第一部 士兵的女儿III 多莉 拜访珂琳娜夫人（2/2）

梅茵一面吃着点心一面这么说，珂琳娜夫人就露出苦笑。

「只要梅茵愿意，应该买得起吧？班诺哥哥前阵子的脸色很难看呢。」

「零用钱和工坊的资金是不一样的。」

吃完了点心，就摊开梅茵的正装。母亲和梅茵向珂琳娜夫人展示正装，说明修改的方式。珂琳娜夫人拿起正装，目不转睛地端详，一下子把正装翻过来，一下子掀开裙摆细细观察。

「居然可以这样子修改衣服，真教人吃惊。」

「比起重新缝一件衣服，这样做简单得多喔。」

珂琳娜夫人听着梅茵的说明，一边在木板上写字。和梅茵经常在石板和纸上写字的动作一模一样。我突然间觉得，说不定我也学着识字比较好。总觉得这样子看起来比较厉害。

「这个就是发饰吧？我第一次看到这种饰品。」

珂琳娜夫人喃喃说着，拿起梅茵的发饰。白色小花轻柔地左右摇晃。

「这些大朵的白花是我做的喔。」

「这样啊。多莉，缝得非常漂亮喔。」

被珂琳娜夫人一称赞，我就笑得合不拢嘴。白皙的指尖抚过花朵。

「关于这个发饰，我希望能由我的工坊接受订单制作，不知道可不可以呢？」

珂琳娜夫人带着优雅的微笑，侧过脸庞询问。没想到珂琳娜夫人竟然喜欢到想在自己的工坊制作，我内心充满感动和感激，心情就像飞上了云端，正要回答：「那当然！」梅茵却抢先一步摇头。

「要先谈过条件。」

「等、等一下，梅茵?!」

居然要和难得主动提出请求的珂琳娜夫人谈条件，我简直不敢相信，吃惊得瞪大眼。梅茵却擡起手来制止我。

「发饰是我们重要的冬天手工活，也是收入来源，不能这么轻易就答应。如果无论如何都想制作，就请买下制作权，不然我们会很困扰。」

梅茵说的话让我瞬间冷静下来。发饰确实是我们非常庞大的收入来源。冬季期间才赚了一大笔零用钱的我，已经无法再阻止梅茵。

「那么，就请你和班诺哥哥商量吧。」

珂琳娜夫人摇响铃铛，女佣于是现身，前去呼唤班诺先生。很快地，就听见走上楼梯的脚步声。

「珂琳娜，你找我？有什么……啊，是梅茵的家人吧。很高兴见到你们。我是珂琳娜的哥哥班诺。」

……这个人就是一直在照顾梅茵的班诺先生吗？

奶茶般的淡色卷发配上和蔼的五官，瞳孔是红褐色。感觉对人很亲切的班诺先生一笑起来，就和珂琳娜夫人十分神似。看起来笑脸迎人，似乎很好相处。

「我是梅茵的母亲伊娃。女儿承蒙你的照顾了。」

「你好，我是多莉。」

我也紧跟在母亲之后打招呼。班诺先生还是笑得很亲切，轻轻点头，然后低头看向梅茵，挑起一边眉毛。

「梅茵，这次又怎么了？」

「珂琳娜夫人说她想要发饰的权利。班诺先生，你要出多少钱买下呢？」

「谈生意吗？」班诺先生小声咕哝，梅茵就点头说：「谈生意。」下一秒，班诺先生温文和善的表情就变成了商人的表情。双眼炯炯发光，散发出可怕的气息。

接着班诺先生动作粗鲁地坐在椅子上，目光锐利地瞪着梅茵，竖起几根手指。

「这样怎么样？」

「出这种金额，我才不会卖给你呢。卖给芙丽妲还比较划算。」

连在旁边看着的我都觉得班诺先生好可怕，梅茵却哼地一笑置之。她完全不害怕挂上了商人表情的班诺先生，看起来还乐在其中地和他讨价还价。

「喂，在梅茵工坊做的东西，不是都由路兹贩售吗？」

「是『在梅茵工坊做的东西』吧？可不包括权利和做法喔。」

「你这家伙！」

班诺先生激动得怒喝一声。坐在同张桌子旁边的我和母亲都被他的魄力吓得一跳，梅茵却只是笑咪咪地歪过头。

「对了，班诺先生。芙丽妲说过，像这种前所未见的新商品的权利，都要从大金币开始谈才合理喔。看来我之前都用非常便宜的价格让给你呢。唔呵呵～」

虽然早就听说过了，但我还是第一次看到梅茵变成商人的模样。用看的和用听的完全不一样，总之梅茵居然在这种气氛下还能和可怕的大人谈判，让我吓得冷汗直流。

明明在家里都懒洋洋的，一动就马上发烧，做家事也老样子都帮不上忙，梅茵却能在这种情况下大显身手。第一次见识到的我老实说大吃一惊。

……虽然因为身体负荷不了，就放弃了当商人学徒，但其实梅茵很想当吧？感觉非常适合。

「多莉、伊娃，感觉会讲很久，我们过来这边吧。」

珂琳娜夫人站起来，往房间里头的另一张桌子走去。我和母亲对

望后，也轻轻地站起来，跟在珂琳娜夫人身后。虽然担心梅茵，但看气氛我们就算待在这里，也没有插嘴的余地。

「班诺哥哥看起来很开心，所以会讲很久吧……不过，梅茵真是厉害呢。居然可以和我的哥哥谈生意。」

珂琳娜夫人感到耀眼地看着两人，轻喃说道。我第一次意识到梅茵有多么厉害。

……我明明是梅茵的姊姊，却一直都不知道呢。

「生意上的事情就交给他们，我们来聊裁缝吧。刚才是说到裙子的形状吧？」

另一张桌子在谈生意，我们这张桌子则一边喝茶，一边热络地讨论裁缝。珂琳娜夫人告诉我们，贵族之间现在流行着什么样的衣服和饰品。缝法好像也有很多种，单听名字，也没办法马上想像出来裙子会是什么形状。在珂琳娜夫人的讲解中，接二连三出现了我和工坊的学徒同伴们聊天时，从来都没有出现过的裁缝用语。

每当我问：「那是什么？」珂琳娜夫人都会温柔地为我解释。虽然高兴，却觉得自己有些丢脸。当裁缝学徒都已经一年了，想不到自己还这么一无所知。光听珂琳娜夫人说明，我就深深地意识到，自己在裁缝上的学习还不够。如果不勤加练习，永远也不会轮到我为客人制作衣服。

「现在开始流行的礼服是这一种喔。」

珂琳娜夫人说，特别向我们展示目前正在制作途中的礼服。她说是贵族大人参加茶会时穿的礼服。光滑的布料、细致的线，遍布礼服的精美刺绣，都让我忍不住赞叹。

「好漂亮喔。不过，礼服居然还会区分出这么多种用途，我真不敢相信。我只觉得这样子好浪费喔。」

「嗯，是呀。可是，我们睡觉的时候、外出的时候、做事情可能弄脏衣服的时候，全都穿着不一样的衣服吧？只是因为贵族大人有钱，才区分得更仔细而已。」

聊到这里，另一张桌子传来从椅子上站起来的当声。

吓了一跳地转过头去，只见班诺先生和梅茵两个人都站起来，在离桌子稍远的地方互相面对面。

「你变得真是不可爱。」

「一切全都归功于班诺先生教导有方啊。」

「真是，居然乱听小人之言……」

「从复数的途迳取得信息，提升消息的准确度，不是商人的基本吗？」

两人一边说，一边带着好像有什么邪恶企图的笑容互相握手。两个人背后彷佛还冒出了一团黑色的东西，正在互相牵制。

……嗯，我绝对当不了商人呢。

我看着两人的交互这么想道。梅茵先是一阵来回张望，看见我们后跑过来。

「妈妈，你教珂琳娜夫人怎么做发饰吧……呼，喉咙好渴喔。」

珂琳娜夫人立即准备好了冰茶，梅茵道着谢伸手接过。

「辛苦了。那你们谈好的金额是多少呢？我也要依金额决定售价。」

梅茵先瞄了母亲和我一眼，再迅速地向珂琳娜夫人竖起了几根手指头。

「我们说好了，会让珂琳娜夫人工坊的部分人力全年制作发饰，再由你们独家专卖。」

「就算是这样，你居然能让班诺哥哥掏出这么多钱来呢。」

珂琳娜夫人轻吸一口气，无比钦佩地望着梅茵的手指。那大概是商人特有的手势吧。完全看不懂的我非常心急。

「欸，梅茵，到底是多少钱？」

我很好奇所谓发饰的权利究竟能卖到多少钱，于是问梅茵。梅茵露出非常为难的表情看向我，看向母亲，再看向珂琳娜夫人，「唔～」地小声沉吟，脸上明白写着「我不想说」。

「是不能说出来的金额吗？」

「我认为这个价格很合理，也不是不能说，只是不想说……」

梅茵一直支支吾吾，我央求了好几次：「告诉我嘛。」于是梅茵没有掩饰脸上心不甘情不愿的表情，小声嘟囔着说了：「……一枚大金币和七枚小金币。」

「咦?!等一下，你说金币吗？」

我还以为再怎么高，顶多也是大银币，现在听到了位数相差这么多的金额，受到的冲击就像是头被人狠狠敲了一拳。母亲也震惊地看着梅茵。

「虽然听起来会觉得金额很大，但考虑到权利的转让，这是很合理的价格喔。我又不是班诺先生，这绝对不是狮子大开口。而且，这是梅茵工坊的钱，不是我自己的零用钱喔。」

梅茵不停挥手，急急地搬出各种理由辩解。但是，居然可以若无其事地用这么大的金额谈判，我实在无法理解梅茵的大脑构造。

……因为，那可是大金币耶？虽然说不是她个人的零用钱，那梅茵到底有多少钱啊?!比起神殿，梅茵果然还是更适合当商人吧？

认清自己的努力还不够、裁缝的深奥，再加上妹妹的惊人……在多方面的冲击下，这天的访问就结束了。