第二卷 第十三话 庆功宴与麻婆豆腐～朱里～（1/2）
我是朱里，这场战争我们赢了。
借由浅仪小姐的出色表现而攻陷了法尼普要塞的我军，就直接扑向尤优毕的首都，并且成功将其镇压。
敌国的主要人物及王族无一不是遭到流放或是处刑……不行，光是想起来就觉得自己快要吐了。
别想了别想了。
既然身在这个世界，就必须习惯这种事情才行。
毕竟我已经决定，要在这个充满杀戮气息的世界活下去了。
于是在战斗胜利后，我们决定将战后事务全权交给纽比斯特人收拾善后。
会这么做也是理所当然的。
毕竟我们只是佣兵。
因此既然战争已经结束，在收完契约金以及奖金之后，就必须为了找寻下一份工作而踏上旅途。
「这次托浅仪小姐的福，很快就结束了呢。」
我坐在回纽比斯特的带篷马车上，对刚古雷夫先生这么说。
现在包含佣兵团在内的所有士兵都正朝着纽比斯特首都进发，毕竟还有工作酬劳的事要处理。
踏上归途的士兵们表情都很开朗，脸上也挂着笑容。
毕竟在赌上国家存亡的战争中取得了胜利，会这样子也是在所难免。不久之前，大家都还是一脸做好觉悟的表情。
「说得也是，托她的福才能攻陷法尼普要塞。要是没有她在，战况将会僵持更久，这么一来胜负也将是未知数，因此我打算付给她的部队多一点的奖金。」
「我想也是，如果要开庆功宴的话，就让我做几道拿手好菜吧。」
「呵，真是不错呢，请你务必这么做。」
刚古雷夫先生面带微笑地说，看来他的确对这场胜仗感到非常高兴也说不定。
「话说回来，接下来有什么打算吗？」
「我会前往城里，收取这次委托的报酬。你们就留在旅馆待机。等我回来之后，我打算包下旅馆尽情开个庆功会，当然，也要请朱里你好好地展现一下手艺啰。」
「了解！……但是，酒馆塞得下吗？」
「只要在外面也摆上桌子跟椅子就行了，这点小事，就请他们通融一下了。」
「看来会很不得了呢……」
由于刚古雷夫佣兵团的规模越来越大，我想酒馆大概是塞不下所有团员，就算在外面放桌子或许也有点困难……
不过，现在我不会说那种杀风景的话。
因为如果浅仪小姐说的话成真，刚古雷夫先生就要出人头地了，所以这点程度的胡来我也打算睁一只眼闭一只眼。
当然得是在有所节制的情况下。
况且刚古雷夫先生也因为太过高兴而显得坐立难安，这时候泼他冷水也太不识时务了。
从带篷马车里看向窗外的其他队伍，大家也笑容满面地肩并着肩。
这时或许是累积的疲劳爆发了，坐在带篷马车里的我有点昏昏欲睡。
真是快累惨了……毕竟这次的战争规模也相当庞大，并且还和其他队伍协同作战，有时甚至会一起用餐。
人数增加让我忙得手忙脚乱。
必须更加提升料理速度，免得下次又发生相同的状况……得多加练习才行。
当我一边悠闲地想着这种事情，一边因为睡意而发呆时，突然有人摇晃起我的肩膀。
似乎是乘坐同一辆马车的士兵叫醒了我。
「朱里，差不多快到了，快醒醒。」
「啥？是这样吗……我睡了多久？」
「大约四个小时吧，看来你很累呢。」
「啊啊，我睡了这么久啊，真是抱歉。」
我擦了擦嘴角调整坐姿。看来疲劳累积的比我预想的还要多，这么看来，最好在庆功宴开始前先小睡片刻。
「话说回来，朱里也开始会上街了呢，之前明明总是会找借口推辞的。」
「嗯，也得到刚古雷夫先生的允许了。」
「毕竟那个人也很爱操心嘛，老是说什么要是让你独自上街，被坏人给缠上的话就不好了之类的话。」
「因为我无法反驳，所以也没办法。」
虽然我身为男人的自信心快要碎成一地，不过因为是事实也只能接受。
……要不要下次也参加库佳先生的训练来锻炼身体呢……不，还是算了。做不习惯的事情反而更累人，绝不是对自己的体力没有自信喔。
虽然关于被坏人缠上不好是事实，但讲实在话，我能够独自上街，是因为刚古雷夫先生总算相信即使我一个人去街上也不会做出奇怪的举动，接着只要不引人注目就可以了。
我可是花了相当长的时间才取得他的信任，看来刚古雷夫先生把我当成百年难得一见的怪人了，实在难以理解。
无论结果如何，既然我现在已经可以自由在街上漫步了，就别想那么多了。
「喂朱里，快看外面，是纽比斯特的城镇，看一下不会有损失喔。」
我按照士兵所说往外一看，不禁为眼前的景致感到震撼。
不久之前应该都在平原道路上前进，但在我沉睡的四小时之间，窗外景色也产生了巨大改变。
纽比斯特有座里面充满了各式各样的野生动物与植物，有如宝库般的森林，其名为神圣森林。
虽然曾经听过这样的传闻，但我原本以为大概就跟孩提时代见过的山差不多。
可是我错了，这跟想像中完全不一样！
在我眼前展开的，是即使号称有几千年树龄我都可能相信的巨树群聚，几乎屏蔽天空，其根部长着普通的树木，场内充满了清澈的河水与空气，是我从未想过的光景。
明明阳光已完全被枝叶掩盖，森林里却相当光亮。原本还很好奇光源来自何方，但在见到那棵大树之后便一目了然。
那棵大树从树干到枝叶都散发着柔和的光芒，拜此所赐，整座森林都十分明亮。
此外，它所发出的光芒也有如太阳光那般温暖。此地舒适的温度应该也是托它的福吧。
该怎么说，真是令人啧啧称奇！
来到这里之后，奇幻色彩一口气变得更加浓厚了！
「真厉害……」
「是呀，多亏这棵圣木，这个国家才能如此繁荣。」
「这棵大树……圣木足以覆盖整个国家吗？」
「不，它的涵盖范围只比首都略大一点。但就算撇开这个地方，这个国家的环境也相当得天独厚。所以农业才会如此发达，使国家变得繁荣。」
原来如此……真厉害。
我一面看着圣木，不禁发出赞叹。
「你看，也能看见市区了。」
我朝士兵所指的方向看，那里有座围着城墙的都市。
穿越城墙之后，又是一副令人赞叹的景色。
「这里就是……异世界的城镇……纽比斯特的首都和城下街……！」
民宅与商店都是木造建筑。虽然外观酷似日本民宅，但韵味果然有所不同。
虽然城墙是用石头建造的，但里头大多都是木造建筑。
同时我明白了一件事。
原来如此，要是这里遭到敌人的火箭攻击确实会很危险。所以才必须前往前线作战。
况且这里的木造建筑就像积木一样层层交叠。
虽然感觉就像是日本的大厦一般，但该说是是异世界风格吗？就我看来仍有些许不同。
里头各式各样的商店林立，到处都充满了活力，这或许也是打胜仗所带来的影响吧？
话说回来，明明一楼是打铁铺，二楼却开了服饰店，这样没问题吗？不会连二楼一起烧起来吗？
「这里的木材很特殊，相当不容易引燃。所以加工也变得困难许多，质地非常坚硬。还有，那间铁匠铺似乎是在加装烟囱的石造地下室里进行作业喔。」
「里面大概就热得要命吧。」
「是啊，所以无法长时间进行作业。」
「为什么会盖出那种店面啊？」
「因为纽比斯特的食粮非常丰富，同时也拥有适合人们居住的土地和农地。这么一来，人口也会得到爆发性的成长，这下就变成城墙内的首都土地供不应求。结果导致被称为积木住宅的建筑物增加，铁匠铺也盖在那种奇怪的地方。」
真是繁荣国家独有的烦恼呢。
「既然如此，在城墙外面开店不就行了？」
「在城墙内开店这件事本身就能带来优越感。当然把店开在城墙外面也不错，但这就是想炫耀啦。」
哦，原来如此。
而且不光是店面和建筑物，里面的居民给人的感觉也不一样。
他们的服装看起来就
像是加上装饰，并且改成长袖长裤的作务衣一样。形容成上衣是和服下面是洋装会比较好懂吗？
虽然男女有着细微的差别，但两者衣服上都绣有独特的图样。听士兵说这是纽比斯特独有的花纹。
啊，真是有趣。
没想到光是参观异世界的城镇会那么愉快。
特别是这个国家，是我至今见过最具奇幻风格的地方。发光的树木、像积木一样的建筑，以及独特的民族服装。
当我正在享受奇幻之旅时，带篷马车停了下来。
看来是抵达旅馆门口了，有的人走下马匹，也有的人按摩起自己走累了的双脚。
我也走下马车看向旅馆，这间旅馆相当气派，况且也是木造建筑。
接着我往刚古雷夫先生那边一看，发现他正在和其他队长交谈。
「那么，接下来就拜托大家了。」
「知道了。刚古雷夫你接下来要进城？」
「嗯，必须把最后的事情做完才行。如果可以，也希望能继续往下谈。」
「期待你的好消息啰。」
「交给我吧。」
这时刚古雷夫先生发现了我，朝我走近这么说：
「那么，我要进城去后续事宜了。」
「要是能平安达成目的就好了呢。」
「……嗯，你就准备好美味的料理和美酒等我回来吧。」
「了解！」
我笑着回答，刚古雷夫先生见状也笑了出来。
正当刚古雷夫先生准备跨上马背时，一位男子走了过来。
「失礼了，请问您是刚古雷夫佣兵团的团长，刚古雷夫大人吗？」
「嗯？的确是这样没错……」
「抱歉这么晚才自报家门，在下是缇比丝公主的侍从，名叫罗诺。请以后多多指教。」
听见这句话，在场所有人都很是吃惊。
没想到这个国家的王族居然会派遣侍从前来。他是个穿着像是纽比斯特的民族服装，加上管家服特征黑衣的白发壮年男性。
……不过原来不叫赛巴斯钦吗，虽然这是我的偏见。
「今日特地前来传达缇比丝公主的留言。」
竟然还带着王族的口信。
周围的人已经不只是惊讶，表情纷纷开始紧张起来了。为了不让自己多嘴，大家都沉默地静观其变。
这就是那个吧？要发生不得了的事情了吧？
虽然我并不清楚详细情形，但光从现场气氛也能推知一二。当然我对此也是保持沉默。
毕竟城内的公主派遣随从前来，怎样都不会是件小事。
……嗯，从罗诺先生说的话来看，这个国家的公主好像叫做缇比丝，得好好记住才行。
「您多礼了，我是团长刚古雷夫。这么晚才自我介绍实在很抱歉。」
刚古雷夫将为了上马而擡起的脚给放了下来，连忙低下头说。
这是理所当然的反应。既然带来了这个国家王族的口信，代表对方的地位也相当高。可不能对这种人摆出失礼的态度。
「不不不，连我们这些在城里工作的人，都对各位的英勇事迹有所耳闻。听说只花了一天就攻陷了坚不可摧的法尼普要塞对吧。公主大人对刚古雷夫佣兵团可是相当有兴趣。」
「那真是诚惶诚恐，光荣之至。」
「同时，我国也相当感谢其他佣兵团的各位。于是公主大人打算招待所有参加作战的佣兵团代表一同参加宴会。因此我们也希望刚古雷夫先生也能够前来参加本次盛宴。」
啥！？公主竟然直接邀请佣兵团和国军代表参加庆功宴！？不仅如此，甚至还邀请了刚古雷夫先生！？
虽然原本就希望纽比斯特能有所动作，可是没想到居然来得那么快！
就连刚古雷夫先生也对此感到十分讶异。
会这样这也是没办法的，毕竟他肯定想不到，自己朝思暮想的升迁机会，居然会在自己还没做好任何心里准备的时候突然出现。
这个时候，罗诺先生说了：
「但我们有个不情之请。」
听到这句话，所有人紧张了起来。难道要出席庆功宴还需要什么条件吗？
要是无法达成条件，参加不了王族举办的庆功宴的话，一切的辛苦都有可能全部泡汤！
场面顿时充满了紧张感。
罗诺先生仍对此丝毫不在意地继续开口：
「缇比丝公主吩咐我如此告诉各位。
由于佣兵团的是来自世界各地远道而来。所以为了交流，公主希望无论是国军、还是佣兵团的各位都能各自准备一道料理，作为交流的媒介。
当然，缇比丝公主可是王族，因此请务必端出能让王族满意的料理。
庆功宴早已准备完成。这是一场由缇比丝公主亲自召开，为了庆祝这次战争胜利的宴会。请各位务必参与。
宴会将于三小时之后开始，地点为纽比斯特城的大厅。当各位抵达城里时，会有专人负责带路，各位只要跟着带路者就可以了。
那么，我就先告辞了。」
说完之后，罗诺先生便转身离开。
留下来的我们兴奋到简直快要跳起来。
毕竟没想到会这么快就受到王族青睐，所以会这样也是理所当然的。
当周遭的人正在兴高采烈的时候，刚古雷夫先生笔直地朝我走了过来。
接着用力抓住了我的肩膀。
「拜托了，朱里，我只能拜托你了，跟我一起来吧！」
「咦！？我才不要！！我会做好能够让你携带的料理，请你带着料理过去吧！」
一般都会不愿意吧！竟然想叫身为小市民的我去参加王族主办的庆功宴，是打算让我当场心脏病发喔！
虽然我用话语及全身使尽全力抵抗，但刚古雷夫先生丝毫不打算让步，明明放弃就好了说。
「因为那个使者说『请准备料理』啊。也就是说！在城里的厨房做菜端出去应该也可以才对！」
「他完全没提到这方面的内容吧！」
「不！也能这样解释！跟我走吧！」
「我才不要──！我连一套正式服装都没有，那里是很讲求礼数的地方耶！如果有时间管我的话，还不如去准备那样的衣服。我会在这段时间内，准备好能带过去的料理啦！」
「啊，刚古雷夫的衣服已经准备好啰。」
「你说什么！？」
浅仪小姐似乎早有准备。
（插图017）
为什么啊！？
「为了预防万一，因此艾莉乌丝早就做好准备了。」
「什、什什──」
「这是理所当然的吧，因为早就料到会有这么一天，疏于准备可是不好的。」
虽然艾莉乌丝小姐讲得理所当然，但这绝对是以未婚妻立场说的话对吧？
请别摆出那种得意自夸，像是在说「我有好好尽到身为人妻的职责喔。」般的表情啦。
「好啦朱里，你已经无处可逃了，放弃吧。」
见我不知如何是好，库佳先生拍了拍我的肩膀。
看起来像是在怜悯，同情……不、不对，他那是「还好被牵扯进去的不是我」的表情！
我连忙看向提克先生，只见他立即撇开了头，我哭给你看喔。
「那我就去换礼服了……别让朱里逃走啰。」
刚古雷夫先生说完，便迅速地跑进旅馆。
啊，好想逃走。不过我的衣角被莉儿小姐牢牢抓住，后面还站着库佳先生，想逃也逃不掉。
「还是乖乖放弃比较好喔，请你做好觉悟吧。」
「不可以逃走。」
可恶，没办法了……
于是我就这样半强迫地被带进了城里。
正式服装？我才没那种东西，只能穿着平时的衣服上阵。
实在是害羞到好想死。
我与刚古雷夫先生一同前往纽比斯特城。
这座城采用的是如同神殿般的木造建筑风格，感觉就像是日本的大型神社。
经过城门之后，一名身穿女仆装的年轻女性注意到了我们，朝我们鞠了一躬。
「欢迎光临，刚古雷夫大人，久候多时了。我是负责带路的人，名叫露茵，请跟我来。」
我们在那位女仆……露茵小姐的带路下走进城里。
城里的天花板采挑高建筑，就连上面组装的木材都有股艺术的美感，因为已经许久没有见到这种木造建筑了，我感到有些安心，就好像前往日本神社参拜的那般放心。
「喂，别东张西望的。」
刚古雷夫先生斜眼提醒我。
「可是刚古雷夫先生从刚刚开始，不也到处确认警卫身上的装备吗？」
「你、你怎么会知道？」
「要是听见『那装备真不错耶』这种话，即使是我也能知道吧……？」
这个人或许比我想像中的还要单纯？
「话说回来，你背上的背包里装了什么？」
刚古雷夫有些困扰地指着我背上的背包这么问。
「还问这是什么，不是要制作料理吗？那么就得带上食材跟工具才行。」
「那种东西只要借用就行了吧！丢脸死了！还不快给我拿回去！」
「我才不要！享用我料理的人搞不好是王族耶，所以要是不使用习惯的工具，我没办法放心！」
「真顽固耶你！」
「没错，我就是顽固！比起使用不习惯的工具导致失败，我宁可用习惯的工具尽力而为！毕竟要是难吃的话搞不好会被砍头耶！？」
「才不会发生那种事啦！」
「两位大人。」
这个时候，在前方引路的露茵小姐头也不回地说：
「两位感情融洽，着实是件好事。但这里是王城，希望两位能够谨言慎行，行为举止切勿失了礼仪。」
「「对不起。」」
明明语气相当和蔼，但在我听起来就像「乡巴佬别吵吵闹闹的，不想要项上人头了吗？」一样！
虽然我跟刚古雷夫先生迅速地低头致歉，随即互相瞪起对方。
「都是你的错。」
「请你理解专业人士的坚持。」
「还有。」
露茵小姐再度朝互相抱怨的我们开口：
「那位大人说得没错，我国的公主殿下是位对料理有所坚持的人。在这种或许会将料理献给公主殿下的状况，如果厨师是个对自己的料理工具没有讲究的下贱人物……」
接着用拇指在脖子的位置划了一下。
「或许会不见也说不定。」
讲得真明白。
幸亏我是个有所坚持的人……我发自内心地这么想。
「真抱歉，朱里。」
「不会，我也讲得太过火了。」
刚古雷夫先生的态度也变得收敛许多，接下来究竟会怎么样呢……
抵达派对会场后迎接我们的，是众多充满好奇的视线，以及混杂些许藐视的目光。
露茵小姐带领我们来到的房间，是个同样挑高天花板的宽敞大厅，大厅放着许多桌子，上面摆放着许许多多的料理。
我跟在刚古雷夫先生身边，发现即使用我的眼光来看，这里的料理看上去也都十分美味，或者说全都是高水准的料理。
无论是香味、外观还是选用的食材，甚至是餐具，就算以我来看也找不到丝毫妥协。
明明已经放着这么多料理，却依旧要求接受招待的佣兵团做一道菜……总觉得很奇怪。
我从料理上移开视线环顾四周，这里也有许多令人感兴趣的东西。
来宾不仅容貌与发色五花八门，会来这种地方的人，服装都比街上看到的还要更豪华又漂亮，就算是对此一窍不通的我都能看得出来。
军官穿的服装设计以机能性优先，文官穿的服装则是重视外表，两者之间的差异相当有趣。
附近也有穿着不同服装的人，他们穿着外头常见的无袖上衣和长裤，另外又穿上了一件外套。
那些应该就是来自其他佣兵团的人吧。
他们果然也穿着正式服装。只要撇开那凶狠的面孔以及满身伤痕不看的话……
而说到不断东张西望的我呢，在这种场合中可说是特别显眼。
毕竟我穿得不是其他人那种正式服装，而是白衬衫跟牛仔裤的组合。别说不像这个国家，甚至不像这个世界的人会穿的服装。
「……那个乡巴佬是谁啊？」
「是刚古雷夫佣兵团啊，你看前面那个男的，就是在前线率领骑马部队的人。」
「喔喔，他就是那个优秀的……」
「不过，那另一个男的是谁？」
「谁知道……」
糟糕，我好像很显眼。
「那个，刚古雷夫先──」
虽然我试着向刚古雷夫先生求助，但他已经跟其他人聊了起来。
「这不是戈德少将吗，之前受您关照了。」
「嗨，刚古雷夫。受到关照的是我们啊。你那指挥骑马部队的能力，以及集成佣兵团的才干，实在非常优秀。」
「非常感谢您的称赞。」
「期待你接下来的表现喔。」
好、好像在跟什么大人物交谈耶──！
气氛实在难以插话……我该怎么办……因为实在走投无路，我只好缩起身子装成不存在了。
正当我缩在刚古雷夫先生身边时，四周的声音突然戛然而止。
「刚古雷夫先生，好像突然安静了不少耶？」
「嗯，看来是某位大人物终于到场了。」
咦？大人物？我顺着刚古雷夫的视线看去，发现在大厅的最深处的讲台上，站着两个人。
其中一个是金发碧眼的壮年男子，虽然他皱纹深深刻下的容貌感觉颇具威严，但眼神却十分温柔。
而另一个更让人印象深刻。
从年龄上看来，大约十二、三岁左右，跟身边的人一样是金发蓝眼。
她把自己的金发……那叫做侧马尾吧？她以这种发型将头发绑得很漂亮。
有着像猫一般的碧蓝色眼眸，以及足以称为美少女的漂亮外表。
我从未见过如此美丽的少女，那孩子究竟是？
「……啊，原来如此，虽然听过传言，但直接见面这还是第一次。」
刚古雷夫先生独自露出看似理解什么的表情。
「刚古雷夫先生，那两位难不成是……」
「没错，就是这个纽比斯特唯二的王族。那位个头高的男性是纽比斯特王，政治手腕虽然平庸，但治国方针相当稳健。」
刚古雷夫先生接着说：
「另外，在他身旁的则是有名的才女，是这座大陆上屈指可数的政治家，同时也是君临于整座大陆顶点的美食家，缇比丝•纽比斯特公主。」
……啥，你说什么？稍等一下，由于收到的情报过于庞大，使我一时难以理解。
那幺小的孩子，是这座萨布拉尤大陆上有名的政治家。
同时还是君临萨布拉尤大陆的美食家？
等一下等一下等一下！
「刚古雷夫先生，不管怎么说这也太夸张了吧……那样的一名少女，竟然有这种程度的──」
「就是到了这种程度啊。」
咦？那个刚古雷夫先生在流冷汗……！？
「我也只是听说过而已……实际上，她的功绩难以计算，虽然这个国家的粮食自给自足率原本就很高，但赋予了出口粮食品牌价值的人是她，拜此所赐，这个国家能够生产安全且高品质的食材变得广为他国所知，提升了出口量。
其次是创办了优秀厨师的培育机构。况且不光是培育厨师，甚至还进行加工食品的研究开发。这个国家的饮食文化与技术，遥遥领先其他国家超过三十年。
与他国之间的贸易协定、国内食材流通量的管理、确立王家御用商人的地位……由她经手的政策，全部都成功了，明明还是个这幺小的孩子呢。」
「真是厉害呢……」
光从这些事情来看，就能清楚知道她做的事有多么惊人。
品牌价值、培育机构与流通量的管理……无论哪项都是日本正在施行的政策。
但是，这里是个文化比现今日本落后数百年、存在着魔法的幻想世界。
竟然有人在这个世界推行现代化的政策，让我非常惊讶。
况且做这些事的人，居然是个那幺小的少女。
「而且她吃遍了这个国家走在时代尖端的料理，就连这座大陆的所有料理也都悉数品尝过，甚至还记住了所有的味道。她的舌头简直可说是寄宿着神明。
你明白吗朱里？这么重要的人物，竟然会在咱们这种佣兵团成员的面前现身，事情肯定不寻常。」
我、我总算搞懂情况了。
不过，那幺小的孩子居然可以……原来世上真的有所谓的天才啊。
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