第十三卷 COUNT DOWN 五章 错综复杂的战场（1/2）

1

相传有一本为阴阳师安倍清明所编撰的阴阳道秘典，那就是『三国相传阴阳辖辖簠簋内传金乌玉兔集』。咒术界相关人士多少听过这本书名，可谓传说中的经典。

不过，一般为人所知的『金乌玉兔集』都是抄本，实际编撰的时期众说纷耘。全五卷的书中也有一些明显是后世由他人増补的内容，编撰者不是「晴明」而是标注为「清明」，也可以算是其中一个象征。

不过，这顶多只是对外公开的范围，先祖安倍晴明留下的秘典确实由土御门家代代流传了下来，只不过不是以「书卷」的形式。

「您知道吗？」

春虎执拗地询问，如果「他」不知道，春虎可就真的无计可施了。以前角行鬼讽刺地揶揄过他，不过这确实是一种「求神」的行为。

你的见解……没错……

思绪从远方传了过来。

由于是隔着相当远的距离强行联系的「场」，思绪既遥远又薄弱，而且非常模糊。其实过去夜光在与「他」接触时，「他」通过千年岁月送出的灵气就已经几乎呈现雾散的状态。为了维持「他」的存在，夜光生成两具式神，将「他」的灵力与咒力寄托在『鸦羽』，知识与人格寄托在『月轮』上面。换句话说，形同「他」替身的『月轮』不在身旁，通信总不免会出现问题。

即使如此，春虎依然聚精会神，勉强让双方的意志能持续沟通。

眼前是停在木箱上的漆黑金乌，他朝着金乌的金黄色瞳孔继续提问。

「可是……这种情形有可能发生吗？到底为什么会出现这种状况！」

针对春虎的问题，『鸦羽』的另一头传来复杂的思绪，意思大概是事实摆在眼前，实际上也确实是如此。就算不相信，这样的现象千真万确地存在在眼前，而且「他」也认同这一点，可见春虎在这件事上的理解并没有错误。

「原因是什么？您认为有什么可能？」

接着传来的同样也是难以判读的暧昧思绪，「他」疑似也无法判断原因，果然这件事没有前例可循。春虎自己在这一年半内用遍了各种手段，始终不明白这是什么情形，也找不出发生这种事情的理由。

他咬紧了牙。

不过事到如今，用不着弄清楚原因也无所谓。

只是……

「我该怎么办？她已经逼近极限了，与北斗之间的联系也不知道能维持到什么时候。不对，就算不用担心这些事情，只要相马运行计划，届时东京的灵相将出现急遽变动，照她现在这个状态不可能撑得住。」

他想知道方法，知道如何救夏目脱离目前「特殊」而且「扭曲」的状态，加以修正的方法。他必须找到这个方法。

……不对，要是无法修正也无所谓，如果有能让夏目维持在现在的状态继续活下去的方法，春虎也能接受。从将夏目的灵魂借由『泰山府君祭』唤回来的时候，春虎就做好了脱离阴阳正道的觉悟。那个时候他原本打算将自己的大半性命献给夏目，促使她复活。

「请赐与我指引。」

只有这件事——不管是以什么样的形式，他都希望务必能得知帮助夏目的方法。

然而，春虎的想法没有得到对方的认同。

阴阳之理……外……无道。

春虎差点发出哀号声，他咬紧牙，死命地忍了下来。

他记起前些日子自己说过的话。阴阳师存在的理由为维持阴阳调和，他曾这么训诫夜叉丸。当时他说得头头是道，一旦自己遇上相同情形，结果照样落得这种下场。和哀求铃鹿行使『泰山府君祭』的时候一样，自己最根本的部分完全没有成长。

尽管如此，他还是无意退让。

就算得依赖外法，堕入魔道，他也绝不放弃。

「没有其他方法了吗？不管什么方法都行……！」

春虎竭力克制住疯狂、几近失控的念头，继续提出问题。

对方迟迟没有回应，他能感受到有股庞大的思绪正在另一头缓慢盘旋。「他」在土御门家可以说是等同于神的存在，然而春虎如今面对的不过是他过去通过『泰山府君祭』自行留下的分身——灵体的一部分与残留的思绪，并不是无所不能。

春虎耐着性子等待回复，眼前的金乌一动也不动，短暂的时间让他联想到彻夜难眠的夜晩。

……唯有修正……一途……

接着「他」终于这么回答，「修正？」春虎回问。

郑重肯定的思绪传了过来。

……将灵魂……送来这里……

全身热气霎时消退，让他有种体内冻结，冷气充满全身的错觉，「我拒绝。」一口回绝的嗓音听来不像自己的声音。

「你要我眼睁睁看着夏目丧命吗？办不到。就算要违反阴阳之理，我也绝对不可能那么做。」

春虎坚决地说，口气极具攻击性。

他的脾气会这么暴躁是因为着急，要是连「他」也束手无策，春虎可就真的找不到其他方法，不晓得该怎么办了。

不过，「他」的思绪没有理会春虎的怒气，「不是那样的。」送来了否定的意思。

为了明白对方是什么意思，春虎集中精神。

这是为修正……现在发生的所有事……

与「他」的通信不是通过言语而是思绪，必须由春虎自行将思绪转换为语言，不过「他」想说的话背后其实带有复杂的含意，而且由于是强行形成的「场」，传来的思绪也是模糊不清，很难正确掌握思绪里的意思。

「什么意思？什么叫做修正所有事情？」

春虎锲而不舍地再次追问，不过就在这一瞬间——

沙——

「场」出现激烈动荡。

「糟糕！」

外在因素影响了术式，是秋乃。

秋乃那边疑似发生了什么事情。不对，说不定是匆促创建的「场」到达了极限。前几天的『降神』扰乱了东京的灵脉，对于进行远距离咒法——尤其是像这次这种精密的咒术，是非常困难的状态。

听好……了……是无所……不在……

「他」也察觉到了状况变化，继续送来思绪，然而周围情况变得愈来愈混乱，几乎无法判别他的意思。

春虎提升灵力，竭力维持术式，可惜一度遭到破坏的咒术只是加速瓦解。

春虎咬牙切齿，以独眼凝「视」远方的灵气。

「睛明大人！」

为了回应他的呼喊——

时间……

激烈震边的另一头，传来了「他」最后的思绪。

接着，春虎运行的『泰山府君祭』瞬间崩毁。

★

「我说你啊！」

秋乃忽然被人从背后抓住肩膀，把她的身体转了过去。

「你到底在打什么主意？真搞不懂你的脑袋里都在想些什么！你根本没搞清楚现在是什么状况！这可不是你一个人的问题，你明不明白？」

接着，她被人按住双肩，使力地摇晃身体。即使遭受这样的对待，她的意识还是没有马上回到身体里面。

「……欸？秋乃？」

也许是察觉她的模样很不对劲，对方停止了粗鲁的举动。这时候她的视线焦点终于对上眼前望着自己的少女。

是铃鹿。

「……等一下，你那是……咒术吗？那灵气是『月轮』吧？这到底是怎么一回事？」

怒气从铃鹿的脸上消失，取而代之的是望着秋乃的冷酷视线。秋乃很怕这样的视线，不过现在她完全不以为意，真要说起来是没有余力在乎这种事情。

「惨了……」

秋乃抓住铃鹿按着自己双肩的手臂，也许是感觉到她的手在发抖，铃鹿蹙起眉间，显得困惑不已。

「夏目她——夏目她要死了！原来刚才的情形是……而且再这么继续下去，她会撑不住的！」

「慢、慢着！你先冷静下来。你到底是怎么了！」

「春虎刚才是这么说的！」

「什么？」

陷入极端困惑的铃鹿一听见这句话，态度猛然一变。她用力按住秋乃发抖的双手，以锐利的目光一再「视」着她。

「……『月轮』出现了啊，是受到春虎的召唤吗？」

铃鹿这么确认，秋乃听见后僵硬地点着头。接着铃鹿咬紧唇，瞪大了双眼。

「春虎人呢？他来过了吗？」

秋乃这次摇了摇头。

「他、他没来，是从很远的地方忽然在脑中……！」

「远距离咒法啊，看来是上次见面的时候让他锁定了吧……」

说到这里，铃鹿一时之间默不吭声，脸上露出了不甘心又落寞的

表情。

「……他不在了吧？」

「咦？啊，是，刚才本来还在的。」

「…………」

铃鹿低下头，咬紧了娇小的唇瓣。秋乃眨了眨眼睛，仔细凝视着铃鹿。她做梦也没想到会从铃鹿脸上看见这种表情——这种泫然欲泣的表情。

不过，铃鹿再一次擡起头的时候，脸上神情已经恢复严肃。

「——所以呢？那个笨蛋用『月轮』做了什么事？」

「对、对了！他在和别人说话！我听不见声音，可是他们说的事情直接传到头脑里面……他们说夏目再这么下去会有危险！春虎想知道可以帮助她的方法，结果一直很不顺利！」

「啊啊，烦死了！你不能说得有条理一点吗？」

「对、对——」

「用不着道歉了！总之春虎在和某个人说话对吧？他们两个人说小夏有危险吗？具体来说是什么样的危险？」

「我、我不知道，可是他们说施在夏目身上的咒术就要维持不下去了……我、我在仓库也视见了！夏目的灵气很乱！虽然只出现一瞬间，说不定那就是前兆！」

在向铃鹿解释的时候，秋乃的不安再次涌上心头。刚才听见春虎他们的谈话，不安的情绪就险些把她压垮。

铃鹿也是一脸正经听着她的描述，「咒术？」喃喃说着。

「这究竟是怎么一回事？那个蠢虎不是利用『泰山府君祭』让小夏复活了吗？」

「他说那个方法行不通……」

「行不通……是指失败了吗？」

「我、我不知道，好像是有什么原因。他说这种事情没有前例，一般来说不可能发生，照他的说法，夏目还有另一个灵魂……」

说到这里——

说了这么一大串话之后，秋乃赫然一惊，全身像是冻住了，这时候才想起答应过春虎的事情。

看见秋乃忽然不发一语，铃鹿怀疑地瞪着她。

「刚、刚才那些事情你千万别告诉夏目！春虎提醒过我，说要是让夏目知道，不晓得会造成什么影响。他、他要我绝对不能让别人知道这件事情……！」秋乃惊慌失措地说。

「什么？可是你刚才全说出来啦。」

「……！」

秋乃满脸通红，在眼镜底下泛起了泪光。

为什么自己这么不中用？

自己想帮上夏目他们的忙，希望可以成为她可靠的朋友，可是说到自己做的事情，要不是琐碎的小事就是闯祸。连自己都讨厌这样的自己，丢脸得让人想哭。

自卑感充塞胸口，让她恨不得马上死在这里。

可是，「哼，算了。」铃鹿轻拍了下秋乃的头顶。秋乃吓了一跳，害怕得闭上眼睛，全身僵硬。不过铃鹿的动作不只不粗鲁，甚至显得轻柔——有些别扭。

铃鹿在她头顶的两只耳朵之间轻轻摸着，动作似乎也很战战兢兢。秋乃惊讶地睁开眼睛，看见铃鹿不耐烦地把头转过去，眼眶微微泛红。

「……那、那个……」

「……冷静下来了吗？」

「咦？」

「冷静下来的话我们就回去吧。我想再多了解一点你刚才提到的事情，用不着担心，我不会告诉小夏。」

铃鹿说完把手收了回来，头也不回地说了句：「走吧。」语气冷漠，那肯定是她故意装出来的。

秋乃目不转睛地凝视着铃鹿。

她的内心还是一样乱糟糟的，实在很难说是已经冷静下来。不过原本激动不已，眼见就要崩溃的情绪稍微平静了一点。

也许是察觉到凝视着自己的视线，铃鹿烦躁——眼眶依然泛红——「干嘛啦？」以威吓的语气这么质问她。

「……你、你没有生气吗？」

「生气？生什么气？」

「因为……我一个人跑到这里来，你、你也跟着追来这里……」

「废话，我当然是气得要死啊。再说我看见你就有气，一副窝囊样，正好就是我讨厌的那种人。」

她骂起人来毫不留情，没有多余的谩骂，更能听出确实是她的真心话，和挨一巴掌是相同程度的打击。

不过——

「……你没办法忍受什么事都不做吧？」

「咦？」

「自己也得出一份力——反正你心里一定是这么想的吧？你是想通过这样的方式获得认同吧？」

「…………」

「其实这种想法也没有错。」

「——」

她忍不住怀疑自己是不是听错了，兔子耳朵猛然跳了起来。她一时搞不懂铃鹿这话的意思，眼睛睁得老大凝视着铃鹿。铃鹿像是觉得尴尬，用鼻子哼了一声。

「这种想法谁都会有，虽然我要你安分一点，要是你做出草率的行动我也会生气……可是我没有否定你这种心情的意思……至少这个样子总比那些哭着求援的家伙让人佩服，还算有胆量。」

「…………」

难以置信。

自己明显扯了后腿，给大家添了麻烦，居然会得到这种回应——而且是从铃鹿口中说出来，她简直不败相信。有胆量，她生平第一次听见别人这么评论自己。

铃鹿本人就像她自己说的在生气，说秋乃让她看了就有气，是她讨厌的那种人，这些话恐怕都是实话。

即使如此，铃鹿直截了当地表明没有否定秋乃心情的意思。她将秋乃不成熟而且幼稚的心态与她的行动和结果分开审视，最后肯定了她的作为。

秋乃默默凝视着铃鹿，铃鹿虽然无视她的视线，最后还是拗不过她，叹了口气。

铃鹿始终没有看向秋乃。

「我以前也差点做了蠢事，是蠢虎和小夏阻止了我，而且他们并没有否定我这个人的意思。所以……有句话说对事不对人，总之就是……就、就是这么回事。」

铃鹿说到最后不知道该怎么下结论，强行结束了这段话。

然后……「嗯。」彷佛为了掩饰，她朝秋乃伸出手。「希望能获得认同的人不只是你，我也一样，所以说用不着焦急，总有机会能让你证明自己。」

「…………」

秋乃有种奇妙的感觉。

铃鹿贵为『十二神将』，是咒术界里人称『神童』的巨星，甚至连寺里的人也知道她的事情，秋乃也曾经从寺里的杂志看过她的照片。她是年轻又才能优异的天才，也是目标成为阴阳师的人的憧憬。

可是，她像这样笨拙地向自己伸出手的模样，看起来不过是比自己年长一点——正因为年长，刻意在晚辈面前故作老成的一位普通少女。

秋乃胆战心惊地握住铃鹿的手，少女的手和自己一样娇小。不晓得是不是多心，在秋乃的手握住的瞬间，彷佛能感觉到铃鹿松了一口气。

这么说来。秋乃想起了一件事。

铃鹿也是相马家的人。在寺里的时候，千爷说过那是秋乃在东京的远亲，而她正是其中一人。

「这就回去吧，我来传个短信通知小夏。」

铃鹿说着，另一只手拿出手机输入文本。这么做大概是为了掩饰内心的难为情，秋乃也觉得有点不好意思，不过她并未因此试图放开铃鹿的手。

忽然间，秋乃的耳朵往后面转了过去。

铃鹿不禁纳闷，也跟着转过头去。

秋乃她们所在的地方是斜坡路边的自动贩卖机旁边，自动贩卖机旁是栉比鳞次的民宅，对面则是一排石墙。

坡道下方，站着一位脚下拖着长长影子的少女。

她的五官端正，风格中性，让人容易一时误以为是少年。她的气质凛然而且古朴，散发出不可思让的神秘气氛，光是站在那里就给人一种远离尘世的感觉。

其中最引人注目的当属那一头红发。少女的红发沐浴在夕阳中，随风飘逸，像极了熊熊燃烧的火焰。

少女望着这里，然后有些惊讶地说：「——铃鹿？」语气中难掩欣喜。

秋乃感觉铃鹿牵着自己的手出现了剧烈的反应。

「没想到会在这里遇见你，真是吓了我一跳。」

少女又继续说下去。她们认识吗？秋乃正这么怀疑的时候，赫然记起以前在哪里听说过关于「红发少女」的事情。

没错，夏目他们提过她的事情，她记得那是相马家的——

「多轨子……？」

铃鹿看着少女，喘不过气似地唤出她的名字。红发少女朝做出这种反应的铃鹿露出了妖艳的微笑。

2

『神通剑』在市区里展开咒术战。

一接获通报，咒搜部立即全体动员，火速赶往现场。现场就在附近，而且事情发生在恐怖攻击预告公开后的隔天，他们的情

绪会如此高昂也是理所当然。

此外，不只是咒搜部，为了防范重蹈荻漥那时的覆辙，祓魔局本部也紧急派出祓魔官部队。

荻漥发生第四级灵灾时，由于人在现场附近的木暮英勇奋战，使得损害程度获得了抑制。虽然损害程度没有扩大，但因为修祓部队无法即时抵达，逃过木暮修祓的灵灾依然带给周围相当程度的损害。为了不让当时的失态重演，他们可说是卯足了全力。

然而，在咒搜部倾巢而出时，只有山城和三善留了下来。周围陷入兵荒马乱的时候，三善依然悠哉地读着他的书。

他跷脚坐在椅子上，「……你不过去吗？」翻著书页向山城确认，听起来就像在问对方「不把电话接起来吗？」的语气。

山城听见这问题，毫不隐瞒内心的焦躁，「我说过了吧？」顶撞了回去。

「仓桥部长直接下令，要我们在咒捜部待命！」

山城同样恨不得能冲到现场，尤其他不想放过立功机会的念头比其他人更加强烈，今天他甚至对中午以前完全无法取得联系的木暮气恼不已。

然而在那之后，他接到了正式的待命命令，而且还是来自仓桥厅长——咒捜部部长的直接命令。部属只能服从长官的命令，所以山城才会这么恼怒。

「待命命令……你有问清楚理由吗？」

「没有。」

「为什么？」

「为什么……」

山城没想到对方会追问这种问题，一时间回答不出来。三善照样没有从书里擡起头的意思。

「那可是命令，一般不会问理由吧？」

「这个嘛……要是不去理解命令发布的理由，只会一味服从，永远别想当上发布命令的人……尤其在咒搜部里面，就算不问清楚也要自己察觉原因，否则恐怕很难待下去。」

三善说着，又翻了一页。

由于判断不出他话里的意思，山城板起脸孔。

这时——

「……和木暮对战的对手……前几天也出现在荻漥。」

听见突如其来的报告，山城不禁目瞪口呆。现场与这里相距约徒歩二十分钟的距离，而且由于双方在咒术战中提升了灵力，以三善担任过特别灵视官的见鬼才能，这样的距离根本难不倒他。

山城急忙追问三善。

「难不成是土御门春虎吗？」

「不，不是他，是之前和他对战的对手。我说过了吧，宫地独立官发动大威徳法之前，有两位式神挡住了土御门春虎与他的两位护法。现在出现在那里的是当时的其中一位式神，绝对不会有错。」

三善斩钉截铁地这么断定。

山城一时之间无法掌握事态，看见后辈这副模样，三善脸上掠过一丝微微的苦笑。

然而，这丝苦笑如刹刀暗藏尖锐，刀身上涂抹着唾弃般的嘲讽。

「也就是说——」啪的一声，三善暗起书本，发出清脆的声响。「木暮他现在正在和土御门春虎的敌人交战。」

三善擡起头，看向山城。

他的瞳孔一如往常，宛如冰冷的玻璃珠子，但山城不知道为什么受到了震慑。然后，他不由自主摇了摇头，像是承认自己确实想不通。

「对方的身分是什么？」

「来历不明的式神——恐怕是使役式，是极为特殊而且强大的式神。」

「木暮先生这么做是为了确认式神的身分吗？」

「希望是如此。」

「什、什么意思？」

「这还用得着说吗？要是木暮在『知道对手是谁』的情况下开战，表示他选择与『土御门春虎的敌人』为敌，当然这不等于他将变成我们的敌人，只是与他交战的对手确实挡下了土御门春虎，而且恐怕是为了帮助阴阳厅。」

山城哑口说不出话，只是茫然回望三善冷酷的瞳孔。

他发出嘶哑的嗓音说：

「……您的意思是木暮先生背叛了阴阳厅吗……？」

「所以我说希望他是去『确认对方身分』，假设木暮选择背叛阴阳厅，这可是足以动摇阴阳厅的重要大事。背叛的事实尽管严重，更重要的是『理由』。其他人也就算了，做出这种事的可是那个木暮。万一他真的决定背叛，希望他是受人欺骗或唆使，我由衷这么盼望……可是……」

三善慢条斯理地将视线从山城身上移开，语气空虚，说到最后甚至是含糊其辞。

宛如凝视着远方的视线似乎没有「视」向什么地方，他在想些什么，山城也猜不透。

「果然当初我不该离开灵视系的。」他自言自语说。

两人之间弥漫着不平稳而且不透明的沉默，这样的沉默缓慢吞噬着山城的内心。

「……『理由』会是什么？」

山城这么询问，但是三善像是完全没有听见他的问题，并未表现出任何反应。他会如此也是理所当然，刚才他才亲口表示自己不知道木暮这么做的「理由」。

只是，不回应山城的这个举动，彷佛暗示了三善内心的「答案」。

「……山城，可以问你一件事吗？」

接着换三善询问山城。

「你会定期和仓桥部长联系对吧？今天你也像往常一样，向部长报告了木暮的行动吗？」

「这……」

「我没有责怪你的意思，而且我也知道这几天你一一回报了木暮的行动，你接到了这样的命令吧？」

「……」

「早上收到短信后就联系不上木暮，你报告了这件事情吧？我想知道——想确认的是，仓桥部长命令我们待命，是不是在你报告无法与木暮取得联系的时候。知道木暮单独行动之后，仓桥部长命令我们在原地待命，我有说错吗？」

山城没有回答三善的问题，这阵沉默却充分肯定了他的质疑。

双方之间只有问题，没有回应，然而和平时话不投机的对话不同，两人之间似乎有种看不见的念头正在成形。

不知不觉间，山城浑身战栗，咬紧了牙。

「您想说什么？」

三善再一次把头转向山城，「这个嘛……」他说着，平静地娓娓道来。

「关于阴阳师这个『职业』，我们也得深入思考了。」

3

直接修袯没有意义，必须活捉对方。

当然，不经由本人同意捕缚式神非常困难，但并非不可能的事。

饭店的总统套房里面，落日从窗户照入宽敞的客厅，为室内染上一片火红。不论是房里的木暮、蜘蛛丸还是若宫，夕阳看起来就像是从他们头顶洒下稀释的血液。

日与夜，阳与阴交替的逢魔之时。容易发生灵灾的这个时间带，也是木暮在战场上熟悉的时间。

「你知道我为什么到这里来吧。」木暮说。

「大致猜得到。」蜘蛛丸应道。

「用不着回应，我没有时间说服或是和式神交渉。」

「……你不问吗？你知道多少？」

「几乎什么都不知道，因为我这人相信眼见为凭。」

木暮说着，露出了狂妄的微笑。

对与他同一阵线的人来说，那是可靠的笑容，但如果是曾经与他敌对过的人，那是他们忘也忘不了的恶鬼般微笑。

「实际上我很好奇，虽然看起来年轻很多，但我绝对不会认错。在我眼前自杀的前双角会第二把交椅为什么会变成式神？你的主人是谁？为什么出现在追逐比良多这条线索的记者面前……」

「……我们确实很有缘，『神通剑』，这是我的荣幸。」

「用不着那么谦卑，六人部——不对，现在该叫你蜘蛛丸吧。没想到你似乎也是个重要人物，本来以为你只是个恐怖份子、夜光信徒，至于你『背后』隐藏着什么——」

木暮在说着这些话的同时，稍微将重心往前倾。这个小动作令蜘蛛丸提高了警觉。

「我这就来确认。」

话声一落。

木暮身上迸出庞大的灵力，神速的步伐与同时出鞘的银光露出凶狠的杀气，劈开血色的斜阳。

蜘蛛丸好不容易让双手交叉在胸前，抵挡这一击。然而强大的咒力奔流在室内奔腾，不只击破他的防御，甚至将他完全吞噬。

犹如在房内释放出硬是压缩过后的台风，高密度的破坏漩涡随处肆虐。若宫似乎发出了惨叫声，只是那声惨叫也在刹那间消失无踪。

不消说，那根本不是饭店建筑结构能承受的压力，冲击与轰声瞬间破坏房间，天花板坍塌，地板龟裂，室内墙面粉碎崩毁，位于斩击正面的窗户则是连同外墙被轰飞了出去。

所有家具从墙壁消失的地方往外飞了出去，「呃！」蜘蛛丸作势防御的身体

遭到压力推挤，抛上了半空中。下一瞬间，木暮毫不遅疑地跨出脚步，立刻追了上去。

在咒力风暴与纷飞的粉尘中，木暮一口气冲出客厅，「獭祭。」并且召唤出式神。他指派式神留在现场，保护先前在结界之中的若宫，自己笔直冲向遭到轰飞的墙边——

纵身往外跳出去。

二十二楼。他看也不着眼前的夕阳美景，身体完全没有受到袭来的重力或是风速影响，往先前摔出大楼的蜘蛛丸挥出爱刀。蜘蛛丸瞠目结舌时——

他挥出了第二刀。

从头顶斩下的这一击直接击中蜘蛛丸，甚至让他来不及闪躲。式神的身体出现裂核，如陨石坠落，咚地摔在柏油路面上——接着，刚才遭到虫飞的外墙碎片终于从蜘蛛丸上方落下，犹如飞弹着地，又扬起一阵粉尘。

紧接着，四周纷纷传出惨叫声。

「黑龙。」

他又召唤出一只式神——乌天狗。受到召唤的乌天拘「呱」地大叫，操纵风向，控制住木暮的下降速度。风缠绕着木暮的身体，让他呈直线往下降落。

咚，他以全身的弹力吸收冲击力道，在人行道上着地。

看见这电光石火般的连续攻击，即使是熟知木暮的人肯定也会不由得打起寒颤。一般式神不可能承受住这种程度的攻击，然而木暮完全没有乱了气息，带给人的印象甚至称得上冷酷。

木暮与蜘蛛丸摔落在宽敞的人行道上，前方就是马路。这地方人潮不多，不过还是在周围引起了混乱。饭店房间忽然爆炸，会引发混乱也是在所难免，其中有人窜逃，有人瘫倒在地上，也有人兴奋地拿起手机拍照。

木暮俐落地挥舞爱刀『二铭则宗』，继黑龙之后，「醴泉、凤凰美田。」接着召唤出剩下两只式神。

「你们分散往三个方向，指引一般人前往避难，同时为了不让敌人逃出这一带，展开包围网。」

「呱？包围？」

「为什么？禅次朗，胜负已定。」

「不。」木暮一口否定质疑他的式神，冰冷的目光望向漫天飞舞的粉尘。「对方比想像中的更难应付。」

木暮给予这样的评价之后，蜘蛛丸从砸毁的外墙瓦砾堆上现出实体。仔细一「视」可以发现，他承受的伤害远比原先料想的还要轻微。

木暮的目光变得更加锐利。

「去。」

命令一下，忠诚的式神随即散开，前往指引周围的人群避难。

直接修祓没有意义，必须活捉对方。

要捕缚式神，首先得将对方的灵力削弱到非常微弱的地歩，尽可能夺去对方的抵抗能力，再以咒束缚。当然，式神的灵力愈强大，捕缚也就愈困难。

「看来这下得费一番工夫了。」

他喃喃说着，踹了下地面后挥剑斩了上去。

相较于平静的态度，剑势极为猛烈。然而蜘蛛丸没有闪躲，正面接下了这一击。

「喝啊啊啊啊！」

斩击伴随着勇猛的气势挥舞，白刃劈裂空气，刀身击飞夕阳。另一方面，蜘蛛丸以足以产生残像的速度回避了木暮的攻势。当他闪避不及时偶尔会出现裂核，不过伤害极为有限，而且他也看穿了对方的招式。在木暮试图以佯攻牵制的时候，他便会提升自身的灵压，挥出手臂弹开刀刃。

——这家伙……

实力相当坚强，灵力深不见底。木暮的刀锋接连扑空。

人类的身体原本就不可能追上式神的速度，因此他释放出咒力，提升灵压阻碍对方行动，说起来就像用重物压住整个空间。

然而，蜘蛛丸完全不把木暮施加的压力看在眼里。不论木暮再怎么增强力量，蜘蛛丸始终有办法应付。

「有意思！」

木暮挥刀斩向蜘蛛丸，并且在蜘蛛丸俐落地闪开攻击时，立即施展出不动金缚，目标是他的脚下。「唔！」蜘蛛丸的身体顿失重心，在木暮紧接着展开的攻击就要击中敌人——之际，蜘蛛丸顺势倒了下去，用单手支住地面，往后方跳开。

木暮滑过柏油路面，展开追击。攻击流畅地改变方向，如飞燕袭向蜘蛛丸。不过就在木暮逼近的这短暂时间内，蜘蛛丸扯断金缚，接着几乎是贴着地面闪过往自己袭来的白刃。

斩击余波让头发出现裂核，蜘蛛丸的表情却是不为所动。他立即转身，再度与木暮对峙。

夕暮染上灵刀刀身，绘出优美的弧线，光芒转瞬间接连交替。

灵气与灵气相互抗衡，有如挤压着两者之间的空间。木暮始终没有放慢攻势，内心不禁啐舌。

——没想到这么难缠。

就在他这么想的瞬间，躲开攻击的蜘蛛丸使出了一记犀利的回旋踢。

与木暮的斩击一样，这不只是物理性攻击，也是带有高度咒力的一击。木暮自然是随即展开防御，他高举起剑首，借助灵刀的力量施展咒壁，防御攻击。

然而，传来的冲击力道极为强劲，撼动体内。即使展开防御，双脚依然向后滑行，身体频频后退。

「……呃！」

他鲜少遇上如此强悍的攻击。不只灵力极为强大，耐力尤其强韧。在这场需要持续使出大量灵力的战斗中，对方完全没有显露出疲态，简直像是从某处获得了无穷的灵力。

这个式神的实力确实坚强。

此外还有蜘蛛丸的动作。

他的行动灵敏而且冷静，面对木暮的攻击也能即时反应，可是……

——难不成这家伙。

这时，「我也很惊讶。」蜘蛛丸忽然喃喃说了起来。木暮立刻重新举刀摆出攻击架式。

「两年前，我亲自体会过『神通剑』的实力，没想到居然能和你一较高下……如果是几天前的我，恐怕早就撑不下去了。」

「……你想说什么？」

「真让人期待。」

蜘蛛丸呵地笑了出来。刹那间，从理性又严肃的青年内心深处，形成他克己自制之心原动力的内核——浮现，出现在表层。

「接下来的发展实在太让人期待了。」

那是对咒术的探索心，想要接触到灵性真理的强烈而且单纯，毫不掩饰的欲望。

彷佛受到蜘蛛丸的笑容吸引，木暮唇边也掠过了笑容，只是他脸上的笑显然是过于苦闷的笑容。

接着，木暮先前感觉到的疑惑变成了肯定。

「你在打什么主意？相信用不着我说，拖延时间只会对你不利。」

蜘蛛丸默不吭声，没有回答木暮的问题。

他出现在这里是为了封住若宫的嘴，这一点无庸置疑。既然木暮亲眼目睹当时的场景，蜘蛛丸就只剩下两个选择。

一是立刻从这里撤退。

另一个选择是顺带处理掉木暮。

蜘蛛丸没有逃离现场的意思，也就是说他决定打倒木暮。

然而，蜘蛛丸的行动偏重防御与回避，而不是攻击。木暮原本以为对方会趁自己出现破绽的时候主动进攻，但就算他刻意露出破绽，蜘蛛丸也没有趁势追击。刚才那一记回旋踢也是一样，那一击的目的不在击倒木暮，更重视甩开对方，拉开距离。

这地方就在阴阳厅旁边，祓魔局也在这附近，再过不到几分钟，势必会有大批的咒搜官和祓魔官赶到这个地方来。到时候不只是打倒木暮变得更加困难，搞不好就连脱离战场也有问题。

——难道这就是他的目的吗？挟持赶到这里来的人，当成人质。

他当然不可能让对方的诡计得逞，不过这如果是对方的目的，他心里还有一个疑问。

——之前他可以说是彻底避免让厅里的人撞见，为什么忽然有这样的转变？难不成他没有必要再隐匿行踪了吗？

他猜不透蜘蛛丸的目的，而也许是看出木暮内心的困惑，蜘蛛丸悠然提升起咒力。

「……我要上了。」

听见蜘蛛丸这么宣言，木暮举着刀，压低身体重心。

「暗、牛头、谛啭、誓愿、随喜、延命、娑婆诃！」

蜘蛛丸结成三钴印，吟诵出真言。碰上这出乎意料的攻击，木暮的行动出现些许迟疑。蜘蛛丸接着蹲到地上，双手掌心贴在柏油路面，全身喷发出瘴气的漩涡。

阴性的咒力注入大地，破坏五气平衡。柏油路面彷佛化为液状，涌出泡沫后接着迸裂，接连向外扩散瘴气。

木暮高吊起双眸，「你！」这么大叫的时候，第一个灵灾发生了。

灵灾一口气演变成第二级灵灾，接着第二、第三个灵灾发生时，第一个灵灾已经实体化形成第三级灵灾。

那是个长出四肢与尾巴的丑陋怪兽，样貌伴随着裂核一再改变，高度足足超过三公尺。怪兽瞪着木暮，发出威吓猎物的嘶吼声。

咿——！

如笛子坏掉的尖锐叫声带着破坏性的咒力，木暮立即设下的结界出现剧烈震动，耸立在旁的饭店窗户耐不住叫声，纷纷碎裂。

「奇美拉型灵灾？」

是鹤。

那是两年前，蜘蛛丸——六人部在灵灾恐怖攻击现场释放出的动态灵灾。不过，这次蜘蛛丸没有事先进行准备，当场形成了鹤。

——居然在瞬间演变成第三级灵灾？

而且现场不只出现一只鹤。实体化的鹤背后，紧接着发生的灵灾此时正要从第二级演变为第三级。

「上！」

蜘蛛丸一声令下，鹤随即杀气毕露，跃上了高空。

4

时间与空间的概念扭曲。

近似晕眩的朦胧意识中，声音与光芒、灵气与时间交相融合，混杂在一起。

由于失去感官知觉，自我与世界的界线逐渐变得模糊，接着就连「自己」的存在也开始丧失意义。

灵魂在彼岸徘徊，自我消融，与世界混为一体。

唰，光芒一闪。

出现黄金光点，光点流动、延伸，化为雄伟的光带，在周围徜徉。

光带缠绕、包围着「夏目」，将她与世界分离。在「自己」与世界区隔开来后，自我确立，夏目惊醒了过来。

光带使力拉住夏目，强行将她与原来的场所——她的肉体链接在一起。

可恶。她好像听见了这样的怒骂声，而且是令她异常怀念的噪音。

★

夏目！

大叫声唤醒了她，夏目睁开眼眸。

模糊的视线里，似曾相识的青年正凝视着自己。这里是什么地方？头脑无法运转，身体也不听使唤。世界与自己彷佛出现落差，宛如身处在清醒的梦境之中。

接着，她疑似听见体内传来「振作点」的激励声，那是先前一直陪伴在自己身旁的噪音。异常怀念的嗓音。

「……北斗？」

她不自觉喃喃唤出这个名字。「什么？你说什么？」眼前的青年纳闷地问着她，但是她也搞不清楚自己为什么这么说，注意力更是自然而然转向自己内部传来的嗓音。

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