第五卷 —— 2 少女的抉择 ——（2/2）
伊莎贝拉真心实意地诉求道。但伊莉莎白交保双臂，摇了摇头
「指望正在进行召唤炮击的圣人还有理智啊……这不是可能性低不低的问题呢」
「我要是被杀了，也只是表示我迄今为止的付出不值得让大人留在心里。那我就只能放弃了。如果真那样，我只能说声抱歉，还请立刻采取其他办法」
伊莎贝拉的口吻十分平静。那流畅的语调，将她此刻的冷静心情传递出来。棹人禁不住不寒而栗。伊莎贝拉的口吻太坚毅了，没有丝毫迷茫。
「不行，伊莎贝拉！」
「啊……棹人大人」
棹人慌慌张张从小雏怀里站了起来，转身面对伊莎贝拉，直勾勾地注视着宝石般的异色双眸。
「快住手，伊莎贝拉！问题不在于圣人记不记得你，而是之后会怎样！就算成功了，你也已经回不了教会了。不，就算可以你也不能回去。不论成功或是失败都注定一死的方案，我岂能让你去做！」
棹人大喊起来，伊莎贝拉沉默不语。棹人捏紧拳头。
尽管可能性很低，但伊莎贝拉的呼唤或许能让炮击停止。但是，要趁机发动转移魔法阵就必须将她留下。伊莎贝拉若表现出准备逃亡的迹象，大概圣人会当即继续开炮。
原本伊莎贝拉就是教会的人，还是圣骑士团团长。但是，就算她有那样的身份，以教会现在的状况，她回去之后恐怕无法安然无恙。现在的情况，早已不正常了。
教会的恶意之根已被深深侵犯，组织内部已经彻彻底底的错乱了。
「虽说是被珍妮强行带走的，你也是进入过地下陵墓。就算你主张什么也没看到，恐怕对方也不会承认。尤其是『守墓人』绝不会放过你」
棹人回忆起设置于地下陵墓最深处的那个扭曲的儿童房。在儿童房前面，安排了一只异形怪物做守卫。那个白色猫头鹰头部与大量触手结合而成的东西，是将恶魔肉喂神圣召唤兽吃下后，再用活人作为材料创造出来的。
（痛苦的房间和扭曲的守护者————创造出那种东西的家伙，已经不只是狂信徒那么简单了）
『守墓人』恐怕就连最底线的伦理都没有。
另外，棹人在珍妮的故乡目睹过变异的圣骑士。不论是否出于自愿，他们同样被喂下了恶魔肉。
不管是哪种情况，已经异形化的人是不论如何也拯救不了的。
「你要是回去，肯定会被处决……或许被杀还算不错的下场。你不能回去，绝对不能！」
「阁下说的这些，我恐怕无法反驳……就算是我，当然也心知肚明」
伊莎贝拉如此答道。她的声音十分平静。她冷静的回答，让棹人愈发感到不祥。伊莎贝拉已经不再否定潜藏于教会内部的恶意，可她还是微笑着，说道
「照理说，会做出正确的判断并想要保护我的人应该也有很多。但是，他们可能甚至都不会被告知，我就被神不知鬼不觉地处决了。即便如此，我还是有必须完成的事情。我，想回教会」
「你说什么傻话……」
「我必须向圣骑士团内公开真相。若就这么被蒙在鼓里，他们也很可能会被利用
」
「怎么会给你那种机会」
「就算不给我，我也要争取。我不能对部下们见死不救」
伊莎贝拉淡然地主张道。看来她早已做好觉悟。
此时，棹人回想起一件事。他和伊莉莎白要保护的人都不多，他们两个终归是罪人。但伊莎贝拉不同，她肩负着许多人的忠诚与信赖。
「圣骑士团主力尚未接到残忍的命令，但这恐怕也只是时间问题。珍妮阁下说的没错，组织不管是好是坏，就是一条长长的蜈蚣。我岂能让他们浑然不知地去毁灭本应守护的人民和世界」
「就算这样，你——」
「我理解你的心情。不，就算无法理解，也装作理解吧————但是，劝你罢手吧，愚蠢的处女」
忽然有人出言制止。珍妮来到棹人身旁，对伊莎贝拉出言相劝。而且，她的态度同样坚定。『机械设备之神』弯下身体，似乎准备再次抓住伊莎贝拉。
伊莎贝拉后退一步，摆出抵抗的态度。
珍妮伸出雪白的手指，指向伊莎贝拉，就以这样的状态，像求道者一般讲道
「女士，我可不是让你被教会处决才带你进去的。我需要『拷问姬』与其从者之外的，能够知晓并传递真相的人。女士，你身为教会的人但接受了真相，没有崩溃，因此我才将你选作为人类代表」
「啊……是这样啊。我隐约发觉，你对我抱着这样的期待」
「我费那么大力气可不是为了让你变成一条死狗。〖别忘了，人死了就玩完了〗」
「……抱歉，这确实是个重要的使命。但是，能不能交给其他人类来办？我还有自己必须尽到的职责」
伊莎贝拉回绝了珍妮的忠告。珍妮眯起蔷薇色的眼睛，准备出动『机械设备之神』。这样下去，伊莎贝拉根本无法抵抗。但是，她只是摆着平静的表情，将珍妮以前对她说过的话，原原本本奉还给了珍妮
「因为再怎么说，我也是团长」
「…………………………………」
珍妮罕见地露出出乎意料的表情。
伊莎贝拉迈出脚步。那脚步显露出她毫无迷茫的光荣与无与伦比的坚强，让人确信阻拦她毫无意义。就像在说「想拦就拦下试试」一般，银发与金发相擦而过，伊莎贝拉从珍妮身旁通过。
珍妮就那么背对着伊莎贝拉，嘟哝了一声
「…………笨蛋」
随即，『机械设备之神』行动起来。但这次，它不是去抓伊莎贝拉，而是来到伊莎贝拉前方。看来珍妮打算满足她的要求，让钢铁巨人担当盾牌。
「不能去……」
棹人不肯放弃，喊了过去。但伊莎贝拉就像预测到了似地，以准确的时机转过身来。她背顶着爆裂的光芒，不慌不忙地接着说了下去
「再见了，诸位。尽管糟糕透顶，但我还是庆幸得知到世界的真相。即便如此，我还是坚持肯定教会的崇高教诲。胸怀信仰洁身自好，坚持正确的生存之道，这绝对是崇高做法。人类很脆弱，今后也需要赖以相信的东西。正因如此，我应该以教会之人的身份去抵抗，阻止他们的错误」
棹人屏气慑息。伊莎贝拉即便目睹了那么多丑恶的真相，依旧没有放弃虔诚的信仰与身为圣骑士团团长的矜持。她本着坚定的信念，继续吐露出严厉的话语
「正因如此，濑名·棹人，伊莉莎白·蕾·珐缪，珍妮·德·蕾，就算这场战斗会在后世的历史中会被记录为正确之举，我也不能与你们同行」
伊莎贝拉静静地，毫无迷茫彻底否定了棹人他们。
黑色和金色的两位『拷问姬』什么也没说。棹人也默默地注视着伊莎贝拉肌肤上的伤痕与澄澈的双眸。棹人思考珍妮刚才打的比方。
（有些牧羊人只为目睹奇迹而欣然扑火）
而牧羊人身后，会有很多盲目的羊儿追随。
伊莎贝拉就是那羊群中的一只，但她准备向羊群发出警告。她即使知道自己很可能在转瞬间便被割下脑袋，还是不愿抛弃集群。
（伊莎贝拉·维卡是个无比高洁的人）
她不受权力与美言的诱惑，能够坚持自己的正义而行动。
（正因如此，伊莎贝拉绝对当不了世界的敌人）
棹人痛彻地感受到这一切，因此他无法再继续劝她来自己这边。
棹人他们是世界的敌人，而且他们要走的，终归是条凶险之路。
（我们所要做的，就是弑神，杀死圣女）
岂能强逼着清正高洁之人去做的那种事。棹人放弃劝说。
伊莉莎白轻轻咋舌，摇了摇头，乌黑的秀发随之摆动。
「哎，你爱怎样怎样吧。即便是愚行，能够贯彻就是信念。只要不后悔，就背负着它下黄泉吧……余跟你反正都是不同种类的笨蛋」
「啊，是啊……大家，都是笨蛋啊」
伊莎贝拉略显羞涩地笑了起来。
那纵贯面庞的裂伤丑陋而扭曲，纵然如此，伊莎贝拉·维卡依然美丽。
下一刻，银发翻飞。她踏着台阶蹴地而起，冲了起来。
冲向白光迸发的入口。
***
『机械设备之神』以惊人的流畅动作走在伊莎贝拉前面。
钢铁巨人首先跳了出去，伊莎贝拉毫不犹豫紧随其后。炮击命中『机械设备之神』，在它巨大的身体上爆开。伊莎贝拉在庞然大物的守护下，嘶声叫喊
「请停下，拉·克里斯多福大人！是我！我伊莎贝拉·维卡有要事禀报！大家，都听我说啊！」
她的喊声被轰鸣声彻底淹没，想必炮击还会继续。但是，她没有放弃。
「————唔！」
她趁著白光消失后微乎其微的空隙行动起来，从『机械设备之神』背后跳了出来，勇敢地抛弃盾牌，将自己暴露在拉·克里斯多福面前。
「我们上吧」
「————嗯」
此时若不出去就来不及了。珍妮与伊莉莎白对伊莎贝拉的成功毫不怀疑，飞奔而起。棹人与小雏也紧随其后。『皇帝』无奈地摇了摇头，一副全然无所谓的态度跟了上去。维拉德脸上依旧挂着邪恶的笑容，悠然地飘了过去。
棹人他们穿过了入口。
炮击难以置信地停了下来。周围犹如奇迹一般，鸦雀无声。
在前方，能看到身着豪华法袍的司祭正朝拉·克里斯多福叫喊着什么。估计是让他不要停止炮击。但是，拉·克里斯多福一脸困扰地注视着伊莎贝拉，坚持不肯张开怀抱。司祭再次粗吼起来
「您在做什么！岂可对投靠恶魔之人动怜悯之心！」
瞬息之间，伊莎贝拉的部下们一起行动起来，涌向司祭身边。酷似行刑者的那群人连忙将众圣骑士推开。但伊莎贝拉的部下们不肯服输，纷纷叫喊
「不对！我不同意！团长是被强行带走的！」
「欸！你们退下、退下！究竟在想什么！」
「团长是被掳走的，你们怎么能专断地处决团长！你才是在想什么啊！」
「她已沦为恶魔的爪牙！」
「都报告过了，团长是被抓走的啊！我们绝不允许对团长进行攻击！」
现场乱作一团。珍妮没有放过这个机会，『机械设备之神』趁机分裂。钢铁巨人分成了几团，随后四台机械落在灰色的大地上。
仅由牙构造成的野兽，形似人类但骨骼却致命性扭曲的自动人偶，拥有巨大玻璃制翅膀与管筒制四肢的袭击，完全没有接缝的直立盔甲。
珍妮手腕上的锁链晃地一响，四台机械开始画圈。圆圈发出耀眼的白光，金色花瓣奢华地飞舞散开。转移魔法阵开始发动，伊莎贝拉被留在了外面。司祭惊讶得张口结舌。拉·克里斯多福正凝视着伊莎贝拉。伊莎贝拉不打算逃跑。正因如此，拉·克里斯多福也不准备攻击。
「你们给我适可而止！欸！别让他们逃了，抓住他们！」
司祭一边对扭打在一起的部下们发号施令，一边开始咏唱发动伊莉莎白身上枷锁的圣言。在棹人身旁，伊莉莎白的肌肤受到烧灼，发出微弱的呻吟声。
「唔、」
「伊莉莎白」
「伊莉莎白大人」
棹人与小雏搀扶住她的肩膀。不过，正在发动转移魔法阵的人不是伊莉莎白，而是珍妮。光芒逐渐变强，众圣骑士与酷似行刑者的那帮人连忙跑了起来。
此时，珍妮静静地伸出手，在蜂拥而至的那些人看不见的位置拿起伊莎贝拉的一撮银发，像骑士送别公主一般在头发上吻了下去。
伊莎贝拉肩头一颤，但依旧没有回头。
珍妮对着她凛然的背影，悄声说道
「平
凡之人敢于抗争的身影，我并不讨厌。本来，那应该是用来推动时代的。女士，你虽然又笨又呆又蠢，但我就相信吧，你的行动能推迟正向终结转动的指针……〖能看上你，老娘的眼睛果然不是瞎窟窿〗」
珍妮依依不舍地放开了银色的发丝，然后轻轻地接着说道
「别了，愚昧而勇敢的————处女〈my lady〉」
瞬间，圣骑士与酷似行刑者的人蜂拥而至。一行人的身影渐渐被金色花瓣与白色光芒所淹没。但在一切即将从眼消失的前一刻，一幕情景被鲜明地烙印在棹人的眼中眼中。
众圣骑士没有敌过那群酷似行刑者的人，被推了回去。几只裹着深红色布的手伸了出来，纷纷粗暴地抓住伊莎贝拉。
然后，伊莎贝拉被用力拽倒在地。