第三卷 第三章 悄悄逼近的复仇者（2/2）
「没事。哎呀，这不是之前也吃过的长棍面包三明治吗？好久没吃了，我正想吃呢。你真是难得贴心，我要称赞你。」
「因为能吃喜欢的食物是理想状况。即使在迷宫中也不想吃得随便。」
我想那是蜜拉露卡最大极限的称赞，就不要在意她高高在上，应该心存感激收下吧。我将夹了『白元猪培根』和『太阳莴苣』以及自家制奶酪的长棍面包三明治的包装拆开，递给蜜拉露卡。
佑马不能吃肉和奶酪，所以配料换成伴入特制酱汁的蔬菜和豆子。僧侣主要摄取豆类取代肉和鱼，据说平常的饮食相当乏味，所以我想尽可能下工夫让她吃到美味的食物。
「迪克先生，谢谢你总是如此费心。考虑到我因为教义不能吃肉……」
「虽然成长期似乎摄取乳制品会比较好，不能吃奶酪还真是为难啊。」
正襟危坐的佑马受到我关心，不知为何盯着蜜拉露卡的胸部看得眼眶湿润。
「哈呜呜……我也得再长大一点才行，一直这幺小……」
「已经比第一次见面时大很多了吧。虽然还是算娇小就是了。」
「娇、娇小，就是很小的
意思对吧。我想我不能一直安于那种评价。」
佑马燃起熊熊斗志。为什么她的斗志冲着我来，答案只有神知道吗？
「令尊和令堂都很高大，所以身高似乎还会再长高就是了。应该不需要担心吧。」
「就、就是说，柯狄小姐。迪克先生，我会多吃一点快快长大，请你看着我喔。」
「好，我会仔细注意看，以便分辨出变化。」
「这种时候得坦率夸奖她才行。是不是应该教教迪克如何应对淑女呢？」
被在社交场合想必比我更受女士欢迎的柯狄这么说，就会觉得请她教我也好。
但同时，我也不禁思考，如果柯狄以柯狄莉雅的身分，以女性的立场出席那类场合，周围的男性会如何看待柯狄。柯狄当骑士团长的时候都坚守男性身分，所以那种事不可能发生就是了。
「……虽然不知道你在想什么，但是你这样漫不经心，小心你的份被艾琳抢走喔？」
「久等了──！肚子饿了──！迪克，我的份呢？」
「等、等等……你的衣服怎么了？怎么穿成那样。」
艾琳只在胸部和腰部围着毛巾就过来，凑近看坐着用餐的我。因为她不理解穿成那样往前弯腰在我眼中会看到什么景象，所以毫无防备。
「因为围裙还没干，穿着会冷吧。所以我想姑且先围着毛巾就好。啊，好像也准备了泳装？」
「……有传闻说，在深山居住的鬼族不穿内衣，迪克有什么看法？」
那是想表达「艾琳那个种族没有羞耻心」的意思吗？我很清楚她会像常人一样感到腼腆害羞。
「还、还好啦，围裙下面没穿内衣是不可抗力，我并不觉得艾琳奇怪喔。」
「欸？啊，不、不是那样喔？我也一样平常都会穿内衣，但有时候故乡的人不会穿，只是这样而已。听说人类不也是到最近才开始穿内衣的吗？蜜拉露卡也是吧？」
「嗯……请、请不要逼我接话。我度过了堪称文明产物的童年，和没穿内衣的生活无缘喔。」
佑马笑着听我们说话，但脸颊浮现红晕。这一切都要怪艾琳太天真烂漫。
盯着艾琳看的柯狄，忽然看着我问道：
「……并不是只要大就好吧？」
「突然正经问我这种问题也很恐怖……应该说，拜托聊点符合用餐的温馨话题。」
我知道柯狄虽然总是没表现出来，但是对于艾琳和蜜拉露卡的身材似乎有心结。知道归知道，但是要我说什么呢──
「就我所见，柯狄也不需要谦逊喔。」
「……谢、谢谢……咦，不是啦。我一点都不在意喔？」
「啊啊……这是何等友爱。迪克先生的关怀，似乎连我的心都受到滋润。」
「艾琳阁下，烘干了喔……呣？为、为何盯着我看，柯狄阁下、佑马阁下……那样目不转睛盯着我看，不是会让我浑身不自在吗？」
在柯狄和佑马即将振作的时候，新的发育暴力袭来。薇蕾妮歪头纳闷，在我旁边坐下──那又触动我的心弦，是和蜜拉露卡相同的坐姿。
「在迷宫中，居然能够像在野外一样用餐。像这样看着澄澈的湖泊，内心就会重获平静。」
因为真的就像薇蕾妮说的那样，于是我从她的篮子取出水壶倒了热汤，边喝边歇口气以后，决定送食物过去给师傅她们。
在队伍成员烘干衣服，开始换衣服的时候，我去看在帐篷里休息的雪莉的情况。
我在离湖泊稍远，一进入森林的地方的树荫搭着帐篷。四周很安静，没有魔物潜伏的气息。
但似乎有动物，传来鸟鸣声。如果只听声音，就如薇蕾妮所言，感觉和在野外没两样。
「是我，迪克。我拿餐点过来了，可以进去吗？」
「啊，小迪……等一下喔，尽量安静……」
我探头看帐篷中，罗蒂依偎在雪莉身旁，一起睡着。不仅和沙虫战斗，还和克莱夫交手，她也累了吧。
雪莉还没恢复意识，但胸膛缓缓随呼吸上下起伏。师傅看着两人半晌以后，重新面向我。
「听我说，我有话想先说在前头……小迪或许也已经发觉了。」
「……好，我知道了。我们去外面吧。」
出了帐篷，师傅离开湖边，朝森林的方向走去。
我默默跟在她后面。长度及背的银发随着步伐摇曳，师傅走了一段时间，走到森林稍微空旷处停下脚步。
她转过头来，笔直凝视我的脸。看着她宛如宝石的眼眸，我总是会想──模样这么充满神秘气息的人类，肯定别无其他。
然后她真的甚至不是人类。她是遗留者──似人而非人的存在。
从接受传唤出庭，得知『蛇』的存在的那时起，我就有件事非问师傅不可。
千年前，师傅和初代艾尔贝王一同封印蛇时，经历过怎样的前因后果？
既然要问那件事，我也必须提及一直很在意的事情才行。
「……其实你已经发觉了吧？我会那么轻易获得赦免，这样很奇怪。」
「不……起初我并没有觉得那么不可思议。考虑到攻略这个洞窟的难易度、以及讨伐蛇的困难，达成任务能够减轻某种程度的罪，我觉得并不奇怪。」
「嗯……但是，那和补偿我伤害过的人是两回事对吧？王国的人其实并没有那么在意兽人和冒险者公会的事情。认为当务之急是『蛇』……明明其实是王国的人自己一直放置不管。」
我们代为讨伐或是封印『蛇』，师傅的罪就会获得赦免。这是在那场审问里的判决。
但是，我产生了「那真的是『赦免』吗？」的疑问。
将师傅送进这座迷宫。由我们将她送到『蛇』那边。
──如果这才是王国真正对师傅宣判的刑罚。
「……我认为不需要无条件听王国的话。宰相罗威、欧尔兰斯、修特连，我打算在回到地表时再度质问他们。问他们真正的想法是什么。」
「不可以那么做喔。那样小迪和小迪的公会将会和王国为敌。」
「当然我并不打算大张旗鼓杠上他们。我认为雪莉受伤的原因在于他们……只有这件事我不能视而不见。」
「不……如果我在『白山羊亭』时，朝控制他（克莱夫）行动的方向行事，事情就不会变成这样了。他就不会袭击『红双子亭』、也不会憎恨两人了。」
并不是师傅全盘在背后操纵。『白山羊亭』公会会长为了确保王都第一大公会的地位，借用师傅的力量──并不是所有恶意都始于师傅。
即使如此，在师傅心目中，『白山羊亭』──王都公会全部都像是自己的孩子。她认为『白山羊亭』做的事就等于自己做的事。
师傅的确参与了『白山羊亭』的恶行。要是没有她，有人就不必受苦──但是，那种事。
并不表示师傅就必须为了王国而死才行。
「小迪，我能够像这样和小迪你们进入迷宫很愉快喔。能够一起战斗，我觉得比待在以前的队伍那时候要开心多了。我觉得这就是我想要的东西……」
「……说那种话有什么益处？师傅知道吧……罗威、王国判决的刑罚有多么拐弯抹角……！」
王国为了封印『蛇』，叫师傅抛弃生命。
那场审问对师傅的判决并不是赦免──而是只有师傅理解的极刑。
「……小迪果然发觉了。以前的事，明明只讲了一点点而已。是因为发生了雪莉妹妹的事吗？」
封印蛇的分灵的祭坛，因为雪莉献血，赋予了她力量。
血就是生命。遭到封印的『蛇』对生命起反应。
如果我的推测没错，在千年前封印蛇的过程里，有人因此丧命。
和师傅在同一个队伍，不老不死的女性。另一个『遗留者』。
不可能死亡的存在丧命。那是为什么？我当初应该更早厘清才对。我从师傅口中问出到底发生过什么事。
「封印『蛇』需要的东西……是师傅的……不对，是『遗留者』的……」
「……嗯。我必须成为替代品才行。千年前帮忙封印『蛇』的挚友，在迷宫底部等着我。」
「唔……！」
如果她愿意否定，该有多好。
据说『蛇』清醒，王国就会毁灭。为了阻止那件事，就必须牺牲师傅的性命。
宰相和公爵家的两人，从一开始就不是在『拜托』我们。
关键部分只字不提，交给全部知情的师傅，要师傅答应探索迷宫。
「……师傅……师傅说过，这次换我教师傅对吧。想知道大家都知道的、理所当然的事情。」
「现
在就是在受教喔。甚至对我来说太浪费了。」
「那种故作坚强，我不可能干脆地认同吧……！」
如果我浑然不觉地带师傅到迷宫深层。
如果她进入这座迷宫是为了成为王国的牺牲，像现在这样笑着去死。
我就算明知道自己不对，也无法对宰相他们毫无表示吧。
「……不行喔，小迪。我承当不起。能够像这样和小迪你们一起冒险就足够了。像我这样活了很久的人，不能再奢望更多了。」
那并不是故作坚强。是师傅的真心话吧。不老不死的她，觉得自己不如生命有限的人。至今与其孤独活下去，她宁可求死。
然后师傅正要进一步告诉我。她所知道的关于『蛇』的事实。
「这座百层迷宫，本来是位于飘浮在空中的岛里面。掉了下来后，里面的『蛇』想要消灭人类。不知道那是谁决定的事情。但是，我们想要阻止『蛇』。那是因为，我们不想再看到更多人死于『蛇』引发的天地异变。」
「……空中的……岛……？」
「对，『贝尔萨利斯』是飘浮在空中时的岛的名称……因为『蛇』位于岛的深层，所以称为『贝尔萨利斯之蛇』。『蛇』是浮空岛的动力，是宛如神的存在。」
或许师傅其实打算，直到封印蛇为止都不告诉我们。
但我发觉了。如果就这样不问师傅直接深入迷宫，将会杀了她。
然后我并不打算因为听了真相就接受师傅的决心。
「往事谈到这里就好。有件事我想先跟师傅说清楚。」
「想先说清楚的事……？」
从离开师傅身边直到今天，我都秉持怎样的信念而活。
至今我都不主动谈自己的事。但是这样下去，无法打动师傅的心意──所以。
「我一直不想出名，现在也依旧如此。」
「……小迪根本不需要背负拯救王国的义务。但是，大家都知道魔王讨伐队的实力，无论何时都想要仰赖小迪你们……」
「我从来不觉得讨厌受到仰赖。并不是那样……我只是想过着自己想要的人生而已。每天开酒馆，熟客上门，有时是平凡的委托，有时是惊人的请求……尽可能做得不着痕迹，无论任何困难都会解决。在我心目中最重要的事，就是乐此不疲地持续着自己像这样梦想的日子。」
为此，必然非打倒『蛇』不可。
但是，我认为守护王国这个目的，是守护我们持续的日常的延伸。
「所以……并不是即使我的同伴、亲近的人受伤也要拯救王国。失去某人恢复和平的生活，对我而言就是半成品，没有任何价值。」
「……小迪。」
同伴──和我亲近的存在。在绝对不想失去的人之中，也包含师傅。
即使我这么暗示，她的决心依旧不会动摇。
我应该是为了不要像那样假装明理而放弃，为了确实守护想守护的事物，才成为公会会长的。
「服从某人的意见，让师傅放弃活下去，这种事我绝对办不到。就算师傅自己做好心理准备，我也不管。为了让师傅活下去。我会想尽一切办法……希望师傅不要否定这件事。就算是任性，只有这件事我绝对不会退让。」
以前，我无法接受师傅的愿望，从她身边逃走。
现在我的心情依旧没变。希望师傅活着，究竟哪里错了。
我现在是怎样的表情呢──在师傅眼中，看起来像是使性子的小孩子吗？
那是我的杞人忧天，她露出了前所未见的平静表情。
「……小迪，你长大了。真的变得好了不起。」
看到那个表情，我想起以前她称赞我时的事情。
──师傅总是自作主张。随兴善变、尽是按照自己的意思行事，不管我再怎么恳求，都不肯轻易接受我的意见。
「我不在的时候，小迪和大家一起努力，变得这么强了……像我这种人仍然以小迪的师傅自居，甚至显得厚脸皮。」
没那种事。我──要是没有师傅，早就孤独地消失了。
「但是，小迪真会说大话。明明『蛇』非常强，能够让『蛇』沉睡的方法有限。」
「我有资格说一下大话吧。别看我这样，我可是讨伐魔王回来了。」
我一这么说，师傅就稍微缓和了表情。
她的眼角泛起泪水。是因为她现在依然觉得，除了自己死以外别无他法吗──还是……
期待眼泪出于其他理由还太早吧。因为我只是声明我要挣扎而已。我们才刚开始探索迷宫。
「我会全力以赴，拯救能救的一切。师傅，那样就可以吧？」
「……嗯。」
师傅活了很久。千年以上的时间，一定比我想的还要漫长。
但是，我还不希望她现在就满足结束，因为一切接下来才要开始。
「师傅阁下，没什么好担心的。因为主人的话是绝对的。」
这时从背后传来说话声。不知道从什么时候开始听，薇蕾妮和同伴们就在我身后。
「我这个遭到讨伐的魔王，都觉得他们拥有颠覆不可能的力量。师傅阁下，赎罪的事，尽管借助主人的力量就对了。只要他拿出真本事，不仅会保障师傅阁下造成困扰的人今后的生活，甚至会不惜一个一个登门谢罪。」
「……那是我非做不可的事吧。假如我能够活下来，我得一个人去谢罪才行。」
师傅这么回答，这次换蜜拉露卡来到她面前。然后，显得非常难以启齿地说：
「假如王国在师傅……在你活着回去时有所干涉。到时候，请包在我们身上。迪克虽然温柔善良，但我可不温柔，我会用破坏的美学教会他们这件事。」
虽然不能让蜜拉露卡做那种事，但那是她以自己的方式关心师傅的表现。
她虽然总是口是心非、不坦率，但并不是不温柔──不如说，正好相反。
「……如、如果没有你，迪克或许就不会加入讨伐队……而且我不否认我也是托他的福才活下来……所以我会尽可能站在你那边。」
「嗯……谢谢你，蜜拉露卡妹妹。谢谢你一直看着我家的小迪。」
「虽、虽然并没有总是看着他……但当作观察对象，有一定价值……」
蜜拉露卡说到后面变小声听不见，但总觉得她说了不好意思的话，所以不问也是一种温柔吧。
「看着蜜拉露卡，偶尔会觉得，坐也不是站也不是。你们不会吗？」
「我觉得那样算是比较坦率了喔。确实以前迪克也说过，美丽的花太多刺。」
「花是乐园的象征。迪克先生是通过蜜拉露卡小姐的灵魂，看见了乐园的景象对吧……」
蜜拉露卡也听见三人各自的感想，她红着脸瞪着我──但她的眼眸没有平常那么强烈的攻击性。
我虽然觉得不可以太依赖她们，但其实比任何人都信赖她们。每次重新确认这点，我就会想：即使强到可以独自活下去，也不代表独自活下去就好。
「小迪，得去看雪莉妹妹她们才行。大家都跑来了，我担心没人看着。」
「喔……是啊。希望至少一个人去看一下。」
「没问题，罗蒂阁下醒来了。雪莉阁下也很快就会醒来了吧。」
我们结伴回到帐篷所在处。边走边和其他人讲话的师傅，自然地展露笑容。
如果她的死亡能够拯救王国，那将是赎罪。那也是一种想法吧。
我不认同那种结果。这座迷宫接下来的路还很长，我要为了寻找希望而展开冒险。寻找师傅不必死，以其他方式赎罪，和我们一起活下去的希望。
6姊妹的过去与他的印象
从罗蒂那里得知雪莉快要清醒，我稍微紧张起来，进入帐篷。
「……迪克，早。」
「早。身体状况如何？听说你刚醒。」
「不要紧……我很好。对不起害你担心。」
据说现在的雪莉寄宿着『蛇』的分灵的力量，但看起来并没有受到操纵。
只要以血作为代价，就可以借用『蛇』的力量吗──那也就是说，蛇想要活祭品吗？或许蛇是宛如精灵的存在，会将力量借给契约者，但本体拥有不同的意志吗？
该告知雪莉吗？或是在找到方法让她摆脱分灵以前都不该告诉她，以免她心生动摇吗？
虽然犹豫，但我选择告知姊妹两人。万一雪莉遭到分灵操纵的情况发生，知不知道变化的原因会有很大的差别。
「雪莉，冷静听我说。虽然要你回想很残酷，但你记得遭到克莱夫攻击受伤的事情吗？」
「……我的意识从那里中断。但是
，克莱夫已经不在……所以，并不害怕。谢谢你，迪克。」
雪莉似乎已经听罗蒂说过克莱夫的事，静静地看着我这么说。
「我之后会问宰相和公爵家的两人。毕竟自己人之中混进敌人，怎么样都说不过去。」
「我想是出了什么差错。克莱夫•加兰德应该在狱中才对……SS级的他想要逃狱是有可能做得到，但那样必定会引发骚动。」
也就是说，克莱夫暗中获得恩赦而获释。拥有那种权限，而且是『蛇』讨伐作战的关系人士，这样的人很有限。
（如果是罗威……宰相，就有权力恩赦入狱的犯人。但是，为何要做那种事……）
「迪克，别钻牛角尖。这个问题是全王都的问题。所有公会协力辅助前进的迪克你们。我想那是最理想的形式。」
「……是吗？雪莉愿意继续参与迷宫探索？」
「冒险者在危险任务中有时会搏命。我并没有脆弱到会因为一次遭遇危险就打退堂鼓。而且还有罗蒂陪着我。」
「姊姊大人……」
罗蒂眼眶泛红声音哽咽，雪莉缓缓地坐起身体抱住她。罗蒂任由雪莉拍着背，颤抖肩膀哭泣。
「……雪莉，千万留意身体状况。你的伤会痊愈，我想是因为那个祭坛的力量。」
「唔……迪克先生，那是，怎么回事……」
「那个祭坛是用来镇住蛇的分灵的东西。恐怕就是在雪莉倒在祭坛描绘的魔法阵上的时候……但是，目前似乎没问题。『蛇』虽然也是敌人，但不见得只是敌人而已，这是我的想法。」
罗蒂静静地和雪莉分开，雪梨伸手按着胸口。那里是浮现蛇的纹样的部位。
然后她眼帘低垂，说出接下来的话。简直就像告白自己的罪状。
「……我那时候打从心底憎恨克莱夫。害他变成魔物的人，或许是我。我其实和罗蒂一样讨厌男人。男人只把我们当成满足欲望的工具。我再也不想被那种人伤害了……」
我没见过知道雪莉和罗蒂童年的人。据说『红双子亭』前任会长抚养两人长大──但她在雪莉和罗蒂当上公会会长的时间点左右就销声匿迹。
就连想像她们拥有怎样的过去，我都觉得是冒犯隐私。所以，我刻意不触及。
两人如何获得战斗的能力，为什么非变强不可？
我一直认为不该轻易触及那个理由──但是，现在退缩就只是懦夫。
「……为什么会这么讨厌男人？」
「……因为被不把人当人看的人豢养过。我们被卖掉。沦为在斗技场为了贵族的余兴而战斗的奴隶……」
剑奴。在无处可逃的斗技场，为了娱乐观众，被迫和猛兽、魔物战斗的人。
王都的黒暗面。每天嫌无聊的贵族，不赌自己的命，而是花钱赌剑奴的生死当作游戏。
──但是由于魔王出现，面临需要更多士兵的紧急情况，因此遭到废止。
但是，直到魔王讨伐队成军离开王都的一年前，剑奴都确实存在。
雪莉和罗蒂。她们在我们启程打倒魔王之前，都置身在那种地方。
「……我们的母亲因为一些缘故，独自抚养我们，但在我们十岁时因流行病身亡。收养我们的亲戚家，因为流行病的影响导致生意做不下去，从此排斥我们。然后……其实本来我们是要被卖去妓院。」
「但是，伯母说，我们去了妓院，或许会被有钱人买走过着比较好的生活……于是把我们卖去当照顾斗技场剑奴的杂工。我被指派照顾魔兽，学习使用鞭子。罗蒂则是……」
「我则是……负责教训逃跑的剑奴，学习用流星锤……我们会拿到武器，也是为了有一天要以剑奴身分上场。」
我本来就觉得她们使用的武器很独特。冒险者鲜少会选择鞭子和流星锤当作主要武器。
「你们本来或许会成为剑奴上场吗？但是，在那之前获得自由了。」
「对……因为魔王出现。王国的某人提议送剑奴上前线。」
「我们预定以剑奴身分在斗技场战斗，就在那个日子确定的几天前。接到王国委托的公会进入斗技场……真的是一转眼。监视我们的斗技场的人，统统都被带走。我们以为我们会以剑奴的身分，被送到前线……但是，『母亲大人』收留了我们。」
这里的『母亲大人』，和生母是不同人吧。
『红双子亭』前任公会会长，『赫之慈母』。
据说她是擅长近身战，专精于不造成痛苦就打倒对手的冒险者。
尽管战斗时勇猛剽悍，甚至染上敌人的血，战斗以外的场合却不管对谁都同样温柔，在公会成员心目中简直就是宛如慈母的存在。
雪莉和罗蒂有两个母亲──一个是生母。另一个则是前任公会会长。
「我即使成为剑奴也想活下去。为了守护姊姊大人，拚命练习使用武器。或许也是拜这之赐，母亲大人……前任会长将我们栽培成后继者。」
「此处不留人，自有留人处，她这么说完就笑了。那笑容总是成为我们的救赎……但是，她不肯让我们一直撒娇。母亲大人某天突然消失了，只留下字条，表示公会就交给我们。」
正因为她们很优秀，前任会长才放心将之后的事交给她们吧。虽然不知道『赫之慈母』是为了做什么才离开──但希望她还活在某处。
「……这种事，我其实不想告诉迪克。因为迪克是走在光明处的人。」
「没那种事。我也一样，要是走错一步，或许现在也一个人窝在深山，甚至忘了想要有人陪的心情，只是一味等死也说不定。我能够在这里，是所谓的机缘巧合。因为一个人做不了什么大事，才想要创立公会喔。」
「那种……事……可是你明明会那么多魔法，还会用剑……」
「也有不会做的事。来到这座迷宫以后也是充满新发现。我也不会像你们两个人那样使用鞭子和流星锤吧。虽然或许只要练习就学得会。」
「唔……要是那么简单就学会，我们会很困扰。如果希望我教你，是可以教……」
被卖去当剑奴的少女们。和她们比起来，我在儿时品尝到的疏离感实在不算什么。
并不是不幸的人讲话就比较大声。以前是以前，现在是现在。我的想法只有一个──
「你们两个没事真是太好了。啊啊，但是，你们会变得讨厌男人……那件事不要问比较好吗？」
「……那、那种事……没有不能问。因为什么事都没发生……」
「当时姊姊大人和我三餐不继……长得非常瘦。去母亲大人那边以前，每天只有水和一块面包，偶尔有加了菜渣的汤，和肉干的碎屑而已。于是免于被男人看上。」
──听到这些话，我真想把斗技场的负责人拖出来。
居然不给正值发育时期的少女正常三餐。必须让那种人体会，肚子饿究竟有多么痛苦才行。
但是，长得瘦这件事也是雪莉和罗蒂得救的理由，所以我不知该做何感想。
听到这种事我总是会心想，两人遭遇不合理境遇的时候，要是我在就能够帮助两人了。同时，我也觉得那是傲慢的想法。
「……但是，一旦长大，就势必会逐渐有女人的样子。我很害怕这点。」
「如果当时在斗技场待得更久一点，我们……一定无法活着从那里出来。因为预定和我们战斗的魔物，不是我们能够应付的对手……那些男人认为我们将会死掉，打算在那之前对我们……做那种事。」
在实行之前，两人获救了。假使迟个几天，后果不堪设想。
在一直受到周围男人觊觎的状态下，被迫服从的两人究竟尝到了多么深的恐惧。叫两人不要因此讨厌男人才是强人所难。
「……起初我也觉得迪克不知道在想什么，觉得迪克很可怕。害怕迪克会不会忽然变一个人……以前的我真是糊涂，居然会想这种事。」
「迪克先生是……就、就是，值得尊敬的人。是值得尊敬的公会会长、也是值得尊敬的冒险者。我也曾经觉得对男性不可以那样想、不可以信任他们。我要为那种想法全面道歉。我之前说了很多失礼的话，对不起……」
「起初碰了一鼻子灰，我沮丧地心想『我的第一印象有这么差吗？』但是既然是这么回事，或许可以告诉以前的我：起初两人都很冷淡是有理由的。」
我们是通过某件工作认识，从那时以后雪莉就多少认同我，但罗蒂依旧态度带刺。
我一直无法想像罗蒂的态度软化会变成怎样──但稳重的雪莉很有魅力，所以活泼的罗蒂肯定也很有魅力。
「请、请问……今后我们会和迪克先生好好相处，可以不要排斥我们吗……？有时像上次
那样来家里坐坐……没、没有，不是我，这也是姊姊大人的希望……」
「喔，欢迎随时找我。不过，希望今后不只和我，也和大家好好相处，这样我会很开心。我们公会的家伙都很好相处。」
「……目前还不想和其他男人亲近，只有迪克就好。」
「喔、喔喔……怎、怎么了？你们两个。我的脸上有东西吗……？」
姊妹俩凝视着我，这时我忽然发现，衣服袖子被抓住了。帐篷内部空间虽然不大，但也没小到非得这么接近不可。
长发的雪莉，和发长及肩的罗蒂。给人的印象不同但脸蛋相同的双胞胎，不发一语地凝视着我。
「……只要迪克就好。如果迪克觉得沉重，我愿意只是看着。」
「事情就是会变成这样……迪克先生好像不想受到注目，但那种事当然是不可能的。只是稍微一起行动过就知道了，队伍所有人一边冒险一边在意迪克先生到什么程度──所谓只有本人不知道的情况，就是指这种事。」
两人在对我生气吗──不，不对。比起雪莉，反而是罗蒂更好懂。
「没、没有啦……我这个人不起眼。没有你们说的那么……」
「……迪克先生只是想要那样认定而已吧？我从一开始就发觉了。虽然很不甘心，但迪克先生只是故意那样做，其实……」
不是罗蒂。朝我的头发伸手的人是雪莉。
所谓的不显眼，也包含长相不会留下强烈印象。所以我的头发总是保持盖眼的长度，其他人常说我『不起眼』，很大部分是起因于这个发型吧──虽然我是故意的。
但是在讨伐魔王之旅的途中，有次被喷火的魔物稍微烤焦头发，请艾琳帮我修剪，那段时期队伍成员看我的眼神都变得不一样。
「……眼睛很大，眼神很坚毅。明明总是很想睡的样子……战斗时却总是这样……令人想用目光追逐。」
「虽然很不甘心，但认真起来的迪克先生……很帅气。为什么平常总是假装成醉汉呢？是因为明明在做公会会长的工作，却受到女性注目会很困扰吧？」
「并不是在工作。我真的只是想悠闲喝美酒而已……」
「……明明就一次都没有喝醉过？」
罗蒂正确地戳到我的痛处，我无法反驳。没错，在店里的我不曾喝醉。就如罗蒂所言，我是假喝酒真工作──要是承认就没情调了。
「……非战斗的时候，我也想看迪克认真起来的样子。因为认真起来的迪克虽然迷人，却只能看到一下下。」
「……姊姊大人和我，好像连欣赏的男性类型也很相似。因为是双胞胎，所以并不奇怪对吧？」
两人是要我怎样──只能顺从雪莉的意思看看吗？她才刚痊愈，我不好意思拒她于千里之外。
应该说，她如此夸奖我，我也想知道自己的可能性。自己身为男人究竟有没有魅力，请异性判断应该最快吧。
「……虽然我觉得外表不起眼比较好，但露出眼睛后有什么差别吗？」
只见雪莉点头，神情紧张地动手整理我的浏海──接着。
「……好厉害。果然……」
「啊……姊、姊姊大人，不要给大家看比较好。迪克先生要是产生自觉就大事不妙了……！」
「那、那是什么意思……？」
两人慌张起来。不过是一个发型会差这么多吗？如果露出整张脸就好，全部往后梳也可以吧。那是参加晚宴的贵族偏好的发型，我不怎么喜欢就是了。
──我思考到这里，忽然感觉到视线，我以雪莉帮我弄好发型的状态转过头去。
在那里的是魔王讨伐队的四名同伴──但是蜜拉露卡她们不知被什么吓到，睁大眼睛一瞬间僵住。
「……咦，是谁？」
「唔……！？」
「啊……各、各位，迪克先生像那时候一样……！」
「……好久没看到了。换一个发型就变一个人，真可怕啊……迪克。」
「不、不是吧……没彻底剪头发就不会差那么多吧？」
我自认说了理所当然的话，但蜜拉露卡浑身发抖，就表示她的评价也上升了吗？
「……那、那样就好。为什么平常总是故意留成邋遢的发型呢？今后请剪短。你那样好太多了……不对，是比较起来……不对，我想想，对。那样比较适合你。」
「啊……小迪好可爱……♪平常就这样不是很好吗？」
「不愧是师傅阁下……即使看到主人真正的模样也不为所动。我虽然也在主人睡着时看过，但平时看不到，一直觉得很扼腕。不知道是雪莉阁下还是罗蒂阁下，总之立下了大功。」
因为尽是「一直都知道但刻意不说」的反应，我终于不得不相信。
看样子回到地表要做的事又多了一项──剪头发。要拜托艾琳，还是拜托以前帮我剪过头发的师傅，这件事我想之后再思考。
7灵装龙和解放召唤
在第八层度过的时间出乎意料地长，希望能够在今天以内抵达第十一层。
一天五层，理想是能前进更多就尽量前进。虽然很想相信，只要抓到探索迷宫的节奏，攻略就会加速，但随着一路前进，也会遇到敌人更强、机关难解的情况吧。
我们收拾帐篷，放进薇蕾妮的魔法收纳篮。我本来想负责拿行李，但她似乎丝毫不觉得辛苦。她好歹是前魔王，身体能力不同凡响，本来就不需要担心就是了。
「呵呵……果然坚守女士优先。主人就是这样才惹人怜爱。」
「怎、怎样……我并没有在想什么喔？」
「看眼睛就知道了，主人想要帮我拿行李对吧？但不需要担心。因为可以用魔法轻量化。我也是女人，不讨厌别人对我温柔……不如说，有时怜香惜玉一下我会很感激。」
「既然你都这么说了，让我拿也可以喔？大家以前也都这样。」
那时候我背着装了蜜拉露卡和佑马的换洗衣物等等的大容量皮革背包，只有一开始提议过要不要留下多余的东西，在进入魔王国以后，女用装备和女装也只增不减。蜜拉露卡表示想要每天换衣服并且真的实行，我不知道几次想对她说，就连内衣都一直没得换才是真正的旅行。
当时柯狄不让我拿行李的理由，我现在非常能理解。艾琳本来和不换衣服也没关系的我同样是野生派，但受到蜜拉露卡影响渐渐变得爱干净。佑马是僧侣，据说必须每天沐浴──真亏我们能够在三个月完成魔王讨伐之旅。
「……为什么放远目光看着这边？不想对焦看我吗？」
「我想迪克先生一定是想起什么事。一脸对这么漂亮的湖有所感触的表情。」
「喔，算是吧。我想起了许多事。」
「迪克以前的事……我们还不太清楚。得请迪克告诉我们更多才行……」
「姊姊大人，现在先专心攻略迷宫吧。回到地表以后，有很多时间可以聊。」
两人似乎并不会因为对我改观了就在战斗松懈。如果可以，我希望将两人也算进战力，但不能忘记等级的不同。即使是我们能够轻松战胜的对手，仍然应该要避免贸然交给她们应付吧。
「主人，第八层已经没有威胁。但是，关于下一层……根据柯狄阁下侦察的结果，那里发生了奇妙的状况。」
「奇妙……在这座迷宫里，不管发生任何事都已经不会感到惊讶就是了。柯狄，第八层的感觉如何？」
「那里完全没有生物的气息。附近一带残留大量化为白骨的魔兽，但根据佑马所言，正常应该会残留的死灵连一具都没有。」
「是……可以推测是因为某种原因，导致死灵受到净化。但是，迷宫魔物的死灵大多会附身在其他魔物的尸体上活动。完全没那种现象，一般来说是说不通的。」
死灵附身在尸体上，就会产生不死系的魔物。在第五层战斗过的龙骨剑士、以及食尸鬼等等就属于不死系的魔物，虽然多半拥有麻痹毒之类的特性，但是不掉以轻心就不会苦战。
据说冒险者队伍必备一名僧侣，是因为如果不净化死灵，之后敌人有可能会增加。但是，据说底下的第九层有白骨却没有死灵。
在某些场所，死灵会无法存在遭到净化，但那是想得最美好的情况。果然还是小心警戒为上。
我们以第九层为目标，迈开步伐。湖里栖息的水栖人似乎被艾琳追到学乖了，直到我们离去为止都没有现身。
第九层是岩壁洞窟。墨蓝色的石壁洞窟曲折延伸──因为洞窟很大，声音一直在回响，但感觉不到敌人的气息。只有干燥的风流过，发出咻休声响。
龙奇美拉应该也曾通过这里才对，却没留下足迹。但仔细看，墙
壁残留着遭到破坏的痕迹。在这里，巨大生物在不久之前曾互相打斗过吧──我做出如此推论。
就如柯狄所言，周围有经过风化不留原形、疑似魔兽的骨头。风一吹就破碎崩解，外观宛如白灰一类。可见那些魔兽是在很久以前变成骨头的吧。
佑马似乎在先前和柯狄来时就已经净化过，附近一带并没有弥漫瘴气。擅于应付不死者的我和柯狄走在前面，敌人的气息──才思考到一半。
走了一段时间，从洞窟前方传来宛如猛兽的声音。
不是一只，听起来像是同时传来许多声音。不知道是从第九层，还是从第十层传来。
不管怎样，在这前方有不寻常的东西在。那个声音就连我听了都被挑起不安，罗蒂更是说不出话脸色发青。
但是，雪莉很镇定。她体内寄宿着蛇的分灵的力量，变得比以往更强──如果要知道那个实力有多强，似乎最好请她使用冒险者强度测定器，但现在测定器纪录着薇蕾妮的数值，要等回到地表解析完毕之后。
──但是，如果继续前进，或许雪莉和罗蒂也势必要参加战斗。
「……迪克，我不要紧。我不会扯后腿。」
「姊、姊姊大人……如果知道能力不足，不要勉强比较好……」
「罗蒂也由我保护。我觉得，现在我就办得到……因为我是姊姊。」
「我知道了。我们能够设法应付当然最好，但紧急时候要自己保护自己。前方很可能有引发某种异变的魔物在。」
「也有可能是比龙奇美拉更强的敌人……有时高位魔物拥有特殊能力，必须确定那是什么能力才行。」
所有人一阵紧张。缓缓下降的路很宽，不断传来难以形容的「喔喔喔」声。
「迪克先生……下一层，有非常不祥的东西在。迷途的灵魂都集中在那里……！」
「灵魂是指这层的魔物的死灵对吧？那集中在下一层就表示……」
「集合大范围的死灵……拥有和碧翠丝相同的力量……？」
当时在那间宅邸的艾琳似乎也想到了。亡灵皇后碧翠丝也只是住在宅邸就吸引死灵聚集，成为宅邸有鬼屋之称的原因。
还有其他魔物拥有那类能力。亡灵皇后碧翠丝──她是属于六魔公家族的高位魔族，但这座迷宫有同等能力的魔物在也不奇怪。
「不管怎样，只能前进了……大家，施展强化魔法预备。战斗开始我会下指示，但……」
「不要紧，和平常一样就好。我们也做好了心理准备。」
「希望这次一定要来个格斗技管用的对手，但这座迷宫似乎没那么好应付吧～……」
「艾琳，不要紧。我们队伍所有成员都在这里，不会有人被抓住陷入窘境。」
蜜拉露卡将手放在艾琳的肩上这么说。似乎因此稍微缓和紧张感，只见艾琳笑了。
「蜜拉露卡和大家在一起就会很有胆量～我记得你不是讨厌恐怖的东西吗？」
「那、那种事……我只是讨厌突然被吓到而已。依这个阵容，奇袭会有迪克设法应付。」
「小迪，责任重大喔。就算敌人突然出现，也不要吓得大叫喔。」
「虽然我想现在不是讨论那种事的时候……唉，算了。我们走。」
我以前都从后方指挥大家，但并不是在前面就不能指挥。我和柯狄一起前进，但她实在可靠，为了无论任何状况都能够即时应对，全身气魄高昂。
「这阵子不曾在战斗前紧张，但现在亲身感受到……毫无疑问，这前方有『怪物』。」
「明知道还从正面接近，也相当心惊胆战。注意到周围的墙壁了吗？」
「有烧焦的痕迹。这里曾经是战场……在这座迷宫，魔物会互斗，然后强者会雄踞原地吧。」
敌人比龙奇美拉更强，防御力承受得住龙奇美拉的吐息。然后，聚集死灵。
那意谓什么？走了约三十分钟，走下通往下一层的下坡之后，我知晓了答案。
「──柯狄！」
「唔……！」
──『光剑•光弹幕』──
柯狄召唤出光剑，紧接着不由分说，朝前方的黒暗发射光弹暴雨。
好几道光穿过空间，闪烁显现广大大厅的全貌。在这同时我使用『照明』魔法，变出光球朝上方投掷使之炸裂，当作照明。这样应该可以持续十五分钟才对。
但是，看到那个承受柯狄的光弹、映着照明、凌驾于龙奇美拉的巨大身躯，我和柯狄一瞬间说不出话来。
「那是……什么……！」
──无数死灵，在只剩骨头的尸龙的身体周围浮游。一个个死灵，中了柯狄的光弹而弹飞，但彷佛要守护尸龙的周围般，死灵源源不绝从地面出现。
「喔喔喔喔喔……喔喔喔……」
只剩骨头的龙甚至无法发出咆吼，仅震动了风而已。那传进我们的耳朵。
大得像小山的骸骨龙。这样即使光弹打中了，也只能削掉一部分而已。
那个空无一物的眼窝闪耀光芒。然后尸龙张开下腭吐出龙息──既不是火，也不是其他任何属性。朝我们射出的东西是死灵──而且以惊人数量压缩成团。
──『死灵炮』──
「咕喔喔喔喔喔喔喔……」
（佑马，借我力量……！）
为了避免后方成员受到波及，我展开『防壁牢笼』。同时向佑马借用净化之力──能够随时借用组队对象的力量，这本来是为了在队伍成员魔力枯竭时，辅助队伍成员共用我的魔力而学会的技术，在现在派上用场。
──『魔力剑•邪魂净灭』──
「呜喔喔……！」
死灵龙息的范围足以囊括我们队伍所有人，我借用佑马的力量变出魔力剑，从正面切开死灵龙息。
如果是对死灵有效的攻击，就能够确实抵销──我这么确信，但用斩击净化死灵龙息，出乎预料地消耗魔力。压缩起来的死灵数量，远超过预测。
然后似乎因为我抵挡了龙息，尸龙开始执拗地把我当成目标。我不当诱饵，就会换其他成员沦为目标──既然如此，我只能一直保持能够施展『邪魂净灭』的状态，让尸龙警戒，吸引注意力。
「大家，离开敌人的攻击轨道！我来转移目标！」
在熬过第一波攻击之后向大家下指示。艾琳已经冲出去，为了尽量辅助我，向尸龙发动近身战。
她的身体已经笼罩在红色斗气之中。她判断，不从一开始就鬼神化就赢不了对手。
「──喝啊啊啊！『罗刹残月踢』！」
艾琳朝着延髓踢去，尸龙将死灵当成装甲一样包住只剩骨头的前脚，接下本来应该是一击毙命的踢击。承受踢击的死灵爆散，却无法粉碎本体的腕骨，艾琳紧接着使出『修罗残影拳』，分身成六人展开猛攻。艾琳的目的是什么──当然就是削弱敌人的防御，伺机粉碎本体的骨赂。但即使无法达成目的，她仍然不断攻击，想要尽量破坏死灵装甲。
「──艾琳，退后！」
「唔……！」
一阵猛烈恶寒，我当场大喊。尸龙防御艾琳的攻击，正要使出卷入周围一切的攻击──如我所料。
──『不净之隔绝』──
「唔……这、这种……！」
艾琳会大叫也是情有可原。从尸龙脚边像柱子一样升起了死灵集合体，看起来和龙息几乎相同威力。
假如艾琳持续贴身攻击再迟一点退开，连艾琳都会受到波及。即使全身裹着鬼神的斗气，防御力经过我的强化魔法提高到极限，直接中招仍然会不堪设想。
那个攻击给我『死』的预感。死灵碰到身体会夺取生命力，所以那个集合体假如贯穿身体，将会连根铲除生命力。
虽然指示艾琳一度退后，但尸龙挥动手臂，将死灵集合体变成刀刃作势攻击。坚持回避的艾琳，尽管眼神蕴藏反击的意志，仍专注于转移尸龙的目标──然后。
「──小佑马，拜托你了！」
「是……进行镇魂……唔，迷途灵魂啊，升天吧！」
从佑马身上发出净化之光。尸龙起反应想要施展龙息，但在那之前尸龙的全身已经曝晒到佑马的净化之光。
「吼喔喔喔啊啊啊……！」
尸龙痛苦嘶吼。但是，即使覆盖在表面构成装甲的死灵遭到净化消失，净化之光却无法触及尸龙的本体。纵使佑马的力量能够净化王都全域，也无法一次就将尸龙的装甲全部破坏。
「──咕喔喔喔喔喔！」
（迪克先生，那只骸骨龙，在脚下地面之中聚集了数量惊人的死灵……它从那里调用出死灵，转换为力量。但是，
要让净化之力到达龙的脚下，就必须打倒龙……）
佑马的声音传来。我和队伍所有人用魔力链接，不使用魔道具也能够听见同伴的心思，也能回应答复。
（佑马持续用净化之光照射，尽量延缓龙的装甲的再生速度。蜜拉露卡，能在龙的脚下展开破坏阵挖开地面吗？）
（可以，我试试。但是咏唱的时候会毫无防备……）
（不要紧，有我在。小迪，得破坏那只龙的『核』才行！位于胸中，心脏的位置！）
核──打倒巨大史莱姆时取得的堪称魔物本体的部分。那只骸骨龙也存在着核。
骸骨龙经过漫长岁月，从第九层和第十层死亡的魔物，收集了数量庞大的死灵。攻击和防御皆使用无数死灵，单体就拥有等同于不死者大军的力量，这个存在非常符合『灵装龙』之称。
要让那家伙离开原地很难。既然如此就必须彻底破坏装甲才行，但即使承受柯狄的光弹暴雨、曝晒佑马的净化之光，恐怖的是装甲的再生速度依旧胜出。
（只要再稍微提高攻击密度，应该就会中断再生才对……只能在那瞬间由我破坏胸部的装甲，摧毁核才行。但是我加入攻击，后卫的人就会成为龙息的目标……！）
那个龙息的威力脱离常轨。柯狄或许能够防御，但是不能因为『或许』就让龙息攻击其他同伴。
尸龙持续反击柯狄和艾琳，从翅膀射出骨长枪，挥舞手臂、甩动尾巴。在那同时防御却不会瓦解，只能说是个威胁。
虽然想增加攻击次数，但师傅专注于保护蜜拉露卡和佑马，帮她们抵御尸龙不时瞄准后卫射出的骨长枪。
我方其他战力就是雪莉和罗蒂──她们加入攻击，能否对破坏装甲做出贡献？
──现在的雪莉，或许就能。彷佛回应这个念头般，她的强烈思念传来。
（迪克……仰赖我。哪怕一点也好，我想帮上忙……『幻影蛇鞭』！）
看到雪莉使出的攻击，我怀疑自己眼花──她一挥鞭，那一击就超越空间，直接击中尸龙。
「──唔！」
雪莉翻转手腕，连续鞭打尸龙。『蛇』的分灵的力量，将雪莉的每一鞭转移到尸龙的极近距离，让攻击命中。
雪莉翻转手腕，将鞭子挥舞得像生物一样，对尸龙展开猛攻。看到那个未知的攻击，柯狄和艾琳瞠大眼睛，但随即不落人后继续攻击──尸龙吼叫，想要瞄准雪莉，我使出魔力剑给予一击吸引注意力，转移目标。
但尸龙也一样，察觉孤军会陷入防战就采取下一步。从尸龙周围的地面出现只剩骨头的狼──或许该称为骷髅狼，以后卫为目标发动攻击。
「这种程度的敌人……唔、喝啊啊！『风车击』！」
这时果敢上前的是罗蒂。流星锤刚好克骨系魔物──即使是对尸龙无效的攻击，要粉碎骸骨狼却是易如反掌。加上离心力的金属球，一击就将对手打成四分五裂。
这样战斗就变成势均力敌，能够争取时间。最后的临门一脚，需要薇蕾妮的力量。
蜜拉露卡的阵魔法是预定用来将尸龙脚下的死灵一口气净化，为此哪怕一瞬间也好，必须让尸龙退缩才行。只要能够阻止装甲再生，或是延迟再生速度──
「薇蕾妮，调用『她』！她或许能够抵销尸龙的力量！」
从这场战斗开始以后，我一直思考一件事。尸龙的力量根源，是死灵。
既然如此，如果在场还有另一个人拥有聚集死灵的力量。
拥有从整座王都聚集死灵的力量的她，如果在场──就能够突破那个怪物的防御。
薇蕾妮似乎本来打算要用遗失魔法出招，但接到我的指示后在途中切换咏唱。
「没错……为什么我没发觉。只要发挥『她』的力量……！」
她朝前方伸出手，产生魔法阵。那和召唤『匮乏者』时使用的魔法阵很相似，但其实是别种召唤阵。
「吾主之眷属，死灵女王之亡灵皇后。以魔神巴鲁多之名，暂时解放其力量，在此现界！」
──碧翠丝•西佛。
如果是她，或许就能够将从尸龙脚下无限出现的死灵，吸引到自己身边。
从召唤阵出现拥有洁白裸身的银发少女。但是，那和我所知道的她不一样──召唤阵从薇蕾妮拥有的魔力，以及我总是随身携带的『魔王护身符』吸收力量。
（主人，抱歉要借用护身符的力量……共有魔力时，感觉到从我这边也可以取出力量。别担心，只是为了『解放召唤』，需要取回魔王的力量而已。）
解放召唤──那是魔王得以获得魔王地位的力量──是引出魔王眷属力量的召唤魔法。
她不只擅长精灵魔法。就像叫出『匮乏者』击败沙虫时那样，她也练就召唤魔法。然后那个召唤魔法相当于失落的技术──遗失魔法。
薇蕾妮能够召唤出自己、或是我这个主人收为『眷属』的魔族。召唤时借用魔王护身符的力量，以自己的魔力为代价，召唤出来的眷属就会以暂时强化的状态现身。
「尸骸之龙啊……在阴暗地底累积了力量对吧。但是，我不会允许任何人阻碍我主人的道路……『万魔死装』！」
碧翠丝解放的力量──那是将死灵转变为自己装甲的力量。那股力量和尸龙同质，发生的现象看起来却截然不同。
受到召唤的碧翠丝，将死灵变换为宛如白色花瓣的装甲，逐渐覆盖裸身。尸龙为了再生自己的装甲而调用的死灵，一部分被她强行吸引过去，变换为自己的装甲。
亡灵皇后──死灵女王身穿的礼服逐步编织成形。但是，无暇见证到最后。现在正是碧翠丝制造的绝佳机会。
（发动总攻击了，大家！只要全力攻击，再生一定会停止！）
「了解……！」
「别以为我不靠近就不能攻击喔……『罗刹红天翔』！」
「『幻影之蛇』！」
柯狄发射光弹，艾琳凝聚红色斗气击出气弹，雪莉则是施展无数鞭打──尸龙的装甲爆碎、弹飞，开始再生。同时我从正面逼近尸龙。以直线轨道移动就会遭到龙息瞄准，但并不是无法抵销。至今我持续闪躲，是因为需要为了贯穿尸龙的装甲做准备。
要以最短距离瞄准胸中的核，就只能钻进怀中。只要发动总攻击迫使尸龙来不及再生，就一定会击中……
「呜喔喔喔喔！」
「咕喔喔喔喔喔……！」
将死灵压缩击出的龙息──我借用佑马的力量，斩断龙息，再踏进一步。
尸龙不是发射第二发龙息，而是选择全方位反击。但是只要给我一瞬间的时间，那就等于事情结束了。
不是残影，而是转移自己──身缠佑马的净化之气，我自己化为子弹，贯穿尸龙。
「──贯穿啊啊啊！」
──『邪魂净灭•转移突破』──
尸龙的装甲再生速度面临极限。我的眼睛确实看见了那瞬间。
在转瞬之后，用转移魔法加速的我贯穿尸龙的躯干，以使出斩击的姿势穿越到前方上空。
手里握着宛如跳动的心脏的青色宝玉──位于尸龙胸部的核。然后在我着地的同时，大气撼动。
「吼啊啊啊啊啊啊……」
尸龙发出临死惨叫。死灵重获自由，正要大闹──但是，如今失去尸龙的核，变成一盘散沙的死灵根本承受不住佑马的净化。
佑马闭上眼睛，发出辉煌灿烂的净化之光。师傅保护碧翠丝免于受影响。最后，为了将埋在地底的死灵也全部净化，蜜拉露卡发动阵魔法。
「既然净化了，这次就永远沉睡吧……晚安。」
──『广域歼灭型十式•地裂岩碎阵』──
尸龙脚下的地盘爆炸碎裂。炸得漫天飘舞的魔物骨头，陆续受到佑马的力量净化。
尸龙变得面目全非，逐渐崩解消失不见。原本是什么模样的龙──虽然无从得知，但可以肯定非打倒不可。
「──咕喔喔喔……喔喔……喔喔……」
我用魔力的防壁抵挡飞沙走石，等到完全平息为止。终于恢复平静之后，我重新看向大家。
「真是难缠的对手……呜哇……！」
「迪克大人……啊啊，我好想见您……听说您进入迷宫以后，我待在宅邸，担心得好像快没命……一想到要是有个万一……」
碧翠丝扑过来抱住我──那是没关系，但是似乎只要战斗结束，『万魔死装』就会解除，她现在一丝不挂。
「抱、抱歉……我给了你连络用的魔道具吧？我想通过那个就会晓得我们平安无事……」
「得知发生这么激烈的战斗
，迪克大人觉得我能够安心吗……？」
「……这么说也是。谢谢你，碧翠丝。你来真是帮了大忙。那个对手必须所有人一起上才打得赢。」
虽然也有「持续攻击直到尸龙无法再生装甲」这个办法，但是从蜜拉露卡粉碎的地盘埋没的骸骨推测，死灵没那么容易耗尽吧。
灵装龙以第九层、第十层魔物的性命为养分而诞生。那和将毒虫及蛇放进一个瓮里，最后活下来的生物会拥有最强毒性的原理很像。
「很久没解放召唤，似乎出了纰漏……似乎在召唤之际遗失衣服。或许是因为我以发动『万魔死装』为前提召唤的关系，总之先穿上我的围裙吧。」
「啊，是……谢谢魔王大人。」
「这个状况好像在哪里看过……碧翠丝，注意后面喔。啊啊～一想起来我就无地自容。」
艾琳抱头苦闷。至于我也习惯了，一边留恋碧翠丝的身体触感一边和碧翠丝分开，接着大家合作无间地帮忙遮掩碧翠丝的周围，替碧翠丝穿上围裙。
「……碧翠丝，你的头发是不是变长了？」
「因为受到召唤之际获得魔王大人的力量，我想是受到那个影响。」
「长及膝盖部分对吧……我给你缎带，先扎起来。」
蜜拉露卡取出白色缎带，将碧翠丝的头发扎起来。和平常的模样相差太多，感觉很新鲜。虽然很久不见，但碧翠丝的容貌果然像人偶一样端整精致。
「非、非常抱歉。因为许久不见，我一不小心情绪激动……」
碧翠丝手捧着脸颊，为了抱住我一事感到害羞。看着她那个模样，为了供给魔力和她睡在同一张床时的事情，就像昨天才发生一样历历在目。
「姊姊大人，最大甜头被抢走了。」
「……没办法，我们还不够纯熟。」
「你们两个都很努力。不仅罗蒂尽到自己的角色任务，如果雪莉那招纳入评价，我想实力已经是SS级啰。」
「唔……谢、谢谢夸奖，迪克先生。」
「……太好了……能够稍微派上用场。」
我知道两个人都希望帮上我的忙，因此所有人都有表现机会真是太好了。
「一下是史莱姆、一下很难靠近，连续都是我很难搞定的对手～……唉，是不是从武术家转职比较好呢。」
「因为是特殊敌人，这也无可奈何。我也发觉自己的弱点……一击的威力不够，不足以一击打倒再生力很强的对手。」
「我遇到未知的魔物也只能破坏表面，所以不擅长对付那种魔物……但是，我们组队就是为了因应那种时候，所以我想太在意也不行。」
队伍就是为了弥补不足之处。例如师傅明明也拥有足以参与攻击的实力，却坚守岗位护卫后卫，正因为如此才能够实现最后的收尾。
「小迪，虽然你漫不经心地拿着，但那个核也是非常贵重的东西喔。小迪用了会变得更强，我想碧妹妹用了也能够发挥力量。」
「不、不了……我只是受到呼唤暂时出现而已。本来应该是在那间宅邸等待各位归来的存在才对。」
──对了，经这么一说才发觉，我有事想拜托碧翠丝。
碧翠丝管理的宅邸的前持有人。修特连家的当家，普莉弥艾儿•修特连。有几件事必须和她谈一谈才行。
是什么样的前因后果，雇用了伪装成盖瑞特的克莱夫。然后，对于修特连家当年留下碧翠丝变卖宅邸，抱持什么想法。
一切等到讨伐『蛇』完毕之后。现在想要先慰劳受到召唤前来帮助我们的碧翠丝，同时思考前进的事情。