第三卷 4 两人的约会（2/2）
伊莉莎白打了个响指，从半空中取出硬币，以店内标出的金额放在柜台上。
「从你的新水里哗哗地叩咯」
「没事，反正存着也没什么地方好用」
包括第一家去的当铺在内，两人拜领东西后都在店里留下了相应的钱。而其中绝大部分是从棹人的薪水里支付的。不过，其中也有东西是伊莉莎白自掏腰包。她此刻正垫着脚从柜台上方吊柜里拿其他瓶子。
她读完纸上记录的说明后，在棹人给人的钱旁边放下自己的钱。
「嗯，这些干蘑菇就是余的礼物了。上面说它独特辛香味可以搭配炒菜，有增进健康的功效呢」
「喂，那东西看上去挺好吃的样子，我也要送那个」
「笑话！小雏好感度已经达到最高值的家伙，送这么好的东西就是浪费！不知道成不成功的东西全都由你来送，余要专挑感觉良好的」
「我也想让小雏开心」
「哈，对方可是小雏啊！只要是你和余送的东西，不管什么她都会开心啊」
「这倒也是」
棹人想像着小雏开心的样子，不由自主地微笑起来。伊莉莎白也温和地点点头。
选好带回去的礼物后，他们平分并吃完了三明治。
棹人对着空空的柜台低下头，说了句「多谢款待」。伊莉莎白嘀咕着「果然很难吃」大口喝着水。
「唔唔。总觉得好难受。嗯？等等，既然你对难吃的东西不排斥，应该全都让你吃掉吧」
「不，让我一个人消灭那些也太不讲理了吧」
平等第一……棹人点点头。
伊莉莎白轻轻地朝他腰上踢了一脚，然后走了出去。
棹人虽然嘴里抱怨（平时就是这样）但还是跟了上去。
***
离开药草店之后，外面的夜色更加浓重。满月的位置也有所变化。但是，棹人无法判断这些自然现象跟自己生前的世界是不是一样。
（说不定，那月亮看上去相似，却是不同的东西）
他只知道，月亮比方才更加皎洁。
伊莉莎白浑身沐浴在银色的光芒之下，轻声细语
「散散步吧」
棹人和伊莉莎白默默地散着步。他们离开『魔法师之街』，向住宅区返回。
棹人跟在伊莉莎白后头，沿着平缓的坡道来到上面。他不知道伊莉莎白正在往哪儿走，但周围的风景开始渐渐变得熟悉起来。
（……这里是……）
不久，棹人他们来到了拉·缪尔斯自杀的那个山丘。
在黑暗的夜色中，一排排墓碑释放出凝重的沉默。那些冷冰冰的石头，看上去对白天的惨状只是一副事不关己的态度，甚至于都忘记自己身下埋着尸体的事实。
伊莉莎白大步走去，在空出来的草地上坐了下去。
他毫不犹豫地从轻盈展开的裙子下面露出白皙的腿，双手抱住膝盖。棹人来到身旁，以单膝拱起的姿势坐了下去。
两人俯览山下的街道。在他们目光的方向上，那黑黢黢的肉块在这夜里依旧正蠕动着。
不久，伊莉莎白开口了
「……满意了？」
「嗯，心满意足」
面对直白的提问，棹人做出这样的回答。伊莉莎白默默地点点头。
凉风在两人脸上拂过。棹人从风中问到了浓重的腐臭与血腥味。但他干脆避开了这个话题。
这段时间，是那么的宁静。
伊莉莎白俯视着邪恶的肉块，愣愣地轻声细语
「……正值这异常事态当中这样提议，你真正的目的究竟是什么？」
「想做的都已经做了。就是给小雏带礼物」
「哈，你说你是为了在王都筹备给老婆的礼物？就为了这个？你这家伙还真守规矩」
「为了将这些交给她，你也要一起回家」
伊莉莎白突然不说话了。棹人盯着他的侧脸。伊莉莎白好像察觉到了，脸上的表情充满了愁苦。即便如此，棹人硬是勇敢地继续说了下去。
「礼物已经买好了，肯定得带回去的吧」
伊莉莎白还是什么话也没说。就在棹人准备继续说的时候，伊莉莎白细细地呼出一口气，全身放松下来。她张开双臂，放任重力的牵引向后倒了下去。不久，她嘀咕了一声……这句话跟棹人的诉求毫不相关。
「棹人，你看」
「看什么？」
「星河是那么璀璨——地上的惨剧就好像不是真的」
她的话音中，萦绕着不像她的烂漫情愫。之后，她就没再说话了。棹人对她沉默的含义琢磨许久，然后再度开口
「要说约会嘛……这说话似乎很奇怪。不过，其实我就想在王都转转……不是我自己，而是和你一起」
「为什么？」
「我想看看你是什么样子」
「这是什么意思？」
「明天一战不知道结果会怎样，而且你的将来唯有一死，所以我想弄清楚你要怎样度过余生……然后，你挑选了以自己名义送给小雏的礼物，而且也说过小雏一定会开心」
伊莉莎白没有再回答。这次，棹人没看他的脸，而是紧盯着远方的肉块，接着说道
「发自内心接受死亡，放弃生存的人，是不会做那种事的吧……其实你是想回家的吧」
「……棹人啊」
伊莉莎白的回答，并非棹人所预测的拒绝之言。随着温柔的话语，响起衣服摩擦的声音。
「看这边啊」
被这么一喊，棹人猛然朝她转过头去。
伊莉莎白坐了起来，再次双手抱住腿。
退后，棹人惊呆了。
伊莉莎白把脸埋在双膝中，脸上挂着平静的微笑。
那笑容，就像在规劝耍性子的小孩子。
「你只杀过敌人，没有杀害过无辜民众。你现在还是无罪之身，无辜之人又岂该遭受惩罚呢……等这场战斗结束之后，你就回城堡去吧。然后，带上小雏逃走吧。现在的你，应该拥有不被抓到的力量」
棹人一下子没明白伊莉莎白在对自己说什么。但他还没完全理解含义，便发自本能地吼了起来
「你在说什么傻话！」
「只不过，不许杀人，也不许伤害别人」
伊莉莎白的口吻突然变得尖锐，脸上也转为高傲武者的表情。她已『拷问姬』的身份，对棹人严格地下达命令。
「这是你的主人『拷问姬』给你的，最后的命令」
「……伊莉莎白」
「不要败给恶魔的诱惑。要是觉得抵挡不住的时候，就自行了断吧。不断地失去，被全世界憎恨，一直背负深重的罪孽……这实在太沉重了」
这番话说到后面，让人觉得渐渐变得痛苦。
伊莉莎白就像在祈祷一样闭上眼睛，然后轻轻地接着说道
「……你，根本无需背负」
黑发飘逸地摆动起来，伊莉莎白仰起头，闭着眼睛仰对天空。
「星河是那么灿烂，可人世间却充斥着悲鸣」
「这是……什么意思」
「就是这个意思。我们所拥有的愉快时间，至今所发生的事情，依旧接下来将会迎来的某件事，都不会改变」
「为什么要这么说……」
「人的痛苦便是愉悦，悲鸣便是快乐。余选了这种生存方式。犯下的罪孽就应该得到清算。容忍这种罪孽的人世，是那么扭曲。即便余自己也不会容忍」
忽然，伊莉莎白睁开眼睛。棹人不由得噤若寒蝉。
她鲜红的双眸中，既没有迷茫也没有恐惧。如宝石般美丽无瑕的眼睛，澄澈得近乎疯狂。
「拷问的最后，将是由自身之哀嚎装点的，没有一丝救赎的地狱。直至那一刻，拷问者的生涯方才画上句点……这个王都，已经成为了适合终结的舞台」
「适合的……舞台？」
棹人被她美丽的双眸牢牢吸引住，鹦鹉学舌般重复了一遍。
伊莉莎白深深地点点头，再次转向肉块，开始讲述。
「王国骑士隶属于王，而圣骑士隶属于教会。虽说教会是专门对抗恶魔，但能够允许拥有强大的武装力量。这是因为，在这个世界里教会的地位凌驾于王权之上」
「……是这样么」
「在王将要即位之际，必须得到教会的许可。但是，若要说教会是不是完全独立的组织，其实并不尽然。教会跟历代王的统治有着深刻关联，教会的决断也会对王国的时局带来影响。现在，王国的环境十分动荡。等将恶魔全部驱逐完毕之后，等人们重返王都，经济与交流完全复苏，应该还需要不少时间吧」
棹人点点头。他对这个世界的统治结构有些许的了解，也明白他们今后将要接受的考验。
伊莉莎白淡然地接着往下说
「假如，同恶魔之间的战斗在民众的视野之外落幕。在这种情况下，人们都不会感觉到恐惧散去，而不安的阴影将将会在他们心中驱之不散。所以，需要某种仪式来让他们跨越困难」
隔了片刻，棹人吃惊地睁大双眼。
本以为是漫不尽心的一番话，总算联系起来了。棹人自然而然地明白『合适的舞台』的含义。
「难道，你的意思是……」
「为了人类团结，最有效的方法就是设置一个共同的敌人，让他们同仇敌忾。『拷问姬』犯下了太多杀戮，对『拷问姬』火刑则是非常合适的象征」
伊莉莎白就像注视着自己的结局一般，望着肉块。
那美丽的嘴唇，弯成自嘲式的微笑
「施暴政者要被杀死，暴君就要被吊起来，行屠杀者要被残忍杀死——此乃民众所需。就是这么回事」
伊莉莎白柔和地细语道
——这是正确的。
棹人用力攥紧拳头，准备冲伊莉莎白大喊，却没能喊出口。
他紧紧第闭上眼睛，重复以前想过的事。
（有什么搞错了）
虽然不知道是什么搞错了，但这种是绝对有问题。棹人咬紧嘴唇，以前曾在激动的情绪之下冲着戈多·迪奥斯吼过去的话，像爆竹一般在耳朵里头纷纷爆裂。
『你们要是足够强的
话——「拷问姬」就根本不会诞生了吧』
『硬要说「拷问姬」究竟是善还是恶，那必然属于恶。让被杀的人来帮杀人的人，简直愚蠢透顶。所以，我的主张跟你们没关系。那终归只是被伊莉莎白召唤到这里的「我」的一己之见』
『救我的既不是救星也不是神，更不是信仰或者你们……』
『是「拷问姬」————世界上最邪恶的女人』
（为什么、为什么、为什么、为什么——————————为什么）
————为什么？
此时，棹人忽然发觉一件事。
在自己的内心深处，还是孩子的自己正在嘶吼。就算被拳打脚踢、被烟头烫、被拔下牙齿也一滴泪都没流过的少年，正在放声哭喊。
就像在表达……绝不容忍那种事一样。
我的救星终于到来了。
可为什么要从我身边将她夺走？
是她救了我。
从那本该已经在绝望中终结的人生中救了我。
只有她对我伸出了援手！
棹人张开嘴，又合上了。他想说些什么。
棹人明白伊莉莎白的决心，所以想要用道理来劝说不成熟的自己。但是，不论是从正面还是反面，他都想不出任何话来反驳。
最后，棹人轻轻握住了不断哭泣的自己的手。
（我明白————啊，我明白的）
濑名棹人到了异世界才开始相信人，才第一次得到家人。
他终于得到了属于自己的人生。
而给棹人这一切的人，是谁呢？在两个世界中，唯一拯救他的是谁呢？
（我跟你是相同的心情）
这一刻，他静静地，坚定而沉重地做好了某个觉悟。
他为了自己的英雄，作出决定。
棹人轻轻地把牙齿从渗血的嘴唇上松开。之前那充满混乱与愤怒的表情随之一变。
伊莉莎白并没有注意到这些细微的变化。棹人对着她的侧脸，好像独白一样接着说了下去
「曾经拯救过我的人，只有你」
「……你在说什么？」
「生前的我一味承受痛苦，像虫子一样被杀掉，在绝望死掉。拯救我的人既不是救星也不是神。那种东西全都吃屎去吧」
在这个信仰神明的世界里，棹人坚定地说出了亵渎之言。
他耿直地，毫不犹豫地继续往下说
「将我从地狱中拯救出来的，只有你，『拷问姬』——伊莉莎白·拉·芬努」
伊莉莎白吃惊地张大双眼。她恐怕真没想到棹人会对自己说出这种话。她摆着很罕见的真正的惊愕表情，眼睛愣愣地眨了几下。但是，她再次微笑起来，摇摇头
「……说什么呢，你这笨蛋。你太小题大做了……那说到底不过是余碰巧心血来潮而已。就这样被你感恩戴德，余也只会觉得恶心」
「碰巧也好，心血来潮也好，这些都无所谓。伊莉莎白，我说过的吧？在你下地狱之前，我还是会尽量陪着你的」
「嗯，你是说过。那怎么了？时候终于到了。就是这样而已」
「时候还没到」
棹人一口咬定。这句那特别有力的断定，让伊莉莎白皱紧眉头。棹人凝视着她血红的双眼，以在婚礼上宣誓般真诚地开口说道
「我绝不让你死」
伊莉莎白表情变得僵硬。她本想说什么，但棹人没有理会，站起身来，把装要给小雏的礼物的袋子塞给了伊莉莎白。随后，他便一口气冲下了山丘。
「喂，棹人，你等等！你在想什么！」
伊莉莎白叫喊过去。但棹人根本不等她阻止，一路飞奔。
他的目的地只有一个。
『君主』被关押的广场。
***
棹人在负责守卫周边的众圣骑士的瞪视之下，到达广场。
他仔仔细细地观察司祭们展开的结界，认真推测其强度。不久当他看够了之后，对施术者要求带自己进去。尽管遭了冷眼，但还是顺利通过了。
就这样，棹人来到了为不让民众看到而用临时帷幕围起来的一个角落。君主就在那里，被关押在棹人用魔力制造的带刺牢笼之中。圣骑士们一边对绵软无力的『君主』投以夹杂着不安与厌恶的目光，恪尽守卫之职。
棹人在被他们拦住之前，打了个响指。
同时，漆黑之暗凭空出现，在牢笼上方盘卷，之后编织出柔软的肌肉与黑亮的毛皮。棹人偷偷留下来看守『君主』的异样黑犬出现了。
『皇帝』无所事事地趴在地上，摇着尾巴。
『回来的真慢啊，不肖之主』
「嗯，刚回来」
众圣骑士对『皇帝』的突然出现十分惊讶，动摇化作声音从喉咙里漏出来。
棹人没理他们，朝自己的野兽喊道
「『皇帝』，我果然需要那样。我们开始吧」
『汝真是个任性又白痴的男人啊。但这很愉快。吾倒无妨，但还是先获得那些鼠辈的认可吧。吾可不喜欢叽叽喳喳的叫声。闹出乱子就不痛快了』
『皇帝』哼了一下。棹人点点头，转向身后。不出所料，伊莎贝拉掀开帷幕走了进来（大概是接到了『皇帝』出现的报告）。
「濑名棹人！就算是用来守卫，在放置恶魔的时候也得预先获得许可」
「伊莎贝拉，我有个请求！」
棹人抢占先机，迅速打断了她的训斥。被棹人请求，伊莎贝拉规矩地闭上了嘴。棹人没有放过这个机会，接着说了下去
「帮我对帷幕施加封锁和消音魔法。尤其希望不要让伊莉莎白靠近」
「阁下这么突然，究竟准备做什么？」
「我的力量终归只是临阵磨枪，在与『王』与『大君主』战斗之前，我想尽量先提高迷离。但是，由于这是伴随痛苦的行为，所以很有可能会被伊莉莎白阻止。拜托了」
「阁下的主人所禁止的行为，我又岂能擅自同意运行」
「这只是场面话吧。你究竟在怀疑什么？有关我同『大王』战斗的情况，你们反正也通过用于监视的使魔都知道了吧。如果说我有逃走或背叛人类的企图，在那个时候就已经做了。我是通过伤害自己的身体，来使用解救伊莉莎白的魔法的，这件事你们应该知道」
「这……」
「黑魔法的源泉是痛苦，对我来说不可或缺。你要是认为可疑，大可安排人看守。要是我有什么可疑举动，我立刻就停」
「可是，棹人……」
「拉·缪尔斯已经死了。如果『拷问姬』再失败，你觉得下次由谁来战斗？」
最终兵器『牧羊人』的自杀，现在是教会不得不直面的痛处。棹人毫不犹豫地抓住这一点，有意地攻击伊莎贝拉的良心。
「你觉得是你谁在为口里喊着异端一边朝自己扔石头的民众在付出牺牲？」
「……对于同恶魔战斗，这真的是必要的么？」
「是真的，我不骗你」
「我明白了……让我本人也来进行看守，我就同意你的做法吧。但要由戈多·迪奥斯做最终决断」
『好吧————你自便』
忽然响起一个低沉的声音。伊莎贝拉向后转身。
棹人毫不畏惧地朝声音的主人看去。
一名身着深红色长袍，看不到脸的司祭，刚刚毕恭毕敬地将宝珠搬过来。在宝珠上方浮现着戈多·迪奥斯的幻影。他如同审视一般眯着眼睛，开口说道
『仆从啊——我大致预测到你的目的了。但是，现在要同恶魔作战，那确实有所益处。我批准你那么做』
「谢了。这桩买卖你们不吃亏」
『谁知道呢……对了，有一件事我要先告诉你』
「什么事？」
『教会原本并不认可拷贝灵魂』
听到这句出乎意料的话，棹人皱紧眉头。他无法推测戈多·迪奥斯的真实意图，催促他继续往下说
「……什么意思？」
『等事态平息下来，包括这个「我」在内的所有「戈多·迪奥斯」之灵魂拷贝品都将立刻处置掉』
棹人感到愕然。而在他口袋里，封入维拉德灵魂的石头像很感兴趣似地晃动起来。棹人重新思考自己所获知的实情。
（再现出来的灵魂，不过是生者的劣化品，但拥有明确的意志）
将封入灵魂拷贝品的石头破坏，基本上无异于对人的处刑。
棹人将戈多·迪奥斯的死法（避免被恶魔利用而自杀）与教会的人的觉悟结合起来，理解到这一点。而戈多·迪奥斯在事过之后也希望结束生命。
同时，棹人思考他说出那番话的含义。
（戈多·迪奥斯发自真心地担忧民众，信奉神明。但同时也有自私之处）
棹人不认为他此言的目的只是为了让自己理解教会的觉悟与牺牲。
（……莫非，你……）
棹人就像琢磨心思一般，注视着戈多·迪奥斯。但是，戈多·迪奥斯佯装不知，什么也没继续说。最后，棹人将自己的推测一时控制下来，开口说道
「对不起。做出牺牲的，不光只有我们呢」
『仆从啊，你无需道歉。不过，就让我见证一下吧。你口中为了同恶魔战斗，不惜避开伊莉莎白的目光也要去做的事情』
「嗯，你就尽情看个够吧」
棹人点点头。他确认负责坚实的圣骑士就位后，重新面对『君主』的牢笼。『君主』瘫坐在铁制的底板上，就像没骨头一样垂着头。
棹人打了个响指，轻声细语
「——裂开吧」
瞬间，棹人自己的手臂喷出血来。蓝色花瓣首先伤害他自己的身体。
棹人无视伤害，跃动手指对自己的血液进行操纵。零落的红色在他自己脚下以及『君主』牢笼的下方描绘出某个魔法阵。
「————你疯了么？」
在对魔法颇有心得之人看来，看到这个魔法阵（棹人所记住的第二个）肯定会目瞪口呆。
那是将对方的痛苦转换到自己身上的术式。
棹人眼中充满了明确的哀愍与干巴巴的冷彻，轻声细语
「我接下来将对你进行拷问。你是不可能得救的，但有一点你可以放心」
棹人高高扬起手臂。
『皇帝』令人讨厌地咧起嘴，冷笑起来。『君主』困惑地把他糜烂的脸换换歪向一旁。
棹人如指挥家一般将手回下，做出声明
「我的痛楚，与你一样」
『君主』的躯体被深深割开。
同时，棹人的胸口也被撕破。
呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
『君主』在剧痛下放声咆哮。
刺耳的声音被消音魔法阻隔，无法传递到帷幕之外，但强制性地灌入到内侧的众圣骑士耳中。他们的表情全都扭曲起来。
棹人在『君主』的体表一丝丝地割开，砍下手臂，挖出眼珠，掏出内脏。即便如此，与恶魔融合而发生质变的『君主』仍旧没死。
另外，他的身体在魔法阵的作用下正被强制性地进行恢复。
啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊、啊啊啊啊啊啊啊啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
『君主』发了疯实地放声惨叫，把牢笼弄得哐哐直响。
棹人无视他不成声的哀求，不断挥舞手臂。
『君主』的肠子飞向半空，脸被挖掉，腿被切成四段。
在这一连串的拷问期间，棹人本人也正如宣言中那般不断品尝着相同的痛苦。有时，他会在剧痛下猝死过去，但他每次猝死都会立刻让自己复苏，并得到满足。
（啊，这样果然比单纯的自残效率要高）
魔法一旦释放出来，在棹人死去再到复活的这段时间里同样再对『君主』生效。将其痛苦集中起来接受，比慢慢对脆弱的自身进行调整要高效得多。『皇帝』与棹人的魔力量，与承受的痛苦总量成正比，正迅猛增加。
眼前展现的凄惨情景，让在场的某位圣骑士不禁感叹
「…………疯了」
棹人听到了这句话，但选择了沉默。
他不反驳，他当然知道自己的行为有多么疯狂。
他怀着坚定地觉悟与决心，不断将拷问继续下去。曾经为他而死的少年（诺耶）的幻影，不断地出现在他眼前，对他投以质问式的目光，但他也没有去看一眼。棹人觉得魔力还差一些才能到达所需的量。
（还差一点，还差一点————）
他拼命往玻璃杯中注入红色的水，坚持奋斗将其盈满。
最终，清晨降临。
在太阳升起的同时，棹人斩下了『君主』的脑袋。
这只恶魔选择了吃人之路，落得自身不断承受剧痛的下场，现在终于得到解放。他倒在石砖地上，身体可怜地抽搐着，流出鲜血的汇集成一片血泊。
超过自身储量几十倍的血液，在牢笼周围展开。
众圣骑士一句话也没说。不知是因为恐惧还是厌恶，他们噤若寒蝉。
在无法抗拒的寂静中，棹人低声细语。
「辛苦了……『君主』」
他用血淋淋的手撩起自己的刘海。
鲜血黏糊糊地粘在脸上。
在难以想像的痛苦中一次也没大叫出来的青年，那染红的脸上露出冷笑
「来吧————要跟『王』和『大君主』开战了」
克鲁雷斯·拉·冯顿 Clueless Ray Found
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教会的人，不容忍异端的狂信徒。本着『为了神明就算恶魔也要利用』的个人信念，与『皇帝』进行接触。