第九卷 1 在故事结束后的 小故事。（1/2）

在提斯洛的婚礼之后，迪尔与拉提娜便利用返回库罗兹的这段路程，安排了一段简单的旅游。由于忠犬宾特也一路同行，所以这趟旅游行程虽然谈不上是可以尽情享受两人世界的蜜月旅行，不过由于狗毕竟是狗，因此很难把宾特算成是会碍事的第三者。

话虽这么说，两人之所以会让宾特同行，其实另外有明确的理由。

以前迪尔跟拉提娜一同踏上返乡之旅的时候，有另外准备专门载运行李的马匹。那样在遭遇魔兽或盗匪之类的敌人时，才能避免行李影响到迪尔战斗。

可是这次迪尔却准备了特大号的背包，将行李背在自己背上。

在成为「魔族」之后拥有超规格力量的迪尔，行李的重量已经完全不会让他感到疲劳。虽然在面临紧急状况时还是必须要将行囊扔下，不过有宾特这个在察觉气息方面远胜过人类的存在同行，就能大幅减轻风险。加上宾特本身也拥有不可小觑的战力，因此无论是迪尔需要卸下行囊战斗，还是拉提娜要施展防壁魔法，宾特都能为两人争取时间。

不会打扰新婚两人世界的护卫。

考虑到这一点，迪尔跟拉提娜自然都没有理由拒绝宾特同行。

「从这里往西走，应该就是古瓦雷了。」

当两人沿着连接提斯洛的山道来到沿海的主要干道时，迪尔停下脚步对拉提娜这么说道。如果他们要走直接返回库罗兹的路线，那自然就会经过以前曾去过的港都古瓦雷。

「嗯。」

拉提娜在应声的同时，眼睛也望着那在阳光照耀下显得璀璨无比的海面，并用手按住自己的帽子避免海风将帽子吹走。帽子上那带有提斯洛传统花草图案的缎带此时正在海风吹拂下随风飘扬。

「不过这次我打算挑比较靠东方的路。那条路线会经过一处风格跟古瓦雷不同，但同样会吸引许多观光客聚集的地方。」

「是喔……」

听到迪尔有些卖关子的话语，让微微仰头回望迪尔的拉提娜露出有些不解的表情。

「迪尔是要等我们到那里之后，才肯说那里是什么样的地方吗？」

「我其实没有那么想啦，不过如果你比较喜欢那样，那我就再多保密一下好了。」

迪尔用笑容答复拉提娜的疑问。

「那样也不错，让人好期待喔。」

尽管拉提娜笑容满面地如此回应，不过在一旁的另一头同行者这时插嘴打断两人那甜蜜到让人发腻的对话。

「肉，有吗？」

「那个地方在海旁边，所以应该有鱼可吃。」

「肉～」

「人家其实对鱼比较期待的说……」

当拉提娜的意识转向食欲的瞬间，便转变为让甜蜜气氛便立刻消散的遗憾状态。能发挥这种中和作用的宾特在各种角度来说，堪称是一名相当能干的角色。

尽管是要前往陌生的地方，但拉提娜跟宾特的步伐却完全不带丝毫不安。

一行人从容地沿着经过整备的沿海乾道行走。不仅是体能优异的迪尔，就连拉提娜与宾特都完全没有显露一丝疲态。然而迪尔却在这时察觉到拉提娜步伐突然慢了下来。

「嗯？」

拉提娜因为景色而慢下步伐的情况并不算罕见，不过这次实在太慢了。为此感到不解的迪尔观察了一段时间，这才发现拉提娜似乎是因为眼前的沙滩而显得有些雀跃。

「……说起来，之前我们走的路线都是岩岸，还从来没有来过能接触海浪的地方呢。」

「迪尔，人家在图画书之类的地方看过，所以在知识上是知道，可是……海水真的是咸的吗？」

「要从这里开始教起啊……也是啦，毕竟我们上次经过这里的时候，就只能用看的而已。」

拉提娜是在属于干燥地带的凡斯略诞生，又在有城墙环绕的库罗兹长大，因此对她来说，放眼望去直到水平线都是蓝色的大海肯定相当罕见。

「我们到海滩去走走好了。」

「可以吗？」

「要注意别摔跤，还有别把衣服弄湿喔。」

迪尔之所以会反射性以「监护人」的角度做出如此告诫，是因为心中产生「不知为何小孩只要到水边就一定会摔跤」的想法。而且同样奇妙的是，小孩很容易在偏偏没有准备替换衣物的时候把自己弄得浑身湿。这是迪尔以前在故乡照顾年幼孩子时所得到的经验。

然而拉提娜听到迪尔这样的话语，立刻不悦地鼓起脸颊。

「迪尔一定在想些失礼的事吧？」

身为新婚妻子的拉提娜没法忽略迪尔这种把她「当小孩看待」的反应。

不过拉提娜的心情在来到海滩的瞬间就立刻好转了。

「哇～～～～！」

拉提娜兴奋大叫，同时快步往海岸跑去。可是拉提娜跑到一半，突然整个人掉头跑回站在道路旁的迪尔身边。

「怎么了？」

「唔～这附近应该没有其他人吧？」

拉提娜转头查看四周，在确认路上没有其他行人往来之后，便匆忙地脱下靴子。只见拉提娜稍微犹豫了一下，又接着将长裤脱掉。

这突如其来的举动让傻眼的迪尔甚至来不及制止。

虽说是褪去长裤，不过拉提娜穿着的是长衣摆上衣，所以还不至于让内裤走光。不过平常少有机会看到的白晰大腿大胆地暴露在外，仍是一幅颇为煽情的光景。

「拉提……」

「我去海里走一下下就好！」

此时拉提娜眼中正闪耀着无比灿烂的光芒。

看到拉提娜眼中的光芒，让迪尔只能把已经到咽喉的责备话语吞回去。

（……好吧，拉提娜会有这种反应也不奇怪。）

平常拉提娜是个相当害臊的女孩。然而现在在兴奋之下，似乎抛下了不少枷锁。拉提娜从小会任凭好奇心驱使，看到感兴趣的事物就会一股脑儿栽进去的个性，其实并未改变。而迪尔自己其实也隐约察觉到这件事。

尽管拉提娜会对迪尔把她「当小孩看待」感到不悦，可是她这样的行动，其实跟小时候一模一样。

「哇————！」

潮水退去时沙粒堆积在脚边的感触，让拉提娜发出兴奋的感叹，而这也让在一旁观看的迪尔彻底转变成「傻爸爸模式」。

顺带一提，拉提娜不会游泳。

如果拉提娜身上是更加煽情的泳装——到时候肯定会让迪尔的「傻爸爸状态」瞬间结束，不过迪尔始终没法对不会游泳的拉提娜提出那种要求。

因为宾特也接着跳进海中的关系，得到嬉戏对象的拉提娜，玩水的时间要比原本预料得长上许多。由于季节正值盛夏，冰凉的海水可能也让人感觉格外舒畅。看着拉提娜在水花当中嬉戏的凉爽模样，也让迪尔一饱眼福。

「可别玩过头啰。」

「嗯！」

虽然做出这个提醒的时机似乎迟了许多，不过迪尔还是形式上开口说一下。

只要拉提娜能够开心，迪尔是希望能不管多久都让她玩到满意，但如果那么做，今天就没法在城镇里过夜了。不过迪尔心中也想到，享受这样的「随兴」，其实正是这次旅行的目的。

因此，迪尔虽然帮拉提娜提着靴子，跟着赤脚在沙滩上嬉戏的拉提娜身后，不过最多也就仅止于脸上露出些微苦笑。

当一行人从沙滩返回道路，又往东行一段时间，来到一处岔道口。顺着分岐的道路仔细望去，能在被西斜日光染红的天空下看见城镇。

「看来我们勉强是赶在天黑前抵达了。」

听到迪尔安心的语气，让拉提娜明白那座城镇便是他们的目的地。

「我们就是要去那里吗？」

「没错。那是一座名为艾费的城镇，由于观光客很多，所以料理与旅店的水准也不错。我之前跟肯尼斯说过，他有介绍一个在这里经营餐馆的朋友给我，所以……拉提娜应该也挺感兴趣的吧？」

其实看到拉提娜不等话说完就已经开始发亮的表情，迪尔就知道不需等她答复。迪尔边在内心称赞自己有先见之明的行动，边带着笑容对拉提娜说道：

「难得来这一趟，我们这次就多花点钱，住一间比较好的旅店吧。」

「啊……可是有宾特在，没问题吗……？」

「它脖子上有戴『魔道具』项圈，应该不成问题。如果真

的不方便，让宾特自己在郊外过夜就是了。」

「汪！」

「不想变成那样，就记得别做一些会让拉提娜为难的事。」

「汪！」

比起搬出道德观念或社会秩序之类的道理，直接拿拉提娜做基准比较容易让这只小狗听话。

艾费与其他城镇或村庄一样，在外围建有用来阻挡魔兽及盗匪的围墙。迪尔一行人沿着道路前往进入城镇的大门。无论是哪里的城镇，对于夜间出入的限制都比较多。不过傍晚似乎还不成问题。一行人向守门卫兵缴交通行费之后便顺利进入城镇。

「哇～～～～！」

才踏进城镇第一步，拉提娜便立刻发出惊讶的感叹声。

「这里真的有好多旅店……感觉好像要比库罗兹南区还多。」

「因为相较于城镇规模，数量真的很多，所以才会有这种感觉吧。」

在城镇的主要道路两侧能看到许多风格老旧，门面却带有清洁感的旅店。有些旅店甚至还拥有精致的前院，基本上都能让旅客感觉到友善及舒适。

「迪尔，你说艾费是个有很多观光客的地方……因为不是像库罗兹那样是以冒险者为客层，所以旅店的感觉也不一样吗？」

不停东张西望的拉提娜，所有思绪都专注在这个疑问上。

「其实这里也是有便宜旅店的。听说甚至还有一些旅店专门为长期居留的旅客服务呢。」

「是喔……服务长期住宿的客人，那应该就跟『虎猫亭』类似吧？房间的大小不知道怎样。替换床单的频率跟打扫的时机也很让人好奇呢。」

看到拉提娜对这个出人意料的部分感到关心，让迪尔先是愣了一下，接着忍不住失笑。拉提娜这样的反应，已经是不折不扣的职业病了。

「迪尔？」

「抱歉……就那些方面来说，这次我们住的地方可能没有什么参考价值喔。」

迪尔带着笑容这样答复一脸不解的拉提娜，接着牵起拉提娜的手引路。

「虽然我是靠别人口中的评价才挑选这间旅店，不过……」

「哇……」

实际来到旅店门口，拉提娜忍不住发出惊叹声。尽管拉提娜在王都见识过贵族宅邸与王宫的奢华，不过眼前这间旅店典雅又稳重的外观，似乎仍让拉提娜心中自然浮现率直的感动。眼前这栋古色古香的建筑，每个角落都经过精心打理，以整洁与舒适迎接到来的顾客。

而旅店员工让客人感觉宾至如归的应对表现，也大幅提升顾客对这间旅店的好感。可以感受到这里对员工的教育也十分扎实。从旅店员工看到宾特也丝毫没有显露不悦表情的反应，可以看出他们都能看出宾特身上穿戴的「魔道具」究竟有什么来头。

「我是迪尔·雷齐。我事先有跟这里联系……」

「是迪尔·雷齐先生啊，我们有收到通知。欢迎光临。这边请，我们会有人为各位领路。」

沉稳迎接迪尔等人的壮年男性员工，举止就算和贵族宅邸的佣人相比也毫不逊色。在那名男性员工之后接手领路的女性员工，举止也丝毫不失礼数。

「看来这里跟我听到的一样，是个不错的地方。」

「嗯。」

这时拉提娜因为坦率的感情脸上带着微笑，不过迪尔心中却是因为其他比较奇特的理由对旅店员工的表现产生好感。对方在看到迪尔亲自用背包搬运行李的模样，并没有因为迪尔等人是没有雇用佣人的客人，就认定迪尔一行人是不值得招呼的对象。当然，不能否定有可能是「迪尔·雷齐」这个名字的影响，但同名或招摇撞骗的可能性也不是没有，所以光靠名字作为判断依据并不可靠。

看来这个地方可能要比预期中更加值得期待。

一行人所行经的长走廊打理得一尘不染。这让迪尔在内心告诉自己，一定要再三约束宾特的行动。

「迪尔。」

「嗯？」

「人家可以『期待』的那件事，现在还不能说吗？」

「唔～…………」

看着拉提娜微微仰头等待答复的模样，让迪尔一下犹豫到底是否要说出答案。迪尔开始考虑是否要在拉提娜见到实物之前先为她说明来意。

「这座艾费镇，其实是有名的温泉街。」

「温泉？」

「你知道什么是温泉吗？」

「嗯，我在书里看过。就是被地热加温的地下水脉，涌出地面所形成的状况吧？」

「因为这一带『红之神(阿夫马尔)』的神气也很强，因此据说这里的温泉要比一般的温泉更有疗效。不过这种说法并非出自神殿之口，算是一种类似民间疗法的东西。」

「是喔。」

看到拉提娜似乎不太能理解状况的反应，迪尔刻意用爽朗笑容为她解释。

「尤其是在这座城镇附近的源泉，景色可是相当独特的。我虽然因为工作到过许多地方，不过那种独特的景色也是绝无仅有的。我们明天就去看看吧。」

这是迪尔发自内心的话语。

对无论是源泉还是温泉都是初次体验的拉提娜而言，虽然她没法做任何「比较」，不过这样的说明应该足以让拉提娜感觉值得一看。

「拉提娜，你以前都没见过温泉吧？希望你到时候会喜欢。」

「嗯。」

这样带着笑容回应的拉提娜虽然完全没有察觉，不过迪尔这次当然是别有所图。

会挑选温泉胜地作为旅游地点，是迪尔刻意安排的。

而迪尔会这么做，当然是抱有一些没有才奇怪的邪念。

虽然迪尔基本上一直都是跟拉提娜腻在一块，不过就算两人正式结婚，彼此变成夫妻关系之后，两人的距离感当然不会突然就趋于稳定。身为男人的迪尔，反而更是满脑子想着这下更有理由可以跟拉提娜亲热。

拉提娜是个容易害臊的女孩。

这点从他们在成为夫妻之前，甚至是到现在都没改变。

不过就算是容易害臊的拉提娜，如果来到跟以往不同的环境，说不定态度也会更加开放。想利用这个机会比平常更加亲热，这种想法有错吗？

我们是新婚夫妻，找机会亲热没什么不对。

现在正是温泉派上用场的时候。

这里可是温泉胜地。

正当这些念头在迪尔脑袋里打转的时候，一名女性的旅店人员用充满歉意的语气说出让迪尔感觉被泼一头冷水的话语。

「不好意思……现在位在森林里的源泉是禁止靠近的。」

「咦？」

迪尔发出讶异的声音。

看迪尔动摇的模样，实在让人难以想像他是众人口中那个无论置身任何战场都沉着无比的英雄。

「是喔？」

温吞回应的拉提娜，看起来反而不怎么在意。

「虽然目前还在调查阶段，不过听说是跟魔兽有关的问题，要把相关的专家找来似乎得花一段时间。这里的驻留士兵擅于处理窃盗之类的犯罪问题，不过要对付魔兽的话有些困难。」

「这样啊。」

「不过森林跟城镇这里有些距离，在镇上不会有危险，请两位放心。」

「嗯。」

「当然，在城镇里也是有源泉，所以还是能照常享受温泉。」

「原来如此，那真是太好了。」

看到拉提娜带着甜美笑容这样回应，让迪尔也只能克制内心想大喊「才不好！」的冲动。

两人在旅店人员引路下所来到的房间，设有魔道具门锁，是把安全性也纳入考量的高级房间。从拉提娜看到房间摆设表情为之一亮的反应，可以看出她对这个房间相当满意。

「这个房间好棒喔。」

「拉提娜有喜欢就好。」

经过细心打磨的木纹家具，在典雅的设计当中，红褐色的木材色也让人感到温暖。桌旁的椅子跟壁纸上虽然带有颇为壮观的花朵图案，不过那并不会让人感觉奢华，而是仿佛调味料一样，让人能在旅行地感受到非日常的感觉。而床单跟窗帘所选用的布料，则是选用在花朵图案中独立出来的素面设计，让人感受到沉稳的协调感。

只见拉提娜将自己的帽子与上衣脱去，将衣物收近房间附设的衣橱当中，然后将背包放到房间角落，接着朝迪尔伸出手。

「迪尔

。」

「喔。」

迪尔并没有对拉提娜这样的举动提出任何疑问，而是自然地将自己脱下的外套交到她手中。

理所当然做出这些交互的两人，不太会让人感受到任何「新婚」的生涩。

至于宾特似乎也对设在房屋一角的地垫相当满意。只见宾特就像是确定那是它今晚睡觉的地方一样，立刻在那块地垫上打滚休息。

「哇……」

难以克制内心兴奋的拉提娜立刻打开房间窗户，将上半身探到窗外的拉提娜随即发出赞叹。就像典型的高级客房一样，这个房间位在能够眺望艾费街景的绝佳位置。别具一番风情的旅店街光景，正以不同于两人行走在城镇中的角度映入眼帘。

「好棒……好漂亮喔……」

「……对了，拉提娜的梦想应该是有天能够开一间不输给『虎猫亭』的旅店吧？」

「我不知道要到哪天才能实现，可是……我很希望能够开一间那样的旅店。一个可以让远道而来的客人感到安心的地方……能享受到美味佳肴并能让人自然露出笑容的旅店。」

站在美丽晚霞之下的拉提娜带着笑容给出如此答复。

「肯尼斯跟我说过，虽然每天不如意的事情十有八九，但是只要能享受到美酒佳肴，就能让人觉得一天过下来也并非全是坏事。我也希望能创建一个让人会那么想的地方。」

「是喔。」

身为凡斯略的公主，同时也是救国英雄「白金勇者」伴侣的拉提娜，以她现在的立场想要成为一介旅店的店主，就现实来说可能会是难以实现的梦想。

虽说拉提娜是个抱有平民价值观，偶尔会有逃避现实倾向的女孩，不过天生就相当聪明的她肯定也能理解这个事实。

话虽这么说，迪尔丝毫不打算否定她的「梦想」，而是点头默默露出微笑，而迪尔的反应也让拉提娜同样回以微笑。

那是要比往常要多几分成熟的笑容。

「虽然不知道会以什么样的方式实现，但肯定会实现的。到时候肯尼斯教我的许多东西，就轮到我接着教给其他人了。我希望将来会是那样。」

拉提娜交握着双手说完这些话，下一瞬间又恢复原本毫无忧虑的笑容。拉提娜望向窗外，指着一座位在城镇中央的巨大建筑说道：

「迪尔，那栋房子是什么？好像有很多人在那里出入耶……」

「喔，那是公共浴场。虽然在这间旅店里也有浴场，不过当地居民跟在廉价旅店过夜的旅人，就会用到那个地方。」

「是喔……」

「虽然库罗兹的大澡堂也是大到『虎猫亭』的浴室没法相提并论，不过……这里的公共浴场，规模又要大上许多。」

「原来是这样。」

「我想那里也是个值得一看的地方，反正距离晚餐还有一段时间，我们就趁这个机会去看看吧。」

「嗯！」

听到迪尔这么说，拉提娜立刻离开窗边，一副迫不及待冲出房间的模样。拉提娜这样的反应让迪尔带着苦笑关好窗户后，这才跟了出去。

† † †

——未来的某个时代，在连接拉邦德国与邻国凡斯略的道路途中，建起了一座小镇。

那个据说是由许多冒险者创建起城镇基础的小片土地，之所以不是由拉邦德国贵族担任领主，是因为那片土地是绝世英雄以自身傲人功绩所赢得的犒赏。

虽然有些人认为相较于英雄的功绩，一小块的边境土地未免太过廉价，然而当事人并不打算加入贵族之列，加上那片土地的位置，对英雄与其伴侣都具有特殊意义，所以这个安排并未受到太多阻拦。

那种新开辟出的土地，如果拉邦德国高声主张所有权，那么与当时刚创建邦交的邻国凡斯略，在往来当中可能会不慎演变成陷入紧张关系的火种。

而且当时因为魔王攻势导致国力受创的拉邦德国，本身也不希望与邻国发生无谓的摩擦。

身为那片土地领主的英雄，其伴侣是邻国的公主妹妹。

所以对拉邦德国而言，因为魔兽栖息地而没有与本国相连的那片土地，最后也决定交由身为两国友好与共存象征的英雄与公主负责掌管。

与某个「魔王」的大战虽然成就了英雄的名声，但在过程中也产生许多牺牲者。而这种状况所反映出来的，就是有许多百姓被迫栖身于恶劣的环境。

而统治那片土地的领主夫妇，尤其是身为领主夫人的公主，不仅费心照顾那些处于弱势的百姓，对于跟年幼儿童有关的慈善活动更是不遗余力，并且也积极将那些完全没有亲人可以依靠的孤儿收留到自己的领地加以养育。

此举让许多孩童将领主夫人视为母亲般拥戴，然而他人对这些善举的赞扬却反而让当事人面有苦色。至于在了解领主夫人的少数人眼中，则是认为领主夫人那不求回报的慈爱表现，仿佛是一种类似赎罪的举动。

在这片领地的城镇一角有一间旅店，店名为「唱歌的白猫亭」。

这间因待客亲切及美味料理而声名远播的旅店，也是由领主夫人设立的。

据说领主夫人设立这间旅店的原因之一，是希望自己养育的孩子在寻求未来出路时能够多一个选项。虽然这是一片与「冒险者」有密切关系的土地，但并非所有人都能成为冒险者。总是会有不擅打斗又不具备魔法资质的人。领主夫人认为要让孩子们累积将来的筹码，就需要针对每个人的长处加以栽培，因此打造了这个地方。在这间旅店当过学徒的孩子们，到其他服务业或餐饮店工作的表现也都相当出色，而这也顺带提高他人对这间旅店的评价。

至于关于领主夫人一则有名的传闻，就是她身边有一头仿佛贴身保镖般与她形影不离的幻兽，不过那头幻兽是「狼」，而领主夫人为何会选择用「猫」作为旅店店名的理由，并没有多少人知道。

不过那些全都是发生在未来的事。

† † †

迪尔与拉提娜将一身行囊留在旅店，行动变轻便的两人重新回到艾费街头展开漫游。两人的目的地是从旅店房间看到的那间公共浴场。由于公共浴场是众多不特定对象会使用的设施，基于风纪与治安方面的考量，是采用男女有别的设计。因此那里很难说是能让迪尔满足「想跟拉提娜亲热」这种率直欲求的地方。

不过对迪尔来说，那些小事与能够欣赏到眼前拉提娜兴奋的可爱模样相比，就足以让他把用一句「好吧，这样也不错。」来说服自己暂时将欲望搁置。

他还是老样子。

「艾费是个有许多观光客往来的城镇，所以跟库罗兹一样，对其他人种比较没有偏见。不过无论在什么地方，都会有那种把『凡人族绝对主义』之类莫名其妙的话语挂在嘴边的怪咖，所以还是小心为上。」

「嗯。不过我想应该不会有事的。」

「拉提娜如果把残角藏在头发里是不容易被人发现，不过还是别太大意比较好……」

迪尔之所以会在进入公共浴场之前对拉提娜说这些话，当然是基于对拉提娜的担心。听到迪尔说出这完全反映他个性的话语，让拉提娜难掩苦笑。

「可是，迪尔……『只有勇者能够伤害魔王』啊。在洗澡时碰巧遇到『勇者』找麻烦的状况，我想应该不会很常发生才对。」

「确实只有『勇者』能对『魔王』造成危及生命的影响。但如果是不会危及生命的负面影响，其他人也能办到吧？」

「我觉得你想太多了啦……可是你这样替我担心，我还是很高兴。谢谢你，迪尔。」

「你真的要多留意点喔。」

「嗯。」

尽管只是暂时分开不到半刻的时间，两人还是能这样晒恩爱。

两人甜蜜的对话让人不禁希望正在旅店打滚的小狗能在场吐槽。话虽这么说，在公共设施入口前做出这种不顾场合的暴行，就某个角度来说，或许也是作为新婚情侣的正确表现。

一进入公共浴场，首先来到的是作为入口大厅的空间。当迪尔在柜台支付两人份的费用时，拉提娜也发现有些人会对柜台人员亮出像是木牌的东西再走进去。拉提娜想了一下，随即想到那些人的穿着看起来都像是本地居民。所以他们手中的木牌应该是已经事先支付过长期费用的识别证。

（支付长期费用会比较便宜吗……还是只有对当地居民才会有优惠呢……）

会去思考这种问题的拉提娜，也反映出她压根是个平民派思考的女孩。

在柜台后方，是将男女分为左右两边的构造。拉提娜在与迪尔分开之后，便难掩兴奋地走了进去。

「洗澡！洗澡！」

不过兴奋的拉提娜很快便不解地停下脚步，因为在她前方又是一个分为两条的信道。

「……原来还有特地区隔出凡人族专用的浴场。看来迪尔会那样担心也是有道理的……」

就算是平常不会在意人种差异的拉提娜，目睹到如此露骨的区隔，情绪也难免有些没落。

不过当拉提娜看到怎么看都是凡人族的其他顾客并没有走向「凡人族专用」的信道时，又再次面露不解。

「嗯？」

对此感到好奇的拉提娜立刻叫住从旁边经过的浴场员工询问。

「喔，这边的浴场确实是『凡人族专用』，不过空间很小，所以大多数顾客都还是会使用另一边比较宽敞的通用浴场。」

「原来是这样。」

「先不管是不是对种族抱有歧视，兽人族的毛跟水鳞族的鳞片飘在水上，总是有人无法接受。所以这个浴场也是为那类顾客设计的。」

「是喔。」

「在季节交替的时期，通用浴场那里也会安排兽人族专用的浴池。如果不那么做，很多东西都会被塞住的。」

「那确实是大问题……」

兽人族的特征除了三角耳跟尾巴之外，还有遍及全身的兽毛。

平常有在帮宾特刷毛的拉提娜，不难想像表面积更大的兽人族会面对什么样的脱毛困扰。

「像是我们会帮客人准备肥皂跟出租用的毛巾，而兽人族会比其他人族要消耗多一倍的肥皂，水鳞族则喜欢用硬刷来取代毛巾洗身体。偶尔还会有翼人族的客人，因为他们不喜欢长时间泡在水里，所以主要是使用蒸汽浴。总之每个种族都不一样。」

「各有各的喜好吗……真是长知识了。」

疑问得到解答的拉提娜，又再次哼着旋律迈开脚步。在疑问得到解答的同时又能得到新知识，这让拉提娜单纯地感到高兴。

「在凡斯略洗澡的时候，水都不怎么热呢……夫里索斯感觉也不太喜欢洗热水，我自己其实也差不多，这算是魔人族的偏好吗？」

就同样是靠服务顾客讨生活的人来说，拉提娜对这种能根据顾客喜好与需求柔软应对的思虑抱有敬意。

尽管身为「邻国的公主妹妹」，可是拉提娜骨子里那身为「虎猫亭招牌女孩」的部分，或许要远比迪尔想像得要多上许多。

就算是在库罗兹，大多数的平民也会使用名为澡堂的公共浴场。

可是拉提娜几乎没有什么利用澡堂的机会，因为「虎猫亭」有自己的浴室。那原本是用来服务顾客需求的设施，但由于她年幼时本来就不太方便独自往来澡堂，而长大后，身为旅店重要战力的她也为了确保勤务时间，在优先考虑便利性的情况下，通常都是在店内的浴室入浴。

拉提娜跟住在东区平民街的朋友们聊到这个话题时，也曾基于好奇心到过澡堂几次，不过次数实在不多。

所以拉提娜在看到自己整个人伸展身子都无法碰到对边的宽敞浴池时，心中立刻涌现率直的感动。

「哇……」

在确认过质感带有些许黏性的泉质之后，从肩膀以下都泡进水中的拉提娜自然地发出感叹。拉提娜在浴池里尽力伸展全身，因为这是她平常入浴时无法办到的事。

「真好。有个大浴槽也是挺不错的。」

话虽这么说，但如果在迪尔面前说出这种感想，迪尔可能真的会想要在「虎猫亭」兴建大浴场。这自然在脑中浮现的想像让拉提娜嘴角忍不住浮现笑意。

在哼着旋律享受过热水的感触之后，拉提娜的心思又再次回到对周围的观察上面。

拉提娜听从迪尔建议而在柜台租用的肥皂，上面散发精油的香味。虽然那跟自己平常使用的肥皂不同，不过那感觉就是相当讨女性喜好的香味。等不及想实际用用看的拉提娜动身前往清洗身体的区域。

「对了，我们在半路上还有看到肥皂的专卖店呢。虽然挺罕见的，不过利用这段时间多试几种肥皂，或是买一些当伴手礼可能也不错。」

拉提娜在自言自语的同时，也用肥皂搓出要比平常入浴时要多出许多的泡沫。

虽然拉提娜之所以会这么做，是基于难得度假想做些奢侈行为的念头，不过这也体现出拉提娜的平民个性。

「如果有可以配合肥皂香味的香油就更好了。晚点再问迪尔等等能不能去找卖香油的店吧。」

拉提娜边清洗身体边开心地说出这些话语。

而在这段时间她也自然地留意周围。拉提娜没有忘记去观察当地居民是用形状特别的海绵在清洗身体，同时也看到水鳞族是怎样使用硬刷洗澡。

那种可以刷洗身体的工具，说不定也能得到冒险者的青睐。

看到那种平常生活中没看过的工具，让拉提娜实在难以克制好奇心。

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如果可以用划算的价格进货，就试着买一些回去吧。

如此这般，思绪开始跳脱单纯消费者角度的拉提娜，在肥皂的香气当中，享受这份微小的幸福。

直接说结论。

迪尔跟洗好澡的拉提娜会合后，跟新婚妻子展开一段有些出乎他意料的「温泉街约会」。

有众多观光客往来的艾费为方便顾客在公共浴场与旅店之间往返，就算是夜晚，整座城镇也灯火通明，连石铺路面都会散发柔和的光亮。那并非是魔道具，而是一种用带有魔力的材质去加工而成，被称为蓄光石的加工品，虽然拥有周围光度下降时就会发亮的特性，但白天看起来就跟一般的石板路面没有两样。这种不影响景观的特性也是这种道具获得采用的理由。

「相对的，要对魔道具进行整备跟调整都比较麻烦。而且光亮与持续时间是根据白天所累积的光量而定，所以有光量不稳定的问题。也因为这样而相当廉价，所以不太需要担心有窃贼去动那些东西的主意。」

「原来如此……好有趣喔。」

拉提娜笑起来真可爱。这点绝对不会错。

洗过澡后把头发绑起来，裸露的后颈因为温泉而微微透红的模样，让平常给人强烈纯真印象的拉提娜展现出不同的样貌。这是让人一饱眼福的光景。相信不会有人有意见。

可是，这跟自己想得不太一样。

在微光笼罩带有独特风情的街景。尽管置身在如此浪漫的环境当中，自己为什么会在讲解城镇如何整备的问题呢？

两人应该是要亲热地交换甜言蜜语，打情骂俏才对。

这不是基于政略或通过相亲决定的婚姻，而是热情的恋爱结婚。新婚夫妻应该要那么做才对吧。

「啊，就是那间店！迪尔，我们可以去看看吗？」

「好啊。」

迪尔当然不会拒绝拉提娜如此要求。不管是可爱的任性还是购物，迪尔甚至希望拉提娜对他要求更多。迪尔对于自己的收入与财力有所自负。

可是，总觉得好像跟自己想的不大一样。

「……我们是不是应该再早一点结婚才对呢……如果是那样，是不是就能更亲热一点了……」

「嗯？」

看着拉提娜在当地居民常光顾的朴素杂货店里，手中拿着用干燥植物制作的洗澡用品一脸满足的模样，让迪尔对自己提出这个得不到明确答案的疑问。

可是似乎是好奇心获得满足，双眼充满耀眼光彩的拉提娜也是挺可爱的。

心中总是离不开这种感想的迪尔，也只能说他自己也很有他的个人特色。

而且两人在逛到肥皂专卖店的时候——

「我平常都没有机会跟迪尔逛这种店，所以不知道迪尔会喜欢什么样的味道……人家对这件事有点好奇，要是迪尔能陪人家一起逛，我其实很开心。」

听到拉提娜用害臊表情说出这番话，让迪尔刚才的烦恼瞬间消散。迪尔这个人的思考回路只能说是打死也不会变。依旧是无可动摇的遗憾规格。

两人在一段时间之后，动身前往肯尼斯友人经营的餐饮店。

尽管迪尔有事先对拉提娜告知，不过在看到那怎么看都是高级餐厅的店面时，拉提娜依旧难掩脸上的惊讶。

迪尔此时在内心庆幸拉提娜做出「洗澡刷等离开艾费之前再买好了」的决定。因为眼前的店面实在没法让人在手里提着装有日用品的购物袋时进去。

「肯尼斯这个人好厉害喔……」

「我觉得拉提娜的人脉其实也不遑多让就是了……」

迪尔这么说完便牵起拉提娜的手。

「我们进去吧。」

「可是我们刚洗完澡，身上是便服，这样没问题吗？」

「放心。」

迪尔为了让拉提娜安心，带着微笑率先走到店门前。虽然这间餐厅并没有特别夸张的招牌，不过举止优雅的门口接待员跟店门上纤细的雕刻，一样清楚让两人知道这里就是他们的目的地。

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