第七卷 暗杀教师与业火剑舞祭 LESSON:I ～甜蜜的家～（1/2）

梅莉达·安杰尔在剪影诡异的树丛包围下紧握着刀。

她的呼吸十分急促，宛如珍珠的汗滴在额头上发亮，仿佛就连好似小动物的心跳都会传递过来一样。红宝石眼眸忐忑不安地左顾右盼。

在阴暗森林的正当中，具备色彩的只有她那身运动服装扮。

不过，这时传来了声音。

「——所谓的『能力』……」

是青年的声响。尽管如此，还是看不见身影。梅莉达用令人眼花缭乱的速度不停改变站立位置，警戒着周围。但映入眼眸的果然还是只有茂密并列着的树林影子。

死灵般的声音简直就像在耳边低喃似的继续说道：

「就是指在各种局面下带来有利效果的战斗技能。就像我至今好几次说明过的一样，能力是原本就隐藏在玛那当中的潜在能力！通过训练让能力觉醒，就能够发挥效果，提升精密度。」

梅莉达瞬间转头看向后方。但她以为感受到的气息只是幻影，乌鸦从树梢发出刺耳的声音，飞离现场。

家庭教师的声音毫不在乎地继续说道：

「能力分成所有位阶共通的『泛用能力』以及各位阶专用的『固有能力』。其中后者说是决定该位阶的个性也不为过……！我们武士位阶代表性的固有能力，不管怎么说都是『隐密』吧。这项能力具备的效果，是从自身削减散布给外界的知觉情报。」

在上面吗？梅莉达猛然擡起头。

但有只手从背后咚咚地拍了拍她的肩膀。

「就像这样。」

「哇呀啊！老……老师你什么时候？」

让人只觉得是突然冒出来的高个青年，用若无其事的表情收回手臂。

「这就是锻炼到极限的『隐密』能力之力。对方如果没有随时在视野里捕捉住，要找出武士的身影会变得相当困难吧。」

只不过——库法竖起食指，补充说明。

「在发动『隐密』能力时，玛那压力会大幅减少。小姐明白这是怎么一回事吗？」

「呃，因为在『隐密』状态下无法攻击……？」

「岂止如此，在被『流弹』击中时，防御的风险也会提升……必须比平常更加留意战况。小姐最好能事先记住这点。」

库法再次不发出脚步声地迈出步伐。枯叶在皮鞋底下碎裂。

「能从旁协助这点的双壁固有能力就是『心眼』。这项能力具备的效果反倒是扩展自己的知觉能力——来吧，请小姐自由地对我发动攻击。」

库法就这样背对着学生，并张开双手。对于已经拿木刀跟库法较量超过一年的梅莉达而言，听到他这么说，根本没有踌躇不前的理由。

「喝啊！」

毫不留情地横扫侧头部的一闪，却理所当然似的挥空。稍微低下头的库法顺势跳向前方。梅莉达回砍的刀在他跳跃前掠过下摆。

当真火大起来的梅莉达一边突击，同时使出三连打。刺击、刺击、横扫——仿佛会看入迷似的火焰〈玛那〉轨迹。但库法不仅完美地配合梅莉达攻击的时机，还左右移动闪避点状攻击，上下移动躲开线状攻击。挥空的疲劳累积在梅莉达的手臂上。

既然如此——梅莉达收紧右手，凭着那股气势使出左回旋踢。库法用左膝盖轻易地挡住这攻击。反倒是梅莉达的脚背被钢铁般的肌肉给反弹回来。

「为什么……？」

「我看得见全部。三百六十度。」

库法用背影回答。确实存在于那里的「视线」，让梅莉达不由分说地紧张起来。

「吹抚过肌肤的风会告知我小姐的动作；落叶被踩踏的声响会告知我小姐的步伐；还有小姐的呼吸会告知我攻击的时机——哎呀？」

库法忽然看向其他方向，指着不知是何处的彼方。

「刚刚那边有苹果从树上掉下来了。」

「连这种事都知道！」

「这就是『心眼』能力的力量——小姐的熟练度还有待加强喔。」

库法重新转头看向学生，稍微绷紧了表情。

「此外还有一项希望小姐能优先锻炼的能力。就是所有位阶都能够习得的泛用能力，且是单打独斗的骑士必须最看重的技能——『抗咒』。」

「『抗咒』……」

「我应该时时在提倡它的重要性。小姐记得吗？」

梅莉达挺直了背。就仿佛在教室被点名时一样，口齿清晰地回答：

「在特定蓝坎斯洛普的攻击中，存在着让玛那能力者的状态衰减的攻击。那系列被称为『阻碍攻击〈Debuff〉』。在玛那能力者这边，魔术师位阶使用的『咒术』就属于这一类。」

「很好。倘若是团队战斗的骑士，就算欠缺一个人的能力，也能够由其他成员来辅助。不过单打独斗的骑士呢……？」

被库法用视线催促，梅莉达像是在体会那份沉重似的接着说下去。

「状态的衰弱会导致败北……」

「会导致死亡。」

一瞬间有种库法散发的压迫感加倍膨胀起来的错觉。

那似乎并非梅莉达多心了。库法的玛那压力在不知不觉间突破上限，迸出的压力甚至让地面嘎吱作响地龟裂。

库法的发色在梅莉达眼前变白。拖曳着苍蓝火焰的左眼寄宿着冷酷的感情。添加了几分野性风味的嘴角，用一如往常的语调继续说道：

「对抗这个『阻碍』的唯一手段，就是『抗咒』能力——小姐，我接下来会用我的咒力对你造成负担，请你忍耐三分钟给我看。在这三分钟内无论发生什么事，我都不会减弱压力。」

「……！」

梅莉达的美貌再度紧张起来，她摆好架势后，辉煌火焰立刻轰！一声地猛烈喷发出来。

化为吸血鬼的库法缓缓地将手心朝向梅莉达。就如同他宣言的一般，不会手下留情。

「我要上了。」

随后，类似海啸的猛烈压力压垮了梅莉达的背。

梅莉达仿佛看见涂满绝望的黑色天空，与充斥恶意的寒冰暴风雨。被暴风吹飞的锐利尖针以雨滴般的密度攻击着她。少女纤细的膝盖瞬间便瘫软无力，坐倒在地面。从背后袅袅升起的黄金色火焰，才仅仅一口气就差点被吹熄。

「啊……咕……呜……！」

「怎么了，还不到三十秒喔。」

最喜欢的人的声音，用宛如寒冰般的冷漠刺入内心。挖起表面话，将体面横扫到一旁，不留情地将利刃探入深处，暴露出少女的生存本能。

「很冷吗？很难受吗？——那就抵抗吧！只会像那样垂首的话，敌人会很高兴地砍断你的头吧。来吧，放出火焰！」

「……唔！」

在梅莉达的背后，勉强有宛如火星般的玛那飞散。

那火星被消灭了好几次，又不死心地再度燃起。在时钟的秒针总算转了三圈时，梅莉达已经整个人趴倒在地上。她柔软的脸颊被泥土弄脏，只有嘴唇像在喘息似的寻求着空气。四肢有时会痉挛，应该不是她刻意做出的举动吧。

库法恢复成人类模样后，举起了左右手的手掌。「好啦，快站起来！」他原本打算这么斥责梅莉达。

「…………」

不过，结果他没有拍手便放下手，取而代之地摸索着怀里。

他拿出水瓶，单膝跪在梅莉达身旁。他将瓶口靠到桃色嘴唇上，缓缓地让梅莉达喝下水。

「……休息五分钟吧。」

库法暗自厌恶起半吊子地给予同情的自己。

「在个人战能力之后，接着来讲解团体战吧。」

库法一边刻意使用特别严格的声音，同时摸索着军服的右边口袋。

他拿出来的东西是厚重的皮囊。他用小刀划了个切口后，随即溢出难以言喻的酸臭味。

梅莉达忍不住捏起小巧的鼻子，退到家庭教师背后避难。

「老苏……那速什么呀？」

「是香气袋。这是把香料和药草加以干燥后，浸泡在油里使其熟成的东西……会散发出特定蓝坎斯洛普偏好的香味。简单来说，就是引诱他们出现的诱饵。」

「咦！」

「——哦，很快就有目标上钩了。」

学生还无暇惊讶，便有个碰！碰！的惊人地鸣声逐渐靠近。

用仿佛要横扫树林般的气势朝这边飞奔过来的，是类似大猩猩的大型魔物。它的双臂宛如圆木一般粗壮，胸膛厚实得让人联想到岩壁，身高比高个的库法还要高大。对于娇小的梅莉达而言，甚至得擡头仰望。

魔物在挖开地面的同时猛然停下，朝主从发出骇人的咆哮。

「它是以这座森林为根据地的蓝坎斯洛普，还不清楚正式名称。我从

以前就随便地称呼它为『大块头〈Giant〉』。」

库法一派轻松地这么讲解，然后将香气袋扔到野兽脚边。但从对方的角度来看，这种待遇就仿佛要到饲料的狗一般，它当然不可能保持沉默。

它发挥出无愧于那名号的「巨人」级压迫感，骇人的嘶吼声撼动周围。

库法瞬间拔出了刀。他的举止总是仿佛水一般流畅，宛如光一般迅速。在目睹滑过黑刀的苍蓝火焰后，梅莉达也连忙拔出爱刀。

「用不着太紧绷，小姐。这家伙虽然体格魁梧，但以咒力的压力来说，隶属于低级魔物。知性与野兽无异，动作也相当迟钝，也没有狡诈的攻击方法——只不过，唯独那锐利的爪子需要多加注意呢。」

尽管如此，却具备着以那庞大身躯为根基，超乎常轨的生命力。换言之，是最适合的对象。

——作为「会动的靶子」。

大块头猛然举起右手。就算从梅莉达的角度来看，也是缓慢过头的动作。库法仿佛瞬间移动似的踏向前方，用手肘一带挡住挥落的一击。

他更进一步地滑动右脚，用身体冲撞。应该大他两倍以上的巨体面朝上地被撞飞。

简直就像大猩猩一般，大块头只有上半身的肌肉特别发达，要爬起来相当辛苦。库法从容地返回原位，然后开口说道：

「小姐。我先向你说明对於单枪匹马的敌人挑战团体战时的大前提吧。」

假如大块头具备知性，这应该是屈辱无比的状况吧。梅莉达挺直了背，侧耳倾听讲课的后续。

库法左手拎着刀，宛如平常一般高举食指。

「举例来说，假设我跟小姐各自拥有『一百』的力量，当我们协力与敌人战斗时——总和战斗力并非就会因此变成『两百』。」

「不会吗？」

梅莉达一脸疑惑地歪了歪头，接着猛然露出如雷轰顶般的表情。

「两……两人的羁绊引发奇迹，力量膨胀成五倍甚至十倍了对吧！」

「很……很遗憾地，并非那么一回事……反倒会降低。」

「咦！」

尽管梅莉达露出极为失望的反应，但无论是羁绊多么强烈的伴侣，结果都是一样的。库法稍微轻咳两声，同时重新说道：

「三人不如两人，四人不如三人——团队战斗的人数愈是增加，个人能够发挥的战斗力就愈会降低。小姐明白这是为什么吗？」

「嗯～……我不懂！」

「这都是因为会有所顾虑——」

库法再度缓缓地重新面向敌人。

大块头将岩石般的拳头砰砰地推向地面，总算要擡起上半身。

「同伴在附近战斗的话，就不得不有所顾虑。『因为同伴在那边，所以不要移动到这边比较好』、『同伴目前正在攻击，所以自己别乱动好了』、『危险！得去帮忙才行！』这些顾虑会导致个人的战斗力降低。」

库法缓缓地甩开刀鞘，勾住大块头的右手。

失去难得的支柱，大猩猩般的颜面摔向地面。「呜嘎！」伴随着地面甚至鼓起来的震动，它发出像是被压扁似的哀号。

就这样先争取了一段时间后，库法用事不关己的表情继续讲课。

「相对于个人具备的战斗力，在此将整个团队的力量定义为『总和战斗力』。团队的人数愈是增加，每个人的个人战斗力就会下降这点不用多说吧。虽说人多势众，但一个团队塞满二十人甚至三十人的话，考虑到整体军队的作用，效率会非常糟糕……」

库法隔着肩膀转头看向学生，并竖起手指。

「骑兵团的部队会以『五人』小组来运用，就是因为这样的理由。」

在这个阶段，大块头总算重整好姿势。三番两次被耍着玩，它的头部宛如火山一般沸腾着。它因愤怒而扭曲的表情，让梅莉达也不禁退后一两步。

高个子的库法则是丝毫没有动摇。

「要有效率地提高总和战斗力，其一是要事先决定好队伍的『指挥官〈队长〉』。队长指示战斗方式的方针，成员决定好战斗方式就是『这个』的话，就绝对不采取除此之外的无谓行动——」

库法高举爱用的黑刀，不知打什么主意，将刀收回刀鞘。

话虽如此，但他并未解除临战态势，而是用让人联想到棍法的架势以备敌人的突击。

「小姐。来实践一下团体战中基本的两个战术吧。一个是『一边自由地战斗，一边协助彼此』——请上前。」

在库法的视线催促下，梅莉达下定决心拿起爱刀，上前到库法身旁。

不过，重新听到他说「战术」什么的，梅莉达不禁感到困惑。

「呃……我应该……？」

「小姐不需要想得太复杂。因为是『自由地』战斗嘛。小姐只要像平常一样，用自己认为正确的做法采取行动即可。」

「我……我知道了。」

梅莉达总算察觉到库法为何收起了刀。八成是因为他的斩击威力过于锐利，梅莉达还来不及发挥本领，就会打倒敌人的关系吧。

敌人不会一直暂缓攻击。大块头迸发气势后，压低姿势朝这边猛冲过来。从敌人的认知来看，比较贫弱的应该是少女〈梅莉达〉，但到目前为止招致了敌意〈Hate〉的则是青年〈库法〉。它将右脚踏向前方，右拳挥出。

对于这波攻击，库法也瞬间前进了。就在野兽的豪腕搭上离心力之前，库法钻进对方怀里，牢牢地按住对方的上臂。

敌人的重心大幅度地偏向右边，因此梅莉达立刻飞奔到左侧。她横扫敌人毫无防备的左侧，反砍时更进一步横扫。就如同外表一般，敌人的皮肤非常厚实，无法砍到要害。

大块头看似烦躁的视线移向左边。随后库法踹向敌人的右脚。小腿、大腿。野兽忍不住向前倾倒，库法用膝盖将野兽的下颔往上踢。

大块头露出了明显的破绽，因此梅莉达更进一步地宛如陀螺一般当场旋转起来。斩击三连续地劈开躯干，血花呈螺旋状地四溅。

「不错。」

库法拉开一两步的间隔后，使出了一记让人看入迷的前踢。他精准地贯穿大块头短矮的脖子，又让巨体面朝上地吹飞。

库法一边眺望着沉重的震动轰隆地扩展开来的样子，同时挥了挥手让梅莉达退下。

「没有特别多想什么地进行团体战时，会变成这样的战斗方式吧。相对地，另一种战术则是『决定队伍的主角〈Main〉』。」

「主角？」

库法重新拔出黑刀。接着他将黑刀抛向梅莉达。

梅莉达连忙接住黑刀，用左手握住那长长的钢铁——是二刀流。

「就像这样。」

库法露出左右两边的手掌表示自己手无寸铁，甚至把黑漆刀鞘放回腰带上。

「这是相当极端的情况，但在队伍中有一个人具备突出的战斗力时非常有效。为了让『主角』的个人战斗力发挥到最大限度，其他成员会彻底地从旁协助——小姐还记得吧？决定『这样战斗』之后，就不能将视线转移到除此之外的战斗方式上。除非队长有另外下达指示。」

库法踏出脚步，选了在梅莉达半步前的站立位置。

「小姐，我来当诱饵吸引大块头的注意。我负责制造出『破绽』，请小姐一找到机会就尽管攻击，给对方造成伤害。能否打倒敌人，全看小姐的活跃程度。」

「是……是……！」

大块头还是一样，要爬起来得花一番工夫。库法从脚边掬起一把土，然后朝敌人头顶扔了过去。他瞄准得不偏不倚，泥土发出清脆的声响跳起。

「想睡觉吗？」

挑衅似乎是可以跨越种族的共通语言。大块头的肌肉加倍隆起，鲜血从断裂的血管爆发出来。它一挥落拳头，地面便冒出龟裂。

「唔哦哦哦哦————！」

大块头以令人难以置信的敏捷度跳起，将往上挥起的两拳重叠地往下敲落。库法以「柔」的动作挡开那攻击。才心想他张开的双手模糊不清地动了起来，便听见砰砰的清脆声响连续响起。

在梅莉达眨眼的期间，库法与大块头的双手交缠在一起，让彼此僵住。野兽试图凭蛮力抽手，库法则是顽固地固定对方的关节。

梅莉达绕到大块头的背后。她横扫那毫无防备的肉墙，接着她将两把刀平行地朝左右回砍，左手挥出袈裟斩——库法的爱刀比梅莉达的刀重上好几倍，要挥动它让梅莉达费了不少工夫。

梅莉达心想既然如此，就活用那重量来获得离心力，于是在右手往上砍之后，紧接着使尽全力将左手的黑刀挥落下去。她感受到至今最强烈的手感，刀刃锐利地挖开敌人的侧腹。

「咕嘎……啊！」

大块头在面临生命的危机时发挥了惊人的力量。在它与青年之间交缠的四只手，宛如活动桥一般跳了起来。那蛮力让库法也不禁瞠目结舌。

「嘎啊啊啊！」

仿佛想说非得报一箭之仇似的，大块头猛然转过头来。梅莉达不禁全身紧张起来。甚至能覆盖住少女的巨大影子，随后更进一步地朝上方延伸。

「浑身破绽喔。」

从后方跳到大块头肩上的库法，在大块头的眼角让手刀来回移动。

鲜血从比小刀更加锐利的指尖四溅飞散。被击溃视野的大块头甚至不被允许捂住脸庞。库法流畅地抓住敌人仿佛圆木般的右手臂，然后顺势让体重偏向右侧。

大块头的上半身摇晃并倾斜……不知是第几次的「砰」！

梅莉达惊讶地眨着双眼，库法就在她眼前将大块头的巨体压倒在地面上。他依旧固定着右手的关节，用视线瞄了一下，催促着梅莉达。

「小姐，给它致命一击。」

「咦？啊……是！」

梅莉达立刻踏向前方，一边让刀刃交叉，同时冲向敌人的胸部。凭借左手的黑刀特别令人毛骨悚然的贯穿力，大块头的性命轻易地被斩断。

库法流畅地站起身，甚至连呼吸都没紊乱。

「为了让『主角』一人活跃，其他成员要集中在如何防御敌人攻击、吸引敌人注意、制造出破绽这些事情上——总和战斗力会因为选择何种战斗方式而随时产生变动。队长必须具备能精准地看清战况的判断力吧。」

「我会记住的！」

「很好。」

库法稍微露出微笑，然后转头看向大块头的亡骸。

「以前明明觉得很棘手……」

「怎么了吗，老师？」

「没什么。我以前也被这家伙折磨得很惨呢。」

库法折返回头，将手贴在梅莉达背后，迈出步伐。

他接过梅莉达递出的黑刀，放回腰部的刀鞘里。库法稍微回想起在还没拿到这把刀之前，训练时代被迫品尝的苦头。

「超越过去的宿敌这件事，也令人感触良深。」

库法百感交集地这么低喃时，黄金色火焰从梅莉达背后散发出最后的光辉，消失无踪。突然丧失玛那的恩惠，让梅莉达差点跌倒。

「啊哇哇哇哇……」

「玛那耗尽了呢。你今天也非常勤勉喔，小姐。」

「都是托老师的福！」

看到少女纯真无邪的笑容，库法也以迷人的微笑回应。

才这么心想，只见库法立刻补充了一句「那么——」，这正是他被称为「残暴教师」的原因。

「小姐，课程还没有结束！回程就用跑步来收尾吧！」

「咦咦咦～？我已经累瘫了！」

「别顶嘴！比较晚到的人要负责今天的伙食喔！」

「呜～～！」

家庭教师啪啪地拍打着梅莉达的背后，梅莉达只好逼不得已地一蹬地面。

虽然库法平常就是个温柔又严厉的人，但最近的热诚更是加倍。追根究底，离开宅邸好几天，在这种偏僻森林里闭关这件事本身就是相当罕见的行动。梅莉达一边被迫在凹凸不平的兽径上奔跑，一边不由得这么心想。

「老师，感觉你好像有些着急？」

库法的肩膀吃惊地抖了一下，不巧的是梅莉达没能目睹到这一幕，因为梅莉达背对库法坐着。库法一边小心地避免动摇传递到指尖，同时梳理着梅莉达比金饰还要高贵的金发。

「着急？你说我吗？小姐真爱说笑……！我看起来像在着急吗？」

「像。非常着急。」

「是小姐多心了。没错，肯定是那样。」

是吗？对于库法顽固的态度，梅莉达不禁蹙起眉头。

地点是盖在山丘上的独栋小木屋里。包括周围的森林在内，潜藏在弗兰德尔近郊的这个场所，据说是库法训练时代使用的秘密基地。

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