第三卷 1 年幼少女，返回库罗兹。（2/2）

乌提用大锅准备了装有夏季蔬菜及许多肉类的炖汤，另外还准备带有酸味的面包来搭配口感滑嫩的起司享用。这天还有糖煮的切丁水果作为饭后甜点。

晚餐的内容似乎反映了约瑟夫的算计，无论是炖汤还是甜点都是玛雅喜欢的菜色。明明还很年幼的玛雅转眼间就吃下了较拉提娜两倍有余的分量。似乎受到刺激而难得多吃一份甜点的拉提娜，盘中的甜点甚至都还没能吃完。

填饱肚子的玛雅一如约瑟夫预料，眼皮很快就变得沉重。总是毫不保留挥洒精力的玛雅就像是电池突然断电似地，脑袋一沉便进入梦乡。不知这是否能算是父亲特有的本领，看来约瑟夫在这件事情上，对自己女儿可说是了如指掌。

起初在吃晚餐的时候，玛雅原本是主张要坐在拉提娜腿上，但拉提娜为了拿晚餐要起身的时候，却因为脚麻而无法动弹，也因为这样才让玛雅决定妥协，改坐在拉提娜身旁。

对于在平常生活中没有脚麻经验的拉提娜而言，血液循环恶化所带来的麻痹感，似乎会对她造成难以维持平衡、无法动弹的打击。

确认玛雅开始打盹的两位男士互相使了一个眼色。

只见约瑟夫用跟他体格毫不相称的敏捷动作站起身，轻巧地抱起玛雅，接着用熟练的动作轻轻摇晃她的身子。

「唔姆……嗯……」

玛雅虽然有稍微挪动姿势，但似乎很快就找到自己最舒服的位置，在父亲怀中安稳入眠。没过多久，便听见玛雅发出熟睡的鼾声。

至于迪尔也同时去搂住拉提娜。

「迪尔，在吃饭时乱玩是很没礼貌的行为喔。」

可是，迪尔却被拉提娜教训了。

这让迪尔只好拿开想从拉提娜身后搂住她的手臂，改坐到拉提娜身边那先前被玛雅占据的位置。迪尔那感觉只是与幼子较劲不愿服输的动作，似乎不太管用。

「拉提娜，明天我们一早就得出发，所以早点去睡吧。」

「是那样吗？」

「是啊，我担心天气变差，所以打算早点离开森林。」

迪尔这些话并非全是瞎掰的，他确实对于天空云朵偏多的景象感到不安。他们当然有应对雨天的准备，在长途旅行时也无可避免有过得在恶劣天候下移动的时候。尽管如此，迪尔还是极力不愿让拉提娜去面对恶劣状况，这或许也是他身为监护人理所当然的感情吧。当然，在雨天拉提娜故意跳向水洼溅起水花的模样，还有不顾脸被雨水打湿仰望天空凝视雨滴的动作，有许多雨天限定的可爱模样能够期待就是了。尽管无论是什么天气，迪尔都能不厌其烦地欣赏拉提娜的每个动作。不过那又是另外一回事了。

拉提娜在确认过阴沉的天空后，似乎也接受迪尔所给的答复，因此老实地点头应声。

在晚餐之后，两人跟上次一样借用客厅一角进行就寝的准备。迪尔在裹上毛毯后理所当然地将拉提娜抱在怀中。由于这是一座位在森林中的村子，与城镇相比，夜间的气温会比较寒冷。如此这般，迪尔得以借此用脸颊去感受拉提娜身上的暖意，而拉提娜也同样枕在迪尔的臂弯中，对迪尔露出彻底信任的笑容。今晚肯定能睡个好觉，而且还能尽情享受拉提娜的温暖。

迪尔这样的行动不管怎么看，都是出于拉提娜被玛雅独占所造成的刺激。

结果他跟约瑟夫实在是没有两样。

「…………」

「…………」

隔天一早，两名男子（傻爸爸）正因为挫败感而垂头丧气。

拉提娜正睡得香甜，而且她身上的毛毯不知为何能看见一块不自然的隆起。当两人不解地将毛毯轻轻掀起时，便看见不知何时钻进毛毯内的玛雅正紧紧抱着拉提娜的腰部，在毛毯中熟睡。

在这一瞬间，两人便明白他们想瞒着幼儿偷跑的计划已经彻底失败。

「我这就去准备早餐，你们吃饱再上路吧。」

从两个沮丧背影的后方传来乌提这句话。

✟

回想着当时的光景，迪尔望着眼前那相当于自己「老大哥」的人开口说道：

「肯尼斯以后在婴儿面前，是不是也会说婴儿语呢……」

「你怎么突然提这种事？」

「你知道吗？肯尼斯，小孩真的很……很那个……嗯，很厉害喔……在很多方面……」

「你到底是怎么啦？」

玛雅的大爆发比上次更加严重。

结果两个大男人拚命拉开完全受玛雅影响而一起大哭的拉提娜与像炸弹一样的玛雅，匆忙离开现场。传说轻易遭到刷新。当迪尔在森林彼端依旧能听见那带有回音的哭声时，实在令他不知所措。

「我只是觉得养小孩，真的是件很难搞的事……」

「你这是在吓我吗？」

「这趟旅行下来，我深切觉得拉提娜真的是一个不会给人添麻烦的乖孩子呢。」

「是没错啦，但用拉提娜当基准不太好吧？」

就算是在肯尼斯眼中，拉提娜也是名乖巧到过头的乖宝宝。

肯尼斯这时拿着那包拉提娜交给他的肉块包裹，开口对拉提娜问道：

「拉提娜，这个要怎么用？」

「啊，那包肉用了很多盐，因为那是保存用的肉，如果直接使用会太咸，所以要先过水把咸味弄淡才行。」

肯尼斯会提出这个疑问，并不是因为他不知道用法，而是一种类似突击考试的问题。

「人家说那个可以跟蔬菜一起煮汤喔。」

「是喔。」

确认拉提娜确实理解调理法的肯尼斯脸上难掩笑意，这样应该能算她通过最低标准吧。如果拉提娜还能自己配合食材做出料理，那就是无可挑剔的合格了。

「旅行路上吃的东西，你都能自己做吗？」

「嗯，都能像肯尼斯教的那样做出来，只是偶尔会失败就是了……」

「你有失败过吗？」

「嗯，像是火候之类的，实在很难控制，所以有把东西弄焦过。」

当肯尼斯跟拉提娜这样进行师徒对话到一半，两人突然同时转头望向迪尔。

「……只是迪尔不管么时候，都会说很好吃。」

「咦？因为拉提娜真的每次都弄得很好吃啊。」

「……也好，那样总要比没有任何反应要来得好多了……」

「咦？真的都很好吃啊。」

在料理方面没有妥协余地的师徒不去理会迪尔那样的主张，同时默默地点头。

「经过这次旅行，有找到什么要改进的地方吗？」

「嗯，拉提娜觉得自己还得更加努力才行。」

少女用专注的表情对师父表达今后的抱负。

发言几乎遭到忽视的迪尔尴尬地对莉塔说道：

「我们每次露营，都是拉提娜在负责做饭呢。」

「她真的很卖力呢。」

「只是这样……拉提娜还不满足吗……」

「拉提娜她……似乎在奇怪的地方受到肯尼斯很大的影响呢。」

这样对话的迪尔跟莉塔，与谈话中充满热诚的师徒之间，有着明显的温度差。

就在这个时候，莉塔的视线停在拉提娜用来绑头发的缎带上。

「这样说起来，拉提娜现在绑的缎带很可爱呢。」

「啊，这是一种平安符喔。人家说在旅行时要一直绑着。」

莉塔发现缎带这件事似乎让拉提娜相当高兴，在回话时的语气中带着兴奋。那带有柔和光泽的宽缎带，有着相当华美精致的漂亮装饰。

「这是拉提娜从在提斯洛交到的朋友那里，用朋友给的东西让人帮忙做的。」

「所以拉提娜有交到朋友啰。真是太好了，拉提娜。」

莉塔跟拉提娜对话时都露出真切的笑容，可是在一旁的迪尔却露出欲言又止的尴尬表情。

不明白两人对话内容有哪里让迪尔感到尴尬的肯尼斯，试着从迪尔的反应说出一个他的推测。

「……拉提娜有展现出什么特别的本事吗？」

对于这名少女的非比寻常，肯尼斯也十分清楚。

「在那之前，发现我老家村子旁边就是幻兽栖息地的事情，就已经让我相当傻眼了。」

「……听起来似乎是个很耐人寻味的故事呢。」

「那种地方要是随便接触可是很危险的。我想最好还是不要说出去。那可不只是繁殖地而已，而是一块幻兽成群定居的地方。」

「听你这种说法，你是亲眼看到的吗？」

「我是有去看一次。以那样的环境，要是有哪个贪心的冒险者闯进去，八成会连根骨头都不会剩吧。」

「就算是你也搞不定吗？」

「我跟兽群的领袖说过话……我不太想跟它们干上……一个一个来倒也不是没有胜算，但数量实在太多了，斗到最后应该也是会被斗垮吧。」

「是喔。」

在故乡提斯洛停留的时候，虽然让迪尔感觉「常识」似乎有些麻痹，但肯尼斯的反应却让迪尔找回某些重要的感觉。和幻兽用茶余闲聊的感觉互相交流，原本应该是「不可能」的事。

「那个幻兽群的领袖似乎满欣赏她的。」

「你说欣赏谁？」

「就是拉提娜啊。」

「是喔。」

在迪尔说到一半时就已经推测到这个答案的肯尼斯，并没有露出惊讶的反应。不过他倒是跟迪尔露出相似的尴尬表情。

虽然早有预料，但那看来真的是一段「非比寻常」的故事。

✟

拉提娜并不是个任性到被厉声责骂后还会重复相同举动的孩子。聪明的拉提娜明白迪尔是为她担心，所以才会百般告诫，也清楚大人们教训她的理由。

以后如果想到天翔狼那里去玩，一定要征求大人许可，并且不能独自进到山里。在订下这样的约定之后，拉提娜便一直谨守约定。

在根本上，拉提娜是个相当守规矩的孩子。

由于天翔狼的存在本身是「族长」的秘密，因此温婆也不会让迪尔在这件事上被占用太多时间，不过——去找身为代理族长、看来总是相当忙碌的蓝道夫随行，是拉提娜所没有的选项。认为自己不能妨碍到他人工作的拉提娜，最后跟蓝道夫相处的时间一直都不如跟温婆及迪尔母亲玛格达那么长。也因为这样，拉提娜在面对蓝道夫时，始终都带有一丝挥之不去的顾虑。如果拉提娜仰头对蓝道夫说出「蓝道夫爸爸，可以请您帮忙吗？」的恳求，他多半会一口答应吧。毕竟蓝道夫可是迪尔的父亲。不过这就是拉提娜所不明白的事了。——结果在那之后，拉提娜还是相当享受着与天翔狼的交流。

从迪尔的角度来看，由于他能感受到「天翔狼也同样期待与拉提娜交流」的事实，因此也无法大力反对。因为要是演变成天翔狼为了找拉提娜而大批涌入村内的状况，那可不是闹着玩的。加上那同时也会是将祖先代代与天翔狼的「互不侵犯彼此领域」的盟约给破坏的双重混乱，因此怎么想都会把全村闹到不可开交。

就这样，迪尔之后便跟着拉提娜又数次拜访了天翔狼的「聚落」。

在确定返回库罗兹的日程后，也是迪尔陪着拉提娜去告知天翔狼这个消息。

「拉提娜要回库罗兹了，这段时间过得很快乐，大家要保重喔。」

「噗？」

听到拉提娜这么说的幼狼不解地仰望拉提娜。

「库落兹？」

「是库罗兹。是在那个方向，一座凡人族的城市。那里是座有非常多人的大城市，拉提娜就是住在那里喔。」

拉提娜确认过太阳的位置后，便伸出手臂指向西北方。虽然中间是险峻的山地，但以直线来说，那里确实是库罗兹所在的方向。

「人类不能飞，肯定很不便吧。」

天翔狼领袖所担心的对象似乎仅限拉提娜而已，不过迪尔对此并不介意。

「以人类那种没有毛皮也没有利牙的脆弱模样，就算面对弱小的野兽大概也难以自保吧。」

天翔狼的领袖是一头正频频摆动尾巴、身躯庞大的肉食兽，但不知为何，在它身上已经感受不到最初遇见时的压迫感。这让迪尔不禁联想起那些常在「跃动的虎猫亭」里聚集的大叔们。

跟「狼群领袖」一起看着眼前「孩子们」的迪尔，脑中涌现出这样的想法。

「你们把这些带在身上吧。」

「……羽毛？」

「他」在对迪尔那么说的同时，也示意迪尔望向那落在自身常在位置的数根羽毛。

「只要你们身上带着有吾等魔力的物品，就算是没有智能的野兽也会惧怕吾等的魔力而不敢靠近。」

「那真的很管用……感激不尽。」

就在这种溺爱拉提娜的共通条件下，他们达成了跨越种族的异文化交流。

返回宅邸后，迪尔便向温婆报告他从天翔狼那里拿到「羽毛」的事。温婆听完迪尔的回报后，只是敲了一下手中的烟斗，随后若无其事地开口：

「那东西虽然在打猎的时候不管用，但你知道我们有用来在旅行跟下田工作时用的驱兽外套吧？」

「这样说起来，确实是有那种东西。」

「那些外套里面就有用到天翔狼的兽毛。」

听温婆随口说出这令人难以置信的事实，让迪尔不禁傻眼。

「这……」

「还有田里用来驱兽的绳子，那里面也有同样的东西。今年拉提娜帮忙收集了很多兽毛，所以有好一段时间都不用烦恼材料问题了。」

这样一说，拉提娜在帮天翔狼刷毛之后，都会卖力将许多脱落的兽毛打包，而那似乎是祖母指示她那么做的。

「平常我都是叫蓝道夫去收集天翔狼在这个时期自然脱落的兽毛，不过这次那小子托拉提娜的福，这件工作要比以往轻松多了。」

从春季转夏季的这段时期，是天翔狼更换成夏毛的换毛期。迪尔自己也多次看过天翔狼用后肢搔弄脖子，弄得许多脱落兽毛四处飘动的光景。

虽说天翔狼的聚落是仅限族长能知晓的秘密，但迪尔只要一想像父亲得在百忙中抽空在巨兽周围清理兽毛的景象，就不禁觉得——也许真的该好好感谢拉提娜才是。

话虽那么说，但迪尔实在没法将这件事当成是「普通的打扫」。

魔兽的皮、牙、骨等物品，其中甚至会带有魔力，可说是相当宝贵的「材料」，其中也有不少能作为制作魔道具的材料。对冒险者来说，也是能快速得到收入的现金收入源。

如果说到其中效果更为强力的「幻兽」林料，更是价值不斐，那绝对不是会让人去计较得费功夫捡拾的东西。

然而使用那种材料所制作的「魔道

具」，在这里竟是作为下田用的工作服，别说是在城里的冒险者，就算对商人来说，肯定也是听到会不免流出血泪的事实。

「材料的取得方式不能公开，因为那不能拿来作为给『外人』用的商品。」

「……确实没错。」

温婆在这时轻巧地站起身子，去翻动在自己旁边的抽屉。没过多久，温婆便从抽屉里拉出一条细长布条。

「这是我让人试着做的东西，我尽可能挑选细毛让人织在里头。」

那看来像是在一条带有提斯洛传统花草图案的布料上另外加入刺绣点缀，是条模样相当华美的缎带。

「你可以在回程时让她把这个绑在身上，这样应该可以多少安心一点。」

「……如果要给这东西标个价钱，八成会是个很吓人的数字吧。」

或许是为了搭配细毛的关系，布料的质感看来就像是带有滑顺光泽的绸缎。就算不是魔道具，也能让人一眼就觉得是高价品。

「感觉这玩意最好别在城里时用比较好……」

「有什么庆典的时候，当成是『特别』用的饰品就好了。」

迪尔用傻眼的表情回望着呵呵笑的祖母，同时也将那带有亮眼光泽的缎带稍微高举在日光下。

✟

「就是这样，所以那是一条新款的『魔道具』缎带。」

「听起来还真是挺惊人的。」

虽然对于以讨伐魔兽为生的冒险者来说是派不上用场的东西，但对行商客及旅人来说应该会是求之不得的宝贝。对那些人来说，不只希望在野外行走时能避免野兽袭击，也会想降低在露营时遭袭击的风险。尽管过度信任道具是大忌，但在危机四伏的世界里，任何能够提高安全性的东西都会令人趋之若鹜。

「就装饰来说，也是会让人感受到我们提斯洛（老家）真本领的饰品呢。」

「我对装饰品是不太懂，但也看得出那是制作相当用心的东西。」

「那缎带的做工真的很漂亮呢。」

「……」

突然加入的女性声音让迪尔立刻噤声。他先是僵住身子，接着用生硬的动作转头回望。

「……海、海米涅……？」

「好久不见啰，迪尔。我想你差不多要回来了，所以特地来这里迎接你呢。」

迪尔在自己身后看见一名带着迷人笑容的金发美女。

「她是谁？」

看见跟迪尔似乎相当亲昵的陌生女性，让拉提娜面带不解地看着海米涅。

平常拉提娜看见陌生人都会立刻打招呼，如此失礼的反应以她来说相当罕见。

只见海米涅发出轻笑，对于拉提娜狐疑的眼神丝毫不以为意。

「这孩子就是那个『小小魔法师』吧？跟我听到的一样，是个可爱的小女生呢。」

「拉提娜才不小！」

听到海米涅那么说，让拉提娜不悦地鼓起脸颊。

「为、为什么你会跑来这里……」

「我不是说了？我是来接你的啊。人家要我一等你回来就把你带去王都，所以我才在这里等你的。因为下个『工作』我也有份。」

大感震惊的迪尔完全没有余力去追究拉提娜失礼的反应。迪尔在内心可是对这名美女退避三舍。

而自己避忌的对象竟突然出现在眼前，也难怪迪尔会如此动摇。

「……你还是一样那么怕海米涅啊。」

「也、也不是怕，只是……」

「哎呀，好过分，你会怕我吗？」

肯尼斯插口的语气与其说是傻眼，更接近同情。对于迪尔跟肯尼斯那样的对话，海米涅倒是没有透露出丝毫不快。

「『以前』你明明会对我说很多可爱的话呢。」

「……就是这样他才会怕你吧？你真的跟我刚入行的时候没有两样呢。」

「反正你当初都没有理睬人家吧？」

海米涅微微倾着头，对露出无奈表情的肯尼斯这么说道。她从颈部到肩部的线条相当性感，她很清楚要如何展现自身的魅力。

「因为我只喜欢像我老婆那样的女人。」

「话说得好硬喔。」

带着轻笑回应的海米涅就算听到肯尼斯如此坚决的回应，脸上也没有丝毫不快。

在一旁看着他们进行那番对话的莉塔稍微将视线移到拉提娜身上，只见拉提娜仍旧十分不悦地鼓着脸蛋。

「……哎。」

海米涅这样的女性或许真的比较容易让同性产生反感吧。像她那样总是会考量异性目光、突显自己女性魅力的存在，很容易让其他女性视为敌人，在本能上感到排斥。

莉塔自己由于完全是以事务性态度与海米涅接触，因此对她并不会感受到明显的不悦。这当中有很大的部分也是因为身为丈夫的肯尼斯明言自己对海米涅不感兴趣的关系。尽管两人在言语上偶尔会针锋相对，但「虎猫亭」的年轻夫妇，感情其实相当融洽。

「拉提娜毕竟也是女生呢。」

莉塔把玩着拉提娜在港都买回来的纪念品，带着苦笑这么说道。

就算被莉塔察觉仍鼓着脸颊不发一语的拉提娜在这时突然察觉到了什么，只见她离开椅子，快步来到迪尔身边。拉提娜面向迪尔，然后紧紧抱了上去。

「……拉提娜？」

「迪尔有工作？又会花很多时间吗？」

拉提娜的表情中透露出寂寞与哀伤。

这次长达数个月的旅行，也是拉提娜能独占迪尔最长的一段时间。就算迪尔会在白天出门，晚上也一定会跟拉提娜一起共度。两人能一起用餐、说话，有时还能共享体温一起入睡。

尽管拉提娜很清楚那是一段「特别」的时间，但一想到这样的时间已经结束，就不免感到强烈的哀伤。

「……嗯，对不起，我又得让你留下来看家了。」

「没关系，不要紧。拉提娜会好好看家的。」

拉提娜的话语并未伴随着对应的行动。她反而更加用力地让自己的脸紧贴着迪尔，彷佛再也无法让脸离开迪尔的身体。

这让迪尔的表情产生动摇，内心天人交战。

「……真难得，他竟然忍住了。」

「因为海米涅在旁边的关系吧？」

莉塔跟肯尼斯这对夫妇在一旁小声加入评论。

「拉提娜……会乖乖等迪尔回来的……可是，拉提娜想这样再跟迪尔多待一下。」

「……唔！」

迪尔的双手开始诡异抽动，脸上也带着难以言喻的尴尬表情。

「哎呀，她是个爱撒娇的孩子呢。」

当迪尔在努力克制情绪时，海米涅用这样一句话从迪尔背后忽施突袭。

「都怪我总是让她看家才会这样的！她是这么……这么地为我牺牲！！」

「原来如此，看来爱撒娇的人似乎是你才对。」

迪尔一把抱起了难过的拉提娜，同时还不忘用威吓般的语气对海米涅抗议。

至于笑得开怀的海米涅则是露出一脸看见有趣景象的表情。

「你才刚从长途旅行回来，我再怎样也不会要你立刻出发的。况且我自己在库罗兹也还有事情要办呢。」

海米涅在这么说的同时也转过身去，接着露出甜美笑容对迪尔挥了挥手。

「那今天就先这样，晚点再见啰，迪尔。」

海米涅离去的方向是「虎猫亭」的二楼。二楼是客房，海米涅似乎就住在那里。

「……迪尔，刚才那个人是跟你一起工作的人吗？」

当走去二楼的海米涅完全看不见身影后，拉提娜低声这么问道。

「没错，虽然她那副德性，但身为魔法师，海米涅可是很优秀的。」

迪尔用无奈的语气这么答复之后，便让紧抱在怀中的拉提娜重新站到地上。

「你们只是一起工作？」

看见拉提娜用大眼睛盯着自己这么追问，让迪尔的眼神有些闪烁。

「我们只是一起工作的关系。」

这并不是谎话。

但不知为何，迪尔感觉自己就像是遭到讯问一样。

「……」

拉提娜似乎还想说些什么，但并没有开口。看见拉提娜这有些反常的反应，让迪尔更加动摇。

「拉……拉提娜？」

「拉提娜长大之后，就会变大的。人家现在还是小孩，所以才比较小。」

从拉提娜说话时鼓着脸颊的举动来看，她的自尊似乎受到伤害。

这孩子跟同龄的孩子相比，个头确实比较娇小。迪尔认为那应该不是种族因素，只是个人差异。无论是身高还

是体重，拉提娜都成长得相当健康，所以那应该不构成什么问题才对。

尽管如此，由于拉提娜常被人说「小」的关系，似乎也让她对此颇为介意。

迪尔能够体会拉提娜的感受。

因为迪尔自己被人不以能力、而是以年轻为由加以轻视，并为此感到气愤的情况也不在少数。那种针对自己无能为力的部分去评价的行为，也让迪尔抱持反感。

话虽那么说……

「拉提娜一直都小小的也很好啊……这样很可爱呀。」

「拉提娜才不要一直都小小的！人家想长大啦！」

尽管迪尔理解拉提娜所介意的事情，但还是忍不住说出自己的想法。这是无可奈何的事。因为拉提娜就算小小的也很可爱，所以是无可奈何的事。

看着迪尔跟拉提娜那样对话的莉塔，闭起一边眼睛对丈夫说道：

「拉提娜也是女生，她多少感觉出来啰。」

「女人的直觉还真是可怕……」

认识迪尔的时间要比拉提娜更长的两人，也知道迪尔跟海米涅之间确实是「工作上」的「关系」。

——而他们也知道，在这里面要加上但是。

迪尔在久违的屋顶阁楼里看着拉提娜整理行李的模样，同时也感受到自己背上冒出的冷汗。

看来拉提娜的心情并没有好转。

今天拉提娜没有帮忙肯尼斯的工作，而是埋首在整理行李的事情当中，并且始终不发一语。

迪尔甚至没能找到机会开口跟动手，拉提娜便陆续将分量绝不算少的行李一一收拾完毕。那或许多少要归功于这段沉默所赐。

「……拉、拉提娜……？」

「什么事？」

「你……你的心情……有好转一点吗……？」

「我心情并没有特别坏。」

对话到此结束。

（拉提娜……她心情坏成这样……这还是从来没见过的状况……）

只能僵着身子任凭冷汗滑落，在内心做出如此独白的迪尔，忍着泪水涌现出如果拉提娜干脆说自己「心情不好」可能感觉还比较轻松的想法。

「迪尔。」

「怎么了！？」

迪尔的声音不禁走调。拉提娜直视着难掩动摇的迪尔说道：

「拉提娜并没有生气。所以迪尔你不用那么在意。」

「……可、可是……」

「不用在意。」

拉提娜不由分说地又说了一次。这名少女从年纪更小的时候开始就有些顽固，在这种状态的拉提娜多半不会再多说其他的话了。

「……我会一直待在一楼那里……」

「嗯，整理行李的事，拉提娜会做好。」

她回话了！为这样的小事感到喜悦的迪尔，迅速做出进行战略性撤退的决定。

正因为这样，迪尔没有看见拉提娜独自在屋顶阁楼内再次鼓起脸颊的模样。

「拉提娜……还是想早点长大……」

她内心不满的矛头对准的是身为「小孩」的自己，因此她对迪尔说「不用在意」那句话，确实是她的真心话。

来到一楼的迪尔没有前往店里，而是坐在厨房的桌子旁低着头。而肯尼斯则是在变成那副模样的「小老弟」面前默默放了一杯冒着热气的热茶。深蓝色的茶水静悄悄地在杯中晃动。

「我泡得很浓。为防万一，可别喝酒喔。」

「……我不会做那种傻事啦，况且现在跟那个时候可不一样。」

虽然迪尔微微鼓起脸颊，不过像拉提娜那样的可爱，是在迪尔这样年纪不小的男人身上不会有的概念。

正好工作告一段落的肯尼斯在迪尔对面坐了下来。

「你已经没有眷恋了吧？」

「我早没有那种东西了，我也算学到了一个教训。」

「我想也是。我就是想说应该不成问题，所以才让海米涅住在这里的。毕竟这里可是旅店呢。」

「那也是你的生意，用不着顾虑我的事情啦。」

迪尔这么说完便喝了口茶，苦味让他皱起眉头。

「……也对。不过看你现在这样，我想比起海米涅的事情，让拉提娜不高兴的这件事，对你才是大事吧。」

「确实是这样啊！为什么……为什么拉提娜会那么不高兴呢！」

「这当然是因为……」

话才说到一半，肯尼斯便决定打住。

「女儿」在面对「父亲」的再婚问题时，会嫉妒作为对象的「女性」是常有的事。拉提娜的反应不管怎么看，应该都是对自己过去独占的迪尔身边突然出现另外一名女性，所产生的警戒与嫉妒吧。

不过要是对不知为何没能察觉这种事的迪尔说破状况，他的反应多半是会激动说出像「拉提娜竟然……重视我到这种地步……」之类的话语，并喜极而泣吧。之后他肯定会紧抱住拉提娜，跟她黏得紧紧的。如果仅是那样还好，只是在那之后，迪尔多半会有好一阵子一直用像秀恩爱的表现找人发表「我家小孩有多棒」的感想。到时候是什么人得去听他的炫耀？不就是自己吗？

想到就难过，超烦的。

而且还会让人莫名不爽。

如此这般，肯尼斯开始做出掀开茶壶盖子，盯着茶壶内茶叶这类没有意义的举动，开始装糊涂。

「你们怎么了？」

这两人的模样让这时下楼的拉提娜感到不解。拉提娜用双手捧的东西，是需要清洗、清理的各类用品。看样子拉提娜已经将行李整理到一定程度了。

「……感觉拉提娜还比较像『大人』呢……」

肯尼斯之所以会这么说，是因为在一番劳动之后心情似乎获得整理的少女，已经恢复了跟以往相同的模样。