第二十一卷 Unital Ring I 第七章（1/2）

九月二十七日，下午九点五分。

终于环形菜单的图标全部变成赤红色的瞬间——也就是说缓冲期限的结束到来了。我与亚丝娜，爱丽丝，莉珐一同在小木屋的客厅迎来了那个瞬间。

在菜单的左上角，齿轮状的系统图标上稍微残留的蓝色，慢慢的，但确实被改变着——然后消失了。在那刹那，已经预料过的现象与完全没有预料过的现象连续发生了几次。

我最初注意到的是，是从窗户射进来的阳光。并不是朝阳。而是异常鲜艳的，带有红色的紫色。走近破碎的窗户，擡头仰望，在夜空中一层一层的光幕在飘荡着。是极光。

随后，听到了一个声音。年幼少女的天真与成熟女性的深思熟虑同时存在的不可思议的……但是好像在哪里听过的一个声音。

「种子发芽，展开枝叶，成为圆环变成门。被这不毛之地召唤而来的人们啊，请珍惜你们仅有一次的生命。忍耐许多的苦难，克服众多的困境，最初到达极光之地的人，会被给予全部吧。」

从遥远的高处落下的声音消失的同时，点缀夜空的极光也随之消失了。

——被召唤的人们？给予全部……？

站在窗边，我揣测着声明的话语的意义，但是突然从背后听见了悲鸣，慌慌张张回头。

「怎么……」

了，的声音变为叹息，我重新嘟囔着。

「所以才叫你们把衣服脱掉的说……」

在客厅的中央，三位女性玩家一起跪倒在地板上。虽然大家想奋力地站起来，但努力不倒在地上似乎就已经竭尽全力了。四小时的装备缓冲期限结束，因高级防具的重量而超重了。尤其是装备了金属盔甲装备的爱丽丝已经马上要到极限了，但她还是拼命的把头擡起来向我命令道。

「桐人，你稍微出去一下！」

已经预料到会被那样说，所以坦率的回了句「是」就马上小心的打开了快要从门框脱落的门向着玄关走廊移动。

受到棘刺洞穴熊的撞击，小木屋损伤更加严重了。基本无损伤的前面外壁也有两处像弹坑一样凹陷，根基也倾斜了。通过计算耐久度应该是明早六点钟左右耗尽才对，但刚才经过确认好像要提早两个小时左右。也就是说，距离Deadline还有七个小时。

但是，也有入手简单的材料，在修补小屋时所必要的素材道具里，被认为入手最为困难的铁矿，在洞穴熊的巢穴里发现了相当大的量。看来那只熊好像是通过摄取铁分在胸毛里储蓄金属针的样子。

虽然用现成的石斧挖了在能挖的范围内的铁矿，但是用这些能不能满足必要量不去溶解一下的话是明白不了的。也就是说下次的任务终于是铁器文明的第一步——制作炼铁炉。

「……在那之前，差不多想要衣服呢……」

小声嘟囔着，依然看着内裤一条的虚拟体，虽然以这个样子在晚上的森林徘徊真的是一种害羞的经历，但必须要趁莉珐能使用剑的时候找到巢穴。实际上，在探索过程中虽然只有一次但跟超大蝙蝠型怪物战斗了，要是没有我贤妹的话可能就无法到达铁矿的所在处了吧。虽然等级一下子升到了13级，但果然RPG要好好的装备才有意义啊。

炼铁炉为最优先，然后顺便制作防具—或者至少衣服。

在下决心的时候，从小屋里听到了叫我的声音。

「哥哥，已经可以了哦——」

就算说可以，超重问题怎么解决了。怀着惊讶的心情，我悄悄地打开了门。

在被松明照亮的客厅里，女性阵容并排的站着。令人吃惊的是，全员穿着同样设计的像连衣裙一样的衣服。

012

「诶诶……那，那个怎么了！？」

一边往返右手食指一边问道，亚丝娜以骄傲七成，歉意三成的表情回答道。

「先用亚麻根草的纤维织成布，然后再用那个布做成了衣服哦。」

「什，什么时候做的……」

对哑然的我，这次换爱丽丝挂着微笑。

「从ALO带来的装备不久会用不了的事，桐人已经亲自示范给我们了呢。这是为了那时而准备的。」

「顺，顺便那个，我的份呢……」

在问没有吗之前，莉珐啪的一声合上了双手。

「抱歉桐人君，做完我们的衣服已经没有《亚麻根草的粗布》了，之后还会做，所以就再稍微忍耐一下吧！」

「……好吧。」

大不了自己做就好了，这样对自己说道，这里就这样接受吧。而且现在必须要说的东西像山一样多。

「……所以，刚才的……」

「稍微等等，哥哥，在那之前没有想要说的吗？」

因为打断我的话的莉珐一边陈述着那样的台词一边旋转给我看，所以我从鼻子呼地吐出了一口气。

「啊，嗯，三位都非常的合适……」

「桐人君，这个游戏没有摄影机能吗？」

之类的，看到亚丝娜也那样说，三位对那个粗布连衣裙意外满意的样子。或者那是，可能是因为自遇见以来第一次穿同样的衣服的关系吧。

这样考虑的话，虽然很想拍那三人高兴的样子，但很遗憾——

「在UI里好像没有拍照按钮呢……。像SAO里的摄影道具可能有，但目前获取不了吧。」

对我的答案感到最为遗憾的，意外的是爱丽丝，但是很快收起表情，看向窗户的外面。

「……先前的声音……好像说了什么很奇怪的话呢。给予全部吧，什么的。」

「啊——说了说了！」

莉珐叫喊着，亚丝娜也点着头。

「说是全部，实际上跟什么都没说一样呢……。虽然勉强知道了想让我们做点什么的事……」

「总觉得，和最高祭司大人的口吻很相似呢。」

对爱丽丝的感想，我狠狠地拍了一下手。感觉似曾相识，可能是因为和支配Under World人界的半人半神，最高祭司Administrator的那做作的口吻相似的缘故吧。亚丝娜和莉珐也因为对Under World人界的半人半神，最高祭司Administrator的那做作的口吻相似的缘故吧。亚丝娜和莉珐也因为对Underd的历史和发生的事件非常了解所以没有困惑的样子。不管怎样，两人在那边的身份是创世神丝提西亚与地神泰拉利亚。

但是当然，实际方才的声音不可能是Administrator的声音。那个支配者毫无疑问在中央大教堂的最上层圆寂而且她的Fluct Light也完全消失了。以我最棒的搭档的生命为代价——。

突然激烈的疼痛贯穿我的胸口，让我暂时喘不过气来了。深呼吸之后将疼痛沈入了记忆的深处，向以担心的眼神看向这边的亚丝娜她们回以微笑。

「…….嘛，把刚才的声音的事先放一边，快点修理屋子吧。我去河滩上收集石头，亚丝娜你们就从圆木上劈点柴……」

但是，没能说道最后。不是外在因素而是突然被强烈的口渴感袭击，发不了声音了。

看向HP槽，在MP槽的下方，不知何时蓝色的TP槽减少了一半，在其下方的黄色SP槽也减少了两成。缓冲期限免除的并不是只有装备重量上限。虽然饥饿和干渴也停止了，但加护和谜之声音一同消失了……终于从这里真正的生存游戏要开始了。

「口……口渴了……」

注意回到这嘶哑的声音，发现莉珐她们也按压着喉咙，干咳着。现实世界的肉体距离水分不足还为时尚早所以这干渴的感觉是游戏系统引发的虚拟的感觉。就算强迫自己忍耐不喝水也不会对现实里的身体产生任何影响，但是TP槽变成零的话接着HP槽会减少。为了在这个世界活下去，必须要马上去补充水分才行。

「撤回前言，大家一起去河边吧。」

对我的提案，三人都表示同意。我和亚丝娜，爱丽丝装备了喜欢用的石刀，而莉珐装备了采矿时用的石斧，从小屋出发了。

我借助左手松明的亮度急忙跟着西南的道路，向着河滩走去。只听到了清凉的水流声口渴感就已经加重了。虽然想找个素材做一个杯子，但实在是忍耐不了了。

跪在河边，把松明固定在石头之间，把双手伸进水里。手麻了……虽然没这么严重但还是把冰冷的河水舀出来，放进了嘴里。发出咕嘟咕嘟的声音喝掉后，发麻的陶醉感在后头部的周围蔓延，TP槽开始恢复。亚丝娜她们也在我的旁边蹲下来无言的把水运往口中。我也连续喝完两三杯，终于缓过气来了。

在TP槽全部恢复完的瞬间，我立刻确认了视野边缘的时间。下午九时十五分。从这里开始稍微忍耐一下喉咙的干渴，确认

TP槽下降到危险区为止需要多少时间才行。

和补充完水分的亚丝娜她们重新站起来，四个人发现像孩子一样把胸口弄湿了露着害羞的笑容。

「……真想要杯子啊。」

爱丽丝这么一说，亚丝娜巡视了一下河滩。

「果然用草是做不了呢。要不要用木头做一个呢。」

「比起木头，烧制陶器比较比简单吧。」

等这样说完才意识到。

「不，每当口渴的时候都要来河边很麻烦呢。要制作能装很多水的容器和能够携带的水壶才行……」

「干脆，挖口井怎么样？」

对爱丽丝的指摘，我摆着原来如此的表情点头。在Under World的人界只有在央都圣托利亚配备了上水道，像露莉德村或扎卡利亚镇这样的地方只能利用井和水缸。但是那个能够实现是因为那个世界并不是单纯的多边形的集合体，而在普通的VR游戏里改变地形……造一座大山或挖一个深洞是不可能的。

「嗯~挖井的事下次再说吧，现在造制铁炉的事最……」

从想要说优先的我的肚子发出了咕噜咕噜的明朗的声音。同时强烈的空腹感袭击了我，视线往左上角望去这次是SP槽减少了将近一半。

可能是想到了自己的肚子也会不会叫，亚丝娜她们迅速的按住了腹部。要是在现实世界的话可能是有一定效果的动作，但是在虚拟世界很遗憾——。

「哇——哇——哇——！」

莉珐突然的大声叫喊，让我吓了一大跳。虽然以为发生了什么事，但好像是为了掩盖肚子饿的声音的样子。对贤妹现在改为愚妹的愚蠢行为，作为兄长也不能无动于衷。

「那个啊，只是肚子叫不用介意吧……而且还是虚拟体。」

「才不想被那种打扮的原始人说呢！」

「我，我也不是喜欢才裸着哦。是因为莉珐你们不给我做我的那一份的错才对……」

话说到一半，又听到了迷之声音我闭上了嘴。这次不是从自己的肚子而是从外部……具体来说，是从河中啪嗒地响起了很大的水声。

「……刚才的是什么声音？」

听到亚丝娜的话，爱丽丝也收起表情。

「只是鱼跃出水面的声音吧。」

「诶，鱼？那样的话赶紧去抓吧。」

我使劲拉了一下完全漏出贪吃相的莉珐的领子。

「我说啊，现在还并不确定是鱼啊，也有可能是鳄鱼。」

「啊哈哈，在针叶树森林没有鳄鱼什么的哦。」

「你觉得那种现实世界的常识在游戏世界里通用吗……」

啪嗒啪嗒。

在比上次更近的地方，响起了新的水声。有什么在接近这里。

「从水里离开！」

以最小的音量向亚丝娜她们指示，保持抓着莉珐的领子向后退去。把立在附近的松明拿在左手，然后用右手握住了石刀。

「桐人，这边也点一下火！」

随着那个声音看向左边，爱丽丝伸出了好像是在河滩捡到的树枝。在顶端缠着枯草的松明光量和耐久度可能也会下降，但现在即使一点点也想要点亮光。把枯枝靠近左手的松明然后点燃了枯枝。

变成1.5倍的亮光，照亮了漆黑的河面。也许是因为河水弯曲而形成了复杂的水波，无法看清水里的样子。虽然等了几秒钟，但听不到新的水声。

——真的是鱼吗……

消除紧张的瞬间，只有三米左右前方的水面哗啦地一声裂开了。出现的是，好像有着跟野鸭或家鸭似的圆圆的头和扁平的喙。但是宽度有三十厘米，长度更是有宽度的两倍。

「……鸭，鸭嘴兽……？」

在旁边莉珐低语道。就像听到了她的声音黄色的喙噗通地打开了。

「呱。」

虽然叫声跟野鸭一样，但这不能成为消除紧张的理由。要说为什么的话在喙里排列着无数的尖牙。

「呱，呱。」

那滑稽的浑浊声再次鸣叫，巨大的喙笔直的靠近岸边。我用手势示意让亚丝娜她们再次后退。和熊的那时一样，光标还没有出现。看来这个游戏好像是在自己或队员实际攻击为止，光标是不会出现的构造。也就是说无法用系统来判断对方是怀着敌意把这作为目标，或者是无害的动物为了寻找食物才靠近。

喙在水边稍微前方再次停了下来。

虽然一边保持着距离，一边伸出松明，但这家伙也没有害怕火焰的样子。长在圆圆的头部的两侧的圆圆漆黑的双眼，稍微泛着橙色的光。

突然，哗啦地划开河水，喙的主人伸出了水面。在矮粗的身体上长着粗壮的手脚。虽然我以为果然是鸭嘴兽但是身体被不是皮毛而是被鳞片覆盖着。

过了一会儿爬行的鸭嘴兽突然立起上半身，站起来的话，头部的高度有我胸部高。仔细看的话后脚要比前脚还要大而且粗壮。尾巴长长的，用那个获取平衡站起来的样子是——

「……这不就是恐龙嘛！」

向着不由自主叫喊的我，鸭嘴兽改为鸭嘴龙打开了喙。

「呱啊啊！」

虽然声音依然跟野鸭一样，但排成一大排的獠牙明显是食肉兽的那类，要是被咬的话单单不只是疼那么简单了。要是在靠近一步不攻击的话这边就危险了，我如此下定决心道，但在那时。

从左侧不知为何飞来了一个红色团子，砰地一声装进了它的血盆大口里。

「呱！」

叫喊的鸭嘴龙，把头朝下频繁的动着嘴。马上吞进去后再次张开了嘴。

移动视线，看见亚丝娜正准备再次投掷团子。而我终于理解了有垒球那么大的那个是用棘刺洞穴熊的肉做的。

鸭嘴龙和快吃完第二个肉团，拖着沙子向着亚丝娜移动。吧嗒吧嗒摆动着双臂，「呱，呱！」的着急的鸣叫着。虽然很明显那个是撒娇的声音，但不知道这样一直喂肉能不能让鸭嘴龙满足。不管怎样对方虽然没有熊那么大但也有大型犬两倍的大小。

「那个，亚丝娜……」

我想要提议下次把肉扔得稍微远点，在鸭嘴龙进食的时候逃走的作战。但亚丝娜忽然举起右手，低语道。

「这孩子的前面能看见一个圆表，现在已经上升到了六成。」

「圆，圆表——……？」

鹦鹉学舌般的喃喃自语，理解。那恐怕是显示驯化度【Taming】的圆表。

不，但是，如果驯化了的那也很麻烦……虽然很想这样但没能说出口。虽然亚丝娜从仓库界面拿出来了第三个熊肉，但这次并没有扔而是在右手拿着的样子慢慢的接近它。鸭嘴龙短短的鸣叫了一声，虽然一瞬向后退去了，但是是食欲战胜了停下了脚步把头伸了出来。用在喙前端的鼻子闻了闻亚丝娜的右手后才把肉放进嘴里并咀嚼。

这时亚丝娜快速的看了我一眼，发出了好像走投无路的声音。

「圆表，已经满了但什么都没发生……要怎么办才行？」

「就算问我怎么办……」

这不是亚丝娜开始的嘛！虽然这样思考了但都到这一步了还是想让驯化成功。在拼命思考地时候，右边的爱丽丝低语道。

「在捕捉野生的飞龙的时候，喂了肉让它安分后才系上缰绳。」

「缰绳……是，是啊。」

马上呼出环形菜单，打开仓库菜单。虽然在环形的中央看到了什么奇怪的东西的感觉，但现在要无视掉操作仓库菜单把做完堆积的亚麻根的细绳取出来丢给亚丝娜。

「亚丝娜，把那个系在那家伙的脖子上！」

听到我的指示就连那不可一世的细剑使——虽然现在是石刀使——也露出了胆怯起来的表情。但是恐怕，能实行驯化的只有能显示表的亚丝娜而已，用右手拿住绳索，慢慢的靠近鸭嘴龙。把那个热衷于吃肉的鸭嘴龙的脖子上套上绳子的另一头，系好绳。

「圆表，圆表在蠢蠢欲动哦~」

对发出微弱声音的亚丝娜，莉珐献上声援。

「请加油，亚丝娜小姐！」

「要加油~~」

虽然亚丝娜这样回答，但可能是失手了，绳索从手指滑落了。需要双手协调动作的结是在虚拟世界里最为困难的作业的一种。在这时候鸭嘴龙吃完肉，是注意到了套在自己脖子上的绳子吗，发出了很大的「呱！」的声音。

但是几乎同时，就在亚丝娜也打完结的瞬间鸭嘴龙的全身发出了像加工素材道具时一样闪烁的光。在圆圆的头顶上出现了环状的HP槽和与尖锐的纺锤组合的立体光标。颜色是——绿色。

「呱啊啊啊——！」

高声鸣叫的鸭嘴龙蹭着亚丝娜的

脸。首次的驯化好像成功了。

「亚丝娜小姐，成功了！」

欢呼雀跃的莉珐搂住鸭嘴龙的脖子咯吱咯吱地挠着它三角形的鳞片。被驯服的怪兽发出了呱呱的舒服的声音。想看正式的固有名是什么向着光标凝视，在HP槽的下方的文本列上写着《长桥大树蜥》。

——大树蜥是什么？

想要呼唤结衣，但想起了与爱女还处于分散状态的事。那样的话就用浏览器，但意识到这个也行不通。嘛，下次注销的时候在那边搜索就好了……要是能记得的话。

总之不用去战斗就解决了真是可喜可贺。因为连驯化技能都没有的亚丝娜都能驯化了所以并不是什么强力的怪兽，但在修理完屋子之前能回避的战斗都想回避掉。

「好，那么去搬运石头吧。」

向着应该开始本来任务想要回到河源的我，

「在那之前，先去吃饭吧。」

爱丽丝刚那样说道，我的肚子就以咕噜咕噜的声音回答了。那个声音跟鸭嘴龙现在改为长桥大树蜥的声音稍微有些相似。

在食用了那只熊的烤肉料理使空腹感和SP条回复之后——与熊战斗而减少的HP条也回复了是意料之外的——我们在河滩上收集石头。其他需要的材料还有粘土和枯草。草暂且不用担心，粘土在哪里能找到让我很是头疼，不过将散布在河边的白色的土块挖出来轻敲，只要弹出写着《粗糙灰色粘土》窗口的就可以了。

收集完素材，回到小木屋，我立刻打开环形菜单。

最后，我再次意识到，由八个图标组成的圆圈内侧，在不知不觉中已经变得没有空隙了。

「嗯……这是什么？」

我眉头紧皱，凝视着那个——〖0000:01:03:24〗的数字。因为右侧在逐秒增加，所以可以推测出是天：时：分：秒的时间计数，但到底是在计什么时间？

「啊，那个呀，我们在做衣服的时候也注意到了……」

站在我身旁的亚丝娜，打开了她自己的菜单。即便是她那里，也进行着完全同步至秒的计数。

「嗯……一小时零三分之前是……」

我刚打算开始倒推时间的那一瞬，突然觉得没有必要。因为身后的爱丽丝充满自信的断言道：

「开始计时的时间是九点零五分……听到『给予全部』这句话的瞬间。」

「啊，啊啊……这样啊。不，但是，为什么要这样计数呢？从那之后过了几个小时，稍微想想就知道了啊……」

「反正时间这样显示出来也挺好的。」

听到莉珐的话，我把脸转了过去。但是创造出这个Unital Ring，强制使数十万玩家转换过来的人是谁都不清楚的现阶段，我们也无法推测其隐藏在UI中的意图。

「嘛……现在还是优先工作吧。」

将无法切割的物品推到旁边，我点击了技能图标。从石工技能可制作一览列表中选择了《石制炼铁炉》。

于是，我的视野里出现了一个奇怪的东西。一个呈通透淡紫色的巨大物体。这是一个以重影显示的炼铁炉。同时我的手边浮现出新的Tips窗口。

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