第一卷 第一章 抵达异世界（1/2）
当我回过神来时，完全不知道自己为什么会来到这种地方。
这是长满一片青草的丘陵地带。
太阳仍高挂天空，时间应该是中午过后。强风吹抚过绿色草地，绿草仿佛波浪般，朝着坐在岩石上的我涌来。风中带有青草味和湿润泥土的气味，两种味道混合在一起传入我的鼻腔。那阵风朝我身后吹了过去，使得后方森林中的树木被吹得沙沙作响。
我不禁从岩石上起身，眺望远方绝美的地平线。
平时我都生活在城市里，这样的景色对我来说十分罕见。广阔而悠闲的景致使我深深着迷，无法自已。
后来，我才注意到自己的打扮。
我全身穿著白银制盔甲，主色为白色和深蓝色，各细微之处都有华丽的装饰。那就像是神话传说中骑士所穿的豪华装备。
背后的披风被风吹得啪哒作响，披风颜色如黑夜般漆黑，内侧则是星空样式。仿佛将灿烂的星空裁切下来一般。
我背上背着设计精致的巨大圆形盾牌，以及收在剑鞘里、带有神圣气息的巨型宝剑。
这身打扮实在和我平常的样子有天差地别，但是我认得这打扮。
直到刚刚坐在电脑前睡着为止，我都还在玩着每天玩的在线游戏，而我在游戏中所扮演的角色「亚克」就是这副模样。
「这什么鬼！？」
我忍不住放声大喊。
周围看不见任何人影，我明知道不会有人回答，还是抑制不住想要呐喊的冲动。
从头盔缝隙中发出的声音，比我原来的声音还要低沉。
我从剑鞘中缓缓拔出剑来。
那双面刃泛着淡蓝色光彩，在阳光照耀下反射出美丽的金属光辉。剑长至少超过一百公分，剑身也很宽，外观看来十分沉重。
我将剑举至正前方，一口气由上往下挥落。
「这什么鬼！？」
我又再度大叫出来。
好轻！这把剑轻到不像是由一整块金属所制成的。
我轻松挥舞长剑确认剑的重量，它的重量与它厚重的外观相反。
接着我又用单手握住剑试着挥挥看。虽然穿着一身盔甲，我的身体却非常轻盈，就像没穿盔甲般活动自如。
「【飞龙斩】！！」
我一边挥舞长剑，一边喊出游戏中的招式名称。
挥剑后剑身放出闪光，光芒被前方森林中的树木吸了进去。
忽然之间，一棵树缓缓地在森林中倒了下来，树干约为小孩双手合抱那么粗。那棵树的树叶和其他树木摩擦发出沙沙声，周围树上的小鸟全都飞了起来。
树木过了一会儿后才完全倒落地面，沉重声响传遍附近一带。
「到底什么鬼啦……」
我终于觉得自己的思考能力开始恢复正常。
但还是无法理解自己现在所处的状况。
我猜想——自己应该还没完全睡醒，可能还在梦境之中。
现在装备在我身上的是神话级的武器和护具。这套『天骑士』装备，正是我在游戏中扮演的角色所拥有的。
我身上的白银盔甲，是天骑士专用的一整套神话级护具——『伯勒努斯的圣铠』。
整套盔甲由头、身、手、腰、足等五个部分构成。盔甲本身受到光与火的加持，在受到对应属性的攻击时，得以使其威力减半。另外还能定时恢复体力，并且附有强化防御力和攻击力等辅助效果，拥有相当作弊的威能。
而盔甲后面那随风飘动的披风，则是神话级护具『夜天外衣』。
它受到暗黑力量的加持，具有减弱对应属性攻击的效果，另外还有定时恢复魔力的功能。
背上的神话级盾牌名叫『图塔蒂斯的天盾』。
除了具有超高防御力之外，还能在所有异常状态的状态耐性值上，附加与级别相应的数值。
天骑士这身护具太过强大，因而引来玩家批评，游戏业者随后加以修正，不过他们仍将护具所有功能维持原来的数值，仅加入了「天骑士不可装备装饰品」这项奇特的设置。
原本选择天骑士的玩家人数就已经不多，现在又少了装备装饰品这种娱乐性功能，使用的玩家人数变得更少了。这件事直到现在都还是玩家们茶余饭后的话题。
最后是武器『圣雷之剑』。
这把剑是需要两手握持的「双手剑」，因此具有超高攻击力，另外还有提升敏捷力的效果。每样神话级的武器都有独一无二的战技，但是这把剑本身的威力就已经强过附加战技。
我将长剑收回剑鞘，举起右手在心中念道「【火炎】」；接着就和游戏一样，我的右手如火焰喷射器般冒出火焰。
——不……和游戏不一样。
在睡着前玩的游戏里，我所扮演的角色主职是天骑士、副职是教皇。
然而【火炎】是基本职业魔法士的招式，【飞龙斩】是中级职业骑士的招式。如果设置和游戏相同，那么以我现在的职业而言，是无法使用这些招式的。
为什么我可以使出魔法士和骑士的招式呢……？
我是不是还处在过于真实的梦境当中——我边想边隔着头盔敲敲自己的脑袋，但是并未因此醒来。
这时，我脑中突然浮现一个想法。
如果这是现实，而非梦境或游戏，又会如何呢？
连我自己也觉得这个想像超乎常理，可是眼前看到的景色，以及五官所感受到的感觉，都非常有真实感。
若这是现实而非游戏，我曾经学过的技能就不会因转职而完全无法使用。
比方说柔道家即使改行练拳击，也不会因此忘记柔道的技巧。
这样说来，难道我在练成现在这个最高级职业之前所学会的职业技能全都可以使用吗？
我在升等成最高级职业的天骑士之前，一共练过九种职业。首先是成为天骑士的必要职业，也就是高级职业的召唤士、圣骑士、教皇。
接着是为了达到各个高级职业所必练的中级职业：魔导师、骑士、主教。最后是为了达到各个中级职业所必练的基本职业：魔法士、战士、僧侣。这些职业加起来是九种，再加上最高级职业的天骑士，一共是十种职业。
虽说我并非每种职业的所有技能都练过，但是练过的技能加总起来，数量也相当可观。
总之，如果能够使用这么多职业技能，即使是在这个分不清东西南北的世界，我应该也能存活下去吧。
我最庆幸的是自己来到这里后并非只能扮演天骑士一职。
事实上天骑士这个职业，全是因为游戏设计者的浪漫情怀才被创造出来的。
这个职业唯一的技能，就是初始设置的【天骑士剑技】，可以单手持握双手剑，若双手持握则可提升攻击力。
天骑士的装备性能高，职业本身的攻击、防御等基本能力也超过其他职业，在队伍中适合担任抵挡敌人的工作，然而天骑士完全不具备吸引敌人注意力的技能，因此难以成为队伍主力。
我受到『天骑士』这个浪漫的名字吸引，经过一番努力才升到最高级职业，所以相当喜爱这个职业，但我也很清楚这并不是个好用的职业，对此束手无策。
如果可以不使用任何战斗技能，纯粹靠武器相互搏斗的话，天骑士毫无疑问是最强的职业说——我边想边叹了一口气。
总而言之在这个山丘继续待下去也不是办法，现在应该做的是找到人或城镇，想出今后的生活方针——我默默地这样想。
没想到在这种特殊状况下我还能冷静思考，我真有点想称赞自己。
我像刚刚一样，在心中念出魔导师的辅助魔法技能名称【转移门】，随后脚下便浮现直径约三公尺的魔法阵，泛着蓝白色光芒……
这个魔法，能够将用户瞬间发送到游戏中曾经造访过的城镇。
说起来在游戏中念完招式名称后，还要选择目的地才会进行发送，但现在并未出现任何选项。
我还在思考如何是好时，突然眼前一暗，当我回过神来，见到的又是相同的景色。
我低头一看，发现自己向前移动了三公尺左右。
看来心中若没有具体的目的地，是没有办法使用这个魔法的。
我对这个世界一无所知，只认识自己所站位置的周遭一带，因此无法移动到较远的地方。
这下糟了……我喃喃自语，擡头望着天空。
不，还有另一个移动技能。我想起那个技能，高兴得拍了一下手。
那就是魔法士辅助魔法【次元步法】。
在游戏中发动这项魔法后，玩家点击画面上的地点就能被发送到该处。游戏初始阶段可以利用此技能，趁着敌人
发动大范围攻击前逃出范围外，或者在敌人包围自己时作为紧急避难使用。然而游戏进入中间阶段后，大型怪兽和魔王级怪兽所发动的大范围攻击会占满整个画面，它便成了无用的技能。只能用来修正角色位置、白白浪费MP在画面上移动而已。
我发动了【次元步法】，紧盯前方的目标位置，眼前景色瞬间产生变化。
回头一看，我发现自己和原先站的地方已经离得很远。
目测应该有五百公尺吧？
这技能若是在游戏里，最多也只能移动到画面角落；但在现实中却成了短距离移动魔法，不论距离远近，都能在一瞬间移动到自己视野中的任何地点。不像*某超能力少女要将珠子射向自己的头才飞得起来，就这点来说还满方便的。(译注：指藤子·F·不二雄的《超能力魔美》，女主角以心型胸针中的珠子射向自己，可瞬间移动六百公尺至五公里。)
再次发动所需的等待时间也很短，可说是相当好用的移动魔法。
我因为自己能使用魔法而感到兴奋，连续用【次元步法】移动了好几次。
天色暗了下来，太阳逐渐接近地平线，使得天空呈现一片橘红。我擡头仰望天空。那个方向若是西方，我现在面对的方向就是西南方吧。我从刚才的丘陵地带笔直前进来到这里，看见前方有条大河。我移动到岸边，望着那条河。
河面宽度大约有二百公尺吧。
河面在夕阳的照耀下泛着橙色光芒，周围只听得见安静的水声。水量看来相当丰沛，我探头往河里一看，水质澄净透明，有许多鱼悠游其中。
——先喝个水休息一下好了。
我这么想后取下头盔。
虽然全身穿着金属制盔甲，我却完全不觉得重，也不觉得热。我将脸凑近水面一看。
脑中瞬间一片空白——
「——死定了……」
我喃喃自语的声音被河流声盖过。
我与水中映照出的自己四目相对，不，我并没有眼睛。不只没有眼睛，连鼻子、皮肤都没有。
黑暗的眼洞深处有着蓝白色的火光，如鬼火般摇曳，以毫无感情的眼神回望着我。
水中映出的是一具穿着华丽盔甲的骸骨……
——我完全忘了这回事。
刚刚发现自己身体能力变得和游戏角色一模一样时，我早该注意到的，但是我却忘了这回事。我忘了自己在游戏当中的外型。
这个游戏中的角色原本都是普通的人类，但玩家可依自己的喜好改变角色外型。玩家能将角色外型改造成自己喜欢的种族，比方说装上尖耳变成精灵、装上猪鼻变成半兽人，自由度还满高的。
另外还可以付费将角色变更成特殊外型，其中一项就是我现在这副『全身骨骼』的模样。
一起玩游戏的伙伴们常笑我，花了钱买特殊外型，却因为穿着全身盔甲而看不见里头的模样，这样根本没意义……
而实际上，在脱下头盔看见水中倒影前，我也完全没想起自己身体是什么样子。
为了整理脑中的思绪，我摇了摇头重新思考这件事。我发现自己内心虽然惊讶，但是思想或者说情感，却冷静得不可思议。然而我的反应对于现在的状况并没有任何帮助。
现在这个模样恐怕非常不妙。
以我现在的样子，根本无法在其他人面前脱下头盔。不仅如此，要是别人见到这副模样，可能会把我当成怪物消灭掉。我必须极力避免那种情况。
毕竟我还不知道自己的能力在这个世界算不算强，这先暂且不提，但是我既然穿着与游戏相同的装扮，就代表这附近可能和游戏一样有些以单人之力无法匹敌的强大怪物出没。
我现在才注意到事情的严重性，赶紧环视四周，然而举目所见皆是悠闲的景色，我想暂时应该没有任何危险迫近。
所幸【次元步法】是最适合用来逃生的魔法，一想到此我便觉得心情安稳许多。
这样一来，今后的生活方针也就此确立了。
最重要的就是要尽量低调、不引人注目——只能这么做了。
考虑到盔甲中的身体型态，前往人多的地方并非明智之举，但又不能一直在野外徘徊，这里不知道会有什么怪物出没。即使进入村庄，应该也不需要立刻脱下盔甲暴露原形吧。
不过这身盔甲太过华丽，光是盔甲本身就够引人注目了……可是我又不能卸除装备。
在这个未知的世界，我手边仅有的就是这套装备和武器。我身上没有游戏时的道具，也没有金钱。
首先应该想办法赚点钱，确保自己能维持基本生活。
我的脑袋不断盘算各种事情而有些过热，为了让自己冷静下来，我将头浸入眼前的河水之中。我的头骨虽没有皮肤，脸上却能清楚感受到河水的冰凉触感。
随后我缓缓地喝起水来。冰水确实通过我的喉咙流入身体，身体里头也感受得到那温度和味道，然而我摸了摸自己的喉咙，却只摸到支撑头骨的颈椎而已。
我分明是骷髅，为什么还能喝水？水喝下去会流到哪里？为什么我还尝得到水的味道？
现在还是不要一一计较这些小事好了，我觉得自己的脑袋快要烧起来了。
先打起精神，寻找附近的村庄或城镇吧。沿着这条河走向下游，应该能找到人们居住的聚落。
决定该做的事之后，我拿起放在一旁的头盔戴回头上，再度使用【次元步法】向前移动。
来到这个河滩前，我看见河岸旁有条道路，因此这里距离人们生活的聚落应该不远了。
我使用移动魔法，回到河滩旁的道路上。
那不管怎么看都不像是条建设完备的道路，很可能只是将地面的泥土踏平使之稳固而已。上面有一些车轮痕迹，可以看出平时会有马车经过。就道路状况和附近的景象而言，这里的文明并没有那么发达。
我用【次元步法】沿着道路往河川下游移动，就在这时，我突然看见前方有一辆马车和几匹马停在原地不动。
我还在想自己终于见到这个世界的居民，但同时也感受到某种非常不妙的气氛。
我为了确认情况而移动到视野较佳的高地，悄悄窥视马车周边。
一个穿着皮甲的壮硕男人，正举起长剑刺入另一名男子口中，被刺的男子穿着士兵服装，似乎是马车的护卫。旁边有五名同样貌似护卫兵的男子陈尸在地，另外还有几个衣着不洁的人倒在那里。
现在残存下来的是刚才举剑杀人的壮硕男人，以及与他打扮相似的六个人——不知是佣兵还是盗贼。此外只有被那群龌龊男人压制在地的两名女子。
不对，从那群男人现在的所作所为看来，他们应该是盗贼。
盗贼们看向两名女子的眼神，和他们嘴角露出的贼笑，已经透露出他们接下来要做的事。
这个世界的人以马车和马匹作为交通工具，身上穿着仿佛以中古世纪为背景的古装剧中才会出现的装束，而且大白天的就举剑杀人，这一切都不太像是文明时代会有的光景。
不过，其实我的服装也和他们差不了多少——我再次低头看了眼自己身上的白银盔甲，不禁叹了一口气。
眼前的男人们撕开两名女子的衣物，女子被他们压制在地、束手无策。男人们兴奋的嘲笑声以及女子的尖叫、哀求声同时传入我耳中。
我不能眼睁睁地看着花样年华的女子被盗贼欺负。
但若想救出那两名女子，我势必要对付六个杀人不眨眼的恶贼。这种情况下，我可不能站到盗贼面前，对他们说：「你们几个，快住手！」
如果我身上的装备和游戏时一样具备强大的威力，即使正面对抗盗贼，应该也没什么问题。然而现实中若以这种不成功便成仁的方式放手一搏，万一失败可会落得惨不忍睹的下场。
我只能采取有十足胜算的策略，也就是突袭他们。
重点在于，我能在第一波攻击中打倒多少人。不过胜算应该满高的，因为我能用【次元步法】移动到他们身边再进行攻击，这招连懂得瞬间移动武术「缩地术」的人都会觉得惊讶不已，被我一招击倒吧。
首先必须采取战术中的基本策略，也就是打倒团体里最强的人。
碰巧前方那个壮硕的男人背对着我，正脱下长裤露出脏污的臀部。
我将长剑从剑鞘中拔出。这把神话级武器『圣雷之剑』刚才轻轻松松将森林中的树木砍成两截，威力相当强。用这把剑攻击便无法手下留情，但看来应该能顺利解决他们。不，我还是不要想什么手下留情好了，那是游刃有余的强者才会做的事。
我深深呼吸做好准备，接着加强握剑的力道。
明知接下来就要杀人，我心里却没什
么犹豫。我一边困惑地想「大概是因为我现在还对自己所处的情况感到不可思议吧」，一边仍紧盯男人的背部，将他当作第一个攻击目标。
随后我使用【次元步法】一口气冲到盗贼们身后，朝那毫无防备的男人举起长剑，对着他的背部俐落地砍了下去。
——以结果而言，我的突袭非常成功。或者应该说根本是压倒性的胜利。
四个盗贼在发现我并采取行动之前，就已经被我砍到无法战斗。而另外两个想逃跑的盗贼也在一瞬间被我解决了。
我一开始并不打算追击逃走的盗贼。
然而我的情绪却因战斗而激昂。看见盗贼逃开的瞬间，我还没来得及思考，身体就先动了起来。听说遇到熊的时候，若想逃跑而让熊看见自己背部，很可能会被熊攻击；而我现在才发现原来不只有熊会这样，这可能是所有动物的本能。我没想到自己竟会用【飞龙斩】给予对方致命的一击……
我只是想要解救两名女子，却杀了这么多人。然而即使如此，杀人这件事无论是在我手中还是心中都没有留下太大的冲击。
是不是这副身体让我变成这样的？
我微微感受到某种深不可测的情感，又觉得那情感之中缺乏什么重要的成分，但我并不知道那是什么。
——不对，现在思考这些问题也无法获得解答……我已经顺利击溃盗贼，接下来应该帮助那两名女子，并请她们带我到附近的城镇。
我回过神来，看向刚刚救下的女子。她们的衣着让我不知道该看哪里才好，不过为了让她们放心，我还是开口问了一句：
「汝等不要紧吧？」
我用玩游戏时惯用的口气向她们问道。
没错，我在游戏中总是这样说话。
在游戏中穿着这身打扮时所使用的口气，不自觉地脱口而出。可能是因为我在扮演角色时，总会在电脑前面边念角色台词边打字的缘故吧。我听了自己说出口的话之后，并不觉得奇怪，反而觉得这样说话更为自然。
顺带一提，我在游戏中的角色是个四处流浪的旅人，年纪大约四十出头，个性温和、身怀武艺，虽然取得圣骑士资格，却因受到诅咒而变成一具骷髅，四处探寻解除诅咒的方法……大概是这样的设置。
我看向两名女子，不，栗子色头发的那位还只是名少女，她全身沾满盗贼的鲜红血迹，神情茫然地呆站在原处。
看起来有些可怜……
穿着侍女服装的女子大约二十多岁，她有着一头红色的卷翘短发，发长到衣领左右。女子以意志坚强的绿色瞳眸直直地回望着我。或许是因胸前衣物被盗贼撕破的关系，她用手遮着胸部。她意识清醒，身上也没有沾到太多盗贼喷溅出的血液。
「汝等尽管去河边洗净身体，由吾来处置这群盗贼。」
「好、好的，谢谢您。小姐这边请。」
红发女子听完我的话后微微点了个头，接着跑向马车，从行李当中拿出一条大片的布料，以布料包住少女身体，牵起她的手往河川方向走去。
我见她们离去后，再度环视四周。
盗贼的尸体共有九具，而貌似护卫兵的尸体则有六具。简直是个惨不忍睹的案件现场。
马匹除了系在马车上的四匹外还有十二匹，从它们身上载的行李和马具推断，其中有六匹是盗贼的马。这个时代的马匹应该十分昂贵，相当于现代的汽车。
我来到这个分不清东西南北的地方，最先要取得的就是金钱。一个人为了要能活下去，最不可或缺的就是金钱，这一点不论是在现代也好，中古世纪也罢，甚至在异世界都是共通的。
无论我是要跟着我刚救的那两名女子进到城里，还是要就此浪迹天涯，都必须做些事前准备。
首先应该将盗贼的六匹马带去城里卖掉，这样就能换取不少路费。
另外再搜刮盗贼身上的金钱和武器，这样也能得到一大笔钱吧。以这个时代而言，武器应该也能卖个好价钱，毕竟武器是用金属做的。
皮甲看起来值不了多少钱，所以我决定弃置。那些皮甲毁损得很严重，还留有大量血迹，应该是卖不出去了。
我从离自己最近的盗贼尸首开始搜刮，边捜边想，这样一来我也和盗贼没有两样了，因而在头盔里苦笑。
那个盗贼腰上系着一个皮制小提袋，我将袋子取下确认内容物。里头有四枚百圆硬币大小的银制物，还有十五枚颜色和外型长得像老旧十圆硬币的铜制物，上面绘有相同的图样，应该是这个世界通行的货币。
这两种分别是银币和铜币吧？和日本的硬币相比简陋不少，不过还满有中古风情的。
我打算把这些盗贼身上的钱财都据为己有。
其中那个貌似首领、裸露臀部的男人，身上带着六枚一圆硬币大小的金色硬币，这应该是金币吧？没想到金币这幺小，不过还满重的。
九个盗贼身上共找到六枚金币、三十一枚银币、六十七枚铜币。我现在还不清楚这世界的物价，所以也不知道这笔钱到底算多还算少。
另外还找到六把剑、一把挥击用的钉头槌、三把匕首。盗贼马匹后面绑着麻袋，我把这些武器全都装了进去。
接着我又将盗贼的尸体堆放在道路旁的草地上。国外连续剧中经常可以见到尸体解剖的场景，我可能因为看习惯了，搬运尸体时心情非常平静，连自己都觉得不可思议。
盗贼尸体要是放置不管很快就会腐烂发臭，因此我对着那堆尸体接连放出【火炎】魔法。我的右手如火焰喷射器般不断冒出火焰，使盗贼们的尸体熊熊燃烧。
十恶不赦的盗贼烧成灰、成了肥料后，对花草多少也有点帮助吧。
火焰和烟雾冒起，我移到上风处呆呆地望着这幅景象。这时两名女子从河川方向走了回来。
她们的脸色比刚才好了些。身上裹着大片布料的栗发少女脸色铁青，在侍女的搀扶下走过来，对我微微点了个头。
「谢、谢谢您在我们危急时……出手相救。」
少女眼角还留有淡淡的泪痕，她应该感到相当害怕吧。
不过即使在这种情况下，她仍不忘向我这个穿着盔甲的陌生男子低头道谢，由此可见她并不只是个柔弱不堪的少女。
「这真是无妄之灾。吾能做的只有说些话安慰汝等，但汝等平安便是万幸。」
我回答完少女后，她身旁的侍女也低头致谢。
「我也必须向您道谢，谢谢您。小姐，您赶紧进去马车里吧，我马上拿替换用的衣服给您……」
那名被称作小姐的少女，在侍女的催促下进入了马车。
侍女绕到马车后方，从马车的置物架上抽出堆在里头的皮包，从包包里拿出更换衣物。
「盗贼尸体吾已烧毁，其他护卫兵遗体该如何处置？」
侍女正在挑选衣物，听我这么一问，她停下手边动作思考了一下，随后回答：
「遗体请您放置在路边，我之后会请其他士兵来收尸。现在只要带着武器和马匹回去就好，麻烦您帮忙了。」说完她又郑重地低下头。
「好，明白。」
我点了个头简洁地回复她后，开始搬动护卫兵的尸体。
侍女则拿着更换衣物进入马车，将马车内的窗帘放了下来。
我将护卫兵的武器全部收进另一个麻袋，放入马车后方的置物箱之中。
护卫兵的马匹都装着精良的马具，我拿出在盗贼行李中找到的绳子，将马匹系在马车后方。这样一来护卫兵的马匹应该就会随着马车向前移动了。
另外又将盗贼的五匹马用绳子系好，自己骑上看起来最强壮的马匹。
这是自从之前有个认识的人曾数度邀我去他开的马术教室后，我第一次自己骑马。可能是因为我的身体记得该如何动作，至少在让马向前走一事上不成问题。不过我过去不曾使马奔跑过，现在也办不到。
即使如此，我应该还是能以绳子牵引其他马匹，将它们带到城内。
眼前每匹马都长得十分高大，和赛马中常见的纯种马相比，它们并没有纯种马那种纤弱的感觉。马儿腿部肌肉粗壮得有如木头，身高两公尺、穿着盔甲的我乘于其上，它的脚仍没有一丝晃动。
不过我骑乘的那匹马用嫌麻烦的眼神，回望全身穿着盔甲的我……
一会儿后，侍女换好衣服从马车中出来，对着我说：
「再次感谢您在我们危急时出手相救，我们感激不尽。」
侍女双手在胸前微微交握，深深地鞠了个躬。
「不必多谢，吾只是偶然经过，举手之劳而已。接下来，请让吾与汝等同行至下个城镇。」
我用有些老成且高傲的语气回答，还面不改色地说
出自己的目的——也就是请她们带我到下个城镇。
「谢谢您！」
然而侍女似乎完全没发现我心中的盘算，脸上露出喜悦的神情再度向我道谢，接着便高高兴兴地坐上马车的驾驶座。
她坐稳后握住缰绳向下一挥，伴随啪的一声，马匹再度开始前进。
马车静静驶出后，我也驱使自己骑乘的那匹马跟在马车旁边。和我的马系在一起的其他马匹，也受到绳子牵引而缓步走了起来。
我擡头望了眼天空，太阳位置已极度倾斜，周遭渐渐昏暗。再过一小时夕阳就会完全沉下吧——我视线转向西边染成一片橘红色的地平线。
「抱歉说得有些迟了，我名叫莉妲·法连，侍奉鲁毕耶尔特家族的大小姐罗莲·拉拉雅·杜·鲁毕耶尔特。」
侍女边驾着马车，边转头看向骑着马跟在一旁的我，向我微微点了个头并介绍她自己。
名叫莉妲的侍女以绿色双眸动也不动地望着我，看来她是在等我的自我介绍。
「吾为流浪旅人，名唤亚克。」
我装模作样地清了清喉咙，郑重其事介绍自己。我所报的当然是游戏中使用的角色名字。
我现在身穿盔甲，言行举止也模仿游戏角色，我觉得这样会更自然、更适合。
不过话说回来，马车中的少女似乎是贵族小姐。我刚刚才计划要尽量低调、不引人注目，这个计划立刻要失败了。我得赶紧修正自己的行动，不然可能会卷入更麻烦的事情当中。
我骑在马上左思右想，这时莉妲问我：
「亚克大人，您旅行的目的地是这儿——罗登是吗？」
然而她的问题，只让我的脑中浮现了一堆问号。
罗登……是罗登镇？还是罗登国？不论是何者，我从来没听过这个地名——我边想边觉得奇怪。
这个地名即使在我玩的游戏里，也未曾听过。
「不，吾只是个游走各处的旅人，并没有特定目的地……」
她突然这么一问，我想起自己在游戏中的角色设置——为了寻找解除诅咒的方法而浪迹各地，便若无其事地含糊回答。
我说完后看向山丘后方那染上暮色的地平线，试图营造出某种安适的氛围。
另一方面，我脑中的角落也浮现一个疑问，那就是接下来我到底会有什么遭遇。我并不那么执着想要回到原来的世界，但是在这个自己一无所知的世界，要以一副骷髅的样貌过着一般的生活，应该也很困难。
刚才我又使用魔法、又挥舞宝剑，心情有些激动而忘记这些事，现在冷静下来后，心里突然感受到一丝不安。
身旁的莉妲完全没发现我的心思，只是自顾自地点头表示了解。
「是吗？我们现在前往的鲁毕耶尔特镇，是由罗莲小姐的父亲巴克尔大人所统治的。巴克尔大人若知道您击败了盗贼，一定会感到非常高兴。因此想请您和我们一同前往鲁毕耶尔特家的宅邸。」
我一个人陷入沉思，散发出忧虑的氛围；这时莉妲对我露出温暖的笑容，表现出想要款待我的意思。
我是不会答应她的邀约的，绝对不会。若和领主这样的大人物见面，只会让事情变得更麻烦而已。
到时候我就必须把自己的头盔脱下来。见到大人物时，我总不能戴着头盔向对方打招呼，这种行为以现代而言，就是戴着全罩式安全帽和市长见面吧。不要说见市长，戴上全罩式安全帽就连进超商买个东西都很不妙。
总之我应该尽力回避这个事件。
「汝的好意吾心领了，但吾并不企望获得回报，只要有汝等这般心情便已足够。」
「您救了小姐和我，怎么能一个谢礼都不回报给您呢……这教我如何向巴克尔大人交代？」
我原本只想接受对方的口头道谢就够了，她却一脸困扰，锲而不舍地说道。
这下糟了。从她的表情看来，我若不收下一点谢礼她是不会罢休的。我只能提出一些自己能够收下或者想要的东西，这样才能让她满意。
该说什么才好……我那颗只剩头骨的脑袋，突然想出了一个好点子。
「吾为旅人，有什么物品能在通行各地时有所帮助？」
若我要四处旅行，可能需要通行证一类的物品，因此便这样问她。这个时代应该没有护照，不过或许会有类似的东西。我脑中闪过这个念头，暗自欣喜。
听了我的要求，莉妲皱了皱眉呆望空中。
「通行……啊，那么这个给您，这是我的铜制通行证。银制的只有贵族才能拥有。只要出示通行证，在附近的领地旅行时应该就能顺利通行了。」
她从怀中取出比名片还要小一些的铜片，自驾驶座努力伸长手臂，朝我递了过来。
我收下铜片仔细一看，正中央刻有家徽般的图样，还有几个没见过的文本，做工满精细的，或许还能当作装饰品。
「多谢。」
道谢后，我将通行证收进堆在马背后方的麻袋里，和其他行李放在一起。见我收下谢礼后，莉妲开心地向我搭话：
「亚克大人，前方已经可以见到鲁毕耶尔特镇了。」
我听见她的话后往马车行进方向一看，前方有个下坡，城镇就在坡道下面。
城镇周边环绕着一条护城河，里头有着丰沛的流水，水源可能是旁边的河川。护城河宽度约为三公尺，河的外侧有一整片的小麦田，微风吹过形成绿色的麦浪。麦田的周边还有个较简易的水渠，像是要守护麦田似地环绕在外围。
城镇外墙由石块砌成，看来相当坚固，高度约为五公尺。若以一个「城」而言，这样或许不够安全，但对一个「镇」来说应该已经足够。
不过鲁毕耶尔特镇在这个时代算是规模满大的镇吧。
道路前方的镇门约五公尺宽，左右两侧各有一个瞭望塔和外墙连接在一起，塔上有数名站岗士兵正环视周遭。镇门前方有座石桥，并不是游戏中常见的开合式吊桥。
城镇浮现在一片昏暗之中，镇上不知何处正在鸣钟，钟声响彻周围并随风传入我耳里。
「亚克大人，镇门关闭的钟声响了，我们稍微加快速度吧。」
钟响后，镇门应该不会立刻关闭，但是莉妲似乎想在闭门前赶到镇门附近。马车上载的是领主的女儿，就算我们在闭门后赶到，守门的卫兵也会再度将门打开。我想她可能是担心开阖镇门会造成卫兵体力上的负担吧。
我们现在面对的这道门似乎是城镇东门。门前有几名手持长枪的卫兵，注意到我们正往镇门前进。
其中一名卫兵认出莉妲，脸色一变朝着我们跑了过来。
「莉妲小姐！这是怎么回事！？负责护卫马车的莫德林大人怎么没有一起回来！？」
其他卫兵听到后也纷纷跑来。所有卫兵中只有最先跑过来的人戴着头盔，或许是队长吧。
「我们在回来的路上，离城镇一个小时路程左右的位置遭到盗贼袭击。盗贼们已被这位亚克大人歼灭，但是包含莫德林大人在内，十五位护卫全都惨死盗贼刃下。」
「什么！？」
卫兵队长以错愕的表情与莉妲对望，其他卫兵听见莉妲的话后开始躁动不安。
「莫德林大人等六位的遗体仍留在刚才出事的地方，麻烦你们前去收尸。我接下来要带着小姐直接回宅邸，向巴克尔大人报告事情的经过。」
「是！我现在立刻编列队伍前去收尸，请您代我向巴克尔大人取得出动许可。」
队长朝莉妲微微行了个礼，便跑向其他卫兵并对他们下达指令。
莉妲见队长离开后，从驾驶座上跳了下来，站在我面前再度向我低头道谢。
「亚克大人，再次感谢您的协助。若您有需要帮忙之处，尽管来鲁毕耶尔特领主的宅邸找侍女莉妲·法连。我答应您，只要是我能力所及，一定会帮您。」
「好，那么吾想请教何处可以贩卖这些马匹。」
我说完指着自己获得的战利品，也就是那些并排在后方的马匹。六匹实在太多了，我一个人无法照料，所以很想赶快把它们卖掉，但不知道该在哪里卖。
「若想做马匹的买卖，东门进去右转，走一段路后有间『当德的马房』。您跟老板说是我介绍您去的，他马上就能为您处理。」
「是吗？多谢。」
我向莉妲道谢后骑着马进入东门。她进东门后驾着马车向左转，我见她离去，便照着她告诉我的方向，往右边的道路前进。
我在指示的地点看到了一间像马厩的木造建筑，道路旁还有个木制看板，上面刻着马儿的图样。
我将马系在停放马匹的地方，进到马厩内，里头有个男人正在照顾马匹。他的身高大约一百六十
公分左右，虽然不怎么高，但从他挽起的袖子可以见到强壮的手臂，体型也相当结实，头发微秃且下巴蓄着长达胸部的胡须。
「吾经由鲁毕耶尔特家的莉妲小姐介绍而前来，想要贩卖马匹。」
我向那名貌似老板的男人简短说明自己的需求，男人在一瞬间露出了惊讶的表情，但又迅速地将我从头到脚看了一遍，随即面带温和笑容走向我。
「那还真是贵客……我是这间店的老板，名叫当德。请问您有带介绍信吗？大人？」
「不，吾没有拿到介绍信，只是向莉妲小姐问起贩卖马匹的场所，她便介绍我前来此处。方才她也没有多余的心力可以写介绍信。」
老板对我投以疑惑的视线，像是在询问我话语中的含意。我不知道是否能向外人谈起这次的事件，不过既然是领主家的侍女所介绍的店，就代表他们平时有一定的往来，应该可以信任对方吧。
「稍早前，鲁毕耶尔特家的小姐遭到盗贼团袭击，碰巧吾在附近，便协助击倒盗贼。吾所带来的马，正是从盗贼手中获得的战利品，共有六匹，能请汝估个价吗？」
「什么！罗莲小姐遭到袭击！？而且对方还是拥有六匹马的盗贼团……没听过附近有这样一群人出没啊……明白了，我先看看马匹吧。」
当德搔了搔胡子，离开马厩走到外面确认马匹状况。也许是为了看得更清楚，他拿起原先放在店门外的油灯，认真地检查每匹马，抚摸它们的鬃毛。
「这匹最强壮的马值四十五索克，其他马值三十索克，马具全部加在一起算你一索克怎么样？」
当德边抚着胡子边思索了一会儿后才向我开价。
我还是不清楚这里的物价，也不知道金钱的单位，不过这些钱大概够我旅行一阵子了吧。当德面对我这个全身穿着盔甲的男人，应该也不会乱喊价才对——我内心抱着乐观的想法，接受了他开出的价格。
「多谢您。我这就去准备要付给您的钱，请您稍等一下。喂，小鬼们！过来把这几匹马牵进去！」
当德向我低头说完后，便对着店内大喊。接着店里有两名少年慌忙跑了出来，将系在门口的马匹带到马厩之中。
我看着他们忙碌的样子，在原地等了一会儿后，老板手里拿着一个布袋走了出来，取出里头的钱币放在一旁的桌子上。一圆大小的金币以十个一叠排放整齐，总共有十九叠又六枚。看来「索克」应该是金币的单位。
「一共是一百九十六索克，请您确认一下。」
当德说完后我大致数了数，还煞有其事地拿起几枚金币端详一番。虽然看不出个所以然，但应该没什么大问题。
我把那些金币收进自己用来当钱包的小皮袋里。
皮袋变得沉甸甸的。那些金币外型虽小，每枚的重量却和五百圆日币差不多。看起来不像是纯金做的，不过既然是黄金应该都满重的吧。
「多谢了。此外吾正在寻找旅店，敢问旅店在何处？」
「旅店是吗？城镇中心附近的大路上有间『马拉的旅店』……不过我想这镇上恐怕没有配得上大人您的旅店。」
当德再次打量我的身形，有些惶恐地说。
「吾为旅人，只要有个遮风避雨之处便已足够。」
我向老板道谢后便往城镇中心走去。
太阳已完全西沉，周遭暗了下来，路上偶尔还能看到一些行色匆匆的人，但是天黑后好像很少人外出。他们与我擦身而过时，每个人见到我都是一脸紧张。全身穿着盔甲的男人行走在黑暗之中，看起来或许相当恐怖吧。不过我也不愿意这样啊。
城镇中心有条宽约十公尺的道路。听说这个鲁毕耶尔特镇只有东西两扇镇门。这条路从镇中心一直向南延伸，但是镇上似乎没有连贯东西的道路。
道路两旁都是两层楼的木造建筑，一户挨着一户，其中有几家店还亮着灯光，店门口的招牌上画着酒桶图样，大概是酒馆，里头传来嘈杂的人声。
附近的酒馆前面有个男人正摇摇晃晃地站在那儿，我走过去问他：
「吾正在找马拉的旅店，汝知道在何处吗？」
「就、就是对面内、内栋啊！骑士大人！」
醉酒的男人眨了眨眼，口齿不清地边说边指着对面的建筑物。我向他道谢后转身前往那间店。一开门，门上的铃铛便发出声响，有个中年男子站在门内正前方的柜台后面。
他瞪大眼睛望着我，慌慌张张地跑了过来。
「您好您好，骑士大人！您莅临我们这间偏僻的旅店，有什么要紧的事儿吗？」
「嗯，吾要在此留宿一晚。」
「咦！？您、您要住在这里？住在我们旅店吗！？」
旅店老板惊讶不已，讲话有些破音。可能是因为我这副打扮看起来就像个高端骑士吧。我点头表示肯定，老板便战战兢兢地将房间钥匙递了过来。
这里一晚的住宿费是一瑟克，也就是一枚银币。
老关说煮饭用的木柴要另外算钱，金额也是一瑟克。买了木柴后，可以带着自己买来的食材到厨房自行烹煮，就像江户时代的「木赁宿」一样。据说日本直到江户时代以后才发展出附加餐点的住宿型态，而在西方国家，住宿时若要用餐基本上都会另外收钱，所以这种状况应该满正常的吧。
我爬上柜台旁边的楼梯前往二楼，盔甲的重量压在楼梯上，使其发出轧轧声。
走到自己被分配到的房间门前，我伸手握住门把想要将门拉开，但是门好像坏了，有点卡住，怎么拉都拉不开，只发出沉重的声响。我稍微施了点力，便听到啪的一声，整个门立刻从门轴上脱落，被我抓在手中。
「呜喔！？」
我忍不住叫了一声。
随后我慌张地看了看四周，将门压回门轴上，又捡起掉落的钉子对着门轴上的洞，用手将钉子压了进去，试图修复那扇门。最后门总算恢复成原来的状态。
我开关几次确认了一下，感觉应该是修好了。
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