第三卷 第二章 迷宫的暗影，以及第一次归来（1/2）

1迷宫的陷阱与惹祸精

第三层的下一层依然是森林，而且沦为半兽人的巢穴。由蜜拉露卡使用『破坏振动阵』将这层的魔物一扫而空后，进入了第五层。她的说法是，这种程度的敌人与其各个击破不如事先歼灭比较好──这是她才办得到的事情，而且消耗了大量魔力，但蜜拉露卡尽管稍微露出疲态却没说出口。

（得看好她以免她倒下。虽然我想还不要紧，但她这个人很倔强。）

我边走边留心蜜拉露卡──结果说不出所料也很奇怪，但蜜拉露卡脚步不稳，差点失去平衡。

「唔……对、对不起。我只是稍微头晕而已。」

「我的体力还很旺盛，如果蜜拉露卡愿意温存一下体力，我会很感激。」

「……虽然我自己能走，但既然你都那么说了，那就没办法了。」

我蹲下以后背对蜜拉露卡，她拘谨地让我背起──大到不能无视的弹性物体正好抵在我的肩胛骨那带。但是我用精神控制魔法压抑欲念，总算是心如止水撑过去。

「……果然还是有点害羞。艾琳，你笑嘻嘻做什么？」

「嗯呵呵，没什么──先不说那个，真想在今天以内启动第二个魔法阵呢。在这座迷宫之中野营，不知道会发生什么事。」

「因为每层的环境变化太大了……三、四层虽然安定，但接下来终于像『遗迹迷宫』该有的样子，呈现迷宫构造吗？不知道是怎样的来龙去脉造就这种迷宫的。」

为什么王都正下方深处会存在迷宫？事到如今才感到疑问，但世上的迷宫真要说起来很多都由来不明。

尤其是称为遗迹迷宫的地下城，有时据说是神话时代的产物残留至今，充满人类尚未解开的谜团。

虽然是王都存亡危机，但是能够进入这里，担任先遣队探索原始状态的迷宫，却也是宝贵的机会。如果可以，希望赶快前进，取得属于冒险者的收获。

「如果『贝尔萨利斯之蛇』醒来，或许会告诉我们。虽然不管怎样都必须封印就是了。」

「是那只蛇创造迷宫的吗？那么，与其说是蛇，果然更像是拥有高度智能的存在。」

「意图危害人类、拥有莫大力量的存在吗？如果那个醒来，自主攻击我们……不知道会有多强。」

「如果有能够和我们对等战斗的对手，倒也很令人期待。虽然绝对不能输，也不打算输。」

只要七名SSS级阵容完整、合作无间，理论上能够打倒相当于『S4』级的对手。

这时我有了某个想法。

要是使用活了千年的龙奇美拉的充魔晶制作冒险者强度测定器，我的冒险者强度会停留在SSS级的范畴里吗？

之后预定启动魔法阵先回到地表，如果到时候已经晚上，我想在过了一晚再度进入迷宫之前测定看看。虽然也要看测定器需要多少时间才会做好。

我以前曾经看过一次师傅制作魔道具，她的集中力十分惊人，工艺精密程度也非比寻常。如果可以的话，现在我想请师傅重新教我以前只能观摩自学的技术。

在前往第五层的途中切换成了截然不同的地层。

墙壁和地板砌着切割成长方形的石块，虽然表面风化受损，但是和保留自然的洞窟是完全不同的环境。

人工不可能建造这么广大的迷宫。关于遗迹迷宫常有的说法，神话时代诸神创造的遗物残留到现在的假设，或许并非全然是胡说八道。

「大家请小心。在这层感觉到许多不净之物的气息。」

「意思是这层会出现死灵吗？但是，目前好像没进入视线范围。」

「我想只要事前净化就好，如何？就算是佑马，如果那样做负担会太大，采取别的方法似乎比较好。」

「如果是这种大小的阶层，只要净化之力不受阻绝，就能够轻易净化……但是这里的墙壁，好像不让我的力量穿透。」

定睛仔细看，会发现包住佑马身体的神圣力量遭到墙壁排斥。这就表示贝尔萨利斯之蛇不愧是『邪恶存在』，采取了因应措施对抗拥有净化能力的圣职者吗？

「似乎只能先暂且前进看看了。师傅阁下，能感应到陷阱吗？虽然我也多少能够靠精灵之力感应，但并非专家。」

「我想这条信道并没有设置任何机关。就算是感应魔力启动的陷阱也好、经过伪装融入墙壁或地板的机关也罢，从空气的流动或材质的不同就大致能够判别。」

因为陷阱判别法我也是向师傅学的，所以轮不到我带头。我品尝着久违的徒弟感受的同时，因为一直背着蜜拉露卡，背部莫名温润。

并不是我流汗，而是蜜拉露卡的身体发烫。该说是丰饶的象征吗？自从我背起她，太过柔软的两个物体软就绵绵地抵着肩胛骨那带。假如没有限定拘束压抑自己，我就没办法保持平静吧。

「差不多可以放我下来了。谢谢你，坐起来相当舒适。」

「我是交通工具吗……唉，算了。欢迎再度搭乘。」

「※什、什么骑，突然说这是什么话。你们害我吓得耳朵都竖起来了。」（译注：这边的「坐」日文音同「骑」。）

据说黑暗精灵虽然现在用幻术伪装成白皮肤，总之薇蕾妮多少能够动自己的精灵耳。薇蕾妮似乎因为蜜拉露卡的发言不小心产生遐想，摸着耳朵相当在意。

「薇蕾妮小姐，不可以坐迪克先生吗？我总是坐在他身上……」

「希望你们不要说坐，改说给他背。我就不说是为什么了。」

那方面的知识，柯狄比其他三人丰富。不对，艾琳不发一语吹着口哨，她的知识量应该最多吧。

「咦，什、什么？我并没有『欢迎再度搭乘就是我也可以吗』之类的念头喔？」

「艾琳很壮，除非情况特殊，不然似乎没有机会给迪克搬呢。」

「也、也是啦。反而好像是会由我搬运迪克？啊哈哈……」

虽然感受得到艾琳非常期待，但如果发生艾琳消耗到那种程度的情况，就表示出现了某种程度的强敌。

艾琳虽然有点不擅长应付不定形的魔物，但她能够在拳脚攻击巧妙加上魔力，对死灵造成伤害。除非出现会完全阻绝物理攻击、封住魔力的魔物，不然她一般不会陷入苦战吧。

就在拌嘴的同时，我们从信道来到相当宽敞的墓室。迷宫的房间大多有魔物守候，但这里什么都没有。

看师傅的反应，这里也没设置陷阱──但是，发现了明显可疑的台座，以及上面嵌着的黑色球体。

「没路了吗……这个黑色宝玉是前进的机关吗？」

「我想是那样没错。看来不输入魔力就不知道会发生什么事。」

我和师傅的转移，只能在空间物理性相连的场所使用，而且范围有限，所以无法使用转移魔法前往下一层。

这么一来，就只能启动迷宫事先准备的机关，但就算看起来只有那个方法，仍然不会想轻易启动它。

「首先由我独自启动看看。大家都出去。」

「小迪，我比较不会有危险，我来启动。别看我这样，我可是小迪的老师呢。」

「师傅阁下，我是主人忠实的仆人，现在可以给我展示忠诚的机会吗？要是没有这种契机，我想很难进一步提升主人对我的评价。」

「不行，不晓得会发生什么事，不能交给其他人。我没问题……嗯？」

就在我说服师傅和薇蕾妮的时候，艾琳一副浮躁的样子看着黑色球体。

我盯着艾琳看。

她发觉我的视线，看向我。她很难得表情严肃。

（……不许碰喔。绝对不许碰喔。）

虽然我对眼神力道不算有自信，但我仍认真传达。只见艾琳点了一下头。

（真的不许碰喔。碰了会出大事喔。）

我进一步强调，艾琳再度点头。她像是在表示理解无误般用手指比了个圈。

「如果破坏墙壁不会花费太多劳力，我就会破坏墙壁前往下一层。」

「在迷宫里就要好好地像在探索迷宫那样探险对吧，一定是这样。」

「探险吗……虽然讲法很多，但是听佑马讲就觉得很和平。虽然不能因此松懈。」

柯狄说得对，千万不能松懈。现在应该由我先启动球体，确认会发生什么事才对。

师傅调查房间，但没有其他在意之处。确认完毕之后，我做好心理准备，转头看台座。

接着，就看到艾琳用双手乱摸黑色球体。

我的思考停止了整整一秒。然后终于想到该说什么话。

「我应该拜托过你千万别碰才对，为什么碰了？」

「咦，刚才那不是可以碰的意思吗！？」

「唔……你没听到我们说话吗！启动那个设备不知道会发生什么事，所以由我一个人先……呜喔喔……！」

「对、对不起──！我就是会不由自主想碰这种东西！」

（我忘了……脑袋装肌肉这句话在艾琳身上不是玩笑……！）

在遭到转移之前，我最后看到的画面是触碰台座的艾琳、接着是和蜜拉露卡在一起的佑马和柯狄、然后是师傅和薇蕾妮依序转移。

在转移随后，虽然来到相似的墓室，但状况截然不同──成群龙骨剑士一字排开，包围了周围。

牙齿发出喀喀喀喀的诡异声响、高到需要仰望的骸骨剑士，朝我挥下骸骨剑。我拔出剑，用魔力强化剑身弹开攻击之后，突刺破坏龙骨剑士的弱点，也就是『核骨』。核骨是脊髓的一块骨头，必须破坏这个部分，不然只要没彻底粉碎骸骨剑士，就会一再复活。

第二只、第三只陆续朝我砍过来，虽然接得下来但每一击都很沉，难以置信的是我的手竟然稍微发麻。我知道骷髅人也会随着岁月强化。依这个手感应该具有S级程度的战斗力，如果是普通队伍启动那个黑色球体，势必会全灭吧。

（大家没事吧！？听得见吗！？）

我使用连络用的耳环调用大家，所有人都传来回应。但状况和我一样，都被强制和魔物交战。

其他地方不是出现骷髅人，而是邪灵、食尸鬼这些不死系的上位魔物。蜜拉露卡和薇蕾妮、师傅一组，柯狄和佑马也是一组，她们被发送到不同地点，但免于陷入单独战斗的情况。

但是只有艾琳一个人遭到孤立，而且不知为何战况不利。从先前传来的思念波感觉得到她相当焦急。

（啊啊，讨厌，又黏又Q……等、等一下，刚才喷出来的是什么！？衣服溶解了！）

偏偏艾琳遇上了最克制她的魔物。她正和会吐酸的类型，恐怕是和史莱姆类战斗吧。

即便是SSS级，仍然会因为相克关系陷入苦战。为了避免无法发挥实力的情况，组队很重要，艾琳却因为自己的行为，眼睁睁造成队伍分散。

我不是队伍的领导者。虽然绝对不是，但我至今一直认为，我的职责就是弥补、化解队伍成员犯下的失误。

「喀喀喀喀喀喀喀！」

「可以请你们安静一下吗？我赶时间……！」

──『解除负荷•开放限制』──

无暇选择手段。我为了清空骸骨，解除能力限制。

从房间到信道，有二十只以上的骷髅人。我不是一一瞄准它们的核骨，而是用另一个方法一举让它们全部停止活动。

「滚开──！」

展开的是蜜拉露卡先前施展过的阵。以超越通常极限的速度建构阵，再搭配我的剑技，使出散播破坏的斩击。

──『广域歼灭型十二式剑技•破坏冲击剑』──

一只都不打算留下。我以轴心脚为中心旋转身体的同时使出斩击，全方位施放破坏振动。

骷髅人都爆炸化成灰。迷宫墙壁即使承受这种攻击也没损坏，只是跟着振动而已。

我冲过龙骨的灰飞扬的信道。那是因为从我连接转移到的房间的信道传来说话声──艾琳所在的地方，或是其他人所在的地方，都和我所在的地方相连。

说话声愈来愈近。艾琳就在信道前方的墓室。

「等、等一下……那有点卑鄙吧……我、我生气了！只要拿出真本事，这种软件动物，一发就打飞……呀啊啊……！」

「艾琳！」

我冲进墓室，等待我的是远超预想范围的魔物，以及遭到魔物捕捉的艾琳身影。

先前的巨大骷髅人完全无法相比。在那里的是快要塞满房间、实在过于巨大的史莱姆。

「迪、迪克……对不起，魔力对这家伙不管用……」

「振作点，艾琳，我马上救你！」

艾琳被史莱姆伸出的触腕吸收，连脸都没入半透明的史莱姆之中。如果不能站稳脚步，就无法发挥她的打击力──八成是攻击出乎意料不管用，被史莱姆的触腕碰到抓住了吧。

艾琳八成是千钧一发避开强酸，衣服溶解变得破破烂烂。她还没失去意识，将希望寄托在鬼神化，现在正试图发动。

物理攻击和魔力都不管用的史莱姆，用什么对付才会管用？不在歼灭系魔法阵的范围内，魔力刃也不管用──但是，还有活路。

有个方法即使是那种对手也能够确实「粉碎」。我为了实行那个方法，决定在实战使用新的魔力剑。搭配才刚加入我的公会的那名少女教我的属性。

2冰之魔力剑与穿围裙的鬼神

史莱姆多半对热、冷气、雷等等也具备抗性，但是看史莱姆的体色，通常就能看出弱点。

捕捉艾琳的巨大史莱姆，体色是半透明的绿色。绿史莱姆会随着成长增加攻击方法，例如拥有毒性、或是在体内产生酸。

「呣噜噜……嗯噜、咕噜噜噜！」

在黏稠的史莱姆体内，艾琳拚命挣扎。在挣扎之际破掉的衣服被史莱姆黏住扯下，转眼间愈来愈衣衫不整。而且想必也无法呼吸，情况已经刻不容缓。

「艾琳，用魔力包住身体！在史莱姆体内应该也办得到才对！」

「唔……嗯嗯！嗯呣！」

艾琳不想让史莱姆进入嘴里，闭着嘴出声。既然听得见我的声音，那样就很棒了。

「那么……唔喔，就连对男人也毫不留情地用触手攻击喔……不愧是只有一只也能繁殖的两性生物。」

「嗯呣！嗯呣呣！」

艾琳跳脚，表示现在不是开玩笑的时候。说到这只史莱姆，它伸出好几只触腕，就连我都想要吸收──虽然用剑将史莱姆的体组织切开也是一个办法，但下场是史莱姆会立刻再生复原。

既然如此，只要将体组织冻结打碎就行了。绿色史莱姆的弱点是冰，只要没发生变异，那就是自古以来的定理。

──迪克大人，若是有小女子的力量，或许能够让『永久冰块』保存更久。像这样……

「弥都波……让我使用你的冰之力。」

我之所以不和特定精灵缔结契约。那是因为除了部分魔法之外，我能够将看过一次的魔法重现。虽然会比通过精灵消费更多魔力，但威力不相上下，有时甚至比原本的用户强。

和弥都波缔结契约的水精灵，特长于产生冷气。因此称为『冰狐』──她来我的店以后，我请她示范过那个魔法一次。

难易度比蜜拉露卡的阵魔法简单得多。但是要一击冻结这么大的史莱姆，需要我解放极限投入过剩的魔力，强化到能冻结万物的程度才行。

艾琳的身体被红色魔力包覆，和鬼神之力觉醒时很相似。在冰之洞窟的战斗已经确认过，那样做就能够防止冻结。

史莱姆似乎已经等不及，一股作气伸出触腕。但那时我已经重现弥都波的魔法，让手上的剑缠绕着冻气。

──魔力剑•冰雪刃──

因为弥都波示范时是通过精灵，而且是用在生活上的魔法，所以消费的魔力很少。但是我使出最大魔力，强行将威力提升到能够在战斗时使用的程度。

为了有效率地冰冻大范围，还搭配过去看过的风魔法的原理，最后我的剑缠绕着冻结一切的暴风雪。我往后跳回避触腕之后，朝史莱姆反击并施放冷气。首先冻结的是捉住艾琳的触腕。

「嗯呣、嗯嗯……喝啊──！」

等到史莱姆的体组织冻结，她从内侧使力，打碎体组织逃脱。所有攻击我的触腕都已冻结，本体也遭到冷气侵蚀，发出劈哩劈哩的声响逐渐结冻。

「迪克，之后交给我！只要结冻，我的拳头就是无敌的！」

艾琳似乎很懊恼之前竟然被史莱姆抓住，一重获自由就朝着史莱姆的正面冲过去。然后用『震雷』踏步累积力量之后，双手掌底朝着冻结的史莱姆打出。

「喝啊啊……修罗双掌波！」

普通殴打难以贯穿的冲击，换成掌底就会有效贯穿至内部。结冻的史莱姆承受艾琳掌心打入的双重冲击波之后，变成像雪一样细小的粒子破碎了。

「呼啊啊……这是什么，像雪一样……迪克，你究竟把它冰得多硬？」

「我也是第一次用，不知道效果多强。艾琳，你没事真是太好了。」

「……呜噎噎！」

「咦……」

我只是随口关心而已，艾琳的眼眶却突然湿润。

然后她不管自己身上衣服几乎破光，扑进我的胸前。

「呜噎噎～！迪克、迪克……我还以为不行了……明知道就算是史莱姆也不可以掉以轻心，却轻易就被抓住……呜呜

、呜哇～！」

「你、你啊……」

起初我吓得措手不及，差点说出「你是大人别哭啦」这种话。

但是我知道艾琳是真的哭得很伤心，于是轻轻搂住她没裸露的背，希望哪怕平复一点都好，安抚着抽泣的她。

SSS级的王国最强武术家。在魔王讨伐队，总是和柯狄一起打头阵的少女。

我以为她这个人比我更天不怕地不怕，就像是勇气和朝气的化身。明明只要看过她有时展现出童心未泯的部分，就会知道她不可能什么都不怕。

「呜……呜、呜呜……」

「……遇到那么大的史莱姆，不必勉强出手。我会帮你想办法的。」

「呜呜……嗯……我会拜托迪克……我，修行完全不够……很弱……」

「哪里弱了，只是遇到克星而已。我也一样，如果敌人像是大得要命的虫子，我也会多少觉得不想战斗。」

「……是那样吗？迪克，你讨厌虫子吗？」

艾琳擦擦眼泪，擡起头来。她双眼通红看我，我就觉得心疼起来，但她停止哭泣是好事。

「在众多魔物之中，没几个人擅长应付虫系吧。」

「……嘿嘿嘿。我除了史莱姆以外，大致上都没问题。如果出现大虫子，我会帮迪克收拾掉。」

「那还真是可靠。不过，我总不能再被说是窝囊废，所以不会挑战斗对象就是了。」

「原来迪克很在意……对不起喔，你果然听到了？」

「这个嘛，一点点而已。不过，我刚才的表现有稍微值得依靠了一点吗？」

「嗯，我心想迪克来了就不要紧了。我果然好像没有迪克就不行。」

「是、是吗……我会教你如何打倒史莱姆，你就培养自立心吧。」

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