第五卷 —— 2 少女的抉择 ——（1/2）

地下陵墓从第六层起之后的空间，在于公开信息中本不存在。

那些地方被夸张的结界封锁着，与陵墓本来的面貌相差甚远。但沿着长长的台阶往上走，回到五层之后，陵墓又变回到原本那个安宁神圣的地方。

棹人一行沿着宽阔的地道先前走。独立打造的历代王族的灵堂，分列于信道侧面。即便已将最深处的东西暴露，长眠于地下一层的王族依旧静静地沉眠着。

棹人余光在他们的豪华装饰上扫过，向珍妮问道

「迄今为止，那些王都不知道『最初的恶魔』的存在么？」

「这就不知道了。可以想像，这要看当代的王室与教会的联系、信任关系。譬如说，被歌颂为『信仰王』的第三代国王就很可能知道。在他那一代，『守墓人』被赋予特权，享受厚待。〖一个个全疯了！〗」

「是这样啊。原来，有的王即便知情却仍然支持啊。狂信徒的行为真难理解」

棹人向第三代国王的灵堂看去。相较于其他王室，他的灵堂打造得很朴实。没有花纹装饰，可能生前是位精通武艺能征善战的王，石棺被一些粗犷的盔甲围绕着。唯一有美感的装饰，就是从正上方天花板上倒吊下来的圣女像。

可能由于生前征战无数，王希望通过信仰与庇佑来寻求救赎。于是，他得到了圣女的长久守护。棺盖之上也用红宝石将圣女的泪痕表现了出来。

（原来如此，这家伙真喜欢闹剧）

对于王甚至带进棺材的执着之物，棹人毫不避讳地彻底予以否定。但这样的评价，他并没有说出口，而是藏在了自己心里。相对地，他接着提出另一个问题

「那现在的国王是怎样？」

「这个嘛，因为上代国王驾崩得早，这一代王还很小，恐怕没有得知任何真相。那种事，搞不好他一听到就晕过去了」

这次回答棹人的是伊莉莎白。然后，珍妮接过话题说了下去

「对恶魔的处理工作，他全权交给教会负责，几乎没有自己出动过军队。因此，王国骑士也通常听从圣骑士的指示。这对教会来说是掌握强权的大好时机，但戈多·迪奥斯不愿以武力为后盾来干涉内政。〖那个臭老头虽然让人火大，但正直之极呢〗。但不知不觉间，王的近臣对教会巴结过度，结果全都是『虔诚之人』了。事到如今，就算王知道最初恶魔的事情又能改变什么？」

两位『拷问姬』相互看了看，耸了耸肩，大波浪金发与笔直的黑发摇摆起来。

棹人叹了口气。他对现任国王几乎一无所知，但根据她们的说法，他很可能不像兽人第二公主比亚迪·乌拉·赫斯特拉斯，并没有身处困境时值得依靠的器量。

（人类方的掌权者中没有明白事理的人，这可难办了呢）

棹人不禁深思起来。他沉默下来后，周围自然而然回归沉重的寂静。

一行人接近入口的台阶。此时，棹人察觉听到了什么声音，擡起脸。地面的声音开始能够传入耳中。那声音顺着台阶向下冲，在厚实的墙壁间回荡开来。

（有发号施令的声音，盔甲与兵刃的金属撞击声，还有大量脚步声）

棹人集中精力，去听那些复杂地纠缠在一起的声音。最终，他不禁皱紧眉头。

「看来……外面聚集了相当多的人呢」

「这还用说么。余和伊莎贝拉本来就是奉教会之命来杀你的。而且在进入地下陵墓之前，余把琊·流渡的通信设备彻底破坏，还把圣骑士留在了地面上。在那种情况下他们还不去找点援兵过来话，反倒有意思了」

「……说来确实是这样呢」

伊莉莎白表现得有些无奈，棹人回想之前发生的战斗。在地下陵墓入口前，他跟伊莉莎白展开过一场厮杀，但他在忘我的厮杀中并没有料到事情会发展成这样。不管怎么说，他现在就连对世界的认识都发生了彻底改变。

（一切都转变得太快了吧）

棹人不禁感慨。在他前面，伊莉莎白接着说道

「在探索地下陵墓的时候，余等并未遭到袭击。众圣骑士应该被命令不得进入。知道真相的人越少越好。正因如此，重塑派应该想要在余等出来的时候将余等碾碎……但是，这里有个问题」

「问题？」

「嗯，对手是教会」

「这究竟有什么问题？」

「你果然忘记了啊，真白痴。余被教会的枷锁束缚着呢」

棹人愣愣地张开嘴。经她这么说，确实是这么回事。

教会命伊莉莎白讨伐十四恶魔，以此作为赎罪的机会。但伊莉莎白是旷世大罪人，教会在她身上施加了枷锁以防她背叛，只要司祭咏唱圣言便会发动。

对手是教会，所以伊莉莎白无法全力去抵抗。但是，珍妮摇了摇头。

「那不算问题吧。这里是王都，重塑派应该无法派出变异的圣骑士。就算要出动圣人，许可的下达也要花时间。也就是说，他们现在的战斗力比原本的还要低下得多。杂鱼聚集再多终究不过是杂鱼，我用『机械设备之神』将他们一并扫除之后就展开转移魔法阵。〖老娘早就习惯碾死老鼠了〗，不妨交给我喔」

「好吧，这很可靠。余没意见」

伊莉莎白同意了珍妮的提议。棹人也松了口气。

珍妮所使役的『机械设备之神』，乃是超越作为『皇帝』契约者的棹人以及身为机械人偶的小雏的强韧战力，若只是争取时间以发动移动魔法阵，应该轻而易举。但是，棹人在表示赞同的同时，也不忘提醒珍妮

「别杀圣骑士……他们也只是在贯彻自己坚信的正义」

「对于现在的情况，这种做法真是愚不可及呢。〖停止思考是罪，无知就该惩罚。所以，羊儿就该变成烤全羊。〗不过，考虑到善后的问题，的确不宜进行无益的杀戮。而且，处女恐怕也不会容忍这么做……哎，我可不想她在这种时候闹别扭」

出乎意料的，珍妮坦然地点头同意了。在她后方，伊莎贝拉松了口气，浑身瘫软下去。看来她刚才差点怒吼起来，搞不好还会打起来。

棹人也为事情平稳解决松了口气。一行人进一步确定方针，向入口走去。门口的台阶在外面光线的照耀下闪耀着光辉。此时棹人停下脚步，向最前头的珍妮喊去

「等等。在放出『机械设备之神』前，还是先用肉眼确认下比较好吧。来自远方的攻击用刀刃就能够防住了。所以由我先出去」

「……倒也是。虽然先生的人偶一脸不安的样子，但应该还是这样比较妥当。〖倒不如说，你丫也只有这种时候才有点用呢〗。先生先请吧」

略被侮辱的棹人走到前面，登上台阶。

可能由于材质存在差别，入口附近的楼梯在王都遇袭的时候在恶魔的攻击下溶化，形成一条深沟。棹人小心谨慎地越过去后，向外探出头去。

「……好大的阵仗啊」

灰色的大地上，白银军团整队列严整，如同棋盘上的棋子。在旁边还有一群没见过的人，他们身着深红色服装，从头盖住全身，那遮住脸的样子就像行刑者。

（这群家伙让人感觉很不舒服啊……嗯？）

此时，棹人感到不对劲。地下陵墓确实被密不透风地包围着，但敌人与入口所保持的距离实在太远，很不自然。棹人寻找其原因，禁不住皱紧眉头。

在全军的前面，站着一个形象怪异的男子。

（————什么？）

他的身材相当魁梧，甚至远远看去都能判断出他是男性。他肩膀很宽，个头相当高。就算这样，他那身白衣的下摆依旧垂到了地上，如铁丝般笔直的黑发也流泻至脚下。他整体上可以用异样来形容，但最突出的地方应该是他被粗锁链束缚住，定格在拥抱自己的姿势。

他的样子，让棹人无缘由地联想到某位浑身被拘束带缠住的圣人。

（奇怪……他是不是很像拉·缪尔斯？）

就在棹人这么想的时候，束缚男人的锁链上半身的部分，毫无预兆地一下子解开了。他缓缓张开怀抱。棹人看到他怀中，顿时寒意窜过全身。

「——————！」

男人的胸部连衣服一同被切开，血红的肉被割掉了，白色的肋骨裸露出来，却不知为什么没有流血。本来应该保护在肋骨内侧的心、肺等器官也都消失了。取而代之，腔内塞满了长有白翅膀的生物。

棹人愣了片刻才明白过来，男人用肋骨当做了鸟笼。

「——————飞舞！」

棹人在本能性恐惧的驱使下打了响指，刀刃朝男人飞去。与此同时，男子的胸膛闪亮白点，爆开了。二者正面发生激烈碰撞，刀刃尽管抵御住了光芒，但像糖塑一般溶化蒸发了。棹人释放第二击，但男子的速度快得难以置信。他释放出比此前更加

刺眼的光芒，集合起来的白色将刀刃吞噬后仍旧没有停下。

棹人惊愕地睁大双眼，光芒逼近他眼前。

只闻令人讨厌的声音。

就这样，陵墓入口被白光所吞噬。

***

「棹人大人，危险！」

「——————咦？」

一切发生在转瞬之间。

在光芒即将命中的千钧一发之际，棹人的后劲被抓住，拉向了后方，从背部倒在了小雏的胸口上。小雏抱紧棹人后，越过楼梯部分溶化形成的深坑后蹲了下去。

白光在上方迸发，响起轰鸣。

棹人擡起头，只见之前在陵墓入口奇迹般残留下来的金属装饰，已经发红、溶化，最终掉落。小雏要是再慢片刻，恐怕棹人已当场丧命。

「谢、谢谢你，小雏……我对威力彻底误判了」

「棹人大人……太好了，您没事……刚才真是太危险了」

小雏瘫坐在地，仍将棹人紧紧地抱在怀中。

台阶伸向地下的部分完全抵御住了恶魔侵略的影响，牢不可破，似乎建材本身具备强大的抗魔法效果。但是，炮击完全没有停止的迹象。

这样的话，一行人就无法贸然离开了。珍妮眨了眨她那双蔷薇色的眼睛。

「………………原来如此，这还真没想到」

「啊，头疼了。究竟怎么回事？繁琐的手续全部省略，出动圣人，不经声明就直接用召唤兽进行炮击……他们疯了么？不，等等……原来是这样！」

伊莉莎白露出恍然大悟的样子咋了下舌，悔恨地说道

「拉·缪尔斯死后，教会立刻以王都防卫策略为名目提交了新的申请么！可恶，竟然漏算了！」

「嗯，你的推测恐怕是对的。应该认为，他们将当时的许可书留到了现在使用。只要以确保消灭『皇帝』契约者，结束同恶魔间的战斗为名目，疏通起来应该相对容易……于是，那个光芒……」

伊莎贝拉对伊莉莎白的说法做出回应。仍被『机械设备之神』抱着的她，一脸严肃地观察着迸发的白色光芒。棹人也效仿她，观察那光芒。

仔细一看，那光芒由一群群酷似云雀的小型生物构成。那应该是圣人驾驭的神圣生物。虽然威力不及拉·缪尔斯的鸟，但相对实现了连射的速度。

珍妮无奈地摇摇头。

「哎，毕竟在重塑派来看，末日已经临近，或许觉得胡来一些也觉得无所谓吧。〖结束了，结束了，末日降临了！大家一起乱舞吧，死吧！〗」

「唔，我觉得最糟糕的，果然就是破坏通信设备这件事了」

棹人沉吟起来。回忆琊·流渡的通信设备。

那个被伊莉莎白无情刺穿的设备，样子过分豪华。虽然不清楚琊·流渡在教会中的地位，但可以想到他的自尊心堪比天高。他的愤怒必然正以现在进行时强化着教会对棹人一行人的敌意。但归根究底，现在推测对手的想法估计也没有意义。

（棘手了啊……不离开地下陵墓便无法发动转移魔法阵）

棹人皱紧眉头。炮击没有平息的迹象。伊莉莎白厌恶地啧了下舌

「嘁、停都不停啊。怎么办？放『机械设备之神』出去？那玩意挺不错，而且很硬。但是，大概会被耗光吧。而且在发动转移魔法阵的时候，也得将『机械设备之神』暂时分解吧……万一还准备了其他圣人就麻烦了。让余来发动魔法阵也没关系……但中途要是枷锁发动的话会很难维持」

「嗯，这确实伤脑经。向『皇帝』求助的话应该会轻松不少……但肯定行不通呢，〖毕竟那小狗狗的自尊心高得跟白痴一样啊！〗」

『嗯？区区人类竟大放厥词？看汝很想被咬死呢』

「这时候就别争了，由我出去」

凛然的劝解化解了剑拔弩张的气氛，发言者吸引了所有人的目光。在『机械设备之神』的怀抱中，伊莎贝拉一只手正笔直地高举着。

珍妮愣愣地眨了眨眼，几秒钟后，脑袋夸张地倒向一侧。

「处女，你是白痴呢」

「嗯，我自己都这么觉得。但是啊，大概我比你预想的更有手段哦……喂、把我、放开！」

伊莎贝拉带着微笑将讽刺应付过去，扭动身体勉强从『机械设备之神』怀中挣脱出来，轻盈地落在地上，叹了口气。

她面向在上方不断迸发的光芒，紫色与蓝色的异色双眸眯了起来。

「我认识操纵这些召唤兽的人……是『饲鸟者』拉·克里斯多福大人。我有幸得到过几次谒见他的机会……他是位内心坚毅的人。即便在封圣之后依旧待我如初，赐予许多良言」

「这……可真厉害呢」

棹人对伊莎贝拉说的话坦然地惊叹道。不管怎么说，同样是圣人的拉·缪尔斯如野兽般丧失了理智与人格。这么想来（或许单纯只因她与神的联系偏弱），可以说拉·克里斯多福是个拥有超凡精神力的人。

与此同时，棹人再次痛彻地感受到堂而皇之地长期保有圣人的教会有多么扭曲。

（恐怕这次的状况，无非是长久以来一直恶化的裂口终于大幅崩裂罢了）

终该来临的情况来临了。外壳破碎，里面培育的可怕东西将显露出来……大概只是这样而已。在棹人进行着不祥的想像之时，伊莎贝拉依旧在继续提议

「而且拉·克里斯多福大人在封圣后，对民众依旧怀着深深的爱。我认为大人并不知道重塑世界的事。抵御住两三次炮击就行，让我试着向大人喊喊吧。或许能让大人停下来」

伊莎贝拉真心实意地诉求道。但伊莉莎白交保双臂，摇了摇头

本章未完，点击下一页继续阅读。