第三卷 1 年幼少女，返回库罗兹。（1/2）

台版 转自 轻之国度

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提尔与拉提娜在离开提斯洛的村庄后，一路上的行程几乎完全符合计划，在季节逐渐从初夏进入盛夏的时候返回库罗兹。

「我回来了！」

拉提娜一看见「跃动的虎猫亭」便将马的缰绳交给迪尔，立刻跑了出去。她满脸笑容跑进大门内，用响亮开朗的声音喊道。

跟往常一样在固定位置处理文书工作的莉塔，也在听到拉提娜声音的同时停下手并擡头查看。在看见声音的主人之后，莉塔脸上浮现出同时带有惊讶与欢喜的笑容。

「拉提娜！」

「我回来了，莉塔！」

「欢迎回家。」

莉塔这句话让拉提娜的表情显得更加开心。看来在「满脸笑容」之上，还有更加灿烂的笑容。

「听我说，听我说喔！我们带了好多纪念品回来呢！」

「那还真是令人期待。话说回来，迪尔呢？」

「……咦？」

听到莉塔这么问，让稍微冷静下来的拉提娜疑惑地转头望向身后。原本应该就在后头的迪尔此刻已经不见踪影。

「咦？」

「你们在找我吗？」

似乎听到两人对话的迪尔，从柜台后方的厨房当中发出这样的疑问。因为不能牵着马进到店里，所以迪尔是从后门进入店中。

「啊！」

只见拉提娜不知为何露出相当慌张的表情跑向厨房。在厨房中能看见肯尼斯跟往常一样在进行处理食材的工作。原本正在跟迪尔说话的肯尼斯一看见拉提娜，便对她露出笑容。

「你们回来啦，欢迎回家。」

「呜啊～～！」

然而拉提娜却是原地跳了两下脚，接着用有些沮丧的表情说道：

「我们回来了，肯尼斯。」

看见拉提娜这样的反应让肯尼斯满脸不解。他完全不明白拉提娜沮丧的理由。

「怎么了？」

「拉提娜原本想第一个向莉塔跟肯尼斯打招呼的……但被迪尔抢先了……」

「迪尔真是不懂事。」

「这是我不对吗？」

「你想说是拉提娜『不对』吗？」

「是我夺走了拉提娜的期待，所有责任当然都在我身上啦！」

「你还是老样子。」

看见迪尔一点都没变的模样，肯尼斯不禁露出苦笑，并在工作有一个段落的时候停下手边的事。

肯尼斯将手伸向拉提娜绑有别致缎带的头发，跟「往常」一样轻轻摸了摸她的头。

「你们平安回来是最重要的。欢迎回家，拉提娜。」

听到肯尼斯这句话，让拉提娜再次展露笑颜。

当拉提娜回到「跃动的虎猫亭」店内重新看向莉塔的时候，不禁惊讶地睁大眼睛。

「莉塔的肚子好大喔！」

虽然莉塔坐在柜台内的「老地方」时不太能看得出来，但在拉提娜启程之前只能勉强从外观得知怀有身孕的莉塔，现在肚子已经明显大了许多。

「现在就连从肚子外面都能感觉到里面有小宝宝在动呢。」

「哇～～小宝宝……好厉害喔！」

拉提娜有些兴奋地伸手去摸莉塔的肚子，之后拉提娜似乎是察觉到某件事，表情认真地擡头对莉塔问道：

「肚子这么大……会很重吗？」

「很重呢！现在我腰跟背都会痛，可难过呢！」

「要我用回复魔法吗？」

「……有拉提娜在，还可以拜托她帮这种忙呢。」

毕竟实在没有职业魔法师会特地为了腰痛帮人行使「回复魔法」，不过换成这名体贴的娇小少女，让莉塔也能比较轻松地拜托她帮这种不方便对其他大人提出的要求。

「旅行好玩吗？」

「嗯！拉提娜还有碰到很多没能写在信上的事情喔！」

眼看拉提娜准备讲述旅行回忆的模样，让迪尔带着苦笑插口说道：

「在那之前先去换个衣服吧，拉提娜。而且我们也还要收拾行李呢。」

「嗯！」

听迪尔这么说，拉提娜便立刻转身往厨房的方向跑去，看着拉提娜离去的身影，让大人们也在互看后露出慈祥的表情。

「拉提娜很有精神呢。」

「她还是很兴奋，毕竟是第一次出远门嘛。」

「看到她没有什么大伤大病，我真是松了一口气呢。」

无论是迪尔回报的内容，还是亲眼看见拉提娜平安归来，都让两人感到放心许多。

「看莉塔那个样子，似乎也很顺利呢。」

「毕竟我们是第一次碰到这种事，有很多事情都不懂呢。」

「我们现在是请岳父帮忙处理『绿之神（阿古达尔）传言板』的工作，毕竟只靠我一个人，怎样都很难同时兼顾那边跟厨房的事情。」

在莉塔结婚的时候，莉塔的双亲便将旅店交给了他们这对年轻夫妇，搬到南区的住宅区过着退休生活。可是在「跃动的虎猫亭」的业务当中，能胜任「绿之神（阿古达尔）传言板」此一工作的人十分有限，因为那是必须要有「神殿」许可才能处理的工作，可以说是一种类似证照制度的东西。也因为这个缘故，所以也没法雇用临时工来应付。

如此这般，为了自己的女儿与孙子，已经退休的前任店主——莉塔的父亲——开始每天辛勤地到店里报到，协助处理相关的工作。

「……肯尼斯，你这段时间没问题吗？」

「我是个懂事的大人，当然没问题。只是我有好几次很希望拉提娜也在旁边就是了。」

那名可爱少女缓和尴尬气氛的功夫，已经到达堪称绝技的境界。

虽然前任店主已经肯定肯尼斯作为他独生女莉塔的丈夫，不过两人实在很难说在所有方面都有融洽的关系。虽然他们的感情并非不睦，但待在一块也难免会有摩擦。

而这其实也是前任店主夫妇选择退休的理由。

「我爸爸有那么可怕吗？」

「…………」

「……我可不觉得他可怕喔。」

他们在谈论的是一名长年以可说是莽夫代名词的冒险者作为服务对象，却丝毫无所畏惧的男人。这也难怪肯尼斯跟迪尔会相视露出尴尬的表情。

这时一阵轻快急促的脚步声，让三人知道拉提娜正回到他们身边。换下旅装穿回平时连身裙的拉提娜在这时探出头开口说道：

「迪尔，我要整理要洗的衣服，你要把脏衣服拿出来喔。」

「嗯。」

从这样的简短对话变成「理所当然」的情况，也可看出拉提娜接管大半家事的现状已经彻底确立了。

虽然在两人启程之前拉提娜就很勤劳，不过近几个月停留在提斯洛的期间，拉提娜又在迪尔母亲玛格达身边彻底锻炼了家事技能；而迪尔则是因为返回故乡所产生的舒适感，反而更加远离家事。最后就是自然演变成两人的家事几乎全靠拉提娜在处理，然而身为监护人的迪尔目前尚未察觉到这件事。

「拉提娜她……好像越来越能干了呢。」

莉塔脱口这幺小声说道。

此刻匆匆回到店内的拉提娜就在莉塔及肯尼斯面前将行囊中的东西一一摆到「虎猫亭」的桌上。这也是拉提娜明白此时是顾客较少的时间才会做出如此行动。

「这是给莉塔的纪念品！」

拉提娜边说边从袋子里取出的，是一个大小能让少女单手握在手中的护符。那护符是用绳子复杂编织而成，有着会让人感受到纯朴风情的外观。

「这个……是的护符吗？」

「哇！谢谢你，拉提娜。」

「橙之神（科莫赛）」是司掌丰饶之神，同时也是能保佑平安生产及子孙繁荣而受众人信仰的神。因此孕妇与其亲友去求得橙之神（科莫赛）的护符也是一种常见的习俗。

「……那个是你做的吗？」

当肯尼斯小声这么询问迪尔的时候，迪尔有些害臊地别开眼睛。

「因为拉提娜说她想要送莉塔护符……而我好歹算是神官，所以……」

「原来如此。」

明白迪尔对于自己的「加护」不抱什幺正面看法的肯尼斯，只是用平和的表情这么简短回应。

✟

——这是迪尔跟拉提娜在抵达提斯洛之后，停留时间差不多经过一半时所发生的事。

「嗯，莉塔的肚子里有小宝宝喔。」

当拉提娜对温婆说出这句话

的时候，她正一边阅读从柯尔奈略师父那里借来的书，边对温婆叙述她在库罗兹的生活。

「喔？既然这样，就为她做一个『橙之神（科莫赛）』的护符好了。」

「护符是什么？拉提娜能做吗？」

「只有拥有『加护』的人才能做护符，也就是只有神官才能做。不过拉提娜你可以制作护符旁边的装饰，中间的东西叫我那傻孙子去做就可以了。」

「迪尔？」

「是啊，这点『有神官模样的事情』，就算是那小子应该还做得来。」

由于平常迪尔看起来实在没有丝毫「神官的模样」，因此让拉提娜感到十分不解。而少女那样的反应，更是让温婆呵呵大笑。

由于迪尔对于自己的「加护」不抱什幺正面评价，因此很少会主动提到自己拥有「加护」的事。不过就算是那样，一般祭司所能胜任的祭礼技术，迪尔仍旧有接受过扎实的训练。而教导迪尔那些技术的人不是别人，正是目前在提斯洛最高端的「神官」温蒂嘉德婆。

提斯洛这块土地，是个深得神的恩宠、整座村庄都可说是「神殿」的一个地方。这里代代相传的文化与习惯也多是立基在深厚的信仰之上。

在这许多族人都天生拥有「加护」的土地，作为一名「神官」所需接受的基本训练也并未被特别看待，而是融入在日常习俗当中。

尽管拉提娜并不了解提斯洛这样的特殊背景，但乖巧懂事的她仍听从温婆的吩咐，趁着当天晚上跟迪尔在房内独处的时候，向迪尔提起护符的事情。

「婆婆是那么说的吗？」

「嗯。拉提娜希望能为莉塔制作护符。迪尔，可以拜托你帮这个忙吗？」

拉提娜在说这句话的同时，也摆出「请求」的表情。

虽然拉提娜本人没有自觉，但她那有些仰头抱有期待的表情，就算不考虑稚气特有的魅力，依旧有惊人的破坏力。这也难怪迪尔会露出一副喘不过气、彷佛心脏被箭射穿的模样。

要是这么成长下去，这孩子肯定会让无数男儿哭泣的。不过自己当然不会让其他男人有机会看到拉提娜这种表情。让拉提娜这样「请求」是「监护人」的特权。而且在那之后听她说「谢谢」跟「我最喜欢你了！」的特权，自己也没有丝毫想让给其他人的意思。我才不会让其他人把她抢走呢！

「嗯～唔……可是材料……也罢，总是找得到的。」

制作护符并不需要用到什么特别的材料。

只要用接近「橙之神（科莫赛）」的存在，也就是用一些被视为大地礼物的植物，就能够制作护符。

话虽这么说，护符也不是直接拿花草制作，而是使用经过花草调色的植物性纤维编织而成。虽然城镇的神殿所授与的护符通常是用织有复杂图案的昂贵布料制成，然而提斯洛传统的护符则是风格更加朴素、用绳结编织成的装饰。

「那我就负责制作『内容物』……也就是在祈祷后制作的护符主体，拉提娜你可以制作用来装护符的袋子吗？」

「可以！」

迪尔所准备的材料是色彩多到惊人的绳子。只见迪尔从其中挑出了几根绳子后，便开始在拉提娜面前熟练地编起绳结。

「迪尔，你好厉害喔！」

「……因为在这个地方，大家从小就要常常帮忙制作这类东西呢。」

婚丧喜庆时所使用的装饰品，在这里连小孩都要帮忙制作。提斯洛便是用这种方法将装饰品的制作法代代继承下去。

「我动作慢一点，你要仔细看喔。」

「嗯！」

迪尔就像以前父母教导自己一样，拉起年幼少女的小手，教导她用细绳编织出图案的独特编织法。

✟

虽然拉提娜是个机灵的孩子，但她所制作的「护符」仍可看出不少瑕疵。尽管如此，那个护符仍带有远胜过一般神殿护符的「心意」。

莉塔开心地将那个护符放在胸口，脸上带着微笑。在那个笑容当中，能看见过去未曾见过、属于一名「母亲」的表情。

「真是太感谢你了，拉提娜。」

莉塔接着也罕见地用笑容对迪尔说道：

「还有迪尔也是，谢谢你。」

面对莉塔这样正面给予的感谢，让无法推托敷衍的迪尔明显露出连旁人都能清楚感受到的动摇。

看见莉塔如此开心的模样，让送出护符的拉提娜也一脸满足的表情。拉提娜此行准备的每个纪念品，都是为送礼对象用心设想并努力挑选出来的。因此看见莉塔如此开心地收下自己的礼物，让拉提娜也同样十分高兴。

「我给肯尼斯准备的礼物是在古瓦雷买的鱼跟辛香料喔！」

拉提娜在这么说的同时，也将一个细心捆包的包裹交到肯尼斯手中。

「你指的鱼是……生鱼吗？不是晒过的？」

接过包裹确认内容的肯尼斯，立刻露出惊讶的表情。虽然不能算新鲜，但在包裹里能看见一条没有受损的大鱼封在冰柜内。

「晒干的鱼也还有剩喔。」

「不，我不是那个意思……」

只见拉提娜带着不解的表情将其他包裹交到肯尼斯手中。在那包裹里面是拉提娜在旅程中作为食物的鱼干。

「拉提娜问我『海产品是怎样从港口送到库罗兹的？』结果就变成你看到的这样。」

迪尔在这么说的时候，脸上带有几分服输的表情。

「这样就跟店家使用的『魔道具』一样了吧？拉提娜虽然不能用水魔法，但只要拜托迪尔就没问题了！」

看见肯尼斯跟莉塔狐疑的表情，迪尔也一脸尴尬地摇头。

「别这样看我，我自己一个人也绝对办不到的。这根本不是普通魔法师能办到的事。是拉提娜把我变出的冰一直从古瓦雷维持到库罗兹的。」

「迪尔一路上也有帮忙重做了几次冰块呀。」

露出一脸不解表情的拉提娜，看来对于自己所做出的超凡行为丝毫没有自觉。这名少女在魔法方面的「控制技术」依旧是那么出类拔萃。

「一般来说，要维持冰魔法都是要使用魔道具的……」

不管是任何魔法想要维持一定的力量，都必须要有高超的专注力与技术。然而对这名少女来说，那似乎只是轻而易举的行为。

「虽然在古瓦雷吃到的料理很好吃，但拉提娜也想吃肯尼斯做的鱼料理嘛！」

「……既然这样，那今天就用这条鱼来煮晚餐吧！」

尽管肯尼斯有很多话想说，但看见拉提娜用充满期待的表情提出那种要求，身为「师父」的肯尼斯，内心也自然涌现想大展身手的念头。

肯尼斯看着冰里的鱼，立刻构思该如何调理。而在此同时，拉提娜又继续翻着行囊说道：「对了，我们还有带山猪肉回来喔。」

「山猪？」

「……山猪？」

看见拉提娜从行囊中取出腌制的肉块及肉干，让莉塔露出好奇的眼神，而肯尼斯则是稍稍皱起眉头。

由于库罗兹附近没有山地，因此尽管能在「森林」之类的地方看到大型魔兽，但「普通野兽」的种类却相当有限。

「迪尔，这玩意……是山猪吗？」

「啊……这其实是一般人口中的『猪妖』，这是在我故乡那里常有的魔兽。」

原本因尺寸异常的肉块而露出怀疑表情的肯尼斯，在听到迪尔这么解释之后才理解状况。因为以一般的「山猪」来说，眼前肉块的部位及尺寸都大到异常。

「这是从约瑟夫那里带回来的。」

「呃……你说的是你那位……兽人族混血的亲戚吗？」

「对。」

肯尼斯还在当冒险者的时代，曾为前往提斯洛的商队担任护卫。他就是在那时得到温婆赏识，并就此照顾当时刚要离乡闯荡的迪尔。也因为这样，肯尼斯也很清楚在路上会经过兽人族的村庄。

「拉提娜跟玛雅成为朋友了，她很可爱喔！」

「那真是太好了。」

「而且她毛茸茸的，摸起来很舒服喔！」

相较于满脸笑容述说感想的拉提娜，在一旁看在眼里的迪尔表情却显得有些尴尬。

「……在那里有发生什么事情吗？」

「没什么……既然拉提娜这么高兴，那就不重要了……」

迪尔的目光望向远方，回想着在兽人族村庄发生的事。

✟

两人离开提斯洛之后，便沿着跟来时相同的路线再次造访兽人族村庄。拉提娜在路上显得相当开心。

「玛雅会不会已经把拉提娜忘记了呢？应该不会吧？」

想到这里，拉提娜突然停下脚步，不安地仰

望迪尔。

「嗯，就算忘记，应该也会立刻想起来吧？毕竟你们感情那么好。」

「真的吗？」

拉提娜开心跳跃的动作，让她头上那带有复杂花草图案的缎带随之摆动。那个从温婆手中收下的缎带，是拉提娜现在的头号「爱用品」。

当两人停留在提斯洛的时候，季节也进入初夏。话虽如此，在有深邃绿意的兽人族村庄并不会让人感到炎热。两人就这么在绿意较以前更加浓郁深邃的树林间行走。当他们总算看见那纯朴的村庄景色时，拉提娜自然地发出欢呼。

「看到村子了！」

「别跑喔。」

成功在拉提娜跑起来之前制止她的迪尔，就这么跟拉提娜两人并肩进入兽人族的村庄。

拉提娜毫不犹豫地一路往宾提家走去。只见拉提娜在一栋小屋门前停下脚步，紧握着伸到一半想要敲门的手仰望迪尔。拉提娜的脸上带着紧张。正如拉提娜之前所说的，她心中想必是抱有不安吧。迪尔苦笑了一下，然后伸手摸了摸拉提娜的脑袋，接着代她开口告知来访的消息。

约瑟夫没多久便前来应门。他那反映「幸福的部分」跟上次见到时没有两样，在两人面前兴奋摇晃。看见迪尔跟拉提娜的身影，约瑟夫并不感到惊讶，这多半是因为上次寄住在这里的时候，迪尔有将回程的大概时程告知对方的关系。

「约瑟夫，不好意思，这次也要麻烦……」

「阿迪阿！！！」

迪尔没能把话说完。当那充满喜悦的喊叫声传进耳中的同时，一团彷佛炮弹般的黑色毛球便冲了过来。

「啊！玛雅！」

玛雅的动作彷佛就像是在嘲笑连忙伸手的父亲般，准确地针对约瑟夫那宽大体形的死角，从他脚边穿过。只见玛雅就像绷紧的发条般把身子一缩，下一瞬间——

玛雅使劲一跳，毛茸茸的毛球（夏毛版）便往拉提娜迎面扑去。

不过——

「哇！……好险！」

迪尔在千钧一发之际成功抓住了玛雅。虽然说是幼儿，但要是让她以那种速度扑到身上，拉提娜肯定会被扑倒吧。以拉提娜纤细的体格不可能承受那幼儿全力用全身体重带着加速度所形成的活炮弹。那得要像玛雅老爸那样的大块头才能办到。

「阿迪阿，阿迪阿！」

玛雅开始在迪尔的臂弯中使劲挣扎。看来她很不喜欢迪尔的手臂。

「呀啊！」

「唔！」

挣扎的玛雅用脑袋狠狠地撞向迪尔的下巴。

虽然迪尔是经过长久训练的打斗高手，但要害遭到重击还是相当难受。而且那下撞击实在不像是幼儿能做出的攻击。迪尔很希望那只是朦到的。迪尔不太愿意想像像玛雅这个年纪的孩子能准确攻击人体要害。

「阿迪阿！」

「玛雅！」

迪尔身体发抖忍着痛，但还是努力避免脱手，将玛雅抱到拉提娜面前。由于看见拉提娜正担心地望着自己，因此迪尔对她露出微笑。看见迪尔的笑容才总算安心的拉提娜，接着把自己的脸埋进玛雅柔嫩的夏毛当中，紧紧抱着她。

迪尔的笑容当然是硬挤出来的。那不算太过严重的疼痛并没有到必须使用回复魔法的程度。尽管如此，人类在会痛的时候就是会痛。

「阿迪阿……」

感受到拉提娜拥抱的玛雅也紧紧回抱住拉提娜。玛雅的脸上洋溢着幸福与满足。可是玛雅却像是突然察觉了什么，露出狐疑的表情。

「阿迪阿？」

只见玛雅小小的鼻头动了动，就像是嗅闻拉提娜身上的气味。而在这么做的同时，玛雅的表情也逐渐变得不悦。

「玛雅？」

「这是什么状况？」

「喔？」

不只是拉提娜跟约瑟夫，就连无法辨别兽人族表情的迪尔也察觉到玛雅的不悦。

约瑟夫稍微凑近身子，接着用手抚着在自己的下巴说道：

「迪尔，你们有碰到什么大型的野兽吗？」

「啊？」

就在迪尔对约瑟夫这个问题做出不解反应的同时，从拉提娜身上气味得到结论的玛雅大声表达不满。

「讨厌——！！」

「玛雅？」

（插图）

玛雅不理会拉提娜的讶异，开始全力在拉提娜身上磨蹭。

只见玛雅全力在拉提娜身上不停打滚，简直就像是卯足了全身力气在做那样的动作。

「哇啊！？」

就算拉提娜完全被玛雅吓傻地跌坐在地上，玛雅仍没有放慢磨蹭身体的速度。她反而更顺势用自己全身在进行那像是要在拉提娜身上留下自己气味的行动。

被压住身子动弹不得的拉提娜只能傻眼地任凭玛雅摆布。她看起来就像是完全不知该如何应付眼前的状况。拉提娜有时甚至会被玛雅弄倒，并发出滑稽的哀叫声。

「呃……这到底是怎样？」

「所以我不是问你们是不是有碰到什么大型野兽吗？我们兽人族多少都能嗅到大型野兽身上像是『气味』……总之就是那类的感觉。虽然不是很明确的感觉就是了。」

「是喔……那又怎么会变成现在这样？」

「该怎么说……好吧，如果要举例的话……就像是偷吃被抓到的时候，老婆会有的反应……」

「你有偷吃过吗？」

「只是举例！举例而已！」

于是迪尔开始大略举出拉提娜在提斯洛时所做过的各种事情——其中包括驯服提斯洛的每条狗，而且甚至还驯服幻兽的事——听完迪尔的叙述之后，约瑟夫有些傻眼地点了点头。

「看来就是那个了。」

「是那样吗？」

也就是说，玛雅是在不满自己之外的「某人」把气味留在她喜欢的拉提娜身上。而且她本能察觉其中甚至不只有比自己「弱小的存在」，因此更加不悦。

此时玛雅正紧抱着呆坐在地上的拉提娜用力嗅着她身上的气味，脸上还隐约带有满足的表情。

而在那之后，玛雅也丝毫没有解放拉提娜的意思。

「不要！」

明确表达抗拒的玛雅猛力摇头。

「别耍脾气，到这里来，玛雅。」

「不要！阿迪阿比较好！」

「玛雅……」

玛雅的反应让约瑟夫的三角耳变成相当难堪的形状。这不知是重复多少次的对话，约瑟夫始终都只能得到爱女的拒绝。这对他精神方面的生命值可说是残酷的考验。

相对的，紧紧抱着拉提娜的玛雅双眼倒是炯炯有神，彷佛就像是处在临战状态一般。

「阿迪阿是玛雅的！」

「呜哇……」

至于夹在这父女关系中间、遭玛雅捕获的拉提娜，此刻仍处在混乱当中。

「拉提娜……好有人缘喔……」

而迪尔则是在有段距离的地方静观他们那样的交互。他拿起茶杯，不顾礼节地让茶水在流经嘴边时发出声音，接着双眼望向远方，有点逃避现实的味道。在提斯洛的那段时间已经发生过很多令迪尔叹为观止的事情，这让他明白「放弃」对人生来说也是很重要的选项。

「你可别造太多孽喔……」

这只有在逃避现实的状态下才会说出的话语，实在不是个适合对小孩说的话。不过现在迪尔对自己刚才的发言完全没有多想，而被这么说的拉提娜也同样没有对迪尔的话语多做想像。

「阿迪阿，玛雅，在一起！」

「哇……」

拉提娜只能手足无措地跟高声主张所有权的玛雅抱在一块。

就在这个时候屋门被打开，那熟悉的白色兽毛跟绿眼，让人立刻认出门口的人正是约瑟夫的妻子乌提。乌提手中的篮子里装有许多外观漂亮的蔬果。之前没能看到她的身影，似乎是因为乌提去采收蔬果了。

「哎呀，你们来啦。」

一看见迪尔跟拉提娜，乌提便用悠哉的语气这么说道。迪尔立刻端正姿势发出问候。

「乌提小姐，不好意思，要麻烦你们照顾了。」

「乌提小……」

「阿迪阿，不行！」

当拉提娜正打算在迪尔之后问候的时候，立刻被玛雅推倒。

对现在的玛雅而言，似乎拉提娜光是将意识放在其他人身上，都会成为她嫉妒的理由。她的反应似乎是要拉提娜「不准看自己以外的任何人！」的样子。

「玛雅怎么啦？」

不清楚先前状况的乌提对女儿的反应面露不解，这让迪尔只能带着干笑做出简洁的答复：

「喔……她似乎是想独占拉提娜的样子。」

「

都是因为父亲太宠她，所以才会变成这样爱撒娇的孩子。」

从乌提这样的反应，看来她似乎对玛雅这样的失控表现丝毫不感到惊讶。无论好坏，这都让人觉得她是个颇有度量的妻子。

「……约瑟夫。」

看见生命值似乎受到重创的约瑟夫正有气无力地在房间角落抱膝的模样，让迪尔唤了他一声。两人的视线不约而同地看着正得意让拉提娜抚摸腹毛的玛雅。

「上次我们离开的时候，她有立刻不哭吗？」

「没有……」

约瑟夫的眼睛开始左顾右盼。

「但有出现新的传说。」

「……这……真是辛苦你了。」

迪尔刻意不去问究竟是什么样的「传说」，两个男人就这么沉默了好一阵子。

「那这次……」

「你们在玛雅睡醒之前就出发，怎样？」

虽然没有任何赶人的意思，但提出这个想法的约瑟夫语气却颇为激动。看来上次的哭闹似乎是真的相当折腾。

就连迪尔都不禁为那股力量感到震撼。那惊人的音量让人不难想像他们会成为邻居们的关注焦点。

「用玛雅爱吃的东西把她喂饱，她很快就会睡觉觉了！到时候就是分开她们的大好机会！」

看着自然在话语中使用幼儿语的中年亲戚，让迪尔脑中不禁闪过「自己如果哪天有孩子，说不定也会变成这样」的念头，不过他似乎没有自觉到自己在旁人眼中，现在其实也差不了多少。

而玛雅就在这样两个半斤八两的男人（傻爸爸）面前，在拉提娜抚摸下趴着身子，开心地摇着尾巴。

让拉提娜充分抚摸之后似乎显得较为冷静的玛雅，在那之后似乎把拉提娜的腿当成自己的据点。对玛雅来说似乎没有离开那里的选项。看来玛雅是完全无法忍受在自己目光不及的地方，让不知哪里的阿猫阿狗抢走给拉提娜抚摸的特权。

对玛雅来说，自己「最喜欢」的大姊姊所「最喜欢」的对象也必须要是自己才行。玛雅年幼的自尊心与逻辑得出了这样的结论。

至于拉提娜自己虽然对于玛雅的独占表现感到困惑，倒也没有抗拒的意思。能让「可爱娇小的玛雅」当成「大姊姊」所喜爱，对拉提娜来说也是一件发自内心感到开心的事。

虽然没法帮乌提做家事，但多出的时间则可以用来尽情地跟玛雅共度。不像凡人族有频繁入浴习惯的兽人族，在住家内没有浴槽之类的设备，最多就只有能够玩水的水盆而已。尽管如此，在水盆里放满热水，让玛雅满身泡沫的拉提娜发出开心笑声的时候，能轻易想像两人融洽嬉闹的迪尔脸上也不免浮现慈祥微笑。

乌提用大锅准备了装有夏季蔬菜及许多肉类的炖汤，另外还准备带有酸味的面包来搭配口感滑嫩的起司享用。这天还有糖煮的切丁水果作为饭后甜点。

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