第三部 领主的养女II 哈塞的小神殿（2/2）

「是用来保护这座小神殿的必要之物，虽然现在还残留有创造的魔力，但支撑不到春天吧。保护这里是你的职责。」

为了让守护用的魔导具发挥作用，我一鼓作气注入魔力，因为是要保护小神殿，我还心想着不知道需要多少魔力，但想不到一下子就结束了。

绕着小神殿走了一圈后，回到玄关。

因为大家还要整理小神殿，打点生活起居，接下来还得准备晚饭，所以贵族必须尽快撤退。

「看起来可以顺利地在这里生活呢。」

我对灰衣巫女这么说，她们也微微一笑。

「是的，我想应该没有问题。」

「大家先在这里生活几天，确定没有问题以后，再去收养孤儿吧。我三天后再过来察看情况。到时若有任何欠缺，请再告诉我吧。」

我在说话的同时，把当作是生活必备用品、请班诺帮忙准备的写字板，一个个亲手交给神官和巫女。

「这些写字板刻有名字，所以不是共用物品，是专属于你们自己的东西。今后你们将住在小神殿负责管理，所以算是饯别礼物，希望能够帮上你们的忙。」

「感激不尽。」

在神殿只有我的侍从才有写字板。神官们拿着写字板，全都高兴得露出笑容，注视着写字板上自己的名字。

「路兹，你准备好了吗？」

「当然。」路兹说，把发出了当啷声响的布袋轻轻交给我。我接过布袋，这次转身面向士兵。

「这次请各位接下了护卫的重责大任，真是辛苦你们了，虽然只是一点慰劳的心意，但还请你们收下。」

士兵几乎都没有离开过城市，这次却让他们在外面停留了长达数天，家人一定很担心吧，所以算是出差费用和津贴，而且今后班诺运送物资的时候，我还想请他们帮忙护送，所以要尽可能让士兵们留下好印象。

「今后可能还要麻烦各位担任护卫，请多帮忙了。」

我每个人各给了一枚小银币。只见眼角余光中，大家双眼都亮着精光，互相使着眼色，我再站到父亲面前。只有父亲，我偷偷递给了他一枚大银币，小声说：「请好好慰劳大家吧。」父亲听了勾起嘴角。

「那我就此失陪了。此外，女舍的房间禁止男性进入，虽然我相信应该不会有人敢对我的巫女们乱来，但还是请各负责人多加留意。有任何无礼行为我绝不轻饶。」

我轻瞪向并肩而立的士兵们，态度严厉地给予警告。先不说班诺他们和父亲，平民向来都很轻视孤儿院的人。我不希望他们在贵族巡视完后，立即松懈下来，就肆无忌惮地趁着我不在的时候做出会让灰衣巫女她们伤心哭泣的行为。留在孤儿院的灰衣巫女又个个是大美女，所以多多警告有益无害。

斐迪南变出骑兽后，我也接着变出小熊猫巴士，和布丽姬娣两人坐上巴士，升空出发。下次是三天后要来哈塞。

之后，和回到城市的父亲与班诺会合，听取他们的报告；为了印制新书，我也写好了有关火神莱登薛夫特与其眷属神的故事，要推出第三本绘本，并且拜托葳玛绘制插画。不知不觉间，时间就来到三天后了。只要灰衣神官们在生活上没有遇到任何问题，我打算这次去收养孤儿。这次要与哈塞的镇长见面。

「罗洁梅茵，你真的想让侍从也坐进去吗？」

「这就是我做出小熊猫巴士的目的喔。」

斐迪南的眼神像在看着令人毛骨悚然的东西，指着变成了厢型车大小的小熊猫巴士说，但我毫不在意。至少我的侍从们都很高兴。

「罗洁梅茵大人，入口自己变大了耶！好厉害！」

「哇啊，坐起来好软喔。」

吉鲁兴奋到都没有发现自己忘了保持敬语，总对新事物充满好奇心的妮可拉把行李放进小熊猫巴士里后，再开心地坐进车内，但不同于神采飞扬的两人，只有法蓝的表情像是做好了什么悲壮的决心。

「我已经做好觉悟，誓死跟随在罗洁梅茵大人左右。」

「法蓝，我的骑兽并没有那么危险，不要露出那种视死如归的表情嘛。布丽姬娣上次也和我一起坐了小熊猫巴士喔。」

「这次我也会一同搭乘，请放心吧。」布丽姬娣说着，坐进副驾驶座。法蓝还是一脸紧张，像下了重大的决心般咬紧牙关，坐进后座。

「大家系好安全带了吗？要出发了喔。」

只有法蓝一个人不安地紧握着安全带，目不转睛地盯着我瞧，我踩下油门出发。小熊猫巴士开始飞上天空，吉鲁和妮可拉发出了欢呼声。

「呜哇！好高！」

「罗洁梅茵大人，城市看来变得好小呢。啊！法蓝你也快看。」

「吉鲁、妮可拉，不可和罗洁梅茵大人交谈。她现在必须集中精神。」

听到法蓝的斥责，我轻笑起来。

「法蓝，我还是可以一边驾驶一边说话喔。」

「万万不可。请您全神贯注。」

像这样聊着天，不久抵达了哈塞。在小神殿降落后，侍从们把行李搬下巴士。灰衣神官们也从小神殿中走出，帮忙搬运行李。

行李要悉数搬进礼拜堂尽头的秘密房间，再由侍从们整理房间。今天因为只要把地毯和挂毯放进去，并不会花多少时间。至于床铺，下次会把神殿里多余不用的空床搬过来，为随时有可能晕倒的我做好准备。

在房间整理好之前，我和斐迪南先在食堂喝着灰衣巫女泡的茶，吃着自己带来的点心休息片刻。我喝了口茶后，问向神官他们。

「在这里生活，一切都还好吗？」

「万事无恙，而且森林和河川很近，做起纸来也十分轻松。」

站在斐迪南面前，灰衣神官用紧张的话声回答。我再看

向泡茶的灰衣巫女。

「那么现在若带孤儿过来，他们也能在这里生活了吗？」

「是的。为了迎接他们的到来，我们会开始准备午餐。」

用骑兽代替马车，我和斐迪南以及侍从们一同去拜访哈塞的掌权人士。哈塞的掌权人士听说是称为镇长。

然而，明明我们已经事先通知过了，对方却好像还没有做好迎接的准备，佣人脸色大变，手忙脚乱地开始动作。

「神、神殿长和神官长来了吗!?不是之前那个商人？」

我们已经通过班诺，通知对方这天要来收养孤儿，但看来对方并没有听说神殿长和神官长都会前来。镇长惊慌失措地冲了出来，由此可以想见班诺每次过来，对方都没有合乎礼数地好好迎接。

「孤儿们在哪里？我们应该早已下达过通知。把所有孤儿都带来。」

看见斐迪南的眼神，镇长倒吸口气，立即吩咐佣人去叫孤儿们过来。带来到眼前的孩子们，全都体型削瘦，蓬头垢面，全身脏乱不堪。一眼便能看出他们现在生活过得非常困苦，让我想起了以前的孤儿院。

我数了数站在眼前的孩子们，共有十四人，「哎呀？」地歪过头。

「……在场应该不是所有人吧？跟我在报告时听到的人数不一样呢？」

「应该是报告的人搞错了吧。」

镇长跪在地上微笑说道，一名少年恶狠狠瞪着他，大力摇头否定。

「才不是！他骗人！姐姐和玛塔因为可以卖掉，被他藏起来了！」

「托尔，你闭嘴！」

镇长刹那间瞪大了眼，站起来要殴打名为托尔的孤儿。达穆尔迅雷不及掩耳地上前按住他的手臂，并且取出思达普。

「斐迪南大人说过要所有人了吧？你没有听见命令吗？」

不过是一介平民的镇长，倘若反抗了贵为领主异母弟弟的斐迪南的命令，就算当场被处死也不奇怪。看到达穆尔毫不迟疑地拿出武器，镇长倒抽了一口气。

「来、来人！谁都好，去把诺拉她们带过来！」

从「可以卖掉」这句话就能预见到，接着带来的两名少女都有着美丽的五官。确认在场人数和班诺报告的一样后，我对孤儿们开口说了：

「你们有人想搬到我所成立的孤儿院吗？因为过来之后会成为神官和巫女，所以这不是要强迫你们。在小神殿，我保证会提供睡觉的地方和三餐，但你们也必须为我工作，生活上也必须遵从我们这边的规定。」

孤儿们用畏怯的眼神来回看着我和镇长，当中只有托尔直视着我说：

「如果你不会把姐姐卖掉，那我和姐姐可以搬过去。」

「托尔……」

后来带来的两名少女中，年长的那名少女是他的姐姐吧。她担心地注视着托尔。

镇长伸出了手想要打断。

「等一下，诺拉不行……」

「住口，罗洁梅茵大人并未允许你发言。」

达穆尔把跪在地上的镇长的头往下压回去，斐迪南冷冷地眯起双眼，瞪着镇长，那是他正怒火中烧时的表情。发现斐迪南四周空气的温度开始下降，我转身背对他，询问诺拉：

「诺拉，你觉得呢？如果搬来我们这里的孤儿院，我不会把你卖掉，但是，因为会成为神官和巫女，你也无法结婚。」

「孤儿哪能像一般人结婚啊。」

「托尔，我不是问你，是在问诺拉的意见。」

诺拉先是垂下目光，然后露出了哀凄的笑容说：「我愿意搬过去。反正待在这里也无法结婚，还会和托尔分开，也只会被卖掉。」

「那么我们会敞开大门欢迎你。」

「如果托尔要过去，我和玛塔也要一起去！」

一名少年走上来，握住和诺拉一起被带来的那名少女的手。

「瑞克，你……」

「要是继续待在这里，下一个被卖掉的就是玛塔了。」

其他孤儿似乎没有反抗镇长的意思，摇头拒绝说「我想继续待在这里」。不知道是害怕外在环境产生改变，还是看到达穆尔对支配着自己的镇长行使了暴力，对他感到害怕，但是，我也无意强迫他们。

「那么，我就收养这四名孤儿了。神官长，可以吗？」

「嗯，事前也已经通知过了，不会有问题吧。走了。」

原本藏起来想卖掉的两名少女就这么被带走，镇长茫然错愕地看着我们。