第一卷 三章 装甲鬼兵（2/2）
春虎看了一眼夏目。她阖着眼，头靠在座椅上。
她看起来像是在沉睡，呼吸虽然依旧困难，总之是稳定了下来。春虎尽量小声并且快速说明来龙去脉，以免吵醒夏目。
精明的冬儿很快就掌握了状况。
『原来如此。』
他低声应了一句，语气里听得出一丝雀跃。也许是坏习惯又跑出来了，他明显表现出乐在其中的模样。
『难怪那个小鬼会轻易放过你。应该要说她实在非常谨慎，还是你实在太糊涂——』
「两者都有吧。别说这个了，我有事情要拜托你。可以麻烦你打电话给阴阳厅或是其他相关单位，告诉昨天那些咒搜官这件事情吗？我不知道他们会不会相信，可是只要搬出土御门这个名字，我想他们应该不会坐视不管。」
新闻表示，阴阳厅将从东京增派援手过来，而此时此刻，在这里的就只有昨天那一队人马。只有他们或许不足以应付铃鹿，不过还是比在这种状态下的夏目和自己有用多了。
可是——
『老实说，我就是为了咒搜官这件事打电话给你。他们好像找到那个小鬼，刚才已经展开行动了。』
「什么？真的吗？你为什么会知道这种事？」
『唉，该怎么说呢，毕竟我有个卷入麻烦的糊涂朋友嘛，我只好通过各种管道，看能不能帮他一把。』
损友在手机另一头冷淡应道。
春虎不禁苦笑。他口头上说是为了春虎，心底一定在理怨自己怎么没被卷进来，不过他的行动力实在惊人，居然能掌握到咒搜官的动向。他到底是怎么办到的？
「咦，可是，等一下哦，阴阳厅的支持到了吗？」
『还没，因为台风的影响，可能会延迟。』
「这样的话，他们一定会再吃败仗的吧？」
『他们会这么笨吗？那些人是专家，不打没有胜算的仗。我猜他们在发现那个小鬼后，应该会发动突袭吧。』
冬儿再厉害，也不晓得咒搜官打算采取什么样的行动。不过，铃鹿接下来照理会前往祭坛，试图追捕她的咒搜官应该也会朝同一个方向前进。
春虎说出自己的意见后，冬儿也在手机的另一头表示同意。
『接下来就看咒搜官如何大显身手了。你呢，你接下来要怎么办？』
「我正搭着出租车到夏目——到本家，那里好像有可以恢复灵力的法器。」
『我知道了，可是那家伙在找的祭坛不就在本家后面吗？搞不好你又会撞上咒术战哦。』
「别开玩笑了，我再倒霉也——」
话还没说完，出租车突然紧急煞车。
司机发出惨叫，刹车声刺裂耳膜，车子在潮湿的路面上打滑。
春虎反射性地护住夏目的身子。
他全身起鸡皮疙瘩，心脏遭恐惧一把抓住，幸好一旁没车，没有酿成大祸。出租车转了九十度角，总算是平安无事地停下来。
「怎么了？」
「有、有怪物！」
司机大叫回应春虎的问题，接着，春虎也看到了「那个东西」。
在因内外温差起雾的窗户另一头，有一群溢出路面，像是以折纸做成的野兽。
那些是铃鹿的式神。春虎不禁怀疑自己的双展。
——不会吧！
他瞄了一眼身体底下的夏目。夏目没有因为这阵混乱醒来，她像是正在做恶梦，美丽的容颜微微扭曲，猛喘着气。
「可恶……！」
『春虎，怎么了！』
手机另一头，察觉到异状的冬儿大吼。一大群式神在马路上奔驰，眼看就要大举肆虐——
然而，它们却毫无预警地突然变回纸张。
「……咦？」
春虎还没来得及感到惊讶，变回纸张的式神旋即被大雨打落地面，简直像昨天的场景重现。不一会儿，所有的式神消失，成了柏油路上一地纷乱的纸屑。
「……这是怎么回事？」
春虎苦恼了一会儿，最后决定留下失去意识的夏目，独自走出出租车后座。
他一走出车外，大雨便迫不及待地打在他身上。这里是有大片水田的郊外，离市中心有一段很长的距离。漆黑乌云盘踞在他头上，四面八方降起沉重雨帘。
此时正值日落时分，四周昏暗。黑暗与雨水的另一头，有条长长的县道，昏黄街灯并列在县道两旁。右手边是雨声沥沥的水田，左手边隔着生锈铁栏杆的后方，有一座工厂的施工现场。式神就是出现在工厂的方向。
雨声中，可以听见从工厂后面传来咆哮声和物品遭到破坏的声响。
春虎记起昨晚的咒术战。工厂后面有人正在进行一场咒术战，而对战的人肯定就是铃鹿和咒搜官。
冬儿的担心成真。
「……我的运气到底有多差啊？」
他站在倾盆大雨中愣愣嘟囔。
总之，得快点离开这里……春虎思及于此——
——不，等一下！
逃也无济于事。今天的状况和昨天不同，依春虎现在的立场，他必须竭力阻止铃鹿的行动，尤其夏目势必会一意孤行，绝不会理会春虎的苦苦劝说。
既然如此。
「…………」
春虎板起了脸。
「……冬儿。」
『春虎？发生什么事了？』
「我遇上了。」
手机另一头，冬儿倒抽了一口气。那也是当然的，他作梦也没想到春虎真的会再次遇上咒术战。
『……要命，你真的没被诅咒吗？』
「也许吧。不过幸好夏目没事，我打算让夏目先搭出租车回家，我去观察结果。」
『什么？喂喂，你别说傻话了，哪有人会自找麻烦啊。』
「你没资格这么说吧。」
春虎在吐槽的同时，也已迅速整理好思绪。
冬儿说得没错，咒搜官不可能没事先想好对策就与铃鹿再战。那么，与其逃走，更应该确认结果究竟如何。他当然希望咒搜官能赢，要是他们输了，也得尽早知道结果，才好拟定下一步计划。
即便他其实已经束手无策也是一样。
『别去，春虎。对方是阴阳师，你能做什么？』
「我什么也不做，我只是去看看他们谁赢了。而且，就算大连寺铃鹿赢了，要是她耗尽体力或是一时疏忽，说不定会有机会。」
『什么机会？』
「……偷偷靠近她，揍她一拳的机会。」
『好，春虎，我很清楚你是个白痴了，你就乖乖离开那里吧。』
「吵死了，我是在开玩笑的啦。」
冬儿一心想阻止春虎，可是春虎只简短告诉他目前的所在地，就擅自挂断电话。
他回到出租车上，拜托司机载夏目回家。这位司机似乎是本家专用的出租车司机，和本家也多有来往。尽管脸色苍白，他还是答应了春虎的要求。
「……夏目。」
夏目的意识尚未恢复，春虎轻轻叫唤她的名字。
看到夏目现在这个样子，他其实也不想就此离开，不过考虑到自己陪在夏目身边也派不上用场，不如去确认谁输谁赢，就结果来说，应该对她更有帮助。
他从腰间的符箓盒里取出治愈符。
治愈符是以灵力治疗受伤部位的符箓，无法恢复灵力，而且夏目现在的灵力衰弱，符咒也发挥不了什么效果。
「……
要是我会用这个东西就好了……」
现在再说这些都太迟了。不过，就算夏目的灵力微弱，自己的灵力也许能帮上一点忙。春虎喃喃祈祷，用力握紧符箓。
夏目仍在沉睡，春虎在她的胸口粘贴治愈符后，向司机说了一声「拜托你了」，目送出租车离去。
4
春虎跨过被式神压倒的铁栏杆，进入工厂。
他绕向眼前的建筑物，四周愈来愈吵闹。他粗鲁地踹过水洼，全身湿透，一路狂奔。
他跑向工厂后方。
工厂后面有个停车场，停在那里的有一辆大货柜车，以及两辆打开车头灯的箱型车。
此外还有在雨中战斗的——有大有小的人影。
那些人正是铃鹿，以及昨天出现的咒搜官。
战况和昨天大不相同，铃鹿遭到团团包围，现场的式神也只有两具——由咒搜官操纵，身长将近三公尺的巨型式神，昨天铃鹿那些展现出压倒性威力的式神则不见踪影。
不对，仔细一瞧，在没有铺上柏油的停车场上，随地散落沾满泥泞的纸屑。这里应该也出现了刚才在出租车上看到的情景，甚至可以望见圣经的残骸掉在铃鹿脚边，遭雨水无情敲打。
——不过，为什么？
春虎有些困惑，不过这个疑问马上就找到了答案。
包囝铃鹿的咒搜官总共约有十人，其中只有两人直接与铃鹿对战，其余八人围绕在铃鹿四周，不断念着咒文。
一道类似极光的光带由地面浮起，围绕念着咒文的咒搜官。暴风雨中，咒文的唱和形成独特旋律，光线随之起伏。
「……那是结界吗？他们用那个封住了式神吗？」
春虎当然不知道那称为「八阵结界」，是遁甲术的绝技，主要由祓魔官使用，用途为封住危险等级三以上的灵灾，基本上不会用以对付人类。阴阳厅这次为了处理国家一级阴阳师的造反，特别允许负责人员采取与灵灾同等级的因应措施。
使出如此绝招，正可证明咒搜官的突袭成功。铃鹿利用春虎，取得夏目的灵力，也由于她的全副心力都摆在夺取灵力这件事上，导致咒搜官有机可趁。
「……到此为止了。就算你是『神童』，也不可能从内部破解八阵结界，我劝你还是乖乖投降吧。」
其中一位咒搜官以严厉的语气劝铃鹿投降。
劝降后，站在咒搜官两旁的的两具巨型式神随即往前。他们是重量级护法式神「G1˙仁王」，与娇小的铃鹿一对峙，更显体型庞大。
——赢了吗？
春虎躲在建筑物后面，屏息观望事态发展。
「……少自以为是了……」
铃鹿在结界中低吟。
她气喘吁吁，纤细的肩膀上下剧烈起伏，全身湿漉漉的，原本绑起的银金色长发沉重散落。那副站在雨中的模样，简直像是遭父母遗弃的小女孩。
但是，她那对浑圆双眸至今仍明亮有神，娇小的身躯飘散出危险气息。
「居然把人当成灵灾对付……不过很可惜，你们应该趁机赶紧开枪射杀或采取其他行动才对，我看你们才是实战经验不足吧。」
雨水滑落少女的脸庞。
她没有拭去雨水，露出了骇人的嘲讽笑意。
「你们知道我专门在研究什么吧？我就让你们见识一下，不是由我，而是土御门夜光独创——由他所打造的代表性军用式神！」
说完，铃鹿向后转身，目光望向停在停车场一角的卡车。
她朝着卡车上的货柜放声大吼：
「术式开放！来吧，土蜘蛛！」
咚——一个沉重的声音响起，货柜从内部遭到破坏。
咚、咚，货柜的外壳被摧毁，撕扯，裂成碎片，摔落地面。
紧接着，出现在雨中的是一个奇形怪状的物体。
是一只蜘蛛。
那是只以钢铁做成的巨大蜘蛛。它伸长了八只交叠的脚，体型远远超过货柜。从它的身体两侧可窥见机关炮炮口，头与胸部左右的位置则是长出盔甲武士的上半身。
武士身穿老旧盔甲，头戴圆锥形头盔，头盔前方装饰闪烁暗金色的五芒星，铁面罩上的眼洞处在雨中闪耀朦胧火光。
「……装、『装甲鬼兵』！？」
咒搜官纷纷低声惊叫，咒文的唱和因此中断，结界的光芒也随之消失。
铃鹿呵呵大笑。
「上。」
钢铁蜘蛛动了。
它的外表像是一台重机械，动作却和一般式神差不多，简直就像只活生生的蜘蛛。它滑行似地移动八只脚，步步逼近咒搜官。
「……呃！」
其中一位咒搜官朝土蜘蛛开枪。炮弹迸出火星，轻易地被弹了回来。枪击对人造式有用，遇上钢铁式神则毫无用武之地。
「可恶！」
刚才劝降的咒搜官派出两具「仁王」，试图以此压制土蜘蛛的动作。
然而，现代式神「仁王」的动作实在不及战时打造的「装甲鬼兵」。土蜘蛛往上一跃，踹开一具「仁王」，再刺穿另一具的身体。
遭到刺穿的「仁王」如充满杂质的影像，身影模糊，出现裂核现象。盔甲武士此时又拔出腰间的大太刀。
光影朦胧的刀刃一闪。
盔甲武士仅挥出一刀，便将巨型式神从中劈开。式符裂成两半，落在被雨打湿的地面。土蜘蛛以流畅的动作，紧接着刺中另一具「仁王」。
咒搜官全乱了手脚。
枪声连连，无数张符箓在空中飞舞，只是这些攻击没一个奏效。
「那到底是什么怪物……」
春虎错愕低语。
无论是符箓生成的火焰还是式神的身体，咒术基本上对于物质的接触具备「模糊性」，是以物理法则虽完全无法对其造成影响，但若是从外部受到强烈的物理性干扰，便会造成物质性损伤，引发裂核现象。
「装甲鬼兵」由于具备钢铁制成的身体，可直接形成物质「强度」，刻印在装甲内部的咒文则提升了阻挡咒术攻击的强大防御力。
那是为了获得石油与钢铁的「血肉」，放弃因「模糊性」而具备的柔软性，付出代价打造而成的——具备实际破坏力与防御力的式神。
「装甲鬼兵」正是军用的式神。
——要、要怎么才能打倒那种东西？
工厂的停车场化为上演咒术战的火爆战场。
吞噬漆黑的火舌蔓延，滚滚洪流卷起豪雨，金属碎片在空中乱舞，荆棘长鞭沿地面挥出，地面出现裂痕。
宛如重战车面对步兵，匕蜘蛛的动作干脆利落。机关炮里似乎没有装入炮弹，即使缺乏火力，双方的战力依然具有压倒性的差距。
土蜘蛛上的盔甲武士从神情愤怒的铁面罩口中吐出蜘蛛丝。
一位咒搜官一遭蜘蛛丝掳获，立刻瘫软无力，无法动弹。那副模样和遭蜂形式神螫的夏目相似，一看就知道是灵力遭到吸取。
土蜘蛛一一击退敌人的抵抗，接连吐丝缠住咒搜官。
接着，它的脚用力跺地，最后一个咒搜官也跟着倒下。
寂静在无意间降临，雨声更显喧嚣。春虎咬着牙，除了躲在暗处藏身，他根本束手无策。
——搞什么鬼。
这真是最糟糕的情形了。东京派来支持的人手既然赶不及前来，等于提前声明已经没有办法可以阻止铃鹿，当然更不可能有机会偷偷揍她一拳。
——我到底该怎么做才好？
春虎想不出个头绪，愣愣站在雨中。
这时，手机又响了。响起的不是别人，正是春虎的手机。
轻快的来电铃声格格不入地响遍战事结束的停车场，他确实感觉到自己的心跳漏了一拍。
「谁！？」
铃鹿凶狠问道，原本停下动作的土蜘蛛也在同时蠢蠢欲动。到底该怪运气实在太差，还是该怪自己居然没关掉铃声？春虎忍不住仰头问天。
不管怎样，现在都陷入了进退两难的局面，他有些自暴自弃地出现在停车场。
看见意料之外的人物现身，铃鹿凶恶的神情顿时浮现失望。
「你是昨天的……」
「……嗨。」
春虎不甘愿地唤了一声。
他在咖啡厅时曾宣称由自己出面，应该不至于断送性命，但在他见过铃鹿如何运用蜂形式神，以及轻松击退咒搜官后，当时的自信已出现强烈动摇。
然而，铃鹿并未夺去咒搜官的性命。
他不认为和铃鹿沟通有办法扭转局势，但总比坐以待毙来得好，何况他根本想不出其他方法，又期盼能在不把夏目牵扯进来的情形下，由
双方自行讨论出妥协的方式。
铃鹿不停打量春虎，眼神里充满狐疑。
春虎确认了一下响个不停的手机。看着手机上的来电显示，他不禁露出苦笑。
是北斗打来的。
——真是多管闲事。
从时间点看来，大概是冬儿搞的鬼吧。一定是他把春虎现在的状况告诉北斗，北斗才会担心地打电话来。尽管两人昨晚最后闹得不欢而散。
「……谁打来的电话？不接好吗？」
铃鹿冷冷问道。春虎应了声「嗯」，没有接起电话，擅自挂掉了。
北斗要是从冬儿那里知道这地方——又发现自己被挂电话，就算现在是台风天，还是可能马上冲到这里来。冬儿应该也快到了。在他们赶到这里之前，必须尽快采取行动。
——话说回来，哪来什么行动啊。
他嘲笑自己，同时深深一呼吸，让心情平静。
他紧盯着铃鹿的双眸，思考下一步该怎么走。
总之先……
「……真有你的，居然让式神在我的肚子里待了一整个晚上，一想到这件事我就全身发毛。」
「……哼，告诉你，那可是我的初吻，要你付出这么点代价还嫌轻呢。对吧，亲爱的？」
铃鹿依然提高警觉，只是面对春虎的态度比咒搜官轻松多了。她回应的口气和昨天一样傲慢，但又有几分亲昵。
「不过别会错意，你已经没有利用价值了。我不晓得你是怎么找到这里来的，不过要是你像变态跟踪狂一样跟踪我，我可饶不了你。」
没有利用价值——铃鹿的目的果然是夺取夏目的灵力，也就是说，此时一切都已准备就绪。春虎在心中暗晬一声。
「真要说起来，一开始我要找的人就不是你。如果研究室数据库里有放上照片，我也不会犯下那么离谱的错了。」
「……研究室？我看你平常应该都把自己关在那里面吧？从你昨天逛庙会的样子看来，你还满不谙世事的嘛。」
「什么？你也太嚣张了吧，你有没有搞清楚自己的立场啊？」
「我说中啦？」
「唔……这家伙，真是气死人了~！」
铃鹿吊起眼角，看来真的说中了。不过她像是马上记起一件事，问道：「对了！你和昨天那个丑女后来怎么了？你们吵架了吗？」
「……还不都是你害的。」
「哈哈！活该，谁叫你要演那出烂戏，太好玩了。」
春虎板起臭脸，铃鹿看了拍手叫好，一副乐在其中的模样，这下换春虎生气了。
「……真是个不可爱的小鬼。」
「哼，你是瞎了吗？这世上找不到几个像我这么可爱的女孩子了呢。」
「外表先不提，你那个性实在有够差。」
「哈哈，什么不提外表。嘴里抱怨，其实还是承认了嘛，真单纯？」
「少啰唆，我告诉你，你以后绝对不会有人要！」
「怎么可能，我可是天才美少女阴阳师呢，肯定会有一大群人争先恐后地要讨我欢心！」
「别说蠢话了，你就快要成为罪犯了！」
他不自觉怒吼，也许是正中痛处，铃鹿突然赌气地闭上嘴。糟糕，春虎也在同时回过神来。
他一不小心说出内心的想法，照这样下去，要想「好好谈一谈」根本是痴人说梦。冬儿如果在场，肯定会露出满脸遗憾，不住摇头。
不过，这样没水准的对话似乎消除了现场剑拔弩张的气氛。春虎鼓起勇气，缓缓接近铃鹿。
「……喂，别再做这种事情了，好吗？」
「什么？你在胡说什么？你果然是个笨蛋吧？」
「我承认自己笨，可是，你也没聪明到哪里去。」
春虎坦率回应，措辞直接。铃鹿明显表现出怒意，但并未打断春虎的话，还算是不错的反应。
「你说想让哥哥复活对吧？」
他一出声确认，铃鹿露出了僵硬的表情。
春虎没有退缩，继续说道：
「我没有兄弟姊妹，不过我可以了解你的心情。毕竟希望死去的家人复活是人之常情，但是你不应该这么做。这么做，你哥哥就算复活，不只你，就连你哥哥也会成为罪犯。」
「……你真的很烦耶，所以你到底想说什么？」
「笨蛋，我的意思是，你哥哥就算因此活了过来，也不会开心。」
「别说得好像你有多了解哥哥似的，最清楚哥哥想法的人是我！」
铃鹿怒吼，双眼直瞪着春虎。
她背后的土蜘蛛八脚跺地，回应主人的情绪起伏。就近一看，土蜘蛛的气势实在惊人。春虎屏住了呼吸，但是他不能在此放弃。
「你告诉父母了吗？他们没有反对你这么做吗？」
「哼！我才没有父母，我绝对不会承认他们，那两个人只是利用我们兄妹的垃圾。」
「喂，别这样叫自己的——」
「他们根本不配为人父母！你以为我为什么这么年轻就能当上『十二神将』？我打从一出生——不对，我从出生前，就受尽了他们的折磨！他们在我们身上施了好几道禁咒，哥哥就是这样被他们害死的！」
铃鹿面容扭曲，大声咆哮。春虎听了少女这席血泪控诉，一时不知该如何回应。
也就是说，铃鹿被亲生父母——双方应该都是咒术师——当成实验品。为了让她成为优秀的咒术师，他们不顾她的意思，在她身上施以各种咒术。
和老是对着「家规」大发牢骚的自己不同，她自出生起，就被迫背负了庞大的黑暗。
春虎一脸苦涩﹒但有些话还是不得不说。
「……我不该什么都不知道就贸然开口，抱歉，我很同情……」
「别开玩笑了！我才不需要你的同情！」
「……我想也是。不过，你听我说，既然你这么憎恨自己的父母，就更不能跟他们做同样的事。」
说着，春虎再次迈步向前。虽然害怕——但现在不能放任她不管的心情更加强烈。
「灵魂的咒术不是禁咒吗？要是你施了这个咒，你不就和你父母一样吗？」
「吵死人了，你又知道什么！」
「至少我知道一件事——你打算进行的是夜光生前最后举行的仪式吧？如果同样的事情再度发生，你知道会有多少人因此牺牲吗？你这么做，等于是把无数条人命践踏在脚下啊！」
「不会有人牺牲，我可是专门研究夜光的专家，早就彻底调查过『泰山府君祭』了。只要付出正确的代价，就不可能引起灵灾！」铃鹿坚称。
她赌气大叫，就像只受伤的野猫威吓那些试图接近它的人。只是，这头野猫就算受了伤，还是能挥爪杀人。春虎压抑心中的恐惧，努力接近铃鹿。
不过——
「你没实际确认过吧？」
「所以我才需要实验啊！」
「太乱来了。再说，正确的代价又是什么？」
「就是我的性命！」
春虎猛然停下脚步。
望见春虎惊讶的表情，铃鹿这才终于露出满意的笑容。
「……没错，我要将自己的性命献给哥哥……怎么样？你还有什么意见吗？」
春虎感到难以置信，他凝视铃鹿——凝视这个年纪比自己还轻的女孩子，然后他明白了。她没有说谎，她真心打算牺牲自己的性命。
铃鹿的浑圆双眸闪烁近似疯狂的光芒，陶醉在崇高的自我牺牲中。这种反应也许证明了她在精神上未趋成熟，但她也是真的企图牺牲自己。
国家一级阴阳师破坏规定，染指禁咒，甚至打算豁出自己的性命。
驱使她如此的，是年少的疯狂——以及亲情。后者尤其令她义无反顾。
可是。
「……那你更应该住手了。」
春虎一口咬定。
铃鹿被春虎这么一说，得意的神情霎时一愣。她本以为已经说服春虎，一时间无法理解春虎这话的意思。
她一了解春虎说这话是什么意思，立刻愤怒得柳眉倒竖，张大了嘴，准备以恶毒的言词痛骂眼前这个愚蠢的凡人。
但是，春虎抢先了一步，语气平淡地说：
「你打算自己先走一步，让你哥哥承担你犯下的罪行吗？牺牲自己？这样被孤伶伶留在世上的哥哥未免太可怜了。」
「胡……」
铃鹿的眼瞳里头一次露出畏怯之色。
「……胡说八道，不可能，哥哥他一定会……」
「你觉得他看到你这么做会高兴吗？牺牲亲生妹妹，换取自己一人的生命——你以为他会感激你吗？更别说
复活后，他会被当成禁咒的实验品。万一引发灵灾，不只阴阳厅，整个社会都会齐声谴责你哥哥。你忍心让自己的哥哥独自承担过错，一个人苟活下去吗？你还敢说自己这么做都是为了哥哥吗？」
春虎清清楚楚，一字一句缓缓道来。
铃鹿粉唇微颤，想瞪春虎，又不愿与他视线交会，只好咬着牙，撇开了脸。
「……什么嘛，你凭什么教训我……」
铃鹿在心中拚了命地否定春虎的话，不复见与咒搜官对峙时的紧绷，取而代之的是内心的动摇与全身的破绽。
大雨如泻，雨帘随风摇曳，粗鲁地拍打在伫立雨中的两人身上。
春虎凝望意志动摇的少女。
「……你的人生还很漫长，不用急着做决定，再好好考虑一下吧。」
铃鹿彷徨无措，怯生生地看向春虎。她的身体看起来已经冻僵了，脸色苍白，抿紧了发紫的双唇。
眼前站着的不再是「十二神将」，春虎在此时第一次对铃鹿生出亲近感。
到头来，铃鹿和春虎一样，都只是被现实逼得走投无路的小鬼。两人的差别在春虎接受了事实，铃鹿则选择破坏。春虎没那个能力起而抵抗，但是铃鹿有，不过如此。
在雨中，春虎缓缓拉近与铃鹿的距离。铃鹿浑身颤抖——但并未试图逃开。
两人的距离缩短，只剩下一开始对峙时的一半。
可惜，这已经是他们之间的最短距离。
「……束、束缚！急急如律令！」
铃鹿遭到了突袭。
倒地的咒搜官抛出符箓，他像是勉强保持意识清醒，绞尽最后一点灵力，以尽自己的职责。
他抛出的木行符在空中化成蔓草绳，缠住站在雨中的铃鹿。咒术形成的蔓草瞬间束缚铃鹿，她娇小的身驱随之倒地。
在吓傻了的春虎面前，咒搜官费力站了起来，不过他就和夏目一样，由于失去灵力，意识显得朦胧。
另一方面，遭到突袭的铃鹿全身沾满泥泞，怒不可遏。
「可恶——别来捣乱！」
她双眼布满血丝，发出怒吼。式神直接反应了主人的怒意，它擡起刚才刺穿「仁王」的钢铁足肢，冷酷地朝摇摇欲坠的咒搜官头上挥下。
春虎的球鞋底下溅起水花与泥泞。
他的身体前倾，跌跌撞撞地跑了起来。土蜘蛛的动作此时看来十分缓慢，钢铁脚慢慢逼近咒搜官头上。
春虎踹了一下地面，用全身的力气撞开咒搜官。咒搜官被撞飞了出去，倒在地上，再度失去意识。
不过，一切都完了。撞开人后，春虎就这么趴倒在地上。
泥泞喷上他的脸，水花四溅。一旁响起惨叫声，大概是铃鹿吧。春虎没有多余心力去听那声惨叫，他吃力地撑起双膝，才刚要站起身，正上方就传来了有东西接近的气息。
死定了。春虎冷静地想。
十二次交通意外都没夺走他的性命，他万万没料到自己会被蜘蛛踩死，实在太悲惨了。他脑中染上半边空白，诅咒自己的不幸。
他迟迟没感受到冲击。
身体还能动。他连忙微微起身，转过上半身，擡起了头。
这一次，他的脑中陷入一片空白。
「……北斗？」
北斗站在眼前，用自己的身子挡住了土蜘蛛的脚。
眼前这副无法理解的景象，让他的思考中断，感情分离。他就像一台机械，愣愣望着这一幕。
北斗位于趴在地上的春虎与挥下脚的土蜘蛛中间。土蜘蛛的脚尖深深刺入北斗的左肩，伤势恐怕已伤及心脏。但是北斗并未因此倒下，她以两手抓住钢铁足肢，制止了土蜘蛛的攻击。她明亮的双瞳圆睁，可爱的脸庞变得苍白，紧咬着牙。
这是在开什么玩笑啊。
「……北斗？你……」
「……快逃……」
「你在说什么，你这是……」
「快逃！」
北斗大叫。
接着，她的手指滑向刺穿自己的钢铁足肢表面。
「※鍐、哞、怛落、纥里、恶！以五行之理，破除内部防壁！」 （编注：原文出自梵语，此五段词为五大虚空藏菩萨（法界虚空藏、金刚虚空藏、宝光虚空藏、莲华虚空藏、业用虚空藏）之种子字。）
她每念出一字真言，便划出一条线。
五芒星。
那是在阴阳术中被称为「星印」、「晴明桔梗印」或「晴明纹」，为代表阴阳五行之理的咒术图样，是由安倍晴明使用，后作为主御家家纹的咒印。
随咒文同时划出的咒印迸出光芒，向上浮起。土蜘蛛——就像只怕火的真正蜘蛛一样——中猛然往上一跃，将北斗甩开。
刺入北斗肩膀的脚无情划开她的胸膛，她的身体像颗球被甩上半空，绘出抛物线，就这么飞了出去。
尖叫声传进春虎耳里。
他站了起来，没注意到那是自己的叫声。
土蜘蛛和铃鹿的事全被他抛在脑后，他背对敌人，跑向被抛到一旁的北斗。
他的身体动了，血液开始循环，理性逐渐接受感情拒绝理解的事情。
北斗因为刚才那通电话赶了过来。没错，这些我不是都料想到了吗？结果就摆在眼前。不可能。一定是哪里搞错了。理性封住了试图扯开喉咙大叫的感情。
接着涌起的是恐惧。
无边的恐惧开始侵袭春虎。
「北斗！」
北斗就像个坏掉的娃娃，手脚无力地瘫落地面。
大雨打在她微微颤抖的身上，看着好友伤势惨重的模样，春虎的眼前一黑。他怒吼、咆哮，怅然若失地抱起北斗。
就在那一瞬间。
北斗的身体宛如混入杂质的映像剧烈摇晃。
她的轮廓扭曲，身体变得透明。
裂核。
手中的景象迫使春虎再度停止思考，他甚至忘记呼吸，全身僵直。
此时，他终于注意到一点。
土蜘蛛在北斗的左肩到胸口划出一道又大又深、惨不忍睹的伤口。
可是她一滴血也没流。只有下个不停的雨，濡湿她的身体。
「……北、斗……？」
春虎低声叫唤，发出可悲的软弱语气。
北斗在他的怀里仰望着他，嘴边挂着一抹寂寥的微笑。
「……蠢虎……你为什么……不接电话……」
「…………」
北斗说话时，身影仍未停止晃动，她的轮廓愈来愈模糊，有些任性的声音里夹杂宛如沙暴的干燥杂音，倒卧在手臂中的触感也逐渐褪去。
「北斗，你……你……」
北斗露出苦笑。
她哭丧着脸，苦笑说：
「……我骗了你……一直把你瞒在鼓里，对不起。」
「笨蛋，你这是什么意思？你到底在说什么，你为什么会变成这样，这究竟是怎么一回事？」
春虎惊慌失背，而北斗则是微笑仰望这位失了分寸的好友。
她伸出颤抖的手臂，用力抓紧春虎的胸口。
「春虎，我……喜欢你，所以……快逃……万一你死了，我可不管你……」
北斗笑说。
接着，映像迸裂似地出现一阵混乱——北斗消失了。
一张到处是修补痕迹的老旧式符飘落在春虎手中。
「……北斗？」
从体内硬挤出来的声音在无意识中流出口中，全身的力气随雨水一并流逝。
「……你是笨蛋啊？」铃鹿说。
注入符内的咒力失效﹒她早已摆脱蔓草的束缚。
她在雨中盯着春虎。
「什么嘛，那家伙原来是式神啊，你把自己的式神当成女朋友吗？哈哈，真蠢。说起话来头头是道，私底下居然在做这么恶心的事情！」
铃鹿的声音颤抖，在颤抖的声音里，可以窥见微弱的罪恶感，像是害怕被责骂，于是装腔作势，试图含混带过。
春虎缓缓转头。
「你说谁？」
「就是那个女人啊，我没有马上看穿她是式神，可见做得还满精致的嘛。那是你做的吗？不过既然要做，至少要做个有用一点的，不、不然，我做一个给你好了，我来做一个比那种还强的——」
「…………」
春虎缓慢起身，决定不再奉陪。他用自己从未听过的语气应了声：
「——闭嘴。」
「……咦？」
「不许再多说一句话。」
周遭空气的氛围正在改变。
春虎的视线贯穿
铃鹿。
他的眼中散发出猛虎发怒般凶猛的目光，带着尖牙与利爪，轻易撕毁少女虚张的声势。
铃鹿的表情扭曲，像是遭到迎头痛击。
「什么？你、你以为自己是什么东西啊？你知道自己在跟谁讲话吗？」
铃鹿怒吼回应，声音颤抖得比刚才更厉害。她的情绪激昂，锐利的口气里，深藏着玻璃般的脆弱。
她回瞪春虎，视线里混杂了一丝杀气。
然而，是她先移开了目光。她像是要逃避春虎的视线，甩动湿淋淋的长发，掉头离去。
她啐了一声，跑向卡车。土蜘蛛也跟着主人跳上残留货柜碎片的车架，叠起八只脚收入货柜。
铃鹿召唤穿着黑西装的简易式神，命令他开车，自己则是打开副驾驶座旁的车门。
最后，她回头抛下一句话：
「……下次我一定会杀了你。」
说完，她搭上卡车，关上车门。
她一上车，卡车立刻发动引擎，离开停车场。春虎独自在大雨中，目送消失在县道彼处的卡车。
远方猛然传来一声雷鸣，大气在倾盆大雨与风声的另一头响起轰隆低吟。
日已西沉。
暴风雨毫无停歇之意。