多的话，肯定能强行推过来的吧。我要感谢阁下」
棹人维持跪在地上的姿势，向阿奎那看去，同时倍感意外地微微张大双眼。
「吓到我了……没想到生平还能得到你的感谢」
「嗯？在您帮助营救面临绝望处境的第三区幸存者，并将第二区、第一区的损伤控制在最小的时候，我已经谢过好几次了吧？」
「是吗……好像是有那么回事，毕竟当时咱们都太忙了呢」
「可是不嘛，真是太惨了……不瞒您说，我自己其实也只是隐约记得说过」
「既然你对其他种族的表现赞誉有加，要不要试着把纯血主义再放宽一些？」
「哈哈哈哈，这笑话一点也不好笑。跟『森之三王』不同，我们的女王已经永世长眠。族人一味减少的忧虑，其他种族岂会明白」
阿奎那对棹人的提议回以干巴巴的笑声。他果然毫无改变想法的意思。
棹人深深叹了口气。亚人的主张，散发着将来可能发展成争端的火药味。但他现在没有余力去为将来可能潜伏的种族冲突担忧。
（对我来说，只能谈现在……没办法呢）
棹人坐在地上，向周围眺望。沙子形成同样形状的波浪，勾勒出阴影，如此状况的风景，在狭窄的房间里是绝对看不到的。棹人将它深深地烙印在眼睛里。
与此同时他也确认到，放眼望去的从兵并没有多到亚人无法应对的程度。棹人做出没有问题，短期内没有威胁的判断后，点点头
「没有迫在眉睫的问题，那我就先走了。第五浪来袭的间隔，会比之前长很多……应该在明天正午之后。此前要是发生不测的情况就联系我」
「明白。届时定当毫无顾虑地通知阁下」
「嗯，有劳了……那么，我就简单地搞定扫除工作吧」
「——扫除？」
依旧坐在地上的棹人身体前倾，无言地头朝下跃向下方，黑衣的下摆随之翻飞。
他一倒转的姿势向墙壁上望去。阿奎那背顶迟迟日暮，吃惊地张大了双眼。棹人对他一笑，目光放回壁面之上，那些扭曲的身影忽然闯入视野。新的从兵踏着被烧过的肉，正继续往上爬。棹人在它们旁边打了个响指
「————『燃烧吧〈La〉』」
丑陋的肉块从内部被点燃。大量的异形瞬息间化为死灰。
沙漠干燥的风吹散尘埃，棹人在席卷的灰烬中下落的同时，从口袋里取出玻璃球，用手指在上面一弹。就像落向沙海中的一滴血，红色球体掉了下去。
瞬间，空中编织出转移魔法阵。
仿佛蓝玫瑰绽放一般，柔和的光芒以球体为中心逐渐展开。棹人在应该是花蕊的地点上着陆，同时光之花瓣猛然闭合。
就这样，棹人开始了移动。
「……怪物」
在意识即将断掉之时，他确实听到有人这样嘀咕。
棹人没有回应的余暇，意识被黑暗吞没。
***
虽然不喜欢那种看『怪物』般的眼神，但他们的评价基本正确。
濑名棹人这样心想。
强大的力量伴随着责任，同时被疏远也是自然。畏惧、厌恶、轻蔑、歧视、敌视、忌讳————反抗的形式各种各样。但有时也会得到称赞。
超出理解范畴的存在会被敌视，接近理想之人会受崇拜。
对于生者来说，与自己存在莫大差异的存在，不是神就是怪物。
因此，崇拜也好轻蔑也罢，可谓就是硬币的正反两面。跟宗教中的神明不同，被某些人『崇拜为神』的对象，会轻易被推翻，被污蔑成怪物，被杀死。反对与赞颂，都是蛮不讲理的。但是，人们矛盾的行动，也值得去投入爱。
无辜的民众对拥有力量之人，会恐惧、敌视、尊敬、自私地寻求救济
。另一方面，即便是被骂作怪物的对象，只要接受了对方的恩惠，也会张开双臂来维护对方。他们会凭着那自私的正义感，可以杀死别人，也能靠着客观上的『一点点小事』而舍命救助别人。
人就是这样的东西。拥有智能的其他两种族，恐怕也跟人类一样。
羊群本就是愚昧的。这一点十分正确。
若非如此，他们根本无法包容着矛盾生存下去。
（无知是罪。但也有着只存在于罪中的安宁）
而且，濑名棹人正好身处神与恶魔的分界在线。
现在，他表明了保护生者的立场。但他存在本身的不祥却又凌驾于一切。不关乎他异世界的出身，他现在已经变成了这个世界里的异物。现在的棹人正不断加速地获得魔力，等同于自动被逐渐强化的武器。
可以说，现在的他比千古大罪人『拷问姬』更加危险。
——要是这家伙成为敌人怎么办？
恐怕没人能够逃过这种危机意识。
到头来，人们都被棹人所救，同时却也开始产生『必须找机会杀掉他』的想法。
（不过，这样就行了）
濑名棹人做出了这样的判断。
全种族都依赖着他，笑脸相迎，同时内心的怀疑与杀意却不断攀升。那个过程，对于他所思考的未来也是必要的。正因为这样，棹人不论被人们多么疏远都不在乎。
这样就行了。这样才好。但是——
（——稍稍有些，寂寞呢）
这，也是他的真心。同时，他心想
（你曾也是这样的心境么，伊莉莎白）
强迫自己经受无数的指责与谩骂，终将孤独死去的女人。
她不是喜欢孤独的人。正因如此——
正因如此，棹人要——
「哈哈，我本人都亲自前来迎接了，你脸色竟然还如此糟糕啊，『吾之后继者〈My dear〉』！」
（喂，这声音觉得有点烦人啊）
棹人睁开眼睛。只当刚才还在认真思考的内容，轻易消散了。她还是会想不起自己之前在想什么，只是反复眨着眼睛。
他摇摇头，把眩晕感甩开，向破坏他苏生后寂静的家伙擡头看去。
对方站在翠绿的森林前面，是名身着贵族式配三角巾的衬衫，披着黑色外套，身材高挑的男子。垂达肩头的黑亮头发，宝石一般的红眼睛，还有与这些相称的中性美貌。『皇帝』的初代契约者，十四恶魔的前统领，被伊莉莎白烧死的养父。
正是维拉德·蕾·珐缪。
他脸上挂着孩子般灿烂的笑容。棹人不禁愣住，向他问道
「……你是不是有点兴奋？」
「确实，我也这么觉得！毕竟，现在的我就是一个得到了新玩具的孩子！尽管这样，对你来说可喜的是，我惊人的理性与才能保持了下来，能够运行一切命令！看在我好好干活的份上，稍微兴奋一些应该是能够容忍的吧……另外，你好像又『死掉了』，能起身吗？」
维拉德充满绅士风度地伸出带著白手套的手。
棹人稍稍犹豫后，握住了这只手。
换做以前，这是绝对办不到的。毕竟，维拉德·蕾·珐缪的本体已经死亡，留下来的只是灵魂的拷贝品。但是，他现在不是幻影。
棹人在维拉德的帮助下站了起来。维拉德发自内心感到开心地讲道
「能够自由活动，真令人感慨无量啊。果然，活着就是美妙」
维拉德·蕾·珐缪微笑着点点头。
曾经连骨头都被燃烧殆尽的男人，再次获得了肉身。