第四卷 间章 艾莉安与犬千代的亚克照护记（2/2）

艾莉安的这番话，似乎让维里亚斯菲姆看透她心中对自己的质疑，只见它眯细巨大的眼瞳。

《哼，本座先把话说清楚……本座虽然听说汝等追寻泉水力量而来，却不晓得汝等想借由泉水力量追求何种结果喔？》

长了角的巨大爬虫类如此说道，露出了无畏的笑容。

《但是，这家伙接下来若是定期接受泉水力量洗礼，应该会出现汝等所期望的结果喔？》

「怎么这样……亚克再次泡进泉水的话，不就会跟这次一样昏倒吗！？」

听到艾莉安略带抱怨的语气，维里亚斯菲姆丝毫没有露出不悦，反而以喉头呵呵笑出声后，换上认真的表情。

《不，那是因为这家伙的身体从未接受过这种解咒力量，才会像现在一样倒在那儿。详情应该等那家伙醒来时再一起谈。总而言之，如果不定期借由泉水力量取回肉体的话，下次就不是遭受精神损耗这么简单的事情。连灵魂都会崩坏，最后成为真正的尸体。》

维里亚斯菲姆低喃似的警告，让在一旁静静听着两人对话的千代女忍不住屏住呼吸。

维里亚斯菲姆不经意地擡起长颈子，将视线移开后，原先紧张的氛围就和庞大身形带来的黑影一齐烟消云散，从头上枝叶间洒下来的阳光照入了社迹里。

《怎么？这次对那家伙身体造成的负担，应该正在恢复中才对。下次再进入温泉的话，也不会像这次这么严重了。》

它边说着边眯细类似爬虫类的眼睛，并继续说道：

《毕竟汝等还必须实现与本座的约定呢。在这家伙醒来之前，本座久违地去泡个温泉吧……有事再喊一声。》

语毕，龙王便静静地起身，转身前往社迹后方的温泉。

艾莉安对着维里亚斯菲姆的背影低下头，然后斜眼望向还没醒来的亚克。

「啾！」

碰太跑到艾莉安的脚边，彷佛要鼓舞她一般歪头叫了一声。

「如果真像龙王大人所说的那样，我们就得在这里度过四、五天呢。」

「就是说啊，手边的粮食没有那么多，看来我们得在这一带觅食才行。」

千代女说出今后的计划，艾莉安也擡起头，像是要转换心情般大大吁了口气后，伸手将摆在一旁的行李拖了过来并摇摇头。

「好，首先只要确认亚克真的没事，我们就轮流出去搜集食材吧！」

艾莉安握紧拳头，一鼓作气地起身，千代女则是微微歪着头问道：

「刚才龙王大人表示必须定期用泉水让亚克先生取回肉体，但是他现在还没醒来，对他使用泉水的力量没问题吗？」

听到少女的疑问，艾莉安露出确信某件事的表情，点头响应：

「我刚才有注意到，亚克的身体之所以恢复原状，应该是因为身上温泉水干掉的关系，所以我们只要在局部洒上一些，确认他的脉搏就行了。」

于是两人便依循艾莉安的提议，用手持式水壶前往后方的温泉取水之后，小心翼翼地洒在躺着的亚克部分身体。

之前还自信满满的艾莉安，实际上对于将泉水洒在亚克身体这件事情相当慎重，因此便从手指开始实验。

洒在上头的泉水，毫无保留地发挥了解咒之力，只见亚克原本只有骨头的手指浮现了褐色肌肤。

「……看起来应该没问题？」

「是啊。」

为了确认温泉的性能，艾莉安也询问了身旁千代女的意见。

千代女在一旁似认真的视线盯着他之后，便点点头。

接着靠过来的碰太，伸出小巧的舌头开始舔舔亚克湿湿的手指，很快地，手指变恢复成骨头的模样。

「啾？」

这幕景象让碰太一脸惊讶，于是千代女伸手轻抚碰太湿润的鼻尖。

「再来只要确认他的脉搏即可，接下来把热水淋在手臂上——！？」

艾莉安这么说着，准备倾斜手上的皮革水壶，然而碰太甩动着绵毛般的尾巴，扫到了她的手臂，让她不小心将手中的水倒在亚克的脸上。

结果激起了大片的水花，水壶中的热水泼到躺在调理台上的亚克那瞬间，现场瞬间鸦雀无声。

艾莉安与千代女的视线所及之处，出现了头部因泉水而湿润，却只有颈部以上取回肉体的亚克。

正常情况下，看到这样的景象会相当惊悚，但是两人反而松了口气，然后拍拍自己的胸口。

不过这种程度的外界刺激看来不足以唤醒亚克，他的眼眸仍然紧闭。

看到他依然没醒，艾莉安的胸口同时夹杂着不安与安心，情绪非常复杂，不禁垂着眉尾大大叹了口气。

「他看起来还有呼吸，所以应该没问题。你先找找看建筑物里有哪些可用的物品吧？我去附近看看有没有能当食材的东西。」

「我知道了。」

艾莉安出言指示后，千代女便同意了。于是两人将躺着的亚克交给碰太照看后，就分头进行各自的工作。

可能是由于整座山都属于龙王的地盘，因此周遭完全没有大型的肉食动物，受到这个情况的影响，艾莉安找到许多小动物与草食性动物的身影。

或许因为这些动物鲜少看到人类，所以尽管艾莉安闯入森林，它们不但没有大动作逃窜，甚至还在她附近悠闲地吃草。

艾莉安虽然对着有时会遇见的兔子等小动物施展砾石魔法，却因为目标过小、且行动敏捷的关系，总是只刨到土而已。兔子们听到砾石魔法造成的声响，便吓得一哄而散。

「就算在这里猎捕到大型动物，也必须等一段时间才能吃，但是我又不擅长猎捕不用熟成的小动物……看来我必须像平常在狩猎魔兽时一样，采集山菜或果实吧。」

艾莉安一边在森林里自言自语地行进着，一边寻找她在加拿大大森林聚落周围狩猎魔兽时经常摘取的山菜。

这里别说是人类，就连精灵族都没有，因此能吃的山菜和果实种类丰富，没多久艾莉安带来的麻袋，就装满足够吃两、三天的食材。

「这些就够了吧？」

艾莉安宛如叹气般说完这句话，对此成果满意地点点头，再度回到山顶。

她一踏进有厨房的社迹房间内，就看见已经搜索完屋内的千代女，正在躺着的亚克旁边向碰太展示水的精灵魔法，借此和碰太一起玩耍。

她用水幻化出来的蝴蝶，简直就像真的蝴蝶一样在碰太身旁飞舞着，让它甩着尾巴到处追来追去想捕捉蝴蝶。

「我回来了。千代女，屋内的状况如何？有什么能用的东西吗？」

艾莉安将扛在肩膀的麻袋摆在地上后，就在千代女身旁坐下。

千代女消除了原本操纵着的水蝴蝶，从忍者装束的衣襟，取出一块散发着七彩光芒的菱形宝石给艾莉安看。

「这个被丢在社迹后方的密室里，是刃心一族代代相传的秘宝之一。」

「好漂亮的宝石——这是魔道具吗？」

艾莉安凝视绽放着奇异光芒的宝石，她从那微微闪烁着的虹色光芒中，感受到些微的魔力残迹。

听到她的询问，千代女轻轻地点头，将蔚蓝双眼望向艾莉安开口：

「不愧是精灵族，这是『契约精灵体结晶』，我们之所以能够使用忍术，就是仰赖初代半藏大人所留下的秘宝。召唤出精灵体，并与它们订立契约的话，它们就会寄宿在这种精灵体结晶里，如此一来才能施展强大的忍术。」

听到千代女的说明，艾莉安露出了恍然大悟的表情。

山野之民本身的身体能力就很强，但是和精灵族不同，他们的魔法素养并不高。而这样的他们，却能够操纵连人族都办不到的精灵魔法，原来是因为这种『契约精灵体结晶』。

「这和我们所使用的精灵魔术拥有相似的性质……不过话说回来，我从来没听过『契约精灵体结晶』这种魔道具呢。」

以现状来说，最精通制造魔道具的就是精灵族，但是连艾莉安都是初次看到这种魔道具。她双眼圆睁，仔细观察着千代女手上的『契约精灵体结晶』。

「这种魔道具只在刃心一族中流传，而且连同那些总共只有十个而已，既然数量这么少，你不知道也是正常的。我们现在还搞不清楚制法与出处，因此这颗结晶也很珍贵。」

千代女这么说着，很珍惜地将『契约精灵体结晶』收回衣领内。

接着，不知从何处传来了细微的腹鸣声，艾莉安连忙按住自己的腹部，确认不是自己后，便望向身旁垂着三角耳朵，看起来没什么精神的碰太。

看来那声腹鸣是碰太发出的。

「总而言之，今天就先准备晚餐跟野营吧？毕竟肚子也饿了。」

「啾！啾！」

艾莉安起身后，慢慢将刚才从山上采收的成果拿出来给千代女看。

脚边的碰太可能是对晚餐这个名词有反应，下垂的耳朵立刻竖起来，并忙碌地挥着绵毛般的尾巴。

看到它那副模样，两人互看了一眼后，露出沉静的笑容。

隔天，艾莉安与千代女对照护亚克这件事浮现了疑虑。

「根据龙王大人的说法，亚克先生没有躺个四、五天是不会醒来的。但是不补充水分的话，亚克先生难道不会因为脱水等问题而变得虚弱吗？」

听到千代女这番话，艾莉安望向躺在调理台上的骸骨，然后歪着头沉思。

「确实，一般来说就算无法进食，不喝水的话也没办法撑太多天。亚克虽然长这个样子，不过他平常吃的食物倒是出乎意料地多，所以他不进食的话……会饿死吗？」

前半段都在烦恼该怎么突破现状的艾莉安，思考到一半就愈来愈感到怀疑，于是便将视线投往千代女。

提出疑问却得到另一个疑问的千代女，当然无法给出明确的答案，于是两人同样将双手环抱在胸前沉吟着。

如果一直思考下去，却没有做出任何具体行动的话，事情就不会有进展，因此千代女缓缓说出今后的对策：

「我们不能放着亚克先生不管，而导致意外发生。总而言之，先把他当普通人照顾，努力帮助他尽早恢复吧？」

「你说得没错，总之我们得先让亚克喝水，避免他变得更虚弱……」

艾莉安对千代女的提议表示同意后，便将视线移到尚未恢复意识的骸骨身上。

「没有意识的情况下，有办法喝水吗……？」

「这里没有任何喂水的器具，所以我们直接把水壶放到他嘴上吧。」

于是艾莉安便依照千代女的提议，将水壶口斜抵在亚克的嘴边，倒出了少量的水。结果水滴从头盖骨的口腔进入后，就直接从后脑勺流了出来。

「咦？这样完全没办法喝吧？」

千代女向歪着头的艾莉安提出第二个建议：

「不然我们先用泉水取得他的肉体后，再把水倒进他的嘴里吧？」

「啊，对哦。」

再次听从千代女意见的艾莉安，从后方的温泉取了些泉水过来，然后淋在躺着的亚克头部，取回了他的肉体。接着再次倾斜水壶，将水倒进他的口中。

在他失去意识的情况下，一口气倒入太多水的话，可能会灌进他的气管里，因此艾莉安小心翼翼地将水倒进亚克的嘴巴。

亚克的嘴角因水而湿润，在微弱的呼吸当中，将水分徐徐地咽进他的喉咙深处。

但是咽下去的速度非常缓慢，看起来就像停滞一样，因此千代女再次开口：

「艾莉安小姐，使用这种方法的话，要让亚克先生喝进一定量的水分必须花上许多时间，所以我认为用嘴对嘴的方式会比较快又有效率。」

「什么！？」

她的提议让艾莉安吓得手一滑，结果不小心放开了手上的水壶，将剩下的水夸张地洒在昏迷中的亚克脸上。

「唔噢！？嘎哈！」

大量的水流入了毫无意识的亚克口中，让他反射性地咳了起来。

「你、你没事吧！？亚克！？」

慌张的艾莉安连忙扳动亚克的脸部让他面向侧边，将残留在口中的水吐出来。

亚克因呛到而咳了一会儿之后，就皱着眉头发出梦呓。

虽然依旧没有醒来，但他应该没有被水呛死，这让艾莉安轻轻地拍了拍胸口。

「我说你啊，千代女！？做、做那种事情还太早了，别突然说出这么奇怪的事啦！」

尖耳朵略为发红的艾莉安，否定了千代女的提议。不过当事人只是微微歪着头，以澄净的蔚蓝色瞳孔回望着她说道：

「如果您不愿意的话，我也可以代劳喔？」

千代女的言行让艾莉安连脸都红了。

「不、不行啦！？咦、不，不是这样……千代女，你要更珍惜自己一点好吗！？」

看着慌慌张张驳回嘴对嘴喂水提议的艾莉安，千代女感到相当疑惑。但她还是决定先将亚克的事情交由艾莉安决定，所以说完「我下山去采集食材」便离开了。

好不容易才说服千代女放弃嘴对嘴这个念头，艾莉安放松地大大吐出一口气，然后疲惫地垂下双肩。看着躺在调理台上尚未醒来的亚克，艾莉安的脸颊上仍残留着些微嫣红，接着便赏了他的脸庞一记手刀。

「真是的！你快点醒来啦！都是你害

我流了莫名其妙的冷汗！？」

她说着如此蛮横的话语，赏了亚克一击，让他宛如做了什么恶梦般发出呻吟，嘴巴也撇成ヘ字形。