第二卷 第一章 狮子神月与新事件（2/2）

「唔嗯……吊胃口是相当高等的技术。我也是既期待、又迫不及待……不得不说主人真坏心呢。」

她们的反应让我很想说「你们看起来真的很开心耶」。不知何时，正题不再是情报，而是脱光我或者被我脱光了──事到如今吐嘈也太迟了吗？

总之，不枉我诚心诚意恳求，交涉最后终于成立，瑟列妮以情报支付第四战输掉的份。

──但是，在赌骰子的时候，她们为了摇骰子，似乎动得太激烈了，导致衣服有点凌乱。薇蕾妮只靠胸部张力支撑的衣服虽然保持着危险的平衡，但已经有点移位了。

「总、总之……既然谈妥了，在听之前，我去拿点饮料过来。」

「主人坐着等就好，我去……」

「不，你们两个坐着。公会小屋我也很熟了，就算现在变了一个样，倒杯茶还不成问题……」

她们两人说完便站了起来，导致我看到了不该看的东西。

她们的衣服至今都靠着男人难以仿效的力量──胸部张力支撑，似乎加上流汗的关系，在她们站起来时，致命的上下晃动，导致她们的衣服往下滑落。

「呀啊……！？」

「啊……」

薇蕾妮和瑟列妮果然反射神经过人，她们迅速按住了胸部。但是保持动态视力强化的我，处于能够用高速化思考解析视觉信息的状态──也就是说，我的视觉超越了两人的反射神经。

（……两人都如艺术品般……不、不对，现在不是评价的时候……！）

「……你、你看到了吗……？」

「没、没有啦……事、事情发生在一瞬间，该说不算看到吗……？」

「不算是看到，不就是看到了吗……唔！我竟然会犯下这种失误……」

「如果是赌输脱光就算了，居然是因为意外……啊啊，该怎么办才好。我不敢看小弟的脸了……！」

看着泫然欲泣的两人，我心想「既然如此，你们就不该提出奇怪的较量」，但我没说出口。正因为她们如此认真看待，我也才能够全心投入赌局，这是不争的事实。

「这是场愉快的较量，但看来得下工夫防止走光才行。」

「……你那种沉着的态度令人有点火大，但是算了。因为我也很愉快。」

「但是你是从哪里弄来那对兔耳的？情报部的咲夜小姐是月兔人，你不觉得尴尬吗？」

「……没、没办法呀。在赌场工作的女性就是要戴兔耳。只是幸运的象征刚好是兔子而已，我不是在模仿咲夜阁下喔。」

「这种同事之间的对话真好……总是和小弟在一起，薇蕾妮小姐看起来真的很开心……你找到了理想的职场呢。」

「……现在还不迟，回来不就好了吗？欠债只是一时，只要向主人借钱还清，就能解决了吧。呃，虽然这不是我这个随从该说的话。」

「那么做的话，我就不能称呼他『小弟』了。而且我曾经一度离开公会，吃回头草违反我的主义。」

她虽然看似脱离常轨，但似乎还是有自己的原则。我也无意挽留她一直待在公会──若是她还清赌债回到王都，到时候我倒是愿意陪她讨论今后的打算。

「回归正题……虽然总觉得始料未及，支付了相当于五连败份的赌金，但约定就是约定，我就把情报告诉你吧。其实今天我会来这里，是为了给小弟看这个。」

「……这是……皮革碎片……？」

我拿起宛如被强行撕破，小小的皮革碎片加以观察。

「对，好像是。这是在王都附近的森林目击到的猛兽身上的东西。因为它试图袭击人类饲养的家畜，自警团的魔术师施展魔法想要击退它……它就这么逃进一个叫作『冰之洞窟』的地方，只留下这个。」

既然猛兽身上戴着皮革制品，就表示它本来受到饲养吗？也就是说，它逃离饲主，因为太饿才袭击家畜。

「如果这是某种东西的一部分，看这个形状……是皮带之类的吗？」

就在我正要详细检查是否残留其他线索时──

我从微量的魔力残渣得知，这片皮革施了某种魔法。

但是，我想进一步解析那是什么作用的魔法，却遭到妨害无法掌握。无论任何魔道具，我都能够知道作用──以前我明明学过那个方法。

（这片皮革……是某种魔道具的一部分，但制作者动了手脚，隐瞒自己的身分。能够做到这种事的人……）

「主人……怎么了吗？您对这片皮革有什么头绪吗……？」

「……没有。只凭这片碎片，虽然无法知晓确切答案，但或许能够成为线索。瑟列妮，这个就由我的公会调查。」

「好，麻烦了。我也是受人之托，希望请王都的公会调查这片皮革，但我只有小弟可以依靠了……」

「你该不会是能因此获得报酬……」

只见瑟列妮表现得像是被戳到痛处，按住丰满的胸部苦笑。

「不、不是啦，我在偶然路过的村子自称是冒险者，就受到委托了。你看，我姑且有S级的吊牌呀。」

瑟列妮之前获得S级认定，是包含了身为公会会长的评价，我想她现在的等级相当于AA级，但她毫无疑问拥有坚强的实力。

结果，瑟列妮来『银水瓶亭』是为了将自己的委托转托给我们公会──但我一直到很久之后，才知道这片皮革碎片的真相。

也是到那时候，我才知道碰到碎片时感觉到的怀念魔力的意义。

2流浪的影击士和逃走的猛兽

瑟列妮来我的公会小屋又过了几天。这天入夜开店后没多久，柯狄来到店里。

「唷，晚安。还是一样生意兴隆。」

「是啊，托柯狄的福。怎么了，你今天心情很好耶。」

虽然没明说，但柯狄承认自己是女性。她以柯狄莉雅•布兰涅裘的身分，享用着我为女性量身打造的调酒──但是，柯狄当然没停止她的女扮男装行为。

身为骑士团长柯狄•艾尔斯登，她──不对，他今后也会率领众多骑士保卫国家。这份决心坚定不移，但是跟尚未对我表明身分的时候相比，柯狄现在笑得自然多了。

「嗯，怎么了？迪克你才是，总觉得你的表情好像很开心。」

「一脸倦容的挚友完全恢复精神了，我当然开心啊。」

「谢谢。骑士团被贵族动员的情况大为减少了，这次周日似乎可以休半天假。」

「那真是再好不过了。尽可能过得怠惰一点喔，你平常操劳过度了。」

「身体这种东西，哪怕只有一天不动就会生锈。所以我不分休假，都会安排固定锻炼时间。」

柯狄还是一样一板一眼，我不禁笑了。无论何时看到他那份我所没有的耿直，都让我充满好感──我能够毫不造作说出「挚友」这种肉麻话，是因为没有其他词汇能够形容他。

「事情就是这样，一放假我就想和迪克切磋比划。只要申请使用魔法大学的训练场，就算使用魔法进行实战训练，在防御结界保护下，建筑物也不至于毁损。」

「不过会毁损时就是会毁损吧。倒是若要和柯狄比划，我的身体感觉会久违地发出悲鸣啊。」

「若没有那样，就不算训练了。和骑士团的人训练时，就算我同时对付好几个人，身手也渐渐地退步。」

那对我们来说是种烦恼。要在近身战保持SSS级的强度

，就需要有相对应的训练份量，否则实战的感觉会愈来愈生疏。

因为成为『奇迹的孩子们』认识了大家，我变得更强了。在用剑的方面上，我本来是无师自通，但我想是因为看了学过剑术的柯狄的动作，才突飞猛进到达娴熟的境地。

现在若将我的剑术水准换算成战斗评价会是多少呢？我很久之前试图用测定器量过，不过──想到这里，我的脑中浮现了毁坏后沦为废物的测定器。

既然测定器测不出来，就用「能够跟上柯狄到什么程度」来衡量就行了。想到这里，我想像起久违和他交手的光景，情绪有些激昂。

「你的眼神突然变锐利了。我可以当成你鼓起干劲了吗？」

「喔，那当然。难得休假，就操到站不起来吧。」

「刚刚才叫我过得濑散一点，现在又说要操到站不起来……既然你这么有干劲，我也不由得满怀期待啊。」

「……咳。客人，『同性』聊这种话题，就算引人误会也没关系吗？」

吧台里的薇蕾妮双颊有些泛红地劝告，在我们面前放了倒满啤酒的玻璃杯。

「既然是误会倒也无妨。因为我们『都是男人』啊。」

只要一般客人没发现自己的真面目，倒也无妨──柯狄的言下之意想必是这个意思，但和我碰杯微笑的他，即便是含蓄来说，也带有一丝性感。

那时以『小小灵魂』状态看见的景象，必须从记忆消除才行──柯狄的胸甲看起来会比其他男性骑士的胸甲厚上许多，是因为容纳了尽管缠裹起来仍在发育成长的胸部。

「那么，当您喝太多的时候，可以请那边那位客人帮忙解毒，对吧？」

「那、那有点……呃，有点太早了吧。该说无法立刻转换心情吗……」

若要在喝得烂醉时帮忙解毒，就要用手按住肝脏部位，使用回复魔法。而说到肝脏在哪？就位在右肋骨最下方的内侧。

也就是说，离胸部很近──应该说，那并不是女性可以随便给男人看的部位。

「……对、对不起。我既然要继续做这种打扮，就应该豁出去才对。」

「不、不会啦。别在意，那是很正常的反应。」

「既然是挚友就没关系呀？……抱歉，我这样说太坏心了。」薇蕾妮表示。

薇蕾妮表现出淑女的余裕，但她的确曾经大胆地让我碰她的胸部──我想起这件事，血就冲上脸颊。

不可以对女仆，也不可以对挚友怀抱太多遐想。但是，从刚才就一直在含蓄地观察我侧脸的柯狄，明显和至今那些『同性朋友』不一样。

「……我下次喝太多时，可以拜托你吗？」

「好、好啊。在无伤大雅的范围内就没问题。」

「到时候也容我在场同席吧。我看现在的客人铸成大错的可能性太高了。」

「……会吗？迪克，你连我这样的半吊子都……」

从以前我还以为柯狄是男人时，便时常觉得他的动作莫名性感。就连这种想法都算背叛友情吗？

「才不是半吊子，柯狄你做得很彻底，我反而很佩服你……」

说到一半，门铃叮铃作响。

随后进来的人，是在硬皮甲外面披着黑外套，留着苍黑头发的年轻男子。说是年轻，其实对方的年纪比我大了一轮。

我认得他的模样。他是目前以王都为据点的数名SS级冒险者之一。

那名脸颊带伤的男子来到薇蕾妮前面，面无表情地提问。他的体格天生魁梧，肌肉却不会过度发达肥大，结实而精炼。

但是说穿了，SS级和SSS级之间果然存在无法跨越的高墙。其他人和他对峙时可能会觉得他是威迫感的化身，但是我和柯狄感受不到什么太大的压力。

「……这间公会的会长在吗？」

「非常抱歉，客人。现在是夜间时段，只有酒馆营业……」

薇蕾妮也毫不动摇，沉着地应答。男子并没有露出不快的表情，只是静静闭上眼睛。

男子那张脸尽管面无表情，却一表人才，去当风靡王都的舞台演员感觉也行得通。即使脸颊有伤，但那也发挥了赋予那名男子强悍印象的作用。

「……那么，麻烦你带一个口信给他。不准来『冰之洞窟』。假如这个公会的人敢过来，我可无法保证他们的性命安全。」

『冰之洞窟』──前几天从瑟列妮那里获得情报后，我通过情报网得知，其他公会也接获了关于『冰之洞窟』的委托，于是便商洽认识的公会，将委托转手给我们公会。

遗落那片皮革碎片的猛兽，逃进了『冰之洞窟』──而让那只猛兽逃走的动物商提出委托，希望能捕捉那只猛兽。

为什么会让动物逃走？采用何种饲养方式？虽然在意的事很多，但我认为首先应该接受委托，调查详细情形，于是请剑术大师莱雅、射手麦琴利组成的队伍运行这个委托。

莱雅的队伍这次加入了名为里格尔的青年，代替平常待在骑士团而无法同行的提米丝。里格尔目前是B级，但前途看好，因此这也是希望他能在这次工作和A级的莱雅、麦琴利一起行动、累积经验，而做出的考量。

「客人，只有您单方面的说法，我方也难以立刻掌握情况。不嫌弃吧台席的话，可以请您坐下吗？」

「……我无意久待。但身为同行，有必须配合的规矩吧。我知道了，那我就入境随俗吧。但是，我想说的话不会改变。」

他要求我们公会从这次委托抽手。

对于他，身为醉汉的我有一件事能做。

我朝薇蕾妮使了个眼色，指示她也为男子上啤酒。男子依旧面无表情，凝视着放在眼前的啤酒。

「……看来你们好像不是打算用酒敷衍。」

「先歇一口气之后再说。如果有什么事要告诉这间店，之后再提也不迟吧。」

我向男子攀谈，男子静静瞥了我一眼。他的眼神并不是在品头论足，真的只是看了我一眼而已。

「你有事要去那个叫作『冰之洞窟』的地方，对吧？为什么要去那种地方？」

为了不让其他客人听见，柯狄压低音量问道。只见男子喝了啤酒后，不是面向柯狄，而是盯着薇蕾妮开口说道。

他大概猜测柯狄是公会的重要人物吧。看他现在的样子，可以肯定他没有注意到我。

「这是我个人的私事。我是冒险者，所属『青射手亭』。委托人似乎表示，就算让公会互相竞争，也要捉到逃走的猛兽……但那只是在浪费时间。我一个人去追『那个』就够了。」

「客人，恕我冒昧，能否请您出示所属证明呢？」

「……这个可以吗？」

男子表现出顺从的态度，从衣服中取出挂在脖子的公会吊牌给薇蕾妮看。

公会吊牌是刻着冒险者所属信息的小钢板。我只瞄到一眼，就晓得上面的信息内容了。

塞克特•库鲁西法，SS级冒险者，所属『青射手亭』。年龄二十二岁，职业是『影击士』。似乎是从半年前开始隶属于『青射手亭』。

这表示他之前是在国内其他地方当冒险者，半年前才来到王都吗？虽然我没资格说这种话，但他为什么要刻意加入知名度低的公会？

最大的疑问是，他为何如此执著于捕捉猛兽的委托？这份委托的报酬并不是天价，应该是符合危险度的行情价才对。

「我看到您的身分证明了。虽然无法掌握事情全貌，意思是『青射手亭』想独占委托吗？」薇蕾妮表示。

「这是我的个人私事。和『青射手亭』没有关系。」

「话可不能这么说吧。你是冒险者吧？代表所属的公会办事可是理所当然的喔。」

「没你的事就不要插嘴。我说的是叫这间公会的会长出来。」

塞克特冷淡地反驳，柯狄耸耸肩。这样下去没完没了，我决定通过薇蕾妮询问他某件事。

「在客人心目中，那只猛兽是特别的存在吗？」

虽然声音小得快要消失在酒馆的喧嚣之中，但确实传进了男子──塞克特的耳朵。

塞克特没有回答，仰杯喝起啤酒。他一饮而尽后，便不发一语地起身，离开店内。

「什么都不回答，代表那就是回答吗？」

柯狄露出严厉的视线，但并没有追逐塞克特，而是喝着自己的酒。

「这个嘛，我想就是那样……」

我想得到好几个可能性。一是塞克特和动物商熟识，或是有某种因缘，想要亲自捕捉逃走的猛兽。也有可能相反，他对逃进『冰之洞窟』的猛兽怀恨在心。

这些都只是推测，但有一件事可以肯定，那就是前往捕捉猛兽的莱雅队伍，将会被塞克特视为妨碍

者，面临相当大的危险。

虽然影击士和名称给人的印象不同，真要说起来是负责辅助的职业，但A级冒险者和B级冒险者组成的队伍，绝对打不赢SS级冒险者。

「逃离动物商的猛兽……是吗？」

「怎么办？要不要我也来帮忙？」

「不，没那个必要。好了，你别在意，继续喝吧。」

这是我应该思考的问题。柯狄似乎谅解这点，并没有再多说。

真的需要协助时，我会依靠柯狄。但是这个问题还在应该由我的公会单独解决的范围内。

塞克特为何能够锁定我们公会是有可能竞争工作的公会？关于这点，虽然我想诚心肯定塞克特的调查能力，但是我另外有种更强烈的想法。

「……看你的表情，好像发生了什么好事。」

「这个嘛，是啊。不管起因为何，总之得到了一个和优秀冒险者交谈的机会呢。」

「只招待啤酒无法满足刚才那位客人……就是这么回事对吧。」

薇蕾妮说得没错。我身为公会会长的考量是，「如果能够延揽塞克特，就能够为我的公会带来正面影响吧」。

虽然还不晓得他加入『青射手亭』的理由，但如果顺利，或许能够挖角他。掌握关键的，正是这次的委托。

不和塞克特起冲突，尊重他的目的，并且达成委托。

只派莱雅的队伍会有危险，尽管这么做很像贪图方便，但我想拜托『她』协助。

「需要做好驯服猛兽的准备对吧。」

没错──无论塞克特有什么想法，我们为了决定对策，都需要预先知道一项信息。

那就是逃走的野兽的来历。只要运用我的公会的情报网，要知道答案绝非难事。