Progressive 4 第三章（2/2）

咧嘴露出粗犷笑容并如此回答的斧使艾基尔，这时背上竟没有装备成为他招牌的双手斧。相对地，肩膀上扛着某样巨大的筒状物。注视了一会儿后，才发现那到底是什么。

那是「摊贩地毯」──铁匠涅兹哈让给桐人，而桐人又把它推给艾基尔，不对，应该说再让给艾基尔的做生意用道具。

「喂喂，你该不会想从战士转职为商人吧？」

感到哑然的桐人这么询问，艾基尔就再次扬起嘴角。

「既然都得到这东西了，就得有效利用才行啊。」

「真……真的吗……」

桐人发出低吟，亚丝娜也瞪大眼睛。连艾基尔，甚至是他的三名伙伴都放下武器的话，攻略集团的战力将会减低不少。

但是看着两人担心表情的艾基尔，随即仰着巨大身躯发出「哈哈哈」的豪爽笑声。

「抱歉抱歉，我并不是不参加楼层攻略了。只是想确认一下处分多余的道具时，拿到NPC商店去卖掉还是用这条地毯与玩家交易有多大的收入差异。今天从傍晚开始，我就在这个广场摆摊。」

「哦……那结果呢？」

桐人一以兴致勃勃的模样这么问，艾基尔就用指尖摩擦下巴修整成四角形的胡须边回答：

「嗯～应该说看贩卖的东西吧……许多人需要的道具，比如说这边的话贡多拉素材就能以相当硬的价格卖出去，非战斗系技能的增强首饰或者食材道具就都卖不太出去。结论就是真的想开业的话，就要掌握最新市场需求的趋势，还有就是宣传相当重要。」

「哦，原来如此……」

点头的桐人也用食指背部摩擦着下巴尖端。

「因为SAO不像其他网络游戏那样，拥有全部玩家从任何地方都能登录竞标的系统。真的想买卖道具的话，就得费一番功夫才行吗……」

「嗯，战斗职的玩家想自己摆摊贩卖不需要的物品可能有点困难。必须花费时间，买家和卖家也不清楚妥当的市场价格……应该说本来就不存在这种东西，所以要订价格相当辛苦。」

「如果有大规模的仲介业者……像现实世界的大型二手商店那样的地方出现的话，玩家之间的交易应该会变得更加热络吧……但现状是没人有能开大型店铺的金钱，所以目前应该不可能吧。」

「就因为这样，最先开始这种店的家伙应该可以大赚一票吧。」

亚丝娜退了一步望着不知道为什么开始谈起赚钱方法的两名男性，然后忽然注意到某件事而插嘴说：

「那个，艾基尔先生。你刚才说在卖造船任务用的素材道具……对吧？」

「嗯？是啊。因为木材与矿石之类的已经压迫到我道具栏的空间了。」

「那……那些素材还有剩吗？」

这时桐人才终于露出明白一切的表情，于是直接朝艾基尔逼近。

「对……对喔，还有剩吗，艾基尔？」

结果巨汉用相当经典的动作耸了耸肩，夸张地摊开双臂。

「刚才不是说过贡多拉的素材卖出去了吗？一个都不剩了。不过呢，你们为什么到这个时候还想要这些东西？你们是最先造出船的吧？」

面对露出

不可思议表情的艾基尔，桐人就把事情经过大略说了一遍。斧战士像了解怎么回事般点了点头，露出沉思的表情一阵子后，就说了句「稍等一下」然后打开窗口。看来是要发送即时消息给什么人。

立刻就有回复传回来，瞥了一眼后艾基尔便用力点点头然后说：

「伙伴们都说OK，就把我们的船借给你们吧。」

到了转移门广场的东栈桥，坐上艾基尔帮忙解开缆绳的中型贡多拉「裴庞德号」，亚丝娜他们对好汉挥了挥手就从主要水路往南方航行。

桐人一面在船尾操纵船桨，一面说出现实的评论：

「哎呀，大家都应该有个大方的朋友啊。」

「我说啊，下次见面时要好好跟人家道谢，还要附上礼物。」

「……礼物的钱可以平均分摊吧……？」

只对露出担心表情的桐人回以微笑，亚丝娜就转回前进方向。

虽然在第四层南部的湖泊上和森林精灵舰队展开水战只不过过了短短一天，但感觉好像已经很久没有搭乘贡多拉了。街道照明下闪闪发亮的美丽水面、经常会溅起的水沫、船首破浪时令人感觉舒服的晃动，再再都让人深刻感受到船的好处。

「嗳，刚才你们提到借由仲介买卖来赚钱，那如果以大型贡多拉做游览船的话，是不是也能赚钱？罗毕亚的NPC贡多拉不能到城镇外面对吧？」

再次回过头来随口这么一提案，黑衣贡多利耶雷【船夫】就以认真的表情歪起头说：

「嗯……应该会有需求吧。不过，圈外的河川有怪物出没啊……」

「对喔，说得也是。不能做对玩家的安全有任何疑虑的生意嘛……」

「不过，比如说在前后加上护卫的小船……不对，干脆让乘客装备硬梆梆的全身板金铠甲……」

「抱歉，忘了游览船的事情吧。」

进行这样的对话当中，贡多拉已经离开罗毕亚南门，来到在练功区上蜿蜒的河流。乘着滔滔不绝的河水一路南进，横越过去练功区魔王「双头古巨龟」所支配的中央卡鲁帝拉湖后又继续前进。

虽然数次遭遇巨大的螃蟹、海胆、水母等怪物，但几乎都用一招剑技就将其击败，直接通过漂浮在牛轭湖上的乌斯科村，来到练功区南部的峡谷地带。为了不让比蒂尔妮尔号还庞大的裴庞德号摩擦到岩石而慎重地航行数十分钟──通过练功区地图与暂时性地图境界的白雾，贡多拉终于来到目的地的湖泊。

当耸立在漆黑湖水上的潇洒城堡映入视界的瞬间，亚丝娜就感觉到心跳开始加速。

在第四层的迷宫塔与黑暗精灵女骑士基滋梅尔分手也才是昨天的事情。但是却无法压抑等不及与她再次见面的心情。

贡多拉在镜子般的水面滑行，最后缓缓与约费尔城的大栈桥接舷。要是把缆绳系在船柱上的话，就只有系统上的所有者艾基尔才能解除，所以两人直接就跳上栈桥。

裴庞德号的旁边就系着一艘涂了白、绿色，而且小了一号的贡多拉。那就是两人拥有的蒂尔妮尔号了。亚丝娜小声对它说了「我回来了」，接着就和桐人互相轻轻点点头，然后朝耸立在大栈桥起点的城门前进。

乌亮的城门跟上次一样牢牢关闭着，前面依然有手拿斧枪的卫兵在守护。但是桐人光是举起左手的「留斯拉之认证」，卫兵就向他们敬礼，门也慢慢打了开来。

也利用通行证顺利通过城堡本体的正面玄关，两人接着就为了先向城主打招呼而爬上大楼梯。到达最高的五楼之后，就敲了敲出现在右侧的坚固房门。

时间虽然已经接近深夜，但立刻就有熟悉的美声从里面说了句「进来吧」。

亚丝娜以视线对桐人使了个眼色，接着他便把门拉开。

初次来访时，这个所有窗户都拉起厚厚窗帘，整个笼罩在深沉黑暗当中的房间，现在率先映入亚丝娜眼帘的是由许多油灯与烛台所散发出来的温暖橘色光芒。这些光芒照耀下的办公室最深处，一张大大的桌子后方，可以看见那名高大的黑暗精灵身影。

那是约费尔城的主人，雷修雷恩‧赛得‧约费利斯子爵。

将波浪状黑发绑在后脑勺，整个露出来的俊美脸庞上，刻划著名从额头经过左眼一直到下巴为止的旧伤痕。子爵表示这道伤痕是「最大耻辱的证明」，而他就为了隐藏这道伤痕而一直生活在黑暗当中（大概），但经过昨天与森林精灵的决战后似乎就改变了想法。

青春与沉稳兼具的脸上露出微笑，接着城主就呼唤两人的姓名：

「桐人、亚丝娜。你们回来了吗？」

「是的。那个……因为和城主大人约好了……」

桐人有些吞吞吐吐地这么回答。就连他也很难大剌剌地回答「我们回来领任务报酬了」吧。虽然他以求助般的眼神望着这边，但亚丝娜还是装出不知道的表情，只是对城主行了个礼。

「抱歉这么晚了还来打扰您，城主大人。」

「没有关系。我随时欢迎帮忙守住这座城池的你们。那么，到这里来吧。」

约费利斯挥手招呼下，两人横越办公室移动到桌子前面。宽广的房间里看不见其他NPC的身影。

「那个……基滋梅尔人在哪里？」

这是认为她人应该在城堡某处而提出的问题，结果城主用灰绿色的单眼凝视着亚丝娜，然后简短地摇摇头。

「很可惜，她已经不在这座城里了。」

「咦……！」

亚丝娜与桐人同时发出声音。

在桌上合起瘦削的双手，接着约费利斯就用沉稳的声音做出说明：

「骑士基滋梅尔在神官团的指示下，负起将『翡翠秘钥』与『琉璃秘钥』送往第五层碉堡的任务。现在应该已经到达目的地了。」

「……这样啊……」

亚丝娜压抑着失望的情绪这么呢喃。点头的约费利斯则嘴角稍露出微笑继续表示：

「基滋梅尔应该也想跟你们见面吧。有机会的话，请到碉堡去找她看看吧。有那个证明的话，门应该会打开才对。」

「好的……我们一定会去！」

「我们会尽快过去。」

亚丝娜与桐人坚定地如此宣言，约费利斯就再次露出微笑，然后以右手指向房间的墙壁边。一看之下，那里有一个相当坚固的收纳箱。

「还没把帮忙守下吾之城堡的谢礼与褒奖送给你们吧。那么各自再次从那个箱子里选择两样喜欢的物品吧。」

由于城主主动这么表示，桐人便很露骨地露出松了口气的表情，当亚丝娜正想用手肘轻轻撞他一下时，视界就抢先出现选择任务报酬的对话框。

到了这个时候，亚丝娜也不免开始兴奋起来了。急忙道谢后，就卷动着长长的名单。

两个人整整花了二十五分钟，才各自选好报酬道具。城主虽然极有耐心地等待着，但途中似乎曾经两次露出把呵欠硬压下来的表情，不过那大概只是看错了吧。

当天晚上就住在约费尔城，隔天甚至被招待了早餐，两个人才搭乘裴庞德号回到主街区罗毕亚。贡多拉靠到东栈桥，他们就把船锚沉到水里，并将缆绳牢牢绑在船柱上才传道谢的消息给艾基尔。接着横越依然满是观光客的中央广场，踏入转移门当中。

从水路城市罗毕亚转移到遗迹城市卡鲁鲁茵的亚丝娜，为了遮挡带着沙子的寒风而把兜帽斗篷往上拉到嘴巴的位置。但是──

在大门外等待着两个人的空气，富含的水分竟然比罗毕亚还要多。而且这些空气变成无数水滴，从空中降落到地面。

「…………下雨？」

茫然这么呢喃之后，亚丝娜就擡头看着天空。下一个瞬间，脸就被斗大的雨滴直接击中，让她急忙带上兜帽。

「果然是下雨……」

桐人也以难掩惊讶的口气这么说，并竖起皮大衣的领子。当然光是这样还是无法阻挡降下的水滴，黑发立刻就贴在他的额头上。

虽然头发湿了也只是比较不舒服而已，但装备完全进水后就会产生湿濡特效，让人变得难以行动。

「还……还是先找个地方躲雨吧。」

亚丝娜一边提案，一边环视着转移门广场。可能是天气恶劣的关系吧，在过了早上八点这个时间带，人影竟然还很少。铺着蓝黑色石板的地面出现大水洼，上面可以看见无数小小波纹重叠着。

「不过已经吃过早餐了……武器也才刚更新而已，目前也没有事情要去道具店……」

「随便啦，只要有屋顶的地方哪里都没关系！」

亚丝娜小声这么叫完，桐人就又考虑了两秒钟左右，然后在浏海滴下水滴的情况下点头。

「那就去消化昨天接受的任务吧。」

「在这样的大雨里面？」

「别担心，有屋顶喔。」

于是亚丝娜就先追上开始小跑步的搭档。

啪嚓啪嚓踩着水洼横越广场，两个人来到足迹尚未到达的城市北部。在大路上移动五十公尺左右，前方再次出现一座广场。中央耸立着一栋半倒的大型遗迹，不过和昨天捡拾遗物的神殿比起来，稍微带着一点恐怖的气息。

但是在这种情况下也顾不了那么多了，冲进黑漆漆的遗迹入口后，才终于从大雨下逃了出来。亚丝娜双手拍了拍沾在斗篷与裙子上的雨滴，接着松了一口气。

重新看了一下周围，发现这里是个微暗的大厅。前方与左右都是坚固的石壁而且没有任何门，只有地板正中央有通往下方的楼梯张大了嘴巴。两侧站立了一些奇怪的神像般物体，在大厅四个角落的火把照耀下，形成恐怖的阴影蠢动着。

「…………这里是？」

小声对啪啪拍着皮革大衣上水滴的搭档这么问道，结果得到预料中的回答。

「昨天说过的，地下墓地的入口。嗯，其实其他还有几个地方，不过这里是主要的吧。」

「这样啊……就是说有目的地是这里的任务喽？」

「那当然是一大堆啦。」

撩起湿濡的浏海后，桐人就打开窗口。变更成可视模式让亚丝娜看任务标签的接订清单。

「这个叫『迷路的杰尼』的任务呢，是要在地下墓地寻找女孩子走失的宠物小狗或是小猫，而『没品味的收藏家』则是收集特定遗物的任务，然后『三十年的叹息』是将在地下墓地某处徘徊的恶灵……」

「HET！」

听到这里的瞬间，亚丝娜忍不住一边发出奇妙的叫声一边以右手紧盖住桐人的嘴巴。

用上所有的眼力让即使露出惊吓的表情还是想说些什么的搭档静下来，亚丝娜才缓缓把手移开。

桐人沉默了一阵子，最后才畏畏缩缩地开口：

「…………刚才的HET是什么意思？」

「………俄文的『NO』。」

「……对什么说NO？」

「……那当然是，嗯……不要破了任务的哏啊。」

虽然自己都觉得是很牵强的借口，但桐人不知道为什么以完全能理解的表情点着头。

「噢……对喔，说得也是。如果是与楼层攻略相关的必须任务也就算了，但是单件任务的话还是会想在不知道故事的状态下进行嘛……嗯，那接下来进行的任务我基本上都不做说明也不插嘴，就让亚丝娜来领队吧。」

对方一脸认真地这么说后，亚丝娜也没办法更改理由了。她干咳了一声，瞄了一眼通往下方的阶梯。

「这……这样啊，那就这么决定了。你准备好了吗？」

「当然。」

桐人举起右手，让才刚更新的长剑剑锷发出叮一声。

约费利斯子爵的褒奖名单里存在两面刃与单面刃的单手剑，亚丝娜看过属性后觉得单刃佩剑似乎比较强一点，但桐人选的却是名为「日暮之剑」的双刃直剑。

虽然脑袋角落记着之后要问他这么选的理由，但现在不是做这种事的时候。亚丝娜深吸了一口气，在没办法的情况下，下定决心重新转往地下墓地的入口。

「……那么，要出发喽！」

「喔！」

十二月二十九日，上午八点二十分。亚丝娜和桐人正式开始攻略艾恩葛朗特第五层。