第六卷 Black Shaman ASSAULT 第四章 突破敌阵（2/2）

冬儿自己声明过时限只有五分钟。没有多余的时间。春虎等人几乎以最快的速度下着楼梯。

但是，到第八实技训练室之间还有一段楼梯。飞在头顶的坤突然睁大了双眼。

抢先落到了楼梯下方。

然后，

「——！不行，春虎大人！」

大叫的同时回到了春虎身边。春虎向她寻问「怎么了」的瞬间，某种「动静」从楼梯下方汹涌而来。

道满的黑色式神。不过，这次不是一、两只，式神的数量将楼梯完全埋没，看不到墙壁，也看不到天花板，充满了下方的空间，沿楼梯而上。

「什么！」

就连春虎和冬儿也呻吟一声，停下了脚步。他们不知道，这是道满侵入塾舍后，在大楼内释放出来的式神群。

「——喂！春虎，借我一用！」

冬儿迅速抢走了春虎手中的锡杖。

留下春虎，独自冲锋。

「冬儿！」

「——够长么？」

冬儿水平的举起锡杖，充入自身的咒力。

鬼力在锡杖中膨胀，并且向两端延伸，与迫近过来的黑色式神群正面相撞。

「啊——哇！」

冬儿横握着锡杖，阻止住了式神群的脚步。冬儿的全身喷出不祥的鬼气，覆盖身体的铠甲回荡着剧烈的灵滞。

但是，「不够长」。不论楼梯再怎么狭窄，用一把锡杖也无法完全防御。以冬儿挡住的式神为踏脚台，后面的式神爬了上去，从墙壁，从天花板，黑色的式神突破了冬儿的防御，反尔将要把冬儿埋没。

「冬儿！」

「急急如律令！」

春虎大喊，夏目急忙扔出咒符，却不足以阻止式神的前进。黑色式神如同泛滥的洪水，越过了冬儿。

——糟糕了！

春虎脸色苍白，握住了全部的护符。

就在春虎将要投出之前，

「你快闪开！」

察觉到事态严重性的铃鹿，强行推开了前方的京子、夏目和春虎，让自己的式神向前突进。

剧烈的冲撞。

春虎等人所在的楼梯剧烈的震动，夏目拉着春虎，春虎则迅速抓向着楼梯扶手。

黑色式神和纸制式神群，在力量冲撞的瞬间，随着灵滞全都停止了动作。『神童』的机智将将奏效，好不容易控制住将要从冬儿周围杀出的式神。

不过，这只是暂时的平衡。道满的式神再次涌来。数量差异明显，冬儿和铃鹿的式神制作出来的「防御壁」眼见着就被顶了回来。

「冬儿，还好么？」

「你问我好不好？当然是no！」

全力站稳双脚的同时，怒吼般回答了春虎的问候。

「虽然刚才夸下了海口，但突破这群家伙太难了！」

说话的工夫就将要被压倒，冬儿急忙重次站稳脚跟。双脚已经嵌入了楼梯的地面，用咒力强化过的锡杖也咯吱咯吱的发出悲鸣。无法突破已成定局。飞在空中的坤赶忙加入到了「防御壁」中，却是杯水车薪。

夏目咬紧了嘴唇。

「——尝试其他的路吧。暂时撤退！」

「等下，夏目。如果贸然撤离，反而会更加糟糕！」

「我明白。现在——来了！」

夏目擡头看向头顶。此时，从通向下方的楼梯空隙中落下了黄金色的光芒。

是北斗。横扫完食堂里的敌人后，追随主人而来。

「北斗！阻止敌方——黑色式神的攻势。冬儿，大连寺，为北斗的攻击创造空间！」

「好！」

「……切。」

冬儿使出混身解数，铃鹿操作起自己的式神，坤也大喝一声。

一度全力顶回敌人，「防御壁」马上出突了空档，夏目让北斗从这个空档处突破。

北斗的全身迸发出骇人的灵气，它已经不打算用使用牙齿和爪子这种小枝俩，打算用灵气撬开式神群。哦！——突然卷曲身体，利用反作用力跳向敌阵，如同在地底打洞一般的前进方式，冲入了式神群。

在北斗的强行攻击下，楼梯附近宛如地震一般剧烈摇晃。春虎等人慌忙逃到上面的楼梯避难。

看到道满的式神攻势渐缓后，冬儿把「防御壁」的工作交给铃鹿的式神，向后退去。

把锡杖还给春虎，在确认他接住之前，

「夏目，其他的路是指？」

「……紧急楼梯。」

听到夏目回答后露出了严肃表情，春虎接住锡杖，「不可能吧！」惊讶的反驳道。

「太狭窄了，十分危险！掉下去就全完了！」

「不过，没有其他路了。」

紧急楼梯沿着塾舍的外墙壁设置。目前尚不得知敌人在外面是否留有式神，而且在广阔的空间里，北斗能更充分的发挥实力。

但是，在广阔的空间里也更容易受敌人的攻击。现在保持的两列纵队圆阵也难以应用于紧急楼梯。至少，不能让白樱和黑枫在左右协防。更何况，正如春虎的所说还有坠落的危险，紧急楼梯本身也有受到攻击的可能性。

「不能顺势让北斗闯出一条向下的路么？」

「不行。现在我和北斗共享视野，但到下方的楼梯，毫无疑问会被式神所埋没。就算北斗可以引起混乱，但也不能全歼敌方。最重要的是……北斗也坚持不住。」

如同夏目所言，敌方的式神虽然势头渐缓，但如今仍然在向楼梯上方迫进。在北斗的帮助下，铃鹿的式神制作出的「防御壁」将将能抵挡住。想从此处突破，就要做好受伤的觉悟。

「暂且先移动吧，仅凭铃鹿酱的式神也快坚持不住了。」

京子提议后，「报歉了呢」向铃鹿努了下嘴。

不过，就在此时。

「——那个声音是京子吧？」

听到突然传来的声音，不仅是京子，所有人都睁大了眼睛。微弱的声音似曾相识。

「塾长？」

「祖母！」

这是仓桥塾长的声音。而且是从「防御壁」的对面——北斗和道满的式神所在的方向传来。就在春虎「难道说」嘟囔道的下一瞬间，从铃鹿的式神空隙中，跳出来一只三色猫。

刚才从食堂向下俯视的时候，正是这只三色猫——塾长使役的式神在正门口处道满对峙。

「太好了！大家都平安无事呢。快点跟我来！」

话音未落，猫穿过了惊讶中的春虎等人身边，以飞奔的气势冲上了楼梯。

站在上方的楼梯处突然回头，「快点！」出声催促，然后

没有向这边多看一眼。春虎等哑口无言的呆站在原地。

「唉，喂——祖母！」

「塾长！上面，但是……！」

京子和天马慌张的呼喊似乎没有传入塾长的耳中。

春虎，

「夏目」

把判断的权利交给了负责指挥的夏目。

「……走吧。」

瞬间的犹豫后，夏目如此决定。比起从紧急楼梯强行下楼，还是遵从塾长的意见更加合理吧。

「大连寺。你的式神——」

「——让它们阻止敌人，缓缓后退。」

「是。拜托你了。——大家，跟上塾长的式神吧。继续保持阵形，不能大意！」

说完后，开始追赶塾长的式神，沿原路返回。春虎等人互相点头示意，跟在夏目身后。

沿原路返回让一行人不禁心生徒劳之感，万幸的是，楼梯处没有出现新的道满式神，大概全都被北斗干掉了吧。取而代之，所至之处扶手尽毁，墙壁和台阶遍布裂缝。「注意脚下！」，冬儿向所有人提醒道。

在前方看到猫的尾巴后，

「祖母！」

京子大声呼喊。

「怎么回事？到底发生了什么？」

「——芦屋道满的袭击。我猜测他不会来此——看来完全失算了。观星之名在哭泣呢。」

「这是什么意思？请详细说明！」

「当然。不过要在逃离之后。」

塾长也很焦急，在回答孙女的同时，一直注视着前方全力奔跑。

但是，

「道摩法师已经入侵到塾舍内部，下面全都是他的式神。」

「所以要向上逃？但是逃到上面，之后要怎么办？你有什么考量？」

听到夏目的疑问，塾长边跑边回应了一声。

「到楼顶。」

「楼顶？从塾舍大楼能登到楼顶上吗？」

春虎惊讶的反问。

塾舍大楼的电梯只能到达顶层，入塾以来，一直没有听说过楼顶的事。不过，塾长再次「是的」，肯定了春虎的疑惑。

「在顶层有楼梯，本来除我以外的人禁止通行……现在是紧急情况。利用那里的结界。」

那个地方也有结界。京子红着脸「有这种方法的话请早点说出来」报怨道。看起来她也是第一次听说楼顶的事。

谈话间，春虎等人在猫的率领下回到了食堂所在的顶层。

冲下了许多层楼梯，然后又爬了上来，除了春虎和冬儿以外的四人全都气喘吁吁。塾长反而加快了脚步，一口气穿过了走廊。

「——这边！」

在猫的引导下，春虎等人喘着粗气，仍然坚持奔跑。

前方再次出现道满的式神。但，猫没有畏惧，灵活的扭动小巧的身体，从敌人的脚下穿过。

然后，不减速度的继续奔走。

这一系列的举动犹如毫不在意跟在后面的塾生们，不过，事实当然并非如此，她的言外之意就是，这种程度的障碍不用减速就能打垮。

——这种教育太斯达巴式了吧！

毕竟，正如同塾长所料想的那样，如今的春虎等人面对数只式神，已经不再感到畏惧了。

坤利用狐火牵制，春虎的锡杖和冬儿的攻击将挡路的敌人击飞。然后左右两旁的白樱和黑枫没有给式神靠近的机会，所有人就穿过了走廊。

在出现危险时，夏目、京笔、天马以及铃鹿释放咒符来保证安全。夏目组成的阵型由此发挥出了功效，全员在前进时互相照应。

塾长的目标是走廊的尽头，看上去只是一个死胡同。

但是，

「——开门！」

在猫大喊的瞬间，墙上出现了铁门。春虎「哦！」睁大了眼睛。

似乎用咒术隐藏住了，这样就没有人能发现。

「锁已经解开，推门吧。」

塾长终于止步，回头。春虎代替猫型式神，冲上前推开了门。原来如此，这里没有额外的用途，只是向上的楼梯。

开门后，猫立即溜进去，开始爬楼梯，道满的式神没有入侵到这个隐藏地点。一行人也跟随其后，马上就看到了狭窄的天顶——应该是通往楼顶的门。

春虎爬到尽头，再次打开门。

「这里是……！」

穿过门来到楼顶。潮湿的空气立即包裹住了春虎的身体，孕育着雨势。

露出的管道摆在地面，单薄的铁丝网围成了迷宫一般的空间，宛如巨大的攀登架。猫再欠奔跑在复杂的通路中，春虎等人追在猫的后面，响起了咔嚓咔嚓的脚步声。狭窄的道路不能并排而行，自然而然的变成春虎独自打头阵。

楼顶上形成了两处空间，第一处是如今春虎等人所在，宛如迷宫一般的管道空间。另一个是位于高处——约三米高的高台空间。猫穿过狭窄的通路，登上了通往高台的简易梯子。春虎也马上追到了梯子下方。

向上仰望，上方已经只剩天空。春虎调整急促的呼吸，抓住扶手，一口气爬到了梯子的最上端。

视野霍然开朗。

眼前的空间无边无际，但也只是宽广、平坦而已。边缘处没有防止坠落的栅栏，仅有只到膝盖处的低矮围墙。

附近没有比塾舍更高的建筑物。因此，视野开阔，风力强劲。头顶上就是灰色的云团，低空宛如全力扔球就可以触及的程度，气流发出呜咽的声音，高速流转。

同时，以如同浊流的阴天为背景，道满的黑色式神在周围交错飞舞。

不仅是上空，屋顶也有十余只，大概最初包围塾舍的群体中留守在外的部分。大部分的式神应该都入侵到了塾舍内部，即使如此，留在屋外待命的式神也并不算少。

但是，此时最为吸引春虎注意的不是散布在周围的黑色式神，而是高台的最深处。春虎登上来的位置正对面——塾舍的正面方向。

有一个祭坛。

四个方向设有鸟居的石造舞台。四个鸟居，北面的是黑色，东面的是蓝色，南面的是红色，西面的是白色。

春虎停下了动作。

出乎意料的既视感袭来。

——这个是！

土御门本家的属地，背面『御山』中的祭坛。『泰山府君祭』的祭坛。

去年夏天，春虎和夏目曾经与铃鹿在那个祭坛处战斗。

「……怎么会！」

——一模一样……吧？和那个祭坛？为什么会在这里！

春虎思维混乱。领路的猫没有理睬春虎的惊愕反应，向祭坛气势十足的跑去。

集中精神对抗敌人式神的坤察觉到了主人的样子。「春、春虎大人？」，回头看向春虎。但是，春虎无法从祭坛移开视线。

「喂！你在发什么呆！」

冬儿一跃，跳过了停在梯子上的春虎，但当他看到祭坛时，「——什么！」，也神情大变。他没有参加当时的战斗，但曾见过『御山』上的祭坛。

此时，

「大家，来这里！」

祭坛旁出现了一个人影，朝春虎等人大喊，声音和刚才的猫一模一样。

「……仓桥塾长。」

从早晨开始一直联系不上的仓桥塾长，出现在祭坛的石制舞台上。春虎终于回过神儿来，脸色严肃的踏上高台。跟在他后面的夏目，看到祭坛后也瞬间脸色苍白。

「怎么会——！这什么会在这里！」

在心情动摇的夏目之后，京子登上高台，看到祖母后脸上闪现出安心之色。再后面的是天马，最后的铃鹿上来，看到祭坛也露出了诧异的表情。

但是，

「——！大连寺！」

天马急忙把呆发的铃鹿拉向自己，下个瞬间，黑色的式神向刚才铃鹿所在的位置挥下了爪子。

这个式神是从梯子下方悄悄的靠近的。天马和铃鹿在余势之下屁股着地摔倒。

京子慌忙指挥白樱和黑枫把敌方式神推下去。但是，靠近过来的式神不止一只，在众人的眼光被祭坛所吸引时，没有注意到式神群的接近。

「快！」

塾长再次大喊。春虎用力咬紧牙齿，回头看向同伴。

「……前进。快跑！」

听到春虎的号令，冬儿迅速拉起天马和铃鹿，铃鹿「混蛋」，骂了一声后，向祭坛冲去。京子一边用两个护法式牵制敌人，一边也以祭坛为目标奔跑。

「夏目。」

春虎表再次催促，夏目也终于开始跑动。道满的式神依次袭来，春虎等人提防着被敌人分割，抱成一团。

向塾长所在的祭坛跑去。

当春虎等六人全都达到

石制舞台时，塾长从怀中取出了一枚圆镜。

把镜子举到空中，咏唱起咒文。

「关闭圣域，邪气退散——天坛封印！」

突然之间，从镜面冒出神圣的灵气，卷起漩涡。

像是在呼应镜中的灵气，包围石制舞台的四方鸟居闪出光芒，分别是黑、蓝、红、白色的淡淡光亮，然后镜子中也微微露出了黄色的光。

五种色彩鲜艳的裹住祭坛，格外闪亮一次，消失不见。但是在光芒消失后，形成了坚固的咒术防御壁——结界。塾长轻叹一声，把镜子收回怀中。

黑色的式神似乎对祭坛的光芒露出了胆怯。在光线消失后，再次集结在祭坛周围。

但是，不仅没有越过鸟居，甚至不敢靠近到可触碰的距离，只是在远处凝视着里面，也没有做出威吓的举动。面对覆盖塾舍的结界，虽然无法破坏却能安然碰触的道满式神，似乎害怕了祭坛的结界——不对，应该说是感到了畏惧。

「……得救了么……」

春虎松了口气，嘟囔道。

此时，

「——再封印。」

背后传来了冬儿痛苦的咏唱声，如同崩溃了似的坐在石制舞台上。

缠绕全身的铠甲消失，驱使的鬼再度被封印。从铁面下露出的脸上仍然挂着无畏的笑容，却已血色尽失，僵硬不堪，短时间内竟变得如此憔悴。

「唉呀唉呀。我还想着自己会落得怎样的下场呢。」

「你啊……我都说了不要勉强！」

再次想来，冬儿解除鬼的封印已经超过了五分钟。但是，恶友没有丝毫反省之意，「实战才是最好的训练」，若无若事的大言不惭。

不仅是冬儿，京子也轻抚胸口，解除了白樱和黑枫的实体化。她也一边召唤出两个护法式，一边连续不断的使用咒术。虽然消耗没有冬儿那样严重，脸上也滴下了透明的汗珠。

不过，逃进界后松了口气的，只有春虎、冬儿、京子以及天马四人。

「……仓桥塾长。」

夏目表情严肃的向塾长逼问。

「这里…到底是怎么回事？这个祭坛是土御门家代代相传的『泰山府君祭』的祭坛！为什么这个祭坛会在阴阳塾的楼顶？」

仓桥家是土御门家的分家，但『泰山府君祭』是土御门家的本家代代全权操办的秘密。就算是仓桥家也应该和『泰山府君祭』毫无关系。更何况，完全没有人会想到阴阳塾的楼顶会有祭坛。

铃鹿也用锐利的眼神观察塾长的反应。看到两个人严厉的态度，京子不禁感到为难。

但是，塾长不仅没有回答夏目的质问，甚至没有回头看向她。

她眺望着春虎等人登上高台的入口方向，

「……我刚才说过了，等到结束后再解释。非常遗憾，咱们还没有『得救』。」

平静的说道。

的确，春虎等人仅仅是逃进了结界中，目前的状况还不足以说是「得救」。至少，在阴阳厅和祓魔局的救援到来前，不能放松警惕。

不过，塾长话中的真意并非如此。

登上高台后，已经看不到屋顶上的管道空间。当然，来到楼顶的门也是同样。

突然间，从那扇门的方向传来了剧烈的破碎声。如同将铁块拉伸、撕裂、绞碎一般猛烈的声音。而且不止一次，第二次，第三次，连续不断的响起。春虎等人不明所以的看向门的方向。

下一个瞬间，随着一声硬碰硬的声音，某物从管道空间冲出，飞到了比高台更高的位置。

是楼顶入口处的门。紧随其后，黑色的式神猛然涌出，势头犹如爆炸后迅速扩散的烟雾。春虎等人下意识的摆出迎敌的架势。

「刚刚的楼梯处的？」

「啊。看起来，已经从塾舍内部突破到了楼顶。」

听到春虎的疑问，冬儿冷静的表示赞同。

春虎等人放弃从楼梯向下逃跑时，遭遇到的敌方式神如同字面意思埋没了楼梯。那群式神应该被北斗打倒了不少，而且铃鹿的式神至今仍然那里阻挡。

但是，道满还释放出了除那些以外的式神吧，最终从一层来到了楼顶。这就意味着，塾舍内部——至少是地面以上的部分——全都被道满压制住了。

然后——

「——让汝久等了。」

六人的后背突然僵硬。

——刚才的声音，难道是……！

睁圆了眼睛向入口附近注视。在祭坛上只能看到高台空间的四条边，一只、又一只，黑色的式神开始跨越这条边缘。

这幅场景简直就像是死灵从地底的黄泉之国，咕噜咕噜的爬出来，令人感到绝望。

但春虎仍然没有移开视线。

不久后——

粗大的手指搭在了高台的边缘。

一只犹如水墨画般的鬼轻易的跳上了三米高的高台。不对，不仅是一只。还有另外一只。总共两只鬼落在高台上。但，真正让人畏惧的不是这两只鬼。

其中一只鬼的肩膀上担着一位黑衣老人。

矮小的身躯宛如孩子，羽毛般的白发，戴着血红色的太阳镜，黑色的窄袖便服外套着黑色的羽织，干枯的面容就像是尸体一样。

传说中的阴阳师，芦屋道满。

道满用手中的拐杖轻轻敲了下扛着自己的鬼。鬼像对待宝物似的恭敬，让他落在楼顶。

「……！」

春虎等人哑口无言，只能目不转睛的注视老人。

道满察觉到了春虎等人的视线，

「——呵，呵——」

发出了嘶哑的笑声。

两只鬼在道满的两侧单膝跪地，举起单拳，做出恭顺的姿态。

道满看着春虎等人，用明朗的口气，

「让汝久等了。」

再次重复道。

「主角要压轴，有这种说法吧？优秀的演员也都到齐了。善哉。终于要闭幕了么。」

3

——这家伙！

春虎从祭坛的结界中凝视着黑衣老人。

这位阴阳师芦屋道满，据传说曾与土御门家的祖师安倍睛明竞技。

这已经是第二次与他会面，但第一次的时候，道满没有从轿车的后排坐席中走出。就算他不刻意的走到外面，也足以让人感受到他散发出来的异常气息。

然后就是现在。一旦与他对峙，那时感受到的特异和异常更加深入骨髓。

最令人意外的是他矮小的身材。被两只身高接近三米的鬼夹在中间，矮小的老人看起来更像是孩子。那两只骇人的鬼静静呆在老人身边，如同家犬老实的等待主人的命令。

老人拥有的灵气很「奇怪」。

具体有什么奇怪之处，春虎难以清楚的说明，但存在微妙和违和感。如果是拥有强大灵气之人，春虎也曾与『十二神将』中的木暮和铃鹿，甚至是那位名叫镜伶路的「怪物」对峙过。不过，道满的灵气和他们的「类型」不同。

「……灵相有差异么……？」

铃鹿小声低语。「那是什么？」，春虎回头寻问。铃鹿面色紧张，死死的盯着道满。

另一方面，道满悠闲的眺望向祭坛，

「……嗯。土御门的天坛么？老朽也不太了解这个呢。」

一边抚摸下巴，一边说道。

「门口的狮子就不提了，意外的把『前身』也拿出来了呢。原来如此。老朽也没有考虑周全……阴阳塾，么……」

楼顶刮着强风，因此道满的低语断断续续，听不清楚，只是暧昧的感觉到，就算春虎和道满看到了同样的情景，但能看出来的内容却天差地别。

土御门家的祭礼『泰山府君祭』的祭坛，隐藏在阴阳塾塾舍大楼的楼顶。这个祭坛到底在道满的眼中映射出了怎样的光景呢？

此时，

「……情况如何？」

塾长向道满搭话。春虎等人全都看向了塾长。

「找到想要的东西了吗，法师？」

「不，很不巧还没有呢。」

「再怎么找都找不到吧。刚才我已经言明，那个如今不在这里。」

「那又会在哪里？」

「不知道。」

「呵，呵。嘛，你说出阴阳厅，不就好了吗？」

道满没有生气，也没有急躁，落落大方的回答道。

然后，

「实际上，老朽的任务已经基本完成。在来此之前，已经把搜索工作交给了式。只是因为等待的时间太过无聊，所以才来此拜访。」

「……藤原老师……在一层交手的那些讲师们还不足以抚慰你的无聊么？」

「嗯

？哦，那些家伙啊。嘛，是的。毫不讳言的说，像那样的小家伙，我已经看到了厌烦的程度，与他们交手也很无聊。到是石狮子还算尚可。」

「……」

「呵呵。别露出那样的表情。不用担心，我不会杀人，只是让所有人都无法动弹而已。——啊，那两只石狮子，已经没有修补形代的必要了。」

听到道满悠然回应的言语，春虎不禁发出了呻吟。

——藤原老师被！而且，石狮子指的就是阿尔法和奥米伽？

就在昨天，一行人还接受过藤原老师的特训。他居然被道满贬为「无聊」之类，春虎感到难以置信。

但是仔细想想，这也是理所应当。虽然藤原曾担任过祓魔官，道满——『D』却是身经千锤百炼的咒术师，长年把咒搜部耍得团团转。在之前的鵺事件时，甚至在木暮和镜面前抢得先机。而且，今天他独自一个就攻陷了阴阳塾。

如果他是「真正的」芦屋道满，实力在历史上也算是屈指可数，可以与土御门夜光比肩，或是在其之上。

传说中的阴阳师，芦屋道满。

被无数的式神围追堵截，逃进结界形成了对峙之势，春虎终于切身的感受到眼前的老人到底是「怎样的人物」。不对，只是触及了他巨大「存在」的一角。

「那么。」

道满愉悦的相告。

「还有时间，玩点什么呢？」

「……混蛋……！」

春虎迅速摆出了架势，诚而实言，此时的他甚至想一溜烟的逃跑。残留下来的众多式神已是强敌，如果再与两只鬼和道满本人作战，后果不堪想像。总之，真到了万一之时，只能抛弃一切直接冲锋。「……之后只能靠神明的保佑了吧……」冬儿豁达的自言自语。实际上，在如今的状况下已经没有制定战术的必要。

但是，

「夏目？请停手。」

「——不，让我做吧！」

塾长突然小声提醒，夏目也低声作答。两个人的交流扑灭了春虎的战意，不过他马上就察觉到了这番对话的真正含义。

从楼梯下方再次传来了玻璃破碎的声音，延伸出长长的余音，接着又响起某物以迅猛之势劈裂空气的声音。就在春虎转头看去的瞬间，光带高高的从楼顶的边缘飞出。

「北斗！」

留在塾舍内楼梯处的式神，北斗。

在高空飞舞的龙翻转着长长的身体，黄金色的鳞片上光芒耀眼，向周围散发出神圣的灵气，如见在阴天中升起的太阳。那位道满也目光锐利的擡起头。

「——土御门家的龙么。原来如此。算是不错的余兴节目。」

位于上空的北斗应该听不到他的这番话，却注视向了道满，发出雄壮的咆哮，笔直的袭来。春虎明知那是夏目的式神，但在它散发出来的迫力下仍然本能的膝盖颤抖。

面对北斗的攻击，道满一动不动。等待在旁的鬼，敏锐的反应绝不输给龙。

脚蹬地面纵身一跃，迎击冲来的北斗。一只飞到道满身前充当肉盾，另一只瞄准北斗长长的身体从斜侧方袭击，敏捷的动作与笨重的外表形成鲜明的对比。

但是，面对道满的双鬼，北斗的动作变得更加迅速。

没有理睬挡在正面的鬼，在空中弯曲身体，反而咬响了袭击自己的鬼。飞在空中的鬼既不能闪避，也无法抵抗，被夹在了龙的双腭之间。电光火石般的神速反应，或是北斗从一开始就没有以道满为目标，而是打算攻击保护他的鬼。

北斗的巨牙深深的扎入了鬼的肩膀，脑袋一甩，把这只出现剧烈的灵滞的鬼扔向了另一只。

两只鬼相撞后同时被击飞。北斗在空中划了划脚，像是要冲破大气层一般，向那两只鬼追击而来。

两只鬼落到了楼顶的角落。一只仍然处于灵滞中，无法动弹。另一只鬼像是胜利者似的站起，不过此时，北斗已经迫在眉睫。

从鬼的身过穿过。

在擦身而过时，北斗的爪子撕裂了那只站立着的鬼脸，鬼的巨大身体充斥着灵滞。北斗把爪子搭在楼顶边缘，一瞬之间重新调整姿势，伸长身体，第三次向鬼袭去。仅是这番举动就足以证明它将道满的鬼认定为强敌，想要彻底的将其打倒。

在灵滞状态中无法行动的两只鬼，北斗咬住其中的一只，猛然擡起镰刀状的脖子，用爪子将另一只压进了地面。在旁观望的春虎也能判明，胜负已分，而且是压倒性的胜利。

「……太」

——太厉害了！

北斗今天表现出来的气势与往常大不相同。不对，即使如此，仍然过于吓人了。在和『装甲鬼兵』以及鵺战斗的时候，完全没有现在的「凶相」。这份差异不仅是由于北斗的原因吧。

是夏目。

春虎看向了身边的夏目。夏目没有察觉到春虎的视线，将全部精神都集中在北斗上。凛然的侧脸，前所未有的认真。

想来，夏目在这种关键时刻掉链子的类型。不擅长面对修罗场，遇到出乎意料的事态时，马上就想逃跑。

但是，夏目跨过了数场危机，因此也积累了许多实战经验。特别是在今天，脑海中「都是自己的错」这样的自责意识似乎发挥了正面的作用，心中强烈的责任感在战场上支撑住了她。

春虎在每天的自主训练中渐渐进步。和春虎同为初学者的冬儿也成长显著。

夏目也不例外，虽然没有像春虎等人那边显而易见的变化，她也在一天一天的成熟。

「——大连寺。纸制式神还在塾舍内么？」

夏目在注视着北斗之余发出了确认。突然被喊到的铃鹿倒退了半步，「唉？」小声嘟囔道。

「还、还在里面。因为你没有做出新的指示，所以还在刚才的楼梯……」

「请马上召集过来。和北斗一起牵制他。如果能引开他的注意力，就可以争取时间。……仓桥也让白樱和黑枫！」

与打算放弃的春虎不同，青梅竹马要与道满正面抗衡——准备拼力抵抗。夏目凛凛的身姿鲜明的映射在春虎的脑海里。

「……这下可糟了。」

道满的语气略带苦色。

通过血红色的太阳镜，目不转睛的盯向打败了鬼的龙，看来北斗的力量甚至超出了道满的预料。春虎的心中也此因出现了细微的希望之光。

但是，不对。

不是这样。

「太低下了。这种程度的龙完全就是在『放养』吧？」

道满用和刚才同样的苦涩声音继续说道。春虎不禁怀疑起自己的耳朵。

「夏目！解除龙的实体化！」

塾长慌忙下令。夏目的心中不由自主的闪过了疑问和反感。但，她仍然当机立断，遵从了塾长的指示。

不过，已经晚了。

「——没关系。束缚！」

随着道满一声令下，两只鬼溶解成了粘稠物，本来如同水墨画般的两只鬼就像是恢复了墨水原本的状态，轮廓突然崩塌。龙的牙齿咬空了。北斗噗通一声，后仰身体。但是双鬼没有放过它，粘着的液体——犹如焦煤油，缠绕住了想要逃跑的龙。

然后，束缚，限制了自由。

「北斗！」

被纠缠住的北斗想要迅速向空中逃窜。不过，变形后的鬼似乎牢牢的扎根于楼顶，封锁了北斗的行动。夏目焦急的想要解除北斗的实体化。

不过，

「……怎么会这样！不能解除北斗的实体化！」

春虎一时之间还没有理解夏目话中的意思。

塾长面容严肃，

「因为与现世的联系被强制性的中止。不行。继续这样下去……！」

话音刚落，塾长的双手结成手印。

脸上浮现了一决生死的表情，

「支配一切，金刚童子——不动金缚！」（注1）

迅速的咏唱咒文，将结成的手印朝向北斗，越过结界放出了咒术。束缚住龙的双鬼，在一瞬间松开了龙的身体。

只有一个瞬间。

「哦。」

道满发出愉悦的感叹，单手结成刀印，向北斗和塾长之间挥下，被扯开的鬼再次紧密的缠上了龙。

北斗在楼顶来回跳跃，就像是离开了水的鱼。弹起巨大的身躯，脚剧烈的摆动，但两只鬼完全的封锁住了北斗的抵抗，宛如柔道高手按住了敌人。

「呵呵——怎么样？这条龙，继续下去就会变成老朽的式神了，如何？」

道满边笑边说。夏目的脸色失去了血色。

在传说中，芦屋道满被安倍晴明夺走了自己的式神，然后承认了失败。

不过如今……

「将灵降为式非常麻烦，平时不愿做

此事，但如果是土御门的龙，就连老朽也不禁心动了。再加上来自晴明的血脉，这种想法越来越强烈了呢。」

道满嬉笑的言辞宛如孩子一般。与他相反，春虎等人的后背一阵抽冷，夏目的脸上已经显露出绝望之色。

——假的吧，……北斗会……！

它是春虎等人绝对的王牌。不论遇到何事，只要有北斗在都能勉强应付。这条土御门家的龙——对他们来说，在某意义就是「撒娇」的对象。

北斗瞬间失去作战能力，不仅如此，更要为敌人所夺。没有比此更能让春虎等人心灰意冷的状况了吧。

——果然不行了吗……

春虎以眼角几近裂开的气势怒睁双眼，紧紧的咬住嘴唇。

使役者不同。等级不同。敌人和自己的差异只能选择放弃。完全处于不同次元。

冬儿重重的咋了下舌头。京子突然脚步踉跄，天马噗通一声坐在了石制舞台上。就连铃鹿也哑口无言。

强风在楼顶呼啸。争强好胜的北斗还没有投降，拼命的折腾。但是在被抓住的龙投降之前，主人先「认输了」。不仅是夏目，春虎也是，其他人也是。

塾长虚无的握起拳头。

但是，

「不，不，法师。一把岁数的老爷爷，不会抢小孩子的东西吧。」

轻飘飘的声音在强风呼啸的楼顶，不知为何理所当然的传到了耳中。

春虎等人突然擡头，集中精力侧耳倾向。

然后——

响起了「咔嚓」的声音。

咔嚓，咔嚓，咔嚓，咔嚓，从通往楼顶的入口方向传来了脚步声。「哦」，道满发出了自他在春虎等人面前出现后最为愉悦的声音。

然后，

「啊，唉呀唉呀。这个楼梯还是饶了我吧。我可有一只是义足呢。」

听到了和平日丝毫不变的牢骚声，却情不自禁的想要落泪。

自言自语的嘟囔着，开始登上梯子。露出脑袋的大友看向了道满，又转向了春虎等人，绽放出混杂着苦笑的亲切笑容。

「呀……说实话，我想回去了呢。塾长，这次可要付加班费呦？」

听到大友的话，仓桥塾长会心一笑。

「大友老师？现在还在午休时间吧？」

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注1：原文为「绁べて绁べよ、金刚童子、オン・ビシビシ・カラカラ・シバリ・ソワカ」，是不动明王的咒法之一，不动金缚。当怨灵等对人类直接施加恶意影响时，使用此法可以停止恶灵的动作，将其束缚，送其成佛。