第二十卷 Moon Cradle 序（2/2）

两个人虽然带着决心做出这样的发言，但王座上的男人──诺兰卡鲁斯北帝国皇帝，库鲁加‧诺兰卡鲁斯六世那冰冷且端正的容貌还是没有丝毫变化。

「……像你们这种出身于下级爵士家，连名字都没听过的小女孩在朕面前竟然不下跪，甚至还拔剑相向。光是这一件事，就足以证明那个叫什么统一会议的组织是如何破坏我们人界的秩序与安宁了吧？」

以落落大方的态度说完这些话后，皇帝就拿起放在王座旁边小圆桌上的水晶器皿，然后含了一口当中的深紫色液体。

皇帝所喝的葡萄酒，是皇帝家直辖领地或者大贵族的私人领地里，受到最多索鲁斯与提拉利亚恩惠的丰饶土地所产，一瓶就足以抵过下级骑士一个月以上的薪水──罗妮耶过去曾经从父亲那里听过这件事。父亲还说，把那些葡萄田全部换成麦田的话，生产的小麦足以供给北圣托利亚全市的消费量。

允许这种奢侈的治理方式，绝对称不上正确。

「上级爵士为人界做了什么吗？」

罗妮耶将剑尖朝向皇帝的脸这么大喊。

「之前的异界战争……就只有一般民众的卫士与下级爵士为了人界以及生活其中的人民而战斗！」

「没错！所有大贵族都只会躲在城堡和领地里发抖！」

断然把话说完的缇洁用来指着皇帝的不是剑，而是以左手食指。这明显是能以贵族裁决权做出惩罚的行为。这时皇帝挺拔的鼻梁才首次像感到不愉快般微微皱起来。

「……那是当然的吧？」

皇帝旋转着器皿内的葡萄酒，丢出这样一句话：

「下级爵士和卫士们的任务就是赌上性命保护朕的安全。而朕的责任则是引导人民走上正确的道路……没错，至今为止只有北帝国的领土在朕手里，在最高司祭猊下长眠的期间，公理教会又遭到莫名其妙的家伙们垄断，朕必须纠正这样的错误。统一人界……哪能让不知道从何处冒出来的一介剑士成就这样的大业，那是朕──库鲁加‧诺兰卡鲁斯要完成的事业！」

高声做出这样的宣言后，皇帝就一口气喝光葡萄酒，把杯子丢到地板上。

在高价水晶杯破成碎片当中，支配者缓缓从王座上起身，拿起直向挂在侧面的长剑。

罗妮耶从未见过加了如此华丽装饰的剑鞘，这时皇帝从那深红剑鞘里拔出了发出镜子般光芒的剑刃。

这个瞬间，从高出三阶的王座吹起了冷风，让罗妮耶的右脚稍微往后退。但她就此稳住脚步，并把身体往前探出。

虽然没有参加战争，但不代表皇族和大贵族不懂得用剑。

像前年的主席上级修剑士涡罗‧利邦提那样每天进行严格锻炼的上级贵族当然相当罕见。但是根据桐人的说明，上级贵族日常都会行使只属于他们的特权，也就是在央都近郊进行狩猎，所以权限等级也会跟着上升。另外贵族的孩子几乎都会进入修剑学院学习，所以也有习得最低限度剑技的机会。

如果是皇帝的话，从小就会由专属教师进行剑技的菁英教育，同时应该也有许多狩猎大型野兽的机会。现在皇帝所举着的宝剑，优先度也明显高于罗妮耶她们的人界军制式剑。

后方的回廊不停传出卫士队与近卫军交锋的战斗声。

从左右两边墙壁上垂下的，染有帝国纹章的壁毯都因为起火燃烧而掉落。

皇帝映照出火焰颜色的长剑发出炫目红色光芒。

虽说是下级，但罗妮耶也是爵家的继承人。因此从幼年时期就被灌输对于皇帝家的敬畏与恭顺之心，即使在举剑相向的现在也没有消失。但是现在的罗妮耶已经知道有比盲从更加重要的事物。

桐人和尤吉欧跟她们两个人一样是修剑学院学生时，就与身为人界支配者的半神人，最高司祭亚多米尼史特蕾达战斗了。

为了努力守住中央圣堂的桐人──同时也为了人界应该迎接的新时代，绝对不能在这时候退却。

「如果怎么样都不愿意撤回敕令的话……就只能在这里讨

伐你了！」

罗妮耶把制式剑移动到右肩上方，这么大叫。

身旁的缇洁也从基本的中段进入艾恩葛朗特流剑技的姿势。

笑容从脸上消失的皇帝库鲁加，像要冲破天际般高举起宝剑，摆出海伊‧瑙鲁基亚流雄壮的姿势。

当火焰烧到王座后方那块最巨大的壁毯，罗妮耶就用力朝着地板踢去。

突然间，地板失去实体，出现一个漆黑的大洞。

罗妮耶甚至来不及发出悲鸣就掉进洞里，然后──