第七卷 1 后传。白金少女与好吃的食物。（2/2）

跟她平常在库罗兹使用的奶油相比，咸味要明显重上许多。由于拉缇娜曾听师父说过，为了提升保存性而放在罐里的奶油会有这种特性，因此并没有特别意外。

「跟新鲜的奶油相比，味道还是逊色了点……」

尽管如此，这久违的味道还是令拉缇娜内心雀跃。

「如果只有这些，那要做点心还挺难的……蜂蜜也就只有这一点而已。」

拉缇娜边说边物色起厨房内的物品。

虽然拉缇娜早已在心中决定不要滥用王姐芙莉索斯的权限，但在此刻，不管是什么权限还是假他人虎威什么的，只要是能利用的东西，拉缇娜丝毫不打算有任何顾虑。

因此她此时打算做的是「擅自取用厨房内的食材」这种小规模的盗领公物。由于规模实在太过寒酸，要认真批评也只会让人傻眼。

「这是谷物……而且没什么味道……试着煎看看好了。」

拉缇娜试着将制作主食粥状物的谷物粉稍微和水搅拌看看状况。虽然拉缇娜是希望能够有奶类的东西，但却没能找到类似的物品。真是悲哀。

谷物粉形成黏性较面粉稍强的面团后，一眼就能看出颗粒大小并不均匀。

「……多筛过几次或许还过得去。」

此时拉缇娜的思绪已经完全进入该如何调理、要制作何种料理的状态。

拉缇娜接着将少量的宝贵奶油放进加热过的金属锅内，奶油迅速融化并发出香气。那久违的香气让拉缇娜感到兴奋。当拉缇娜慎重地将面团放进锅内，便立刻响起煎煮声响。虽然一般来说是要将锅子从火上移开，让锅子降温，不过正如拉缇娜预料，黏性偏强的面团在锅中形成偏厚的饼皮，因此这样的火力应该恰到好处。

拉缇娜所制作的东西，是用谷物粉和水煎出类似可丽饼的食物。

要即兴在没法准备其他东西的情况下制作食物，就算是对持续在磨练厨艺的拉缇娜来说也非易事。毕竟在自己手边几乎没有可说是食材的东西。

尽管如此，在刚烤好的饼皮涂上少许奶油再淋上蜂蜜之后，便能立刻闻到一股刺激食欲的香气。可悲的是就连这种食欲受到嗅觉刺激的感觉，也都是一种久违的感受。

拉缇娜之所以不顾礼仪直接站着咬下做好的食物，并不是因为贪吃，而是在试味道。如果自己是在制作初次制作的食物，这种确认食物表现的行为，对行家来说更是理所当然的举动。

「呜呜……」

拉缇娜忍不住发出些许哭声。

由于面皮本身欠缺味道，因此奶油的咸味正好发挥了弥补作用。而蜂蜜的甜味更让渴望甜食的拉缇娜内心涌现无限惆怅。

「可以吃……」

这脱口而出的话语，实在相当悲哀。

将手边的煎饼全部吃完后，拉缇娜将剩下的面团也煎成煎饼，然后快步跑到戴尔身边。

「戴尔！」

「喔……喔？」

看见应该是去找朋友谈心的拉缇娜捧着盘子跑回来，让戴尔的脸上不由得浮现困惑。

话虽这么说，看见拉缇娜满脸笑容将盘子递到自己面前，戴尔除了同样用笑容响应之外也没有其他选项。

「戴尔……我试着做了这个。你要吃吃看吗？」

「拉缇娜亲手做的东西，我当然不可能说不吃，可是……你说这是你做的啊……」

虽然老实不会说谎是拉缇娜的优点，不过理解现状的戴尔，在他的笑容当中带有一份莫名的和蔼。

「你又……跑到厨房那里了吗……」

「人家只有待一下而已，真的只有一下下啦！」

由于拉缇娜也为自己此举感到尴尬，因此她在辩解时也相当激动地强调自己是有酌情处理的余地。

「这种东西冷掉应该就不好吃了，所以先快点趁热吃吃看吧。」

「嗯。」

这也正是拉缇娜急忙从厨房返回房间的理由。至于只能跟在拉缇娜身后的侍女，则是完全搞不清楚状况。

为了方便入口而迭起成小块的面皮，光是触碰就能感受到丰盈的弹力。所有煎饼都能制作成近乎相同尺寸，由此也可看出拉缇娜在厨艺上的功力。

戴尔在拉缇娜催促下将煎饼送进口中的同时，也闻到扑鼻而来的香甜气味。

在咀嚼的同时，奶油的咸味与温和的甜味在口中扩散。

「我原本想说只要是拉缇娜做的东西，不管怎样都会说好吃，可是……」

「嗯。」

双手同样拿着煎饼享用的拉缇娜，坐在戴尔面前点头应和他的话语。

「这算不上是多么好吃的东西呢。」

「嗯，有点差强人意。」

对自己是随手拿身边材料做出这份煎饼有所自觉的拉缇娜，看来并没有因为戴尔的话语而感到介意。她对自己所作的东西，也有能力做出正确的判断。

「可是……能吃到可以吃的东西……这种感觉好久没有了……」

但就算那样，跟凡斯略提供的食物相比，加上又是刚做好的煎饼，已经完全能称得上是「像样的食物」了。

「嗯……」

拉缇娜在点头的同时，眼眶也有些泛红。

「食物真的很重要呢……」

获得国主溺爱的妹妹，满怀感慨地点头说出这句话。

虽然戴尔深深觉得眼前的光景实在有些不伦不类，不过他并没有开口说破。

在要收拾盘子的时候，拉缇娜这次总算没有去跟侍女抢工作做。

不过拉缇娜并没有就此气馁，而是在离宫一角开始做起另一件事。在一旁观察的戴尔，看着拉缇娜正将几个八成是从厨房里偷拿来的容器排放在角落。

不明白拉缇娜用意的戴尔窥看了容器内部，看见装水的容器里泡着一些像是水果的东西。

「这是做什么……？」

「我想做一些实验，千万不可以乱碰或乱动喔。」

「嗯……好。」

拉缇娜罕见地用颇为强硬的语气告诫戴尔。这让戴尔将伸到一半的手缩了回去，并点头答应。

「『***，********。』」

「『**。』」

只见拉缇娜接着转

头对站在房门口的侍女用颇为严厉的语气吩咐了些什么。戴尔推测那应该是刚才对自己说的一样，是要侍女不得触碰容器。

「『**********。』」

瞪着侍女说话的拉缇娜，话语中明显带有恫吓的语气。个性温和的她会用如此强硬的语气跟他人说话，实在相当罕见。

「……」

戴尔默默地得到一个结论之后，用理解的表情缓缓点头。

（八成是跟食物有关吧……）

基于某些说起来实在不太好听的理由，让戴尔得以做出如此推测。

拉缇娜仔细为容器加盖之后，便开始专注地观察那些容器。而在此同时，她也频繁使用能改变温度的魔法。拉缇娜似乎相当慎重地在管理容器的温度。

就算是看在戴尔眼里，在雅致的离宫一角摆放着那一排容器的光景，也难免觉得突兀。对身为魔人族的侍女们来说，那八成是更加令她们摸不着头脑的举动。不知该说是好还是坏，拉缇娜这种偶尔会做出意外举动的状况，戴尔多少已经习惯了。至于不知该如何是好而脸上明显带着困惑的侍女们，则是会不时窥看两人的反应。

至于拉缇娜则是丝毫不介意侍女们的目光，而是每天都开心地重复那观察容器的行动。

「……」

至于戴尔，只要拉缇娜高兴，他就不会有意见。

「『***，**********……』」

「『**……』」

不过侍女们的窃窃私语，仍让不动声色的戴尔在内心流下冷汗。

（她们觉得「可能是凡人族的习惯」……感觉有奇妙的误会被传开了……）

虽然戴尔只能听懂只字词组，不过加上她们说话的感觉，多少可以推测出侍女们抱持的疑问。

然而戴尔在魔人族语方面的造诣，还不足以让他通过「对话」来否定她们的疑问。

（看样子……我好像也该学魔人族语才对……）

戴尔这么创建起一个今后的目标，并尝试让自己撑过这股尴尬气氛。

而在这样的视线当中，拉缇娜仍每天持续着她的「实验」。

她的「实验」有时会发出气体从容器中喷出的声响，那牢牢用绳子密闭的盖子，也逐渐转变成鼓胀紧绷的状态。

（那该不会都臭掉了吧……）

戴尔怎么看，都只能从那些容器上感受到异样的诡异气息。

那实在不像是能跟「食物」扯上关系的东西。

而拉缇娜就在抱着如此想法的戴尔面前，伸手拿起其中一个容器。拉缇娜脸上带着紧张的表情，小心翼翼地将封口拆开。

「哇！」

「唔哇！」

臭掉了。

只见拉缇娜连忙将封口重新盖上，并努力用衣袖尝试让恶臭散去。

（嗯，不出所料。）

由于戴尔已经做好某种程度的心理准备，因此没有太过介意，而且还立刻帮忙拉缇娜挥去屋内的恶臭。

「是温度太高了吗……」

拉缇娜不解地这么说道。

「其他是用比较低的温度在管理，所以还有希望。」

这么说完之后，重新振作精神将第二个容器开封的拉缇娜，在短暂的沉默之后，沮丧地垂下肩膀。

「发霉……」

看样子，里头的东西似乎是发霉了。

不过拉缇娜并没有就此气馁，继续取开封下一个容器。

这次在开封之后，拉缇娜往里头仔细观察了一阵子，并嗅了嗅里头的气味。接着拉缇娜将容器拿开，稍微想了一下，然后又将鼻子凑上去再次确认。

「成功了！」

不久之后，拉缇娜开心地这么喊道。

「成功了，戴尔！完成了！」

「喔……喔。」

「太好了！」

戴尔其实完全不明白拉缇娜开心的理由。拉缇娜接着确认其他容器，随后高举双手兴奋地转圏。异常兴奋的拉缇娜接着抓了一名看来显得有些胆怯的侍女。

「『*******。』」

拉缇娜在说话时，用的是借由芙莉索斯权力对他人下达指示的表情。就只有在这种时候会展露出与生倶来的上位者风范，也实在是令人哭笑不得。戴尔不禁在内心这么想道。

只见侍女点头如捣蒜，顺从拉缇娜的指示。那名侍女明显给拉缇娜的气势吓到无从抗拒。这让戴尔不禁对那名侍女感到有些同情。

拉缇娜请侍女帮忙拿自己拿不完的容器，接着用最快的速度跑向厨房。

戴尔望着拉缇娜离去的背影吐了口气。他认为这也是拉缇娜恢复原本状态的结果，于是乐观看待拉缇娜这一连串的行动。

至于拉缇娜在跑进厨房后，便立刻想到身在库罗兹的儿时玩伴，眼眶泛泪。

「谢谢你，马赛尔……谢谢……」

拉缇娜先让看中的谷物粉过筛，让颗粒均匀。由于厨房内没有滤筛，所以必须要先从找替代品开始，但拉缇娜有充裕的时间去做这件事。

「先将这个跟粉和在一起……从做面团开始……顺利的话……」

虽然时间不长，但拉缇娜打从心底庆幸自己有机会接受到专家细心的基础指导。那些正确的指导，如今也明确成为自己的知识。

「就能吃到面包了……！」

拉缇娜一连串的奇行，正如戴尔所料，都是出自于食欲。

拉缇娜过去曾短期在开面包店的儿时玩伴家工作。

当时拉缇娜期望的报酬，就是学习制作面包的一连串步骤。而且并不是只有成形及烤法之类容易看到的部分，而是连制作面包最基础的酵母，还有如何制作面团都一并学习。事前准备比什么都要重要，这也是拉缇娜的料理师父再三教导她的观念。

用水果跟水来制作酵母，是相对简单的方式。而且儿时玩伴那身为面包店店主的父亲，也让拉缇娜有实际制作的机会。

只是在那之后，拉缇娜就再也没有机会制作面包，因此她自己也没有太多自信。不过曾有实作经验仍对拉缇娜有极大帮助，让她靠着记忆成功制作出了接近酵母的东西。

这一切努力，都是为了让主食重现。

这也是眼下拉缇娜怀抱的悲愿。

拉缇娜将用水果制作的酵母与面粉混合，然后等待发酵。

虽然视状况这可能会是得费上好几天的工程，但无论如何都不能因为心急导致前功尽弃。

「希望能顺利才好……」

对于擅于精密控制魔力的拉缇娜来说，用魔法精密调整温度，维持一定温度并不算难事。尽管如此，她仍相当紧张地期盼事情能顺利进行。

毕竟在这里的饮食问题确实迫切到让拉缇娜抱有不惜投入所有力量也要解决的觉悟，而且每天无所事事的生活，也让拉缇娜倍感压力。

在经过几天之后，当拉缇娜看到面团顺利膨胀时，甚至跳起了喜悦的舞蹈。而且跟往常一样，毫无节奏感可言。

跟在库罗兹制作过的酵母相比，发酵的力量有些偏弱。因为在库罗兹能理所当然取得的水果，根本就没法在凡斯略找到。而且在凡斯略也没法弄到小麦粉。使用不同的材料，自然也会让料理的成功率大幅降低。

「不过确实有膨胀……既然会发酵，那应该就有办法。」

拉缇娜边说边把面粉跟面团和在一块。

为了强化偏弱的发酵，拉缇娜另外加入了蜂蜜，并边回想食谱边加入盐巴。

「哼、哼?哼～?」

拉缇娜开始混合这些食材。

各自不同的材料在混合过程中合而为一的感触让拉缇娜相当开心，甚至忍不住哼起旋律。将面团揉成圆形，是为了避免发酵的气体散出。拉缇娜细心遵守自己学到的知识，并为面团盖上避免干燥的湿布巾。在气温偏高的凡斯略，就算是室温应该也能维持充分的温度，因此拉缇娜决定这么静观一段时间。

而在等待的时候，拉缇娜翻出了一个她在擦锅子时就看中的厚铁锅。虽然在厨房工作的佣人都对拉缇娜这一连串举动露出不知该如何是好的表情，但拉缇娜硬是装作没有看见。

「要连烤窑都从头制作，再怎么样都太难了……」

拉缇娜自言自语的次数之所以稍嫌偏多，是因为将她视为「公主」的侍女及佣人，不会跟她亲昵交谈。加上跟拉缇娜有交情的希尔维亚及萝洁都有要事在身，因此也不可能整天都陪着她打发时间。因此现在拉缇娜的说话对象相当有限。

如果真的非得要有烤窑不可，去拜托现在和拉缇娜同样没有要紧工作的戴尔，或许也不是不可能准备。但遗憾的是，拉缇娜并不清楚烤窑的详细构造。

如此这般，拉缇娜将发酵成原本数倍大的面檲在不做复杂成形的状态下分成数等分，接着将各个面团揉成圆形，以等间隔的方式放到锅内。

「盖上盖子……然后烤一段时间看看……」

这么喃喃自语的拉缇娜，在这时雏起眉头。

因为凡斯略的厨房跟她所熟悉的拉邦德国厨房相比，有很大的差异。这里不仅没有拉邦德国常用的魔道具，甚至连像样的火炉都没有。

说到凡斯略对食物的调理方式，就是让拥有「火」属性的人负责对食物加热，让拥有「水」属性的人为水瓶装水，以这样根据魔法属性分工进行。

换句话说，这里的人与其说是根据厨艺而被分配到厨房工作，更像是因为拥有「火」属性的魔法适性，所以才被分配到厨房来。

凡斯略百姓的生活习惯也不是各个家庭各自开伙，而是以食用经过他人加工的食品。这也是在当地环境影响下所造就的结果。在这片附近没有森林的土地，如果使用跟凡人族同样的生活方式，就连作为燃料的薪材都不够用。在凡斯略最为稳定且便利的「燃料」，就是「魔力」。

因此没有「火」属性的拉缇娜，就连要对食材加热都办不到。

「唔～」

这么陷入思索的拉缇娜，之前在制作可丽饼的时候，是不由分说地抓了厨房里的佣人去帮忙。不过这次拉缇娜想要用弱火长时间加热。但要长时间占用他人时间，让拉缇娜实在不太好意思开口。

「既然这样……嗯。」

不过，今天的拉缇娜并不会轻易放弃。

只见她匆忙跑出厨房，动身去寻找那对她忠心耿耿的小狗。名为「天翔狼」的幻兽，其种族特性是拥有「天」、「风」、「火」三属性的魔法属性。

在「跃动的虎猫亭」时，拉缇娜基本上是秉持不让宾特进厨房玩耍的原则，不过现在也管不了那么多。

「宾特，你可以吗？」

「唔……」

被拉进厨房的忠犬被拉缇娜这么一问，做出不同于以往那种旁若无人且我行我素的反应。

「这孩子并不擅长『火』魔法。」

看到宾特罕见的尴尬模样，哈格尔这么插口化解僵局。

「是这样吗？」

「如果是『风』魔法，没问题。」

「如果是『风』魔法，是没有什么问题，不过它似乎没法对『火』进行细微的控制。」

「如果要砰！那我会。」

「那样不行……」

就在这个时候，哈格尔自然地对满脸困扰的拉缇娜做出一个提案。

「包在我身上吧。」

在此同时，眼前这对父子也一起对拉缇娜兴奋地摇着尾巴。

「谢谢你。」

当拉缇娜脸上露出笑容时，忠犬父子内心期待能够得到拉缇娜抚摸的心情，让它们的尾巴摇晃得更加用力。它们的模样不管怎么看，都像是在等待奖励的小狗。

在它们身上丝毫感受不到那与传说中的龙种实力相当，稀少且具高攻击性生物的威严。就这样，举世罕见由幻兽烘烤，由拉缇娜精心制作的面包就这么完成了。

当掀开锅盖，看见表面烤成焦黄色的面包时，让拉缇娜松了一口气。没过多久，拉缇娜便闻到热腾腾的扑鼻香气。在确认过状态之后，拉缇娜将带着兴奋的脸庞从锅上移开。

由于不是使用小麦制成的面团，因此香气跟想像中有所不同。不过表现还是要比预期中要好。

「总而言之，先来试试味道……」

拉缇娜小心取出一块热腾腾的面包。面包有些偏硬，不太容易用手撕开。因此拉缇娜是用刀子切下一小块面包放进口中。

「嗯」

拉缇娜仔细品尝口中的面包。

口感要比预期得更加绵软又厚实。由于带有拉缇娜从未闻过的酵母香气，因此感觉有些奇妙。

拉缇娜接着为面包涂上偏厚的奶油，奶油立刻在热面包上融化，渗入面包当中。

将带有奶油的面包放入口中，这次能感受到奶油的口感与味道衬托出面包的些微甜味。以手边材料拼凑完成的作品来说，这样应该能算及格了。拉缇娜这么评价自己的表现。

「是面包……！」

泪水夺眶而出。

拉缇娜在此刻深切体会到主食的重要。

「但面粉的材料不一样……说不定冷了会硬到没法吃……」

一想到这里，拉缇娜就实在没法安心。

只见她捧着刚烤好的面包，跑去找戴尔。同时拉缇娜也不忘将忠犬派去召集她的好友。

拉缇娜的这一连串行动，看在下人眼里，仍只是被看成奇异行为。

虽然是题外话，后来在魔人族的下人之间，流行起一种被认为是「凡人族文化」的诡异旋律。原因自然不用多说。

而当戴尔听到那种旋律的时候……

（不是拉缇娜本身的问题……而是魔人族的节奏感就是这么独特吗……）

在他心中浮现这种十分失礼的误解。此时在他的思考当中，完全遗忘了以前曾在港都见过魔人族乐师的往事。

满锅的面包以超乎想像的速度被一扫而空。

「吃主食」这种理所当然的行为，由于置身在没法将其视为理所当然的环境，因此所有人都为那久违的感触而忘我。

「拉缇娜真厉害……连面包都做出来了……」

「面包好好吃……」

「真的好久没有吃到了……像这样的……」

「试着来弄三明治怎样？」

「……没有……可以夹的东西啊……」

「感觉我自己干脆去猎些什么回来，可能都还能吃得像样一点……」

只是奶油跟蜂蜜，就充分让大家有「享用美食」的感觉。这不是比喻，而是在回首每天所接触的食物之后，油然而生的感想。

然而因为太过忘我，直到这时拉缇娜才发现自己犯下一个严重的错误。

等到用面包填饱肚子之后，她才总算意识到自己犯下的错误。

「我把酵母全用光了！」

用来做面包的面团也同样都耗尽了。

如果要再次做出面包，就得从一开始的步骤从头来过。虽说已经有成功的经验，但还是得在不保证能顺利完成的条件下重头开始。

这个事实让拉缇娜难掩沮丧。要再次尝到面包的滋味，还得经过至少以数天为单位的工程。

「……我要回库罗兹……」

这就是拉缇娜首次认真脱口说出「想要回去」的心声。

†

在听过事情经过之后，肯尼斯用难以言喻的表情看着拉缇娜。

此时拉缇娜正热衷于为面包涂果酱的行为。

想到她会对果酱如此执着，也是因为喜好甜食的拉缇娜被迫经历与甜点隔绝的生活所导致，就让人不免产生一份超越同情的哀伤。

说起来，拉缇娜会变得如此喜爱甜食，也是因为有个看到她小时候因为甜点的开心模样，就每天持续提供充满创意巧思的甜点，对自己娇小徒弟十分溺爱的师父所造成的。

而那个在工作之外太过宽容的师父，这时转身背向两人，在迅速完成一道料理之后，便将其放到拉缇娜面前。

「哇啊啊啊啊！」

看见甜点的拉缇娜发出超乎肯尼斯预期的欢呼声。

那道使用新鲜鸡蛋与牛奶，搭配奶油呈现浓郁口感的蛋包饭，是拉缇娜格外喜爱的食物之一°

「好好吃……鸡蛋好好吃喔……」

「真是太好了。」

看着拉缇娜满脸幸福笑容享受蛋包饭的模样，让戴尔脸上也同样带着无比幸福的表情。

那是一幅十分和平的温暖光景。

不过这两人原本在立场上，一个是陌生异国的公主，一个是世界级的英雄。

而让这两人欢喜不已的餐桌上头摆放的，只是再平凡不过的「普通料理」。那是并没有使用任何山珍海味或高级食材，而是城镇酒馆的料理。

肯尼斯在为「有人为自己做的食物感到高兴」这件事觉得开心之前，先感受到的是一股忍不住想掉泪的莫名感情。

而在这天之后有好一段时间，之所以在「虎猫亭」的餐桌上一定会准备拉缇娜跟戴尔爱吃的菜色，则是肯尼斯的小小心意。