第三部 领主的养女II 哈塞的小神殿（1/2）

这天是灰衣神官和灰衣巫女要移动去哈塞的日子。通往平民区的神殿后门那里，停了两辆班诺准备的马车。孤儿院的所有人都来到这里送行，灰衣神官和灰衣巫女各有三人上了马车。灰衣巫女的马车会由路兹和她们一起搭乘，灰衣神官的马车是马克。

「那么一路上请多加小心。」

「是，我们必定会安全护送罗洁梅茵大人重要的神官和巫女。」

马克跪在地上道别致意，我代表孤儿院，维持着贵族应有的仪态点头回应，但是，我的目光老是不由自主越过马克。马克和路兹露出了无奈的笑容，视线朝着和我一样的方向看去。

那里正跪着一名士兵。尽管指定的护卫范围是从东门到哈塞，父亲却自己专程跑来神殿迎接灰衣神官们乘坐的马车。我强忍住想笑的冲动，也对父亲寒暄几句。

「几天后我也会前往哈塞，这一路上的护送就麻烦你了。」

「请您尽管放心。」

父亲说完站起来，咧嘴一笑，擡起右手敲了两下胸口。我也回以相同的动作，目送马车从神殿出发。

我们是三天后才会前往哈塞，因为顾虑到大家抵达哈塞后，还得收拾整理行李，至少需要三天的时间。我一边扳着手指倒数自己要出发的日子，一边期待着能与父亲碰到面的时光快点到来。

「罗洁梅茵，你确定真的要这么做？和布丽姬娣共乘骑兽比较妥当吧？」

我在神殿的正门玄关变出骑兽后，斐迪南板起了脸看着小熊猫巴士。我很认真地练习了搭乘骑兽，现在也已经习惯如何操控，进步不少，所以应该完全不用担心。

「但哈塞是离这里最近的城镇，如果飞不到那里去，我更不可能在收获祭时出远门。顺便当作是练习，我要搭乘小熊猫巴士过去。」

「虽然我也同意有练习的必要……」

明明自己也同意了有练习的必要，斐迪南却意外地犹豫不决。

「斐迪南大人，倘若您如此担心，不如我和罗洁梅茵大人共乘骑兽吧？若有能够操控魔力的人与她一同搭乘，万一出了什么状况，可以骑乘我的骑兽逃脱，也能降低危险发生的可能性。」

「话虽如此……布丽姬娣，你真的不介意吗？」

「因为我亲眼看着罗洁梅茵大人一天比一天进步，请交给我吧。」

布丽姬娣表情坚毅地回道，但紫水晶般的双眼好像比平常还要闪亮，该不会其实是布丽姬娣对小熊猫巴士很感兴趣？

布丽姬娣消除了自己的骑兽走来，我为她在副驾驶座打开了一个开口，让她可以坐进来，斐迪南死心似地垂下目光。

「布丽姬娣，那就有劳你了。」

布丽姬娣听了点点头，坐进小熊猫巴士，我也坐上驾驶座，让车门收缩关上。

「布丽姬娣，请系好『安全带』。把这条带子拉出来，然后扣在这里……」

我一边亲身示范，一边要布丽姬娣也系上安全带，正所谓安全第一，因为只有驾驶座是配合我的体型，所以副驾驶座看来又高又大。

布丽姬娣坐在副驾驶座上，轻轻抚摸座位，「呵」地笑了声。

「这还真是可爱呢。」

「对吧？很可爱吧？」

虽然斐迪南一直嫌弃小熊猫巴士很奇怪，但我觉得明明就很可爱。同样是女性，也许布丽姬娣可以了解小熊猫巴士的可爱之处。这么心想的我，高兴地擡头看向布丽姬娣，她在刹那间露出了「糟糕」的表情后，假咳一声想蒙混过关。

「……咳！啊，呃，我的意思是非常适合罗洁梅茵大人。」

「呵呵，谢谢你。那我们出发吧。」

为了追上已经升空的斐迪南，我握住小熊猫巴士的方向盘，注入魔力，踩下油门。小熊猫短短的四肢开始「答答答」地前进，我再把方向盘往自己的方向倾斜，小熊猫巴士便开始飞上天空。

「我从未想过可以像这样坐在骑兽内部，座椅非常柔软，坐起来十分舒适，也不需要换上骑乘骑兽用的服装，也许会有女性想要效仿呢。」

因为骑兽需要跨坐，所以贵妇人在骑乘骑兽时，都必须先换上骑乘专用的服装，但是，小熊猫巴士就没有换衣服的必要。

「在创造骑兽的时候，没有人想过要制作马车吗？」

「因为骑兽一般都会创造动物，马还有可能，但车子的部分……所以我认为您能想到可以坐在动物里头，这点非常了不起。」

如果没有见过游乐园里的乘坐设施，也没有见过幼稚园巴士和动画，确实不容易产生可以坐在动物里头的想法吧，但是，就算称赞我的想法了不起，其实最一开始想出来的人也不是我，所以我只能露出不置可否的表情。

「但神官长的表情不太好看，所以我也不晓得能否在女性间流传开来呢。」

小熊猫巴士摆动着四肢，跟在斐迪南的狮子后头。

……我的小熊猫巴士真是太可爱了！唔呵呵。

我们的骑兽一抵达小神殿上空，大概是派了人看守，班诺一行人立即鱼贯从小神殿里走出来。有奇尔博塔商会的人、灰衣神官们，还有负责担任护卫的士兵，所有人全跪地迎接。降落后，我让骑兽变回魔石，收进挂在皮革腰带上的魔石笼里，虽然比斐迪南和达穆尔要花了更多时间，但我觉得自己已经进步很多了。

我走到斐迪南的半步前方，虽然我个人很想躲在斐迪南背后，但他说神官长不能走在神殿长前面。

斐迪南环视了一圈并排跪在地上的人们，不疾不徐地点了下头。

「有劳各位相迎了。那马上入内参观吧。」

所有人动作一致地迅速起身，士兵当中父亲站在最前面，我与他四目相接后，彼此互相交换微笑。在场还有斐迪南和其他人，最多只能这么做。

「先为两位介绍女舍。」

在班诺的带领下，我们走进孤儿院的女舍。先前孤儿院的房间还一片空空荡荡，如今已经装上了门，还准备了棉被和用来放置私人物品的木箱，可以在这里生活居住。

「床铺应能赶在冬天来临前完工，由于时间紧迫，我们认为首要之务，是把这里布置成可以生活的空间。」

听到班诺这么说，我连连点头。首先最重要的是可以在这里生活。孤儿们的房间本来就没有什么私人物品，收纳空间先有这些就足够了。

「这里是供以处理文书工作的房间，男舍也整理出了一样的房间。」

女舍的其中一个房间摆了桌椅和齐全的纸笔用具，可以在这里处理文书工作，因为灰衣巫女的职务还包括制作伙食费与生活费的帐本，灰衣神官也要为工坊的各种事务编写纪录。

食堂里还只有把木板搭在两个木箱上形成的简易桌子，但也预计日后会慢慢补上。在小神殿里施工的木匠们也会在这里吃饭，目前都没有发生什么问题，所以应该不用担心。

现在时间已经是下午了，士兵和奇尔博塔商会的人都决定留在小神殿多住一晚。大家会一起吃晚餐，所以今天预计再多放一、两片木板。

女舍的底楼和神殿一样打造成厨房，设备有锅子、铁板、烤炉等，和我的厨房相差无几。另外还准备了木盘和餐具，看来若在这里用餐，和在神殿不会有什么差异。

「虽然就孤儿院而言，这样的设备是有些过于周全，但顾及罗洁梅茵大人有可能来访，所以还是做好了万全的准备。」

「谢谢你，我的厨师一定会很高兴。」

可以从女舍的底楼走到外面这点也和神殿一样，从屋外可以通往男舍的底楼。男舍的底楼是工坊，为了要以罗洁梅茵工坊的名义进行活动，与神殿工坊几乎一样的工具都已经准备齐全。这里没有的，只有需要好几名成年男性进行操作的凸版印刷机和金属活字，因为这里人数不多，暂时会负责生产植物纸和进行誊写版印刷。

「等到人数增加，预计再引进印刷机，但目前应该有这些工具便能维持运作。」

上楼一看，男舍也已经装好了房门、摆放好行李，可以在这里生活。士兵和奇尔博塔商会的人也都是在这里暂住。

「明明是孤儿，生活过得比我们还好嘛。」

一同参观孤儿院内部的士兵们皱起脸庞，语带愤懑地说。

「那你要自愿成为神官吗？既不能自主结婚，也不能离开神殿，还得看青衣神官的脸色任人摆布，如果你真的觉得神官的生活过得更好，神殿很欢迎你加入喔。」

在受洗之前都不能离开孤儿院，没人照顾的孤儿还会逐一死去，一旦被判定没有存在的必要，还会轻易遭到处分。明明不知道神官和巫女们的处境，还说他们生活过得很好，我没办法充耳不闻。

看见了我脸上的不悦，士兵吓得脸色瞬间发白，跪下来开始辩解：「小的不是这个意思

……」

「罗洁梅茵大人，假使只看现在的生活，外人确实有可能这么认为。我们的生活环境之所以能够改善，都是因为罗洁梅茵大人来到了神殿。倘若罗洁梅茵大人没有出现，我们也不会有现在的生活，但他人并不了解这样的情况。」

灰衣神官借由吹捧我，试图安抚我的情绪，但父亲听了却是一脸得意，好像在说「我女儿很厉害吧」，还「嗯嗯」地大力点头。

……别光露出傻爸爸的表情点头，也为惨白着脸浑身发抖的士兵着想一下啦。

看到父亲那副傻爸爸的模样，我的气都消了，肩膀也放松下来。

「你应该只是一时心直口快，但往后请别再自以为是地胡乱批评。」

「真是万分抱歉。」

士兵道歉后，我也表示接受，这件事便声明落幕。

然后我们前往礼拜堂，大门是刻有着图案的气派对开门扉，散发出了礼拜堂该有的庄严。灰衣神官推开门扉，曾是一片雪白的空间如今铺上了地毯，正前方也设置好了用来摆放神像的祭坛，虽然空间没有很大，但气氛和神殿一模一样。

「班诺，神像何时能完成？」

看着空无一物的祭坛，斐迪南回头问班诺。

「工坊表示大约再一个月。」

「嗯，那就好，应该能赶上收获祭……罗洁梅茵，过来，要登记你的房间。」

斐迪南拿出魔石，把魔石按在和自己腰部同高的墙面上，嵌入墙内，再取出思达普念了些什么。

魔石旋即发出了红色光芒，开始往上延伸，一直到比斐迪南的头再高出十五公分左右的地方，才一分为二继续往左右两边扩张。往外扩张了一段距离后，这次是九十度转弯，朝着地板笔直前进，然后又在快碰到地板前往内九十度转弯，最终两道红光重新合而为一，又继续往上延伸，回到了起点。魔石倏地绽放出了强烈的光芒后，眼前便出现了一扇嵌着红色魔石，可以通往秘密房间的门扉。

「罗洁梅茵，登记你的魔力，创造秘密房间吧。」

「是。」

我和在自己房里登记魔力时一样，把手按在魔石上，登记魔力。在孤儿院长室进行登记时，魔石的位置还高到需要拿椅子来，但这里的魔石嵌在我伸手就能碰到的位置上。我这时才发现斐迪南细心地为我调整了高度。

我一边回想神殿里自己房间的模样，一边注入魔力，再打开结束了登记的门扉，里头已经是一间和神殿那里差不多大的房间。

「家具和必要用品，你之后再添购放进来吧。」

斐迪南说话的同时看着班诺，我也跟着看向班诺和马克，虽然两人都面带笑容，眼神却很明显在说：「又要增加我们的工作量吗！」

……对不起，真的很对不起。

「啊，还有，往这个注入魔力，直到它完全变色。」

斐迪南指着礼拜堂尽头墙上一颗像是魔石的东西，这么命令我。

「这个是什么呢？」

「是用来保护这座小神殿的必要之物，虽然现在还残留有创造的魔力，但支撑不到春天吧。保护这里是你的职责。」

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