第一卷 第二话 《村人A》不应该和《勇者》有任何瓜葛（2/2）

傲然挺立的女木城同学对我说了。

「那位大人身为《勇者》，达成和异世界创建同盟、相互交流，对于今后将逐渐发展的这个国家……这个世界，必须是屹立不摇的存在。你觉得抱着轻率的态度接近她，扰乱她的心神也无所谓吗？」

「……」

「不要打扰那位大人。」

她说的没错。

桐条莉央是《勇者》，我是《村人》。

不应该有所交集、不应该接近她。我从一开始就很清楚，也希望事情如此发展。

我现在清醒了。

应该舍弃才对。

我被一时的感情绑住，变得天真。结果就是这么回事。

这是很好的教训。虽然已经和她约好明天午休再次和她在屋顶上见面，只能拒绝了。

要拒绝她。尽全力远离她。

没错，仔细一想。远离《勇者》邻座的现在，像这样接受忠告的现在。

只要这么做，一切都能圆满收场吧？

「……我知道了。」

我再度肯定他们的主张。之后只要尽全力道歉，放低姿态，让他们放过我，接着明天开始──

「……我再也不会接近她──」

就在这个时候，一道光照射进空间内。

门被推开，响起与地面磨擦的沉重声。黑暗被照亮，现在从摆设可以看出这里是体育馆放后方收纳用品的仓库。

所有人的视线都看向站在门口的人物。一看到站在逆光中的那道身影，亲卫队的每个人都露出惊讶的表情。

「……唔……」

那是桐条莉央。无论看几遍，她的模样一如往常散发神圣的光辉──不过从她凌乱的制服、粗重的呼吸，可以看出她四处奔跑过。

她一看到被绑在椅子上的我，便露出无法置信的表情。

「莉、莉央大人，这是……」

女木城同学慌张地出声──就在下个瞬间。

从沉默不语的莉央大人全身，如波浪般涌出的威压感覆盖住整个空间。

所有人都竖起寒毛。脊椎彷佛被冻结一般，震摄于她散发出的气势。

空气传来刺痛，物品发出作响声，收在仓库内的垫子和跳箱在震动。她腰间的『圣剑』也在震动，彷佛在传达感情一样。

（……难不成……她火大了？）

莉央大人踏出脚步。就好像大海被分割一样，她前进的方向所站的亲卫队成员都退到两旁。她就这样来到被绑住的我的身边，

开始松开我手上的绳子。一举一动不透露丝毫情绪，反而让人觉得恐怖。

「莉、莉央──」

「在那之后，我想起有东西忘了拿而回到教室。在那里我听到村野同学被带走了。」

她没有对上我的视线，如此说着。

「对不起。」

她的声音带着悲伤。

「莉、莉央大人……」

莉央大人解开绑住我的绳子后，站起身子，转身看向虽然害怕却总算挤出声音的女木城同学。

她的眼中带着愤怒的火焰。

「我有希望这种事发生吗？」

没有人回答莉央大人的诘问。不对，是无法回答吧？亲卫队的所有人都因恐惧而无法动弹。

「恕、恕我直言，莉央大人！」

此时，女木城同学宛如在激励自己般，大声地说出主张。

「那个男生，做出彷佛自己是莉央大人的朋友般的重大罪行──」

「不对。」

她开口，阻止女木城同学继续说下去。

「他和我没有任何关系。是你们弄错了。」

她斩钉截铁说出的话，不禁让我张大双眼。

「所以现在马上放了他。」

「……什么、咦？等、等、等一──」

「真的非常对不起！」

在这个瞬间大喊的，是女木城同学。

我一看，她边流着滂沱的泪水，边朝着莉央大人深深地低着头。如瀑布般落下的泪水让我愣住。就算是莉央大人也愣住了。

「我无视莉央大人的意思，迳自认为没关系就做出这种行为！因此惹莉央大人不悦……这种事谢罪也无法挽回！所以──」

女木城同学马上将手上的细剑朝向自己的腹部。

「我要切腹！」

「等等等等等！等一下、冷静点，女木城同学！」

冲动莽撞的《女骑士》。对于她突如其来的行动惊慌不已的《勇者》。急忙介入阻止的我。

结果，现场陷入更加一层的混乱。

＊＊＊

「……总算落幕了。」

「是的……」

放学后的归途──我和莉央大人两人并肩走着，用虚弱的声音对话。

「总觉得很抱歉。」

「我也是……很抱歉……我还是第一次这么生气。」

在那之后──在我和众亲卫队拼命制止下，总算阻止女木城同学的暴行。总之亲卫队先解散，获得解放的我们则踏上归途，就是这么回事。

不过。

「……」

「……」

……好尴尬。

虽然顺势一起回家，对于低着头、散发着沉重空气、沉默地走在一旁的莉央大人，我烦恼着应该说什么比较好。

「不过……那个啊，莉央大人冲动时就能对他人侃侃而谈呢。今后就一直生气着怎么样呢？」

开玩笑的啦──我露出抽搐的笑容。

「……」

「……抱歉。」

不行，我也因为动摇而说出奇怪的话。

我们就这样继续沉默地走着，最后来到通往各自家中方向的叉路。

「那我往这边走。」

「……」

莉央大人点头。我站在依然低着头的她面前，思考着。

（……怎么办？至少得说句「别在意」……）

「……了。」

这个时候，我听到莉央大人小声地说了话。

「咦？」

「……还是……不要了。」

她继续往下说的，是一字一句清楚的台词。

「你明天不用来屋顶了。」

「……」

她刚刚说什么？已经不用了？

我看向她的脸。她散发着方才面对亲卫队的氛围……毅然决然的空气。

「这次的事件让我体会到，和我扯上关系，会对村野同学添麻烦。」

她的声音给人某种无机质、冷酷的感觉。

「是我思虑不周……明明只要想一下就知道了……我迳自一头热、一个人在兴奋……而碰到刚刚让村野同学遭遇生命危险的状况后……我终于懂了。」

难不成她一路上一直在想那件事吗？

「我还想和村野同学在一起……想和你当朋友，不过……事情都到这个地步，我不可以再继续任性了。」

我对她突如其来的发言只能沉默，但被彷佛瞪视般眯起的双眼一看，让人不禁胆怯起来。

「我不可以接近村野同学……所以──」

她加重握住书包的力道。

「……再见了。」

莉央大人这么说，转身背对我。

我没有办法说任何话。那是毅然决然、坦荡荡的氛围。宛若正义的化身，没有一丝错误。让人不禁臣服于这股威压感、这股气场、这席话。她正是《勇者》。

如果要我说，这是我求之不得的话。由她主动拒绝，没有比这个更好的情况。

我没有拒绝的理由。

「请、请等一下！」

但是我却不禁抓住她的手。

那是无意识的举动。我脑中一片空白，不晓得该说什么、该做什么才好。但是身体却自然动了起来。

一瞬间，莉央大人回头。她的双眼含着泪水。

「啊……」

下一刻，我的手被大力甩开，她彷佛逃走般跑走了。

她的身影马上消失在远方。

我只能茫然地一直看着她的背影。

「……」

＊＊＊

「啊，哥哥，你回来啦──」

我回家后，正好打开玄关时──看到妹妹乃乃子。

她怀中抱着家里养的宠物迷你腊肠狗──和美。

「那个啊，前阵子举办抚摸小猫活动的那个游乐园，这次要办狐狸的活动──」

「……」

「咦？哥哥？」

我没有回乃乃子的话，上楼梯回到自己房间。

我放下书包，没有打开房间的电灯，直接把自己甩到床上。

「……」

现在也还在脑海中不断思考桐条莉央的事。

她道别时的模样，深深映在我的脑海中。

「……嗯？」

此时在半关上的门后，有个小小的身影钻入房间。它将前脚搭上床，用潮湿的鼻子碰触我的脸颊。

「和美……」

我在床上爬起来，将我家的爱犬抱在怀中。在家人之中，和美是最亲近我的。

大概注意到我没有精神，才从乃乃子的怀中挣脱，特地跑来找我的吧？

「……」

这样明明就能圆满收场，能够恢复普通生活，却有股烦闷积在内心，让人开心不起来。

为什么？这是我一直期望的事。我一直希望事情变这样。

但是为什么，我如此……

「……我该怎么做才好？」

──我该怎么做才好？爸爸。

『和人，你是个善良的人。』

『因为希望自己能过着普通的人生，就是希望身边的世界也能和平的证明。』

『总有一天，会出现只能由你拯救的人。当时机到来，你就该去主动拯救那个人。』

『感到不安吗？别担心。从很久以前开始，要激励任重道远的大人物，往往都是那些最平凡无奇的小老百姓。』

『──村野同学很善良。』

「……啊。」

好几句话在脑海中来来去去。

回想起来了。形成自己的话语。她让人感到难为情的话语。

「……她和爸爸说了一样的话。」

怀中的和美带着不可思议的表情擡头看我。

「只能由我拯救的人……」

虽然还没确定……她就是那个人。

即使如此，我总算知道自己接下来该做什么事了。

＊＊＊

「路上小心，大小姐。」

在并排于宅邸玄关的佣人们注视下，桐条莉央今天也走出家门。桐条家有宛如日本古老武家宅邸般广大的庭院。虽然其他人都强烈建议用轿车接送，不过她坚持想走路上学。

「……」

一如往常的穿着，一如往常散发着光辉的感觉。

不过她的表情阴暗，视线一直看着地面，看得出来她很消沉。

「莉央。」

「！」

听见自己的名字，她不禁挺直背

杆。由于突然被叫住而吃惊……并非这种理由。那是因为其声音蕴含的压迫感，能让听见的人彷佛身体有电流窜过一样。

一回头，其他佣人们也纷纷低下头。前方站着一个男人。

布满威严的面貌、强壮的体格，散发着并非泛泛之辈气息的男人。

他正是桐条家的现任宗主──也就是莉央的父亲。

「早、早安……父亲大人。」

莉央马上低下头道早安。到刚刚为止阴暗的表情，现在也冒着冷汗，充满紧张感。

代代人才辈出、担任这个国家中枢的名家──桐条家的宗主，用近乎冷酷的沉静眼神一直看着莉央。

「你不舒服吗？」

「……！没、没有……」

她马上擡起头，绷紧表情。假设就算真的身体不适，也不可以说出口。

身为桐条家的人，身为《勇者》，理所当然。

「那就振作精神。要经常意识自己的立场，别在其他人面前露出松懈的一面。」

「……」

留下严格但正确的话，他离开莉央。在他身后跟着好几名秘书。

不过，看着父亲离去的莉央，表情有一层淡淡的阴影。

＊＊＊

在通往学校的路上，莉央脑海里只想着一件事。

她一直在想着那名少年的事。

村野和人。

那是突如其来的相遇。以《勇者》的身分被召唤到异世界，结束击退魔王军的旅途，回到现代社会。接着成为连接现世与异世界的桥梁，在聚集来自异世界留学生的高中，以普通高中生的身分上学。

这是打从心底憧憬的普通校园生活。在兴奋情绪的渲染下，来到小时候一直很在意的平民游乐场──电子游艺场。

不过，所有一切都是第一次的经验。虽然可以单独来到这里，却不知道玩法和规则。和朝向「完成身为英雄的职责」、「打倒魔王军」等目的前进的《勇者》时代不同。没有人引导自己或帮助自己。

在道路上迷失，不知所措。

对这样的自己伸出援手的，就是他。

「……」

以前从来没遇过任何人像那样毫不胆怯地对自己出声。

没有人能面对面对她说出真心话。

所以就得意忘形了。迳自一头热，只想着自己，完全没思考过他的状况，以及这么做将引发何种后果。

昨天，他也因为自己而遇到危险。

她很后悔。因此发誓离别。其实她根本不想离开他。想要一直在一起。想和他成为朋友。

不过，当时她并不晓得用什么表情面对他才好。

（……那一定不是道歉后获得原谅就能解决的问题……）

（……我做了无法挽回的事……）

……这样一想，就说不出任何话来，脑海中一片混乱……选择和他道别。

她认为这是最好的选择。

……没错，她应该已经做了最好的选择才对。

在那之后一直很消沉。不想和他道别。这种事明明只是自己的任性而已。

从以前就一直想交朋友。但是自己无法主动向别人交谈。

要是伤害其他人，该怎么办？要是被其他人讨厌，该怎么办？

明明是《勇者》……

每个人都希望自己是这个姿态。

在这种时候出现的他，对自己有多么重要呢？

那个时候也一样──在电子游艺场被不良少年缠上时也是，若当时自己展现真正的模样，对那些人施加制裁的话，会变得怎么样呢？

多亏他庇护自己，才没有暴露《勇者》的身分。

虽然他说明那只是利于自己的做法，即使如此她也被那份温柔所吸引。

他是特别的人。

「哟。」

低沉的嗓音传入耳中。她慌张地擡起下沉的视线。

一回神，莉央已经走到公园里了。这是没看过的公园。由于一直在想事情，似乎在不知不觉间离开上学路了。

在公园的中心，莉央被一大群异类生物所包围。

庞大的体格、毛茸茸的身体……他们正是──

「前几天受你关照了。」

站在最前方的人物开口说道。她记得对方。

他是被叫做加伦的《狼人》族首领。

过去大量隶属于魔王军的种族──《狼人》族。明明只要乖乖听话就像可爱的小狗狗……虽然从以前就这么想，由于性格好战，必须特别注意这些人。

「…………！」

太大意了，太松懈了，完全没注意到被包围。

莉央慌慌张张地进入战斗准备，将手伸向挂在腰间的『圣剑』。

「哦！」

但是在这前一刻，体型相对较小的一名《狼人》从一旁飞跃而出。以低空姿势奔驰而来的《狼人》，夺走她的『圣剑』，顺势在地打滚。最糟糕的情况发生，『圣剑』被夺走了。

「就是现在！」

以加伦的呼喊声为首，《狼人》们一齐袭击过来。莉央边咬紧牙关，也马上应战。虽然失去武器，但她的攻击方式并不只有圣剑。高度的身体能力与灵活的步伐，躲开《狼人》袭击而来的魔爪，同时用手刀劈向对方的颈部。不愧《勇者》之名。

不过数量太多了。虽然袭击的理由明显是为了报复，或许认为要对付《勇者》，毕竟是非同小可的硬仗吧？加伦也为此尽可能凑齐人手。

最重要的是，今天莉央的动作很迟钝。以前未曾遇过的打击让她精神委靡不振，其影响确实表现在身手反应上。

面对多数的暴力，情势越来越不利。

接着──

「呜……」

莉央的四肢分别被《狼人》压制住，动弹不得。

「唔嘿嘿……终于捉到你了。」

「唔嘿嘿……别抵抗，没用的。」

「唔嘿嘿。」

早晨的公园响遍如此下流的声音。加伦拿着被夺走的『圣剑』，来到莉央面前。

「你这样子真让人痛快，《勇者》大人啊。」

「……」

真难看……虽然如此想着，另一方面却也不可思议的几乎没有抵抗的想法。

或许是因为这种状况和昨天的他重叠了。

他一定也体会到同样的恐怖……这么一想，反抗的意志就减弱。

不禁让人认为，这是惩罚。

在彷佛放弃般而不再动弹的莉央前，加伦笑了。

「该怎么对付你呢……」

──在这个瞬间。

「呜哦哦哦哦哦！」

──闯入的村野和人使出全力的右直拳，狠狠打向加伦的侧脸。

＊＊＊

听说她总是一个人走路上学。

所以我打算从一大早，就在昨天的叉路附近等她。

不过在朝向那里前进的途中──由于离住宅区有段距离，不太有人经过的公园内，看见她的时候吓了一跳。

她为什么在这里？难道在上学途中迷路了吗？

──这样的想法，在看到将她团团围住的大量《狼人》的瞬间消失无踪。

我马上隐藏身子，观察整个状况。不过用不着观察，事情快速地往容易理解的方向进展。

为了报复而带着同伴出现的加伦，一鼓作气袭击的《狼人》集团。

他们的对手莉央大人……武器被夺走，做出虚弱的抵抗，被压制住，接着闭上眼。总觉得──传出放弃的感觉。

你在做什么……难不成打算赎罪吗？

因为昨天我遇到危险，你认为这是报应吗？

别开玩笑了！

一回过神，我已经气势如虹地冲向前，殴打拿着『圣剑』的加伦侧脸。

「噗咕！」

「哦哦哦！」

当突如其来的攻击让他失去平衡时，我更进一步，当场擒抱住他，成功将被兽毛覆盖的庞大身躯压倒在地。

「什、么！是你！」

我抱着加伦在地面打滚，离开《狼人》的集团。转啊转，滚到沙堆中。接着──

「还来！」

我从加伦手中夺走『圣剑』。

「莉央大人！」

接着叫了她的名字。我躺在地面，叫着用染上惊愕的眼睛看着我的她。其他《狼人》也因突如其来的事态而愣在原地。

现在正是好机会。

「你是《勇者》吧！是连接异世界与现世的桥梁吧！？如果你被异世界的人伤害，我们不可能坐视不管！异世界与现世的关系会恶

化的！」

其实我想说的是另外一件事。不过先把那件事放在一旁，我要做现在应该去做的事，说应该说出口的话。

鼓舞《勇者》，是普通人──身为平凡民众的我的工作。

「你想和我成为朋友，享受高中生活，不是吗！？这样的话，就请别在这种地方轻易放弃！」

我将夺回的『圣剑』丢出去。瞬间，《狼人》们的注意力转移的一刹那──莉央大人把握这个机会，挣脱束缚。

她甩开压住她四肢的《狼人》们，起身跳跃。在空中握住『圣剑』──接着着地，摆好架式。

她的模样一如往常泰然自若，威风凛凛。坚定的眼神，以及压倒性的强者气势──化为英杰的雄姿。

她眼中不再带着犹豫。看来我的声音传达到了。

……真是的，别让人这么担心啊。

惊讶而无法动弹的《狼人》们，以及《勇者》的模样。看着这个光景，我安心地吐了口气……

「……噗哦！」

下个瞬间，我的头被抓住、按压在地面上。

「你们这些家伙在干什么！快点抓住她、给她好看！」

那是加伦。他边将我的头按在沙堆上摩擦，边发出咆哮。

听到他的话，《狼人》们开始动作。他们边发出吼叫声，边争先恐后地扑向莉央大人。

「哼，可恶的人类。」

加伦边居高临下地瞪着我边说着。

「你到底要干嘛──」

我捏了一把沙堆的沙，丢向他的侧脸。

「呜！」

我马上绕到退缩的加伦背后。虽然有体格上的差异，现在彼此都倒地就没有关系。而且下方还是柔软的沙堆，也无法保持平衡。

只要使出寝技固定，就是我赢了。

我将手勒住加伦的脖子，使出锁喉技。

「嘎啊……！」

不愧是《狼人》，脖子很粗，抵抗的力道也很惊人。但无论发生什么事，我都不打算放开手。就算他顽强地用手肘撞击我的侧腹，也绝不放手。

「你……是什么人……」

「只是普通的一般人哦。」

对于加伦逐渐变小声的声音，我如此回答。

「……怎么可能……有你这种一般人啊……」

啰嗦，我就是要当一般人。

我一边勒住加伦的脖子，看向《勇者》的战斗……不过看来已经不需要担心了。

那里是《狼人》接二连三在空中飞舞的画面。

当她挥舞『圣剑』时，宛如出现龙卷风般，巨大的《狼人》们都被吹往空中，接着摔到地面。

每个人都失去意识。不是因为摔到地面上的冲击，而是在更早之前──尝到『圣剑』攻击时就没了意识吧？看来是以前我瞎猜的「刀背攻击」。不是用剑刃，而是用剑气殴打的感觉。

不愧是《勇者》，也很擅长无伤压制的技巧。

宛如跃动般，宛如舞蹈般，莉央大人用华丽的剑技压制《狼人》们。

接着──

「……结束了吗？」

大量的《狼人》倒在公园内，只有她还站着。

此时莉央大人就像回过神般，急忙地往我这里赶来。

看来她在担心和加伦一对一而陷入危机的我。

「村野同──」

当她慌张地叫着我的名字时，她的动作──停止了。

「我在。」

陷入危机──被这么认为的我的怀中，加伦被勒住颈动脉，失去意识。她惊讶地看着反过来打倒《狼人》首领的我。

「……你没事吗？」

「是的，正如你看到的，我没事。」

有一半骗人。老实说他很强，毕竟是超乎常人的异界种族。也做了一点送命的心理准备。

不过侧腹实在有够痛。肋骨是不是裂开了？可不能小看对内脏的伤害，得留意一点。

「村野同学……」

「那个……」

烦恼着不知该做出何种反应的她，以及烦恼着不知该从何说明的我。两人间产生微妙的停顿。

「……你很厉害。独自面对《狼人》，而且竟然还徒手赢了。」

「这个，还好啦，我有稍微锻炼过身体，比一般人稍微擅长运动一些……」

「我觉得不只是『稍微』的程度……说起来，以前在校舍内追逐的时候，你也能轻松地和我并行跑步。」

她似乎注意到某件事，客气地直视我的脸。

「村野同学其实很强吗？」

……真没办法。都变成这样了，已经没办法蒙混过去，不如说也不需要隐瞒了。

「唔，用很强来形容也太过傲慢了……我想，自己只是比普通人更为精通这类知识和技术而已。」

对于她的疑问，我如此回答。

「我想度过普通的人生。所以为了无论身处何种情况，遇到任何人，都能做出普通的应对，我一直在做各种学习。为了能应付偶遇的野蛮人或暴力行为，我也学会防身术。我是有自信不会输给寻常的小混混……唉，要是被惹出过节也很麻烦，我绝对不会主动去打架就是。」

「……」

「……昨天其实也一样，那种程度的危机，其实我自己就能处理妥当了。」

「……咦？」

不对，虽然事实上我的确很害怕，要是无可避免地陷入危及生命安全的情况，就算是我也会出手反抗。即使对手是那个女木城同学也一样。

「你不需要特地前来帮助我。」

「……」

「啊──也就是说，我想说的是……」

我对动摇的莉央大人这样说。

我笔直地看着她的双眼，今天就是为了来跟她讲这件事。

「我不觉得自己有遇到危险。如果你很在意，我希望你不要放在心上。」

不需要在意。

我这么一说，莉央大人睁大双眼。

「村野同学……」

接着，她的眼角泛着泪，露出微笑。

早晨的公园，平静而凉爽的空气，用不着说，这是气氛良好的情境。就无视不良《狼人》们四处倒在一旁的情况吧。

「果然……」

在这种气氛的助长下，莉央大人用兴奋不已、少女般的表情喃喃道。

「我们果然……是被命运相连的，最棒的朋友呢……」

「并不是！我并不打算当你的朋友！」

我强硬地宣言。关于这一点，我绝对、绝对不打算退让。

「咦咦咦咦咦！不过你刚刚有说要当我的朋友啊！」

「我没说！只说了像是『你想和我当朋友吧』之类的话！」

「都、都让我这么期待了……」

「尽管让你这么期待，我还是要说！我会继续这么说的！」

接着我深呼吸了一下。我今天为了来向她传达的话，还没有全部说完。

「虽然说了好多次，我并不打算和你深交。我所期望的，终究只是『普通』的立场。」

莉央大人听到后，露出沮丧的表情。

「……不过……」

「咦？」

「虽然我不会当你朋友……但我会帮忙你交朋友。」

她露出不太了解我在说什么的表情。

「所以说，我会协助你交朋友。寻找能够取代我的人，当你朋友的话，我也能够安心地回到普通的生活了。」

「交朋友……吗？」

莉央大人用失落的表情喃喃道。

什么啊……我也烦恼很久耶！？

虽然她感觉没什么干劲，此时突然注意到什么般擡起头。

「……那么，今后为了帮助我交朋友，村野同学会为我上课吗？」

「咦？啊，对。」

「午休也会在一起……不对，不只是午休，有必要时你都会帮助我！」

「呃，大概吧……」

「为了能够和各式各样的人们交流，你也会教我交谈的技巧吧！？」

「嗯，应该啦……」

「你会再和我去电子游艺场吗！？」

「……好啦，我会考虑。」

听见这句话的瞬间，莉央大人露出花开般的笑容。

宛如照耀世界的太阳一样，灿烂无比的笑容。我还以为会失明。

在近距离下直视那个笑容，我的心脏又大力鼓动着。

「我知道了！那就拜托你帮助我交朋友了！」

就这样，我普通的生活落幕了……不对啦。

只

是暂时落幕而已。我要取回普通的生活。

为了这一点，首先必须帮助这个有沟通障碍的《勇者》交朋友。

与往常大不相同，村野和人以普通为目标的故事，现在开始了。