第二十卷 Moon Cradle 第十章（1/2）
「缇洁小姐、罗妮耶小姐，你们的伤势如何了？」
副代表剑士如此询问之下，两个人便同时深深点了点头。
「是的，已经完全痊愈了。」
罗妮耶一这么回答……
「以桐人学长的说法就是『百分之百回复』了！」
缇洁便握住拳头并这么说。
虽然不清楚百分之百这句神圣语的意思，但亚丝娜似乎能听懂，只见她脸上露出了微笑。
「这样啊，那太好了……这次真的辛苦你们两个人了……」
面对笑容消失并伏下视线的亚丝娜，罗妮耶与缇洁用力摇头。
「不会，是我们自己跑到那么危险的地方去……」
「多亏亚丝娜大人帮我请托，阿优哈师团长已经确实地帮我们治疗了。看，已经完全没事了。」
这么说着的缇洁同时翻起上衣与内衣来露出肚子。被融合型米尼翁深深撕裂的伤口已经完全治愈，甚至连伤痕都看不出来。
伤口痊愈固然是件好事，但就算中央圣堂九十五楼的「晓星望楼」只有她们三个人在，女孩子直接露出肚子也不太检点。罗妮耶伸出右手拉下缇洁的衣服表示：
「不过阿优哈大人对于药石方面的知识实在太渊博了……我们自认为在学院已经很认真学习了，结果不断出现从来没有听过名字的植物和矿石，真是吓了一大跳。」
「阿优哈小姐就任神圣术师团长之后，好像连安息日都会自己去寻找新种的药草哟。妹妹索妮丝透露都会被叫去尝试奇怪的药。」
再次浮现微笑的亚丝娜小声地加了一句：
「听说阿优哈小姐小时候的志愿是成为药师，当她听见桐人在北圣托利亚开出赛菲利雅花后，就重新点燃对于植物研究的热情。」
「啊……实在不建议她对抗桐人学长所干的好事……」
罗妮耶一忍不住这么说，缇洁就发出开朗的笑声。在地板上吃着鱼干的月驱与霜咲也发出「咕噜噜！」的叫声，旁边则是两只幼龙的新朋友──长耳鼠纳兹正津津有味地咬着胡桃。
皇帝直辖领地发生的事件结束后很快已经过了三天，今天是二月二十七日。月底的三十日，圣托利亚全市将盛大举行纪念镇压四皇帝叛乱一周年的祭典，所以圣堂当中也比平常要热闹一些。
但是对于参加统一会议的众人而言，目前实在不是能够庆祝的状况。
一年前已经确实被讨伐的东帝国皇帝何萨伊卡‧伊丝塔巴利耶斯，以及北帝国皇帝库鲁加‧诺兰卡鲁斯获得米尼翁的身体而复活，与一连串的事件有很深的关系。尤其是库鲁加更是长期潜伏在距离圣托利亚市相当近的直辖领地里，进行着远比原型强力的融合型米尼翁量产计划，得知这件事的法那提欧、迪索尔巴德以及情报局长夏欧‧修卡斯都受到相当大的冲击。
因为这个事件，四帝国的直辖领地与私有领地都再次被仔仔细细地搜索了一遍，但也只发现几件上级贵族秘藏起来的财产，没有什么与阴谋相关的发现。最严密搜索的是从皇帝别墅往西方天空飞去的红宝石，但到目前为止还是无法掌握其行踪。由于对象并非人类而是跟鸟蛋差不多大的宝石，进入西帝国指挥搜索的骑士费赛尔与里涅尔似乎也一筹莫展。
库鲁加皇帝的另一件遗物，刻有皇帝家纹章的戒指，目前正由圣堂引以为傲的两大术师阿优哈与索妮丝一起负责解析。虽然皇帝称为「替身」的戒指绝对隐藏着复生的秘密，但要从物品上导出施加在上面的术式，比在物品上施术困难一百倍……索妮丝是这么说的。
也就是说，目前的状况是与阴谋幕后黑手有关的线索几乎都已经断掉。至于其他物证，也只有侍从长杰普斯所使用的大小两把匕首，以及大量堆在别墅建地内的黏土袋而已，两种物证都不太可能找出新的线索。
人界统一会议为了调查黏土与戒指，做出向暗黑界招聘高位暗黑术师的决定，这时候传令已经骑马朝着黑曜岩城奔去。但是给伊斯卡恩总司令官的亲笔书信还有十二天才能抵达，对方的回答也得花上两周，所以要实现招聘已经是好一阵子后的事情了。
另一方面，罗妮耶和缇洁则因为听见别墅里有声音而没有直接回来报告，遭到法那提欧团长狠狠地训斥了一番，但是也因为发现并且救出被绑架的山地哥布尔族而立了大功，由团长声明她们从骑士见习生升格为下位集成骑士。
正式叙任预定是在解放纪念祭典之后的三月上旬，但是已经告诉她们内定的骑士号码。
排在于异界战争中牺牲的骑士艾尔多利耶‧辛赛西斯‧萨提汪后面的三十二号是缇洁。三十三号则是罗妮耶。
如果根据集成骑士团的传统，两个人都必须舍弃家名，但是「辛赛西斯」是意为「接受合成秘仪者」的神圣语，在桐人、亚丝娜商量之后，决定只对没有接受合成秘仪的两个人追加上号码名称。也就是说，下个月中骑士缇洁‧休特里涅‧萨提兹与罗妮耶‧阿拉贝鲁‧萨提斯里就会诞生了。
经过和皇帝与杰普斯的战斗之后，两人的武具装备权限都上升到40，这样的数字已经足以让她们成为骑士团的一员，但罗妮耶还是对成为正骑士没有什么真实感。
或许是因为，两天前接到内部通告后，就完全没有和缇洁谈论过这件事情也有关系吧。
罗妮耶虽然数次打开话题，但每次缇洁都伏下视线并且表示「抱歉，现在还不想谈这件事……」。不过罗妮耶大概能够猜出她不想谈论升格这件事情的理由。
缇洁应该是想在升格为正骑士之前把两件事情做个了断吧。
第一件事是骑士连利的求婚。
另一件事则是对过世的尤吉欧的思慕。
说起来，两个人之所以会接近遭到封锁的皇帝别墅，就是为了调查有幽灵出现的传闻是否为真。现在回想起来，居民们应该是把挖掘森林土壤的杰普斯误认为妖怪了吧。
但是缇洁一定是希望妖怪──幽灵确实存在。她一定是想，如果死者真的能够现出身影，或许就能再次见到尤吉欧了。
皇帝的别墅里没有幽灵。
但是经过那场战役后，缇洁的迷惘一定又变得更严重了。
皇帝和杰普斯是利用「替身」与制造米尼翁的技术来复苏的死者。那也就是说，使用同一种方法的话，也可能让尤吉欧复活吧。
当然尤吉欧本身不会希望以米尼翁的身体回到这个世界上。但是，罗妮耶非常能够理解，缇洁希望能再次和他见面交谈……想确实传达自己爱慕之意的心情。
在对尤吉欧的思慕尚未消失，也无法给连利回答的情况下，却先一步升格为正骑士，超越了缇洁自己所设置的界限。之后的两天里，缇洁在白天时虽然表现得比平常更加开朗，但罗妮耶知道她晚上都在自己的房间里独自哭泣。
虽然想提供帮助。希望能减轻她的痛苦。但罗妮耶却什么都做不到。
今天的茶会是注意到缇洁经常会露出忧郁表情的亚丝娜所企划。索鲁斯的光芒平稳地照进四面都是开放空间的晓星望楼，让人预感春天就要到访的微风舒爽地吹过。厨师哈娜秘藏的苹果香茶叶，以及亚丝娜烤的苹果派都相当美味。看见吃完点心后开始嬉闹起来的三只小动物，脸上自然就会露出微笑。
但是，发出开朗笑声的缇洁，寄宿在红叶色眼睛深处的悲伤还是没有消失。
这样下去的话，说不定缇洁会拒绝升格为正骑士。
甚至有可能把剑和徽章还给骑士团，然后离开中央圣堂……
困在这种预感当中的罗妮耶感到窒息的一瞬间──
「抱歉，我来晚了！」
桐人就随着这样的声音从楼梯里冲出来。
亚丝娜立刻起身，双手扠腰说：
「真的很慢耶。我们已经把派吃光了哟。」
「咦……我……我的份呢……？」
「这个嘛～不知道还有没有剩呢～」
「哇啊，太过分了吧！」
先进行完常见的对话之后，桐人就把拿在左手上的细长包裹直立挂在花坛上，然后坐到罗妮耶与缇洁中间的位子。
亚丝娜当然为他保留了苹果派，切得比较大块的派与苹果茶立刻摆在桐人面前。这时缇洁对随即大口咬下派的桐人问道：
「对了，桐人学长。你说有事情所以来迟了，你是到什么地方去了呢？」
「唔咕唔咕……没有啦，我被迪大叔叫去……说是想强化三十日举行祭典时的警备体制，于是我就跟他开会了。」
把桐人对于迪索尔巴德师父那过于亲近的暱称当成没听见后，这次换成罗妮耶提出问题。
「是因为……黑皇帝一伙可能会在祭典里实行什么阴谋的关系吗？」
「黑……黑皇帝？」
由于桐人和亚丝娜眨着眼睛露出疑惑的表情，罗妮耶和缇洁面面相觑后便做出说明。
「因为引起一连串事件的那群家伙还没有正式称呼，所以我们就自己这么叫他们……」
「原来如此，黑皇帝一伙吗……嗯，不错呢。我也这么叫吧……然后呢，迪大叔担心的正是如此，不过我倒觉得可能性很低。苏醒的皇帝们，目的一直是要让人界与暗黑界再次爆发战争，然后为了这个目的而准备的融合型米尼翁已经被分解了。就算还想作乱，也应该需要一些准备时间吧……」
「是啊……反过来说，如果缇洁小姐和罗妮耶小姐没有发现库鲁加皇帝的秘密基地的话，那种融合型米尼翁可能就会在祭典时发动攻击了。」
听见亚丝娜这么说，桐人便深深点头。
「一点都没错……虽然好像被法那提欧小姐斥责是太过莽撞，但这次你们两个人真的帮了大忙。结果从森林里发现两百袋以上的黏土……想到那些全部变成融合型米尼翁的话，真的会让人全身发冷。」
「那个时候，他们不知道打算从哪里找来埋入内部的素体呢？」
缇洁一这么问，桐人便喝了一口苹果茶并发出沉吟声。
「嗯……不太可能把现在滞留在人界的所有亚人族都掳走。何况交流事业暂时停止，观光客不断回国去了……对了对了──山地哥布尔族的欧罗伊与其他三个人表示明天早上要回国。然后说想跟罗妮耶你们道谢。」
「好的，我当然会去送行！」
罗妮耶立刻这么回答，同时看向东方的天空。
持续分隔人界与暗黑界达四百年以上的东大门，在一年又三个月前，因为两个世界的战争而崩坏。战争结束后，大门虽然重建了，但是木制的大门一直是敞开着。
不过自从桠赞老人遭到杀害之后，门就再次关起来了。从这方面来看，黑皇帝一伙的阴谋已经有了一定的效果。而且目前事件完全没有获得解决。
想起骑士费赛尔在大浴场说过的话，罗妮耶便把视线移回代表剑士的侧脸上。
「那个，桐人学长。只有西帝国的皇帝，阿鲁达列斯‧威斯达拉斯五世的尸体没有被发现对吧……？」
「嗯，我听说是这样。因为西圣托利亚帝城完全被法那提欧小姐的记忆解放术烧毁了……光是撤除瓦砾就花了三个月，就算阿鲁达列斯皇帝的尸体被埋在底下，在收拾城内的时候应该也升华成神圣力了吧。」
「或者是成功脱逃，躲藏在什么地方了……」
亚丝娜的提醒让桐人双手抱胸并且低声表示：
「嗯……库鲁加皇帝之所以能藏身在别墅里，是因为身体是米尼翁，所以不需要进食的缘故。但如果阿鲁达列斯皇帝还活着的话就需要食物。本人到商店去买的话绝对会被怀疑，这么一来也逃不过夏欧的情报网……只不过……」
「只不过什么？」
「根据费赛尔和里涅尔的调查，解散的西帝国近卫骑士团成员里，似乎有几名前骑士目前的居所无法确认。他们既然都立誓效忠皇帝家，当然不可能所有人都立刻转移到人界守备军啦……」
「如果那些前骑士和皇帝会合的话，获得食物就不是什么难事了吧。可能要在这个前提下扩大搜索范围。」
「真是的，这样有再多人手都不够啊。」
罗妮耶知道，这么说着的桐人每天都因为大量的工作而东奔西跑。于是她忍不住挺直背杆，以正经的声音说：
「那个，我们成为正骑士之后，会帮忙完成更多任务作！」
结果桐人就看向罗妮耶，微笑着表示「全靠你了」，当他又把视线移到缇洁身上时，就像吓了一跳般瞪大了眼睛。
罗妮耶也把脸转向右边。
一转过去就发现刚才还一脸认真听着对话的缇洁，就像是拚命忍住泪水一般咬紧嘴唇低下头去。
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