第一卷 第二话 开端与奶油炖菜～刚古雷夫～（2/2）
「所以说，接下来我所提出的问题，希望你能全部老实地回答我。虽说从你的样子看来，我并不认为你是间谍，不过还是希望确保安全。等这件事结束后，要我们把你安全送回故乡去也可以。明白了吧？在你老实回答的期间，绝对不会做出伤害你的事情。我发誓。」
当然，这并不是谎言。我全部都是实话实说。
压根没有伤害他或是加害于他的打算。
然而，若是就这么持续护着他，可就没办法作为后面那群家伙们的榜样了。即使是在这份牵制的意义上，还是得要事先声明的。
「啊哈哈哈哈哈哈……」
而，明明我是很认真地在说话……这家伙，居然笑了起来？
「喂，你是在笑些什么。」
因为感觉有些诡异而这么说了一句，朱里却消沉了下来。到底要怎么说才好啊。
「那么，接下来我要提问了。毕竟随便攻击普通百姓并不是什么好办法，现在我不会这么做。不过，要是感觉到你说出不谨慎的谎言或者看似有所蒙蔽的话……你知道的吧？」
当然，这只是单纯的威胁而已，不过这样的威胁也得先用上才行呐。一般来说也有可能被遭拒绝之类的，不过那种情况只要由后头家伙们让他看看武器就能解决了。
「啊，好的。我发誓不会说出任何谎话。」
居然干脆地同意了。出其不意也该有个限度喔……！
「……要说这位是间谍，不会有些勉强吗……」
辉夜在后头这么低语着，但我也同意这说法。
「首先是问题一。希望你能说出真正的情报。名字、出身、年龄……麻烦全都说出来。」
虽说如此，首先还是从基本情报询问起好了。
「名字是东•朱里。出身于日本广岛县的偏远乡村，年龄是二十岁。就跟刚才说过的一样。」
好想重重地叹口气……
「别骗人了。广导限什么的地域听都没听过，日畚之类的名字一样也不曾听说。还有，你的长相怎么看就只有十来岁，少在那装大人了。」
要是叠上了这么多的谎言，即便是我也只能点出来了。这也是没办法的吧。
在受到威胁之后，依然不愿说出真实的状况到这种地步呐……
当然，这些是真实情报的可能性很高。
但是，令人难以置信的情报实在太多了。应该再试着给他点警告吗？
「真、真的是
二十岁。我没有说谎。」
这次则是直接了当地看着我的双眼说道。
……咦？
「……就这张脸？」
该不会，真的是二十岁？
「嗯，就这张脸。」
到底是用什么样的回春之术，才会有这样的脸啊……！？
尽管看起来更加年少，但实际上，说不定跟我们是相同年纪吗！？
虽然我们并不清楚自己的年龄，不过原本以为至少会比这家伙来得年长才是。
但即使从懂事以来推算回去，我们的年龄也是跟这家伙相同或是比他要来得小。
居然会这样，意思是说外环海连返老还童的秘术都有吗！？
「是怎么维持那么嫩的肌肤啊……？」
艾莉乌丝小小声地低语着。这也没办法啦……毕竟是只要是女性就会想问的事。
不过，现在就先把这事带过去吧。现在并不是去追问这种事情的时间。
……老实说，我也挺感兴趣的就是了呐。
「那么关于日畚的部分。名叫日畚什么的国家，我从来都没听说过。」
「那也是真的。毫无疑问的，我原先是待在日本。虽然我也不知道自己为什么会在这里，不过我真的是出身自日本的广岛县。」
「也就是说，你是外海人啰？」
「你说的那个外海人是什么我并不是很清楚……」
朱里也露出了困扰的表情回答。
不行呐，这样事情就没有进展了。
「总而言之，我没有撒谎。刚才发的誓是真的。我并没有说谎。这是真的。」
朱里以拚了命的神情诉说着。
就算对无法确认其真伪的我们拚命诉说，也没有办法让我们有所认同。
尽管知道这件事，他恐怕也只能如此诉说了呐。
「知道了知道了。跟你说真正的情况吧。我们并没有打算要伤害你。那只是威吓用的话啦。用不着害怕。」
结果，威胁大概是过于有效了吧。迫不得已，只能把真正的状况告诉了他。
朱里听完之后便露出安心了的表情。唔，似乎是跟我所预测的一样。
「那么……你的记忆错乱看来似乎没有治好……该怎么办才好呢？」
判断这家伙是没有危险性的人物，并思考接下来的情况。将手放在下腭，试着考量当下的状况。
首先，最好的办法是让他回到故乡。这么一来，是最不会惹得该村庄与邻近村庄生气，而且还能创建起合作性的关系。
但这也得要有他能够返回的故乡为前提。就算相信这家伙的说词，他的故乡在外环海的外头好了，该怎么做才能让他回到那里呢？
办不到。这家伙并没有让众人冒着如此危险的价值。真要说起来，这么做就连与邻近村庄创建良好关系的目的都没有办法实现。
接着，是把他扔出去。这么做是最为直接了当的。说真的，我可没有打算做出供养一个不工作的家伙之类的无用行为。
但是试着跟他谈到现在所带给我的印象，该说这家伙是纯朴吗，或者该说是太过天真烂漫……无论如何，虽然是个难以捉摸的家伙却不是个坏人。把这样的家伙扔出去让他横尸荒野，也只会让人睡不好觉。
最后的方法是……雇用他。雇用这家伙，让他做些杂务。
再怎么说也不会做出将这种没几两肌肉的小家伙给丢到战场上去的愚蠢举动。毕竟他看起来不但没办法当作肉盾，更重要的还有可能会碍手碍脚的。
所以说，顶多也就只能让他做储备品的搬运或是准备饮食之类……训练他去做这些事吧。
不过，刚才也说了这家伙相当瘦小。看起来也搬不动沉重的行李。
「那个……我会变得怎么样呢？」
看着思考着各种事物的我，朱里似是不安地询问道。
毕竟自己在这之后的待遇，本人是最在意的呐。会对此感到不安，也是能理解的。
「唔……毕竟现在的我们，并没有从容到能多养一个不工作的男子呐。」
总而言之，还是先把理所当然的事情给说出来。
「那个，只要工作就可以了吗？」
「是呢，要是你会做些什么的话，倒也能够暂且留你下来。」
「就算是做杂务……也行吗？」
在朱里的眼瞳之中可以见到似是找到一线光明般的希望。我们并没有充容到能雇用一个不知是否能派得上用场的人。如果当杂务的话，恐怕是没办法给他薪资，但至少还是能让他有口饭吃。
「就算是杂务，也行吧。要是你讨厌这样，我会让你带上一些食物，你就前去邻近的村庄让他们保护吧。我们现在正在战争途中。虽然很抱歉，但我们是不能留一个没有用处的人在这的。」
面对我的这句话，朱里在稍微思考之后说道：
「既然这样，我会做杂务的，请让我留下来……要是从这里离去，总觉得就无路可走了。」
「哦，意外地很冷静呐。我知道了，那么就让你在有人监视的情况下工作吧。」
「有人监视吗？」
「毕竟你来历不明呐。」
虽说是理所当然，但要就这么去信任一个新来的人真是挺困难的。
不过，要是这家伙身上有着对于这个佣兵团来说不可或缺的技能的话，那倒是另当别论了。
「好了，那么你能做得来什么样的工作呢？」
我从床铺旁边站起来之后，对后面的家伙们说道：
「这家伙就先放到某个人的部队里头吧。」
「……莉儿这边不要。」
莉儿最先发出了拒绝。
「莉儿这边，没有从容到能编入不会使用魔工的人。」
「哎，也算是理所当然的呐。」
「既然这样我这边也没办法。毕竟我的队伍本来就只有女性，把一个不会使用魔法的男子加进来也只会引发问题而已。」
同样提出反对的是艾莉乌丝。
这两个人提出拒绝倒是还能接受。因为这两人的部队是以魔工师与魔法师所构成的。
要是在这种时候编进一个不能使用魔工也不懂使用魔法，而且还是身为异性的男子入队的话，可以预见到八成会有问题发生。可不能把他编进里头。
「咱的部队也不收呐。」
浅仪也提出了回绝。
「刚古雷夫你也知道的吧？咱的部队可是特殊工作部队喔。把一个该怎么战斗都不懂的人编入里面，实在很奇怪呐。」
这点我倒也明白的呐。
浅仪的特殊工作部队正如字面上所言，进行的是很特殊的工作。
借由潜入敌阵地进行战力调查、爆破工作、暗杀以及涉及多项方面。同样不可能编入一个起不了作用的人。
当然，在那个部队中根据训练状况或许多少还能有点贡献也说不定，但就朱里的体格来说，恐怕是没办法的吧。
而且根据方才谈话过的印象，他也是完全不适合当间谍的个性。把他编进那里是错误的选择。
「……」
欧鲁特洛斯也摇了摇头。意思是要编入自己的部队也是不可能的。
说起来从欧鲁特洛斯的角度来看就像个孩子的朱里，第二步兵部队的工作他一个也办不到。在前线的工作也好，惩罚部队的工作也罢。这个选择也是不用提的。
那么，剩下来的就只有我、提克、库佳以及辉夜的部队……
「我这边也没办法。朱里看起来就不像会骑马。我不能把一个不会骑马的家伙加入部队的编制之中。」
所谓的马术是很困难的事。毕竟首先得要先从了解马匹的事情开始才行，就算会骑了还需学会将其操控自如的技能。
加上还得累积在马上挥动武器的训练，并且要训练到能够自由自在地操控武器。在马上挥动武器，跟在战场上操控着马运用武器的技能是不同的。
而这些需要很长一段时间的训练，也需要有才能。
除此之外，在我的部队不仅要会使用长矛，还需要不论弓、剑、枪都懂得运用的才能。因为我不是要组成一支长矛部队，而是组成一个利用马匹作为一支高机动的部队，所以这些是理所当然的。
因此，我不能从现在就把朱里编入队伍里头。毕竟训练期间很长，而且说起来这对朱里而言太过勉强了。瘦弱的体格还外加那样的性格呐。
「我的部队也有点……不太行呢。」
辉夜也有些抱歉地说道。
她的部队是也会与特殊工作部队一同工作的谍报部队。有时在城镇里进行情报收集，有时则在战场
上作为斥候或谍报，也会有跟特殊工作部队搭档运行潜入任务的情况。不同的是，她的部队擅长做的是情报战以及潜入工作。与特殊工作部队在作战能力上有所差异。
因此，跟浅仪那边的意见相同，辉夜这边也是不用讨论的。
「……这么说的话，不是我就是提克的部队了啊。」
「等等，要来我部队也是不可能的喔。」
虽然提克连忙加以拒绝，但库佳听到这边却像是无奈地摇了摇头。
「若是当作一般弓兵的话，总会有办法的吧。即使放在我的部队，只要能挥得动大多数的武器就总会有办法的。只是，我会用斯巴达的方式锻练他呐。」
不行，要是编入库佳那边，朱里会死的。
库佳是个对于剑术绝无妥协与傲慢的男子。这来自他于战场上都是凭着一把剑存活，将敌人砍杀的自负。
在这家伙底下战斗的人们，同样也是平日就做着严格训练的近身战斗型精锐。
要是把朱里编到这种家伙们所在的地方，三天就会死掉了。
这样的话，就只剩下提克那边了吗……该怎么办才好呢？
就在我烦恼着这些事情的时候，身后的朱里小声地低语了一句。
「我想做料理。」
传来了这样的话语。
「……什么？」
那道声音，我可没有听漏掉。
「你刚才说了什么？」
虽然脸上不禁想要浮现微笑，但还是忍耐了下来。或许我已经露出了笑容也说不定，但还是尽可能不要展现出满面的笑容。
「咦？我是说，我想要做料理。」
「这么说，你会做料理吗？」
接着，询问他是否拥有对我来说最为需要的技能。
「嗯。从我懂事以来，已经累积了一定程度的学习。」
「很好！」
真是个料想不到的意外收获！说不定我很走运呢！
在这个佣兵团里，并不存在所谓伙房兵的家伙。关于这点会议的时候桌上那不好吃的肉与蔬菜的拌炒物便已说明一切。
那又什么样，这里就有个懂得做料理的家伙！而且还是个打从懂事以来就一直学习着，十分正式的厨师！
我的喜悦表现还算是很轻微的了。虽然不禁握住了他的手，不过位于后头的家伙们，应该也各自感到放心了吧。
即使招募也仍是完全没人前来的伙房兵，现在就在这里。
毕竟要是顺利的话，说不定就能够摆脱那些难吃的饭菜了呐！呼哈哈哈哈！
「既然这样，我有个想拜托你的工作。那就是伙房兵。」
「啊，这倒是没有问题……不过新人的我突然就担任伙房兵的话，原先负责的人们恐怕不会露出好脸色吧？」
面对朱里的冷静提问，我顿时僵在原地。
「啊……关于这点呐……」
也是呐，一般来说都会这么想的呐。
在这里并没有伙房头。没有确认伙房头的意思就随便编入的话不会被发牢骚吗？我想这是极为直击要点的意见。朱里那讶异的表情我也能理解。
不过呐，我们本来就没有所谓伙房兵的职务，现在也是以值勤制来轮流做饭，负责人什么的根本不存在。关于食材的管理，姑且是由我来担任负责人，不过这跟作为伙房头却又不一样了呐。
「也罢，比起用说的还是直接让你看会比较快。来吧。」
比起说明，还是先看看这家伙的实力要来得快一些呐。而且，对这家伙来说也是直接亲眼见识会来得比较快。
我对朱里说了像是要他跟过来的话之后，带着儿时伙伴们走出了帐篷。
来到外面之后，朱里似是深感兴趣地东张西望观看周遭。
我认为这些并不是那么罕见的东西就是了。存在于各地的佣兵团日常，应该都是相同的状况才对。
「在我们佣兵团里，基本上并没有伙房兵这样的职务。」
没有停下脚步，我对位于后头走着的朱里说道。
「……嗯？明明是佣兵团，却没有伙房兵？是这样子吗？」
朱里丢来了这么个疑问。理所当然的问题。
「没错。关于这一点是我的失误呐。就算想雇用，也没有愿意前来战场上的厨师。」
「这个嘛……确实是这样呢。」
「所以说，我们是规定以轮流的方式来负责料理。」
「这样子啊。」
「但是，这样的方式不论经过了多久也算不上理想。虽说也有勉强及格的情况，不过要拿只是勉强及格的东西给别人吃还是有些问题。简单来说，虽然不是不能吃，但要拿给士兵们吃的话，总觉得还是有什么不足的地方。而且，我们在这之后是要指挥作战的。」
我继续说了下去。
「本来是想说在那之前先让大家吃顿饭来提升士气，不过果然要是饭不好吃的话就没有意义。这里就是该你出场的地方了。」
我来到厨房处，朝向里头作业途中的家伙们出声。
「喂，今天就让这家伙来做菜。把有的食物跟烹饪器具都准备起来。」
「嗄？那家伙是来做什么的啊。」
「大家所期待的伙房兵候补。明白了就快点准备吧。」
「了解！终于来了吗……」
部下们露出安心的表情后，在朱里面前准备了食材与烹饪器具。
不过，就这么看下来食物的储备还真是危险呐……要是再不进行对补给部队的袭击、或是再不预定从地域区民的收购恐怕是不行的吧。不对，即使这样也不知道能否撑过三天……
果然，要是不在一天之内让战争结束掉的话，我们就会因为兵粮不足而陷入困境了。
「咦？食材就只有这些了吗？」
做完食材确认的朱里这么询问。
「本来并不是只有这些的。只是现在食材的库存就只剩下这些东西了。」
「欸？」
「待在这里作战也已经过了三个月。食物的储备正陷入危机状况。从周边村庄或是旅行商人、碰巧经过的商队手中采购、以及从敌方的补给部队手中掠夺还是有个极限。我们呢，是打算在明天将这持续了三个月的战争做个了结。为了这件事，得要麻烦你凭着这些材料来做出料理了。
既然称作伙房兵，可要做得美味一点喔。」
明天就把这战争结束掉。要是办得到的话不知有多好。
但要是做不出这种程度的好东西的话，可是会令人困扰的。虽说是伙房兵，但如果只做得出能填饱肚子的料理，那也是很为难的呐。
不知道我的如此期望，朱里开始进行食材的确认。
又是拿在手上，又是拿来闻嗅的，还真是个忙碌的家伙呐。他大概是在确认有没有腐坏掉吧。
关于这部分，的确是像个厨师的家伙。
「这个小麦粉究竟是为了什么才会放在这的？」
接着，居然向我问起了准备食材的用意。
问我是为了什么，自然是为了拿来吃的吧。
「揉成一团烤的话会变得像类似面包的东西。」
「蔬菜呢？」
「炒一炒再洒点盐，应该就能吃了吧？」
不如说，这种程度算是很普通吧。只要把肉跟蔬菜拌炒在一块并洒上盐，差不多就是个能吃的东西。只要盐的分量没有弄错的话就是了，是吧。
「一般来说，硬面包之类的东西至少还是会存放不是吗？」
「那个在一个星期以前就已经吃光了。在那之后，不仅没有旅行商队通过，也没能从村庄里买来。其他食材则是好不容易才直接买到的东西。」
虽然自己来说还挺尴尬的，但这下子又重新感到了绝望的状况直逼而来呐。毕竟已经没有保存食品了。
不过……什么啊……他是想要询问什么。
「刚古雷夫……虽然只是猜测，不过会不会是这些食材没有一贯性，所以他才会问说是想要做些什么、或是想要怎么做之类的？」
艾莉乌丝从后头悄悄对我耳语。原来如此，这么说的话确实是能够理解的问题。
把这么多五花八门的食材如此排放，确实会让人想问是想做出什么东西。要是把这些食材摆放面前，叫我动手做点什么也是很令人困扰的事。说起来我根本不懂做菜就是了。
「然后呢？你要怎么做？」
正因为如此，这家伙面对这么些食材会做出什么东西来，我很有兴趣。
朱里稍微考虑了一下后，开口道：
「是呢。那就来做个奶油炖菜好了。」
接着，说
出了一道从来不曾听说过的料理名字。
「……奶由炖菜？」
我试着以眼神向后头的儿时伙伴们交流，却像是没有人知道似地全都摇了摇头。
也是……至今为止我们所行经过的城镇、村庄甚至国家里都不曾听说过。
奶由炖菜。那究竟会是什么样的料理？
「刚古雷夫先生。你不知道什么是奶油炖菜吗？」
「那是什么样的料理？」
「就是那种……使用牛奶制作的炖菜……炖汤？这种吧。」
「这样啊……」
……虽然做了回答，但老实说我完全想像不出来。用牛乳做的炖汤？
「刚古雷夫，是那个吧。之前酒馆里端出来的那种东西。」
啊啊，那个吗？的确味道是很温和且甘甜，算是相当独特的汤啦……
「算了没关系。呃……」
不知是不是明白对话并没有交集，他开始确认有什么烹饪道具。
伸手试着拿起大勺子，试着确认锅子的重量、观看菜刀的刃面状况。并且也对火源进行了确认。
对于烹饪道具的确认也相当细心。原来如此，我越来越肯定这家伙是个厨师，不会错了。他所做的一举一动每个都十分精湛，像是诉说着已经学习多年的这句话并非虚言，动作十分熟练
看样子是可以期待的。
完成确认的朱里，立刻生起了火，开始着手料理的准备。
虽说不知道他会做出什么来，反正就来见识见识他的本事吧。
「那么，接下来我就开始来制作奶油炖菜了。」
这么说完后，朱里从蔬菜开始进行事前准备。
切碎食材，将其弄得细小。他似乎很擅长运用菜刀，动作相当迅速。
不过，有件事情让我很在意。
切下来的蔬菜全都是均一的大小。不管拿哪一个来看，都没有任何偏差维持一致的大小。
「真是厉害呢……」
「是呢──」
辉夜与浅仪从后头发出了感到佩服的声音。
的确，在我们团里根本不存在能够将菜刀运用得如此巧妙的家伙。
不过打从一开始，团里就净是群不懂得高明菜刀用法的家伙，所以这也没办法就是了。
正当我想着这种事，这次他已开始翻炒起蔬菜。
将蔬菜放入悬挂火上的锅子，喀锵喀锵地翻炒着，原来如此，他似乎是靠这么做来让全体受热平均的。
不过，还真是个奇怪的家伙。从刚才开始他就是将蔬菜一个种类一个种类，依序放入翻炒。
对于这全部一起放进去就可以了的东西，他到底是在做些什么。
「我看你有在留意蔬菜放入的顺序，这种事有什么关系吗？」
「你在说什么啊。每一种蔬菜，从硬度与口感到保有的水分量、内含的鲜味、营养素都不一样。我还以为这应该是理所当然会知道的事的说。
总而言之，热度的传导会基于蔬菜的种类跟大小而突然改变。所以说，如果想要让味道充分调和且没有偏差的话，会去注意放入的顺序是当然的事喔。」
原来如此……虽然不曾听说过，不过听完之后确实是能认同呐。
「……」
欧鲁特洛斯也似是钦佩地点了点头。真稀奇，这家伙居然会露出这种反应。
居然会连每一种食材的火候都加以留意……说有进行过学习看来并不是讲讲而已呐。技术的熟练与知识，在在都诉说着这个事实。
「现在是要做什么？」
「接下来我要加入牛奶，所以得小心别让它沸腾了。」
没错，朱里将锅子从火源上拿开后，便慢慢地将牛乳加入其中。
就算沸腾了不也没有什么差吗。本来想这么说的，却把话吞了回去。
毕竟是这家伙所做的事。恐怕是有什么我们所不明白的理由存在才对吧。
「等等，喂，等一下。」
尽管如此，还是有个即便是料理外行的我也没有漏看，不如说是没有漏说的部分。
「唉……这次又是怎么了。」
「那个汤，不会太白了吗？」
没错，白色。因为放入了牛乳所以是白色。白成这样的炖汤实在是不常见。
即使是那温和的牛奶汤也没有白到这种程度。
「所以都说了是奶油炖菜不是吗？因为有奶油的关系肯定会是白色的。」
就算你自信满满地将「因为是奶由炖菜」作为理由来使用我也搞不明白，还有基于这样的理由而露出得意的表情我也很困扰的喔。
「就算是这样，这也……」
虽然提出了不满，朱里却无视了我继续做菜。连理会我都觉得累了吗，还真是个失礼的家伙。
牛乳加入完毕后将锅子放回火上，不时地搅拌一边炖煮着……
一开始就摆在火源上，就这么搅拌不是就好了吗？
「这么说来，牛乳要是加温之后表面上会出现一层膜呐。那个，我还挺讨厌的说。不过这东西上面并没有那种东西呐。」
原、原来如此。基于后头的库佳在小声低语，感觉自己总算见到了其理由的一部分。
牛乳这种东西要是随便加热会形成一层膜。不喜欢那层膜的家伙还挺多的。
虽然不知道他的做法是否适用于这个理论，不过像他那样做就不会形成膜或是什么东西了。
最后令汤沸腾并变得浓稠的时候，他将起司切成薄片加入汤中使其溶化。朱里试了试味道后，像是满意了似地洒入胡椒盐来调口味。
「……好香的味道呢……」
提克用舌头舔了舔嘴唇，还吞了口口水。
喂喂，我也忍耐着不说出那种话的啊。不要在这种时候说啦。要是认识到这点的话，肚子可是会叫起来的。
没错，虽然速度缓慢，但朱里所做的料理发出的香气已经逐渐笼罩四周。而这股香气也逐渐变得强烈到得以确实感受的程度。
事实上，儿时伙伴们也沉浸在这股气味当中，部下们也以相当感兴趣的眼神看着这边。彷佛料理一旦完成，就会一口气蜂拥而至似的。
即便如此，仍是没有出现暴动，单纯只是因为朱里料理的真面目依然不明的缘故。
就连我也是，如果没有这股味道的话根本不会想去吃它。毕竟这么白。
然而，要是问我能够忍耐到什么时候，我并没有回答的自信。即使是现在，我也有着想要吃吃看的想法。
「东~西~完~成~了~」
在不明白我心中这般纠葛的情况下，朱里的料理完成了。
将完成的汤盛放进木盘子里，与汤匙一同朝我递了过来。
「喔喔……」
接过盘子望着炖汤，最先迎面而来的是牛乳的香味。还有起司的气息。
简单来说，就是乳制品原有的气味，朝向鼻孔扑面而来。
啊啊，多么棒的味道啊。
「请用。」
朱里那边，露出一脸笑容催促着我吃下去。
对了，得要吃下这东西才行。
虽然气味很香但……很白、太白了。
足以让人对吃下肚一事感到犹豫的白。
「就算你跟我说请用……这远比我所知道的汤要白太多了……」
「所以就说了这是奶油的关系。」
「我不懂你说的奶由是什么。是那个吧？贵族在吃的那种甜得要命的点心对吧？」
我想起了最近有个由积极生产点心的国家所开发的新甜味调料，名字叫做鲜奶油的东西。
虽然不知道那是怎么做的，但听说过那有着轻飘飘的口感以及隐约发出的甜味，是种来自天上的食物。
我是没有见过实物就是了……
「废话少说了就吃──吧！」
「噗唔哦！？」
就在我思考着种种事情而有所犹豫的时候，朱里居然夺走了汤匙，把料理直接塞进了我的嘴里！
好烫！总之就是好烫！
尽管难受我仍是注意着不让盘子翻落，并且忍耐着这股热度。
不过，就在我察觉到这份热度并没有到会烫伤人、单纯是刚完成料理的温度时，我的身体感受到了一股冲击。
那是出生至今从未曾感受过的冲击。
那是在我人生中第一次体验到的冲击。
好吃。
总而言之这炖汤好好吃。
注意到这件事的我，咀嚼起口中的东西。
「这是……」
为了令口中的那股味道得以满
足，我从朱里手上夺去了盘子，狼吞虎咽地送进嘴里。
好吃。不管怎么说就是好好吃。比起先前在酒馆里吃过的那东西都遥不可及的美味。
首先是炖汤本身，虽说这部分如同预想的一样，通过加入牛乳使味道变得圆润。口感十分柔和，并没有像至今为止所喝的盐水汤的那般刺激。
并且还有着若干的甜味。在食物当中巧妙地加入甜味居然会产生出如此深奥的味道，这种事情从来都没有想过。
而且，我也没有想过牛乳与起司的组合会合拍到这种程度。起司的酸味也加入其中，使得整体的滋味提升，完成为一道口感十分良好的炖汤。
这对士兵们来说会是一道满意的食物呐……在战时的紧张状态下，不接受任何食物的人也是有的。对于那样的家伙，就算是拿液状的东西硬塞也要让他们喝下去，而如果是这个的话，不仅好吃也容易喝下，应该能让他们涌出力量吧。
另外，翻炒的顺序以及事前准备细心到切成相同大小的食材也很棒。不论哪一块都没有任何一处像是半生不熟或是炒焦了等失败部分。要是由我们来弄，恐怕都会有某些部分没煮透的情况，但这道料理中并没有这样的低级错误。
食材的选择也很好。洋葱、红萝卜、马铃薯。不管哪个都能够以低价购入，将得以吃到大量的食材，弄得如此好吃这点十分出色。
每一块都相当柔软，却也依然残留着嚼劲，而浓稠的炖汤紧紧地缠住食材，令味道附着在上头。
就是为了这个而勾芡的吗，心中不得不对他佩服不断。
对于这样的炖汤，感受十足充分的满足，待喝个精光后，我吐了一口气。
这个还真是一道出色的汤品。不对，是叫做炖菜是吗。
「那、那个……刚古雷夫先生？」
朱里战战兢兢地前来向我询问。
「……好，再来一盘吧。」
不过，要说什么之后再说。
「啊，请用。」
我接过第二盘后再次吃了起来。
吃下、吃下、吃下。
将与方才相同的炖菜，以方才之上的感动来品尝。
果然，这是不论吃过几次都会觉得美味的东西。
即便基于刚才吃下的炖菜而不再感到饥饿，我的舌尖仍是感受到了美味。
要是难吃的话，在饱足的情况下便吃不下去。然而，若是像这道炖菜一般真正美味的东西，就算是第二盘也会感到好吃。
而这东西正是属于后者的料理。真的是相当出色的料理。
「呼……」
「刚古雷夫先生？」
「好，再来一盘，麻烦续盘了。」
「要续盘是没有问题，不过我的事该怎么办呢？菜的味道怎么样？可以让我待在这里吗？」
朱里并没有将装入炖菜的盘子递过来，而是向我提问。那张脸上露出一副像是想说「快点说啦」的神情。
当我注意到时，位于周遭的家伙们也似是很感兴趣地注视着我。
哎呀不好不好。因为吃到久违了的正经料理，都见不到周遭的情况了呐。
「啊啊，是呢。先来说这部分的事吧。」
我接过朱里端拿在手上的炖菜，心情愉快地回答：
「合格了。完全合格了。真是出色的料理。好久没有吃到这幺正经的菜了，我很高兴喔。」
朱里露出放心了的表情。
这样啊，从刚才就一直感到很不安呐。一想到这道菜要是不行的话会遭遇到什么样的待遇，确实是会感到不安。
自己似乎做了一件坏事呢……我想着要做出一点弥补而说道：
「该怎么说呐……可以明白牛乳的鲜味充分化在这东西里头。不过如果只是这样的话应该会有一股乳腥味才对，但这东西却完全没有。
另外本来以为自己会对没有肉一事感到不满……但若是这样的话，根本也不用放入次等肉了呐！光靠蔬菜就能好吃成这样又吃得饱的料理还真是厉害呐！」
即使没有肉，光靠蔬菜就得以饱足。这是多么厉害的一件事。
一般而言，提到蔬菜就只是为料理增量用的东西，或是肉料理的附属物而已。
据说那些贵族，甚至还有把蔬菜称作单纯的装饰，把加入料理中的蔬菜全部留下来的家伙。
但这东西不一样。炖汤的确是主角。这点毫无疑问。
但在同时蔬菜也是主角。不如说，要是没有放入蔬菜，恐怕就不会有这种味道了吧。
这么一想，这可以说是个得以满足口腹之欲又能用便宜的储备食物就做出来的优秀料理。
「这是当然的。毕竟，大家不可以光吃肉，也得要吃点蔬菜才行呢。」
朱里这么说着抱起了双臂。还真是一句令人不好意思的话呐……
当然，从以前就听人家说过蔬菜对身体很好。可是，这种话并没有人能够确实证明，而且只要是能吃的就行，因此净是吃着肉干或鱼干。
越是像这样的家伙，对他说这样之后身体会坏掉，越是会让对方感到莫名其妙。明明只要吃得饱饱的，身体便会充满活力了呐。
「唔，话说回来啊。你刚才说了『萤仰速』之类的对吧。那是什么东西？•」
因为是有些令人在意的字词，我基于兴趣试着询问道。
接着，随之而来却是十分足以让我惊愕并饱含冲击性的答案。
「所谓的营养素是用来维持身体健康、为了让身体保持活力不受疾病缠身所需要的……像是身体的燃料一般的东西。」
……这是在说什么？身体的燃料？为了让身体保持活力不受疾病缠身所需要的东西？
「等等，你还是个医生吗！？」
掌握这些来制作餐点什么，可不是一般人能够办得到的技艺。不如说，他是在知道那种东西存在的情况下做料理，保护人们的健康。
这已经是即便称他为医生也不为过的事了。
现今的医生，指的是使用魔法来进行外科治疗或内科治疗的人，以及在无法使用魔法的人当中钻研草药治疗、学习知识并累积经验后进行简单应急处理的人物。
但是，这家伙不论跟哪一种都不一样。我的意思是他拥有的并非是在罹患疾病之后加以治疗，而是在形成疾病以前打造强健身体的技术！
「我不是医生，要我做生病或受伤的治疗是没办法的。这就只是通过食物来留意健康方面而已。」
虽然脑袋想着原来如此，但我并没有感到气馁。说起来现在，我所追求的是伙房兵而不是个医生。当然，有的话也没什么困扰就是了。
「那么，意思是哪个国家的食医吗……不对，实在不认为这家伙是所属于国家……」
要是某国所属的话，就不会在这种地方当迷路小孩了。
不对，说起来他要是食医的话，有着如此程度的技术与知识，应该在老早之前就被哪里给雇用起来了。
所谓的食医是指远古时期的王所制定下来的职务，其职责是制作出用以延续王的寿命之饮食。
因此会深入钻研医术，学习一切食材的知识，要制作对王而言最适当飮食的食医，有的时候比宫廷医官的地位还要高──甚至有人这么说。
我是无法相信如此人才就在眼前这种事，但现实的情况，因为人就站在这里也没有办法去加以否定。
也就是说，一个无所属、无依无靠、没有钱、也没有就职地点的优秀的──伙房兵。
在这里让这么一个人才逃掉什么的对我们有任何好处吗？
不，没有呐！我再次这么想着。
将接过来的炖菜全部吃光后，我抓住了朱里的肩膀。
「朱里，我重新说一次。待在这里工作吧。」
「什、什么？」
「意思是要作为伙房兵来雇用你。既然你能做出这样的料理，我没有任何的意见。」
「这、这样啊。」
虽然朱里显得有些畏缩，姑且先将这反应当作是了解的证明吧。
面对周遭的家伙们，我大声说道：
「听好了！从现在起，这位朱里被雇用当我们的伙房兵了！你们就好好饱餐一顿养精蓄锐吧！」
「哦哦──！」周遭发出了欢呼声。并且，全员都聚集到了料理旁边。
每个人都将炖菜盛入盘子中吃了起来。
「哈──！真好吃呐这个！」
「是啊。这个味道、这种饱足感。我啊，第一次在战场上吃到好吃的食物喔。」
「团长吃的就是这个呐。」
「今后都能吃到这个料理了对吧？对吧？」
「团长都下达许可了！那当然！」
种种之类的，从士兵们得到了良好评价。
「这还真好吃呐。」
浅仪也将炖菜放入口中一边说道。
「咱啊，还是第一次吃到这种不可思议又好吃的料理呐。」
「我也是！既然吃到了这种东西，接下来的战斗中可得要发挥百人之力喔！」
「是呐。得到了这么多的活力，那么咱也得好好加油了。」
提克跟浅仪满是笑容地吃着炖菜。
「……」
欧鲁特洛斯灵巧地将汤匙放入面罩之下，咀嚼着炖菜。
默默地做着像是固定动作的人偶般，不停将食物送入口中的那个模样，彷佛是在诉说着感到满足。
「我决定了，要把做菜的手艺再稍加提升一点。」
「是呢。我也得好好学着做才行。」
「这样不错呢。到时候，我也一起学习吧。这个技术，看起来不用选择场地就能使用呢。你看，要是带有如此勾芡的汤，连硬面包都能够确实沾上。」
「让那个硬面包变成能够柔软食用的料理吗？•」
艾莉乌丝与辉夜对此感到钦佩。
「真好吃呐这个！这种料理好久没吃过了呐。」
「……嗯。莉儿也很满足。」
「真是难得呐，莉儿居然会感到满足什么的。」
「好吃的东西就是好吃。只是这样。」
「也是呐。好吃的东西就是好吃！这样就行了呐！」
莉儿跟库佳也显得十分满足。
这也难怪呐。在这样的战场上，吃到像这种好吃的食物可是初次经验。
「怎么样，这么一来就没有意见了吧。」
面对库佳，我自信满满地说道。
「也是呐。至少我是没有意见了呐。」
「我想也是。」
「不过，这个料理到底是发源自哪里的料理呐。」
……你说什么？
「因为不就是这样吗？这种料理从来都不曾见过。不对，虽然有类似的东西，但我想发源地跟系统是完全不一样的。如果是这样，朱里的话确实也能相信了呐。
说是从海外来的，对吧。」
库佳看着远方这么回答。那双眼睛感觉正看着相当遥远、远到我所无法想像的地方。
海外吗。难道朱里的话是真的吗？
「既然这样就当作是吧。」我笑着说道。
「哦哦，好久没有见到刚古雷夫露出邪恶的表情了呢。」
这么说的库佳脸上，同样也是一张使坏的表情。
「你明白吗？」
「明白呐。在海外的地方有着这样的技术。并且，知道这些技术一部分的人物，现状就只有朱里一个呐。」
「你能断定吗？」
「刚古雷夫你应该是最清楚的吧？要是拥有那么进步的技术，老早就已经在这个大陆上出名了。」
哦，果然库佳是明白的啊。
没错。正如同库佳所说的，要是拥有这么进步的技术，或者是有在使用的国家存在的话，只要出现一次话题就会传开了。尽管要将情报传达到大陆的各个地方需要花费些时间，但在大陆之中东奔西跑的佣兵团我们没有听说过这种事情，本身就很奇怪。行经各种地方，就会听见各种话题。正因为在这其中都没有，才让人感到不可思议。
既然如此，那答案就是「没有」。由于我的记忆力不会出错，其他从海外前来的人物是不存在的。
所以说，朱里是唯一一个活证人。证明海外有着拥有进步文明的国家与人的这件事。
而拥有这个线索的人，是我们。
「那么，刚古雷夫。我是这么想的。就这么把朱里带着走的情况下，虽然说是尽可能，但确实是需要保护他的喔。」
「是呢。」
「那家伙拥有知识、技术。并且，即使在这种情况下也有能完成工作的胆量。把他让给其他地方太可惜了呐。」
「正是如此。」
我再一次望向朱里。
现在那家伙，正一边配发着食物一边受到士兵们的赞赏。
像是「亏你愿意来到这里呐」、「今后请多指教」之类的。
不管怎么说，能受到众人接受可以说是得以放心的情况了。
那么，我也来说上一句吧。
「欢迎你，朱里。今后就多多指教了呐。」
我向朱里伸出了右手。表示要跟他握手的意思。
朱里虽然惊讶了一下，但立刻露出笑容说道。
「我明白了。请多多指教。」
接着，与我握住了手。
交给你啰，朱里。从今以后，你可要从饮食面上支持我们喔。
──这个，是直到后世依然受到流传的英雄谭。
萨布拉尤大陆在过去，曾经有过持续了将近百年的战乱期。多数的村庄被烧毁、多数的领地在地图上也受到改写，就此消灭的王族血脉也不在少数。
因为是场足以被人以为会不会就这么永远持续下去的战乱，后世将这个时代称作「黑暗战乱时代」。经由各式各样的历史记载与书籍、各国所残留下来的纪录所知晓的这个时代，据说对于活在当时的人们来说，恶劣得即使称之为地狱都不为过。
草原上的血色持续延伸到地平线，河川染上鲜血到被称为红河，严重的时期据说甚至还降下了血雨。在有待争议的传闻中，连历史书上都有所记载的那些凄惨场面，是出生于现代的人所无法想像的糟糕。
然而，以某一时期为分界，黑暗战乱时代结束了。不，这样的说法不太正确。正确来说，是有终结黑暗战乱时代的杰出人物出现了。
那个，是一群男子们的故事。
由曾为孤儿的身世成立佣兵团，一步步取得许多战功。
越过了众多伟业、众多牺牲以及众多的战役，男子创建起了一个国家。那个国家持续到了现代，一直维持着和平，成了大陆首次的大陆统一王国。
直到大陆一统为止的时代被称作「统一战时代」，男子的霸业流传至今。
在众多的英雄与豪杰、贤者与愚者出现，编织历史的这个时代中，有个身为最大功臣的同时也身为英雄，并作为伟大的王者广受流传的一名男子。
他就是统一王国的初代国王，被称作「大陆王」的男子，刚古雷夫•典授•阿普拉达。
刚古雷夫王他克服了各式各样的困难，令战国时代就此终结，被称作英雄中的英雄。不仅如此，他作为人类最古老的名君，甚至被人称作最初且最终的英雄王。
同时他也是现今依然存在的阿普拉达家的创建者。阿普拉达家至今仍继承着初代的理念与信念，将统一王国的和平与发展作为使命铭记在心。
而在刚古雷夫王的逸闻之中，有这样的谈话留了下来。
某一天，一名家臣提出了「得以让战国终结是为什么」这样的问题。
是优秀的战术论、还是由压倒性的技术力而来的战斗力、又或者是带领着周围有能家臣们的领导魅力，亦或是令国家发展起来的内政及外交手腕。总而言之，位于那个现场的所有人，都以为他会对众人高谈阔论自身职务的重要性。
然而，刚古雷夫王却是这么说道：
「是满满的炖菜让战乱终结的。」
不是士兵的精锐也不是自身的本事，而是说多亏了区区的料理才终结的。
「原先，我以为只要拥有大家所说的战斗力或是领导魅力、内政与外交的手腕就能够打造一个出色的国家。但是，实际上却不是这样。即使有着这些东西人们还是不会跟随你。那么，什么才是必须的？这点是一个与我心灵契合的朋友教会我的。需要的是能够让肚子吃得饱饱的美味料理。早上起床，让人能努力一整天的早餐；接着是工作间空档的午餐；在一日的工作完成，为了再次向明天的工作迈进的晚餐。正是有早中晚一天三餐的美味料理，才能够让人心灵充实，产生良好的从容。有了这份从容，便能见到各式各样的事物。
所以才说，是炖菜让战乱终结的。」
事实上，刚古雷夫王在建构王国的时候第一个开始着手的点，就是提升食物的自给率以及令更加发展料理文化，消除关于饮食方面的不便。
为了让饥饿的人消失，为了解救过去受到欺凌的百姓。刚古雷夫王所做的治理，除了基本的法规整备与国家的基础创建之外，热情几乎全都用在食物生产与饮食教育、食材的流通等等与飮食面相关的一切。
于现代被认为是理所当然的食物保存用的冷冻
技术与食品加工技术的发展，也是在刚古雷夫王主导之下运行的。作为其结果，不再有人会因为粮食不足而挨饿。
从饥饿的时代创建起饱食时代的伟大王者，刚古雷夫•典授•阿普拉达。
这正是伟大王者与他的伙伴们，于后世被称作九英杰广受流传之英雄们的故事。