第二部 神殿的见习巫女III 敌袭（1/2）

隔天早晨，神官长去面见了布朗男爵，把奉献仪式时灌注了魔力的小圣杯交给他。有贵族在掌管的农村，只要这么做即可。听说神官和巫女的人数还绰绰有余时，也会前往各贵族管理的农村，但近几年因为魔力不足，才不再绕到贵族掌管的农村去。神官长说尤其今年又因为分了魔力给其他领地，更是没有余力。

只有领主直辖的农村，必须前往好几座农村农民所聚集居住的冬之馆，通过大圣杯直接给予村长圣杯的恩惠。因为小圣杯已经灌注好了魔力，如果只是发动，贵族也办得到。

……如果只是往小圣杯灌注魔力，拥有魔力的贵族应该也办得到，根本用不着冬天特别在神殿举行奉献仪式，直接把圣杯交给他们，让他们自己灌注魔力就好了啊。要是不行，至少可以在春天贵族要回领地时把小圣杯发给他们，让他们自己带回去，就不用特地跑这一趟了吧？真是奇怪。

我当初不懂装懂地听着说明，其实还是不太明白，总之虽然麻烦，但大概有理由要特别跑一趟吧――我没有说出心声，表面上「哦哦」地点头。

等神官长结束了与布朗男爵的会面，

一整天都在直辖地内最大农村聚集地的米仓地带上飞来飞去。去了五处冬之馆，举行了祈福仪式，再前往贵族管理的农村留宿。出发前神官长再面见贵族，交给对方小圣杯。

隔天、再隔天，都一样前往各地的冬之馆举行祈福仪式。至此，直辖地的农村已经都去完了。「明天开始只需要前往贵族们的宅邸。」神官长在说这句话的时候，表情有些肃穆。

基本上我都是乘坐骑兽，前往贵族管理的土地。但不知道其中有什么准则，好像有分该搭马车前往的地方，和可以骑乘骑兽前往的地方。在拜访某些贵族的宅邸时，都是先与马车会合，然后装出一副「我们一路都是坐马车过来」的样子。

每当这种时候，神官长都会在左摇右晃的马车里说：「梅茵，用这个把脸遮起来。」我便照着神官长的指示，戴上听说贵族小姐会戴的面纱。然后，只有我、神官长、

法蓝和阿尔诺四人进入贵族的宅邸。齐尔维斯特和骑士们留在马车里头。本来我还担心爱出风头的齐尔维斯特会不会大吵大闹，但他对于要安分地待在马车里头等候，并没有表示异议。

「接下来要坐马车拜访格拉罕子爵，和马车会合吧。」

一大清早，神官长将小圣杯交给某位贵族后，我们坐上骑兽再度启程。神官长这么说着，让骑兽追上先一步在格拉罕子爵宅邸移动的马车，马车上大概是设置了魔导具，所以神官长都能知道马车的所在位置。

接着顺利与马车会台。关于座位的分配，是我、达穆尔和神官长，卡斯泰德和齐尔罗斯特分别乘坐一辆马车。听说这是最好的战力分配。反正我也不懂，就交给他们决定吧。

「格拉罕子爵对你十分感兴趣，还说过希望你在春天祈福仪式的时候，能够顺路前去拜访。但是，他和神殿长交情匪浅，所以要小心为上。」

神官长显得非常警戒，要我尽量用面纱遮住整张脸。

不久抵达了格拉罕子爵的宅邸，但因为马上就要出发，所以马车待在原地不动，只有我和神官长带着阿尔诺和法蓝晋见。

「噢噢，欢迎两位远道而来，斐迪南大人，和这位是传闻中的见习巫女吧？」

不知道是不是先入为主的观感，对方的声音听来很黏腻，感觉不太舒服。因为依言戴上了面纱，我又跪着，所以完全看不见格拉罕子爵的长相。勉强可以看见对方的脚，只知道身材好像微胖。

「今日应该会留宿一晚吧？我会摆出盛宴招待两位。」

「不了，因为赶时间，我们马上就要出发，今晚预计在莱瑟冈古伯爵那里投宿。」

神官长递出小圣杯后，很快结束话题，表示告辞。从头到尾都由神官长应答对话，

所以我没有与对方见到面，也没有发生什么事，这次会面就结束了。

明明上午就离开了格拉罕子爵的宅邸，抵达邻居莱瑟冈古伯爵的夏之馆时，却已经是傍晚了。因为之前都搭乘速度很快的骑兽，所以我才没注意到，但原来马车的前进速度十分缓慢。虽说是因为总不能比要整理房间的侍从们早一步抵达莱瑟冈古伯爵的宅邸，所以这次搭乘马车移动，但看神官长频频在意后方的模样，我想应该还有其他理由。

据说莱瑟冈古伯爵管理的农地范围，在领地的贵族之间规模最大，但是，为了一年只来两次的神官所盖的别馆并没有因此特别大，我如同先前几次，在随从的房间里就寝。奔波几天真的累了，身体状况也不太好，所以我向神官长拿了他调制的药水喝下。多亏于此，我一觉熟睡到天亮，醒来时觉得神清气爽。

然而，神清气爽的我却一大早就被叫去神官长的房间，接过他递来的防止窃听用魔导具。

「昨天深夜，有匪徒潜进了卡斯泰德的房间。」

但是，听到这么危险的发言，只有我一个人歪过头满脸问号。聚集在此的所有人好像都已经知道了，面色凝重。

「……有匪徒潜进来，是小偷吗？」

「不，目的似乎是掳人，共有两个男人，大概是察觉到了棉被隆起的高度，里头不可能是梅茵，马上想要撤退。但我立刻跳下床抓住他们

卡斯泰德说到这里支吾起来，难以启齿地看着我。

「难道被他们逃走了吗？」

「不。我逮到了其中一个，交给斐迪南大人后，另一个为了追查他的行踪，我跟在他后面悄悄追踪。宅邸东边的森林里系有马匹，男人跨上马后开始逃跑，但是，我才变出骑兽想追上去，他却连人带马爆炸消失了。」

「……咦？」，

我的大脑在拒绝理解最后一句话的意思。听到连人带马爆炸消失了我也无法明白是什么意思。看着僵硬不动的我，齐尔维斯特接着说下去。

「至于抓到的那名俘虏，已趁着斐迪南解除武装的时候自我了断，卡斯泰德想追查行踪的男人又爆炸死了。」

「虽然也考虑过不要告诉你，但对方的目标是你，我想最好还是让你了解现况。既然对方知道我们在这里留宿，应该是格拉罕子爵派来的人。梅茵，你要小心。」

神官长用断定的口吻指出了幕后主使者。我按着不安和恐惧逐渐蔓延的胸口，缓慢环顾在场的所有人。

「……主谋有没有可能是莱瑟冈古伯爵呢？」

我问，卡斯泰德坚决地摇头否定

「不可能，这里是我母亲的老家，我不可能做出危害同行者的行为。」

吃完了难以下咽的早餐，我们从莱瑟冈古伯爵的宅邸动身出发。接下来要留宿的地点，是位在领地最南端的贵族宅邸。马车先朝那里出发，我们则骑乘骑兽，上午和下午各要拜访一处贵族。

「那么，和马车会合吧。」

顺利结束了行程，为了前往位于最靠近领地边界的贵族宅邸，差不多该与马车会合了。神官长下达指示后，让骑兽前往马车行驶着的街道。骑兽一跃进空中，一道红光立即笔直窜上天际，看到骑士团间求援时所用的红光，全员脸色丕变。

「有敌袭！」

卡斯泰德喊着，倏地加快了骑兽的速度。狮鹫期着红光疾奔而去。

「我们先过去！」

神官长也这么喊道，驾着狮子骑兽追过我们。眼看被抛在后头，我焦急地握住缰绳，回头看向达穆尔。

「达穆尔大人，我们也快点过去！」

「……靠我的魔力，没有办法追上他们。」

「那也使用我的魔力吧！」

我心急如焚，想也不想就用力握住缰绳。瞬间，感觉到了魔力往缰绳流动，飞马 一鼓作气加速。

「谢了！」

街道沿着森林与耕地的交界线不断延伸，很快我看见一列马车队伍正处在进退不得的险境中。法蓝、罗吉娜、雨果、艾拉都在里面，却有来路不明的黑色雾霭包复住了马车。

「那些黑色烟雾是什么？！」

我大声问身后的进穆尔，虽然好不容易追上神官长他们了，但因为大家都在高速移动，大概听不到我的声音吧。

「那是黑暗之神的结界。结界会吸走魔力，使得用魔力施展的攻击无法发挥作用。能够设下那种结界，就表示敌人当中有贵族。」

若不知道对方是什么魔力，就很难进行攻击――达穆尔的话声充满紧张这时不知道是不是农民，我看见近百个人手上各自拿着武器，从森林里头一窝蜂地冲出来，朝马车跑过去。想到法蓝和罗吉娜有危险，我的脑筋变成一片空白，并排到神官长旁边大喊：

「神官长！要是魔力对马车没用，请用魔法攻击把那些男人赶跑吧！」

「慢着！那些人可能是这个地

区的领民喔？！」

齐尔维斯特吃惊地反驳，但我恶狠狠地瞪向他，我才不管这些素昧平生，又不知道从哪里来的人！

「法蓝和罗吉娜比那些人更重要！只要向神祈祷就会变成魔法吧？！」

我一边开始思考该向哪些神明献上祈祷，一边从体内深处释放魔力。转眼间全身盈满了魔力，手环和戒指发出亮光。

「斐迪南！快点阻止那家伙！」

齐尔维斯特怒声咆哮，神官长立刻怒吼回去：「不可能！」

「什么不可能？！她要是用那种规模的魔力进行攻击，谁知道受害范围会有多大！万一越过边界，等于是声明开战！至少争取时间让我强化边境结界！」

「虽然不可能阻止她，但可以引领她改变目标。」

神官长平静地说完，操纵着狮子挨到飞马旁边，看着我说：

「梅茵！如果你想保护法蓝他们，要向风祈祷。」

听到神官长这么说，一直不知道该选哪位神明祈祷的我，脑中立即跃出了葳玛画的风之女神。同时，自己调查整理过的女神数据也掠过脑海。

风之女神舒翠莉娅是秋天的女神。负责保护妹妹土之女神，不让祂被先是遭到春天的众女神赶跑，却在得到力量后再度回来的生命之神带走。一直到收割结束为止，都以风盾抵御想用冰雪捉走土之女神的生命之神。不同于冲走冰雪的水之女神，属于擅长防卫与。守护的女神。正是此刻适合我祈祷的对象。

……我一定会保护法蓝他们！

我紧盯着下方被黑色雾霭笼罩的马车队伍，用力吸一口气。

「司掌守护的风之女神舒翠莉娅，侍其左右的十二眷属女神啊。」

借由向神祈祷，朗诵出神的名字，在我体内膨胀的魔力顿时有了目标。不是为了攻击，而是用以守护重要事物的力量从全身流往左手臂，开始卷起漩涡。

「梅茵，你要从上面包住黑暗之神的结界，别让魔力被吸走了！」

神官长大声提醒，我望着眼下的黑色雾霭，轻轻点头。至今说是为了仪式，我被迫背了很多祈祷文。多亏于此，字句流畅地脱口而出。

「请聆听吾的祈求，赐予吾圣洁之力，阻绝一切怀有恶意之人，为吾立下风盾！」

在神官长借给我的手环上，当中属于风之女神舒翠莉娅贵色的黄色魔石亮起了格外耀眼的光辉。魔力化作一道亮光往外迸发，朝着马车笔直飞去。我照着神官长说的，小心别碰到黑色结界，像把巨碗倒盖一样，想像出了呈半圆形屋顶状的风盾，魔力便随着我脑海中的想像开始变化。「锵！」的一声，便凭空出现了半圆形的风盾。由上往下看，半圆形风盾就好像是把神具的护盾雕刻在了巨大的琥珀上，连同黑色雾霭罩住了马车队伍。

「唔噢噢噢噢！」

拿着武器往前冲的男人们也许是没注意到眼前突然出现的另一道结界，也可能是因为冲得太快停不下来，大喊着继续往前猛冲。

最前面的人一碰到结界，男人们便被强风一鼓作气吹跑。

「呜哇？！」

「怎么回事？！」

有些人像骨牌一样接连倒下，也有些人真的被吹飞了好几公尺远。他们都看着风

盾，一脸不明白发生了什么事的困惑表情。

「……太惊人了。」

卡斯泰德瞪大了眼，看着底下的情形这么说。对于保护了法蓝和罗吉娜的神盾，我也有一样的感想。

「对吧？！卡斯泰德大人也觉得很厉害吧？不愧是风之女神舒翠莉娅的风盾！为保护了法蓝和罗吉娜的神献上祈祷！」

「你不用再祈祷了！」

风盾出乎意料的威力让我兴奋得举高双手，齐尔维斯特马上对我怒斥。

……可是，既然向神借用了力量，不是需要献上祈祷和感谢吗？

我闭上嘴巴，探头俯瞰下方，只见男人们重新拿好武器，再一次挑战向前冲。却只是和刚才一样，再次被强风吹跑，还波及到旁边的人一起飞得老远。被强风吹跑了几后，再也没有人继续挺进。

「现在森林里有魔力的反应。」

达穆尔说，所有人一致转头看向他。有魔力的反应，表示有人正在森林里头采取某些行动，可能是想用魔力干扰风盾，也可能是想以魔力抵御强风，魔力太过强大的人，好像很难感应到微弱的魔力。所以虽然身为下级贵族的达穆尔感应到了森林里的魔力，其他人却察觉不到。

所有人的表情变得严肃。神官长环顾众人，下达指示。

「我们负责去森林里搜索。达穆尔，你继续留在空中保护梅茵！」

「是！」

达穆尔听了重重点头，响亮应声。齐尔维斯特立即摇头大喊：

「不行！达穆尔，你再过来一点！

齐尔维斯特话才说完，就在神官长的狮子骑兽上头站起来，紧接着，以轻盈到了

让人难以置信的动作，大步跳到我和达穆尔共乘着的飞马翅膀。

「呀啊？！你在做什么？！太危险了！」

可能因为原本是魔石，所以即使齐尔维斯特跳到飞马张开的翅膀上，飞马也完全没有摇晃，齐尔维斯特张开双手保持着平衡，身手矫捷地跳向我们。

「你太碍事了。」

齐尔维斯特说完，把手伸进我的腋下，倏地将我举高，然后举着我开始大力摇晃。

我就像钟摆一样被他抓着左摇右晃，完全不明白发生了什么事，只能眨着眼睛。

「斐迪南，接住！」

齐尔维斯特吼完，就顺着摇晃我的力道，把我大力扔了出去。扔向什么东西都没有的半空中。

「……咦？」

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