第十三卷 COUNT DOWN 三章 不协调者（2/2）

「该说碰巧吗……我也确认了自己最害怕发生的情形哩。确实是惊人的力量，老实说我也吓到哩。」

「可是……」大友平静地继续说：「这次没办法使用这样的力量。」

「……什么意思？请把话说清楚！」

「我已经把话说得很清楚哩。基本上我还是单独行动比较方便，尤其这一次要是不认真应付就危险哩。抱歉，这次我有我自己的做法哩。」

大友单方面告知后唤道「法师。」擡头望向道满。道满「嗯」地点头，接着站了起来。

「你叫冬儿是吧，这次算是让我大开眼界了。那边的兔子也很让人在意——不过这件事就暂且搁下吧，毕竟有太多事情要处理了。」

秋乃听见对方提及自己的名字，在悍马里打了个哆嗦。

不过，夏目和冬儿显得更是慌张。

「等下，老师！」

「我们也可以行动，不要叫我们在这里空等！」

「……你们可以在能力所及的范围内尽量行动，依你们现在的实力，确实是不需要我再担心哩。光是确认这一点，我这一趟就算来得有价值哩。在我遭到咒捜部追捕的时候，这样也算帮上我的忙哩。」

大友的语气相当冷漠。夏目他们现在确实是走投无路，「能力所及的范围」极为有限，要踏进内核几乎是不可能的事情。如果没有大友——道满的情报，要突破现状极为困难。

道满吟诵起咒文。

犹如黑墨融解，带有重量的风随即席卷整座仓库。视线前方染上一片淡墨色，夏目的黑发向上飞扬。数据在仓库里随处飞散，用来充作隔间的帘子碎裂，仓库里发出吱嘎吱嘎的倾轧声。

忽然间，「老师！」京子从悍马上大叫，叫喊声穿过肆虐的狂风。黑风隙缝间，可以看见瞬间转过头的大友。他踏着复杂的脚步，那是禹步。他打算潜入灵脉，离开这个地方。正当夏目想再一次叫住他的时候……

「我见到若宫惠理的妹妹了！」

大友立即变了脸色。

不过就在下一瞬间，大友的身影被黑风屏蔽，黑风化为龙卷风，发出大笑般的呼啸声。夏目睁不开眼睛，压低身体集中精神在维持结界上。

然后……

龙卷风平息时，仓库里凌乱不

堪，大友与道满以及两只鬼已经消失得无影无踪。

2

池袋某栋老旧综合商业大楼的顶楼，土御门春虎等人就潜伏在这个近似都心死角的场所。废墟般的这一层楼里，随意搬来的家具散乱一地。室内没有点灯，午后的阳光通过百叶窗照进屋内，在宛如秘密基地的室内照出一条条横纹。

昏暗的室内一角，春虎正盘腿坐在地上。他闭上眼睛，双手结成手印，整个人聚精会神。

春虎面前摆着一张简易床铺，床脚绑上类似注连绳的细绳，四个角落摆放杨柳枝，地板上贴着数枚咒符。

此时躺在那张床上的是一位年幼的少女，她身穿水干与指贯，头上冒出一对尖尖的狐狸耳朵，压在身体底下的尾巴从旁边露了出来，不时痛苦扭动着。

她是春虎的护法式飞车丸，此时为年幼时的模样——空的样貌。也许是没有意识，只见她始终紧闭着双眼，稚嫩的脸庞偶尔露出难受的表情。而且仔细一瞧可以发现，娇小的身躯定时出现涟漪般的细微裂核。

春虎一动也不动，专心结着手印。

这时——

「学姐。」

「哇，吓我一跳。」

在隐形状态下接近的早乙女不同于嘴里说出的话，神情始终不为所动，解除了隐形的状态。

她面无表情，只有语气听来有些过意不去。

「我没有吓你的意思，只是不想在你忙的时候打扰你……结束了吗？」

「嗯，终于稳定下来了。」

「这样算……稳定了吗？」

「虽然可以消除裂核，但勉强固定灵气也没有意义，最好让她慢慢复原。」

「这样啊。」

春虎解释着，轻轻地用自己的掌心覆在年幼飞车丸娇小的手上。

不晓得是不是多心，飞车丸的表情稍微轻松了一点。春虎没有让眼罩覆盖的那只右眼不再那么凝重，露出了柔和的目光。

飞车丸倒下是在两天前——泰纯他们遭到逮捕的那天晚上。看见新闻报导，明知是陷阱依然匆忙赶过去的春虎等人，遭到宫地独立官的远程咒法大威德法束缚。接着，他们亲眼看见相马多轨子使出『降神』，在连锁灵灾——第四级灵灾发生后，强行突破重围并且撤退。

灵气原本就处于不稳定状态的飞车丸因为那一连串的战斗，彻底失去平衡。回到藏身处后，春虎立即不眠不休地为飞车丸调整灵气，直到今天早上，飞车丸的状态终于化险为夷。后来春虎假寐了一会儿，在一个小时前又醒来再度为她进行调整。

稳定——虽然春虎这么表示，但那顶多只是脱离了「置之不理随时可能消失」的险境。反过来说，直到今天早上，飞车丸一直处在随时可能消失的危险状态中。

「幸亏有千先生的非时，否则就危险了。实在让她太操劳了……」

「毕竟那个时候夏目那边的状况危急。」

听见早乙女难得好言安慰，春虎唇边掠过一抹苦笑。

「外面的情况如何？」

「没有当初料想的那么混乱。」

「这样啊，可见阴阳厅与祓魔局多么受人信赖。」

「或是说都民的危机意识已经麻痹了。」

早乙女一边报告，一边走向床边。她站在盘腿坐在地上的春虎身旁，凝视着失去意识的空。

「……恢复需要多久时间？」

「大概要等到晚上。」

「到时候能恢复到什么程度？」

「活动是没问题，另外也能行使像是隐形或咒术，只是——」

「进行咒术战有困难吗？」

「……不知道。」

春虎回答得相当谨慎。

他希望今后能尽量避免再让飞车丸上战场，不过也不是让她在一旁待命就能避开风险。在让护法待命的期间，万一春虎丧失性命，飞车丸一样无法得救。如果是以前还不至于无计可施，可是依飞车丸目前这种状态，万一没有主人的灵力，势必很难继续存在这世上。

「这件事就难在没有解决的方法。」

「是啊……」

到头来，在找到答案之前只能采取应急的手段。在春虎他们束手无策的时候，事态变得对他们越来越不利，实在是非常险恶的状况。

不过，他们已经找出一条活路，而且正是在飞车丸倒下的那一晩。

「总之这下终于有时间了，我得马上和『月轮』联系——」

春虎把手支在膝盖上，正打算从盘腿的姿势站起来的时候，「春虎。」一个男人走了进来。那是个独臂的巨汉，肩上停了一只巨大的三脚乌鸦。

那是春虎的护法角行鬼，与飞车丸齐名，另外那只乌鸦则是黑衣咒具，同时也是式神——金乌『鸦羽』。春虎将戒备的工作交给他们，他们却在命令依然有效的时候回来这层楼，可见是有异常情形发生。春虎板起脸孔，迅速站了起来。

「怎么了？」

「不是我们这里，是『月轮』。它好像感觉到异状。」

角行鬼说着，瞥向肩膀上的金乌。

金乌展开漆黑的羽翼，拍打着翅膀离开角行鬼的肩膀。春虎伸出左臂后，金乌便轻巧地停在他的前臂上。金乌收起羽翼，扭着头窥探主人的脸，金黄色的眼珠子目不转睛地盯着春虎。

春虎立即眯起一只眼睛，让意识集中在金乌的瞳孔深处。

早乙女为寻求解释，擡起头望向角行鬼。察觉到她的视线后……

「你也知道我们遇见『月轮』了吧？春虎那时候重新连接起了『鸦羽』与『月轮』之间的灵性联系。」

『鸦羽』与『月轮』原本是以传说中的金乌与玉兔为原型，制作成「成对的式神」，彼此之间有强力的灵性联系。然而——不知道过程中发生了什么事情——『月轮』附身在相马秋乃身上，使双方的联系中断。春虎通过『鸦羽』一再呼唤也没有收到回应，正是这个原因。

不过，前几天前往搭救夏目的时候，春虎得以与秋乃和附身在她身上的『月轮』接触。好不容易找到『月轮』却马上将她驱离战场，是因为那时候『鸦羽』与『月轮』之间的联系已经重新连接了起来——也就是说，他们随时都能再度与『月轮』接触。

后来由于飞车丸倒下，使得他们无法立即与『月轮』取得联系。万一这样的延误造成无可挽回的后果，他们势必会后悔莫及。

「…………」

春虎眯细眼睛，持续凝视着金乌的瞳孔。接着，他稍微低下头吁了口气，像是放松了全身力气。

「……没事吗？」

「应该吧……『月轮』身边疑似发生危急事态，不过现在已经恢复平静了。」

万一『月轮』身陷险境，一旁的夏目同样遇上危险的可能性非常高。届时可以依赖『鸦羽』与『月轮』之间的联系，使出禹步赶过去支持。

不过，这一次似乎没有演变成严重事态。

「可是也没时间拖拖拉拉的了。」

「要过去吗？」

「不……」

听见角行鬼的问题，春虎的视线望向躺在床上的空。状态虽然稳定下来，还不能断定绝对不会突然生变，他希望能再稍微观察一下情形。

「只要把她带过来这里就行了吧？要我过去也可以……还是让她去？」

「没问题，我对那个兔耳幼女——对那个生灵也有兴趣。」

「不行，在这样的状况下让角行鬼离开太过危险，光靠学姐也很难把相马秋乃单独带出来。」

「哎呀，一点也不难，我很会应付幼——小孩子，要把她偷偷带出来根本难不倒我。」

「……拜托别随口做出这么危险的宣言。」

春虎消沉地垂下嘴角。故意开玩笑缓和现场气氛——因为她没有这个用意，更让春虎感觉疲惫不堪。

「况且为了逃避阴阳厅的捜索，他们的行动很慎重。就算学姐你隐形接近他们，要带出里面的人也有困难。万一行踪曝光，冬儿他们绝对不会放你离开，毕竟你那个时候挂了天马的电话。」

「什么嘛，别随便诬赖我。」

「那是前年的『泰山府君祭』结束后。」

「……啊啊，你说那件事啊，如此说来确实有这么一回事。不过他们还会记得那么久以前的事吗？」

「会忘记这种事情的人只有学姐吧。」

那个时候，春虎刚取回前世——夜光的记忆，产生了「人格混乱」的情形。他知道自己是以相当鲁莽的方式离开，万一当时「协助」他的早乙女出现在他们面前，他们不可能轻易放过她。就算不至于如此，照理来说夏目他们希望能够获得与春虎相关的情报，已经到瞭望眼欲穿的程度。

「

不然要怎么办？结果根本没办法行动嘛。」

「是啊，所以我们不行动，就在这里举行仪式。」

春虎这话听得角行鬼与早乙女不由得面面相觑。

「……办得到吗？」

「既然有灵性方面的链接，就算『月轮』不在这里，术式应该也能成立。虽然形式需要变化，也必须配变化进行调整，但并不是做不到。」

「可是把人带过来更妥当吧？再说，这么做恐怕会被阴阳厅盯上。」

「我们呼唤过那么多次『月轮』，阴阳厅一次反应也没有，我想是不会有问题。」

「这种猜测不能拿来当成根据吧。」

「没有其他方法了。」

春虎斩钉截铁地说。早乙女似乎还是无法接受这种做法，唔唔唔地沉吟着，只是与其说她是担心，不如说她还是舍不得相马秋乃。

这时，「……春虎。」角行鬼唤着。他的语气一如往常沉着，露出的却是异于寻常的严肃神情。

「期限就快要到了，干脆把事情摊开来讲如何？向土御门夏目解释清楚她的『问题』。」护法这话惹得春虎几乎是反射性朝他投去严厉与尖锐的目光，如同斥责式神的玩笑话或嘲讽态度的主人。然而，总是笑着耸肩的角行鬼这次没有移开视线。他没有强迫，但仍催促春虎尽快下决定。

苦闷与挣扎的情感潜藏在春虎的眼里，但是——

「……不行。夏目她……万一让本人『知道』那件事情，很有可能带来不好的影响。我不能冒这个除。」

「可是期限就快到了，既然状况危急，这种程度的风险还在容许范围内吧？」

角行鬼平静地继续说了下去。春虎难看扭曲着脸孔，「不行。」用虚弱的语气再次强调。然后……

「……我很害怕。」

他低下头，吐露出了自己的心声。

因为自己的判断错误失去夏目，就算这样的可能性微乎其微，春虎依然忍不住害怕，无法忍受这样的事情发生。

这种压倒性的恐惧是什么滋味，他早已体会过一次。

角行鬼轻吁了口气，「好吧。」决定不再坚持己见。

「那就算了——不过事不宜迟，对吧？」

「……对。」

春虎合上眼睛，深呼吸一口气。

接着，他睁开眼睛，板起脸孔。

「我要进行『泰山府君祭』，需要你们帮忙准备。」

★

幸而在历经那场激战后，夏目等人潜伏的仓库仍勉强能够使用。冬儿在与马面交手前，疑似是大友为仓库设下了结界。天海立刻命令铃鹿警戒周围区域有无异状发生，夏目负责驱散鬼气，并且为了随时能够转移根据地，由冬儿、天马与秋乃帮忙整理行囊。

「可是要藏起悍马，没有比这里更适合的地方了……京子，抱歉要麻烦你马上试试能不能读到木暮的星相。」

「好。」

京子与天海、水仙一同走上办公室，其他人则是各自进行自己的任务。然而，仓库里的气氛异常沉重，每个人都是心神不宁，内心受到不小的打击。

不过这也怪不得他们，毕竟前来妨碍他们的偏偏是过去的导师大友。

——好不容易再见到面，没想到居然……

大友特地前来叮嘱是为了夏目他们的安全着想，为了不让他们跟着自己深入险境，刻意做出那样的举动。

虽然明白这一点，他们依然感受到了强烈的冲击。

大友亲眼见识过相马的力量，也就是说大友判断依夏目等人现在的实力不足以应付敌人，

可见多轨子进行『降神』的力量多么强大。

所有人默不吭声，只是埋头进行自己的工作。

过没多久，先前进入办公室的天海再度出现。坐着轮椅的天海没办法上下楼，是铃鹿用简易式帮忙打造了升降梯出来。

夏目朝搭着升降梯下楼的天海说：

「天海先生，京子呢？」

「正在进行读星，我派水仙跟在她旁边。你们这里怎么样？铃鹿，周围的情形有变化吗？」

「……目前没有异状发生，照这个样子看来，这里应该没有曝光。」

「别掉以轻心，在外面侦察的式神也得仔细隐形。阴阳厅现在应该对都内灵相的异常变化格外提高警觉。」

天海严格地告诫派出简易式的铃鹿。

关于除了这座仓库以外的场所，以及移动到那个场所的路径，他似乎大致上心里有底。只是羽马虽然能够隐形，还是瞒不过监视摄影机之类的机器，因此最好是能够不需要另外移动到别的场所，继续藏身在这个地方。

「从他的态度看来，说不定为了阻止我们轻举妄动，会做出故意留下痕迹这种事来，绝对不能懈怠。」

「……啧，就会给人添麻烦……」

铃鹿厌恶骂着，声音和表情却很没精神，而且不只铃鹿如此，夏目、天马和进入办公室的京子还有大胜马面的冬儿也是一样意志消沉。由于事情发生在意外的惊喜过后，让他们的心情更是跌到了谷底。

另一方面，现场只有天海的态度不为所动。他的内心不晓得有多么失落，但是至少表面上十分镇定。如此沉着冷静的态度，只能说姜是老的辣。

「大友说的话确实有他的道理，刚才的情形也是一样，就算会被你们讨厌，就算让你们难堪也要采取最适合的手段，实在很像他的作风。越是遇上重要大事，他越容易选择这种做法。」

天海解释起大友的举动。

「他的头脑灵活，正是因为这样，一遇上状况就容易固执己见。而且通常最后正确的都是他，更让人拿他没辙。」

如同本人宣称的，大友认为现在是「必须认真应付」的状况。就这层意义看来，夏目先前在他身上感觉到「急迫」的印象确实不是误会。

真正遇上危急的时候，大友比起别人更相信自己的判断，并且基于这样的判断行动，就像他前年夏天为了夺回春虎，孤身闯进阴阳厅那时候一样。

「我没有赞同他的意思，不过特地来这里阻止你们，正证明他对自己的『弱点』也有自觉。就算有阻止恐怖攻击的机会，万一你们遇上危险，他一定会以抢救你们为优先，恐怕他也很清楚自己会这么做。」

大友说夏目等人是「自己的学生」，夏目他们很高兴他的这份心意，也永远当他是自己的导师。可是，「……开什么玩笑，我们早就不是塾生了。况且我们是自愿离开阴阳塾，大友老师不也是一样吗？难不成今后我们还是得在老师的庇护下行动吗？」冬儿怒骂着，一副忿忿不平的模样。

冬儿的气愤有一半是来自不满。意见不合——真要说起来，对方根本不把他们当一回事，夏目对此也一样觉得不甘心。

论实力，现在的夏目他们还是远远不及大友。不过，被人藐视到这种程度，就算明知对方是蓄意这么做，还是有个疙瘩留在心里，也可以说就是这个疙瘩使他们心有不甘。

「真受不了……冷静一点吧，冬儿，别那么幼稚了。」

天海开玩笑说，言词间流露出无可奈何的语气。夏目心头一惊，转过头去就看见天海坐在轮椅上，正用合起的扇子搔着自己的太阳穴。

也许是一时气不过，「你说什么？」冬儿恶狠狠地瞪了过去。夏目立刻想出面缓颊，但是天海始终笑得从容不迫。

「听好了，冬儿，你误会了一件事情。大友是前『十二神将』中的『黑子』，也是一手包办阴阳厅黑暗面的高明咒搜官，可是他没什么培育后进的经验，当老师也是个新手。」

天海老气横秋地说。

「所以说啊，热血菜鸟教师疼爱学生结果只是白忙一场，你们也别那么计较了。」

「…………」

万一大友听见这番话，肯定会羞得面红耳赤。就连原本勃然大怒的冬儿也瞬间消气，惊讶地说不出话来。

听见这话的天马噗哧笑了出来，仓库里的气氛因此稍微缓和了一些。

「天海先生，这种话您刚才应该当着本人面前说的。」

「万万不可啊，天马。万一他一个搞不好恼羞成怒，我可没有胜算。」

「……那家伙是热血菜鸟教师？糟糕，好像戳中我的笑点了。」

「总之那个白发青年在你们面前装得一副很成熟的样子，可是实际上完全不是那么一回事。你们别看他外表跟个老头子一样，其实内在还只是个年轻小伙子。」

天海取笑着说，天马和铃鹿也跟着笑了起来。冬儿难为情地收起怒气，夏目紧绷的神情也不知不觉缓和了下来。

事态并没有好转，然而只消运用一点话术，便能让心情轻松许多，做好以积极向前的心态面对

危机的准备。

——真厉害。

夏目由衷感到敬佩。不只是天海，还有其他一同伤心、愤怒与欢笑的同伴们，像这样自然发挥的作用必定也是伙伴的存在带来的加成效果。

「不过老实说，真是让我刮目相看啊。」

「您是说老师吗？」

「笨蛋，我指的当然是你们。」

天海咧嘴露出狂妄的笑容，看向吓了一跳的夏目。

「实力坚强的导师潇洒现身，只留下『接下来的事情交给我来处理』这么一句话就离开罗？可是你们没有一个人因为听见这句话放下心来，觉得『啊啊，太好了，这下就可以安心了』，而是为了自己派不上用场气得牙痒痒的——很有骨气。」

经天海这么一说，夏目也赫然惊觉这件事实，不过天海这话确实没错。如果是被道满逼得走投无路时的夏目他们，在这样的状况下听见大友要出面，或许真会放下心来把事情交由他全权处理。

「毕竟他自己就忙不过来了……老实说，他的状态看起来很不平衡，可惜现在的我『视』不见灵气，你们有感觉到什么异状吗？」

「对、对不起，我当时没有余力注意到这么多。」

「这样啊。算了，反正他也不是小孩子，自己会处理自己的事情……」

也许是对这件事耿耿于怀，天海把手抵在下腭，目光也变得锐利。

——啊。

「天海先生，大友老师说自己遭到春虎『责骂』，那是怎么一回事？」

夏目问起搁在心里的疑问，天海应了声：「那件事啊。」让思绪中断。

「坦白说我也不是很清楚，只是从语气听来，大友好像也没有和春虎合作的意思。现在的春虎不可能没有足够的力量，可见他选择不合作还有其他理由。」

「……像是春虎变了个人吗？」

「我们可以确定他确实是变了个人，问题在于他变成了什么样子……总之『不合作』就是大友下的判断吧。」

天海没有加入个人感想，单纯只是描述事实，不过这样的事实已经足以增加夏目的不安。

土御门家遇捕的新闻出来时，春虎明知危险依然前来搭救夏目是不争的事实，也是支撑夏目的事实。

可是为什么同样前来帮助自己的大友与春虎之间会出现分岐？

——要是我那时候没有失去意识……

春虎前来搭救的时候，夏目已经失去意识。如果那时候能和春虎说上话——不对，如果至少可以看见春虎一眼，说不定能让她更信任春虎，不至于感到如此不安。

「对不起……」

忽然间，先前一句话也没说的秋乃怯生生地向夏目道歉。夏目吓了一跳，「咦？」转头向她看去。

「秋乃？怎么忽然讲起这种话来了？」

「因为……见到春虎的人只有我……如、如果我那时候和他多讲两句话……」

「你、你在胡说什么，你是第一次见到春虎，再说当时又是那种状况，这不是你的错。」

夏目急忙安慰消沉的秋乃，内心深处却不禁觉得纳闷。

与伙伴们重逢之后，她察觉秋乃一直是一副无精打采的模样，只是她的情绪似乎有些过于不稳。

——她心里还是在意『月轮』的事情吗？

不知不觉间，铃鹿望着这里露出「又来了」的表情，天海察觉气氛有异，啪地拍响了扇子。

「春虎的事情烦恼也无济于事，何况他也不可能无视恐怖攻击预告，相信用不着多久就会见到他罗。」

这话确实说得没错。夏目不自觉挺直了背脊。

——对，应该很快……

很快就能见到春虎。再次了解到的这个事实强烈撞击着夏目的胸口。

不安与期待、喜悦与困惑，不晓得自己究竟会见到「谁」，那会是自己梦想中的「重逢」吗？

「……对了。」冬儿说。「天海先生。大友老师离开前，京子那家伙是不是说了什么奇怪的话？好像是见到谁的妹妹什么的……」

冬儿这个问题也勾起了夏目的回忆。「确实有这一件事。」天马与铃鹿也看向彼此。

天海的神情有些凝重。

「啊啊，若宫惠理，大友就读阴阳塾时候的导师。」

「导、导师？大友老师的吗？」

「不过她在好几年前过世了。刚才我也问过京子，京子说她妹妹现在担任杂志记者，她们前几天见过一次面。」

也许是出乎意料，冬儿惊讶地睁大了双眼。

「不过她为什么突然讲出这件事？而且还是在那种时候。」

「这我就不知道了。京子说她也没多想，只是脱口说出这件事而已。可是从大友那时候的反应看来，他好像吓了一跳，说不定他到现在还很介意这件事。」

「什么意思？难不成是死——」

「对外宣称是自杀……那是个很狂热的夜光信徒，不过死因确实有几个匪夷所思的地方。」

自杀。夜光信徒。这两个词让在一旁听着的夏目感到心脏不安躁动。

京子遇见的妹妹名叫若宫理香，是咒术界知名杂志『阴阳师月刊』的记者。

因为姐姐的死，若宫开始对阴阳厅产生不信任感，关于春虎与夏目等人引发的事件，她也深入追查到了相当内核的部分。她知道春虎被视为夜光转世，遭到追缉，阴阳厅对这件事的应对也让她感到质疑。

听见这些解释，夏目觉得很惊讶。咒术界是个封闭的世界，因此大多人对业界内的常识不抱持疑问，而是当成理所当然的事实，其中阴阳厅可以说是最绝对的「权威」。遭到追捕的夏目等人自不必说，他们实在很难想像除了自己以外还有其他人对阴阳厅存疑。

「既、既然她是记者，我们不能拜托那个人，通过媒体告发阴阳厅吗？」

天马趁势提出这个建议，「行不通。」却遭到天海一口回绝。

「京子也提出了类似的建议，可惜话说得难听点，如果凭区区一名记者的告发就能撼动阴阳厅，我们也用不着这么辛苦了。再说，『阴阳师月刊』在那一类型的杂志里面是最严谨的一本，除非证据确凿，他们不可能只是基于猜测就刊出一篇报导来。」

「……不过如果是天海先生你直接出面的话又如何？你是阴阳厅长年来的重要人物——又是忽然下落不明的前咒搜部部长，你的说法对方应该会采信。」

继天马之后，冬儿也跟着劝进。天海板起了脸。

「我说啊，冬儿，那本是『月刊志』，再怎么赶也赶不上上巳——」

「那本杂志有网络版哦。」

铃鹿若无其事地说，天海一时间无法理解她这话的意思。

「什、什么？」

「『阴阳师月刊』有网络版啊，那里可以随时更新。」

「…………」

铃鹿这番解释听得天海大吃一惊，接着，他认真思考了起来。

「网络啊……可是就算这样时间还是不够，再说网络告发的影响力有限，要拿舆论当后盾实在……」

「『阴阳师月刊』可是业界代表杂志，如果那里愿意报导，说不定可以成为爆点。比方说，某重要政治人物刚好可以把这拿来当成打击政敌的借口。」

冬儿靠近轮椅，轻声细语说着。天海往一旁瞥向身体往前倾，脸凑了上来的冬儿。

「不管是以什么样的形式，都可以在恐怖攻击发生前声明我们是无辜的吧？而且如果天海先生公开表态后，再说服木暮先生，等于我们的举发获得了现任『十二神将』的支持。」

「——对啊，而且如果要对外说明，我出面也可以达到一定的效果。」

铃鹿再次表示。

「姑且不论厅里的评价，『神童』可是阴阳厅对外的形象人物，应该可以造成吸引社会关注的话题。虽然还没成年，但如果与前咒搜部部长共同出面，说服力也会跟着増加。」

「…………」

天海沉思着没有作声，凝望空中的双眸射出锐利的光芒。

「……不错……这做法不错。可是在着手之前，最好能从前置阶段拉拢厅内——至少一位现役的有力人士。少了木暮这股助力，光凭我们的力量实在太薄弱……」

他推敲琢磨，喃喃自语似地说着，神情看得出正全神贯注地思考对策。冬儿和铃鹿没有再继续劝说，夏目、天马和秋乃也是在一旁静静等待天海的判断。

接着就在这个时候，众人终于收到苦等许久的消息。

「大善大人！」

办公室的门打开，水仙冲了出来。走出门外的不只是她，她还搀扶着步履蹒跚的京子。

虽然站不稳脚步，京子一与楼

下众人对上视线，「找到了！我读到木暮先生的星相了。」立刻放声喊道。

夏目等人赫然一惊，提高警觉，眼里散发出强烈的活力，彷佛连各自的灵气也一口气向上提升。

「其他两个人也在场吗？」冬儿立即向她确认。

「对不起，我没读到那么详细，只是大家听我说，我视见木暮先生的星笼罩了一层阴影！」

「阴影？」

「说不定是什么不好的预兆——不对，一定是这样没错，得赶紧过去警告他！」

所有人的脸色一变，但是没有人因此怨天尤人，「多亏你赶上了。做得好，京子。」冬儿帮忙道出了所有人的心声。

「天海先生，我们马上可以行动。」夏目神情严肃地说。

「好，京子，告诉我们详细地点还有时间，夏目和冬儿立即赶往现场。木暮的星既然出现阴影，救人如救火，我们没有时间犹豫了。不管三善和山城在不在场，都要强行与他接触。铃鹿继续负责周围的戒备。」

「天海先生，我——」

「这次你留在这里。只有生灵展开行动，比较能提升小组的机动性。况且要是你不在场，我们这里没有人可以驾驶悍马，万一刚才那场骚动引来咒搜部，我们势必很难逃离这个地方。」

夏目与冬儿，铃鹿与天马各自遵从天海的指示，京子当然也是留在原地等待消息。

然而……「我、我呢？我也是生灵，而且我的脚程很快……！」秋乃将双手交握在胸前，兔子耳朵直挺挺地竖了起来，这么问道。只是她的语气不像询问，倒更像恳求。

铃鹿不耐烦地说：「你还没得到教训啊？我说你别太——」可是话说到一半，天海迅速举起扇子打断了她的话。

他和平常一样轻笑着。

「秋乃得留下来，我很欣赏你的干劲，不过重要的是适得其所。」

「……是……」

秋乃没有反驳，只是就算她不开口，兔子耳朵却丧气地垂了下来。内心的落寞想掩饰也掩饰不了，在这种场合看来有些可怜。

「我得提醒你，留在这里不代表没有任务。必须有留守下来的人，才有办法扩展今后的行动范围，所以说你别搞错了。原本我们这里的人手就不够，也不可能有让你闲下来的机会。」

尽管这话说得严厉，天海刻意这么说的用意必定是想安慰秋乃。夏目走向秋乃身旁，把双手搭在她的肩膀上，看着她的脸。

「夏目……」

「秋乃，我们走了。」

「…………」

见到不安仰望自己的秋乃，为了替她打气，夏目微微一笑——

——奇怪？

秋乃的脸孔忽而在眼前扭曲，夏目失去平衡感，一时之间不明白自己身在何处，现在是什么时候。

身体内部有个东西在慌张扭动修长的身躯，下一瞬间，夏目终于回过神来。

意识消失了短暂的瞬间，幸亏扶着秋乃的双肩才免于摔倒。其他人就连天海也没有察觉到夏目的变化，除了眼前的秋乃以外。

「夏、夏目？」

「……没事，只是站久了有点头晕。」

这么说来，昨天也发生过类似的情形。和那时候一样，她感觉自己的灵气循环中残存着极度混乱的迹象。

——这是怎么一回事？

之前明明取得了充足的睡眠，可是为什么——她正疑惑的时候，「夏目。」冬儿叫了她一声。

京子下楼来了，在天海身边传达详细的读星结果。

「糟糕。再见了，秋乃，在这里等我们的好消息。」

夏目说完急忙赶向冬儿他们那里，接着天马往秋乃走了过去，「秋乃，可以帮我一个忙吗？」这么问道。秋乃应了声好，只是视线始终离不开加入作战会让的夏目身上。

三分钟过后，夏目与冬儿离开了仓库。