第一部 士兵的女儿III 路兹的家庭教师（2/2）
彷佛听见了我的心声，母亲看着我，面露难色地垂下眉尾。
「每个人对商人的看法都不一样，所以对于这项职业，我也不好说什么。不过，是啊……之所以不反对，大概是因为一直以来，梅茵身体都很虚弱吧。」
看到路兹一脸不明所以地歪着头，母亲轻声笑了。
「说实在的，我根本没想过梅茵可以工作。也从来无法想像，会有人需要梅茵。所以，如果梅茵能够通过自己擅长的事情帮助别人，又能够努力去做那份工作的话，我当然不会反对呀。」
母亲的话让我胸口一窒。感受到了母亲对自己的爱情，眼眶深处有些发热。
「这样啊……那我也会努力去做，不知道他们以后会不会答应。」
身旁传来了难过的嘀咕，我握住路兹的手。
「希望你父母有一天会答应。」
「嗯。」
「为了那一天的到来，首先要认真学习。」
路兹笑了以后，瞬间气氛也缓和下来。讨论严肃话题的气氛烟消云散，一直憋气坐着的多莉也长吁一口气，拿起裁缝箱，开始把花饰缝在木簪上。我侧眼看着这样的多莉，用指尖轻敲了敲路兹的石板。
「那从复习字母开始吧。你先写写看，看是不是都还记得。」
「好。」
出了功课给路兹后，我开始往笔记本写下母亲告诉我的故事，继续做书。虽然烟灰铅笔一摩擦到，纸面就会变得比铅笔还黑，但和墨水比起来，优点就是不用花钱。我一边写着故事，一边不时察看路兹的石板。路兹毫不犹豫地写下字母。
路兹的学习情况非常顺利。因为能够学习的机会有限，在今后要一起在班诺商会里工作的学徒中，又知道自己的条件最为不利，所以路兹近乎饥渴地吸收新知。家里的气氛又闹得很僵，不答应他成为商人，所以路兹也考虑过最糟糕的情况就是搬出家里。因为这样，路兹更是焦急地想要汲取更多知识，这点连我也感觉得到。
「你已经把字母全都背下来了呢，字也写得很工整。路兹，太厉害了。」
「是梅茵的范本写得很好。」
如果笔划不是写了无数次，写到熟能生巧，就很难写出漂亮的文本。路兹和拥有前世记忆的我不一样。一思及此，路兹的努力真的让我甘拜下风。
「既然会写字母了，接下来就背单字吧。从最常用到的订单写法来练习单字吧。」
我在自己的石板写下木材的订单。做纸的时候，我已经写过好几次订单，所以三两下就写好了。一边写，也一边告诉路兹我在过程中得知的与班诺合作的工坊名称，和师傅的名字。
「这个
是木材行的名字，这里是下订的人。我们现在是由班诺先生出钱购买，然后再送来给我们，所以这里写的是班诺先生的名字。这个是木材的名字……」
路兹看着我的石板，全神贯注地抄写在自己的石板上。
「路兹，你要好好练习。等春天做纸要写订单的时候，就可以由你来写了。」
「咦?!我吗？……知道了。我试试看。」
订下目标后，路兹似乎就燃烧起了斗志，更是认真地练习单字，一边检查拼字有没有错误。在旁边监督了一会儿后，我再次摊开笔记本，重新写起母亲说的故事。直到故事集完成，大概还要花上不少时间。
「那接下来练习计算吧？」
写完了一个故事后，我用力伸懒腰，问旁边的路兹。在石板上练习写了好几次单字的路兹擡起头来，点了点头，收起石板，拿出计算机。
我在石板写下数学题。今天要练习三位数的加法和减法。写了八道题目后，注视着路兹使用计算机。和上次不一样，这次他的手指没有任何犹豫地拨弄计算机。
「你用计算机的速度变快了呢。」
「因为我背了你要我记住的一位数加法，现在用起计算机就轻松多了。」
「嗯，比已经记住的我还快呢……」
因为我不由自主就会心算，用自己教给路兹的简单算法马上算出答案，所以手指使用计算机的速度怎么样也快不起来。比起用计算机，依然是笔算速度更快。
……而且为了让路兹练习，计算机一直都借给他，这也没办法嘛。
我为自己找着借口。因为接触时间太短，不能怪我无法进步。但万一问我如果计算机就在我手边，我就会认真练习吗？我也不太有自信回答就是了。
「看来加法和减法都没有问题呢。就算位数变多，算法还是一样。」
「但数字一大，我就会有点混乱。」
路兹搔着脸颊说，但他开始使用计算机才过一个月，成果已经非常惊人。
「不过，乘法和除法我也不知道怎么算，所以没办法教你呢。」
因为不知道怎么用计算机，所以我暂时先教了路兹乘法和除法的概念，以及九九乘法。九九乘法的念法不是用原本的「一一一」，而是套上这里的数字念成「一一得一」。虽然有点拗口，但只要数字排在一起时可以迅速得出答案，那就没问题。
现在路兹会念庞大的数字，换算成货币时也不会再算错。照路兹的吸收能力，只要新人教育期间努力学习，应该就能跟上其他人的脚步。
……可是，那我呢？
路兹工作的时候，我无庸置疑会成为绊脚石。没有体力也没有力气，基本上一无是处。虽然能在商品开发这方面派上用场，但我还不太懂得这里的常识，如果没有知道内情的路兹陪着我，一定会遇到很多麻烦。
……而且，连班诺先生也为我担心呢。
想起了班诺问过我这样的身体状况真的能工作吗？我沉吟着陷入长考。趁着有大把时间可以思考的冬天，必须想出解决方案。我真的能够不连累路兹，也不连累到店里的所有人，一边还能工作吗？