第一卷 噢！死不了的勇者实在有够烦。 第四章 世间就看钱和嘴（1/2）

从道格溪谷流出来的丰沛河川，让波亚王国拥有适合农耕的肥沃土地。他们经常被别国盯上，因此围住城镇的墙高耸而坚固。

城门有许多士兵守卫，严加盘查入境者，确认是否有可疑人物。

当然，看见一个状似农民的瘦弱中年男子带着金发白肤的美人女仆，不可能一声不吭就放人进去。

「你们是从哪里来的？」

「大爷，小的叫馒头，是从南边大福村来挣钱的。」

「大福？没听过这个名字呢。」

守门卫兵怀疑地瞪着陪笑的农民。

「而且，一个乡下人带这种上等货进城赚钱？」

卫兵打量起那名金发美人女仆，从头到脚仔仔细细地看。

农民弯下腰靠近卫兵，仿佛是要遮住对方下流的眼神。

「是，这女孩是村里最漂亮的，所以要去贵族大人那里伺候人家呀。」

说着，他将手伸进腰间的袋子里，掏出几粒闪耀的黄金偷偷塞到卫兵手里。

「来伺候贵族吗？好事一桩。」

卫兵迅速将黄金塞进怀里后，立刻变了一张脸，露出友善的笑容。

「若是这样的美女，我也想让她『伺候』一下呢。」

如果真的被贵族雇为佣人，就会拿到介绍信。

卫兵大概是判断，没有介绍信代表伺候贵族是谎话，两人其实是去娼馆卖身的。

「是，如果有机会请务必关照。」

「还真令人期待呢。好，过吧。」

卫兵对始终放低姿态的农民露出下流笑容，让开了路。

两人通过城门进入城镇后走了一段路，然后快步躲进建筑的死角。

瞬间，中年农民身上的幻影魔法解除，恢复高中男生的模样。

「没看穿幻影魔法，贿赂也收得很干脆。看来一般士兵的实力和干劲都不行呢。」

「你就是为了确认这点，才演这种戏？」

真一无奈地耸耸肩。至于出声询问他的白肤金发女仆，当然就是用魔法变化过外表的瑟雷丝。

由于真面目那对长耳被看见会让人认出是魔族，所以她身上的幻影还在持续当中。

「保险起见啰。我想应该能稍微了解这个国家的风气。」

如果只是要进城，乘夜色以「飞翔〈Fly〉」的魔法越过城墙就好。真一他们之所以特地用走的进来，目的就是这项调查。

「虽然拿一个卫兵样本判断整体很危险，但至少这里不是那种贿赂被抓就会当场死刑的死板国家。」

对于想趁虚而入的人来说实在求之不得──真一露出带有邪气的微笑。

然后，他拍拍腰间那个装满金粒的沉重袋子。

「魔王城有堆积如山的金块，我已经得到许可，要把它们全部花掉都行。虽然贿赂对那些骑士们无效，但是拿来笼络贵族与商人谈和解也是种方法。」

「用钱和解吗？我实在无法理解人类的文化。」

就真一的角度来说，他只是在讲述普遍现象，然而瑟雷丝却一副打从心底感到不可思议的模样歪着头。

「呃，不过是弄点钱而已，魔族也有货币制度吧？」

「有，虽然以物易物才是主流。」

「那么，你们不会付钱避免战争，或是用钱拉拢敌将吗？」

「为什么要做那种事？打一场然后打赢不就好了？如果会输，不是该怪自己太弱吗？」

「啊，对，说的也是。」

看见瑟雷丝发挥魔族特有的思考回路而真的搞不懂怎么回事后，真一早早放弃解释。

（从城堡啦餐具啦之类的东西来看，他们的文化水准明明很高，为什么会不用大脑到这种地步啊……）

多半是魔法的错吧──这是真一的猜测。

真要说起来，猴子之所以能得到火和智能并且进化成为人，就是因为「弱小」。

没有熊那样的怪力与爪子，没有老虎那样的敏捷与利牙，也没有大象那样的巨躯，弱小的猴子能在严苛的自然界生存下来，只能依靠其他动物所没有的武器「智能」。

将石头磨尖当武器，和同伴携手合作，把敌人引诱到坑洞之类的陷阱里。

这些智能，全都是因为弱小而诞生的。

如果有空手打倒熊与老虎的力量，就不需要磨练什么智能。

猴子大概也不会成为人，而会以动物的身份在森林里悠然自得地度日吧。

至于魔族，则天生拥有「魔法」这种比牙齿和爪子更为强大的力量。

所以，会变成「一切用魔法搞定，碰上问题就该用魔法的力量解决」这种单纯的思维，或许也是难免。

（反过来说，魔族得到人类这样的智力才是不可思议呢。明明有兽人啦、哥布尔啦等许多外型不同的种族，但全都有某种程度的智力。这能用一句偶然交代吗？）

说是名为「神」的存在刻意创造出这些生物，还比较有说服力。

「所以呢，接下来要怎么做？」

「嗯，先从收集情报开始吧。」

靠着瑟雷丝的声音脱离思考漩涡后，真一走回街道上。

「情报吗？你打算找出勇者所在处？」

「这也是目的之一，不过总之先吃饭吧。」

「……啊？」

真一没理会傻眼的女仆，边走边寻找适合的店家。

「好，就这里吧。」

他找到一间招牌画有啤酒桶看似酒馆的店家，开门入内。

店内摆了四张老旧却擦得很干净的圆桌，正面吧台里，表情凶恶的中年人老板正削着疑似薯类的蔬菜。

「欢迎光临，麻烦坐吧台。」

大概是才刚开门不久吧，店内没有其他客人。

真一依老板说的坐到吧台席，放了三粒黄金并点餐。

「这间店最贵最好吃的餐点两人份。」

「笨蛋，咱们这里的东西全都很好吃啦。」

听到这种傲慢的点餐方式，老板在回嘴的同时，也笑着把金粒全抓到手上。

「居然没有王国银币，你是从哪个乡下地方来的啊？」

「南边的仙贝村呀。」

「嗯～第一次听到这个名字呢。」

老板随口应着，从装钱的盒子里拿出约二十枚银币，放到真一面前。

「找你的零钱，如果要换钱就沿着路往王城的方向走，去一间招牌画着天秤的店。」

「原来如此，谢谢你。」

真一老实地道谢，将银币收进袋里。

虽然不晓得兑换的价格适当与否，至少对方似乎不是会欺骗顾客收下全额的坏人，而且亲切到会介绍兑币商。

「老爹，最近有什么有趣的事吗？」

「没啊，道格溪谷出现传说中的魔族，而且军队吃了大败。到处都是些沉闷的消息。」

老板说着，将倒了小麦色饮料的木杯子摆在真一与瑟雷丝面前。

（麦酒吗？我听说过，生水有寄生虫之类的危险，因此以前的欧洲喝酒比较安全。）

尽管为时已晚，真一依旧不安地想着「在魔王城喝的水没问题吗？」同时把地球法律抛到脑后喝了口麦酒。

瑟雷丝看在眼里，跟着举杯。初次品尝到的滋味让她瞪大眼睛，用手遮住了嘴。

（果然，魔界的酒应该也很难喝。）

真一边思考边一点一点喝下肚的人界麦酒，其实没有特别好喝。

虽然酒这种东西，只有小时候亲戚大叔半好玩地让他喝过，所以真一无法肯定，不过感觉起来，把日本的啤酒用水稀释成两倍大概就是这种味道。

（不知道是材料差还是酿法差，看样子餐点也……）

「来，汤正在热，先吃这个吧。」

「咚」一声放到面前的盘子上头，摆了切成薄片的火腿和黑面包。

「谢谢。」

真一向老板道谢并降低期待，用手抓起火腿和面包送入嘴里。

（火腿咸了点但还不坏。可是面包……又硬又酸。）

味道不像日本一般贩卖的小麦面包，比较接近在德国等地能吃到的黑麦面包。

只不过，麦子品质远远不如二十一世纪的货色，有种讨厌的涩味。

（品种改良还真是伟大呢。）

他一面想着这些一面看向旁边，发现瑟雷丝的眼睛睁得比刚才更大了。

当然，瑟雷丝所感受到的惊讶，与真一所感受到的刚好相反。

「真好吃……」

铁打的脸皮失守，浮现平常绝对看不见的微笑。

「莉诺小姐说的所谓『面包』，

还有『调理过的肉』，原来这么美味啊。」

和宴会上那些凑数的东西截然不同，可以说是正牌人界料理的黑面包与火腿，让瑟雷丝像个小孩一样双眼发亮，小嘴努力地吃。

那与平常不一样的幼稚举止十分可爱。差点看呆的真一，将剩下的面包和火腿连着盘子递到她面前。

「不嫌弃的话就吃吧，对我来说味道重了点。」

「真一先生……下媚药攻略我是没用的喔。」

「我才没下药！我也没那种东西！」

她到底多想把人家当成色狼啊？瑟雷丝在替别人罗织莫须有罪名的同时，也毫不客气地吃掉了真一递来的面包与火腿。

之后端出来的马铃薯（应该说跟它很像的蔬菜）汤，也只有加盐调味而显得单调，不过要吃下肚不成问题。真一来到异世界之后肚子首次得到满足，于是他露出笑容，切入正题。

「话说回来老爹，听说女神的勇者为了打倒你刚刚说的魔族来到这里？」

「勇者？喔，你说亚莉安小姑娘是吧，她的确住在我店里啊。」

「……嘿，是真的啊。」

老板指向似乎成了旅店的二楼，真一好不容易才把差点吐出来的惊愕吞回去。

（只听说好像在这个城镇，没想到居然住在这家店……）

虽然只是单纯的偶然，却还是怀疑有没有陷阱或圈套，大概是因为真一心里有鬼吧。

「那位叫做亚莉安的勇者，有那么厉害吗？」

「有啊，虽然我没有亲眼看见，不过她好像强得跟怪物一样。这个国家本来另外还有好几个勇者，可是我听说啊，她曾经同时和那些人较量，然后一个人把所有人都撂倒啦。」

「嘿～还真厉害。」

毕竟能让那个魔王受伤，会比那五个连伤口都弄不出来的更强也是理所当然的吧。

真一脑中这么想着，同时自然而然地带出话题。

「女神的勇者啊……既然这么厉害，那我也能当吗？」

「…………」

依旧保持沉默的瑟雷丝，目光变得尖锐了点。

你打算叛逃到人类方吗──她大概在担心吧。不过真一完全没有这个念头。

老板就像要打破两人之间这种紧绷的气氛似的，哈哈大笑：

「别蠢了，如果像你这种小鬼能当上勇者，连我都可以啦！」

「啊哈哈，这么说也对。」

「我们波亚王国明明有五万人，女神选上的勇者却只有六……不，七人。你的剑技或魔法有那么厉害吗？」

「没办法，看样子只好死心啦。」

真一配合著老板露出爽朗笑容，内心却邪恶地窃笑。

（七人吗，少了骑士等五人，只剩那个叫亚莉安的勇者和另一个是吧。）

而且，也得知所谓「女神勇者」似乎不是靠与生俱来的血统，而是从强大、优秀的人里头挑选。

要确认的事剩下一件。

「不过啊，如果当上女神的勇者，就算死亡后连尸体都没留下也能复活对吧？」

这与其说是推测，不如说是期盼。如果所有人类都能凭空复活，魔族方就不会有胜算。

真一内心紧张地等待答案，老板听了苦笑着点头：

「这个嘛，虽然不管怎么死都能复活很吸引人，但是要看我们庶民会死得那么惨的人有多少吧？」

「的确，尸体损伤要严重到复活魔法没用……比方说碰到火灾烧成焦炭？」

「还有猎人被大蛇整个吞下去，连骨头都消化掉之类的。」

「呜恶～这么一来就算复活也会有心灵创伤吧。」

「再说，也有人穷到没钱捐给神殿所以没办法复活耶？『不管怎样都要复活』这种愿望实在太奢侈啦。」

「原来如此啊～」

真一佩服地点头，内心暗暗欢呼。

（很好！普通复活的条件和魔族一样。果然只有女神的勇者比较特别吧。）

虽然不知道是什么理由，不过那个叫女神的，看来是个只救中选者的小器存在。

幸亏如此，需要提防的只剩下勇者。

「顺带一问，如果没钱就跑去神殿，他们会说『该死的背教者，给我滚！』然后把人赶出去吗？」

「……你们村子里的神官大人那么过分啊？」

「不、不是啦，没这回事喔？我只是在想都会很可怕，是不是连神官也很小器～」

真一好奇地问问看，对方却认真地表示同情，于是他连忙辩解。

「这里的神官大人们没那幺小器啦，至少捐献金还愿意等。只不过，这样依然是欠钱，一直放着不付也不好听，至于那些已经没办法干活儿的老人，实在是没办法……」

「这也是无可奈何呢。」

老板含糊其词，真一也神情复杂地点点头。

（死人能够复活，也会有它的问题在吧。）

好比说丈夫花心穿帮而失手杀掉妻子，光是想像复活后会有何下场就让人感到害怕。

毕竟这是个受伤也能用魔法治疗的世界，关于这部分的法律和人口问题该怎么办，虽然让人想仔细调查一番，但是真一终究没那种时间。

「谢谢你，大叔，我会再来吃饭的。」

满怀谢意地表示自己收获良多后，真一从座位上起身。

瑟雷丝也跟在后头。就在两人把手放上出入口的门时，酒馆二楼传来一个很有精神的说话声：

「大叔，早安！」

「喔，早安啊小姑娘。你今天难得晚起呢。」

「对啊，昨天训练到很晚，所以睡过头了！」

红发少女踩着轻快的脚步下楼，坐到吧台席。

那条与头发同色有如正义之证的围巾，也和她十分相衬。

总之她充满活力又率直，与某个下流的家伙恰好相反，是走在光明大道上的人。

这就是女神的勇者，也是唯一能伤害到最强魔王的存在。

「真的是个女孩子耶……」

尽管已经听魔王说过，短暂瞄到对方外貌的真一依然难掩惊讶。

「是女性有那么不可思议吗？」

「不，这倒没什么不可思议的。」

由于存在魔法这种东西，因此男女之间没什么力量差距，这点只要看瑟雷丝就很清楚。

所以，让人在意之处，是更为单纯而庸俗的部分。

「我只是觉得，她长得还真可爱呢。」

「期待用眼泪和白色液体弄脏人家吗？真是个变态又下流的家伙呢。」

「怎么？我长得那么像性罪犯吗？」

为什么这个呆女仆总是马上就用粉红色的思考回路贬低别人啊？

这点比让勇者无限复活的机制更令人费解──真一心想。

●

离开酒馆的真一和瑟雷丝，边走边向行人问路，来到城镇的中心附近。

一座有豪华装饰的大型石造建筑，座落在王城旁。

刚刚酒馆老板聊天时也有提到，理论上魔王最大的威胁，就是在这里受到祭祀的。

「欢迎光临，旅人，造访女神爱蕾佐妮亚的波亚王国神殿有何贵干？」

穿戴着纯白长袍与金色圣徽，一看就是神职人员的中年女性，以柔和却显露疲态的笑容迎接两人。

（制造勇者的女神就是在这个神殿被祭祀吗？好啦，会出现什么呢？）

尽管闯进可说是敌人根据地的场所，真一仍旧以非常自然的笑容开口：

「我来自南方一个叫做仙贝村的乡下地方，机会难得，所以我想在王国这座漂亮的神殿里向女神祈祷。」

「唉呀，真是值得嘉许。虽然现在有些忙就是了，请进。」

在女性的邀请下，真一他们穿过大门，踏入女神的神殿。

内部是许多圆拱的复杂结构，十分美观；地板与柱子用打磨精细的大理石，营造出隆重而庄严的气氛。

（赚了不少呢，我要不要也创个宗教捞一笔啊？）

（没有其他感想吗？）

真一以不让前方女性听到的微小音量对瑟雷丝说完，随即看见一样令他在意的东西。

「这是……」

墙上挂着一张巨大绘画。

里面画着一只充满灾厄气息的黑龙，还有个长了角的魔族骑在上头，两者一同落向看不见底端的深渊。这是一幅连观看都会感到恐惧的地狱景象。

「画上是很久很久以前，败给以女神为首的善神们而被封在地底的邪神与恶龙。」

女性尽管亲切地说明，脸上却浮现排斥与恐惧的神色。

「

我们所踩的大地之下，居然像这样封着邪恶的存在，一想到这点就让人害怕。」

「的确是。」

真一随口回应的同时，也产生了些许疑问。

「不过，邪神我知道，然而龙也是那么邪恶的存在吗？」

毕竟是有魔法的奇幻风格世界，有龙也不足为奇。

只不过，尽管在地球上提到龙时，坏蛋形象十分强烈，不过在东洋与中东地区，包含四神青龙在内的善良龙王传承同样很多。

另外，真一也记得听人说过，像「红龙」这类有颜色名的是恶龙，不过「金龙」这种冠上金属名的则是善龙。

虽然他是基于这种念头而随口提问，女性神官却惊讶地睁大眼睛看着他，露出看到怪胎的表情。

「传说中，龙族在很久很久以前吃光了女神爱蕾佐妮亚以外的诸神，是非常邪恶且恐怖的存在。轻率地考虑『或许也有善良的龙』这种事，会遭到女神处罚喔。」

「是，非常抱歉……」

被当成恶作剧孩童训斥的真一，表面上装出老实反省的模样，并且看向身旁的瑟雷丝。

（刚刚说的那些，是真的吗？）

（……和魔族流传的故事完全不一样呢。）

这么回答的女仆，表情似乎不太高兴。

（虽然完全不知道何时出现、从哪里来，可是「黑龙沉睡在魔界深处」这件事，在魔族之间也有流传。）

只不过，那是强大又高傲的存在，不能用人类的善恶与正邪评断。

（讲个故事吧。过去有个自称『黑色魔王』的魔族，据说他傲慢地认为以黑为名的有自己一个就好，于是率领大军前去讨伐黑龙。）

（该怎么讲，感觉已经能猜到结局了。）

对于猜想「果然还是全灭了吧」的真一，瑟雷丝摇摇头。

（不，据说他与他的大军，回来时一个也没少。可是在那之后，他抛弃了『黑色魔王』这个称号，魔界里听说这件事的魔族们，再也没有以『黑』为名。）

（为什么？）

他们所效忠的魔王也号称「苍蓝魔王」，对于魔族来说，有个冠上颜色的称号，应该是件非常光荣的事吧？

既然如此，为什么要抛弃黑色魔王这个称号？理由简单易懂。

（他和那支大军使尽了浑身解数，但是别说弄下黑龙一片龙鳞，就连让龙从沉睡中苏醒都做不到。）

「啊？」

真一不由得叫出声来。见到女性神官的怀疑眼神后，他用个暧昧的笑容敷衍过去。

（这人好歹也自称魔王，是因为黑龙根本没把他放在眼里而大受打击吗？）

（毕竟这是个寓言，目的在于警惕我们别大意而要好好锻炼自己，所以不能保证真的有这么一回事。）

只不过，据说许多魔族相信黑龙存在，而且崇拜、信仰那种无与伦比的强大。

（难道说，我们家的魔王大人也是？）

（他说自己非常尊敬黑龙，等莉诺小姐长大到能放手之后，想找出黑龙较量一番。）

（虽然看他那副德行，大概一生都离不开小孩吧。）

真一在这么调侃的同时，内心也捏了把冷汗。

（龙啊……在近年游戏里成了让人们剥素材的狩猎对象，但是这里的龙规格似乎不太一样呢。）

连是否有这种生物都不晓得的传说般存在，想来没什么机会碰上，应该可以庆幸吧。

尽管还想多问一些关于龙的事，不过悄悄话说太久会让人起疑，于是真一他们从绘画前离开。

没多久，又看见让他们在意的画面。

宽敞的信道旁，躺有身穿铠甲的人影。

这些全都是胸口漂亮地开了个洞的士兵尸体，少说也有数百具。

「那该不会是……」

「是的，他们都是勇敢与邪恶魔族作战，因此丧命的王国士兵。」

女性深深点头，话音中隐约带有对死者的同情，以及对魔族的憎恨。

「虽然在女神的庇佑之下，他们都处于能够复活的状态，然而牺牲者的数量实在太多。尽管半数由邻近的神殿分担，更用尽种种手段，但是司教大人忙不过来……」

所以施加了有防腐效果的魔法，让他们排队等复活。

「我们虽然也有帮忙，不过考虑到司教大人的负担，一天救回五十个已经是极限……」

「这样啊，真是辛苦你们了。」

真一露出沉痛的表情，同时因为得到新情报而暗喜。

（能使用复活魔法的人手，果然不多啊。）

魔族方只有魔王与瑟雷丝两人，剩下顶多就是莉诺加点油也许能做到。

像他们这样的施法者，如果到处都是可就麻烦了。

（不过弱归弱，看样子合力施法还是办得到。是不是有什么能共享ＭＰ的魔法，或者像某个打斗漫画那样，有「大家把力量分给我吧」的方法？）

无论如何，绝对不能小看人类集团。

就在真一思考这些东西时，他们已经抵达神殿最深处的礼拜堂。

这个更高、更宽敞的房间里，终究还是没放置任何遗体。

有个巨大的白色女性雕像坐镇其中，通过玻璃窗照进来的光亮让它闪闪发亮，充满神秘的气息。

「这就是女神像吗……」

那是个面露安详笑容的长发美女，但她并未长出羽翼，外表和人类没有两样。

仿效先来一步的虔诚亲子装出祈祷模样后，真一向瑟雷丝拿了一条手帕，包起许多金粒塞到女性神官手里。

「多谢您百忙之中抽空奉陪。我们是乡下人可能不太懂礼数，这点心意献给女神……」

「唉呀，不用这样也没关系啦。」

「哪里哪里，我们平常能过安稳生活都是托女神的福，这点小事就依我吧。」

「既然你这么说……」

再三坚持后，一开始婉拒的女性终于老实地收下。

（你真的很擅长扮演庶民呢。）

（这不是赞美吧？）

真一将瑟雷丝的讽刺当成耳边风，摆出一副「刚刚才想到」的表情开口：

「话说回来，我有一件事想请教，不知道方不方便？」

「好的，有什么问题呢？」

「其实呢，我最小的弟弟听到最近有魔族出没的传闻，激动地说出『我要成为女神的勇者解决他们！』这种话呢。」

「唉呀，真是个充满活力的小弟弟呢。」

「这样很危险，所以我没打算真的让他当，不过希望能让他多少听些勇者的事。」

「如果是这样，倒是无妨喔。」

一方面也是先塞了一大笔钱给人家，所以女性欣然领着两人坐到墙边的椅子上。

「首先，勇者是怎么选出来的呢？」

「擅长剑或魔法，而且曾经惩治过威胁民众的魔物，这些具备勇气与力量的人，接受女神的祝圣之后，才会被认可为勇者。」

「原来如此，这个祝圣又是怎样的仪式呢？」

尽管「魔物」这个与「魔族」意义有些不同的词也让人在意，不过真一决定先继续有关勇者的话题。

「不是什么复杂的仪式喔。对勇气与力量有自信的人，只要站到神殿的女神像前，将自己完全奉献给女神，发誓为人们而战就好。」

「就这样？」

「是的，只要得到女神认可，身上某处就会出现身为勇者的证明。」

女性说着，指向自己袍子上所画的女神圣徽。

「真的只有这样吗？那么，应该可以有更多勇者吧？」

听到他这么说，女性显得有些为难。

「不，确实如果只看剑与魔法方面的实力，还有许多符合勇者资格的人。可是，说到有没有足以让女神选上的勇气与纯洁心灵就……」

「换句话说，也有些人虽然很有实力却没被选上？」

对方似乎难以启齿，于是真一代为说出口，留心着周围以免被人听到的女性点了点头。

「能够被选为勇者，是非常不得了的荣誉。以枢机卿或大司教为目标的人，全都必须接受祝圣。只不过，一旦没被选上就……懂吧？」

人家会在背后指指点点，说「这人个性差劲」，讨厌这样而不愿接受祝圣的人也很多。

那些原本就有地位而在意风评的王公贵族，影响大概特别严重吧。

另外，对于侍奉女神的神官来说，等于是遭到女神拒绝的证据，会封锁未来的路，一个不好还会被逐出神殿，可说是致命伤。

拥有「可以无限复活」这项大优势的勇者，不容易增加的原因就在此

。

（相当于被开除教籍吧？这还真可怕呢……）

成为勇者候选人时，应该已经有相应的实力，以及过去借此创建的成绩。

那些东西可能一瞬间就随着「人格缺陷」的烙印而毁掉，也未免赌太大了。

（那个骑士和他的同伴们，或许赌性相当坚强呢。）

虽然实际上只是家族衰败无路可退，除了争取爵位之外别无他法。

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