第六卷 外传 除夕时发生的事与在梦中的邂逅。（1/2）
要论事情的起因，其实要追溯到拉缇娜来到库罗兹，即将迎接最初的新年时所发生的事。
不只是库罗兹所在的拉邦德国，在许多地方都将除夕之夜称为「圣夜」。
在「圣夜」时亲朋好友们会聚在一起举办宴会，大家抱着过去一年的回忆在家中迎接新年。
传说在一年中努力行「善事」的人，会有身穿红衣的红之神（阿夫马尔）使徒来访，并授与祝福。而家家户户的门上也会挂起神殿发放的护符，避免有坏东西进到屋内。原先只是用植物做成简素圆圈的护符，在装饰性方面也年年进步，如今那个护符已经成为增添新年华丽气息的重要装饰。
而在此同时，在圣夜当中还有另一个传说。
「圣夜的时候不可以到外面去喔。因为那天晚上，就连街上也会有魔物出没呢。」
「在库罗兹也有魔物吗！？」
年幼的拉缇娜听到戴尔这么说的时候，露出吃惊的表情。
「拉缇娜的故乡没有吗？……也是啦，像是我故乡那样的乡下地方，也几乎不会有魔物就是了。但如果是在都市，在圣夜时会有特别的不死魔物出没喔。」
「不死魔物？」
「对，会有身穿黑衣的不死魔物专找晚上在外游荡的坏孩子，还有不听父母话的孩子喔……呃，拉缇娜，你不用那么害怕啦！」
当戴尔继续说明时，发现拉缇娜脸色苍白并发不出声音，而且还浑身颤抖的模样，立刻脸色大变。
就戴尔的看法，对小孩说：「如果不乖乖听话，使徒就不会上门，而且还会有魔物来把你抓走喔！」是这个国家用来唬弄小孩的老套伎俩。他实在没想到拉缇娜会怕成这样。
当然，拉缇娜之所以会如此害怕，是小时候的心灵创伤所造成的。
被亲生母亲丢进墓场的事件，对她来说实在是相当难以抹灭的记忆。
「没问题的！虽然会有魔物出现是真的，但只要挂上护符，魔物就不会进到屋里来，而且只要在圣夜那天早点回家不要乱跑，就不会有事的！」
「魔物不会来找拉缇娜吗？」
「要是魔物会跑来找像拉缇娜这样的乖孩子，那么库罗兹的所有小孩就全都跑不掉了！」
戴尔这个说法是一大失策。
拉缇娜在故乡曾被认定是「无从饶恕的重罪人」，有过遭到众人否定的经验。因此听到戴尔的话语，让她的脸色更加苍白。
「库罗兹的每个人都会被魔物抓走吗！？」
「不是啦！」
结果拉缇娜以戴尔完全意想不到的方式，将圣夜视为一个可怕的日子。
只会在圣夜现身的不死魔物。
那种魔物名为「地狱黑色圣夜使者」，他们会念念有词地重复「毁灭·吧现实·充」、「可·恨现实·充」等奇妙诅咒，将享受人生的人团团围住。
那真的是莫名其妙的诅咒。
据说那些魔物原本只是没有多少力量，只是些无害残留思念的幽灵，但似乎在与存在于这个世界某处被称为「王」的存在接触后，得到新的价值观并产生变质，因而变成那种魔物。
也有人认为那种魔物之所以一年只出现一次，是因为累积了一整年怨念的关系。而那种魔物会用其力量，蹂躏整座城市。话虽这么说，那种魔物会制造的麻烦，也就只是会把小孩吓哭，或是妨碍情侣们约会而已。跟他们拥有的力量相比，实在是压倒性的低调。
那种魔物不会直接制造严重伤害。因此无论是任何都市都不考虑花费大笔预算去驱除那种魔物。而且就算成功驱除，几年后又会再冒出来。
把这些要素全部考虑进去，在门口挂上护符，安分在家里待一个晚上，是要合理许多的办法。各个城市的统治高层都是这么想的。
而比任何人都要讨厌不死魔物的拉缇娜，就在来年遭遇了被「地狱黑色圣夜使者」团团包围的经验。
事情的起因是拉缇娜好友们的「大冒险」计划。
——大家偷偷溜到外面，去看魔物吧。——
小孩这种存在，就是会有把抵抗大人「禁止」的事情当成冒险的时候。对那样的孩子而言，只有在故事中才会出现的魔物，那种存在也是一种难以抗拒的诱惑。反正也不是要到城外或陌生的地方，只是到外头晃一下，去看看街上变成什么样子而已，这样应该没有大人说得那么危险吧？
就算是看在大人眼中漏洞百出而且肯定会制止的计划或想法，但孩子们一点都不在意。同时这也是大多数大人在自己也是孩子时曾体验过的事情。
最多只会把小孩弄哭。会有这样的认知，正是代表往年都有被弄哭的孩子。
当好友们在学校说起这个计划时，拉缇娜也试图制止。
她是个会认真遵守戴尔及肯尼斯吩咐的孩子，而且在个性上也是几乎不会恶作剧或有反抗行为的女孩。而且最重要的是拉缇娜很怕鬼。如此这般，拉缇娜大声制止朋友。
「不可以啦，不待在家里会有危险的。」
「拉缇娜，你会怕鬼吗？」
察觉到拉缇娜脸色发白的克萝伊，用关心的语气这么问道。克萝伊的举动让拉缇娜感到安心。自己的好友绝对不会勉强她做不想做的事，这样大家应该也会改变主意吧。
「你可以不用勉强喔，拉缇娜。」
「呼耶？」
但拉缇娜察觉好友的反应跟自己预期的有些出入。只见好友带着跟往常无异的开朗笑容看了拉缇娜一眼，接着转头对其他伙伴们说道：
「所以说，这次拉缇娜不去，那就我们几个去吧！」
「呼耶！」
拉缇娜根本制止不了他们。
这让拉缇娜慌张地原地转圈，努力思考对策。朋友们就算自己不愿同行，也会到圣夜的街上探险。要是大家在自己不知道的地方碰到魔物，遇上什么危险的事——那是让拉缇娜感觉全身血液仿佛结冻的想像。
「拉缇娜也要去！」
当拉缇娜回过神时，这才发现自己已经说出这句话。
「没问题吗？拉缇娜。」
「不太确定有没有问题，可是……拉缇娜也要去！」
有魔法师能力的自己跟朋友们相比，更有能自我保护的手段。与其要让朋友在自己不知道的地方遭遇危险，那么不如自己在大家有危险的时候挺身保护大家。这就是拉缇娜做出的结论。
而结果就是变成现在这样。
「地狱黑色圣夜使者」原本就是会在街上各处徘徊的魔物。根据场合及状况，确实也有完全不会跟那种魔物遭遇的时候。
他们一开始也都没有遇到「地狱黑色圣夜使者」。正因为这样，大家才会漫无目的地在街上徘徊，然而大家在转过某个转角的时候，却正巧撞见了这天碰到的第一只「地狱黑色圣夜使者」。虽然大家吓得转身逃开，但在不知不觉之间，周围的魔物也迅速增加。那种魔物的集合速度，在大人之间是用看到一只就代表附近有三十只来形容，不过孩子们并不知道这件事。
魔物抢先拦住他们通往亮处的去路，让一行人逐渐被赶入阴暗的小巷。
虽然无法从那些不死魔物身上看出像是表情的部分，但魔物们追赶害怕小孩的模样，似乎显得颇为开心。
事实上对「圣夜使者」来说，会有这种出色反应的孩子，正是他们最喜欢的东西。说他们就是为此而生也不为过。尽管他们都是死的。
正因为这样，大量的「圣夜使者」才会聚集过来，不过要让孩子们理解这个事实，未免太强人所难了。
害怕到躲在墙角考虑该如何善后的孩子们，对于会有这么多魔物聚集而来的状况，完全是在预料之外。
「怎么办？」
听到马赛尔这样惊慌大叫，鲁迪连忙捣住他的嘴。
「别那么大声，会被发现的！」
这么制止的鲁迪自己脸色也很难看。在一旁的安东尼则是一直不发一语，拼命在想脱困的办法。
至于拉缇娜则是紧紧握着好友克萝伊的手。
眼眶泛泪不停颤抖的拉缇娜看着克萝伊说道：
「拉缇娜会争取时间……克萝伊，你们快跑。」
「拉缇娜！？」
「拉缇娜虽然不会用净化魔法，但还是懂一点点的！拉缇娜不会让魔物去追你们，你们快趁这段时间去『虎猫亭』吧！」
只见拉缇娜一脸毅然决然的模样这么说完，接着在伙伴们制止之前就跳了出去。
「『天光啊，倾听吾愿。赐与迷途灵魂祥和的安宁。天光啊，倾听吾愿。赐与失序灵魂祥和的安宁！』」
拉缇娜所施展的并非净化魔法。幼小的她能够运用的魔法，仅有恢复魔法、防壁魔法，改变
温度的辅助魔法，还有单一的攻击魔法。
拉缇娜这时咏唱的是以前在故乡听母亲在「大神殿」典礼中偶尔会咏唱的安魂之歌。虽然那是她只能在躲在暗处偷看的典礼，不过母亲凛然的模样实在相当帅气，因此让她跟双胞胎姐姐一起反复模仿后，直到现在都还清楚记得内容。
拉缇娜此刻死命咏唱的，那就是那首在她记忆中的《安魂曲》。
「地狱黑色圣夜使者」纷纷停下脚步。虽然安魂曲并没有强制净化魔物的力量，但魔人族的歌曲是使用跟咒文相同的语言，因此仍会带有魔力，具有让鬼魅远离的力量。
「眼·泪不好·幼女最·萌。」
「伟·哉萝莉·塔禁止触·摸。」
虽然「圣夜使者」似乎开始发出不同于诅咒，甚至听起来类似欢呼的声响，但死命咏唱安魂曲的拉缇娜根本无法察觉。
克萝伊看到拉缇娜奋不顾身的行动，用力一咬牙，接着便转身跑开。
「克萝伊口你要丢下拉缇娜不管吗！？」
「这也是为了拉缇娜，我们得去找人帮忙！而且要快！」
克萝伊丢下这句话后，便全力跑离此处。
正如拉缇娜所说，在「跃动的虎猫亭」那里，肯定有许多能够对抗不死魔物的人。
虽然克萝伊不想被大人责备，但现在也别无选择。克萝伊一心抱着为大家求援的念头，一路上死命狂奔。
而拉缇娜也为了帮求援的好友争取时间，全力与魔物对抗。
说是害怕魔物，不如说是怕鬼的拉缇娜，此时光是被不死魔物团团包围，对她来说就是一种笔墨难以形容的恐怖经历。
光是这样与魔物对峙，就让拉缇娜双腿颤抖，全身僵硬。
尽管如此，拉缇娜还是努力不去意识自己的那些反应。因为要是意识到自己的状态，舌头可能就会僵硬到没法咏唱《安魂曲》。
虽然对于这样死命自我鼓舞，付出无限努力的拉缇娜来说，有个相当残酷的现实，不过——
美少女眼眶泛泪，鼓起勇气高声歌唱的模样。
虽然可爱脸庞因恐惧扭曲，但还是压抑颤抖，毅然高歌的景象。
——那样的她越是卖力，就越是引来更多观众。
不过，她的努力最终还是得到回报。
「就是你们把拉缇娜弄哭的吗？把我家女儿弄哭的家伙就是你们吗？」
当拉缇娜听见身后传来那仿佛来自地狱深处的低沉声响时，那其实也是预告一切即将结束的信号。
听到那充满杀意与怒气的声音，拉缇娜并不感到害怕，而是因为安心感导致泪腺瞬间决堤。
「戴尔！」
「拉缇娜……你们这些家伙，应该不会以为我会放过你们吧……？」
虽然戴尔安慰抱着自己哭泣的拉缇娜时动作相当温柔，但戴尔的表情跟声音都让那些不死魔物感到畏惧。
他彻底被惹怒了。
当那些「地狱黑色圣夜使者」被戴尔的气势压倒，似乎显露惧色的时候，朝他们逼近的戴尔反而看起来更像是「地狱使者」。
能够对抗不死魔物的手段，基本上还是魔法。而且还是仅限「天」或「冥」属性的魔法。虽然在「加护」当中并非没有能作为对抗手段的能力，但那并非一般的作法。
「天」属性魔法能净化对手，为对方指引道路，扫除迷惘。相较于在性质上属于「拯救迷途灵魂」的魔法，「冥」属性的方式则截然不同。
使用同样会用在死灵术上的「冥」属性魔法来驱除不死魔物，是相当于以力服人的行为。
虽然在戴尔能使用的魔法属性中，能够对抗不死魔物的原本就只有「冥」属性，不过就算他会使用「天」属性魔法，应该也会做出相同的选择。
戴尔开始对双拳施展「冥」属性的赋予魔法。
换句话说，他决定名符其实地痛殴那些不死魔物。
大量的「地狱黑色圣夜使者」遭戴尔揪住、殴打、往地面狠摔。
跨坐在不死魔物身上不停痛殴对手的戴尔，在他脸上看不到丝毫慈悲。对手是魔物，本来就不须要对魔物抱有什么慈悲嘛。日后戴尔带着爽朗的笑容这么解释。
以一定节奏响起的沉重殴打声响，就这样在库罗兹的夜色中回荡。
一段时间过后，当戴尔转头回望拉缇娜的时候，脸上丝毫不见那殴打「圣夜使者」时的凶狠。戴尔原本想要扶起瘫坐在地不停颤抖的拉缇娜，不过在看到她的状况之后，便改变主意直接抱起拉缇娜的身子。
「拉缇娜，你没事吧？」
或许是戴尔的声音让拉缇娜的紧张情绪瞬间瓦解，拉缇娜突然放声大哭起来。戴尔先感到的不是困惑，而是脸上浮现无奈的苦笑，然后紧紧给予她拥抱。
戴尔之所以能够迅速赶到拉缇娜身边，都要归功于克萝伊的本事。
她安排伙伴们停留在各个要处帮忙引路。虽然黑暗与不知何时会被魔物袭击的恐惧让大家感到害怕，但只要提到正在孤军奋战的拉缇娜，大伙也只能点头。而且进行如此安排的克萝伊还独自赶去发现拉缇娜不见正闹得不可开交的「虎猫亭」。
听到克萝伊告知状况后，戴尔立刻冲了出去，沿途借由大家的指引赶到拉缇娜身边。
此刻肯尼斯应该正在送拉缇娜的朋友回家。他们所有人都得做好回家被父母教训的心理准备。
戴尔自己原本也打算教训拉缇娜，不过看到拉缇娜现在的状态，让戴尔实在无法说出训斥的话语。
「对不起，对不起……」
在戴尔训斥之前，拉缇娜就已经理解自己的不是，并连续说出道歉话语。再加上拉缇娜才刚刚经历过让她十分害怕的状况，这让戴尔除了安慰拉缇娜之外，根本没有其他选项，
「你害得我好担心，能看见拉缇娜平安，真是太好了。下次不可以再做这种事啰。」
「我再也不会这样了……对不起，戴尔，对不起！」
「……很可怕吗？对不起，我来晚了。」
「戴尔……拉缇娜是坏孩子，对不起……！」
「……拉缇娜并不是坏孩子……其实就算拉缇娜调皮一点也没关系。可是我会这么担心，是因为我很重视拉缇娜，你可要记得这一点喔。」
其实就戴尔来说，看见现在拉缇娜会有些任性或恶作剧的模样，也打从心底感到松一口气。因为她原本实在「太过听话」了。
拉缇娜之前一直超乎必要的顾虑戴尔等人的反应，她那小心翼翼寻找自己容身之处的模样，并不是戴尔想看到的样子。
无论多么乖巧的孩子，在成长过程中也都会做出一些让大人斥责的事。只要不是无可挽回的错误，容许孩子犯错应该也是「监护人」该做的事。因为就算犯错，也只要下次做对就好了。
「肯尼斯有为圣夜祭准备蛋糕跟圣夜大餐喔。因为拉缇娜没有下楼帮忙让大家觉得奇怪，所以一直在找你呢。」
「……对不起。」
「如果觉得自己错了，那明年你可要努力当一个『使徒』会来看你的乖孩子喔。」
戴尔抱着拉缇娜边走边说这些话的那天，是一个吐气会形成白雾，在空中会看见微小雪花飘落的夜晚。
戴尔在某年回想起这件往事。
从那次事件之后，在「虎猫亭」前后门挂上护符就变成拉缇娜负责的工作。
她就像是绝对不容许任何魔物进入屋内一般，确实设置好护符之后还不忘再三确认。而在设置完护符之后，拉缇娜露出罕见的精悍表情望向戴尔。
「戴尔。」
「怎么了吗？」
「我今天晚上想到外面去。」
「啊？」
戴尔之所以会发出怀疑的惊呼，是因为他知道从那天晚上之后，拉缇娜每到除夕太阳西下之后，别说是到屋外，就连屋门都不会靠近。
究竟是什么样的心境变化，让她突然想那么做？
「为什么你要……」
「因为那是我的弱点，所以我想克服！……芙莉索斯也说过，她因此变得很擅长『净化』魔法呢！」
(……原来怕鬼的不只有拉缇娜啊。)
戴尔在心中这么想道。
虽然戴尔知道拉缇娜有学习对不死系的魔法，也知道正是因为她害怕那类魔物，所以才会对应对法格外热衷，但看来她的姐姐也跟她有相同状况。对不死魔物那近乎有心灵创伤的害怕程度，她们姊妹似乎是共通的。
当然，芙莉索斯会害怕不死魔物，原因就跟拉缇娜一样，都是基于被丢进墓场的恐怖体验。
「朕不只是『天』属性魔法，就连『冥』属性魔法的对不死魔法，也都十分精通！」
用严肃表情如此宣言的芙莉索斯，也算是遵照母亲的教诲，以正面回击心灵创伤的方式将弱点克服了。
——不过说是克服，其实更像是在面对几乎无害的低级灵时，会豪迈施展强力魔法，产生像是过剩防卫的反应，不过那也已经成为不可追问的项目了——
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