第五卷 间章 千代女与佐助（2/2）

「弥亚，难道妳能看得见风的形状吗？」

弥亚无法理解他说的意思，点点头后露出困惑不解的模样。

「太棒了，弥亚！妳看得到这个，表示妳和精灵体的亲和性很高耶！」

弥亚被激动的佐助吓着了，她抖动了几下头上的猫耳，不停眨眼。

佐助牵起吓呆了的弥亚的手，然后把手举到眼睛的高度。

「弥亚，妳有感受到精灵体的呼吸吗？」

绽放着淡淡光芒的风在她的掌心上变形扭动。有时候可以看见光芒里面有耀眼的粒子在跳动，渐渐地有一股暖流从她的掌心流入。

两人牵着手好一会儿后，佐助把手放开了，并且直视着她的眼睛。

在这湿气浓重，叶子上还看得到露珠的清晨空气中，弥亚循着刚才所感受到的那股温暖又柔和的力量，让注意力分散到四周，竖长了耳朵。

一如在配合那稳定而深长的吐息，弥漫在四周的细微物质呼应弥亚，开始在她的手掌心上聚集。

在清晨阳光的照耀下，如泡泡般的小水滴悬浮在弥亚的掌心上，绽放出更耀眼的光芒，并且像在跳舞一样变得愈来愈大。

一脸茫然地注视着这幅画面的佐助，微微睁大了眼睛。

「太棒了，弥亚！少了精灵体结晶妳还是能聚集精灵体呢！同龄里面妳应该是第一个能召唤精灵体的人吧！我们必须把这个消息告知聚落里的大人——不，直接向半藏大人报告吧。」

见佐助面露由衷祝福的笑容，弥亚也开心地面露微笑回应。

「有了这力量，我就能成为哥哥的得意左右手了吗？」

闻言，佐助的心里产生了困惑，不过为了避免被她发现，他脸上挂着笑容点头回答：

「当然，只要继续锻炼下去，妳一定能成为聚落的支柱。不过妳决不能勉强自己，因为要操控精灵体的力量可是很辛苦的。」

佐助意味深长地牵起弥亚的手。

虽然弥亚对佐助的行动感到不可思议，不过她还是活力充沛点头回答：

「知道了，哥哥！」

后来，弥亚也能行使精灵体力量的事情在聚落里瞬间形成话题，*延焼了好一阵子。（*：意思是蔓延）

管理忍心一族的半藏很清楚可以控制精灵体的人是不多可多得的人才，所以当佐助出外运行任务的时候，也会安排其他六忍亲自指导弥亚。

弥亚与生俱来的天分，让她抓住了操纵精灵体的诀窍之后，便以让大人们都惊愕的速度飞快成长，创建了她日后实力的雏形。

为了追上已经晋升为六忍的佐助，弥亚不顾一切卯足了全力，即使在没有接受指导的时候也照样埋头苦练，让自己熟悉如何运用精灵体之力。

然而，这样的行为也导致致命的情况发生。

那一天，六忍之一的壶音要求弥亚停止训练，让身体休息。

不过对弥亚而言，那是一道难以服从的命令。

弥亚在通过精灵体习得了水遁术之后，成了村内同年龄的人里面实力最顶尖的高手，可是，她并没有因此被编入累积实战经验用的实际行动部队，还是被命令继续留在聚落进行锻炼和提升熟练度。

甚至就连其他人到村外进行猎杀魔兽的训练时，弥亚依然只能留在村子里锻炼。

对半藏和聚落里的人来说，像弥亚这种无须魔道具就能和精灵体产生联结、进而将精灵体召唤出来的存在非常贵重，他们认为一旦弥亚使用精灵体结晶，势必能进一步增强战力——

也正因为如此，他们深怕派弥亚到聚落外头会遭逢意外，他们会有这层顾虑也是无可奈何的事情。

但弥亚只想快点和佐助并驾齐驱，和他一起成为聚落的支柱，所以内心非常焦急。不过她也不是不能理解半藏和其他大人的想法。

这种时候弥亚往往会溜出村子，一个人进行水遁的训练。

六忍通过精灵体结晶和精灵体定下契约，在体内和精灵体结合并炼制忍术，所以发动忍术所需的时间很短，而且还能使用威力强大的忍术，这也是他们远比其他人厉害的地方。

可是弥亚的体内没有精灵体，集中精神召唤精灵体相当耗时。一旦正面碰上敌人，敌人根本不会给她完成忍术的时间，这正是弥亚的致命缺点。

而后她碰上一头对着她低吼的大型魔兽，那个致命缺点果然浮现了。

和其他地方相较。这个聚落附近少有魔兽的威胁，顶多就是野兽数量多了点，不过对弥亚来说，那些野兽并不构成威胁。

实际上弥亚刚才也只撞见了几只哥林布而已，而且它们通通成为弥亚练习水遁术用的靶子，早就暴尸荒野了。

可是现在出现在弥亚面前，一边打量她一边发出低吼的魔兽，之前从来没在这座森林出现过。

那头魔兽体长约三公尺，上

腭长着两根长度非比寻常的尖牙，头上有两根紫黑色的角，以及血红的眼睛，覆盖在身上的则是黑斑花纹的体毛。

魔兽之所以会被称作魔兽，是因为它们跟一般的野兽不同，体内拥有魔力，而且可以通过那个魔力，制造出和魔法十分类似的效果。弥亚眼前这头魔兽，身体四周缠附着看似黑雾的东西，显然是魔兽不会有错。

被斑驳毛色覆盖的躯体和弥漫在四周的黑雾融在一起，轮廓变得暧昧不清。

祸不单行的是，日落后森林的上空逐渐转变成暗红色，夜幕抢先一步渗透到了林子里。

那头黑色的魔兽慢慢和草丛以及树木阴影结合，隐藏自己的踪迹。

「吼喔喔喔喔啊啊啊啊！」

发出仿佛由低吼和咆哮混合而成的高叫声后，黑色魔兽从树荫的黑影里面扑出来袭向弥亚。个头娇小的弥亚身子一扭闪了开来，两者擦身而过的瞬间，她从怀里掏出手里剑朝魔兽的眼睛射去。

然而，手里剑射中的却是突然挡在前面，看似无比坚硬的紫黑色巨角，手里剑随着尖锐的金属声被反弹回去。

弥亚立刻拉开距离。拔出佩在腰上的短剑摆好架式。

与此同时她开始召唤水精灵体，为了争取忍术完成的时间，她试图用凶恶的眼神恐吓魔兽。不过魔兽似乎发现了她的企图，它身子一翻，二话不说又扑了过来。

如果加上尾巴的长度，这只魔兽的身长足足有四公尺之长，尽管身躯庞大，可是那敏锐灵活的动作却和猫人族有几分神似。但弥亚现在没时间悠哉地进行观察。

她因为太专心召唤精灵体，以至于来不及反应，没能完全躲开那一击。

随着四溅的血花，弥亚的右手臂多出了一道撕裂伤。

弥亚在地上猛烈翻滚闪避追击，直到身体撞上树木才终于停下来。

可是背后随即又传来杀气，她扑向一旁躲开后，转头往后看。

只见跟小孩身体一样粗的树木，被黑色魔兽一击劈倒。

弥亚从地上跳了起来，想要重新拿稳短剑备战，然而她皱起了眉头。握着短剑的惯用右手受伤，举不起来了。

见状，黑色魔兽那红红的眼睛仿佛流露出了喜悦。

下一瞬间，枝叶随着风的吹动更加剧烈地摇晃摆动着，黑色魔兽向四周散发出颜色更暗的黑雾，它弯下身子后腿用力一蹬，跳进了夜晚森林的树丛里。

面对这一连串的动作，弥亚完全措手不及，下一秒她突然发现，黑色魔兽的气息不知不觉间出现在自己身后，她目瞪口呆地转头一瞧——

只见利用枝叶摇晃摆动的声响当作掩护，在森林里奔窜的黑色魔兽，移动到她的身后张开了血盆大口，企图用长度跟她的头部差不多的牙齿将她撕碎。

「！」

『风遁.风手里剑！』

刹那，在沙沙作响的森林里突然响起一个喊叫声，一阵夹带着熟悉光芒的风吹向了弥亚眼前的黑色魔兽。

「嘎呜呜！」

眼看黑色魔兽就要咬碎弥亚的咽喉之际，风之手里剑射中了它左手边的脸颊。惨叫破相的魔兽的发出悲鸣在地上翻滚。

这时某个人影降落在弥亚面前。

「妳没事吧，弥亚！」

「佐助哥……！」

佐助疑似才刚结束任务回来，他身穿平时不会在聚落里穿着的黑色忍装，手上提着剑，站在弥亚面前保护她。

佐助看了弥亚一眼叹了口气后，不敢大意地瞪视着前方从地上爬起来的黑色魔兽。

「暗影猛虎……没想到竟然能在这座森林里看到它。」

佐助如此喃喃自语的同时，黑色魔兽——凝聚在暗影猛虎四周的黑雾往四面八方扩散。此时森林已彻底笼罩在夜幕之中，魔兽仅存的一只红眼渐渐融进黑暗中消失了。

可是黑漆漆的森林里依然可以听见它的呼吸声，证实它仍把两人当作猎物，企图继续攻击。

佐助不敢大意地瞪着不再随风摇晃摆荡，只剩满满的虫鸣和黑暗的森林，向在身后东张西望的弥亚开口问道：

「妳能使用水遁吗？」

弥亚向简短询问的佐助轻轻点头。

「那就好，我刚出任务回来力量所剩无几。主动出击的话反而会让妳置身危险。妳的背后有我守着，魔兽下次发动攻击的时候和它一决胜负。」

弥亚点头同意后把手上的短剑插回了腰部，她背部靠在佐助身上，像是要看清楚笼罩着森林的黑暗般眯起了眼睛，把意识集中在左手上，开始召唤水之精灵体。

或许是因为佐助伤了魔兽让它抱有戒心的关系，它不敢再像前一次那样轻举妄动。它潜藏在森林的黑暗之中等待风势再起，意图藉树枝的摇曳声掩饰行踪。

弥亚停止呼吸，喉咙有股麻麻的感觉。

「！」「！」

下个瞬间，森林里刮起一阵大风，不只脚边的草叶，上头的树枝也被吹得飘摇摆动了起来，整片森林顿时陷入骚动。

瞬间，眼前的黑暗似乎稍微变淡了一些。与此同时，弥亚身后的佐助开口大喊：

『风遁.螺旋镰鼬！』

佐助的四周瞬间刮起了一阵风，带着淡淡颜色的风袭向从森林的黑暗飞冲出来的魔兽。

「嘎呜呜呜呜呜呜呜呜！」

只见那阵风频频闪烁着光芒，被风缠住的魔兽身体也不断喷出鲜血。

不过那样的攻击并未对魔兽造成重创，这招忍术以牵制行动为主，未能顺利制伏眼前的魔兽。

不过，转身冲刺的弥亚紧接着向魔兽发动攻势。

弥亚把凝聚成形在左手掌上、前端尖锐的圆锥形水柱，连通掌底一同打向魔兽体表的无数伤口之一。

『水遁.水血针狱葬！』

魔兽的身体瞬间从内侧膨胀，无数的水针从体内侧喷出，模样变得像是刺猬一样的魔兽整只弹跳了起来。

只见魔兽像痉摩一样不停抖动身体后，水针被身体流出来的鲜血染成了红色，不久便倒地不起。

「……成功了，我办到了！哥，这是我第一次打败这么大的魔兽呢！」

或许是战斗结束后紧绷的精神松懈下来的反作用力，弥亚露出平时所没有的激动表情，喜形于色地又叫又跳。佐助默默走到她的身旁，二话不说把手擡得高高的。

啪——森林里响起清脆的声音，弥亚捂着脸颊，整个人愣住了。

不久痛楚蔓延开来，红肿的脸颊开始发烫，弥亚放声大哭：

「呜呜呜啊啊啊啊啊啊啊！呜啊啊啊啊啊啊啊啊」

佐助也红着眼眶，像是要制住哭闹的弥亚一样，将泪如雨下，嚎啕大哭的她搂进怀里。

「妳知道妳差点就死了吗？半藏大人不是提醒妳，千万不能独自一人进入森林里面吗？妳想害我再尝到失去家人的滋味是不是！」

佐助的口气听起来就像在压抑、颤抖一样，弥亚忍不住回抱住他。

「对不起、对不挤呜呜……」

弥亚啜泣着道歉，佐助用有些粗鲁地动作摸了摸她的头。

就这样不知过了多久，两人的肚子突然同时咕噜咕噜叫，把脸埋在佐助胸口的弥亚，忍不住发出了窃笑声。

佐助受到那个笑声的影响，也开始轻笑。

「今天我在市区买了小麦，回去请人做成面疙瘩来吃吧。」

「……嗯。」

弥亚头也不擡地向这么说的佐助轻轻点头。佐助见状把平贴在她脑袋上的耳朵拉起来，凑在她耳边悄悄说道：

「可是在那之前，妳得先听半藏大人说教才行。」

「咿！」

耳朵和尾巴都竖得直直的弥亚扬起哭肿的眼睛看着佐助，发出了窝囊的悲鸣。

那副模样让佐助不禁发噱，轻轻抚摸弥亚的头。

没多久，疑似是村民所发出的声音正往这里接近，弥亚无奈地垂低了尾巴。