第一卷 第一章 旅店、楼塔、熊和宴会（2/2）

好几条光带从她的脚边往上飘，如蚕茧一般在她身边形成银光闪耀的圆筒状。

剩下的光带在圆筒上方复杂地缠绕，制作出类似曼陀罗的魔法阵。

银粉如雪花一般飞舞，表现出冰原，彷佛在冰上表演似的闪耀。

每个守护者之戒展现的效果各有不同。

这是因为是葵娜使用而出现这种效果，依据各个守护者拥有的戒指，展开的方法也完全不同。

举例来说，龙宫的主人似乎会被庄严的瀑布包围。

「虽然每次都这样，但是太讲究效果了吧……」

头上的曼陀罗中央打开一个黑色空间，整个魔法阵一边旋转一边朝葵娜逼近。

葵娜连同圆筒状薄纱一起被吞噬，穿过一瞬间的黑暗后，站在一间毫无特色，被石墙包围的房间里。

葵娜用力叹一口气后放松警戒，朝正面的石墙举起戒指。

轰隆隆叽哩叽哩──石墙发出格外刺耳的嘎吱声往左右打开。

前方是没有任何装饰，光滑的石墙走廊。

「为什么内部装潢这么朴素啊？有时候物品的设计太朴素了啊……」

背后敞开的门再度关上。

关上后，剩下连有房间也感觉不出来，毫无接缝的石墙。

往右走的话，有一座楼梯通往这个考验的主要舞台。

这个楼塔总共有两百公尺之高，但人一开始爬里头的楼梯，楼梯就会开始旋转，无限增生。

楼梯在限定时间内旋转完后会停下来，引导来访者走上顶楼。

为了不让来访者使用飞行魔法飞上去，除了顶楼以外，都刻有魔法无效化的术式。刻在楼梯上的术式，是会毫不留情地将停下脚步的人转移到楼塔外的陷阱。

这就是技能大师──葵娜管理的银色楼塔。

只要二十四小时毫无停歇地持续走动，抵达顶楼就算通过。如果没办法办到，会被丢到楼塔外，重新来过。

往左边走是迎接来访者的大厅。

葵娜走过去，一个蓝天占据了大部分的巴洛克风格建筑的露台出现在眼前，像个没有天花板的舞台。

事实上这里设有一个高密度的屏障，应该有个风雨也无法通过的天花板。

唯一剩下的背后墙壁上，有用红砖画出来的壁画。上面画着一个凹凸不平的丑陋太阳。

应该被刻画为壁画的眼睛骨溜溜地转来转去，追着葵娜的动作跑。

『喔喔喔喔喔喔！主人，好久不见啊。你丢下本大爷两百年不管，是跑去哪里了啊？』

「……唉～～讲话怎么变得这么难听啊……」

游戏中管理据点的守护者，只会做出更制式化的应答。

应该

是个「NPC就应该这样」的存在才对……

没想到会一百八十度变成不知道该说是小混混，还是不良少年的语气。葵娜傻眼得说不出话来。

「我不在时，有人通过试炼吗？」

『没有耶，这一阵子本大爷完全没事做，和平到都要吐了。』

这个品行不良的家伙明明连动也不能动，是想做什么啊……

『对了～～这样说来，六十年前左右，斯卡鲁格那家伙有来，说想要和主人取得联系，但是那时候主人根本不理会本大爷的呼唤耶，喂？』

「喔～～这个嘛～～我有点忙啦～～」

主人不在时，如果有人来访，守护者会通过戒指联系据点主人。

葵娜之所以可以到处乱跑也是多亏了这个机能。

别说六十年前了，完全不知道自己在这两百年内做了什么事的葵娜随便回答蒙混过去。

『……喂？』

「咦，什么？」

『本大爷说斯卡鲁格那家伙来过啦，你有听到吗？』

「有听到啦，但……那是谁？」

『啥！』

「咦？咦？咦？」

如果他有身体，应该会摀着脸仰头望天吧。守护者傻眼地大叹一口气，自言自语：

『终于痴呆了啊，这个老太婆……』

「啊？你说什么？」

无法当作没听见的字词让葵娜立刻从道具箱中拿出一根魔杖。

那把魔杖上有三头龙复杂地交缠在一起，朝三个方向张着嘴，分别叼着红、蓝、金色的宝石，长约两公尺。

是把名为「至玉之杖」的稀有道具。

只要一挥，就可以发出火焰系、冰雪系及雷击系的最大级魔法，是极其恶毒的武装。

但是，有二十四小时内只能使用一次的限制。

『喂，主人？你拿那个魔杖要干嘛？』

「我想重新教育一下乱讲话的守护者，干脆冰冻两百年左右吧？」

『本大爷错了，原谅本大爷吧，主人。』

这个道歉连诚意的「诚」字都找不到，但葵娜心想「算了」，收起魔杖。

实际上，这座楼塔都被设置为特殊人造物，所以也不清楚魔法有没有效。

「……所以，那个斯卡鲁格是谁？」

『喂喂，那家伙也真没福气啊，有够可怜。他是主人的儿子吧，别忘记他啊，喂？』

「咦……？什么？儿子！」

看见葵娜惊声尖叫，守护者喃喃自语着『没救了』。

葵娜歪头不解了好一阵子，但之后似乎想到了什么，碎念着「儿子、斯卡鲁格，儿子、斯卡鲁格」并陷入沉思。

「啊、啊啊啊啊啊啊！」

过了十分钟之久，她似乎终于想起来了，拍手大喊出声：

「对了，养子系统嘛！我想起来了，我想起来了。」

『……那是啥？』

营运商发表的正式名称是招募NPC补充人员。

而玩家们的认知是养子系统。

营运商应允了初期设计师的「想NPC的名字好麻烦」这个难以置信的要求，是个前所未闻的案件。

这是让玩家拥有的备用角色变成NPC的募集活动。

在里亚德录中，花一笔钱就可以创造两个角色。

一般玩家会把一个角色当成仓库，很多人会把重要但不常用的道具放到那边去保管。

由于拥有据点后可以把这些角色当成仓库使用，所以他们也自然而然地被淡忘，是境遇无比悲惨的角色们。

而营运商的计划是要收购这些角色，来当作NPC。

额外奖励是如果角色有满好用的技能，就能担任高位要职。

根据他们的职业，角色领取的薪水有一半会进入提供角色的玩家手中。

因此，有许多「该怎样才能在游戏里赚钱？」的新手玩家登录。

就算登录了，角色员额也不会因此消失，是个新手和老鸟都很安心的设计。

而条件是提供的角色需要有和提供者有关联的设置。

在决定关联性的设置时，果然也出现了一些诡异的设置。

从表示「老朽的妹妹有到一百零八式喔」的人，到宣示「全都是我老婆」的人。

甚至还有人声称「没比这个更棒的奴隶后宫了」。

「这些设置会被用在往后的任务中吧？」的谣言在玩家中蔓延开来，但是营运商没有拿来使用。

其实真相是因为有庞大数量的玩家以金钱为目的登录，超出营运商可以处理的数量了。

葵娜提供的备用角色共有三个，课了两个人的钱。

那时，葵娜设置的关系就是母子。

斯卡鲁格是让他学习一大堆回复类魔法的神职类角色，应该是被教会收走的精灵男性，三兄妹的长男。

接着是长女，斯卡鲁格的妹妹，名为梅梅的精灵女性。葵娜加强她的攻击魔法，让她在游戏里的魔法师协会里工作。

幺子是设置成养子的卡塔尔兹，是矮人族，应该登录为技能类工匠才对。

在游戏设置中，精灵有五百年、矮人有三百年寿命才对，所以他们三个应该都还活着。

她应该有把守护者之戒的劣化拷贝品交给他们，所以斯卡鲁格是没有经过试炼之路，直接到这边来的吧。

「十七岁未婚，就有超过两百岁的小孩啊……」

『嗯啊？你在说什么鬼话？』

算了，这也别有一番味道，也不错吧？稍微觉得这样也不坏的葵娜毫不在意守护者想说些什么的视线，走到舞台边。

将戒指插进地板上的凹槽后旋转九十度，喀嚓一声，一座可以容纳一个大人的石棺升了上来。

这是每个据点都一定会有的大容量仓库，葵娜打开盖子，确认里面的物品。

实际望进里头就知道，里面只有一个看起来空无一物的漆黑空间。

葵娜在视线右侧打开道具窗口，左侧显示出许多仓库内的物品。

葵娜对这部分和游戏里相同一事感到无比疑惑，只是理论方面的推测不是她的专长。

这种东西是损友的专长，所以葵娜只想着哪天要是遇到他，把问题全丢给他就好了。

在她谨慎地确认要带走哪些，要留下哪些东西时，守护者对她搭话。

葵娜心想着「如果有这种朋友，那也满开心的」并回答。

『嗳，主人，你该不会只是来拿道具而已吧？』

「嗯～～植物类的材料果然很少……嗯，主要目的是这个喔。然后，你知道最近的情势吗？」

『嗯，斯卡鲁格说了很多，什么七国统一成了三国之类的。』

「咦？为什么会有这么多搞笑武器啊？是谁寄放的吗？玩家们怎样了呢？」

『本大爷怎么可能知道啊！主人的伙伴有一半都是人类，早就已经躺在坟墓里了吧？』

「嗯，我想也是……」

葵娜整理了道具一阵子，等到全都做完时已经日正当中了。

她整理完道具后盖上石棺的棺盖，推进地板里。

顺便走近壁画守护者，伸手贴着墙壁，将大约九成的MP让渡给守护者。

管理世界和与其相关的任务是营运商的工作，但守护者本身的维护是由拥有楼塔的技能大师负责。

因为受到各种恩惠，拥有里亚德录史上最大MP值的葵娜总是让守护者的魔力槽处于全满的状态。

所以就在放着不管，过了两百年后还能运作吧。

但是，刚才确认时已经将近枯竭了。

虽然葵娜想要加到全满，但就算她有随时回复MP状态的【常时技能（被动技能）：恢复MP】，要加到全满就得在这边过夜。

因为她和玛雷路等人约好了，今天一定要回村庄。

就在她思考该怎么办时，守护者又对她说：

『嗳，主人，本大爷有件事想拜托你。』

「嗯？你很难得会说这种话耶，什么事？」

『其他守护者的楼塔似乎都停止运作了，如果你有时间，可以去看看吗？』

「……啊，那些也都被丢着不管了啊。好，我有时间的话会去找找看。」

守护者之塔之间也有通信方法，但是其中一个守护者停止运作后，这个机能就毫无用武之地了。

因为戒指可以用在所有守护者之塔上，所以她起码可以避过陷阱才对。

得潜进海里才行吗……

这样的话，她得定期去巡视十三座楼塔才行。

即使葵娜将这件事当成目前的目标，但她其实也

不清楚所有楼塔的位置。

由于连世界地图也不可靠，所以如果要运行计划，就必须到人多的地方搜集情报。

可以预料到这件事会非常困难。楼塔位在有人看到的地方的话是还好，但埋在地底下的楼塔根本无从找起。

基于相同的理由，海里的楼塔不是找不到，但可以说是相当困难。因为里亚德录大陆的北、西、南边面海。

好像需要毫无止尽地在海上漂流，直到守护者之戒出现反应为止。

不管怎样，应该都需要非常多时间。

总之，葵娜从露台指着西南方对守护者说：

「我暂时会待在那个方向的村庄里，有什么事情就叫我。」

『收到啦，刚才那件事就拜托你了，主人。』

葵娜站在舞台中央对守护者送出信号后，脚边浮现银白色的五芒星，发出眩目光芒。

再次确认周遭时，她已经身处于要仰望银色楼塔的森林外头了。

葵娜擡头看着楼塔一段时间后转过身，往刚才指的方向前进。

「嗯～～糟糕了……应该留下一个当成移转目标的东西才对。」

根据出门前施展的【测量距离】魔法所示，这里和村庄的直线距离至少有四十公里远。

要是徒步，就得稍微绕远路从山脚走过去，所以应该会比测量结果还远一点。

就算正常地走也不确定能不能赶上旅店的晚餐时间，令人有点不安。

「呼……喝、哈……呼……」

百般思考后，葵娜最后还是选择用走的。

这正是特化魔法的全方位高等精灵展现能力的时候，但没有人看到很悲伤。

启动主动技能的【提升行走速度】（持续时间一分钟），再从魔法技能中选择【提升敏捷（AGI）】和【提升移动速度（Move up）】。

之后就是沿途不断重复施展，一径快走了。

因为是在森林里移动，有树木的协助，比在平地还要容易移动。

但也因为她不习惯跑步，抵达村庄附近时，天空已经染上橘红色了。

先不论走路，要至今为止都躺在床上的葵娜回想起跑步的感觉，稍微花了一点时间。

她在空无一物的地方跌倒了好几次，也好几次都被自己的脚绊到。

还因为凝视着脚边，没注意前方状况而差点撞上树枝及树干，之所以没真的撞上，是因为树木们提醒了她。

相当了解葵娜的公会同伴们要是看到她这样，肯定会说：「你是蠢蛋吗？」

虽然也有使用飞行魔法的选项，但因为她把MP给了守护者，葵娜的MP现在只不到平常的一成，就算飞起来也撑不到五分钟。

不管怎么样，只要走到街道上，几分钟就可以抵达村庄。

在此没有考虑到的，是现在以葵娜的身分行动的这副肉体的运动能力。

能力值上应该没有问题，但是以所有种族中最弱的能力，就算是在森林里，全力奔跑还是相当吃力。

葵娜在途中休息了好几次，一边恢复体力一边跑过来。

葵娜喝下和莉朵借来的水袋中的水润喉，调整呼吸后做了个深呼吸。

伸个懒腰，重新振作起精神想着「好，那回去吧～～」时，「吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」──野兽的吼叫声响遍了周遭。

「啊？咦？在哪里？」

『葵娜，在街道那边。』

奇奇用平板的声音警告以为自己遇袭，用奇妙的姿势备战的葵娜。

葵娜回过神后对自己的姿势感到害羞，但是担心或许有人遇袭，慌慌张张地开始奔跑。

穿过树林后，出现在葵娜眼前的光景是瘫倒在街道上的猎人──是昨天对玛雷路说了多余的话，遭受托盘攻击的村民。

一只熊正举高着两只前脚，打算攻击他。

虽然说是熊，身高大约四公尺，弯曲的角从耳后延伸到嘴边。

这是在游戏时代，对新手来说会打得很辛苦，但被中级者视为杂怪，名为弯角熊的魔兽，通称无趣熊。

弯角熊一看见从旁边窜出来的葵娜，立刻僵住。

这是受到把意识切换到战斗态势的葵娜拥有的主动技能影响。

因为本人无意识启动的【威吓】（大幅降低敌人的回避能力）、【锐利眼神】（让敌人的行动变慢）及【强者的微笑】（22％的几率让敌人的防御无效化），可怜的弯角熊根本无处可逃。

但跑过来的葵娜也不打算用武器应战，只想着「得救村民脱离危机」。

葵娜助跑后跳起来想吓跑它，以漂亮的姿势朝呆站在原地的弯角熊的肚子使出飞踢。

「嘿呀──！」

「吼啊！」

踢中的瞬间，【战术技能（武器技能）：冲撞】自动启动。

就算是以肌力最低值为傲的种族，在等级的支撑下，威力仍然凶恶。

弯角熊的巨大身体凹成ㄑ字体，轻而易举地与地面平行被踢飞出去。

被踢飞的弯角熊旋转地飞进街道旁的森林里。

树木「啪叽啪叽」倒下的声音响彻周遭，熊消失在昏暗的森林深处。

不只是猎人，连踢飞熊的葵娜也流下冷汗，僵在原地。寂静充斥周遭好一阵子。

先回过神的葵娜跑到猎人身边。

「还好吗！有没有受伤？」

「啊……嗯，小姑娘……你真厉害啊……？」

「啊，嗯，这个嘛……是啊！只要我出马，不管是十只熊还是二十只熊都打不过我啦！哈哈哈～～」

真的不是葵娜的对手，所以不算夸张。

大概是擡头挺胸，自暴自弃地大笑的葵娜让他冷静下来了，猎人大叔站起身道谢。

「小姑娘，谢谢你，我差点就要没命了。我很希望能送你什么当谢礼，但是很不凑巧，我身上没有东西。」

「不用送谢礼啦，看到别人有难，出手帮忙是理所当然吧？」

「啊、嗯，那么，这个嘛……」

「我的名字叫葵娜，如果你要谢我，就别再叫我小姑娘，叫我葵娜吧。」

「喔，这样啊，说的也是。我的名字叫洛德鲁，再次郑重地向你道歉，葵娜。」

「嗯，你没事就好。」

放心的葵娜「呼～～」地松了一口气后，窥探着熊消失的森林暗处。

飞踢踢中的瞬间，她确定敌人的生命值从黄色变红色，接着变成零，也就是当场死亡。

「那头熊要怎么办呢？」

她记得官方网站上的说明文上有写着「肉很好吃」才对。

葵娜心想拿回村庄应该可以变成美味的料理，因此走进森林里，同时也想着角和毛皮加工的话，会是不错的武器、护具材料。

洛德鲁慌慌张张地追上去。

「等等，要是它还活着该怎么办？在森林里和熊对战简直就是赴死啊。」

「别担心，已经死了啦，请等我一下。」

葵娜在银币上施加亮灯魔法，走到森林深处。

直线撞倒好几棵树木的弯角熊口吐血沫，死了。

葵娜试着抓住它的角举起来，发现出乎意料地轻，因此直接拖回街道上。

看见纤瘦的葵娜轻松地拖着体型有自己三倍大的弯角熊，洛德鲁吓破了胆。

两人回到村庄时，太阳早已经下山了，担心的莉朵巴在回来的葵娜身上哭，看见弯角熊后又惊声尖叫，但这个超大的猎物让村民们无比兴奋。

村长高声一呼：「把这当成森林的恩惠，今晚来举行宴会吧。」欢声雷动的村民们开始动起来。

不管已婚、未婚，村里的女性全聚集起来肢解弯角熊。

男人们从旅店里搬出桌椅，在村庄的中央广场升起巨大的篝火。

葵娜还以为旅店的数量是与人数相对应，但在这种时候也很方便呢，让她茅塞顿开。

为数不多的孩子们在篝火旁摆上以防万一的防火用水桶，没事可做的葵娜也去帮忙他们。

途中，洛德鲁跑过来问葵娜弯角熊的素材要怎么办。

「咦？我不需要，所以请村民们拿去用吧。」

「不不不，杀了那只熊的人是葵娜吧？有毛皮、角、牙齿和爪子喔。」

据说毛皮能做成防寒衣物或毯子，牙齿可以当成钉子，爪子则能直接拿来当小刀用。

葵娜思考了一会儿后，决定只拿角。

她只是单纯想做个新手用的长枪，而剩下的素材似乎会分给村里的人。

他们说葵娜是主角，所以什么事也不让她做，在她在旁看着时，大家已经准备好了。

一杯装

满水果酒的木制酒杯交到葵娜手上。

「来，葵娜。」

「呃～～什么？」

葵娜不明就里地环顾村民们，大概是她的动作太好笑了，村民们都面露笑容。

看不过去的玛雷路开口解释：

「你是主角，所以起个头吧。」

原来如此，葵娜理解到村民们是要她带头喊干杯之类的。

实际上她没有带头喊口号过，只有从电视或小说得到的知识。

稍微思考后，她说声「敬邂逅！」后高高举起酒杯，村民们笑着附和她，小小的宴会就此开始。

以串烧弯角熊肉为主，女人们做的料理摆上桌。

葵娜还以为会有人不断地继续做菜，但看来在一定程度的料理摆上桌就不再做菜了。

之后做完菜的女性们也和大家一起喝酒、吃东西、唱歌、跳舞。

似乎是一开始准备好的料理和酒都没了后就会散会。

葵娜也一点一点地喝着一开始拿到的水果酒。

由于她有抵抗所有异常状态的耐受性，像葵娜这样的玩家几乎不会醉。

然而，她发现在此不醉相当没礼貌，所以暂时把耐受性关掉了。

多亏于此，葵娜明明只喝了一点水果酒，就感觉飘飘然得脚步不稳。

酒量竟然那么差，以设置为精灵王族的高等精灵来说没问题吗？没有任何人提醒这样的葵娜，也没人吐槽她。

随着料理越变越少，村民的注意力也开始转到葵娜身上。

猎人洛德鲁当然讲述了葵娜的英勇事迹，听见他说话的葵娜满脸通红地缩成一团。

村民更开始夸赞葵娜时，她为了掩饰害羞，举起酒杯一饮而尽。

葵娜到目前为止因为喝了一点酒而飘飘然的意识，如怒涛一般被酒冲走。

看见葵娜轻轻一笑后往后倒，村人们目瞪口呆。

「葵娜真是的，原来她的酒量很差。」

「应该不是在勉强自己吧？」

「她看起来已经成年了……还是还没？」

因为主角喝醉了，宴会也理所当然地结束。

村民们带着温暖的心情开始整理善后。

而无法迎接宴会结束就睡着的葵娜被玛雷路背回房间去了。