第十九卷 Moon Cradle 第一章（2/2）
「而且，已经聚集了这么多观众。现在才说要中止的话，会引发第二次央都大乱哟。」
「不……不就是学长把他们找来的吗！」
今天中央圣堂正面广场之所以会聚集这么多人，完全是因为桐人本人广为宣传「圣堂工厂将举行公开实验」的缘故。
在和平降临的地底世界里，现在已经是最大骚动源头的人界代表剑士阁下如果又要搞出什么花样来的话，上次已经大大享受过「北方洞窟之守护龙再生实验」的职员与市民当然会争先恐后地跑来看热闹。
那个时候，桐人与复生的白龙之间进行的问答再有一丝错误的话，就不只是圣堂的盆栽结冻就能了事了。知道这一点的罗妮耶，身体不由得晃了一下。
从背后支撑住她的，是站在后面的副代表剑士。似乎和桐人有着长年深厚交情的亚丝娜，这时候以像是达观又像是放弃挣扎的表情说：
「罗妮耶小姐，来不及了。事到如今也只能让他做了。」
「怎……怎么这样…………不对…………也只能如此了…………」
改变想法的她，把本来想左右摇动的头换成上下移动。在这几年里，罗妮耶也切身体会到桐人要是有了什么点子，「就只能让他放手去做」的道理。
罗妮耶心想至少要尽全力避免最惨的情况发生，于是便把精神集中在那个叫什么「机龙」的心脏部位。
虽说被叙任为集成骑士见习生，但罗妮耶仍未到达能自由操纵骑士奥义「心念」的领域。即使没办法像桐人或者上位骑士那样，借由心念将术式缩短到极限来行使神圣术，最近也能够感受到生成的素因处于什么样的状态当中了。
正如萨多雷工匠所说的，机龙内部密封着许多热素。但热素们绝对不可能乖乖待在里面。它们不高兴地抖动身体，只要一找到机会就准备把周围的壳轰飞。
在素因的阶段就已经如此暴躁，一旦解放的话会出现什么情形……想到这里就背脊发凉，但事到如今也只能默默地注视事情的发展了。
「……那个，我已经先和热素交感了，亚丝娜大人。目前似乎仍在正常的控制范围……」
轻声这么声明完，身边的亚丝娜也压低着声音回答：
「谢谢，那就直接保持着回路吧。」
「好……好的。」
当罗妮耶准备点头时，桐人就在远处大声说道：
「好，那就开始吧！亚丝娜，请你帮忙倒数！」
「为……为什么是我！」
「以前要冲进魔王的房间时，不都是你负责倒数的吗！」
桐人意义不明的台词让亚丝娜无奈地摇摇头，然后举起右手来咏唱神圣术的起句。
「System call！」
接着便顺畅地组成由风素与晶素所构成的「广域免提术」。她在心念方面也还在发展途中，但在术式的掌握与应用上已经连圣堂的众高位术师都望尘莫及了。
漏斗状卷动的空气中央出现了玻璃薄膜，亚丝娜则朝着该处发出通透的声音。
「各位观众，让大家久等了！现在准备进行中央圣堂工厂的『机龙‧试验一号机』飞翔实验！」
扩大的声音响彻整座广场，站在细绳后方的圣堂职员们，以及挤满正门内侧观众席的央都市民们全都一起发出欢呼声。这时如果擡头看向耸立在北方的中央圣堂，就能看见集成骑士们的铠甲在地上三十楼左右的大型露台上闪闪发亮。
在拍手与欢呼声当中，桐人朝着观众挥了挥手，然后开始爬上架在机龙上的梯子。他一转眼就到达头部，打开一部分透明玻璃之后便滑进内侧。
坐到朝向天空的椅子上，以皮带固定住身体。戴上挂在脖子上那特别巨大的眼镜，对地面上的萨多雷老师竖起左手的大拇指。
萨多雷老人退到罗妮耶与亚丝娜站的地方后，又用身体动作指示她们继续后退了二十梅尔以上。罗妮耶小心翼翼地保持与热素的交感状态，同时慎重地拉开距离。
「那么，开始读秒！各位，请跟我一起倒数！」
亚丝娜以相当熟练的态度对观众这么呼吁。接着高高举起双手，伸直十只手指。
「开始喽，十！九！八！」
大约有一千人左右的声音唱和着亚丝娜边弯下手指边大叫的数字。稍微瞄了一眼，就看到缇洁与连利也笑着一起倒数。
罗妮耶这时也抱紧月驱的脖子，与众人一起大喊：
「七！六！五！」
热素们的震动突然开始增强，桐人开始用心念直接控制它们了。
桐人强大至极
的心念力，在以素因作为媒介的情况下流入进行交感的罗妮耶体内。
她的内心深处也再次被揪紧。
──只有这份心意绝对不能表露出去。
──必须让它静静沉睡在心里，直到将来有一天以桐人学长的随侍练士的身分用尽天命为止。
在不让站在身边的亚丝娜察觉到的情况下，罗妮耶用力眨了眨温度略为上升的双眼，同时拚命发出声音。
「四！三！二！」
「咻───嗡」，机龙的低吼声逐渐增强。发出一缕银光的巨躯产生强烈震动，从底部筒子露出的光芒由红变橙，然后再变成黄色。
「一！……零！」
唱和声晃动广场地面的同时，也能稍微听见桐人的叫声。
「Discharge！」
这是解放素因的式句。
下一刻，二十个热素蕴藏着的力量就一起炸裂。
机龙下部随着盛大的冲击声喷出白色闪亮的火焰。火焰将几乎拥有无限天命的大理石地板烧成鲜红色，同时卷起一大片白烟。观众们产生剧烈的骚动。
从白烟当中──
金属飞龙化作银箭一直线飞了出去。
罗妮耶至今为止从未听过的尖锐声响传遍整片天空。机龙拖着从两管筒子发射出来的长大火焰，高高地飞向天际。
罗妮耶举起的双手手掌深刻地感受到解放的热素有多么强大。本来不论是什么素材的容器，天命都会因为超高热而一瞬间全损，整只机龙也会因此而大爆炸。但是埋在密封罐里的细管不断送进超低温的冻素来抑制容器的热度。结果热素的爆炸力就只从喷射筒的一个方向射出，让巨大机龙笔直地飞行。
现在地底世界的历史上，第一次有人类乘坐飞龙之外的物体飞翔于天空当中。
「…………好厉害……」
罗妮耶的双眼因为跟刚才不同的理由而渗出眼泪。
有些模糊的视线前方，银色机龙已经上升到快要超越中央圣堂的高度。
如果机龙只停留在地上的一个地方，周围的空间神圣力就会因为不停生成的冻素而瞬间枯竭吧，但以高速来移动的话，神圣力的供给应该能在些微之差的情况下赶上才对。这么一来，那只人造的龙──或许就能上升到飞龙无法抵达的高度。
想到这里的瞬间，罗妮耶就注意到人界代表剑士的真正企图。
桐人的目的不只是让那个物体飞行──说不定是想借由那只机龙，越过不论任何生物都无法通过的「世界尽头之壁」……
但是，当她思考到这里的瞬间。
罗妮耶就感觉到众热素开始膨胀的气息。
密封罐开始扭曲，并且因为高热而融化。虽然不清楚理由，但应该要降低密封罐温度的冻素来不及供给了。
「亚……亚丝娜大人！热素──」
当她说到这里时，传出了「砰啵」的刺耳声，接着可以看见从其中一管喷射筒冒出黑烟。
紧接着，机龙便开始不停地垂直旋转。前进路线也偏往南方。而路线的前方就是──
中央圣堂九十五楼附近的墙壁。
「要……要撞上去了！」
罗妮耶双手紧握在胸前大叫，观众们也发出巨大的悲鸣。
亚丝娜「锵！」一声拔出腰间的细剑。
举世罕见的美丽剑身发出索鲁斯的七彩光芒，接着亚丝娜便将它笔直指向圣堂。
「……嘿咻！」
亚丝娜发出有些不符合神明身分的喊叫声，同时将细剑剑尖往左边移动。
巨大的中央圣堂就像是被剑尖拖动一样，第九十五层以上的部分发出沉重的声音并且往西侧移动。
冒着黑烟的机龙通过这一瞬间出现的空间。
遥远的南方天空中绽放炫目光芒。
接着「磅」一声剧烈地爆炸。
虽然随着机龙的上升消费了一些，但多达二十个的热素同时解放后的威力还是非同小可。
通常，一根手指只能控制一个素因，不论再怎么高位的术者最多就只能同时生成十个素因。据闻过去执掌公理教会的元老长甚至用上了脚趾来产生二十个素因，而过世的最高司祭亚多米尼史特蕾达似乎连头发都能拿来当成终端，所以能操纵将近一百个素因，不过罗妮耶当然没有亲眼看过那种场面。
就连身为骑士的罗妮耶都这样了，挤在中央圣堂的市民们有多么惊讶就不用说了。当足以撼动天地的巨响跟在可以称为第二个索鲁斯的橘色闪光之后传到地面上时，几乎所有观众都用双手覆盖住头部并发出悲鸣。
不过怎么说都只是无加工的热素在上空爆炸而已，虽然引起相当夸张的现象，但所有的损害终究无法波及距离数百公尺的地面。
畏畏缩缩擡起头来的观众，视线前方可以看见一整片浓密的黑烟，掩盖住再次回到原位的中央圣堂最上部。
两个月前这个广场同样发射过庆祝新年用的烟火，而刚才规模比烟火大出数倍的爆炸，会对乘坐在钢铁飞龙上的代表剑士造成什么样的伤害呢──所有人一定都浮现这样的想法。当然罗妮耶也不例外，只见她依然在胸前紧握双手并瞪大了双眼。
「桐……」
桐人学长！
当罗妮耶想放声这么大叫的前一刻，身边的亚丝娜就轻拍她的肩膀表示：
「不用担心。」
传出这道毫无动摇的沉稳声音时，也有一道小小的影子迅速从黑烟底下冒出来。
那是一个人。形成机龙躯体的所有物质都蒸发掉，变成空间神圣力后往外扩散，但一边旋转一边往下掉落的人物，身上的灰色服装却连一处都没有烧焦。
人影突然摊开双臂。
袖子部分的布料就像融化了一样往后方流去，变成单薄的翅膀状后从肩膀往外延伸。
类似飞龙的翅膀拍动了两三下之后，掉落的速度就开始减缓，最后完全静止。
应该随着最高司祭死亡而失传的飞行术。不对，正确来说那不是术式。而是借由心念来把衣服的布料变成真正的翅膀，改写「世界常理」让自己成为能够在空中飞行的生物。
目前除了他之外就没有其他人类能办到这件事。擡头往上看的观众全都产生骚动，不久后骚动又变成巨大的欢呼声与拍手声。
当初的目的「机龙飞行实验」虽然有一半以上失败了，但桐人还是带着笑容缓缓降落下来。罗妮耶这时也一边擡头往上看一边拚命拍动双手。不论经过多久，桐人直接实行破天荒的点子，然后引起惊人结果的行为都完全没有改变。
罗妮耶注意到自己脸上明明露出笑容，却再次从双眼渗出了液体。
用力眨眼甩落液体之后，就在内心深处暗暗祈祷。
可以的话，希望这样的日子能永远持续下去。