第一卷 五章 魂呼（1/2）

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厚重云层间，一轮朦胧明月若隐若现。

台风刚过，风雨停歇，明月渲染周围云朵，显得硕人而飘渺。柔和月光洒落雨后森林，使叶上露珠生辉。广大的水田幽暗，犹如一面银镜。

春虎现在正与夏目一同赶往位于「御山」的祭坛。

夏目从桔梗之间走到宅邸庭院时，抛出一张古老式符，召唤式神，一匹白马随即现身。那是春虎有生以来看过最雄伟英挺的一匹骏马。它身上配有一副黑色马鞍，以及红色缰绳，是匹就算说是奉献给神明的神马也不会有人怀疑的威风白马。

那是侍奉土御门家的式神——雪风。

若以「泛式」的基准评断，这可算是高级人造式神。不过它的由来远早于「泛式」，甚至比「帝式」还要古老的多。

夏目先跨鞍上马，春虎则是坐在她背后。接着，夏目缰绳一挥，雪风便轻快地踏着地面，疾驰而去，仿佛没有感觉到两人的重量。这么说其实不太正确，因为雪风的马蹄根本没有碰到地面。

雪风从庭院绕向宅邸正面，往正门一跃而出，没有着地，就这么冲下石阶。在从石阶冲上县道时，离地面的高度又更高了一些。

雪风保持在离地十公尺的高度，如疾风奔驰在森林与水田之间的县道。附近景色因此得以尽收眼底，只是春虎没往下看过几眼。他双手环抱坐在前面的夏目腰间——在雪风跃出门前，他还曾经犹豫该怎么办才好——就这么死命紧抱着夏目。

「哇、哦，这、这下子好戏要上场啦！」

「春虎，你的手一直在抖呢。」

「别、别在意！话说回来，『御山』还很远吗？」

「不，以这孩子的脚程，一下子就到了。」

夏目紧握缰绳，神色肃穆。她用一条深红色的带子绑起白衣，露出纤细手臂。那副威风凛凛的模样不像巫女，倒像个年轻的女武士。

在朦胧月光下驰骋在空中的白马，以及驾著白马的少女——怎么看都是幅如画般的梦幻光景吧。可惜多了一个全身发抖，紧抓住少女的式神破坏画面——全身发抖，紧抓住夏目的春虎心想。

不过，春虎也有他的职责。他现在背在背上的是修行者用的「笈」——一种以竹子编成的箱子。里头放着的全是土御门家祖传的法器，此外，他腰上还佩着一把剑，肩上挂了一把弓。

这些全是出门时，夏目为应付咒术战准备的装备。春虎就像个随将军出征的战士，也把符箓盒带在身上。他刚才会精神抖擞地吆喝，绝不只是在虚张声势。

他也和冬儿连络上了。

直到离开宅邸前，他才注意到手机里有多通冬儿的来电，那些都是他在跑向宅邸时打来的。冬儿后来也许发现春虎不接电话——知道他当下的状况没办法接电话，于是改传起短信，将必要情报逐一以短信告知。

冬儿先是赶到化为战场的工厂，唤醒咒搜官们，接着再与警方取得连络。咒搜官们由于灵力被夺，暂时派不上用场。台风比当初预料的更早远离，因此由东京派来的支持预计今天晚上就能抵达。

他应该担心也气春虎没有连络，短信里却没有提到任何这类多余的内容。

春虎感谢好友的贴心，传了封短信，上头只写了『对不起，麻烦你这么多事情，我现在要去做个了断。』传完，便随手关掉手机电源。

然后。

「——！春虎。」

夏目一叫，他立刻擡头，前面停了一辆眼熟的卡车。

卡车被随意丢弃在县道旁，车架上满是货柜的碎片。从货柜到县道旁往山顶的这一路上，都是树木遭摧残留下的痕迹。

「装甲鬼兵」——这是那只土蜘蛛经过的痕迹。这么看来，那个平凡无奇的山丘就是土御门家设立祭坛的地点「御山」。

「没错，就是那个！你有看到那头蜘蛛怪物吗？」

「没有，看来她已经前往祭坛了。」

「快追！」

「好，我们直接前往祭坛。」

驾——夏目发出惹人怜爱又勇猛的声音，挥动雪风的缰绳。式神收到主人的命令，立刻似箭狂奔，冲上山坡，朝「御山」前进。他们在擦过树顶的高空飞行，追逐土蜘蛛的足迹。

接着，夏目的胸口传来硬物破碎声响。她放在怀中的第三面镜子也破了。

「——看来最后一道结界也遭到破坏了。」

「知道了。不过……就在前面了！」

正在夏目满怀悔恨，告知这件事情时，前方「御山」的山顶——出现了夜空与山丘的交接处。

山顶上有个圆形广场，广场草地上，树木被砍伐殆尽，周边环绕高大树木，中央则设有四边围绕鸟居的石台。

那就是位于「御山」的祭坛。石台四周被点燃了篝火，疑似是铃鹿所为。

祭坛旁，有两个人影正在准备仪式，另有一个娇小的人影负责指挥。

他们分别是铃鹿、身穿黑西装的简易式神，以及铃鹿在庙会上操纵的泛用式神「阿修罗」。

「找到了！」

春虎大叫。铃鹿不像是听见他大叫，却转头往春虎一行人的方向望了过来。

再次见到少女的身影，春虎简直怀疑自己是不是眼花了。灵气溢出铃鹿的身体，以她为中心卷起漩涡。

强烈而辉煌——却显然失衡的独特灵气。春虎尽管刚成为见鬼，也能直觉感受到她有多「厉害」。那正是十二神将之一，「神童」散发出的灵气。

铃鹿的灵气在望见春虎他们的那一瞬间，突然剧烈摇晃，向上翻腾。

「你为什么……要来？」

铃鹿咬牙切齿，稚气的容颜扭曲，露出一张凄厉的怒颜，右手朝旁边用力一挥。

在千钧一发之际察觉危险的，不是春虎也不是夏目，而是长年侍奉土御门家的老将雪风。

雪风在进入广场前用力跃起，转了个身——春虎就别说了，连夏目都差点被甩下马。铁柱由下方往上贯穿而过，如炮击戳穿刚才雪风所在的位置。

攻击他们的正是钢铁土蜘蛛「装甲鬼兵」。它压低身体，埋伏在森林尽头的树丛里，随时准备展开突袭。

「雪风！快拉开距离！」

夏目赶紧拉起缰绳，雪风迫不及待地在空中一蹬，奔驰而去。

土蜘蛛突袭不成，随即摇摆着身体现身广场。

在篝火的照耀下，钢铁的身体显得光滑闪亮。它的身躯巨大，就构造而言，不适合朝上方攻击，只要留意盔甲武士吐出的蜘蛛丝，要避开攻击应该不难。

不过——

「夏目，再这样下去，我们接近不了祭坛！」

「…………」

夏目板起脸，查看广场。

雪风要是逃到森林上头，土蜘蛛就不会上前追击，但若贸然接近广场，土蜘蛛便会机灵反应，予以迎头痛击。它恐怕是接到严禁任何人进入广场的命令，这么一来，要突破土蜘蛛铜墙铁壁般的防守可不容易。

铃鹿站在石台上，目露凶光，仰望春虎等人，两具式神则是在她背后忙个不停，为祭祀做准备。

春虎由于离祭坛有点距离，看不清楚详细情况。他只望见祭坛上架起了台子，上头摆有几样祭品，有放在朱红大盘里的银币、白绢滚动条、一匹装有马鞍的马、纸人，一旁还可以见到太鼓、法螺，还有摇铃。

在祭坛正中央，横摆着一个细长的大包裹。

一见到这个外头贴满符箓的包裹，春虎的背上不由得窜起一阵冷颤。那个贴满符箓的包裹，正好是一个小孩子的大小。

「不会吧……呼」

应该没错，那就是铃鹿死去的哥哥。

铃鹿试图重现自古流传至今的祭仪，看在春虎眼里，她指挥祭典的模样实在稚嫩，像在玩办家家酒一样，只是玩偶的位置被哥哥的遗体取代。她举行的这场游戏丑恶、滑稽，又令人心痛不已。

——可恶……

「大连寺铃鹿！」

春虎不自觉大喊。手握缰绳的夏目吓了一跳，惊讶地回头看向背后。

「我告诉过你！就算你让哥哥复活，你们也不会因此获得幸福。你别再执迷不悟了，快醒醒吧！」

「少废话！我不是也说过，下次我一定会杀了你！」

铃鹿挺直娇小的身躯，放声咆哮。

「你真的很烦耶！命是我自己的，要杀要剐，不管是父母、大人还是你都管不着，由我自己决定！其他人说再多也阻止不了我，我就是要让哥哥复活！」

她的怒气化为灵气，如猛火窜烧，而遭熊熊怒火灼烧的不是别人，正是铃鹿。

强烈的火焰迅速燃烧铃鹿娇小的身躯，也许过没一会儿，火焰便会往她身边蔓延，化为巨大火

舌，吞噬众人。

可是——

「这种事情是不可能做到的，不，是根本就不该尝试！」

夏目从旁插话，语声清澈严谨。

月光照得她的脸庞微微惨白。春虎连忙看向她，铃鹿也立刻朝她射出烈焰般的目光。

夏目丝毫不为所动，态度依然肃穆。

「——现今的阴阳术禁止所有关于灵魂的咒法，夜光引起的灾难当然是原因之一，但更重要的是不该和相关咒术扯上更深的关系。人不应干涉他人的灵魂，因为那不是任人操弄的领域！」

铃鹿脸色烦闷，狠狠瞪向驾着雪风、说出这一番话的夏目。

「……你也是土御门的人吗？我不知道你从哪里来的，不过你也是来劝阻的吗？」

土蜘蛛没有动静。夏目目不转晴地盯着铃鹿，继续以坚定的语调说道：

「在过去，人们心中对神佛怀有敬畏，对自然怀有感谢与畏惧，对超越人类智识的存在怀有非理性的信心。他们诚心『祈祷』，所以灵验。不对，应该说是他们自认灵验。那些咒法是由当时的人在当下施行才会见效，现在活在这世上的人只模仿形式是不会成功的！」

夏目不假思索地预言铃鹿的失败。春虎凝视夏目，显得十分惊讶。

这时，他终于察觉到一点。

——对了，那家伙是「阴阳师」。

当然，夏目只是个阴阳塾的学生，还不算正式的阴阳师。

不过，先不论有无正式资格认证，也不管咒术的技巧优劣，从本质——从更根本的意义上探讨的话，阴阳师到底是什么？他过去不曾想过这一类的问题，此时儿时玩伴的身影引他深思。

另一方面。

「你们这些烦人的家伙……」

地面上的铃鹿听了夏目的一番言论，牙齿咬得喀喀作响。一旁篝火的火光灼灼，在少女身上投下不祥阴影。

「一直以来负责举行『泰山府君祭』的是土御门家，而让仪式复活的也是土御门家的人。难道土御门行，我就不行？别开玩笑了！」

少女语声尖细，仿佛随时都会崩溃。

语声刚落，原本默默准备仪式的「阿修罗」和黑衣男子全在瞬间停止动作。

仪式已经准备就绪。

「大连寺铃鹿！现在立刻中止祭祀！」

「闭嘴，我一定会比你们这些土御门家的家伙更能顺利举行仪式，不想死就快滚！」

接着，铃鹿吟唱起咒文。她口中吟唱的并非祭祀的祭文，而是属于阴阳术的咒文。

简易式的黑衣男子由于承受不住咒力喷发带来的压力，全身瘫软，外形也跟着塌毁。

站在一旁的「阿修罗」随即吸收外形崩毁的简易式黑衣男子，两具式神合为一体，「阿修罗」的背上甚至长出了类似蝙蝠的翅膀。

夏目惊讶地瞪大双眼。

「这怎么可能！？居然不需要通过形代，就能改造阴阳厅生产的人造式神？」

春虎一头雾水，只知道铃鹿的力量果然不可小觑。

经过合成的「阿修罗」弯下身体，利用反作用力跳上夜空，笔直朝春虎他们飞去。

「糟了，夏目！」

春虎扯开喉咙朝夏目大喊，夏目则是聚精会神地操纵缰绳。

他们躲开了飞上天的「阿修罗」，但「阿修罗」一跃跳到比雪风更高的位置，并且维持高度，从上方发动攻击。夏目居于劣势，不由自主地让雪风降低高度。

「不行，夏目，他们打算上下夹击！」

春虎的警告慢了一步。在下方蓄势待发的土蜘蛛一见雪风往下降，立刻挥脚攻击。夏目急忙拉起缰绳，这样的动作反而牵制了雪风的行动，让雪风在空中乱了脚步。

——可恶！

这下躲不掉了。一见到土蜘蛛的脚袭来，春虎立刻拔出腰间佩剑。

他驱身向前，宛若要把自己抛出马上，接着对准从下方袭来的土蜘蛛脚，使力挥剑。

他一挥剑，剑便吸走了他体内全部的灵气。

灵气聚集在刀身，由刀尖射出。土蜘蛛的脚被这么一斩，迸出火花，往后弹了回去。

春虎感觉到手臂上传来一股强劲的后座力。钢铁脚被挥了开来，剑在上头刻出一条像被火烧过的痕迹。虽然挥剑重创敌人的是自己，春虎还是不禁呆愣在原地。

「这、这是怎么回事？太厉害了！」

「那是『护身剑』！是经过特别锻铸，年代久远的灵剑！」

「咦，真的吗？刚才那一击让刀刃缺了一角——」

「不会吧！？」

「啊，不过只有一小角！一小角而已！」

「唔……事、事态危急，就算把剑弄断了也无所谓！」

夏目难得放声怒喊。不过真的可以弄断吗？在夏目回头说出「不会吧o-g」这句话时，神情显得相当严肃。

敌人持续夹击，夏目死命地操纵缰绳，那副模样就算看在旁人眼里也会觉得惊险万分。春虎有好几次差点落马，也一次次挥剑，在「护身剑」的刀刃上留下损伤。

「护身剑」似乎是个强力的法器，就算由春虎这个外行人使用，也能发挥强大威力，只是他每一挥剑就被吸走大量灵气，持续累积的疲劳非同小可。当春虎注意到这一点时，已经累得，气喘吁吁。

「这样下去不行，夏目！我一个人应付不了！」

「这我知道！」

「那你也来迎战啊！」

「现在别和我说话！」

夏目没有回头。在「阿修罗」和土蜘蛛的联手攻击下，她显得疲于应付。春虎在心中捏了一把冷汗。

——喂喂，她该不会不擅长实际应战吧？

和平常沉稳的态度不同，夏目明显表现出焦躁不安。在这种情况下撞见童年玩伴意外的一面，实在令他想笑也笑不出来。

然后——

咚。像是要划破空气的声响从石台的方向传了过来。

铃鹿敲击摆设在祭坛上的太鼓，发出陌生的奇特响声，听来像是震撼民族血液的声音。铃鹿接着又持续挥下鼓棒，太鼓声声响起，响彻夜晚的「御山」。

铃鹿敲击六下太鼓，接着吹起法螺，响起震荡体内的音色，与具穿透力的太鼓声形成对比。大气震动，震下不必要的脏污，净化石台。

成为见鬼的春虎听声便知里头蕴含咒力，听见声明开战的法螺声时，他不禁打了个寒颤。

「糟糕，祭祀仪式要开始了，得赶快阻止她！」

「等一下，夏目。上面！」

夏目一心摆在祭坛上头，冷不防「阿修罗」从上头突击。她马上拉紧缰绳，再次夺去雪风的行动力。

两具式神交错。

雪风急忙擡起前脚，以后脚站立的姿势向后仰身，避开「阿修罗」的攻击。

这么一闪，夏目还有缰绳可握，挥剑的春虎根本无处立足。他「哇」了一声，一下子就被甩飞了出去。

落马。

夏目发现春虎落马，发出惨叫，春虎还来不及叫出声，已经直直往地面坠落。

不过——

「北斗！拜托你了。」

「——北？」

春虎还在怀疑自己的耳朵时，往下驰来的雪风身旁出现了一道光。光芒行云流水般向外延伸，悠游自在地遨游于夜空。

一条耀眼夺目，闪烁金光的带子在夜空中飘动。

那是一条龙。

在夏目的召唤下，一头龙在夜空下现身。

「——什么……？」

龙的体长不到十公尺，头上长有类似鹿的两只角，脸上有长须，金黄鳞片裹覆全身，四肢虽短，却有老鹰般的锐利钩爪。眼前的龙没有想像中来得庞大，不过除了体型以外，这头「龙」简直和在日本神话或传说中登场的神兽如出一辙。

龙在出现后转了个身，钻进春虎的身体底下。春虎急忙抛开「护身剑」，抱住龙的身体。

龙有一身硬鳞，触感却很滑顺。一头柔软又坚韧的生物正在他紧抱的手臂下舞动。

——式、式神！？

这当然是式神。除此之外，别无其他可能。

不过，就算是式神……

「北斗？它叫北斗？欸，夏目，这头龙到底是……！？」

春虎擡头仰望，朝骑着雪风的夏目大喊。

夏目光是为了应付「阿修罗」的追击就已经分身乏术，不过她还是一边闪开攻击，回答了春虎的问题。

「它是我最后的王牌！是侍奉各代当家，纯正的使役式神，同时也是土御门家的守护兽，现今稀有的真龙！」

「真、真龙……」

春虎

不自觉地忘记名字的事情，凝视自己抱住的龙。

所谓的使役式神和「泛式」主流的人造式神不同，是以神佛、鬼神或灵兽——正确来说，是过去拥有这些称呼的存在——做为式神。也就是说，北斗不是由人类制造出来的，而是自然形成，经过物质化的神灵般存在。

从北斗身上感觉到的灵气确实强大又猛烈，老实说，那是种很恐怖的感觉。北斗只是在舒展冗长的身躯，却令人感觉到庞大生物特有的——生气蓬勃的存在感，与神兽这个称呼实在非常相衬。

——可是，怎么会叫北斗呢？

提到北斗，一般会联想到星座的北斗七星，而北斗七星不时会被比喻为「天龙」，与阴阳道祭祀繁星的星辰信仰有密切关系。会将龙的式神取名为北斗，看来是再自然不过了。

不过，这名字听在春虎耳里，却觉得十分凑巧。

「为什么不一开始就派出这家伙！？」

「我还没办法完全控制它嘛！虽然它愿意成为我的式神，可是它根本不听我的命令。」

夏目说着，有些怨恨地瞪向北斗。龙把主人的话当耳边风，俯瞰下头的祭坛以及「装甲鬼兵」 。

龙显得兴致勃勃，那副模样不像是因为燃起斗志，倒像是出于好奇心与看好戏的心态，更别提它那长长的尾巴像条兴奋的小狗一样左右甩动。春虎一脸苦涩。

「……的确，这家伙虽然有魄力，可是一点紧张感也没有。」

「北斗！我命你打倒敌方式神，你应该做得到吧？」

夏目一脸严肃，发出命令——但只见北斗不解地歪过头，眺望夏目，像是在问她：「哪里有敌人？」

不过，夏目还没来得及告诉它该对付谁，就再次遭到「阿修罗」袭击。

雪风不顾惊慌失措的夏目，等不及指令便擅自跃开，躲过「阿修罗」的攻击。

北斗则是为「阿修罗」的袭击受到惊吓。它转过身，连忙取代雪风的位置，完全不顾身上有人。春虎大呼小叫，一口气从龙的身体滑到后脚的大腿根部。

「哇啊啊啊！」

「北、北斗！」

夏目从马上斥责北斗，龙则是充耳不闻，纵横驰骋在夜空遨游，以「阿修罗」为对手，在空中展开对战。

看来「阿修罗」的突袭激怒了它，它突然显得干劲十足。

「你、你这式神明明这么厉害，但个性会不会太幼稚了啊！？」

「危险！春虎，快跳过来！」

「你别强人所难了！」

就在他人叫的时候，北斗猛地一个急转身，春虎因为离心力，被利落地从龙的身体上抛了出去。

这一天以来，这是他第二次从天落下。夏目——其实是雪风迅速冲了上来。

「哇啊啊啊！」

「春、春虎！」

夏目敞开双臂，接住飞进怀里的春虎。

少女娇小柔软的身体使尽全身力气，抱住春虎。她支撑不住春虎落下的力道，险些一起跟着掉了下去。春虎急忙伸手抓住雪风的缰绳，这才好不容易解除落地危机。

「春、春虎、春虎~！」

「夏目，别叫了！手可以放开啦，我说你啊，手不用抓这么紧吧！？」

夏目尽全力不让春虎摔到地上，春虎则是尽力不让两人一起坠马。两人的身体缠在一起，破坏平衡，雪风一边往下掉，一边为重新取得平衡卯足了劲。

这时，土蜘蛛的脚袭来。

——混帐！

「护身剑」刚才被春虎丢到地上了，此时他无暇思考，马上把手伸向符箓盒，以指尖弹开盒盖，动作流畅地取出护符。

他曾每天在镜子前练习抛掷符箓，在他放弃练习之后，那些动作直到现在都还牢印在体内。

「急急如律令！」

春虎大叫，用力抛出符箓。咒文意指「如律令迅速运行」，是咒搜官也经常使用的阴阳术——尤其是符术中广为使用的常用句。

春虎的咒力注入护符，筑起一堵闪耀光辉的屏障。

「装鬼甲兵」的脚凿进了屏障，不过已有足够时间让雪风取回平衡。雪风摇晃背部，让两人重新坐好，在千钧一发之际闪过土蜘蛛贯穿屏障的脚。

他们一路下降，贴近地面，只是降低高度，就等于进入土蜘蛛的攻击范围。下一波攻击随即袭来，毫不给他们喘息的机会。

春虎摆脱紧抓住他的夏目，坐回马鞍后方，接着像是要从背后抱住夏目，往前伸出双臂。

「啊！春、春虎——？」

「夏目，我来操纵缰绳，敌人就交给你应付了！」

「咦？呃，好！」

「雪风，拜托你啦！」

春虎以双脚夹住雪风的身体，隔着前方的夏目甩动缰绳。其实，他也只甩了这么一次缰绳，接下来全交由雪风自行判断。

雪风一获得主导权，马上展现出不同于刚才的敏捷。它载着两人，动作灵敏地逃过土蜘蛛接二连三的攻击。被夹在春虎的手臂里，全身僵直的夏目见状，不由得愣在马上。

「春、春虎，你做了什么？」

「我不是做了什么，而是我根本什么也没做。」

慌张的夏目、任性的北斗，在这些伙伴中最可靠的——包括春虎在内——毫无疑问的正是雪风。不论它到底是马还是式神，都需要放手一搏的空间。

他仰望天际。北斗与「阿修罗」仍在高空中拚得你死我活。

两者之中，北斗占压倒性优势。它的动作自由奔放，如鱼得水，金鳞反射地上篝火，犹如在夜空中洒落满天星尘。

这么一来，春虎他们就可以专心应付土蜘蛛了。

「我现在没那个闲功夫去找掉在地上的剑！夏目，有什么办法可以赶开那只土蜘蛛吗？」

「有、有的！春虎，把弓给我！」

接到夏目的指示后，春虎迅速取下挂在肩上的弓，朝夏目递了过去。

「箭呢？」

「不需要。这是驱魔桃木制成，有咒力加持的『桃弓』，只要朝敌人弹响弓弦就能发动攻击。不过，这么做顶多只能达到牵制的效果，毕竟『装甲鬼兵』的装甲本身就具备强大的抗咒能力。」

在军用式神「装甲鬼兵」面前，根本不存在确实有效的法器。要是认真想击垮「装甲鬼兵」，至少需要军事级的装备，更何况「桃弓」原本就是用于「驱魔」的法器，是对付灵灾用的装备。

不过——

「那我们只好硬冲了，不用勉强打倒它。夏目你负责牵制土蜘蛛，雪风则是一有机会就冲向祭坛，总之我们一定要阻止仪式进行！」

当然，铃鹿的威胁性不下于土蜘蛛，与她正面冲突进而战胜的可能性微乎其微。

不过，纵使她是「十二神将」，仍需集中精神进行「泰山府君祭」，要妨碍仪式进行，并非完全无望。

「知、知道了。不过，春虎，你是我的式神，指示应该由我——」

「知道啦！夏目，雪风，我们上！」

春虎没理会夏目在前方咕哝，大喝一声，挥动缰绳。

缰绳一挥，雪风立刻向前冲去，毫不畏惧比自己大上好几倍的巨大土蜘蛛。

惊慌的夏目连忙拿起弓，但春虎握住缰绳的手臂挡在她的前方，让她无法拉弓。

「手放下来！」

说着，她踩在马镫上站起身，伸长了悬空的上半身，钻出春虎的两手与缰绳间的缝隙。她站在马上，黑发如旗帜飞扬。

此时，土蜘蛛上头的盔甲武士吐出了蜘蛛丝。

雪风赶紧后退，连带害得夏目往后倒。春虎紧握缰绳，压低身体，从后方以右肩撑住夏目往后倒下的腰。

「啊！那、那里是、屁股——！？」

「别管了，快弹！」

「……唔。」

夏目满脸通红，摆好拉弓的架式，朝逐步逼近的土蜘蛛拨弹弓弦。

「桃弓」发出洪亮响声。

咻咻咻咻咻——空气震动，夏目的咒力击向土蜘蛛。笼罩咒力的音波化为一支隐形的箭，射中土蜘蛛。

在春虎成为见鬼的眼中，看见装甲轻松弹开咒力，但是土蜘蛛一接触到「桃弓」发出的音波，确实在瞬间显露畏怯。钢铁的身体没有出现动摇，体内却像是发生裂核现象，出现动作迟缓的反应。

「奏效了！？」

雪风抓紧机会加速奔驰，打算从土蜘蛛旁边绕过，直奔祭坛。

可惜土蜘蛛奋力伸长了后脚，阻止他们前进。

雪风转了个直角——土蜘蛛横着身体，一路追赶，不断挥下蜘蛛脚。雪风与土蜘蛛拉开距离后，又绕了一圈，再次从正面朝祭坛奔去。

夏目拨

弹「桃弓」弓弦。

这一次，她挺直腰，以优美的姿势弹弦。弹出的弦音中蕴含了较刚才强近一倍的咒力。土蜘蛛正面承受攻击，动作变得迟钝，像短路似的。不过，连续两次遭到相同攻击，敌人也学到了教训。在土蜘蛛的动作变得迟钝前，盔甲武士先吐出了蜘蛛丝。

蜘蛛丝从正面袭来，他们无处可逃。好险春虎及时掷出符箓，以护符筑起屏障，弹开了蜘蛛丝。

春虎掷出符箓的右手顺势压住夏目的头，夏目一屁股跌在马鞍上，在此同时，雪风也压低．身驱，贴着地面从土蜘蛛下方穿过。

「——闪过去了吗！？」

他转过头，看向背后。土蜘蛛被攻破防线，立刻同时蠕动八只脚，迅速转变方向，没能成功御敌的盔甲武士则是目露凶光，朝他们瞪了过来。

正当土蜘蛛准备向前追击时，一道金光从天流泻而下。

是北斗。它尖锐的牙齿将「阿修罗」咬在嘴里，看来它在空战中取得了胜利。

北斗咬碎「阿修罗」，改袭向土蜘蛛。面对「装甲鬼兵」，完全看不出它有半点怯意，而在龙散发出的猛烈灵气面前，就算是军用式神也不得不停下脚步。

「太厉害了！那家伙满强的嘛！」

「那是当然的啰！那孩子虽然任性，不过一般式神和它的等级可差多了！」

夏目的语气也是充满兴奋。毕竟现在双方的立场逆转，变成土蜘蛛试图闯过北斗，北斗挡住土蜘蛛，不让它接近祭坛一步。至少就目前的情势看来，双方呈现势均力敌的局面。

——趁现在！

春虎一行人一口气冲向石台上的祭坛。

祭坛的四个角落点有篝火，朝漆黑夜空喷洒火星。鸟居矗立在四个方位，颜色分别为北黑、东青、南红、西白。

祭坛正中央则是跪在哥哥遗体前的铃鹿。

有机可趁。春虎不自觉倾身向前。

可是。

「——太天真了。」

铃鹿依然垂头朝向哥哥的遗体，以冰冷的声音低语。

紧接着，覆盖在遗体上头的符箓同时剥落，四W一飞散。

那副情景简直像遗体爆炸了一般。符箓乍看如纸花飞舞天际，其实是如鱼群袭向春虎一行人。

夏目慌忙以「桃弓」攻击，咒力的响声与大批符箓正面冲突。飞上前来的符箓撞到音墙，随即落地。

不过，落地的只有一开始接触到音波的符箓。「桃弓」挡下的符箓尚未完全落地，春虎、夏目和雪风早已遭大量符箓吞噬。

「噗！」

宛如遭到泵浦放水直击，春虎与夏目纷纷从雪风身上被推了下去。他们的身上缠满符箓，掉下了马。幸亏符箓吸收了冲击的力道，但他们也因此动弹不得。雪风连忙转身，可是主人成了人质，它也束手无策。由于它也遭到符箓缠身，为了甩开符箓，它边摇晃着身子，边与祭坛保持距离。

「可恶！夏目！？」

「没、没办法，我挣脱不了！」

两人被压倒在地，趴在雨水濡湿的草地上试图转身，可惜大量符箓完全不为所动。

符箓原是为了封住铃鹿哥哥的死，这下又为了不让人妨碍复活仪式，封住了春虎等人的行动。春虎又更进一步注意到，这些符箓的咒文全是以鲜血写成。

——不会吧！

乍看之下，眼前的符箓不下千张，而且全部都是铃鹿以自己的血写上咒文。这些符箓可说是少女执念的结晶。

裹覆在符箓里的东西露了出来，横躺在铃鹿面前。

那是貌似铃鹿——不对，大概是在更年幼时便已丧生的少年。遗体的肌肤虽呈现土色，表情却如沉睡般安详。

铃鹿缓慢起身，道出：

「阴阳师，大连寺铃鹿。谨在此敬告泰山府君及冥界诸神——」

2

古时，阴阳师安倍晴明为救三井寺僧人智兴，行「泰山府君之法」，献上其弟子证空性命，以延其寿。

☆

在漆黑冰冷的世界里，她唯一的光和热便是哥哥的笑容。

尽管痛苦、伤痕累累，哥哥从不曾在她面前敛起笑颜。

他们兄妹俩没有玩具，没有图画书，因此他们总是把纸裁成小张，一起玩折纸。

你看，铃鹿，又有一个新朋友来啰。

哥哥纤细的指尖折出了许多东西，哥哥温暖的笑颜赋予了那些东西生命。不只是折纸，就连铃鹿的生命，也像是来自哥哥的笑颜。

那是铃鹿深感厌恶的咒术中，唯一一个有价值的咒术。

所以——

铃鹿宣读写有祭文的都状，散发慑人咒力。

咒力充满石台上的祭坛，溢出「御山」山顶。

周围的灵相与祭文呼应，产生剧烈变化，甚至令人误以为有非「现世」的时空在此形成。

泰山府君为阴阳道主神，冥府之主，被奉为掌管人类生死之神。

这时，春虎确实感觉到了「那个东西」。他听不见也看不见，只是以刚得到的见鬼能力，真实感觉到那个东西的「存在」。

有股强大的力量降临祭坛。

那是超越人类智识所知的存在。

「夏、夏目！那是……！？」

「……我不知道！不过，那绝不会是神——」

春虎战战兢兢提问，夏目无力地摇了摇头。祭坛如今充满由天而降的灵气，两人的视线全盯紧了祭坛。

铃鹿宣读的都状如棉花被微风吹起，轻飘飘地飘离少女手中。

折叠的和纸发出啪哒啪哒的轻拍声，摊了开来。翻到最后一页时，突然冒出一阵青蓝火焰，瞬间烧毁都状，仿佛由于灵气的热量注入祭坛，使得都状自行起火燃烧。

然后——

「……啊啊，哥哥……」

铃鹿感激不已，吐出欢喜的声音。

横躺在石台上的少年慢慢动了起来。

春虎屏住气息，夏目双目圆睁。在两位土御门家子孙的见证下，铃鹿的哥哥睁开了数年未曾掀起的眼皮。

「哥哥！」

听见妹妹的呼唤，少年缓慢移动视线。

「……铃鹿。」

少年摇摇晃晃地坐了起来，铃鹿飞奔上前，一把抱住了他。

「哥哥、哥哥、哥哥、哥哥……」

铃廘像个小孩子一样号啕大哭。相对之下，春虎的身体不住颤抖，夏目也是脸色铁青，还能听见她压低声音，在血气尽失的唇间喃喃念着：「怎么可能……」

一度经历死别的哥哥，与妹妹再次重逢。

原本这应该是感人的再会。

春虎却觉得有种无可言喻的恐惧在全身蔓延。

他不是害怕，也不是感到厌恶。

那种感觉大概是来自禁忌，来自人类踏入不可侵犯领域的亵渎感。他全身血肉由于眼前的景象，激动地敲响警钟。

但是，春虎依然盯着眼前一幕。

——这就是……

失落的灵魂咒术。

天才，土御门夜光的——咒术。

可是……

「——？」

不知为何，春虎突然有种奇怪的感觉。紧接着，他看见哥哥在妹妹的拥抱下，出其不意地硬是拉开她纤细的手臂。

铃鹿泪流满面，脸上浮现惊讶与疑惑的神情。

「哥、哥哥？」

少年将士色的脸庞转向少女。

「铃鹿……」

「怎，怎么了？」

「不够……」

少年眨也不眨一眼，睁大干涸的眼珠紧盯铃鹿。接着，他以笨拙却令人措手不及的速度伸出手，抓住铃鹿的肩膀。

「哥哥？」

铃鹿反射性地想往后退，但是少年的手指深陷入少女肩膀，不许她退后半步。

少年紧盯着慌乱的铃鹿，指尖由肩膀移到脖颈，双手用力掐住她戴着颈环的纤细颈项。

「不够……不够啊，铃鹿……」

少年的手上爆出青筋，手指深陷入铃鹿颈项下的皮肉。

铃鹿的脸色瞬间发青。

「等、等一下，哥哥！我会给你的……我会献上自己的性命，请再等一下……！」

铃鹿无力抵抗。她把手放在哥哥的手臂上，可是怎么也扯不开。

她在内心期盼哥哥的复活，身体却拒绝仓促到来的死亡。一转眼，她的脸色染上暗红，背部不停痉孪抖动。

「再等一下……拜托……」

她痛苦喘息，眼角同时落下一滴泪水。那不是欢欣的眼泪，而是混杂了震惊、痛苦、哀伤，化为一滴孤独的泪水。

那是春虎愤恨的小鬼流下的泪水。

那是杀害北斗的仇人流下的泪水。

「——唔！」

春虎紧紧咬牙。

他心想这是她自作自受。要是这家伙没来这里，北斗不会丧命，他们还是能照常开心逛庙会，照常放暑假，照常过接下来的每一个日子。

铃鹿破坏了一切。

那个破坏一切的铃鹿哭得伤心欲绝。

活该！春虎原本打算任其发展下去——

「……可恶！这个死小鬼！」

他怒吼，蛮横扭动被压倒在地的身躯。他甩乱头发，扭动肩膀，脚猛踹着地面，发狂似地逼自己起身。

他这么一动，刚才紧贴着他的符箓也开始一张张慢慢剥落，看来是术者濒死，咒力也跟着减弱。

「唔喔喔喔喔！」

春虎的喉咙间吼出猛虎般的咆哮声。

他费尽全身仅存的力气，卯足全力起身。

衣服和符箓同时破碎，皮肤也跟着撕裂。尽管如此，春虎依然双手支地，使力扯破符箓。

此时。

「屏住呼吸！」

夏目出声。春虎立刻屏息。

「烧尽邪符，急急如律令！」

看来夏目同样也想尽快摆脱束缚。她伸出恢复自由的右手，朝春虎抛出火行符。熊熊烈焰袭来，将春虎吞噬在符咒引起的火焰漩涡内。

一股灼热的热气轻抚肌肤，吹乱发梢。他的身体并未因此遭到灼烧，反而像是受晴朗夏日的微风吹抚，身心舒畅。主人的咒术没有伤害到式神，只烧尽铃鹿的符箓。

「——好！」

春虎在烈焰中一跃而起，快步前奔。

灵气弥漫祭坛的压力愈升愈高，上头是面无表情地掐住妹妹脖子的哥哥，以及哭着试图接受这一切的妹妹。

铃鹿放在少年手臂上的手，无力地垂落了下来。

「死小鬼！」

春虎怒吼，朝少年狂奔。

少年看也不看春虎一眼，只是用力掐着少女的颈项，仿佛要绞尽她的生命，一滴不剩。

春虎撞向少年，扯开两人。

但在这之前，他的身体感觉到一阵凌驾火行符的强烈热气。

热气来自左眼下方、夏目画上的五芒星。

他的左眼映照出少年身影，以及少年身上的灵气。有一股由天贯注而下的灵气。少年头上有一条连系天际，散发不寻常灵气的气脉。

少年能活动自如，全仰赖这条灵脉。

得斩断灵脉才行。

可是，该怎么做？

——这种事情……

春虎的身子往后一扭，扯过带子，把背后的竹笈拿在手中。

「我哪知道啊啊啊啊！」

他高举双手，把竹笈砸向少年头上——砸向那条与天相连的灵脉。

竹笈里放有土御门家祖传的法器。

「泰山府君祭」是代代由土御门家举行的祭祀。

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