Progressive 6 黄金定律的卡农 12（2/2）
「呜…………！」
可以听见从左侧发出亚丝娜经过压抑的呼吸声。依然直立在现场的凯伊萨拉，右手的大刀轻松接下斩击的瞬间，基滋梅尔的军刀刀身就闪过一条裂痕。那代表武器的耐久度即将消耗殆尽。
咬紧牙根的基滋梅尔轻轻往后方跳去。她虽然持续举着军刀，但再次挥刀与对方武器互击的话，军刀绝对会粉碎。
另一方面，凯伊萨拉像是什么事都没发生过一样放下大刀，然后把秘钥的皮袋收进腰包里。接着把视线从基滋梅尔身上移开，首先看向我和亚丝娜，然后是Q渣库的四个人。
一直延伸到膝盖下方的靴子底部再次扬起小小的龙卷风……才刚这么想，凯伊萨拉就以惊人的速度移动，到达银堂等人身边才停了下来。
「呜哇、呜哇啊啊！」
发出悲鸣的是平头的提姆欧。凯伊萨拉的左手抓住胸甲的后领部分，把他轻轻擡了起来。虽然不停地挥舞双手挣扎着，但大刀刀刃一抵住他的喉咙，他就立刻停止动作。
「……虽然可以把你们全部干掉，不过实在不愿意砍杀小孩子，而且树枝的生命也差不多要结束了。」
一听凯伊萨拉这么说，我到了这个时候才终于发现她的背后也插了一根树枝。也就是说把它抢过来的话，没有像基滋梅尔那样装备了「碧叶披肩」的凯伊萨拉就会因为衰弱异常状态而无法动弹。
但是大刀架在提姆欧的脖子上，我也没办法轻举妄动。假如凯伊萨拉是等级差不多的玩家，那就算攻击要害也无法一瞬间就将提姆欧的HP归零，但是凭那把光是交手一个回合就差点粉碎基滋梅尔手中武器的大刀，以及21级的我来看浮标都是一片黑色的能力值，要办到这种事并非不可能。
「在你们之中，应该有人除了秘钥之外还持有两把一组的铁制钥匙。」
我慢了一秒钟左右，才理解依然把提姆欧举在空中的凯伊萨拉所说的话。当我的肩膀不由得为之一震时，凯伊萨拉的蓝紫色左眼就笔直地贯穿了我。
「也将那两把钥匙交给我吧。否则每过十秒，我就依序杀掉他们四个人其中一个。」
一听她这么说，提姆欧就再次扭动身躯，拉兹莉则是发出短短的悲鸣声。像是正坐在沙地上面的哈伊斯顿这时交互看着我和凯伊萨拉，并且发出沙哑的声音。
「这是……精灵任务的强制事件吧？应该……应该会有人来救我们吧？」
我也很希望是这样。但恐怕，不对，应该说这次的袭击绝对不是活动任务的剧情。而是堕落精灵跟黑斗篷男率领的PK集团接触之后引起的异常事态……这已经是事故了。
……七……八。
在不出声的情况下所数的数字到达九的瞬间，我就把力量贯注到两只脚上站了起来。
「我知道了。钥匙交给你。」
说完之后才发现，凯伊萨拉是NPC，所以能精密地算准十秒钟的时间限制也不是什么不可思议的事情。不正好在十秒内取得钥匙并且更新系统上的所有物文件的话，就会无情地杀害提姆欧……如果这是记述在脚本上的活动，恐怕凯伊萨拉真的会这么做吧。
但是我宣布要交出钥匙时早已经过了十秒钟，凯伊萨拉也只是轻轻点头，并没有移动右手的大刀。我重新体认到这果然不是单纯的事件，不过就算是这样，我还是尽快动着手从道具栏里取出铁钥匙。
把它丢到凯伊萨拉脚边的沙子上后，就从后面飞过来第二把钥匙，在第一把附近发出细微的声音插进沙子里。米亚把母亲托付给她的钥匙丢出来了。隔了三十公分左右相对着的两把钥匙，开始发出「铃、铃」的共鸣声。
瞄了一眼脚边的凯伊萨拉，只用一只左手就轻松地把提姆欧丢还给他的同伴。银堂虽然急忙张开双臂，最后还是无法顺利接住，两个人都从背部倒到地面。幸好HP并没有减少。
就像对人质已经没有兴趣一样，堕落精灵弯下腰部，左手朝附近的钥匙伸去。一瞬间，我慢慢意识到右手上剑的重量。
如果凯伊萨拉以左手捡起两把钥匙，就会发生在嘎雷城图书室里见到的那种反弹现象，钥匙将以猛烈的速度弹飞出去。这是唯一能够反击的机会。虽然感觉就算垂直四方斩完全砍中也无法打倒她，但浑身的一击只要能让她稍微往后仰，应该就能制造出夺取背后树枝的空档。
凯伊萨拉捡起第一把钥匙，就在我稍微把重心往前移的瞬间。
某个人的手就用力抓住我左脚的脚踝附近。
「…………！」
反射性转动脖子，就和亚丝娜瞪大的双眼四目相交。不要说开口了，就连动作都没有，我就能够明确地了解暂定搭档正在说「不行」。
我再次把视线移向前方。
捡起第一把钥匙的凯伊萨拉，正如我的预料把手朝着第二把钥匙伸去。共鸣声虽然急遽变大，但堕落精灵却毫不在意地用同
一只手抓住第二把钥匙。
之前曾经听过的「啪叽！」声爆裂，凯伊萨拉手里迸发出银色闪光──但是两把钥匙没有朝反方向飞去。凯伊萨拉就像预料到会有这种现象一样，左手紧握住了钥匙。
银灰色头发在从手指之间迸发的光芒推动下剧烈地飘动。遮住右半边脸庞的浏海也不停乱飘，注意到她的右眼覆盖在小型的眼罩底下后，我立刻又把意识拉回到左手上。
紧闭着嘴唇的凯伊萨拉，以惊人的膂力持续紧握两把钥匙。这段期间右手的大刀依然指着我们，完全没有露出能够发动攻击的空档。
最后响起比刚才更大的炸裂声，银色光芒就渐渐变淡并且消失了。
迅速站起来的凯伊萨拉以左手手指捏着的是完全融合在一起的铁钥匙。当然不是用握力强行把它们压接在一起，正如布乎鲁姆老人所说的，钥匙头与齿槽的凹凸处刚好能咬合。
「……我听说上面施加了奇怪的咒语……」
如此呢喃之后，凯伊萨拉就把铁钥匙丢进收纳了四把秘钥的腰包当中。接着用指尖整理好凌乱的头发，看着我们说道：
「这样我要办的事情就结束了，人族的剑士啊……」
她说到这里就停了一下，微微动着细长的眉毛──
「别再插手精灵的纷争了。带来麻烦事的有那些家伙就够了。」
轻呼出一口气后，就把黑色大刀收回刀鞘里，接着稍微打开双手。从她脚边卷起旋风，然后立刻成长为混杂着沙子的龙卷风吞没了凯伊萨拉的身影。
吹过来的风让我不由得把脸别开了去，短短一秒钟后龙卷风就缓缓扩散，卷起的沙子也掉落到地面。这时候堕落精灵的大刀使已经消失不见了。
「……我们决定放弃精灵任务。要是之后又出现那种家伙的话，感觉根本不可能完成攻略嘛……」
银堂留下这样的发言，Q渣库的四个人就从干枯河谷地带的出口离开了。似乎是今天就打算从史塔基翁的转移门下到第五层，然后讨论今后的方针。虽然提姆欧、拉兹莉与哈伊斯顿的主武器已经被黑斗篷男夺走，但他们表示道具栏里还有备用武器，所以只是要回到城里应该没有问题。
我个人是很想因为嘎雷城防卫战当中忍不住怀疑Q渣库与PK集团勾结一事向他们道歉，而且今后也可以交换各种情报，所以觉得在这里就分手有点可惜。不过拉兹莉说了一句「谢谢你救了我们，等平静下来之后会好好谢谢你」，我想将来应该有机会再见才对。
看不见四个人的身影之后，我就移动到基滋梅尔面前。我凝视着骑士的脸并且深深低下头来。
「抱歉，基滋梅尔。好不容易才收集到的秘钥被……」
但我准备好的台词就只能说到这里。因为基滋梅尔也同时弯腰，然后发出了沉重的声音。
「对不起，桐人、亚丝娜。我应该要保护你们的……」
双方的头轻轻接触，急忙撑起身体后，旁边的亚丝娜就发出轻笑。
「基滋梅尔完全没有必要道歉喔。而且我不认为基滋梅尔会输给那个堕落精灵，对方只不过是武器比较高级嘛。」
亚丝娜的话让擡起头的基滋梅尔露出苦笑。
「槐树骑士团的制式剑也不是什么便宜货……光是一次互砍刀就快要折断，这果然是因为我的技术未臻成熟。」
「不是啦，我可是连砍过去都办不到耶……」
如此回应后，这次换成亚丝娜露出感到抱歉的表情。
「抱歉，桐人。刚才抓住你的脚。你看好反击的机会了吧？」
「啊……没有啦，那时候你把我挡下来是对的。原本是打算凯伊萨拉捡起第二把钥匙的瞬间冲出去，不过那家伙似乎知道钥匙会互相排斥……要是冲过去反而会被砍倒。」
「这样啊……但是那个人是如何解开钥匙的咒语呢？布乎鲁姆先生表示那是强力的咒语，只有施咒的人才可以解开。」
亚丝娜提出这样的疑问，这时候回答她的是隔了许久才拿下杀毒面具来喝水的米亚。只见她确实塞上水壶的木栓，同时像是呢喃般说道：
「看起来像是用力量硬把它们捏成一把。」
「真……真是这样的话，就太恐怖了……」
缩了一下脖子后，我才注意到也得跟米亚道歉。
「啊，对了……也对米亚很不好意思，那是你母亲妥善保管着的钥匙，却为了救我们认识的人而交出去……」
「别这么说，不把钥匙交出去的话，那个人最后也会杀了我。」
以不像是十岁的冷静态度这么回答完，米亚的可爱脸庞上就再次戴起面具。她以有些模糊的声音继续表示：
「而且从那个人的口气来看，她真正想要的是一开始要求的……秘钥？对吧，我和桐人先生的钥匙像是顺便拿走一样。说不定是有人拜托她这么做。」
「啊，我也有同样的感觉……」
表示赞同的亚丝娜，从米亚身后把双手放到她娇小的肩膀上。
我一边皱起眉头，一边想着「如果是这样，那到底是谁的请托」。但就在思考出结果前，视界就浮现收到即时消息的图标。
寄件者是──亚鲁戈。内容则是……
「刚才DKB和ALS跟南区的蜈蚣魔王战斗了。虽然有点陷入苦战，不过有一名女性NPC闯入打倒了魔王。她的左手拿着金色的箱型物体，把物体举起来后蜈蚣的装甲就变成四角砖头然后崩塌了。凛牙似乎什么都不知道。你有情报吗？」
「………………啥？」
基滋梅尔与米亚以感到不可思议的表情望着忍不住发出声音的我。
「没有啦，那个……即时，不对，是『远书之术』收到奇怪的情报……」
「咦，什么？是谁寄的？」
为了离开米亚身边过来观看窗口的亚丝娜，我一边切换成小队成员可见模式，一边拚命转动思绪。
所谓的金色箱子，说不定就是从史塔基翁的领主馆拿出去的黄金魔术方块。如此一来，闯入练功区魔王战的NPC就是米亚的母亲赛亚诺？但是举起魔术方块蜈蚣的装甲就会崩坏又是怎么回事？黄金魔术方块除了是领主的证明外就没有其他用途，也就是所谓的「重要物品」，应该没有具体的力量才对──还有凛牙又是什么，这种省略方式要是被凛德和牙王知道了，一定会非常生气……
我中断快要离题的思考，看向身边的亚丝娜。搭档也同时擡起脸庞，所以我们交换了两秒钟左右的视线后才同时点头。
当我消除窗口时，亚丝娜就重新面对米亚说道：
「那个……说不定找到赛亚诺小姐了。」
「咦……！」
少女像是弹起来一样挺直背部，然后往亚丝娜靠近一步。
「在……在哪里……母亲她人在什么地方？」
「这个嘛……听说是在南区的洞窟地带发现的……」
「南……区？」
看见倾斜皮革面具的米亚，才发现这是她第一次离开史塔基翁。蹲着的亚丝娜以指尖在脚边的沙子上画出简单的地图。
「那个，这个第六层就像这样分成五个区域……正中央有一座星形湖泊，南区或者称为第四区就是在这个地方。以我们所在的西北区来看，刚好是相反方向……」
「……母亲跑到那么遥远的地方去做什么呢……」
米亚虽然这么说，不过以直线距离来看，从嘎雷城到南区的岩窟都市葛斯卡伊大概是八公里左右吧。如果是在现实世界，大概跟川越市中心部到旁边的狭山市中心差不多──这么形容的话不要说米亚了，连亚丝娜都听不懂吧。
但是这个世界的居民基本上不会离开居住的村镇，所以区域的相反方向可能就跟国外差不多了。不对，就连我在离开起始的城镇之后，都觉得迷宫塔像在世界尽头一样的遥远。
「……不清楚赛亚诺小姐的最终目的。但是光看行动的话，感觉好像要把从领主馆拿出去的黄金魔术方块运送到什么地方。」
亚丝娜也轻轻点头同意我说的话。
「说得也是……而且南区大概不是最后的目的地。」
「应该是『天柱之塔吧』。」
由于闭起嘴巴好一阵子的基滋梅尔坚定地这么说道，我、亚丝娜以及米亚就把视线移到她身上。
「基滋梅尔，你知道些什么吗？」
「也不能这么说……但是和你们一起到史塔基翁的街上去时，我突然想到了。虽然没有看过，不过这层楼的天柱之塔，好像也是像那样由四角形岩石堆积起来。」
──噢，确实是这样。
差点如此呢喃的我急忙把话吞了回去。我在封测时期当然曾经爬上过第六层的迷宫塔，但是不
能对基滋梅尔以及米亚透露。不过我记得塔的外墙是跟史塔基翁极为类似的立方体砖头堆积而成。
「这样的话……我们也快点赶过去比较好。虽然不知道赛亚诺小姐到塔里做什么，但那边应该有强力的守护兽存在。」
瞄了我一眼的亚丝娜帮忙这么开口说道，我便急忙点头。
「嗯……说得也是。我确认看看，你们等一下。」
我把手伸向依然开着的窗口，以最高速的打字写着给亚鲁戈的回信，结果米亚从皮革面具的窥视孔露出兴致勃勃的眼神来看着我。话说回来，我到现在才注意到人族的NPC也无法使用道具栏与菜单窗口，不过关于这一点实在没办法详加说明。
情报贩子似乎在等待我的回复，不到一分钟就收到新的消息。
「NPC在魔王死后就一言不发地离开洞窟往东北方跑走了。凛牙互相怀疑是对方承接的任务里头的NPC。FR在葛斯卡伊补给之后，好像立刻就要朝第五区前进。」
看见回应后，我也只能发出「唔唔唔……」的沉吟声。第三层和第五层时，凛德率领的DKB与牙王率领的ALS差点就因为煽动PK集团的策略而对立，但这次让他们疑心生暗鬼的赛亚诺是我进行的任务里的重要人物。而且为了担心母亲的米亚，以及不让两大公会无谓的不合再扩大下去，实在无法就这样丢下这件事不管。
对亚鲁戈发出「见面后再详谈」的消息，我就关上了窗口。再次跟亚丝娜使了个眼色后，就转向米亚并弯下腰来说：
「看来你妈妈真的是朝第五区前进。我们打算立刻出发去追她，米亚你……」
原本是想说「回史塔基翁去等待比较好」，但米亚却表现出以NPC来说非常罕见的反应。在我话说到一半时就打断了我。
「不，我也要一起去。如果母亲是想做什么危险的事情，我实在无法一直在家里等待。」
听见已经失去父亲的米亚这么说，我就很难拒绝她的请求了。而且米亚的等级还比我和亚丝娜高呢。
「……知道了。」
点头并撑起身体后，换成基滋梅尔以极为遗憾的口气表示：
「虽然很想说我也要一起去……但我必须向传述者大人以及城主报告四把秘钥被堕落精灵夺走的事情。而且我的刀也受损了……」
「……这样基滋梅尔会被追究责任吧？秘钥被夺走是我们造成的，就算要报告也应该由我们……」
「没错，我会直接跟布乎鲁姆老爷爷以及嘎雷伊翁伯爵道歉……」
面对以不安表情激昂地这么说道的亚丝娜与我，骑士脸露微笑然后回答：
「不用担心，我是由女王陛下叙任的槐树骑士团团员，所以只有骑士团长与陛下有权利谴责我。或许神官们会说些闲话，但是不敌『剥伐的凯伊萨拉』也是事实……我会再次锻炼自己，一定要亲手取回秘钥。」
「……这样啊……但是──那个时候我们一定要跟你一起战斗哟。」
如此宣言之后，亚丝娜就以双手紧握住基滋梅尔的右手。我也站在骑士面前和她坚定地互相握了一下手。
「基滋梅尔，帮我跟布乎鲁姆老爷爷说我之后一定会亲自去道歉。还有在刀修理好之前，不介意的话请用这个吧……因为是敌人的武器，可能会不太舒服就是了……」
说完后交给她的是事先从道具栏里拿出来的「精灵厚实剑」──在第四层与森林精灵队长战斗而从他那里获得的长剑。即使在未强化状态，能力也几乎跟我过去的爱剑韧炼之剑＋8不相上下。
「哦……」
如此呢喃并接下剑的基滋梅尔，从施加了银饰的剑鞘里把宛如镜子般的剑身抽出三十公分左右。看到这一幕的瞬间，我就浮现「糟糕了」的念头。基滋梅尔爱用的长军刀是属于弯刀类的武器，精灵厚实剑则是单手用直剑。与习得技能不同的武器就算装备上去也无法发挥其性能，当然也无法使用剑技。
但是基滋梅尔却露出灿烂的笑容，迅速把剑收回剑鞘里并且说：
「这是一把好剑，谢谢你的好意，那我就不客气了。森林精灵虽然是长年的敌人，但是刀匠的技术确实无庸置疑……而且……」
一瞬间好像想说些什么，但骑士最后还是微微摇头，以精灵厚实剑取代出现裂痕的军刀，把它挂在左腰。她将军刀背到背上后，就用那只手在腰包里摸索。
「也不能说是回礼，不过这个就送给你吧。」
她递过来的是裁切得像水晶一样的小玻璃瓶。虽然只有大拇指大小，但知道这是极贵重物品的我不由得认真地凝视着骑士的脸。
「咦……真、真的可以吗？这是黑暗精灵的宝物吧……？」
「没有桐人、亚丝娜和米亚，现在嘎雷城已经被堕落精灵占领，宝物库里的宝物也全部被夺走了吧。这么一想甚至会觉得这点东西根本不足为谢呢……而且，有了它你们就不用往左绕过这一层，可以使用渡过湖面这条捷径吧？」
听她这么一说才发现确实是这样，从这个第二区要到迷宫区所在的第五区，如果走正常路线，就算避开怪物也必须花费整整一天的时间。为了追上已经抵达第四区的赛亚诺，小瓶子里面的「薇露利之水滴」不只是有很大的帮助，根本就是必需品了。
「……真的很谢谢你，这对我们确实很有用。」
我收下小瓶子后，基滋梅尔就往后退一步，把视线移到亚丝娜与米亚身上。
「……向城主大人报告完之后，我大概就要移动到第七层去了。又得暂时与你们分别，不过我相信一定很快就能再见。」
「嗯，那是当然了！」
亚丝娜拥抱基滋梅尔，米亚也用小手与她握了握手。四个人一起走到河谷唯一的出口，然后在那里挥手道别。
开始往南走后就不停地回头，但是基滋梅尔的背影立刻就被红褐色山崖遮住了。数十秒后，骑士的HP条也无声地从视界左上角消失。